บทที่ 17 ความเมตตา

หลังจากสำรวจเสบียงและหาชุดใหม่มาให้เสิ่นเย่เปลี่ยนแทนชุดคนไข้แล้ว เจียงเจี้ยนซินก็จัดการขนมปังไปสองสามห่อบนชั้นสองเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณที่ร่อยหรอไป เมื่อพักผ่อนจนหายเหนื่อย ทั้งสามคนก็เดินลงมาที่ชั้นล่าง

สภาพของชั้นหนึ่งในซูเปอร์มาร์เก็ตดูราวกับถูกปล้นสะดม เสบียงแทบไม่เหลือหรอ ผู้หญิงในชุดนุ่งน้อยห่มน้อยหลายคนนั่งเบียดเสียดกันอยู่หลังชั้นวางของ ขณะที่ศพหลายศพนอนระเกะระกะอยู่ใกล้เคาน์เตอร์ชำระเงิน หลินซีหนานเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ศพเหล่านั้นคือชายร่างผอมและหญิงสาวชุดชมพู พร้อมกับเหล่าผู้ตื่นรู้คนอื่นๆ ที่นอนจมกองเลือด ชัดเจนว่าเกิดการต่อสู้กันอย่างรุนแรงระหว่างสองฝ่าย และในที่สุด กลุ่มผู้ตื่นรู้ที่หลุดจากการควบคุมก็เป็นฝ่ายชนะ

ในขณะที่หลินซีหนานกำลังตรวจสอบศพ เจียงเจี้ยนซินเดินเข้าไปหาผู้หญิงเหล่านั้น เมื่อมองใกล้ๆ จึงเห็นว่าเสื้อผ้าที่พวกเธอสวมใส่นอกจากจะวาบหวามแล้ว ยังสวมทับบางอย่างที่ดูคล้ายชุดชั้นในเซ็กซี่ ตามร่างกายเต็มไปด้วยรอยแดงและรอยช้ำสีม่วง หลังจากความวุ่นวายที่เพิ่งผ่านพ้นไป ผู้หญิงเหล่านี้ตกอยู่ในสภาพกระเซอะกระเซิง พวกเธอมองมาที่เจียงเจี้ยนซินด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและขีดสุดของความตระหนก

เจียงเจี้ยนซินกะพริบตาและเอ่ยปลอบอย่างนุ่มนวล "ผู้ชายคนนั้นตายแล้ว ตอนนี้พวกคุณเป็นอิสระแล้วนะ" ทว่าเมื่อได้ยินเช่นนั้น แทนที่พวกเธอจะรู้สึกโล่งใจ กลับกลายเป็นสายตาที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้น

หญิงสาวอายุน้อยคนหนึ่งชี้หน้าเธอและกรีดร้องทั้งน้ำตา "อิสระบ้าอะไร! นังตัวดี แกฆ่าพี่หวัง! ถ้าไม่มีพี่หวังคอยคุ้มครอง พวกเราจะเอาตัวรอดในโลกนี้ได้ยังไง!" เจียงเจี้ยนซินขมวดคิ้วและปรายตามองออกไปนอกซูเปอร์มาร์เก็ต สายฝนที่มืดครึ้มและกว้างใหญ่ราวกับม่านที่ปิดกั้นโลกใบนี้ เสียงฝนกระหน่ำตึกคอนกรีตดังสนั่นหวั่นไหว

"คนที่ตากฝนมีโอกาสที่จะกลายเป็นผู้ตื่นรู้ พวกคุณก็น่าจะเห็นสัตว์ประหลาดน่าเกลียดพวกนั้นแล้ว คนธรรมดายากที่จะรอดชีวิตในโลกใบนี้ได้ หากทิ้งโอกาสนี้ไป สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือการรอความตายอยู่ริมหน้าต่างโลกที่พังทลาย มันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น" เจียงเจี้ยนซินมองผู้หญิงที่แต่งกายมอมแมมเหล่านี้แล้วพูดต่อ "ถ้าอยากจะมีชีวิตอยู่ต่อไปในระยะยาว พวกคุณต้องกล้าที่จะเดิมพัน..."

ตุ้บ— แหมะ... คำตอบที่ได้รับกลับมาคือไข่สดที่ถูกขว้างมาจากกลุ่มผู้หญิงหลังชั้นวางของ เจียงเจี้ยนซินตอบสนองด้วยความเร็วเหนือแสง เธอชักกระบี่ออกมาฟันไข่เหล่านั้นจนขาดครึ่ง ของเหลวสีขาวและเหลืองไหลนองไปตามใบกระบี่หยดลงสู่พื้น ยิ่งเพิ่มความสกปรกให้กับสถานที่ เธอขมวดคิ้วมองกลุ่มผู้หญิงที่ดูบ้าคลั่งเหล่านั้น

"ไปตายซะ นังบ้า! พูดน่ะมันง่าย แกไม่เข้าใจความเจ็บปวดของพวกเราหรอก! ฝนนั่นมันฆ่าคนได้นะ! แกคิดว่าทุกคนจะโชคดีตื่นรู้พลังเหมือนพี่หวังงั้นเหรอ!" หญิงวัยกลางคนแผดเสียงด่าทอราวกับนางมนุษย์ป้า

วิ้ง— เจียงเจี้ยนซินสะบัดกระบี่ ปราณกระบี่สายหนึ่งพุ่งออกไป ตัดแขนข้างหนึ่งของผู้หญิงที่เพิ่งพูดจนขาดกระเด็นทันที เลือดพุ่งกระฉูด ปราณกระบี่นั้นยังกรีดลึกลงไปบนพื้นคอนกรีตถึงสามฟุต เกิดเป็นรอยแยกยาวและแคบ

พลังทำลายล้างที่เฉียบขาดและความเย็นชาไร้เยื่อใยนั้น ทำให้ฝูงชนที่กำลังคลุ้มคลั่งเงียบกริบลงทันตา ราวกับเส้นเสียงถูกแช่แข็ง เธอมองดูหยดไข่ที่ยังค้างอยู่บนใบกระบี่แล้วเอ่ยเสียงเรียบ "ฉันไม่ฆ่าผู้หญิงที่ไม่มีอาวุธ ฉันตัดแขนคุณไปข้างหนึ่ง ถือว่าฉันไม่ได้รับยินสิ่งที่พูดเมื่อกี้ก็แล้วกัน" "ฉันให้คำแนะนำไปแล้ว ไม่มีอะไรจะพูดอีก"

พูดจบเธอก็เก็บกระบี่ถังกว่างแล้วเดินผ่านชั้นวางของออกไป ทิ้งให้กลุ่มผู้หญิงยังคงหมอบตัวอยู่ในเงามืด เฝ้าดูรอยแยกบนพื้นและกองเลือดอย่างสั่นเทา ที่เคาน์เตอร์ชำระเงิน หลินซีหนานยืนพิงอยู่ตรงนั้น มองมาที่เธอด้วยสายตาหยอกเย้า "โอ้โห อุตส่าห์หวังดีจะชี้ทางสว่างให้คนอื่น แต่กลับโดนด่ากลับมาซะงั้น?"

คราบสกปรกบนกระบี่ถังกว่างหยดลงตามคมกระบี่ เจียงเจี้ยนซินส่งเสียง "อืม" ในลำคออย่างเซ็งๆ หลินซีหนานยิ้มแล้วพูดว่า "คำแนะนำดีๆ น่ะให้ยากสำหรับผีที่อยากจะตาย คนที่ดิ้นรนจะรอดไม่จำเป็นต้องให้ใครมาเกลี้ยกล่อมเลยสักนิด—ว่าแต่ คุณได้นับจำนวนผู้หญิงพวกนั้นไหม?" เจียงเจี้ยนซินกำลังชักกระบี่ออกมาใช้ 'คาถาชำระล้าง' เพื่อทำความสะอาด เมื่อได้ยินเช่นนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้นมองเขาทันที "หมายความว่าไง?"

"หายไปสองคน พวกเขาออกจากซูเปอร์มาร์เก็ตไปแล้ว ป่านนี้ถ้าไม่กลายเป็นอสูรแปดเปื้อน ก็คงเป็นผู้ตื่นรู้ไปแล้วล่ะ" เมื่อเห็นสีหน้าครุ่นคิดของเจียงเจี้ยนซิน หลินซีหนานก็ยิ้มอย่างมีความหมาย "จำไว้เป็นบทเรียนนะ นี่คือวันสิ้นโลก เก็บคำพูดที่มีค่าของคุณไว้ใช้กับคนที่ควรค่าจะดีกว่า"

เจียงเจี้ยนซินเช็ดกระบี่ถังกว่างจนสะอาด เก็บมันเข้าฝักดัง 'แกร๊ก' ก่อนจะโค้งคำนับอย่างเคร่งครัดตามธรรมเนียมปฏิบัติในความทรงจำของเทพกระบี่ เธอนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าพูดอย่างจริงจังว่า "มันจะไม่เกิดขึ้นอีก"

เธอไม่มีความทรงจำของนักพยากรณ์ผู้ปราดเปรื่อง เธอมีเพียงความทรงจำ 11 ปีของเทพกระบี่ผู้เรียบง่ายที่อุทิศตนให้เพียงวิถีกระบี่ และอีก 4 ปีในฐานะนักศึกษามหาวิทยาลัยทั่วไป การศึกษาในโลกก่อนหายนะสอนให้เธอมีเมตตา แต่หลังวันสิ้นโลก หลินซีหนานได้สอนความจริงที่ลึกซึ้งกว่า—ความเมตตาควรสำรองไว้ให้ผู้ที่มีคุณค่าเท่านั้น

ในขณะที่ทั้งสองคนเพิ่งผ่านการปะทะทางความคิดกันอย่างรุนแรง เสิ่นเย่ที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับยังตามไม่ทันว่าเกิดอะไรขึ้น ดวงตาของเขาบกพร่องและมองไม่เห็นอะไรเลย เขาทำได้เพียงคาดคะเนสิ่งที่เจียงเจี้ยนซินเพิ่งทำลงไปจากการสนทนาเท่านั้น หลินซีหนานล้อเลียนเธอ ส่วนเสิ่นเย่แทบไม่พูดอะไร เขาเพียงแค่แบกดาบใหญ่สีเงิน ยึดตำแหน่งข้างตัวเจียงเจี้ยนซินแล้วดึงชายเสื้อเธอเบาๆ พลางถามว่า "คนพวกนั้น... ต้องฆ่าไหมครับ?"

เจียงเจี้ยนซินเหลือบมองเขา ถอนหายใจเงียบๆ แล้วดีดหน้าผากเขาไปทีหนึ่ง "พ่อหนุ่ม อย่าบ้าเลือดนักเลย" เด็กหนุ่มลูบหน้าผากตัวเอง ใบหูแดงก่ำขึ้นมาทันที

หลินซีหนานปรายตามองเสิ่นเย่ เม้มปากแล้วพูดอย่างไม่เกรงใจว่า "หมอนี่น่ะเคยทำแต่งานฆ่าฟันให้พี่สาวตาบอด ในหัวนอกจากเรื่องฆ่าก็ไม่มีอะไรอย่างอื่นแล้ว" "เขาเรียกว่าอะไรนะ... อ้อ! พวกมีแต่กำลังแต่ไร้สมอง"

เจียงเจี้ยนซินตบบ่าหลินซีหนานอย่างจนใจ "พูดให้น้อยลงหน่อยเถอะ ไม่งั้นเขาอาจจะฆ่าคุณจริงๆ ก็ได้นะ" ดวงตาที่ไร้แววภายใต้เส้นผมสั้นของเสิ่นเย่หันมองตามเสียงของหลินซีหนานอย่างว่างเปล่า ทำให้หลินซีหนานเงียบกริบลงทันที

ความวุ่นวายที่ห้างสรรพสินค้าจบลง เจียงเจี้ยนซินกลับมาที่รถพร้อมเสบียงที่เต็มพื้นที่มิติ เธอมองดูเพื่อนร่วมทางทั้งสองคนที่ร่วมเดินทางไปด้วยกัน คนหนึ่งมือเสียใช้งานไม่ได้ แถมยังขับรถไม่เป็น นั่งเบาะคนขับปุ๊บก็ร้องโอดโอยปั๊บ ส่วนอีกคนก็ตาบอด เดินมาที่รถเองได้ก็นับว่าเก่งมากแล้ว ดังนั้นเธอจึงถอนหายใจยาวแล้วพูดว่า "ฉันขับเอง"

หลินซีหนานและเสิ่นเย่เห็นพ้องกับคำตัดสินนี้อย่างเป็นเอกฉันท์ คนแรกเปิดประตูข้างคนขับตั้งท่าจะขึ้นไป แต่กลับถูกดาบเล่มยักษ์ขวางหน้าไว้ เสิ่นเย่มีสีหน้าเคร่งขรึม ไม่พูดอะไรสักคำ เพียงแค่ยื่นดาบออกมากันท่าไว้เท่านั้น หลินซีหนานส่งเสียง 'ชิ' ในลำคอ แล้วเดินไปนั่งเบาะหลัง ปล่อยเบาะข้างคนขับให้เป็นที่ของเสิ่นเย่ ฝ่ายหลังนั่งลงบนเบาะข้างคนขับ นิ่งเงียบกอดดาบไว้แน่นพลางมองไปข้างหน้าอย่างไร้จุดหมาย

เจียงเจี้ยนซินสตาร์ทรถ ด้วยเสียงคำรามของเครื่องยนต์ รถซีดานสีดำก็เริ่มเคลื่อนตัวมุ่งหน้าฝ่าสายฝนที่โหมกระหน่ำ "นำทางไปยังฐานผู้รอดชีวิตที่ใกล้ที่สุด... ฉันจำได้ว่าชื่อ 'รุ่งอรุณ' " เจียงเจี้ยนซินพูด

"จะไปพักที่ฐานผู้รอดชีวิตที่ดูแลโดยพันธมิตรสงคราม สักสองสามวันเหรอ?" หลินซีหนานถาม เจียงเจี้ยนซินตอบ "อืม" "ระเบียบสังคมตอนต้นวันสิ้นโลกมันวุ่นวายเกินไป อยู่ในฐานจะสงบกว่า"

นางเอกสาวรู้ซึ้งถึงการแก้ไขความผิดพลาดของตัวเอง เธอจะแสดงความใจบุญแบบนั้นเพียงแค่ครั้งเดียว และหลังจากนี้เธอจะไม่แยแสต่อสิ่งเหล่านั้นอีกเลย