ตอนที่ 26 สารภาพรัก

ตอนที่ 26 สารภาพรัก

หลังจากนั้น โฮคุเก็นที่อยากรู้อยากเห็นจนทนไม่ไหวก็ลากมินาโตะไปถามข้างๆ ด้วยเสียงเบา ว่ามินาโตะกับคุชินะไปทำอะไรกันมา

ผลคือเจ้าหมอนี่อึกอักอยู่พักหนึ่งก่อนจะพูดออกมา

“ก่อนหน้านี้นาวากิพาฉันแอบคุชินะไปดูหนังสือบางอย่างที่ตอนนี้ยังไม่ควรดู ตอนที่ฉันกำลังง้อคุชินะเมื่อกี้ ฉันรู้สึกว่าการปิดบังเธอแบบนี้มันไม่ดี ก็เลยเป็นฝ่ายบอกคุชินะเอง สุดท้ายเธอก็ลากฉันไปซื้อเล่มใหม่มาอ่านอีกครั้งด้วยกัน...”

พอได้ยินแบบนั้น โฮคุเก็นก็ชาวาบไปทั้งหนังศีรษะ นี่มันยังเป็นเจ้าพระอาทิตย์น้อยที่เขาคุ้นเคยอยู่ไหม หรือจริงๆ แล้วมินาโตะก็เป็นแบบนี้มาตั้งแต่แรก

“แล้วพวกนายก็?”

“ใช่ แล้วพวกเราก็อ่านจนจบด้วยกันแล้วค่อยกลับมา แต่หนังสือโดนคุชินะทำลายไปแล้ว เธอบอกว่าหนังสือแบบนี้ไม่ควรมีอยู่”

มินาโตะเกาหัวอย่างเขินๆ เพราะหนังสือเล่มนั้นเดิมทีก็ไม่ใช่อะไรที่ผู้เยาว์ควรอ่าน แต่เขากลับอ่านจนจบ แถมยังไม่ได้เอากลับมาให้โฮคุเก็นดูสักตาด้วย

ก่อนหน้านี้โฮคุเก็นเคยพูดกับเขาอยู่ตลอด ของดีต้องแบ่งกันเสมอ เวลามีเรื่องดีๆ โฮคุเก็นก็นึกถึงเขาตลอด แถมยังสอนวิชานินจาไร้อินที่แข็งแกร่งมากให้เขาอีก

แต่ตอนนี้ ตัวเขาเองกลับไม่แม้แต่จะชวนโฮคุเก็นอ่านหนังสือด้วยกัน

เรื่องนี้ทำให้มินาโตะรู้สึกละอายอยู่บ้าง

“พวกนายไม่ได้มีอะไรเกิดขึ้นเลยจริงๆ เหรอ?”

โฮคุเก็นอดไม่ได้ที่จะซักต่อ งั้นที่สองคนนั้นหน้าแดงกันขนาดนั้น แค่เพราะอ่านหนังสือลามกอย่างนั้นน่ะเหรอ ของแบบนั้นมันมีเสน่ห์จนทำให้แดงได้ขนาดนี้เลย?

“มะ...ไม่มีนะ?”

เหมือนมินาโตะจะนึกอะไรขึ้นมาได้ ใบหน้าก็แดงก่ำทันที

“...นายเห็นฉันเป็นคนโง่หรือไง หน้าแดงขนาดนี้แล้วนะ”

โฮคุเก็นพูดไม่ออกจริงๆ นิสัยขาดๆเกินๆของนารูโตะ ดูท่าจะได้มาจากมินาโตะจริงๆ ชาวเน็ตทั้งหลายกล่าวหาคุชินะผิดไปหมดแล้ว

“ตอนกลับมา คุชินะเป็นฝ่ายจับมือฉันก่อน”

บนใบหน้าของนามิคาเสะ มินาโตะเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข

“อ้อ”

พอได้ยินแบบนั้น โฮคุเก็นก็หันหลังเดินจากไปทันที เสียเวลาบนตัวเจ้าทึ่มมินาโตะนี่จริงๆ อยากให้มินาโตะรู้เรื่องพวกนี้ คงต้องให้เขาเป็นตัวอย่างเองแล้ว

ซึนาเดะ ฉันต้องการเธอ แต่ดูจากเวลา ตอนนี้ก็น่าจะใกล้แล้วเหมือนกัน โฮคุเก็นจึงออกจากเขตตระกูลเซ็นจูไป แต่ก่อนออกไป เขายังไม่ลืมไปต่อยนาวากิหนึ่งหมัด

ถ้าไม่ได้ต่อยหมัดนี้ โฮคุเก็นคงรู้สึกค้างคาใจแน่ๆ

ในเวลาเดียวกัน ซึนาเดะที่ออกจากเขตตระกูลเซ็นจูมาแล้ว กลับไม่ได้มุ่งหน้าไปบ่อน แต่ไปซื้อเหล้าสาเกใสหนึ่งกา แล้วมาที่จุดประจำสำหรับนั่งซึมอย่างหน้าผาโฮคาเงะ นั่งอยู่ตรงนั้นนานมาก

บทสนทนาระหว่างโฮคุเก็นกับอุซึมากิ มิโตะในวันนี้ สร้างแรงกระแทกต่อจิตใจเธอมากกว่าที่คิด

ซึนาเดะที่สูญเสียพ่อแม่ไปตั้งแต่เล็ก จะพูดได้ว่าเติบโตมาด้วยการเลี้ยงดูของมิโตะกับซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ไม่ผิด

หลังจากจบจากโรงเรียนนินจา เธอก็เรียนรู้ติดตามซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมาโดยตลอด ถึงแม้เขาในฐานะโฮคาเงะจะยุ่งยากแค่ไหน ก็ยังหาเวลาพาพวกเธอสามคนไปกินเนื้อย่าง หรือออกไปทำภารกิจเที่ยวเล่นด้วยกัน

แต่ตอนนี้ เธอกลับได้รู้จากคุณย่ากับโฮคุเก็นว่า อาจารย์ของตัวเองก็เป็นหนึ่งในคนที่ทำร้ายโคโนฮะเช่นกัน แถมยังใช้ตำแหน่งโฮคาเงะทำร้ายโคโนฮะด้วย

สิ่งนี้ทำให้ซึนาเดะสับสน มนุษย์สามารถเปลี่ยนไปได้มากขนาดนั้นจริงๆเหรอ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นที่เคยนั่งหัวเราะพูดคุยกับพวกเธอในร้านเนื้อย่าง กับซารุโทบิ ฮิรุเซ็นในตอนนี้ ซ้อนทับกันแล้วก็แยกออกจากกันอยู่ในหัวเธอไม่หยุด

ทั้งที่ดื่มสาเกใสไปเพียงนิดเดียว ซึนาเดะกลับรู้สึกเหมือนตัวเองเมาแล้ว

“ดื่มเหล้าแล้วมานั่งตากลมเย็นๆ แบบนี้ เป็นหวัดได้ง่ายนะ”

ซึนาเดะหันกลับไป ก็เห็นโฮคุเก็นยืนล้วงกระเป๋าอยู่ไม่ไกล

“นายมาทำไม? แล้วรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ที่นี่”

ซึนาเดะค่อนข้างแปลกใจ ตอนที่เธอออกมา เธอบอกชัดๆ ว่าจะไปเล่นพนัน

“เพราะในใจฉันมีแต่เธอ ก็เลยเข้าใจเธอไงล่ะ ตอนที่เธอมาขอเงินจากฉัน ฉันก็รู้แล้วว่าเธอไม่ได้คิดจะไปพนันจริงๆ เพราะเธอมาขอเงินจากฉันบ่อยเกินไปแล้ว ถ้าจะเอาไปเล่นพนันหรือไม่ ฉันจะดูไม่ออกได้ยังไง”

โฮคุเก็นเดินมานั่งข้างซึนาเดะ รับสาเกใสจากมือเธอมา แล้วจิบไปคำหนึ่ง

“จึ ไม่อร่อยเลย รสอ่อนเกินไป”

โฮคุเก็นวางสาเกใสในมือลงทางขวาของตัวเอง แล้วยื่นมือซ้ายไปจับฝ่ามือของซึนาเดะเบาๆ

“แล้วไงล่ะ? ยังไงตอนนี้เงินพวกนั้นฉันก็ไม่ต้องคืนแล้ว เด็กอย่างนายจะดื่มเหล้าอะไร ไม่รู้จักข้อห้ามสามประการของนินจาหรือไง?”

ซึนาเดะไม่ได้ห้ามที่โฮคุเก็นจับมือเธอ แต่กลับจับมือเขาตอบแทน

“วางใจเถอะ ฉันจะจัดการทุกอย่างเอง ฉันเคยรับปากคุณย่าไว้แล้วไม่ใช่เหรอ ว่าจะทำให้โฮคาเงะรุ่นสามลงจากตำแหน่งอย่างปกติ แล้วให้โฮคาเงะรุ่นสี่มาจัดการปัญหาตกค้างทั้งหมดของโคโนฮะ”

โฮคุเก็นพูดกับซึนาเดะอย่างแผ่วเบา เขารู้ว่าซึนาเดะกำลังกังวลอะไร ซึนาเดะกลัวว่ารุ่นสามจะมายืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับเขา

ถ้าเป็นแบบนั้น ซึนาเดะจะไม่รู้ว่าควรช่วยใคร ไม่ว่าเลือกฝ่ายไหนก็จะทำให้เธอลำบากใจ และถ้าไม่เลือกใครเลย ก็จะทำร้ายคนทั้งสองฝ่าย

“อืม ฉันเชื่อนาย”

ในสายตาของซึนาเดะตอนนี้ โฮคุเก็นดูเท่มาก ถึงแม้บนใบหน้าของเขายังมีความอ่อนเยาว์ที่จางหายไปไม่หมดก็ตาม

“หลายครั้งฉันรู้สึกว่านายไม่เหมือนเด็กเลย แล้วก็เพราะแบบนั้นแหละ ฉันถึงเริ่มหวั่นไหวกับนายโดยไม่รู้ตัว โฮคุเก็นเอ๊ยโฮคุเก็น นายคงไม่ใช่ปีศาจแก่ที่มาสิงร่างเด็กหรอกนะ?”

ซึนาเดะหรี่ตามองโฮคุเก็น

“ก็ประมาณนั้นมั้ง แต่ฉันไม่ใช่ปีศาจแก่หรอกนะ ถ้าคิดตามปกติ ตอนนี้ฉันน่าจะเป็นลุงหล่อมาดขรึมมากกว่า”

“เชอะ คนหลงตัวเอง”

“ฉันพูดความจริงนะ เธอยังไม่เชื่ออีก”

“งั้นฉันก็อายุสิบแปดตลอดกาลเหมือนกัน”

“นั่นก็ทำได้จริงนะ ถ้าเรียนผนึกหยินสำเร็จ ก็เป็นสิบแปดตลอดกาลได้เลย”

“เฮอะ ผู้ชาย”

ฟ้าเริ่มมืดลง แสงไฟของหมู่บ้านส่องมาถึงหน้าผาโฮคาเงะให้สว่างเรืองๆ ร่างเล็กสองคนนั่งอยู่บนผาโฮคาเงะ มองบ้านของตัวเองที่อยู่ด้านล่าง หยอกล้อกันไปมาไม่หยุด และหัวใจของทั้งคู่ก็ค่อยๆ เข้าใกล้กัน ผ่านบทสนทนาเรื่อยเปื่อยเหล่านั้น

“ซึนาเดะ”

“หืม?”

“เป็นแฟนกับฉันเถอะ แล้วพอฉันโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว แต่งงานกับฉันนะ!”

“นายไม่มีอะไรเลย แล้วมาสารภาพรักแบบนี้เนี่ยนะ? ดอกไม้ล่ะ? ของขวัญล่ะ?”

“ดอกไม้มี! ส่วนของขวัญ สิ่งที่ฉันมี ก็เป็นของเธอเหมือนกันทั้งหมด”

โฮคุเก็นลุกขึ้นยืน มองซึนาเดะ แล้วประสานอินด้วยสองมือ

ฟลาเบเบจำนวนนับไม่ถ้วนกับฟลอร์เจสตัวเล็กๆไม่กี่ตัว นั่งอยู่บนดอกไม้นานาชนิดแล้วลอยวนอยู่รอบตัวซึนาเดะ โอบล้อมเธอไว้ตรงกลาง

ในเวลาเดียวกัน ฟลาเบเบเหล่านั้นยังโปรยละอองเกสรที่เปล่งประกายออกมา ทำให้ทั้งผาโฮคาเงะราวกับจมอยู่ในดินแดนแห่งความฝัน

“ซึนาเดะ เธอยอมเป็นแฟนของฉัน แล้วพอฉันบรรลุนิติภาวะ จะแต่งงานกับฉันไหม?”

ซึนาเดะรับดอกไม้ที่ฟลาเบเบตัวหนึ่งส่งมาให้อย่างแผ่วเบา มองเด็กหนุ่มที่ยืนสงบนิ่งอยู่ท่ามกลางหมู่มวลดอกไม้ที่ลอยพลิ้ว จะมองยังไง คำปฏิเสธก็ดูเป็นสิ่งที่พูดไม่ออกเลย

“งั้นนายก็เตรียมตัวให้ดีล่ะ เตรียมใจไว้ให้ฉันผลาญสมบัติของนายจนหมดได้เลย”

“งั้นเธอก็พยายามผลาญให้เต็มที่ล่ะกัน เพราะความสามารถในการหาเงินของฉันน่ะ สูงมากเลยนะ”

ซึนาเดะอุ้มช่อดอกไม้ไว้ในมือแล้วเดินเข้าไปหาโฮคุเก็น เมื่อเดินมาหยุดตรงหน้าเธอก็ก้มลงมองเด็กหนุ่มที่ตอนนี้ยังสูงไม่เท่าเธอ แล้วประทับจูบเบาๆ ลงบนริมฝีปากของโฮคุเก็น

“จากนี้ก็ฝากตัวด้วยนะ เจ้าหนุ่มน้อยของฉัน”

“อื้อ～～”

เมื่อฟลาเบเบเห็นแบบนั้น ก็พากันส่งเสียงยินดี ดอกไม้ในมือโปรยแสงแห่งคำอวยพรลงมาไม่หยุด

(จบตอน)

ตัวเอกไม่เคยเป็นหมาเลีย เขาใช้เงินกับซึนาเดะมากแค่ไหนก็เป็นเรื่องสมควร เพราะไม่ว่าต่อไปจะเกิดอะไรขึ้น ทั้งสองคนก็เป็นหนึ่งเดียวกันอยู่ดี

อีกทั้งสิ่งที่ซึนาเดะสอนให้ตัวเอกนั้นล้วนประเมินค่าไม่ได้ ไม่ว่าจะเป็นบันทึกของรุ่นสองหรือวิชานินจา รวมถึงความสามารถทั้งหมดที่เธอเชี่ยวชาญ วิชานินจาแพทย์และวิชากระบวนท่าที่เธอสอนอย่างตั้งใจ

และทั้งหมดนี้ยังเกิดขึ้นภายใต้เงื่อนไขที่ว่าตัวเอกไม่ได้เป็นศิษย์ของเธอด้วยซ้ำ ดังนั้นหวังว่าผู้อ่านที่อ่านมาถึงตรงนี้จะไม่พูดว่าตัวเอกเป็นพวกหมาเลียซึนาเดะแบบไร้ศักดิ์ศรี

ความรักที่ต่างฝ่ายต่างชอบกัน ต่อให้ทุ่มเทแค่ไหนก็เป็นตัวเร่งของความรัก ส่วนการทุ่มเทแบบไร้สมองอยู่ฝ่ายเดียวนั่นต่างหากถึงจะเรียกว่าหมาเลีย

เพิ่มเติม: อย่าลืมว่าตัวเอกเป็นคนข้ามภพเกิดใหม่... อายุจริงของเขามากกว่าซึนาเดะ เพียงแต่ร่างหลังข้ามภพเกิดใหม่ยังเป็นเด็กเท่านั้น