บทที่ 50 แขกคนสำคัญมาเยือน

บทที่ 50 แขกคนสำคัญมาเยือน

สุดท้ายเสิ่นอวี้ซงก็ไม่โดนหมากัด

จังหวะที่เจ้าหมาเหลืองกระโจนตะครุบเสิ่นอวี้ซงจนล้มลง เสียงใสแจ๋วของเสี่ยวเป่าก็ดังขึ้น "เจ้าหมาเหลือง หยุดก่อน อย่าเพิ่งกัด"

เจ้าหมาเหลืองหยุดกึกทันที แต่เสิ่นอวี้ซงกลับยิ่งขวัญกระเจิงหนักกว่าเดิม

ปากหมายื่นมาจ่ออยู่เหนือหน้าเขา ลมหายใจร้อนๆ รดลงบนหน้า เขี้ยวแหลมคมขาวจั๊วะ แถมยังมีน้ำลายหยดแหมะๆ...

ในลำคอของเจ้าหมาเหลืองยังส่งเสียงคำราม "แฮ่..." เป็นการข่มขู่

เสิ่นอวี้ซงรู้สึกอุ่นวาบที่เป้ากางเกง เขาฉี่ราดด้วยความกลัว...

"ท่านแม่ ให้เจ้าหมาเหลืองกัดเขาเลยดีไหมขอรับ?"

"ช่างเถอะ เรียกเจ้าหมาเหลืองกลับมาเถอะ"

บทสนทนาของสองแม่ลูกดังเข้าหูทุกคนอย่างชัดเจน จากนั้นเสี่ยวเป่าก็ร้องเรียก "เจ้าหมาเหลือง กลับมาได้แล้ว"

เจ้าหมาเหลืองเห่ารับสองครั้ง แล้วก็วิ่งกลับเข้าบ้านไป

"จุ๊ๆ... หมาตัวนี้ฟังคำสั่งรู้เรื่องด้วยแฮะ!"

"หมาแบบนี้สิถึงจะเรียกว่าหมาเฝ้าบ้านของแท้!"

"อวี้ซงถึงกับฉี่ราดเลยว่ะ! ฮ่าฮ่าฮ่า..."

ทุกคนต่างพากันหัวเราะร่วน

เสิ่นชิงอวี๋เองก็หัวเราะด้วย "ทุกคนเหนื่อยหน่อยนะจ๊ะ ช่วยรีบสร้างบ้านให้เสร็จเร็วๆ หน่อยนะ พอถึงวันยกเสาเอกเมื่อไหร่ ข้าจะเลี้ยงเนื้อพะโล้ทุกคนเอง"

"ได้เลยเจ้าค่ะ! เถ้าแก่วางใจได้เลย!" เสียงขานรับดังลั่นฟังดูคล้ายทำนองงิ้วมาจากเสิ่นฉางหง

ก่อนหน้านี้เขาเคยทำงานเป็นเสี่ยวเอ้อร์ในโรงเตี๊ยมที่ตัวเมือง แต่ป่วยเป็นวัณโรคจึงถูกเถ้าแก่ไล่ให้กลับมาพักรักษาตัวที่บ้าน

พอเพิ่งจะหายดี โรงเตี๊ยมก็ไม่รับเขาเข้าทำงานแล้ว

ประจวบเหมาะกับที่บ้านเสิ่นชิงอวี๋กำลังสร้างบ้านพอดี เขาจึงมารับจ้างหาเงินประทังชีวิตไปก่อน

น้ำเสียงและท่วงทำนองที่ฝึกฝนมาจากการเป็นเสี่ยวเอ้อร์ของเขา เรียกเสียงหัวเราะครื้นเครงจากทุกคนได้เป็นอย่างดี

เสิ่นชิงอวี๋ก็หัวเราะตาม อดไม่ได้ที่จะมองเขาซ้ำอีกสองสามครั้ง

เด็กหนุ่มคนนี้อายุแค่ยี่สิบต้นๆ รูปร่างไม่สูงมากนัก แต่ดูมีไหวพริบ หน้าตายิ้มแย้มแจ่มใส แถมยังเป็นคนอารมณ์ดี...

เป็นคนมีพรสวรรค์เลยล่ะ

เซียวอวิ๋นฉี่บังเอิญเห็นสายตาของเสิ่นชิงอวี๋พอดี เขาก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาทันที 'นางชอบผู้ชายปากหวานช่างฉอดแบบนี้งั้นรึ?'

'พวกผู้ชายที่ดีแต่พูด มันมีดีตรงไหนกัน?'

'ตาต่ำจริงๆ'

ด้วยสวัสดิการอาหารการกินระดับพรีเมียมจากเสิ่นชิงอวี๋ บรรดาชายฉกรรจ์ต่างก็เกรงใจไม่กล้าอู้งาน พากันขะมักเขม้นลงแรงทำงานอย่างเต็มที่

เพียงแค่ยี่สิบวัน บ้านอิฐหลังคากระเบื้องสองชั้นก็เตรียมจะยกเสาเอกแล้ว!

มองดูบ้านอิฐหลังคากระเบื้องสองชั้นหลังเดียวในหมู่บ้านเสิ่น ชาวบ้านต่างก็พากันน้ำลายหกด้วยความอิจฉา!

ถ้าบ้านสองชั้นหลังนี้เป็นของพวกเขาล่ะก็ ชีวิตนี้คงจะมีความสุขน่าดู...

ด้วยความที่เสิ่นชิงอวี๋มีเงินหนา นางจึงจัดงานเลี้ยงฉลองยกเสาเอกอย่างยิ่งใหญ่ เลี้ยงอาหารคาวหวานและเนื้อสัตว์แบบจัดเต็ม

มีเหล้าเสิร์ฟด้วยนะ!

แถมยังเป็นเหล้าขาวชั้นดีจากร้านเหล้าดอกสาลี่ในตำบลอีกต่างหาก!

แบบนี้สิถึงจะเรียกว่าใจป้ำของแท้!

ชาวบ้านนั่งล้อมวงกันเป็นกลุ่มๆ รอคอยอาหารมาเสิร์ฟ พลางมองไหเหล้าขาวที่ตั้งอยู่บนโต๊ะจนน้ำลายสอ ปากก็พร่ำสรรเสริญเยินยอเสิ่นชิงอวี๋ไม่ขาดปาก

"บ้านอิฐสองชั้นหลังนี้ ทำเอาหมู่บ้านของเราเปิดหูเปิดตาเลยทีเดียว!"

"ก็ใช่น่ะสิ! ฝีมือหาเงินของชิงอวี๋นี่ไม่ธรรมดาจริงๆ!"

"ชิงอวี๋เอ๊ย ที่นี่ของเจ้ายังต้องการคนงานอีกไหมล่ะ?"

เมื่อมีคนเปิดประเด็น เสิ่นชิงอวี๋ก็ยิ้มรับ "ต้องรับเพิ่มสิจ๊ะ"

"บ้านสองชั้นหลังนี้ ชั้นบนจะเอาไว้เป็นที่พักอาศัย ส่วนชั้นล่างจะเอาไว้เพาะถั่วงอก ทำเนื้อพะโล้ แล้วก็ทำข้าวเหนียวปั้นจ้ะ"

"พอมีพื้นที่กว้างขึ้น ก็จะสามารถเพาะถั่วงอกและทำเนื้อพะโล้ได้มากขึ้น ถึงตอนนั้นก็ต้องจ้างคนเพิ่มแน่นอนจ้ะ"

พอชาวบ้านได้ยินดังนั้น ก็ยิ่งตื่นเต้นดีใจกันใหญ่!

"เยี่ยมไปเลย! ถ้าต้องการคนงานเมื่อไหร่ ก็อย่าลืมพิจารณาข้าด้วยนะ!"

"ข้าก็มีเรี่ยวมีแรงเหมือนกันนะ!"

"ที่นาบ้านเจ้าตั้งเยอะแยะ เจ้าทำคนเดียวไหวหรือ? ให้ข้าช่วยทำดีไหม!"

เอาล่ะสิ งานเลี้ยงฉลองยกเสาเอกกลายเป็นลานประลองแย่งงานไปเสียแล้ว

เสิ่นชิงอวี๋เพียงแต่ยิ้มรับไม่ตอบอะไร เรื่องพรรค์นี้นางโยนให้ท่านลุงผู้นำหมู่บ้านจัดการหมดแล้ว

ผู้นำหมู่บ้านเป็นคนยุติธรรม ตอนที่นางทำตัวร้ายกาจ เขาก็ไม่เคยด่าทอนางรุนแรงเลยสักครั้ง

เวลาที่เสิ่นชิงอวี๋ไปทะเลาะกับใคร ผู้นำหมู่บ้านก็จะคอยไกล่เกลี่ยให้ชาวบ้านเลิกรากันไป โดยบอกว่านางต้องแบกรับภาระเลี้ยงดูลูกถึงสามคนเพียงลำพังมันลำบากแค่ไหน แต่พอลับหลัง เขาก็จะคอยตักเตือนให้เสิ่นชิงอวี๋ทำตัวให้ดีขึ้น

ถึงแม้เจ้าของร่างเดิมจะไม่รู้ความ แต่เสิ่นชิงอวี๋ก็ซาบซึ้งในน้ำใจของเขาเสมอ

ทางด้านบ้านของเสิ่นอวี้ซง

หลังจากทนหิวโซมาได้กว่ายี่สิบวัน ทุกคนในบ้านต่างก็มีใบหน้าซีดเซียว ซูบผอมและอิดโรย ซ้ำร้ายยังต้องทนสูดดมกลิ่นเนื้อพะโล้หอมหวนที่ลอยมาจากบ้านเสิ่นชิงอวี๋เป็นประจำอีก!

มันช่างทรมานจิตใจเสียจริง!

วันนี้ยิ่งแย่ไปใหญ่ ถึงกับมีกลิ่นเหล้าลอยมาเตะจมูกด้วย

ใครมันจะไปทนไหว?

เสิ่นอวี้ซงชะเง้อคอมองไปทางบ้านเสิ่นชิงอวี๋ กลืนน้ำลายดังเอื๊อกอย่างห้ามไม่อยู่

ขณะที่บ้านของเสิ่นชิงอวี๋กำลังจะเริ่มเสิร์ฟอาหาร รถม้าสามคันก็แล่นเข้ามาจอดที่หน้าหมู่บ้าน

คันหนึ่งดูหรูหราโอ่อ่า ส่วนอีกสองคันดูธรรมดาทั่วไป

ชาวบ้านต่างพากันสงสัย ชะเง้อคอมองดูกันใหญ่

ทันใดนั้น ชายสวมชุดคลุมผ้าไหมสีน้ำตาลก็ก้าวลงมาจากรถม้าคันกลางอย่างทะมัดทะแมง

มีคนร้องทักขึ้นมาทันที "นั่นมันนายท่านฉีไม่ใช่หรือ?"

"นายท่านฉีที่ไหนกัน?"

"ก็เศรษฐีอันดับหนึ่งแห่งตำบลเหิงสุ่ย นายท่านฉีไงเล่า!"

"จริงหรือ? แล้วเขามาทำอะไรที่นี่ล่ะ?"

"หรือว่าจะมาหาครอบครัวของเสิ่นอวี้ซง?"

ในหมู่บ้านนี้ คนที่พอจะเคยติดต่อเกี่ยวข้องกับนายท่านฉี ก็ดูเหมือนจะมีแค่ครอบครัวเสิ่นอวี้ซงเท่านั้นแหละ

ทุกคนต่างพากันอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาทันที

"นายท่านฉี! นายท่านฉี!" เสียงตะโกนแหบพร่าพร้อมกับเสียงฝีเท้าวิ่งกระหืดกระหอบตรงดิ่งผ่านหน้าบ้านเสิ่นชิงอวี๋ พุ่งเข้าไปคุกเข่าลงตรงหน้านายท่านฉีทันที

เป็นเสิ่นอวี้ซงนั่นเอง

"นายท่านขอรับ ท่านสืบรู้แล้วใช่ไหมว่าข้าเป็นผู้บริสุทธิ์?"

"ท่านมารับข้ากลับไปทำงานใช่ไหมขอรับ?"

"นายท่าน ข้าขอสัญญาว่าต่อไปจะตั้งใจทำงานรับใช้ท่านอย่างถวายหัว! โปรดให้โอกาสข้าอีกสักครั้งเถอะขอรับ!" เสิ่นอวี้ซงพูดพลางโขกศีรษะลงกับพื้น

แต่ทว่าบ่าวรับใช้รูปร่างกำยำสองคนก็กระโดดลงมาจากรถม้าคันหลัง ตรงเข้าไปหิ้วปีกเสิ่นอวี้ซงออกไปคนละข้างทันที

"ไอ้เสิ่นอวี้ซง ไม่อยากโดนซ้อมก็ไสหัวไปไกลๆ ซะ แกไม่รู้จักประมาณตนเองเลยหรือไง?"

"นั่นน่ะสิ นายท่านถึงกับยอมถ่อมาถึงหมู่บ้านเสิ่นเพื่อคนอย่างแกเนี่ยนะ?"

"ไม่ตักน้ำใส่กะโหลกชะโงกดูเงาตัวเองเสียบ้าง"

ฉีฮั่นตวาดบ่าวรับใช้ทั้งสองคน "หุบปากเลยนะ! แขกผู้ใหญ่ท่านก็อยู่ตรงนี้ด้วย ลากตัวมันออกไปให้พ้นทาง"

เสิ่นอวี้ซงถึงกับอึ้ง 'ไม่ได้มาหาข้าหรอกรึ?'

'แล้วเขามาทำอะไรที่นี่ล่ะ?'

'หรือว่าจะ...'

เสิ่นอวี้ซงหันไปมองทางบ้านเสิ่นชิงอวี๋ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ในขณะเดียวกัน ที่บ้านเสิ่นชิงอวี๋ก็กำลังแตกตื่นโกลาหลเช่นกัน

เสิ่นชิงอวี๋สั่งให้หยุดเสิร์ฟอาหารชั่วคราว แล้วเดินออกไปที่หน้าประตูบ้านเพื่อมองดูเหตุการณ์

ภาพที่เห็นคือ ฉีฮั่นเดินไปที่รถม้าคันหรู แล้วลงมือเลิกม่านรถม้าด้วยตัวเอง

คนแรกที่ก้าวลงมาคือคุณชายผิวขาวอวบอ้วน ตามมาด้วยชายหญิงวัยกลางคนในชุดผ้าไหมเนื้อดี

"นั่นนายท่านตระกูลเฉียนทั้งครอบครัวเลยนี่นา!" เสิ่นฉางหงร้องอุทานขึ้นมา

เขาเคยทำงานเป็นเสี่ยวเอ้อร์ในตัวเมือง ย่อมต้องรู้จักเศรษฐีอันดับหนึ่งของที่นั่นเป็นอย่างดี

"นายท่านเฉียนคือใครกัน?"

"ไม่เคยได้ยินชื่อเลยแฮะ!"

"แล้วเขารวยกว่านายท่านฉีไหมล่ะ?"

"นั่นสิ จะรวยกว่านายท่านฉีได้ยังไง? นายท่านฉีเป็นถึงเศรษฐีอันดับหนึ่งของตำบลเราเชียวนะ!"

เสิ่นฉางหงแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "นายท่านฉีงั้นรึ? พวกเจ้าไม่เห็นหรือไงว่าขนาดนายท่านฉียังต้องเป็นคนเลิกม่านรถม้าให้พวกเขาเลย?"

จริงด้วยแฮะ! ขนาดนายท่านฉียังต้องบริการเลิกม่านรถม้าให้พวกเขาเลย!

"ถ้าอย่างนั้น เจ้าช่วยเล่าให้พวกเราฟังหน่อยสิ ว่านายท่านเฉียนผู้นี้เป็นใครมาจากไหน?" ชาวบ้านคนหนึ่งเอ่ยถามเสิ่นฉางหง

แต่คราวนี้เสิ่นฉางหงกลับปิดปากเงียบ เอาแต่มองไปทางเสิ่นชิงอวี๋

เสิ่นชิงอวี๋ที่กำลังลอบสังเกตเขาอยู่เช่นกัน พอเห็นเขามองมา นางก็ส่งยิ้มบางๆ ให้ ก่อนจะเบือนหน้าหนี

เสิ่นฉางหงเริ่มพูดจาบ่ายเบี่ยง "ถ้าพวกเขามาเพื่อร่วมงานเลี้ยงฉลองยกเสาเอกจริงๆ เดี๋ยวพวกเจ้าก็รู้เองแหละ"

"ฐานะของแขกผู้ใหญ่ท่านนี้ ข้าไม่กล้าพูดสุ่มสี่สุ่มห้าหรอกนะ ข้าก็กลัวจะไปล่วงเกินผู้หลักผู้ใหญ่เหมือนกัน ขออภัยทุกท่านด้วยนะขอรับ!"

พูดจบ เสิ่นฉางหงก็ประสานมือคารวะรอบทิศแบบพวกนักแสดงงิ้ว

ชาวบ้านเห็นดังนั้นก็พากันหัวเราะร่วน และเลิกเซ้าซี้ถามเขาอีก ต่างพากันหันไปสนใจกลุ่มคนผู้มาเยือนแทน

สิ่งที่พวกเขาเห็นคือ หญิงรับใช้สองคนก้าวลงมาจากรถม้าคันสุดท้าย แล้วก็เข้าไปช่วยบ่าวรับใช้ชายขนของลงจากรถ

"หนึ่งกล่อง..."

"สองกล่อง..."

"กล่องที่สาม..."

ขนกล่องของขวัญลงมาตั้งสิบกว่ากล่องเลยทีเดียว!

จากนั้น ภายใต้การนำของนายท่านเฉียน กลุ่มคนทั้งหมดก็เดินขบวนมุ่งหน้ามาทางบ้านของเสิ่นชิงอวี๋อย่างเอิกเกริก

"ชิงอวี๋เอ๊ย เจ้าสร้างบ้านใหม่ทั้งที ทำไมถึงไม่ชวนพวกเรามากินเลี้ยงด้วยล่ะ?!" คำตัดพ้ออย่างไม่จริงจังของนายท่านเฉียนดังขึ้นมาแต่ไกล พร้อมกับรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าจนตาหยีราวกับพระสังกัจจายน์...

[จบตอน]