บทที่ 48 มาตรการเด็ดขาดของฉีฮั่น

บทที่ 48 มาตรการเด็ดขาดของฉีฮั่น

ข่าวลือพรรค์นี้มันหลุดออกมาจากปากใครกัน?

ถ้าเรื่องนี้ไปเข้าหูพ่อสามีกับสามีของนางเข้า นางจะมีจุดจบเช่นไรล่ะเนี่ย?

เสิ่นชิงเหยาไม่กล้าแม้แต่จะคิด

ความหวาดกลัวทำให้สันหลังของนางเย็นวาบ ขนลุกซู่ไปทั้งตัว!

"ข้า... ข้าแค่..." เสิ่นชิงเหยายังคงพยายามหาข้ออ้างแก้ตัวอย่างสุดความสามารถ ทว่าจู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าเดินจ้ำอ้าวมาแต่ไกล

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น "ข้าเพิ่งจะกลับมาจากต่างเมือง พอได้ยินว่าร้านสาขาของไหลฝูจี้แห่งตระกูลเฉียนมาเปิดที่ตำบลเหิงสุ่ย ข้าก็ต้องรีบมาแสดงความยินดีเสียหน่อย..."

ฉีฮั่นที่รีบร้อนเดินมายังพูดไม่ทันจบประโยค ก็ต้องชะงักเมื่อเห็นเสิ่นชิงเหยายืนอยู่กลางวงล้อมผู้คนด้วยรอยยิ้มที่ดูเจื่อนยิ่งกว่าร้องไห้เสียอีก

ฉีฮั่นชะงักไปครู่หนึ่ง

"ชิงเหยา เจ้าก็มาซื้อขนมเหมือนกันหรือ?"

"โอ๊ะโฮ! ใครกันเนี่ยช่างซุ่มซ่ามเสียจริง ทำขนมน่ากินพวกนี้ตกเกลื่อนพื้นหมดเลย..."

ฉีฮั่นกวาดสายตามองผู้คนรอบข้าง เมื่อเห็นสายตาที่แตกต่างกันไปของแต่ละคน เขาก็เริ่มตระหนักได้ถึงความผิดปกติ และดึงสติกลับมาได้ทันที

"ชิงเหยา เจ้าอธิบายมาสิว่าเรื่องมันเป็นมาอย่างไรกันแน่?"

เสิ่นชิงเหยา 'ท่านพ่อ ฟังข้าแก้ตัวก่อน...'

"ข้าคิดว่าร้านไหลฝูจี้ร้านนี้เป็นร้านเถื่อน ข้าก็เลย... ข้าไม่รู้มาก่อนเลยว่าพี่สาวจะเป็นเถ้าแก่ของร้านนี้ ข้าไม่ระแคะระคายเลยสักนิด..."

พอทุกคนได้ยินคำแก้ตัวของนางต่างก็เบิกตากว้าง!

โอ้โห!

วิชาตีหน้าเศร้าเล่าความเท็จ โยนความผิดให้คนอื่นนี่ร้ายกาจจริงๆ!

อวี้เฉียวยิ้มกว้างอย่างจริงใจ "นี่เป็นความผิดของฮูหยินเฉียนเองเจ้าค่ะ ที่ไม่ได้รีบแจ้งเรื่องนี้ให้คุณหนูรองตระกูลฉีทราบ"

"การที่ฮูหยินเฉียนมาเปิดร้านร่วมกับพี่สาวของท่านโดยที่ไม่ได้บอกกล่าวล่วงหน้า ทำให้คุณหนูรองตระกูลฉีไม่พอใจ จนต้องระบายอารมณ์ด้วยการปาขนมทิ้ง..."

"เอาไว้ข้าจะไปเตือนฮูหยินเฉียนให้นะเจ้าคะ ให้นางแวะไปขอขมาท่านถึงจวนเลย"

เศรษฐีภูธรระดับตำบลอย่างตระกูลฉี จะเอาอะไรไปเทียบกับเศรษฐีอันดับหนึ่งระดับจังหวัดอย่างตระกูลเฉียน?

ยังจะกล้าให้ฮูหยินของเขามาขอขมาถึงที่อีกหรือ?

นี่นางไม่อยากจะทำมาหากินแล้วใช่ไหม?!

สีหน้าของฉีฮั่นเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เขาจ้องมองเสิ่นชิงเหยาด้วยสายตาที่ลึกล้ำ ก่อนจะพยายามข่มอารมณ์ให้สงบลง "ชิงเหยาเอ๊ย วันนี้เจ้าทำเรื่องวู่วามไม่เข้าท่า ปาขนมทิ้งต่อหน้าผู้คนแบบนี้ ยังไม่รีบขอโทษเถ้าแก่เขาอีกหรือ?"

เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้นำครอบครัว เสิ่นชิงเหยาก็หมดสิทธิ์จะต่อกร นางทำได้เพียงเอ่ยปากขอโทษด้วยความหวาดกลัว "วันนี้เป็นเพราะข้าใจร้อนวู่วามไปหน่อย... ต้องขออภัยพวกท่านด้วย"

อวี้เฉียวโบกมือปฏิเสธ "ข้าจะกล้ารับคำขอโทษจากท่านได้อย่างไรกันเจ้าคะ? เถ้าแก่ของข้าก็ยืนอยู่ตรงนี้ หากท่านมีอะไรจะกล่าว ก็เชิญพูดกับเขาโดยตรงเถิดเจ้าค่ะ"

พูดจบ อวี้เฉียวก็ผายมือไปทางเซียวอวิ๋นฉี่

เซียวอวิ๋นฉี่ยังคงตีหน้านิ่ง ราวกับว่าเรื่องวุ่นวายที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเขาเลยสักนิด

ฉีฮั่นเข้าใจสถานการณ์แจ่มแจ้งแล้ว เขาจึงรีบประสานมือคารวะเซียวอวิ๋นฉี่ "จอมยุทธ์เซียว ข้าต้องขออภัยแทนคนในครอบครัวข้าด้วย เป็นเพราะข้าสั่งสอนลูกสะใภ้มาไม่ดี นางถึงได้ทำตัวไร้มารยาทเช่นนี้... ชิงเหยา ยังไม่รีบขอโทษพี่เขยของเจ้าอีกรึ?"

เสิ่นชิงเหยาตกใจกลัวจนน้ำตาคลอเบ้า นางย่อตัวคารวะเซียวอวิ๋นฉี่ "พี่เขย ข้าขอโทษเจ้าค่ะ..."

เซียวอวิ๋นฉี่เบี่ยงตัวหลบเล็กน้อย "ข้าไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับการบริหารร้านนี้หรอก นี่เป็นกิจการของพี่สาวเจ้า หากเจ้าจะขอโทษ ก็จงไปขอโทษนางด้วยตัวเองเถอะ"

พูดจบ เซียวอวิ๋นฉี่ก็ประสานมือตอบฉีฮั่น ก่อนจะหิ้วห่อขนมแล้วหันหลังเดินจากไปทันที

ในชั่วพริบตาที่เซียวอวิ๋นฉี่หันหลังกลับนั้น ฉีฮั่นสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความน่าเกรงขามที่แผ่ซ่านออกมากระทบหน้า

รังสีแห่งอำนาจที่แผ่ออกมาอย่างไม่ตั้งใจนี้ ทำเอาฉีฮั่นผู้ซึ่งเคยพบปะขุนนางชั้นผู้ใหญ่มานับไม่ถ้วนถึงกับใจสั่น หายใจแทบไม่ออก

เมื่อเซียวอวิ๋นฉี่เดินจากไปไกลแล้ว ฉีฮั่นถึงค่อยละสายตากลับมามองใบหน้าของอวี้เฉียวอีกครั้ง

เขาเคยเจออวี้เฉียวมาก่อนหน้านี้แล้ว ตอนที่ไปร้านเล็กๆ ริมท่าเรือครั้งกระโน้น

หลังจากให้พ่อบ้านไปสืบดูถึงได้รู้ว่า นางคือลูกสาวของยายเฒ่าเฉิน แม่สื่ออันดับหนึ่งแห่งตำบลเหิงสุ่ยนั่นเอง

"เถ้าแก่อวี้ เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้เป็นเพราะลูกสะใภ้ของข้าทำตัวไม่เหมาะสมจริงๆ..." ฉีฮั่นเอ่ยขอโทษอีกชุดใหญ่ พร้อมกับยืนยันว่าหลังจากนี้จะเดินทางไปขอขมาตระกูลเฉียนที่ตัวเมืองด้วยตัวเอง จากนั้นก็สั่งให้พ่อบ้านมอบเงินใส่ซองแดงเพื่อเป็นการแสดงความยินดีในวันเปิดร้าน

อวี้เฉียวยิ้มแก้มปริ "ถ้าอย่างนั้นก็ต้องขอขอบคุณนายท่านฉีมากนะเจ้าคะ! เด็กๆ ห่อขนมกุ้ยฮวาให้ท่านฉีสักสองชั่ง แล้วก็ขนมเปี๊ยะไส้ถั่วเขียวอีกสองชั่งนะ..."

ฉีฮั่นรีบโบกมือปฏิเสธ "ไม่ต้องลำบากหรอก วันนี้ยังมีขนมเหลืออีกเยอะไหม? ข้าขอเหมาหมดเลยก็แล้วกัน เอาไว้แจกจ่ายให้ชาวบ้านแถวนี้ได้ลองชิมกัน..."

ยังไม่ทันที่อวี้เฉียวจะเอ่ยปากปฏิเสธ ฉีฮั่นก็สั่งให้พ่อบ้านวางตั๋วเงินจำนวนหนึ่งร้อยตำลึงลงบนโต๊ะ พร้อมกับถามอวี้เฉียวว่า "เงินจำนวนนี้พอไหมล่ะ?"

อวี้เฉียวยิ้มกริ่มพยักหน้ารับ "นายท่านฉีช่างใจบุญสุนทานยิ่งนัก! เงินแค่นี้ก็มากเกินพอแล้วเจ้าค่ะ! เยอะเกินไปแล้ว! ไม่ต้องใช้เยอะขนาดนี้หรอก..."

ทว่าฉีฮั่นกลับกดตั๋วเงินไว้บนโต๊ะอย่างหนักแน่น "รับไว้เถอะ! ถือเสียว่าเป็นค่าทำขวัญที่ตระกูลฉีทำให้ร้านไหลฝูจี้ต้องเสียเวลาเปิดร้านในวันนี้ก็แล้วกัน! ให้เถ้าแก่อวี้เป็นคนจัดการก็แล้วกัน ข้าขอตัวลาก่อน"

ท่ามกลางเสียงกล่าวขอบคุณของชาวบ้าน ฉีฮั่นก็เรียกเสิ่นชิงเหยา แล้วรีบเดินจ้ำอ้าวกลับจวนตระกูลฉีไป

ใบหน้าของเสิ่นชิงเหยาซีดเผือด นางรู้ดีว่าคราวนี้คงไม่แคล้วต้องเจอดีแน่

แต่นางกลับคิดหาวิธีแก้ต่างให้ตัวเองไม่ออกเลย

วันนี้มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?

นังเสิ่นชิงอวี๋ไปรู้จักมักจี่กับฮูหยินเฉียนแห่งตระกูลเฉียนในตัวเมืองได้ยังไงกัน?

นั่นมันถึงเศรษฐีอันดับหนึ่งในตัวเมืองเชียวนะ!

หากตระกูลเฉียนคิดจะหาคนมาร่วมทุนเปิดร้านในตำบลเหิงสุ่ย คนแรกที่น่าจะนึกถึงก็ต้องเป็นตระกูลฉี เศรษฐีอันดับหนึ่งของที่นี่ไม่ใช่หรือ?

คุณชายใหญ่ตระกูลฉียังไม่ได้แต่งงาน ส่วนคุณชายรองก็มีนางเป็นภรรยาเอกอยู่แล้ว

ถ้านางมาหาข้าก็ดีสิ...

ต้องเป็นฝีมือของนังเสิ่นชิงอวี๋แน่ๆ!

ไม่รู้แอบไปใช้วิธีสกปรกอะไร ถึงได้แย่งโอกาสทองที่ควรจะเป็นของนางไปได้...

ฉีฮั่นก้าวเท้ายาวๆ เข้าไปในโถงรับแขก นั่งลงบนเก้าอี้ประธานด้วยสีหน้าทะมึนทึง ก่อนจะสั่งพ่อบ้านเสียงเย็นชา "ไปเรียกคุณชายรองมาพบข้าเดี๋ยวนี้"

เสิ่นชิงเหยาอ้อนวอนอย่างสิ้นหวัง "ท่านพ่อ... ได้โปรดยกโทษให้ข้าสักครั้งเถอะเจ้าค่ะ! ข้าไม่ได้ตั้งใจจริงๆ..."

ฉีฮั่นหลุบตาลง ถอนหายใจอย่างเงียบๆ โดยไม่ปริปากพูดอะไร

ไม่นานนักฉีโจวหัวก็เดินเข้ามา มือยังคงจัดระเบียบสายคาดเอวอยู่เลย

ฉีฮั่นปรายตามองลูกชายแล้วก็อดรู้สึกหดหู่ใจไม่ได้ นี่มันยามไหนแล้วเนี่ย เพิ่งจะลุกออกมาจากเตียงของอนุภรรยาคนไหนล่ะสิ...

ลูกหลานแต่ละคน ไม่มีใครเอาถ่านเลยสักคน

"ท่านพ่อ? มีเรื่องอะไรหรือขอรับ? ชิงเหยาเป็นอะไรไปน่ะ?" ฉีโจวหัวเหลือบไปเห็นเสิ่นชิงเหยาที่กำลังน้ำตาตกอยู่ก็รีบถาม

เสิ่นชิงเหยารีบคว้าแขนเสื้อของฉีโจวหัวไว้แน่น "ท่านพี่ ช่วยขอร้องท่านพ่อให้ข้าที..."

"ท่านพ่อ?" ฉีโจวหัวมองผู้เป็นพ่อด้วยความงุนงง

ฉีฮั่นมองลูกชายคนรองที่ไม่ได้เรื่องด้วยสายตาเหม่อลอย เหมือนคนสติหลุดไปแล้ว

ผ่านไปพักใหญ่ ฉีฮั่นถึงได้ถอนหายใจออกมา "เรื่องที่ภรรยาของเจ้าเคยวางยาพิษพี่สาวคนโตของนาง เจ้าเคยรู้เรื่องนี้มาก่อนไหม?"

ฉีโจวหัวทำหน้างงหนักกว่าเดิม "ท่านพ่อพูดเรื่องอะไรน่ะขอรับ? วางยาพิษอะไรกัน?"

เอาเถอะ!

ลูกชายของเขามันก็แค่คนโง่เง่าเต่าตุ่นคนหนึ่งเท่านั้นแหละ

"พวกเจ้าจงไปตามสองผัวเมียญาติของนางนั่นมาพบข้าเดี๋ยวนี้"

...

เสิ่นชิงอวี๋เพิ่งจะเดินจากไปได้ไม่นาน พอกลับมาที่ร้าน ร้านขนมไหลฝูจี้ก็ขายขนมจนหมดเกลี้ยงเสียแล้ว

อวี้เฉียวที่เพิ่งจะแขวนป้าย "วันนี้สินค้าหมดแล้ว" และเตรียมจะปิดร้าน พอเห็นหน้าเสิ่นชิงอวี๋ก็ออกอาการตื่นเต้นดีใจทันที

"พี่ชิงอวี๋ ท่านรู้ไหมว่าเมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น?"

"เกิดอะไรขึ้นงั้นหรือ?"

"น้องสาวของท่านมาที่ร้านน่ะสิ พอมาถึงก็หาว่าร้านของเราเป็นร้านเถื่อนเลย..." อวี้เฉียวเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟังอย่างออกรสออกชาติและชัดเจนทุกถ้อยคำ

สุดท้ายอวี้เฉียวก็พูดด้วยแววตาคาดหวัง "ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าพอนางถูกนายท่านฉีลากตัวกลับบ้านไปแล้ว จะโดนลงโทษยังไงบ้าง..."

เสิ่นชิงอวี๋เองก็อยากรู้เหมือนกัน แต่ก็... "ตำบลเหิงสุ่ยเล็กแค่นี้ จะมีความลับอะไรปิดบังกันได้ล่ะ? พรุ่งนี้เจ้าก็คงรู้เรื่องแล้วล่ะ"

แต่ความจริงแล้ว เสิ่นชิงอวี๋กลับรู้เรื่องนี้ตั้งแต่ช่วงบ่ายวันนั้นเลย

ท่านลุงใหญ่กับป้าสะใภ้ใหญ่ที่เข้าไปทำงานในจวนตระกูลฉีได้ตั้งเจ็ดปี กลับมาโผล่ที่หมู่บ้านแล้ว!

พวกเขาถูกตระกูลฉีไล่ออกมาแล้ว!

สะใจชะมัด!

[จบตอน]