ตอนที่ 70 ยกโทษให้ฉันนะ

ตอนที่ 70 ยกโทษให้ฉันนะ ชูคาคุ นี่จะเป็นครั้งสุดท้ายแล้ว

การต่อสู้ระหว่างซึนาเดะกับชิโยะนั้น เรียกได้ว่าดำเนินมาตั้งแต่โคโนฮะกับนินจาซึนะเริ่มทำสงครามกัน

คนหนึ่งใช้พิษ อีกคนแก้พิษ

การช่วงชิงของทั้งสองคนนี้ ตัดสินได้ในระดับหนึ่งเลยว่าในสนามรบของกำลังรบระดับกลางระหว่างแคว้นลมกับแคว้นไฟ ฝ่ายไหนจะได้เปรียบกว่า

แต่เห็นได้ชัดว่า ถึงซึนาเดะจะเป็นฝ่ายคอยแก้พิษมาตลอด ก็ยังเหนือกว่าชิโยะอยู่ดี

“สงครามใกล้จะจบแล้วเหรอ ฉันว่าที่แผนกแพทย์วันนี้เงียบเหงามากเลยนะ”

เงียบจนซึนาเดะนั่งเล่นไพ่โต้วตี้จู่อยู่ในแผนกแพทย์ได้เลย

“สงครามน่ะ พอเริ่มแล้วจะให้จบเร็วๆ ยังอีกไกล ตอนนี้แค่ทั้งสองฝ่ายเข้าสู่รูปแบบการรบเป็นหน่วยย่อยแล้ว สถานการณ์ที่ทั้งสนามรบปะทะกันตรงๆแบบจริงจัง มีโอกาสสูงว่าจะไม่เกิดขึ้นแล้วในตอนนี้

ตอนนี้ก็ต้องดูแล้วว่าใครจะบัญชาการได้เก่งกว่า ความแข็งแกร่งส่วนบุคคลในสนามรบ จริงๆแล้วผลของมันไม่ได้มากเกินจริงอะไรขนาดนั้น”

พอซึนาเดะพูดแบบนี้ออกมา โฮคุเก็นก็กรอกตาเงียบๆ เธอไม่รู้สินะว่าถ้าคุณปู่ของเธอจับมือกับมาดาระจะทำอะไรได้บ้าง

แต่คำพูดของซึนาเดะก็ไม่ผิดเหมือนกัน ตราบใดที่ไม่ใช่ระดับที่เกินจริงเกินไป ต่อให้ความสามารถส่วนบุคคลจะโดดเด่นแค่ไหน ก็ยังมีโอกาสถูกถ่วงจนตายได้อยู่ดี

ยกตัวอย่างเช่น ไรคาเงะรุ่นที่สามที่แข็งแกร่งขนาดนั้น สุดท้ายก็ยังถูกนินจาอิวะลากยื้อจนตายคาสนามรบ

โฮคุเก็นที่เคยสู้กับชูคาคุมาก่อน เข้าใจดีถึงพลังการต่อสู้ของสัตว์หาง และกิวคิในฐานะสัตว์หางที่แข็งแกร่งที่สุดรองจากเก้าหาง ไรคาเงะรุ่นที่สามยังไล่ฟันหางปลาหมึกได้เลย

แม้สุดท้ายไรคาเงะรุ่นที่สามจะเหนื่อยจนล้มพับไปเหมือนกัน แต่บนตัวกลับไม่มีแม้แต่แผลเดียว

แค่นี้ก็พอจะนึกออกแล้วว่าไรคาเงะรุ่นที่สามแข็งแกร่งขนาดไหน แต่เรื่องนั้นก็ไม่เกี่ยวอะไรกับโฮคุเก็นอยู่ดี มีโอกาสสูงที่เขาจะไม่ได้ปะทะกับไรคาเงะรุ่นที่สาม

“ถ้าตอนนี้วัดกันที่การบัญชาการ งั้นฝั่งชิคารินพวกเราไม่ต้องไปช่วยเขาหน่อยเหรอ เหมือนเธอกับโอโรจิมารุจะโยนงานตัวเองไปให้เขาหมดแล้วนะ”

พอนึกถึงกองเอกสารมหึมาบนโต๊ะของชิคาริน ในใจโฮคุเก็นก็ไว้อาลัยให้เขาเงียบๆ หนึ่งวินาที

“หือ โอโรจิมารุเจ้านั่นก็หัดอู้เป็นแล้วเหรอ แบบนี้หาดูยากนะ แต่พูดถึงแล้ว ตั้งแต่ครั้งก่อนที่นายเอาสัตว์หางของนินจาซึนะกลับมา ก็ไม่เห็นตัวเขาอีกเลย”

พอได้ยินแบบนั้น ในใจโฮคุเก็นก็ครุ่นคิดขึ้นมาทันที โอโรจิมารุย่อมไม่มีทางหายตัวไปเฉยๆ กลางสนามรบ งั้นนี่คงเริ่มแตะเรื่องวิทยาศาสตร์แล้วสินะ

เรื่องที่โอโรจิมารุจะเดินเข้าสู่เส้นทางการวิจัย โฮคุเก็นไม่เคยสงสัยเลยแม้แต่น้อย นิสัยโดยธรรมชาติของอีกฝ่ายก็เป็นแบบนั้นอยู่แล้ว ในต้นฉบับการตายของนาวากิก็แค่เร่งความคืบหน้าของเรื่องนี้เท่านั้น

และตอนนี้ ต่อให้นาวากิยังไม่ตาย ถ้าโอโรจิมารุเจอสิ่งที่ตัวเองไม่เข้าใจหรือเกิดความสนใจ เขาก็ต้องค่อยๆ เดินเข้าสู่ประตูแห่งการวิจัยอยู่ดี

ก็แค่ไม่รู้ว่าตอนนี้โอโรจิมารุเริ่มวิจัยเพราะอะไรกันแน่ จะไม่ใช่เพราะชูคาคุหรอกนะ

“ครั้งนี้กลับโคโนฮะ มีแค่ฉันกับเธอแล้วก็ฮาคุเหรอ”

โฮคุเก็นลูบคางแล้วถาม

“ไม่งั้นล่ะ”

ซึนาเดะตอบกลับอย่างอารมณ์ไม่ค่อยดี ตอนที่เธอไปบอกชิคารินว่าตัวเองต้องการพักผ่อน ชิคารินแทบจะเป็นจะตายอยู่แล้ว

ถ้ายังจะพานาวากิกับมินาโตะไปอีก ชิคารินคงระเบิดแน่ๆ ได้ยินมาว่าตอนนี้สิ่งที่ชิคารินหวงที่สุดก็คือเจ้าหัวเหลืองน้อยมินาโตะนี่แหละ

เทพสายฟ้าเหินสำหรับสนามรบนั้น เรียกได้ว่าโกงสุดๆ

“ที่ฉันหมายถึงไม่ใช่ว่าจะพานาวากิพวกเขากลับโคโนฮะด้วย พวกเขาก็เป็นนินจา ฉันไม่ใช่พี่เลี้ยงของพวกเขาสักหน่อย ที่ฉันพูดถึงคือบุนพุคุนั่นต่างหาก”

จินชูริกิหนึ่งหาง สัตว์หางที่ถูกจับเป็นทั้งเป็นแบบนี้ ต่อให้สำหรับโคโนฮะก็ยังเป็นทรัพยากรเชิงยุทธศาสตร์ที่สำคัญมาก

“เลิกคิดเรื่องนั้นได้เลย ของแบบนั้นตอนนี้แค่ฝากไว้ในมือพวกเราชั่วคราวเท่านั้น พอสงครามจบไม่ช้าก็เร็วก็ต้องถูกนินจาซึนะซื้อกลับไป

โครงสร้างของโลกนินจาในตอนนี้ ไม่มีทางยอมให้โคโนฮะมีสัตว์หางเพิ่มอีกหนึ่งตัว ทั้งที่มีเก้าหางอยู่แล้ว ถึงนินจาซึนะจะไม่รู้ว่าหนึ่งหางอยู่ในมือพวกเรา

แต่พวกนั้นก็ไม่ใช่คนโง่ คนที่กำลังสู้กับนินจาซึนะอยู่ก็มีแค่โคโนฮะ ต่อให้ไม่รู้ว่าหนึ่งหางอยู่ที่นี่หรือเปล่า ก็ต้องโยนความผิดมาให้พวกเราอยู่ดี ยังไม่ต้องพูดถึงว่ามันอยู่ในมือพวกเราจริงๆ ด้วย”

สำหรับเรื่องสัตว์หางนี่จริงๆ แล้วซึนาเดะก็พูดไม่ออกเหมือนกัน บอกว่าใช้เป็นเครื่องข่มขู่ แต่บทบาทที่แท้จริงกลับเป็นอาวุธสงคราม

ทุกครั้งที่สัตว์หางตัวใดตัวหนึ่งเข้าสู่สนามรบ ก็ต้องมีความสูญเสียจำนวนมากตามมา

แถมของพวกนี้ยังเป็นสิ่งที่คุณปู่ของเธอแจกออกไปเองอีก ไม่รู้จริงๆ ว่าตอนนั้นเขาคิดอะไรอยู่

............

ขณะเดียวกัน โอโรจิมารุกำลังอยู่ในห้องทดลองชั่วคราวที่ขุดขึ้นมาอย่างหยาบๆ

ในมือของเขากำหลอดทดลองไว้หลอดหนึ่ง ตอนนี้โอโรจิมารุกำลังจ้องของเหลวในหลอดด้วยใบหน้าตื่นเต้นเต็มที่

ของเหลวในหลอดทดลองนั้นเปี่ยมด้วยพลังชีวิต ราวกับว่าถ้าหยดลงพื้นเมื่อไร ต้นไม้สักต้นคงงอกขึ้นมาทันที

“ฮะฮะฮะ ดันโซมีของแบบนี้ด้วยสินะ เซลล์ของโฮคุเก็นเองก็มีพลังแห่งชีวิตอยู่เหมือนกัน แต่กลับแตกต่างจากพลังชีวิตน่าสะพรึงกลัวชนิดที่แม้แต่ผ่านหลอดทดลองก็ยังสัมผัสได้อย่างสิ้นเชิง

พลังชีวิตที่เต็มไปด้วยการรุกรานแบบนี้ จะทำให้ความเป็นอมตะเป็นจริงได้หรือเปล่านะ”

โอโรจิมารุอัญเชิญงูตัวหนึ่งออกมา แล้วยัดหลอดทดลองเข้าไปในปากของงูเบาๆ จากนั้นก็ลุกขึ้นเดินออกจากห้องทดลอง

ส่วนบนโต๊ะในห้องทดลองนั้น มีกระดาษหลายแผ่นบันทึกข้อมูลเกี่ยวกับพลังจักระและเลือดของโฮคุเก็นเอาไว้หลากหลายรายการ ครู่ต่อมาเปลวไฟก็ลุกขึ้น เผาห้องทดลองทั้งห้องจนไม่เหลืออะไร

............

หลังจากฝากอุซึมากิ ฮาคุให้ซึนาเดะจัดการแล้ว โฮคุเก็นก็มายังสถานที่คุมขังบุนพุคุ

ตอนนี้บุนพุคุกำลังนั่งสวดมนต์อยู่บนเบาะรองนั่ง ถึงจะบอกว่าถูกคุมขัง แต่ไม่ว่าจะเป็นที่อยู่หรืออาหารก็ไม่เหมือนมาตรฐานของเชลยเลยแม้แต่น้อย

“ท่านผู้มีบุญ ท่านมาอีกแล้ว”

บุนพุคุหยุดสวดมนต์ ลืมตาขึ้นมองโฮคุเก็น ตอนนี้สภาพของบุนพุคุแตกต่างจากตอนเพิ่งเจอกันครั้งแรกเหมือนเป็นคนละคน

“จักระของหนึ่งหางเริ่มไม่พอใช้แล้ว ฉันเลยมาขอเอาไปอีกหน่อย”

ความอยากอาหารของบันกิราสค่อนข้างมหาศาล และในเมื่อซึนาเดะก็บอกแล้วว่าหนึ่งหางไม่ช้าก็เร็วต้องคืนให้หมู่บ้านซึนะงาคุเระ งั้นครั้งนี้โฮคุเก็นจึงตั้งใจจะสูบครั้งใหญ่

ตามหลักแล้ว สถานที่คุมขังจินชูริกิไม่อนุญาตให้ใครเข้ามาสุ่มสี่สุ่มห้า แต่โฮคุเก็นที่เป็นคนจัดการโค่นจินชูริกิหนึ่งหางด้วยตัวเอง เห็นชัดว่าไม่นับเป็นคนนอก

“ท่านจะเอาก็ตามสบาย แต่ตอนนี้เขาเกลียดท่านมาก หวังว่าท่านจะอ่อนโยนกับเด็กคนนี้หน่อย”

บุนพุคุลุกขึ้นอย่างชำนาญ แล้วไปนอนลงบนเตียงด้านข้าง

“ไม่เป็นไรหรอก ถูกฉันดูดจักระไปตั้งหลายครั้ง จะเกลียดบ้างก็เป็นเรื่องปกติ”

เห็นบุนพุคุให้ความร่วมมือขนาดนี้ โฮคุเก็นก็พยักหน้าอย่างพอใจ ตั้งแต่เขาวางผนึกแปดทิศให้บุนพุคุ บุนพุคุก็รู้สึกขอบคุณเขามาก

ทุกครั้งที่โฮคุเก็นมาดูดจักระของชูคาคุ บุนพุคุก็จะให้ความร่วมมืออย่างมาก

โฮคุเก็นวางมือลงบนผนึกแปดทิศที่หน้าท้องของบุนพุคุ พอใจนึกขึ้นมา เขาก็เข้าสู่พื้นที่ผนึกของชูคาคุทันที

“อ๊ากกกกกก เป็นแกอีกแล้ว ไอ้เด็กน่ารำคาญ ถ้าแน่จริงก็ปล่อยข้าออกไป แล้วมาสู้กันอีกสักตั้ง แกชนะอย่างไม่ยุติธรรม

แกยังจะมาดูดจักระของท่านปู่อีก มีปัญญาก็ปล่อยท่านปู่ออกไปสิ อ๊ากกก ข้าจะฆ่าแกให้ได้ ข้าจะฆ่าแกแน่ๆ”

ชูคาคุตบกรงที่ขังตัวเองไม่หยุด มองโฮคุเก็นที่กำลังวาดวิชาผนึกแบบคุ้นเคยด้วยใบหน้าเกรี้ยวกราด

“อย่าหงุดหงิดขนาดนั้นสิ ชูคาคุ เอาไว้ครั้งหน้าที่เราเจอกัน ฉันจะเอาของดีชิ้นใหญ่มาให้ดู”

พอวาดอักขระเสร็จ มองดูวิชาผนึกที่กำลังสูบจักระของชูคาคุออกมาอย่างบังคับ โฮคุเก็นก็เดินไปที่หน้าประตูด้วยรอยยิ้ม

เพราะครั้งนี้โฮคุเก็นสูบไปหนักมาก ไม่นานชูคาคุที่เดิมอ้วนป้อมก็กลายเป็นกองทรายแห้งกองหนึ่ง โฮคุเก็นยื่นนิ้วออกไป แตะลงบนประตูที่ขังชูคาคุไว้เบาๆ

“ยกโทษให้ฉันนะ ชูคาคุ นี่จะเป็นครั้งสุดท้ายแล้ว”

จากนั้นร่างของเขาก็หายไปจากพื้นที่ผนึก เหลือไว้เพียงชูคาคุที่ยังคำรามไม่หยุด พร้อมทุบประตูดังปังๆ อยู่ข้างหลัง

(จบตอน)