ตอนที่ 8 ฝูงสัตว์อสูรผสม

ตอนที่ 8 ฝูงสัตว์อสูรผสม

วันที่สาม ในช่วงเช้าตรู่

ขบวนอพยพเดินทางตามปกติ หลี่ฉีบินลาดตระเวนสำรวจพื้นที่จากบนฟ้าก่อน แล้วจึงกลับมาที่เกวียนตรงกลางขบวน

หลังจากเจอฝูงหมาป่าเขาเดี่ยวในวันแรก ขบวนอพยพก็เดินทางไปพบกับขบวนอพยพอีกขบวนอย่างปลอดภัยในวันที่สอง ส่งผลให้จำนวนผู้ที่มีระดับศิษย์ขั้นเก้าในขบวนเพิ่มขึ้นเป็นห้าคน

ปรี๊ด—!

หลี่ฉีเพิ่งจะนั่งพักได้ไม่นาน เสียงนกหวีดแหลมปรี๊ดเตือนภัยก็ดังมาจากทั้งฝั่งซ้ายและขวาของขบวน!

ยะ เซอ ลุกพรวดขึ้นตามสัญชาตญาณ "เกิดเรื่องแล้ว!"

"เดี๋ยวฉันขึ้นไปดูเอง!"

หลี่ฉีกระโดดขึ้น โล่กระดูกก็บินมารองรับที่ใต้เท้า พาเขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

เมื่อบินขึ้นไปสูงหลายสิบเมตร เขาก็มองเห็นภาพรวมของขบวนอพยพได้อย่างชัดเจน

ในขณะเดียวกัน เขาก็เห็นกลุ่มก้อนสีดำทมึนสองกลุ่ม ขนาดใหญ่และเล็ก กำลังโจมตีขบวนอพยพจากทางซ้ายและขวาตามลำดับ!

"ฝูงสัตว์อสูรสองฝูง!"

หลี่ฉีขมวดคิ้ว บังคับโล่กระดูกให้ร่อนลงอย่างรวดเร็ว

ฟุ่บ!

เมื่อมาถึงเหนือเกวียน เขาก็ชี้ไปทางขวาแล้วตะโกน "ยะ เซอ นายไปช่วยฝั่งขวานะ ฝูงสัตว์อสูรทางนั้นมีจำนวนน้อยกว่า! ทางซ้ายปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง!"

พูดจบ เขาก็ไม่รอคำตอบของยะ เซอ และบินพุ่งไปทางซ้ายทันที

ยะ เซอ อึ้งไปครู่หนึ่ง เขาไม่คิดเลยว่าหลี่ฉีจะออกคำสั่งกับเขา

จากนั้นเขาก็ได้สติ ร้องตะโกนเสียงหลง "โอร่า!"

เสียงกีบเท้าดัง "ตึก ตึก ตึก" ดังขึ้น สัตว์ขนยาวที่ตัวใหญ่กว่าพวกพ้องถึงครึ่งหนึ่งก็วิ่งมาถึงข้างเกวียน

ยะ เซอ คว้าหอกประจำตระกูล กระโดดจากเกวียนขึ้นไปบนหลังสัตว์ขนยาว แล้วตบที่หัวด้านขวาของมันเบาๆ

ท่ามกลางเสียง "ตึก ตึก ตึก" ของกีบเท้า สัตว์ขนยาวก็พาเขาพุ่งทะยานไปยังฝั่งขวาของขบวน ตลอดทาง สัตว์เลี้ยงอสูรต่างก็แหวกทางให้

อีกด้านหนึ่ง หลังจากหลี่ฉีมาถึงฝั่งซ้ายของขบวน เขาก็ไม่ได้รีบลงมือ แต่ลอยตัวอยู่กลางอากาศและเฝ้าดูอยู่ห่างๆ

"สัตว์อสูรตรงนี้มีประมาณสามถึงสี่ร้อยตัว... หืม... ไม่ถูกสิ!"

เขามองด้วยความประหลาดใจ

"สัตว์อสูรกินเนื้อหนึ่งสายพันธุ์! สัตว์อสูรกินพืชสองสายพันธุ์! ทำไมถึงมีฝูงสัตว์อสูรผสมล่ะ?

"ขนาดช่วงคลื่นสัตว์อสูร ฝูงสัตว์อสูรผสมยังหายากเลย เว้นเสียแต่ว่า..."

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้น "เว้นเสียแต่ว่าจะมีสัตว์อสูรระดับดาวเคราะห์เป็นจ่าฝูง! ไม่อย่างนั้นสัตว์อสูรกินพืชกับสัตว์อสูรกินเนื้อที่เป็นศัตรูกัน ไม่มีทางมารวมฝูงแล้วเคลื่อนไหวด้วยกันแบบนี้หรอก!"

สัตว์อสูรระดับดาวเคราะห์สังเกตได้ง่าย ขนาดตัวของพวกมันจะใหญ่กว่าพวกเดียวกันมากกว่าสองเท่า

"อยู่ไหน? อยู่ไหนเนี่ย?"

หลี่ฉีมองหาอย่างละเอียด สายตากวาดมองไปทั่วฝูงสัตว์อสูร แต่ก็ไม่พบร่องรอยของสัตว์อสูรระดับดาวเคราะห์เลย

"หรือว่าจะเป็นสัตว์อสูรบินได้?"

เขาแหงนมองขึ้นไปบนฟ้า แต่ท้องฟ้าก็ปลอดโปร่ง อย่าว่าแต่สัตว์อสูรเลย แม้แต่เมฆก็ยังไม่ค่อยมี

"ไม่มี! จะไม่มีได้ยังไง?" หลี่ฉีพึมพำกับตัวเอง เริ่มไม่แน่ใจในข้อสันนิษฐานของตัวเอง "หรือว่าฝูงสัตว์อสูรผสมพวกนี้แค่บังเอิญมารวมกัน?"

ด้วยความไม่ยอมแพ้ เขามองหาอีกครั้ง แต่ก็ยังไม่พบร่องรอยของสัตว์อสูรระดับดาวเคราะห์อยู่ดี

"รอไม่ได้แล้ว!"

ในขณะที่หลี่ฉีกำลังมองหาสัตว์อสูรระดับดาวเคราะห์ ขบวนอพยพและฝูงสัตว์อสูรที่บุกเข้ามาก็ได้ปะทะกันแล้ว เขาเห็นคนร่วงหล่นไปในฝูงสัตว์อสูรระหว่างการต่อสู้

"ก่อนอื่น ต้องจัดการกับจ่าฝูงสัตว์อสูรระดับศิษย์ขั้นเก้าก่อน"

หลี่ฉีบินเข้าหาฝูงสัตว์อสูร และเริ่มมองหาตำแหน่งของสัตว์อสูรระดับศิษย์ขั้นเก้า

"เจอแล้วตัวนึง!"

หลังจากค้นหาเพียงครู่เดียว นัยน์ตาของเขาก็เป็นประกาย เขาพบสัตว์อสูรกินพืชระดับศิษย์ขั้นเก้าตัวหนึ่ง

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว...

กรวยกระดูกสิบหกชิ้นที่คอยคุ้มกันเขาอยู่ก่อนหน้านี้พุ่งออกไป พุ่งเป้าไปยังสัตว์อสูรระดับศิษย์ขั้นเก้าตัวนั้น

สัตว์อสูรสัมผัสได้ถึงอันตรายและรีบกระโดดหลบ แต่ความพยายามของมันก็ไร้ผลเมื่อต้องเผชิญกับกรวยกระดูกที่ควบคุมด้วยพลังจิต!

กรวยกระดูกทั้งสิบหกชิ้นโค้งเป็นวงกว้าง พุ่งกระแทกเข้าที่เอวและหน้าท้องของสัตว์อสูรอย่างจัง แรงกระแทกอันมหาศาลทำให้มันกระเด็นลอยละลิ่วไปในทันที

ในสถานการณ์ปกติ ด้วยหนังที่เหนียวและชั้นไขมันที่หนาของสัตว์อสูรกินพืชตัวนั้น สัตว์อสูรกินเนื้อในระดับเดียวกันคงทำอันตรายมันได้ยาก!

แต่สัตว์อสูรระดับดาวเคราะห์นั้นผ่านการวิวัฒนาการขั้นสูงมาแล้ว เซลล์และเนื้อเยื่อในร่างกายได้รับการพัฒนาอย่างล้ำลึก กรวยกระดูกที่ทำมาจากเขี้ยวของพวกมันจึงคมกริบและทะลวงได้ลึกอย่างน่าเหลือเชื่อ ฉึก ฉึก...

โดยไม่ต้องเผชิญกับแรงต้านทานมากนัก กรวยกระดูกก็พุ่งทะลุร่างของสัตว์อสูรกินพืชได้อย่างง่ายดาย และทะลุออกไปอีกฝั่ง

เลือดสาดกระเซ็น สัตว์อสูรกินพืชถูกกระแทกลอยไปในอากาศไกลหลายเมตร ก่อนจะตกลงมากระแทกทับสัตว์อสูรอีกตัวอย่างแรง บดขยี้มันจนกระดูกหักและแขนขาอ่อนแรงลงไปทันที

"ตัวที่หนึ่ง!"

กรวยกระดูกบินกลับมา พุ่งเลียดพื้นสังหารสัตว์อสูรกินพืชตัวนั้น หลี่ฉีนับหนึ่งในใจ จากนั้นก็หันไปเป้าหมายต่อไปคือสัตว์อสูรระดับศิษย์ขั้นเก้าอีกตัว

หลังจากเจาะทะลุร่างของสัตว์อสูรกินพืช กรวยกระดูกทั้งสิบหกชิ้นก็ไม่ได้ลดความเร็วลง พวกมันวาดเส้นโค้งอันงดงามกลางอากาศแล้วพุ่งเข้าใส่สัตว์อสูรกินเนื้อระดับศิษย์ขั้นเก้า

สัตว์อสูรกินเนื้อตัวนั้นหลบหลีกได้อย่างคล่องแคล่ว แม้จะหลบกรวยกระดูกไปได้บางส่วน แต่ก็ยังถูกชิ้นที่เหลือแทงทะลุร่างอยู่ดี

กรวยกระดูกบินกลับมา พุ่งเลียดพื้นสังหารสัตว์อสูรกินเนื้อตัวนั้น

"ตัวที่สอง!"

หลี่ฉีนับในใจ พลางบังคับกรวยกระดูกให้พุ่งไปยังเป้าหมายต่อไป

ไม่กี่วินาทีต่อมา สัตว์อสูรระดับศิษย์ขั้นเก้าก็ล้มลงจมกองเลือด หลังจากกรวยกระดูกเจาะทะลุร่างของมัน พวกมันก็พุ่งเข้าหาเป้าหมายต่อไป

"ตัวที่สาม!"

"ตัวที่สี่!"

...

"ตัวที่หก! ตัวนี้คือตัวสุดท้ายแล้ว"

หลังจากสังหารสัตว์อสูรระดับศิษย์ขั้นเก้าตัวสุดท้าย หลี่ฉีก็ควบคุมกรวยกระดูกไปจัดการกับสัตว์อสูรระดับศิษย์ขั้นเจ็ดและแปดอีกกว่าสิบตัว

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็ดึงกรวยกระดูกกลับมาคุ้มกันตัว มองไปรอบๆ เพื่อสังเกตการณ์สนามรบ

เวลานี้ ฝูงสัตว์อสูรที่สูญเสียจ่าฝูงระดับศิษย์ขั้นเก้าไป หากไม่นับรวมตัวที่กำลังต่อสู้กับนักรบของขบวนอพยพ ตัวอื่นๆ ต่างก็หมดความกล้าและเริ่มมีท่าทีว่าจะแตกพ่าย

เมื่อเห็นดังนั้น หลี่ฉีจึงบินตรงไปยังกลุ่มนักรบที่ยังคงต่อสู้อยู่ โดยตั้งใจจะช่วยพวกเขากำจัดสัตว์อสูรที่ยังคงดื้อรั้น เพื่อลดความสูญเสีย

กรวยกระดูกทั้งสิบหกชิ้นแบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม เข้าสังหารสัตว์อสูรที่ยังคงต่อสู้

ฉึก ฉึก...

ท่ามกลางเสียงกรวยกระดูกเจาะทะลุเนื้อและเลือด สัตว์อสูรถูกสังหารและล้มลงไปกองกับพื้นทีละตัว

เหล่านักรบของขบวนอพยพที่กำลังต่อสู้อยู่ต่างก็ตกใจ สัตว์อสูรที่พวกเขากำลังสู้อยู่เมื่อครู่นี้ จู่ๆ ก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส หรือไม่ก็ตายและล้มลงไปกองกับพื้นเสียอย่างนั้น

พวกเขามองไปรอบๆ และพบว่าคนอื่นๆ ก็เจอสถานการณ์เดียวกัน โดยที่ไม่รู้เลยว่าสัตว์อสูรพวกนั้นล้มลงไปได้อย่างไร

จนกระทั่งพวกเขาเห็นหลี่ฉีบินอยู่กลางอากาศ โดยมีโล่กระดูกอยู่ใต้เท้า และมีกรวยกระดูกสิบหกชิ้นลอยอยู่ข้างกาย พวกเขาจึงตระหนักได้ว่าเป็นท่านหน่วยลาดตระเวนนี่เองที่ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ

นักรบที่อยู่บนเกวียนในตำแหน่งที่สูงกว่าจึงมองเห็นได้ไกล พวกเขาเห็นว่าสัตว์อสูรตัวใหญ่ๆ ในฝูงล้มตายกันไปเยอะมาก

"สุดยอด! สมแล้วที่เป็นท่านหน่วยลาดตระเวน สังหารสัตว์อสูรระดับศิษย์ขั้นแปดขั้นเก้าได้ง่ายๆ ตั้งมากมาย!"

"จัดการกับการโจมตีของฝูงสัตว์อสูรได้เร็วขนาดนี้ สุดยอดไปเลย!"

บางคนที่มีสัมผัสเรื่องเวลาดีเยี่ยมรู้เลยว่า ตั้งแต่เริ่มจนจบการต่อสู้นั้นใช้เวลาไปเท่าไหร่ – แค่นาทีเดียวเท่านั้น!

มีคนหนึ่งอุทานขึ้น "แข็งแกร่งมาก! ท่านหน่วยลาดตระเวนคงไม่ด้อยไปกว่ายอดยุทธ์ระดับดาวเคราะห์เลย!"

"อาจจะด้อยกว่านิดหน่อย แต่ก็คงไม่มากหรอก!" อีกคนก็เห็นด้วยกับความแข็งแกร่งของหลี่ฉี

...

คำสรรเสริญเยินยอหลั่งไหลออกมาจากปากของทุกคน พวกเขาต่างชื่นชมในความแข็งแกร่งของหลี่ฉี

ทว่าหลี่ฉีไม่ได้สนใจคำชมเหล่านั้นเลย ในตอนนี้เขากำลังครุ่นคิดถึงปัญหาข้อหนึ่งอย่างหนัก

"ฉันคิดผิดไปเองเหรอ? หรือว่ามันไม่มีสัตว์อสูรระดับดาวเคราะห์เป็นจ่าฝูงตั้งแต่แรกแล้ว?"

เมื่อเห็นฝูงสัตว์อสูรแตกพ่าย และยังคงไร้วี่แววของสัตว์อสูรระดับดาวเคราะห์ เขาก็เริ่มสงสัยว่าตนเองจะคิดมากไปเองหรือเปล่า

ทันใดนั้น หลี่ฉีก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที "ไม่! ไม่ถูกสิ!"