เท แต่ง แซ่บ รักต้องเลือก ตอนที่ 3 - ในความทรงจำ

ตอนที่ 3 - ในความทรงจำ

เมื่อการโวยวายดุดันเริ่มเข้าสู่ช่วงซาลง

เด็กคนนั้นก็กลิ้งตัวลงบันไดราวกับฝูงผึ้งบินว่อน ก่อนจะพุ่งหน้าเข้ามาใกล้เสียจนแทบชนกัน ด้วยท่าทีกราดเกรี้ยวทำให้ฮาจูกยองสะดุ้ง เผลอถอยหลังไปหนึ่งก้าวในจังหวะที่จะหลบหนี

เซจูพูดขึ้นแทบจะตวาดใส่

“ฉันรู้จักเธอ”

ฮาจูกยองเองก็เช่นกัน เพราะเพิ่งได้ฟังเรื่องของเซจูจากศ. อิมมาเมื่อครู่ มือที่ขยับนิ้วไปมาเล็กน้อยของฮาจูกยองจึงตอบกลับอย่างเชื่องช้า

“…อืม สวัสดี”

เซจูรีบคว้าปิดริมฝีปากที่กำลังจะอ้าออกของตัวเองไว้ ก่อนจะกลอกตามองซ้ายขวา ทว่าทันใดนั้น ดวงตาที่อยู่เหนือสันมือก็พลันส่องประกาย หรี่ลงอย่างงดงาม

“ทำไมเธอพูดเหมือนโชแปง บัลลาดหมายเลข 4 เลยล่ะ?”

มันคืออะไรกันแน่…

เมื่อครู่ยังเป็นเด็กที่เดือดดาลจนควบคุมอารมณ์ไม่อยู่แท้ๆ

ดูท่าจะสนิทกันได้ยาก ถึงอย่างนั้นก็ไม่เป็นไร เพราะไม่ได้มาที่นี่เพื่อหาเพื่อนอยู่แล้ว

แต่ว่า…

การที่อีกฝ่ายอยู่ใกล้เกินไปมันชวนอึดอัด ฮาจูกยองแอบชำเลืองมองศ. อิม พลางคิดว่าเมื่อไรจะพาเธอไปที่ห้องพักเสียที ทว่าจู่ๆ เซจูก็แทรกเข้ามาในสายตา

“เธอชื่อจูกยองใช่ไหม? ฮาจูกยอง ฉันชื่อเซจู ชอนเซจู”

“…….”

ดวงตาที่เคยหยีลงอย่างร่าเริงกลับเบิกกว้างขึ้นตามจังหวะที่ฮาจูกยองชะงักไม่ตอบ เหงื่อเย็นๆ แทบจะซึมออกมา ขณะที่กำลังจะหันไปมองผู้ใหญ่ เด็กคนนั้นก็ยกหลังมือมากดหางตาตัวเองไว้ ก่อนจะปรายตามองฮาจูกยองอย่างเอาแต่ใจ

“เธอขี้อายสินะ?”

“…….”

“ไม่เป็นไรหรอก ฉันไม่ขี้อาย”

เซจูที่กำลังจะยักไหล่แล้วยิ้มเจ้าเล่ห์ กลับเม้มริมฝีปากล่างแน่น ก่อนจะเกาหลังคอที่เริ่มแดงก่ำแล้วพูดออกมา

“ให้ฉันรอเธอตั้งนาน น่าเบื่อจะตาย”

ตั้งแต่กลิ้งตัวลงบันได มือที่ลูบต้นขาอย่างกระสับกระส่ายก็ยื่นออกมาตรงหน้า

“ไปกันเถอะ”

“…หา?”

“ถึงตาเธอแล้วนะ ที่จะมาเล่นสนุกกับฉันในห้องทำงานของฉัน”

ฮาจูกยองกะพริบตามองอย่างงงงัน ยังพยายามทำความเข้าใจกับคำพูดของเซจู การที่อีกฝ่ายรอเองตามใจ แล้วมาทวงสิ่งตอบแทนอย่างหน้าตาเฉยนั้น เป็นเรื่องที่เธอเข้าใจไม่ลง

“อ๊ะ เดี๋ยวก่อน…!”

ฮาจูกยองตกใจสุดขีด รีบคว้าชายกระโปรงเดรสไว้แน่น พอนึกดูแล้ว แม้แต่ผู้ใหญ่ตัวโตคนนั้นก็ยังรับมือกับเด็กตัวเล็กคนนี้ไม่ไหว ฮาจูกยองลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามกลับ

“…ไปไหน?”

เซจูที่มองสลับไปมาระหว่างใบหน้าที่หดคางเข้ามา เปิดตาอย่างระมัดระวังของฮาจูกยอง กับมือที่ว่างเปล่า ก็เม้มปากยื่นออกมาอย่างไม่พอใจ ก่อนจะถอยหลังไปก้าวหนึ่ง

“…ก็ได้นะ ถ้าอายก็ไม่เป็นไร”

เซจูลูบใต้คาง พยักหน้าเบาๆ แล้วกระโดดขึ้นบันไดทีละสองขั้นอย่างคล่องแคล่ว พร้อมกำชับ

“อย่าทำฉันหลุดสายตาล่ะ ตามมาให้ดี”

“…….”

“…อืม ถ้าเธออยากจับมือฉันก็ได้นะ”

คำพูดที่ตั้งใจทำท่าสุภาพ แถมยังหันหน้าไปอีกทาง ทำให้ฮาจูกยองค่อยๆ ขมวดคิ้ว ดูท่าจะเป็นเด็กประหลาดจริงๆ

“…….”

“…….”

ในโถงกว้าง ศ. อิมกับภรรยายืนอยู่ตามลำพัง ต่างสบตากันไปมา ห้องทำงานของเซจูเป็นสถานที่ที่แม้แต่พวกเขาเองก็ไม่ค่อยได้เข้าออก ศ. อิมยกมือลูบแก้ม พลางพึมพำออกมา

“…ที่รัก ลูกเรากำลังจะพาฮาจูกยองไปเอสคอร์ตใช่ไหมเมื่อกี้น่ะ?”

ประธานชอนยิ้มอย่างอ่อนโยน พลางโอบไหล่เธอไว้

“นั่นสิ โตขนาดนั้นตั้งแต่เมื่อไรกันนะ”

***

ทันทีที่ประตูห้องทำงานเปิดออก ฟุ่บ—อากาศที่คลุ้งไปด้วยกลิ่นน้ำมันก็พุ่งเข้ามาปะทะ

ต่างจากโถงทางเข้าที่มันวาวจนสะท้อนแสงโคมระย้า ห้องทำงานกลับเป็นความโกลาหลโดยแท้

พื้นไม้และผนังที่เปื้อนคราบสี กระป๋องสีที่กลิ้งเกลื่อนพันกันไปมา พาเลตต์ที่ถูกป้ายสีหนาเตอะ พู่กันที่ปักมั่วอยู่ในแก้ว ขาตั้งผ้าใบที่เรียงอย่างไม่เป็นระเบียบ ม่านสีขาวบริสุทธิ์ที่ปลิวไสวผ่านช่องหน้าต่างโค้งซึ่งเปิดอยู่เพียงบานเดียว….

ขณะฮาจูกยองกวาดตามองไปรอบห้อง เซจูก็หมุนวนอยู่ข้างๆ วาดวงกลมบิดเบี้ยวไปมา เขาเว้นระยะห่างแล้วก็เข้ามาใกล้ สลับกันอยู่อย่างนั้น

“ฉันชอบพื้นไม้ คิดว่าพื้นนี่อยู่มาตั้งนานก่อนฉันเกิด มันก็รู้สึกสนุกดีนะ แล้วเธอล่ะ?”

ฮาจูกยองพยักหน้า เป็นความหมายว่า เข้าใจแล้ว เธอไม่เคยคิดลึกซึ้งนักว่าชอบหรือไม่ชอบอะไร

“เห็นไหม ฉันก็คิดว่าเธอคงเห็นด้วย”

ข้างๆ กัน เซจูใช้ปลายนิ้วชี้ปาดใต้จมูกเบาๆ แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาฮาจูกยองกลับเป็นกองหลอดสีที่แบนแฟบยับย่น เธอหยิบอันหนึ่งขึ้นมา เป็นยี่ห้อที่คุ้นเคย

หนึ่งคือสีที่ใช้เม็ดสีเกรดสูงสุด ให้ความลึกและความสดของสีที่โดดเด่น อีกหนึ่งให้การแสดงสีและความทนทานยอดเยี่ยม เหมาะสำหรับการถ่ายทอดโทนสีที่ละเอียดอ่อน

เพราะอย่างนั้น พ่อถึงชอบ และใช้มันอย่างถนอม

ฮาจูกยองลูบผิวหลอดสีที่ขรุขระด้วยนิ้วหัวแม่มือ นับตั้งแต่พ่อเสียชีวิต แม่ก็เอาอุปกรณ์วาดภาพทั้งหมดในบ้านไปทิ้งเสียสิ้น เธอไม่ได้เห็นของแบบนี้มานานมาก หลังจากวันนั้น ฮาจูกยองก็ไม่เคยแม้แต่จะแกล้งทำเป็นวาดรูปอีกเลย

“ที่นี่ เดิมทีไม่ใช่ใครก็เข้าได้”

“…….”

“แต่เธอไม่เหมือนกัน”

“…….”

“มาได้ทุกเมื่อ”

คิ้วของเซจูที่เดินวนรอบตัวฮาจูกยองย่นเป็นรอยอย่างช่วยไม่ได้ เพราะเส้นผมที่ลื่นไหลราวซาติน

…แตะนิดเดียวไม่ได้หรือไงนะ?

แค่นิดเดียวจริงๆ….

“เฮ้ ฮาจูกยอง ผมเธอ….”

ทันทีที่ปลายนิ้วที่เผลอยื่นออกไปเฉียดเส้นผมเส้นบาง สายฟ้าก็แลบวาบขึ้นที่กระหม่อม เขาแทบจะกัดลิ้นตัวเอง ไหล่ยังสั่นสะท้านตามมา

นุ่มกว่าขนแมวตั้งร้อยเท่า….

อะไรกัน… เรื่องบ้าอะไรเนี่ย?

เซจูพ่นลมหายใจฟืดฟาด จู่ๆ ก็รู้สึกเวียนหัวและหงุดหงิดขึ้นมาอย่างไร้เหตุผล

เขากระทืบพื้นปึงปัง เปิดหน้าต่างที่เหลืออยู่ผลัวะ แล้วพุ่งตัวคว่ำลงบนโซฟาที่วางอยู่แถวนั้น

เขารวบปลายนิ้วชี้กับนิ้วกลางที่เพิ่งเฉียดผมนุ่มๆ เข้าด้วยกันด้วยมืออีกข้าง แล้วกัดริมฝีปากแน่น เซจูซุกหน้าผากกับโซฟา หายใจฟึดฟาดแผ่วๆ ก่อนจะยอมเงยตาขึ้นมานิดหนึ่งอย่างเสียไม่ได้

ถึงอย่างนั้น ก็ยังอดสงสัยไม่ได้ว่าฮาจูกยองกำลังทำอะไรอยู่ ตอนนี้เธอยืนแน่นิ่งอยู่หน้าอีเซลที่ตั้งหันมาทางเขา

อยากมองใบหน้าของฮาจูกยองให้ชัดกว่านี้ แต่ขาตั้งผ้าใบที่วางระเกะระกะบังเอาไว้เสียหมด คงเพราะหน้าเล็กเกินไปแน่ๆ ตอนคนอื่นโตกัน เธอไปทำอะไรมานะ?

เซจูที่แก้มขึ้นสีเรื่อๆ กระแอมดัง แค่ก ๆ ให้ได้ยินชัด ก่อนจะลุกพรวด ปัดผมที่น่าจะยุ่งเหยิงแล้ว ลูบเสื้อลินินที่ยับย่นลงกว่าเดิม

ฮาจูกยองที่ขมวดคิ้วแน่น ปากยื่นเป็นรูปเป็ด ไม่รู้ตัวเลยว่ามีคนเข้ามาใกล้ ทว่ากลับทำให้เซจูรู้สึกดีขึ้นอย่างประหลาด ไหล่ยกสูง หน้าอกพองขึ้นอย่างแผ่วเบา

“…เธอชอบอันนั้นเหรอ?”

ขนตายาวตรงกระพริบขึ้นลงอย่างสงบ ก่อนที่ใบหน้าเล็กจิ๋วจะหันมาทางนี้

ภาพนั้นค่อยๆ คลี่ออกอย่างเชื่องช้า

ลำแสงที่พาดผ่านระหว่างทั้งสองทำให้ฝุ่นละอองกระจายเป็นสาย ดวงตาที่อ่อนสีลงเมื่อรับแสงอาทิตย์ส่องประกายระยิบ และด้านหลังฮาจูกยอง ม่านสีขาวก็ปลิวไหว ก่อนจะค่อยๆ ทิ้งตัวลงอย่างช้าๆ

เซจูเผลอกระดิกนิ้วมือโดยไม่รู้ตัว

อยากวาด

อยากขโมยใบหน้านั้นมา กักมันไว้บนผืนผ้าใบของฉัน ให้มีแค่ฉันคนเดียวที่ได้มอง

ตอนสเก็ตช์เธอ ต้องใช้ดินสอที่เหลาให้ทู่หน่อย ค่อยๆ วาดอย่างละเอียด แล้วตรงปีกจมูกกับแก้มต้องถูด้วยด้านในข้อมือเพื่อไล่เงาให้พอดี

จากนั้นก็ซ่อนไว้ใต้เตียง

เก็บดูคนเดียวก็พอ….

“…ก็ ฉันว่ามันก็ไม่ได้แย่อะไรนะ”

ไม่นาน เซจูก็ถามขึ้นเหมือนถูกสะกด

“จะเอาไหม?”

คำถามที่แฝงนัยทำให้จูกยองกะพริบตาปริบๆ

หมายถึงชอบไหม? หรือไม่ได้แย่อะไร?

ตั้งแต่ก่อนหน้านี้ เวลาพ่อทำงาน เธอก็มักจะนั่งขีดเขียนเล่นในสมุดวาดรูปอยู่ข้างๆ แต่ก็ไม่เคยรู้เรื่องศิลปะอะไรเป็นพิเศษ แค่รู้สึกไปตามที่รู้สึก มองไปตามที่เห็นเท่านั้น

ภาพวาดที่ถูกป้ายทับด้วยแม่สีจัดจ้านหนาเตอะบิดเบี้ยวเสียจนแทบแยกรูปร่างไม่ออก ในร่องรอยของสีที่เหมือนถูกปาด ถูกขูด หรือแม้แต่ถูกขว้างลงไป เนื้อสีราวกับมีชีวิต บางทีก็ดูเหมือนกองของเลอะเทอะ บางทีก็คล้ายมนุษย์ที่กระดูกละลายย้อย

มันไม่สวยเลย ซ้ำยังน่าขยะแขยงและน่ากลัวด้วยซ้ำ

ในห้องทำงานที่ภาพยังไม่แห้งกับภาพที่แห้งแล้วปะปนกันยุ่งเหยิงราวสิ่งมีชีวิตลูกผสม จูกยองอยากจะวิ่งหนีออกไปเดี๋ยวนั้น

เหมือนคนที่ยืนเผชิญหน้ากับกำแพงทั้งหลายเป็นประจำ

บางที พรสวรรค์ก็คงเป็นสิ่งที่คนอื่นมองเห็นก่อนเจ้าตัวเสียอีก

สิ่งที่พ่อไม่มีนั่นแหละ

จูกยองค่อยๆ คลายแรงจากกำปั้นที่เกร็งแน่น

แล้วคิดว่า

ต่อจากนี้ คงไม่มีวันที่จะสนิทกับเด็กคนนี้แน่

***

ลางสังหรณ์นั้นถูกสั่นคลอนในเวลาเพียง 10 วันเท่านั้น

“เฮ้”

ในมุมเงียบของสวนบ้านพักตากอากาศ ใต้ร่มเงาต้นโอ๊กใหญ่เท่าบ้าน จูกยองที่พลิกหน้าหนังสืออย่างเฉยชาเงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ

“ฮาจูกยอง”

ใบหน้าของเซจูที่ห้อยหัวลงมาจากกิ่งโอ๊ก ราวกับค้างคาว พลันโผล่มาใกล้ปลายจมูก

“เธอเกลียดฉันเหรอ?”

จูกยองกัดลิ้น กลั้นเสียงกรีดร้องไว้ได้หวุดหวิด หัวใจเต้นโครมคราม ทั้งที่ตั้งใจออกมาจากบ้านพักอย่างเงียบๆ ไม่ให้เซจูเห็น แล้วเขารู้ได้ยังไงว่าเธออยู่ที่นี่ แถมยังตามมาทันอีก

จูกยองที่ทำอะไรไม่ถูกได้แต่ขยับริมฝีปาก เมื่อนั้น เซจูที่ใต้ตากระตุกเล็กน้อยก็หมุนตัวในอากาศฉับเดียว แล้วลงจอดอย่างแคล่วคล่อง พร้อมกันนั้น จูกยองก็ผุดลุกขึ้นเงยหน้ามอง

กิ่งไม้ที่เซจูเพิ่งห้อยอยู่เมื่อครู่ดูห่างไกลจนน่าหวาดเสียว

ถ้าพลัดตกลงมาจะทำยังไง ถึงได้ปีนขึ้นไปสูงขนาดนั้น?

ตอนนั้นเอง เซจูก็ใช้ปลายรองเท้าสะกิดเตะหญ้าขึ้นเบาๆ

“ฉันน่าเกลียดตรงไหน?”

จูกยองถึงได้หันไปมองเขาอย่างเก้ๆ กังๆ จะว่าเกลียดก็ไม่ใช่ แค่ไม่อยากทำตามที่เซจูชวนไปทุกอย่างเท่านั้น

ไปกินเจลาโตที่ดาวน์ทาวน์ ไปดูเซจูโต้คลื่น เดินเล่นในสวนด้วยกัน นั่งอาบแดดในห้องทำงานด้วยกัน….

เธอแค่อยากอยู่คนเดียว แต่เด็กที่ถามตรงๆ แบบนี้ ก็ไม่เคยเจอมาก่อนเหมือนกัน

จูกยองก้มสายตาลงอย่างลำบากใจ เซจูจึงย่นจมูกยุกยิก

“มีคนอยู่ตรงหน้า ยังไม่คิดจะมองกันหน่อยหรือไง?”

ตลอดช่วงที่ผ่านมา เธอเคยเหงื่อตกมาแล้วไม่รู้กี่ครั้ง เพราะถูกเซจูโผล่มาดักจับจากที่ต่างๆ อย่างไม่ทันตั้งตัว และพอฟังดีๆ สิ่งที่เขาพูดก็ล้วนแต่เป็นเรื่องไร้สาระทั้งนั้น

“วันนี้ทำไมปล่อยผมล่ะ? ฉันชอบแบบมัดมากกว่า มันเห็นหน้าไม่ชัดเลย”

“ทำไมเท้าเธอเล็กจัง? ใช้เดินได้จริงหรือเปล่า?”

“เธอเคยเห็นฟันแมวไหม? เล็บเธอมันเหมือนเป๊ะเลย”

“เธอรู้จักกลิ่นหอมๆ ของลูกหมาไหม? กลิ่นแบบนั้นแหละ หยดลงในสวนดอกไลแลคหนึ่งหยด กลิ่นนั้นออกมาจากตัวเธอ”

คิดว่าตัวเองเริ่มชินแล้วแท้ๆ แต่ดูเหมือนจะยังอีกไกล ไม่เข้าใจเลยว่าทำไมถึงถามอะไรแบบนั้น หัวใจก็เต้นแรงเกินไปจนเจ็บแน่นไปทั้งอก