บทที่ 16: คำสอนสังหารสุกร และเส้นทางแห่งน้ำยาบทใหม่

ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากันอีกครั้ง

อมนุษย์เศียรสุกรเหวี่ยงลูกตุ้มสายโซ่ลงมาอย่างรุนแรง แต่ซูเกะคำนวณจังหวะหลบได้อย่างสมบูรณ์แบบ พร้อมกับขว้างดาบออกไปในเสี้ยววินาทีนั้น

ดาบเหล็กหักพุ่งเข้าใส่เป้าหมาย ปลายดาบจมลึกเข้าไปในหนังหนาๆ ของมันจนมิด

มันยังคงรักษาใบหน้าที่แสยะยิ้มไว้พร้อมกับยื่นมือไปหมายจะดึงดาบออก แต่มือของมันกลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า

ในวินาทีต่อมา ดาบเหล็กหักก็กลับมาปรากฏในมือของซูเกะอีกครั้งในขณะที่เขาเริ่มเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตี

เขาเริ่มพุ่งทะยานราวกับหมาป่าคลั่งบนทุ่งหญ้า ฝีเท้าของเขารวดเร็วมากจนยากจะมองตามทัน เขาเหวี่ยงดาบออกไปอย่างแรงในขณะที่เข้าใกล้

ดาบพุ่งเข้าปักที่แขนของมันตามแรงส่ง มหาลูกตุ้มยักษ์ฟาดโครมลงมาที่พื้น ซูเกะใช้จังหวะนั้นถีบตัวถอยหลังหลบและกระโดดขึ้นไปในอากาศ

แรงถีบและแรงส่งที่เขามีหักล้างกันพอดี ทำให้เขาทิ้งตัวลงบนส่วนหัวของอมนุษย์เศียรสุกรได้อย่างแม่นยำ

"จบกันที!"

หวังยันที่ยืนมองอยู่ไกลๆ รู้สึกถึงความหวาดกลัวที่พุ่งพล่าน จากมุมมองของเขา เขามองเห็นว่าเจ้าสัตว์ประหลาดนั่นอ่านการเคลื่อนไหวของซูเกะออก และกำลังเตรียมจะกวัดแกว่งลูกตุ้มขึ้นมาฟาดในแนวตั้ง

เขาแทบจะจินตนาการเห็นภาพซูเกะที่อยู่กลางอากาศและไม่สามารถหลบได้ ถูกฟาดจนกลายเป็นก้อนเนื้อเละๆ

ทว่า...

เปรี้ยง!

แสงเจิดจ้าระเบิดออกมาจากตัวดาบ ตามมาด้วยเสียงกัมปนาทที่ราวกับเสียงฟ้าร้อง

แรงกระแทกนั้นถาโถมใส่ตัวอมนุษย์เศียรสุกรโดยตรง ร่างกายส่วนบนของมันระเบิดกลายเป็นหมอกเลือดในทันที

แม้แต่ซูเกะเองก็ถูกแรงอัดกระแทกจนลอยสูงขึ้นไปอีกครั้ง ซึ่งนั่นเพียงพอที่จะทำให้เขาพ้นรัศมีการทำลายของลูกตุ้ม

"ให้ตายเถอะ นั่นมันพลังอะไรกัน!?"

หวังยันคิดว่าการที่ซูเกะเรียกดาบกลับมาได้ทุกเมื่อก็น่าทึ่งพอแล้ว

แต่นี่ดาบนั่นยังสามารถปล่อยพลังโจมตีรุนแรงขนาดนั้นได้อีกงั้นเหรอ!?

อมนุษย์เศียรสุกรที่สูญเสียร่างกายตั้งแต่ช่วงอกขึ้นไปล้มลงกระแทกพื้นอย่างแรงและไม่ขยับเขยื้อนอีก

ซูเกะตวัดมือเบาๆ ดาบนั้นก็หายไปในความว่างเปล่า

นั่นมัน... เท่เป็นบ้า!

ความเลื่อมใสฉายชัดในแววตาของชายหนุ่ม แต่เขาเองก็ลังเลที่จะเดินเข้าไปพูดด้วย

หลังจากจัดการสัตว์ประหลาดเสร็จ ซูเกะก็หันไปมองคนทั้งสามคน

สายตานั้นทำให้หวังยันรู้สึกถึงความน่าเกรงขามจนไม่กล้าสบตาด้วย

แต่ก่อนที่เขาจะได้ขยับตัว หญิงสาวอีกสองคนก็รีบวิ่งรี่เข้าไปหาซูเกะทันที

"ว้าว! คุณล้มสัตว์ประหลาดนั่นได้จริงๆ ด้วย คุณแข็งแกร่งมากเลย!"

"คุณคือซูเกะใช่ไหม? คุณหล่อมากเลยนะ! ทั้งหล่อทั้งเก่ง!"

หวังยันรีบเข้าไปดึงพวกเธอออกมาทันที

ไม่ใช่เพราะความหึงหวง แต่เขาสัมผัสได้ว่าสายตาของซูเกะในตอนนี้กำลัง "ประเมิน" พวกเขาอยู่

ชายคนนี้อันตรายยิ่งกว่าสัตว์ประหลาดตัวเมื่อกี้เสียอีก!

"นี่... นายมาดึงฉันทำไม! อย่ามาขัดขวางนะ!"

หนึ่งในนั้นส่งสัญญาณทางสายตาให้เขาอย่างร้อนรน ความหมายชัดเจนโดยไม่ต้องพูด

ตราบใดที่พวกเธอเกาะขาผู้เล่นที่ทรงพลังคนนี้ได้ พวกเธอก็ไม่ต้องกังวลอะไรอีกต่อไป

หญิงสาวอีกคนสะบัดตัวหลุดจากหวังยัน และเริ่มจะเดินเข้าไปสวมกอดซูเกะ

"หยุดอยู่ตรงนั้น"

ซูเกะตวัดเสียงสั่งอย่างเย็นชาจนเธอต้องชะงัก

"ที่นี่ไม่มีอะไรให้พวกคุณ ไปสุสานถัดไปได้แล้ว"

หญิงสาวคนนั้นอึ้งไปครู่หนึ่ง แววตาดูสับสน เธอเม้มริมฝีปากแน่นราวกับจะร้องไห้

หวังยันจึงก้าวออกมาข้างหน้าและกันเธอไว้ข้างหลัง

"ขอโทษด้วยครับ พวกเราก็ไม่คิดว่าจะมาเจอคุณในสุสานเหมือนกัน ผมชื่อหวังยันครับ" เขาหันไปแนะนำอีกสองคน "นี่คือเซี่ยงถิง และทางนั้นคืออู๋เสวี่ย"

เขากันเซี่ยงถิงให้ออกห่างจากซูเกะอย่างรู้ที่ต่ำที่สูง ก่อนจะพูดต่อ:

"ไม่ต้องกังวลนะครับซูเกะ พวกเราไม่คิดจะเอาชีวิตรอดด้วยการปล้นสะดมใคร และพวกเราก็ไม่มีความสามารถพอจะทำอะไรคุณได้ด้วย เพียงแต่ในเมื่อมีวาสนาได้พบกัน ผมขอกล่าวถามอะไรบางอย่างได้ไหมครับ?"

เขาก้มศีรษะลงเล็กน้อย แสดงท่าทีที่อ่อนน้อมอย่างยิ่ง

"ถามมาสิ แต่ฉันไม่รับรองว่าจะตอบ"

"ขอบคุณครับ ผม... ผมอยากรู้ว่าต้องทำยังไงถึงจะแข็งแกร่งขึ้นในโลกสุสานนี้ ตอนที่ผมเห็นคุณสู้กับสัตว์ประหลาด คุณดูไม่ตื่นตระหนกเลยสักนิด"

ซูเกะนิ่งไปสองวินาที

"หนึ่ง... พวกคุณต้องเรียนรู้ที่จะ ลืมตาให้ขึ้น ก่อน"

หวังยันหน้าชาไปในทันที ชัดเจนว่าซูเกะเห็นพฤติกรรมโง่ๆ ที่เขาหลับตาพุ่งเข้าใส่สัตว์ประหลาด และนั่นทำให้เขารู้สึกอับอายเหลือเกิน

"สอง... เปลี่ยนความปรารถนาที่จะปกป้องคนอื่นให้กลายเป็น ความกล้าหาญ"

"และสุดท้าย... ถ้าเลือกเพื่อนร่วมทางไม่ได้ คุณก็ควรจะทำให้พวกเขา ยืนหยัดด้วยตัวเองให้ได้"

หลังจากพูดจบสามประโยค ซูเกะก็ไม่กล่าวอะไรอีก

หวังยันยืนนิ่ง ความคิดในหัวปั่นป่วนไปหมด

ชายคนนี้มองทะลุถึงแก่นแท้ของปัญหาที่ดูเหมือนจะเล็กน้อยแต่จริงๆ แล้วสำคัญถึงชีวิต!

"ผมเข้าใจแล้วครับ สามประโยคนี้เป็นประโยชน์ต่อผมมหาศาลจริงๆ!"

หวังยันเปิดตราประทับของเขาและเริ่มนำเสบียงมาวางไว้บนพื้น

หญิงสาวสองคนทนไม่ได้ทันที

"หวังยัน! นายจะเอาของไปให้เขาทำไม? นายไม่รู้สถานการณ์ของเราหรือไง?"

"อย่าทำแบบนี้เลย ถึงเขาจะช่วยเราไว้ แต่นี่มันมากเกินไปนะ"

"ไม่จำเป็น" เสียงเย็นชาของซูเกะดังแทรกขึ้น

"นายพูดเองไม่ใช่เหรอว่าการพบกันคือวาสนา ถือว่าเป็นค่าคำพูดเพียงไม่กี่ประโยคแล้วกัน"

"อะ... เอาแบบนั้นก็ได้ครับ"

หวังยันหัวรั้นอยากจะแสดงความกตัญญูตามอารมณ์ชั่ววูบ แต่คำพูดของซูเกะก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาเป็นคนมีหลักการ ไม่ใช่พวกที่ฆ่าคนเพื่อชิงทรัพยากร

เรื่องศีรษะสองหัวในตลาดประมูล ไม่จำเป็นต้องหาหลักฐานมายืนยันอีกต่อไปแล้ว

"ความจริงผมก็มีเสบียงไม่มากเท่าไหร่ครับ..." หวังยันเกาหัวแก้เก้อ "แต่ได้โปรดรับกระดาษแผ่นนี้ไว้เถอะ ผมจดข้อมูลทั้งหมดที่รู้มาไว้ที่นี่ ผมคิดว่ามันน่าจะมีประโยชน์กับคุณบ้าง"

เขาวางแผ่นกระดาษลงบนพื้น แววตาของซูเกะเป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย

"ขอบใจ"

"ยะ... ยินดีครับ"

หวังยันยิ้มอย่างเขินๆ แล้วจูงมือหญิงสาวทั้งสองคนเดินเลี่ยงไปอีกทาง

"ถ้าอย่างนั้น พวกเราขอตัวไปสุสานถัดไปก่อนนะครับ ขอให้คุณโชคดีกับการต่อสู้"

"อืม"

ซูเกะตอบรับสั้นๆ เฝ้ามองทั้งสามคนหายลับเข้าไปในประตูกล

หญิงสาวคนหนึ่งยังไม่วายหันมาโชว์สัดส่วนส่งท้ายให้เขาดูอีกครั้ง

ซูเกะ: "..."

ความเงียบกลับมาเยือนสุสานอีกครั้ง เขาเดินไปเก็บแผ่นกระดาษขึ้นมาดู

ในอีกด้านหนึ่ง กลุ่มของหวังยันมาถึงสุสานแห่งใหม่ที่ดูเหมือนจะปลอดภัย

เซี่ยงถิงเริ่มบ่นอุบอิบ: "ทำไมรีบออกมาล่ะ? นานๆ ทีจะเจอคนดังอย่างซูเกะ ทำไมไม่ลองตีสนิทกับเขาล่ะ?"

หวังยันส่ายหัวและมองหน้าเธอ

"การบริหารเสน่ห์ของเธอใช้ได้ผลหรือเปล่าล่ะ? เขาไม่ใช่คนแบบนั้นเลยสักนิด"

"ฉันไม่เชื่อหรอก ในสุสานที่ทั้งเงียบเหงาและเหน็บหนาวแบบนี้ ใครบ้างไม่อยากมีคนเคียงข้าง?"

หวังยันเอนตัวหลบตามสัญชาตญาณพลางคิดในใจ: ฉันชักสงสัยแล้วว่าเธอกำลังเล็งฉันอยู่หรือเปล่า

ก็ได้... ฉันยอมรับ ฉันมันก็แค่คนหื่นคนหนึ่ง โอเคไหม?

"สิ่งที่เขาให้เรามามันล้ำค่ามากแล้ว อย่าทำตัวจุกจิกเลย มันจะทำให้เขารำคาญเปล่าๆ"

"นายหมายถึงไอ้สามประโยคนั้นน่ะเหรอ?"

หวังยันมองเธอด้วยสายตาว่างเปล่า แล้วจะหมายถึงอะไรอีกล่ะ?

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเธอสองคนต้องเรียนรู้ที่จะหาเสบียงและเรียนรู้ที่จะสู้ ไม่อย่างนั้นถ้าเจอสัตว์ประหลาดแบบเมื่อกี้อีก เราได้ตายกันหมดแน่"

"นี่นาย... นายจะให้ฉันไปสู้กับสัตว์ประหลาดเหรอ! หวังยัน นายยังเป็นคนอยู่ไหม?"

เมื่อเผชิญกับคำต่อว่า หวังยันก็แสดงสีหน้าจริงจังขึ้นมาทันที

"เธออยากจะเป็นคนอ่อนแอไปตลอดชีวิต หรืออยากจะเอาตัวรอดในโลกสุสานนี้ได้ด้วยตัวเองกันแน่?"

"ฉัน... ฉัน..."

หวังยันไม่เคยจริงจังขนาดนี้มาก่อน

"ถ้าฉันไม่ได้เห็นซูเกะสู้ ฉันคงจินตนาการไม่ออกเลยว่าคนเราจะแข็งแกร่งได้ขนาดนั้น เขาคือ 'ผู้เล่น' ของสุสานอย่างแท้จริง พวกเราเคลื่อนไหวเป็นทีมแต่พลังยังเทียบเขาคนเดียวไม่ได้เลย นั่นแปลว่าเรามีปัญหาใหญ่แล้วล่ะ"

เขามองหน้าหญิงสาวทั้งสองคน

"ยอมรับความจริงซะ นี่คือโลกสุสานที่โหดร้าย ตื่นขึ้นมาตอนนี้ดีกว่าต้องไปเสียใจก่อนตายนนะ"

ทั้งสองคนนิ่งเงียบไป

ภาพการต่อสู้ของซูเกะยังคงติดตาพวกเธออยู่

แต่พวกเธอจะแข็งแกร่งขนาดนั้นได้จริงๆ หรือ?

ทางด้านซูเกะ

เขาจ้องมองข้อมูลในกระดาษ:

[ลำดับ 9: นักเรียน] -> [ลำดับ 8: นักวิจัย]

[ลำดับ 9: ผู้พเนจร]

[ลำดับ 9: เสมียน] -> [ลำดับ 8: พนักงานขาย] -> [ลำดับ 7: ผู้จัดการอสังหาฯ]

[ลำดับ 9: พนักงานส่งของ] -> [ลำดับ 8: คนนำสาร]

[ลำดับ 9: อันธพาล]

กระดาษแผ่นนี้ระบุลำดับน้ำยา ซึ่งดูเหมือนจะเป็นครึ่งล่างของข้อมูลที่เขาเคยเห็นมาก่อน

แต่เมื่อดูจากส่วนที่ขาดหายไปที่ด้านล่าง มันก็ชัดเจนว่านี่ยังไม่ใช่จุดสิ้นสุด

ที่สำคัญคือไม่มี 'ภาคีนักซิ่ง' อยู่ในนี้เลย

เส้นทางน้ำยาเปลี่ยนลำดับมีทั้งหมดเท่าไหร่กันแน่? และพวกมันถูกแบ่งประเภทกันยังไง?

ยิ่งเขารู้มากขึ้นเท่าไหร่ คำถามในใจก็ยิ่งเพิ่มพูนขึ้นเท่านั้น