ตอนที่ 24 ตอนนี้นายกับซึนาเดะเป็นยังไงกันแล้ว?

ตอนที่ 24 ตอนนี้นายกับซึนาเดะเป็นยังไงกันแล้ว?

อย่างที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นคาดเอาไว้ อุซึมากิ มิโตะก็มองเห็นพลังที่จะรวมโคโนฮะให้เป็นหนึ่งเดียวได้จากตัวมินาโตะเช่นกัน

ด้านข้าง ซึนาเดะไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่นิดเดียว หัวข้อที่คุณย่ากับเด็กกะโปโลคุยกันมันรุนแรงเกินไปจริงๆ เปิดปากมาก็พูดถึงการไว้ชีวิตตาแก่ซารุโทบิแล้ว

ตอนนี้ซึนาเดะอยากออกไปจากที่นี่อย่างเดียว พร้อมกันนั้นก็ไม่เข้าใจว่าทำไมคุณย่าถึงไล่นาวากิกับคุชินะออกไป แต่ไม่ไล่เธอออกไปด้วย

เธอเป็นลูกศิษย์ของตาแก่รุ่นสามนะ!!!

“ตอนนี้นายกับซึนาเดะเป็นยังไงกันแล้ว?”

แน่นอนว่าอุซึมากิ มิโตะเปิดปากมาก็โจมตีซ้ำทันที

“แค่กๆ ก็ดีมากครับ!”

พูดจบ โฮคุเก็นก็หยิบสร้อยที่คอออกมาโชว์ให้มิโตะดู

“เจ้าเด็กบ้า! ดีมากอะไรกัน นี่มันคำอวยพร เข้าใจไหม! ห้ามเอามาคืนฉันนะ!!”

ซึนาเดะหน้าแดงขึ้นมาทันที ถ้านายจะพูดเรื่องพวกนี้กับฉันตอนอยู่กันสองคนก็ว่าไปอย่าง แต่จะพูดต่อหน้าคุณย่าแบบนี้ไม่ได้นะ

“เอาน่าๆ คนหนุ่มสาวก็มีวาสนาของคนหนุ่มสาว แต่ในโคโนฮะ คู่สามีภรรยาที่อายุห่างกันมากก็มีให้เห็นเยอะแยะนี่นา ซึนาเดะ ถ้าเธอชอบโฮคุเก็นจริงๆ ก็ต้องรีบคว้าเอาไว้ล่ะ ต่อไปโฮคุเก็นไม่มีทางขาดคนมาตามจีบแน่”

อุซึมากิ มิโตะพูดด้วยรอยยิ้ม

“นั่นสิๆ”

โฮคุเก็นพยักหน้าแรงๆ พร้อมชูนิ้วโป้งให้มิโตะ

“นั่นมันเรื่องบ้าอะไร! หุบปากไปเลย!”

ซึนาเดะซัดหมัดใส่หัวโฮคุเก็นอย่างแรง แต่ถูกคาถาแสงทองป้องกันเอาไว้

“ยังกล้าป้องกันอีกเหรอ!”

พอเห็นแบบนั้นซึนาเดะก็ยิ่งโมโห ลุกขึ้นเตรียมจะต่อยอีกหมัดทันที

“ช่วยด้วย! คุณย่ามิโตะ รีบห้ามซึนาเดะที! เธอจะฆ่าผมแล้ว!”

พอเห็นจักระเริ่มรวมอยู่บนมือของซึนาเดะ โฮคุเก็นก็ลุกขึ้นวิ่งหนีทันที ล้อเล่นน่า ถ้าโดนต่อยเข้าจริงๆ คงได้นอนโรงพยาบาลเหมือนจิไรยะแน่

“ฮ่าๆๆ ดีจริงๆ เลยนะ ฮาชิรามะ รอฉันด้วยล่ะ ฉันใกล้จะไปหาเธอแล้ว”

อุซึมากิ มิโตะหยิบปิ่นไม้ขึ้นมาจากแขนเสื้อ ลูบไล้ลายสลักที่ไม่ได้สวยงามนักบนตัวปิ่น พลางนึกย้อนถึงผู้ชายคนนั้นที่เคยมองเธอแล้วยิ้มซื่อๆ

“ซึนาเดะ หยุดไล่ได้แล้ว มานี่ โฮคุเก็น นายก็มานี่ด้วย”

“คุณย่า!” ×2

พออุซึมากิ มิโตะได้ยินโฮคุเก็นกับซึนาเดะเรียกว่า คุณย่า พร้อมกัน โดยไม่มีคำว่า มิโตะ ต่อท้าย รอยยิ้มของเธอก็ยิ่งลึกขึ้น

“นั่งลงสิ แล้วยื่นมือมาให้ฉัน”

อุซึมากิ มิโตะจับมือของทั้งสองคนมาวางซ้อนกัน โฮคุเก็นมีรอยยิ้มสดใสเต็มใบหน้า ส่วนซึนาเดะแดงไปทั้งหน้า แต่ก็ไม่ได้ดึงมือกลับ

อุซึมากิ มิโตะค่อยๆ วางปิ่นไม้ลงบนฝ่ามือของซึนาเดะ

“คุณย่า นี่มัน...”

แน่นอนว่าซึนาเดะรู้ว่านี่คืออะไร เธอมักเห็นคุณย่าถือปิ่นอันนี้พลางคิดถึงคุณปู่เสมอ

“นี่คือปิ่นที่คุณปู่ของเธอแกะสลักด้วยมือตัวเองตอนแต่งฉัน แม้มันจะไม่สวย แต่เจ้าหนุ่มทื่อๆ คนนั้นใช้เวลาทำนานมาก นานมากจริงๆ แล้วตอนที่คุณย่าแต่งกับคุณปู่ของเธอ คุณย่าก็สวมปิ่นอันนี้นี่แหละ

ตอนนี้คุณย่ามอบมันให้เธอแล้ว อีกไม่นานคุณย่าก็จะไปเจอฮาชิรามะแล้ว ดังนั้นปิ่นอันนี้คุณย่าก็คงไม่ได้ใช้อีก ถ้าวันหนึ่งเธอแต่งงานกับโฮคุเก็นจริงๆ ก็ใช้ปิ่นอันนี้ปักผมเถอะ

แบบนั้นคุณย่าก็จะได้พาคุณปู่ของเธอมาดูซึนาเดะก้าวไปสู่ความสุขด้วยกัน ตั้งแต่โฮคุเก็นก้าวเข้าประตูมา คุณย่าก็ดูออกแล้วว่าเขาจริงใจกับเธอ แต่ที่คุณย่าไม่คิดก็คือ เด็กน้อยของบ้านเรากลับหวั่นไหวให้เจ้าเด็กนี่เหมือนกัน

ในเมื่อหวั่นไหวแล้ว ทำไมไม่คว้าเอาไว้ให้แน่นล่ะ? เธอก็ไม่ได้รับเขาเป็นลูกศิษย์เสียหน่อย ถ้ายังรู้สึกเขินอยู่จริงๆ คุณย่าจะออกประกาศให้คนทั้งหมู่บ้านรู้ไปเลยว่าโฮคุเก็นเป็นว่าที่สามีที่คุณย่าหามาให้เธอ แบบนี้เป็นยังไง?”

เดิมทีโฮคุเก็นฟังไปด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า แต่พอได้ยินประโยคสุดท้ายก็แทบตั้งตัวไม่ทัน ทว่าเขาก็รีบพยักหน้าให้ซึนาเดะทันที เป็นเชิงบอกว่าตัวเองได้หมด

จากนั้นก็โดนซึนาเดะถลึงตาใส่

“คุณย่า ตอนนี้เขายังเด็กเกินไป ยังไม่เข้าใจหรอกว่าความชอบที่แท้จริงคืออะไร บางทีพอโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เขาอาจจะไปชอบผู้หญิงคนอื่นก็ได้ ส่วนฉันก็จะยิ่งอายุมากขึ้น คุณย่าคิดว่าฉันกับเขาเหมาะสมกันจริงๆ เหรอ?”

แม้ซึนาเดะจะถามอุซึมากิ มิโตะ แต่สายตากลับจับอยู่ที่โฮคุเก็นตลอด

“ผมสาบาน ผมจะชอบแค่ซึนาเดะคนเดียวเท่านั้น! ถ้าผมกล้าไปชอบคนอื่น ก็ขอให้ผมไม่มีลูกไม่มีหลาน!”

โฮคุเก็นยกมือขึ้นสาบานทันที สองชาติที่ผ่านมาจนถึงตอนนี้ เขาโสดมาตลอด และคนเดียวที่เคยทำให้หวั่นไหวก็คือซึนาเดะ อีกทั้งซึนาเดะเองก็มีใจให้เขาเหมือนกัน

การเข้าใจอย่างชัดเจนว่าตัวเองเป็นคนแบบไหน เดิมทีก็เป็นบทเรียนสำคัญที่สุดอย่างหนึ่งในการฝึกทั้งกายและจิตอยู่แล้ว เพราะแบบนั้นโฮคุเก็นจึงรู้ดีว่า ตัวเขาไม่มีทางกลายเป็นคนโลเลหลายใจแบบนั้นแน่นอน

“ฮ่าๆๆ ซึนาเดะ เธอว่ายังไงล่ะ?”

อุซึมากิ มิโตะหันไปถามซึนาเดะ

“รอให้เขาโตกว่านี้ก่อนค่อยว่ากัน ตอนนี้เด็กเกินไป ฉันมีปมทางใจ”

ซึนาเดะชายตามองโฮคุเก็นแวบหนึ่ง ก่อนหันหน้าหนีแล้วพูดออกมา

“………………”

โฮคุเก็นเงียบไป เรื่องนี้ดูเหมือนจะเถียงกลับไม่ได้จริงๆ

“ฮ่าๆๆ เรื่องของพวกเธอสองคนก็ไปจัดการกันเองเถอะ ยังไงคุณย่าก็คงไม่มีโอกาสได้เห็นลูกของพวกเธอเกิดแล้ว แต่ซึนาเดะ เธอต้องระวังหน่อยล่ะ อย่างน้อยก็ต้องรอให้โฮคุเก็นโตเป็นผู้ใหญ่ก่อน”

รอยยิ้มของอุซึมากิ มิโตะไม่เคยหายไปเลยตั้งแต่ต้น ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ เธอจึงรีบกำชับซึนาเดะทันที

แน่นอนว่าซึนาเดะรู้ว่าคุณย่าหมายถึงอะไร ตอนที่เธอยังเด็ก เธอเคยพูดต่อหน้าอุซึมากิ มิโตะว่า ถ้าในอนาคตเจอคนที่ชอบ ก็จะจับตัวกลับไปที่ที่ดินตระกูลเซ็นจูโดยตรง จัดการให้เรื่องมันจบๆไป แล้วช่วยสืบทอดสายตระกูลเซ็นจู

พอนึกถึงเรื่องนั้น หน้าของซึนาเดะก็แดงขึ้นมาอีกทันที

“นั่นมันก็แค่คำพูดตอนเด็กไม่รู้ความทั้งนั้นแหละ?!”

“ฮ่าๆๆ คุณย่าก็แค่กลัวว่าเธอจะทำจริงน่ะสิ ซึนาเดะ ตอนนี้คุณย่าไม่ต้องเป็นห่วงเธอแล้ว เธอมีทั้งคนที่ชอบและมีพลังอย่างทุกวันนี้แล้ว แต่นาวากิ... ยังต้องให้เธอช่วยดูเขาอีกมาก”

พออุซึมากิ มิโตะนึกถึงหลานชายของตัวเอง ก็อดปวดหัวขึ้นมาไม่ได้ ในใจแบกความฝันอันยิ่งใหญ่เอาไว้ แต่กลับยังไม่มีความสามารถพอจะทำให้มันเป็นจริง

“ฝากเขาไว้กับผมเถอะ ในฐานะพี่เขย การช่วยให้เขาเติบโตขึ้นก็เป็นสิ่งที่ผมควรทำอยู่แล้ว”

โฮคุเก็นรับคำต่อทันที แผนฝึกนาวากิแบบเข้มงวดตอนนี้เริ่มต้นไปแล้ว เขามั่นใจว่าจะปั้นให้นาวากิกลายเป็นนินจาที่มีคุณสมบัติเหมาะสมได้

“พี่เขยอะไรกัน ฉันตกลงแล้วเหรอ? อยู่ๆ ก็พี่เขยๆ”

ซึนาเดะรีบแย้งทันที แต่ไม่มีใครสนใจ โฮคุเก็นกำลังยิ้มหน้าบาน อธิบายแผนฝึก... แผนพัฒนานาวากิที่ตัวเองออกแบบเอาไว้ให้มิโตะฟัง

“แบบนี้ก็นับว่าใส่ใจมากแล้ว”

แม้จะอดสงสารหลานชายอยู่บ้าง แต่ลูกหลานก็มีวาสนาของลูกหลานเอง ถ้านาวากิจะเติบโตเป็นนินจาที่ยอดเยี่ยมได้ เธอก็จะได้มีหน้าพบลูกชาย ลูกสะใภ้ และฮาชิรามะ

“เอ่อ... คุณย่ามิโตะ ผมอยากขออะไรคุณสักอย่าง”

หลังจากครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดโฮคุเก็นก็พูดความคิดในใจออกมากับมิโตะ

“ว่ามาสิ”

“ผมอยากรอจนถึงวันที่ผมกับซึนาเดะแต่งงานกัน แล้วจะอัญเชิญคุณ แล้วก็โฮคาเงะรุ่นหนึ่งกับรุ่นสองออกมาด้วยวิชาสัมภเวสีคืนชีพ เพื่อให้มาร่วมงานแต่งของพวกเรา แต่คุณย่าวางใจได้ ผมรับรองว่าวิชาสัมภเวสีคืนชีพจะเป็นฉบับที่ปรับปรุงแล้วแน่นอน จะไม่เอาชีวิตคนอื่นมาเป็นเครื่องสังเวยเด็ดขาด!”

โฮคุเก็นกลัวว่าอุซึมากิ มิโตะจะเข้าใจผิด จึงรีบพูดรวดเดียวจบอย่างรวดเร็ว แล้วรอฟังคำตอบจากเธออย่างเงียบๆ

“ถ้าอย่างนั้นก็ลงมือทำได้เลย ฉันเชื่อว่านายจะพัฒนาวิชาของโทบิรามะได้สำเร็จ แล้วฉันเองก็ตั้งตารอดูภาพตอนที่นายกับซึนาเดะแต่งงานกันอยู่เหมือนกัน”

อุซึมากิ มิโตะยื่นมือออกไปลูบหัวโฮคุเก็น แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม

(จบตอน)