ตอนที่ 3 วางศีลธรรมส่วนตัวลง

ตอนที่ 3 วางศีลธรรมส่วนตัวลง แล้วไปเสพชีวิตไร้คุณธรรมให้เต็มที่

บนลานฝึกของโรงเรียนนินจา การทดสอบต่อสู้จริงกำลังดำเนินอยู่ภายใต้การนำของซารุโทบิ โนอิจิ

นับตั้งแต่เข้าเรียนมาจนถึงตอนนี้ก็ผ่านไปหนึ่งปีแล้ว

ซารุโทบิ โนอิจิค่อยๆ คุ้นเคยกับการเป็นอาจารย์มากขึ้น ตอนนี้ก็นับว่าชินกับการอยู่ร่วมกับพวกนักเรียนแล้ว และไม่ได้ทำหน้าตึงอีกต่อไป แน่นอนว่าเรื่องนี้แยกจากเจ้าตัวแสบคนหนึ่งที่ชอบแกล้งคนอื่นไม่ได้เลย

เวลานี้ซารุโทบิ โนอิจิถือแบบฟอร์มอยู่ในมือ กำลังจดบันทึกผลการต่อสู้จริงของเหล่านักเรียนลงไป

“คู่ต่อไป นามิคาเสะ มินาโตะ พบกับ โฮคุเก็น”

“โฮคุเก็น ในที่สุดก็ถึงตาพวกเราแล้ว ครั้งนี้นายคงจะเอาความสามารถทั้งหมดออกมาได้แล้วสินะ”

เมื่อได้ยินชื่อตัวเอง นามิคาเสะ มินาโตะก็เดินขึ้นเวทีประลองไปพร้อมแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

แต่ทางด้านโฮคุเก็นกลับดูไม่ค่อยมีอารมณ์นัก ตลอดหนึ่งปีมานี้ ถึงเขาจะไม่ได้แสร้งทำตัวเป็นมือใหม่ แต่ก็ไม่ได้ตั้งใจแสดงตัวว่าแข็งแกร่งมากเหมือนกัน

ด้วยสถานการณ์ของโคโนฮะในตอนนี้ สำหรับพลเรือนแล้ว ทางสายกลางคือทางที่เหมาะสมที่สุด

โฮคุเก็นไม่ใช่นามิคาเสะ มินาโตะ เขาไม่ได้ปลื้มเจตจำนงแห่งไฟอะไรแบบนั้น เพราะงั้นถ้าแสดงพรสวรรค์ที่ดีเกินไปออกมา มีโอกาสสูงมากที่จะถูกคนคลั่งหัวรุนแรงใต้ดินคนหนึ่งจับตามอง

แม้โฮคุเก็นจะดูไม่ค่อยสนใจ แต่พวกเพื่อนร่วมชั้นที่มุงดูอยู่กลับตื่นเต้นกันมาก ต่างพากันเชียร์โฮคุเก็นไม่หยุด หวังว่าเขาจะช่วยสั่งสอนนามิคาเสะ มินาโตะสักหน่อย

ในใจของทุกคนต่างรู้ดีว่าโฮคุเก็นไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของนามิคาเสะ มินาโตะได้ แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้ขัดขวางความอยากเห็นใครสักคนจัดการอันดับหนึ่งของห้องคนนี้

ถึงจะอยู่ในห้องที่เต็มไปด้วยลูกหลานตระกูลต่างๆ แต่นามิคาเสะ มินาโตะก็ยังครองอันดับหนึ่งแบบทิ้งห่างมาโดยตลอด

โฮคุเก็นเองก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร เพราะหลังจากนี้ตอนที่หมอนี่จีบสาวใต้แสงจันทร์ ก็ยังจัดการนินจาคุโมะไปสามคนในพริบตา ถึงนินจาคุโมะพวกนั้นจะอ่อนแอก็เถอะ แต่อย่างน้อยก็น่าจะมีระดับจูนิน

ยังไงพวกนินจาคุโมะถึงจะกล้ามเป็นมัดๆ แต่ก็ไม่ได้ไร้สมอง เป็นไปไม่ได้หรอกที่จะส่งแค่เกะนิน ไปลักพาตัวจินชูริกิเก้าหางของหมู่บ้านหนึ่ง

“โฮคุเก็น นายจะใช้ความสามารถทั้งหมดมาสู้กับฉันได้ไหม”

นามิคาเสะ มินาโตะมองโฮคุเก็นที่กำลังตั้งตราประทับแห่งการเผชิญหน้าตรงหน้าเขาด้วยสีหน้าจริงจัง

“ฉันก็สู้ไม่ได้นี่ แล้วจะหาเรื่องโดนอัดไปทำไมล่ะ”

โฮคุเก็นหาวออกมาทีหนึ่ง พลางครุ่นคิดในใจว่าเขาเคยเผลอเผยฝีมือออกไปหรือเปล่า ไม่น่าจะนะ หรือว่าเจ้าผมเหลืองนี่จะพิเศษ?

อีกอย่าง ใช้เต็มกำลัง...ฉันกลัวจะตบนายตายเอาน่ะสิ

“ห้ามคุยเล่น เริ่มการประลองได้”

ทันทีที่ซารุโทบิ โนอิจิพูดจบ โฮคุเก็นกับนามิคาเสะ มินาโตะก็ขยับตัวพร้อมกัน

การต่อสู้จริงของโรงเรียนนินจาก็แบบนี้แหละ...ดูๆ ไปก็พอ

ทันทีที่ซารุโทบิ โนอิจิพูดจบ ทั้งสองก็พุ่งเข้าหากันอย่างรวดเร็ว เปิดฉากการต่อสู้ระยะประชิด

ตลอดหนึ่งปีมานี้ โฮคุเก็นกับนามิคาเสะ มินาโตะก็เคยสู้กันมาหลายครั้งแล้ว

ไม่มีทางเลือก อาจารย์ไร้ยางอายบางคนอยากให้นามิคาเสะ มินาโตะช่วยสั่งสอนเจ้าตัวแสบที่ไม่เคารพครูอย่างโฮคุเก็น

นามิคาเสะ มินาโตะพุ่งเข้ามาพร้อมหมัดตรง หมายอัดเข้าหน้าโฮคุเก็น แต่โฮคุเก็นแค่ย่อตัวลงก็หลบหมัดนั้นได้ พร้อมกวาดขาเข้าใส่ช่วงล่างของมินาโตะในทันที

เมื่อเห็นว่าหมัดตรงของตัวเองพลาดเป้า นามิคาเสะ มินาโตะก็เปลี่ยนหมัดเป็นฝ่ามือ กดลงบนไหล่ของโฮคุเก็น ร่างทั้งร่างอาศัยแรงนั้นยึดไหล่ของโฮคุเก็นพุ่งขึ้นไปกลางอากาศ หลบการโจมตีของเขา

เมื่อเห็นแบบนั้น โฮคุเก็นก็ยื่นมือไปคว้ามือของมินาโตะที่อยู่บนไหล่ของตน จากนั้นออกแรงเต็มที่หวังจะเหวี่ยงนามิคาเสะ มินาโตะออกไป

แต่ตอนที่โฮคุเก็นคว้ามือของนามิคาเสะ มินาโตะไว้ อีกฝ่ายก็พลิกมือกลับมาจับตัวโฮคุเก็นเช่นกัน แล้วบิดร่างทั้งร่าง ทั้งสองต่างงัดข้อกันอย่างเต็มแรง

สุดท้ายเมื่อนามิคาเสะ มินาโตะหมุนตัวกลับมาแล้วเตะสวน ทั้งสองก็แยกออกจากกันในที่สุด

พอเห็นว่านามิคาเสะ มินาโตะกำลังผสานอิน โฮคุเก็นก็รีบยกมือขึ้นทันที

“ฉันยอมแพ้”

ทันทีที่โฮคุเก็นยอมแพ้ ก็จุดชนวนความไม่พอใจขึ้นมาทันที พวกนักเรียนที่ดูอยู่ข้างล่างต่างพากันโห่ ในสายตาพวกเขา ต่อให้สู้ไม่ได้ก็ควรทุ่มสุดกำลัง ไม่ใช่ยอมแพ้ตรงๆ แบบนี้

บนใบหน้าของซารุโทบิ โนอิจิก็มีแววเสียดายวาบหนึ่งผุดขึ้นมา อีกแล้วสินะ ไม่ได้เห็นไอ้เจ้าลูกกระต่ายนี่โดนอัดอีกแล้ว

เมื่อเห็นโฮคุเก็นยอมแพ้ มินาโตะก็ได้แต่ลดมือที่กำลังผสานอินลง เดินมาหาโฮคุเก็นแล้วพูดอย่างจนปัญญาเล็กน้อย

“เป็นแบบนี้ทุกครั้งเลยนะ โฮคุเก็น นายคงไม่ได้มีแค่ฝีมือระดับนี้หรอก”

โฮคุเก็นยื่นมือไปวางบนไหล่ของนามิคาเสะ มินาโตะ

“ก็บอกแล้วไง สู้ไม่ได้แล้วจะสู้ไปทำไม มองปราดเดียวก็รู้ว่านี่เป็นแผนของตาแก่โนอิจิที่อยากปั่นให้พวกเราผิดใจกัน”

แม้นามิคาเสะ มินาโตะจะมีฝีมือเหนือกว่าทั้งห้องแบบทิ้งห่าง แต่ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเพื่อนร่วมชั้นกลับดีมาก อย่างว่าแหละ ดวงอาทิตย์น้อยนี่นา เสน่ห์ส่วนตัวเต็มเปี่ยมสุดๆ

แน่นอนว่าโฮคุเก็นเองก็สนิทกับนามิคาเสะ มินาโตะมากเช่นกัน ด้วยแนวคิดแบบคาคุชิน(การปฏิรูป) แค่พูดไม่กี่ประโยคก็ทำให้นามิคาเสะ มินาโตะกลับไปขบคิดได้นานแล้ว

หากในตอนแรกโฮคุเก็นแค่คิดจะตีสนิทกับนามิคาเสะ มินาโตะ เพื่อที่วันหนึ่งอีกฝ่ายได้เป็นโฮคาเงะแล้วเขาจะได้มีคนหนุนหลัง

ถ้างั้นตอนนี้ก็เป็นเพราะเสน่ห์ในตัวของนามิคาเสะ มินาโตะจริงๆ ที่ทำให้โฮคุเก็นยอมรับจากใจว่าอีกฝ่ายคือเพื่อนของตัวเอง

โฮคุเก็นไม่ใช่เด็ก และนั่นก็ทำให้เขาเข้ากับเด็กคนอื่นๆ ในโรงเรียนนินจาไม่ได้มากนัก เพราะหัวข้อที่คุยกันมันไปกันคนละทางโดยสิ้นเชิง

ถึงเด็กๆ ในโลกนินจาจะโตเกินวัย แต่ก็แค่โตเกินวัยเท่านั้น แก่นแท้แล้วก็ยังเป็นเด็กอยู่ดี

ตอนที่โฮคุเก็นนั่งอยู่ในห้องครั้งแรก มองดูเด็กพวกนี้ เขาไม่เคยเข้าใจคนพวกนั้นที่พอข้ามภพมาแล้วก็ยังไปคุยเรื่องรักๆ ใคร่ๆ กับเด็กเล็กๆได้เลยจริงๆ

ร่างกายเป็นเด็ก ก็ไม่ได้แปลว่าสภาพจิตใจจะเป็นเด็กไปด้วย อีกอย่าง มองใบหน้าที่ยังอ่อนเยาว์แบบนั้นแล้ว จะลงมือได้จริงเหรอ?

สำหรับโฮคุเก็น ถึงตอนนี้ร่างกายของเขาจะยังเป็นเด็ก แต่ในความเป็นจริงแล้วอายุของเขาก็น่าจะยังนับตามอายุก่อนข้ามภพมา เพียงแต่เรื่องร่างกายนั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะตัดสินเองได้ มันเลยยังเป็นร่างเด็กอยู่เท่านั้น เพราะงั้น

ไม่เข้าใจ ไม่เคารพ ว่าไงล่ะ ถังซาน

“โฮคุเก็น ตื่นได้แล้ว เลิกเรียนแล้ว”

หลังเลิกเรียน นามิคาเสะ มินาโตะเดินมาข้างๆ โฮคุเก็นแล้วปลุกเขาที่กำลังฝึกชี่อยู่

“เร็วขนาดนี้เลยเหรอ ไปกันเถอะ”

โฮคุเก็นลุกขึ้นยืน เดินตามนามิคาเสะ มินาโตะไปพลางเหยียดตัวบิดขี้เกียจไปพลาง นอนฟุบมาทั้งบ่าย รู้สึกว่าตัวแข็งไปหมดแล้ว

นามิคาเสะ มินาโตะเห็นสภาพของโฮคุเก็นก็จนใจอยู่บ้าง เดิมทีเขาอยากจะเตือนโฮคุเก็นสักหน่อย แต่พอนึกถึงสิ่งที่อีกฝ่ายเคยพูดกับเขาไว้ก่อนหน้านี้ คำพูดที่จ่ออยู่ริมฝีปากก็หยุดลง

“วางศีลธรรมส่วนตัวลง แล้วไปเสพชีวิตไร้คุณธรรมให้เต็มที่ ปฏิเสธการบั่นทอนตัวเองทางจิตใจ มีเรื่องก็คลั่งไปตรงๆ แทนที่จะให้ตัวเองต้องอัดอั้น สู้ทำให้คนอื่นลำบากดีกว่า มินาโตะ นายเป็นอัจฉริยะยังขยันขนาดนี้ แล้วฉันจะพยายามไปทำไมล่ะ ยังไงก็ไล่ไม่ทันอยู่ดี”

“อย่างที่ว่าไว้ ถ้าความพยายามมันใช้ได้จริง แล้วจะต้องมีอัจฉริยะไปทำไม”

แม้นามิคาเสะ มินาโตะจะรู้สึกมาตลอดว่าโฮคุเก็นเองก็เป็นอัจฉริยะ แต่เขาก็ไม่เคยเห็นอีกฝ่ายแสดงสิ่งบ่งชี้ความเป็นอัจฉริยะออกมาเลยแม้แต่น้อย

ส่วนเหตุผลที่เขาคิดแบบนั้นน่ะเหรอ เคยเห็นคนที่ฝึกไม่หนัก หรือพูดให้ถูกคือแทบไม่ฝึกเลย สามารถต่อสู้ซึ่งหน้ากับอันดับหนึ่งของห้องอย่างเขาโดยไม่เสียเปรียบไหมล่ะ?

แม้สุดท้ายโฮคุเก็นจะยอมแพ้อย่างรวดเร็วก็เถอะ แต่อย่างน้อยระหว่างสู้ก็ยังแลกกันได้สูสี นามิคาเสะ มินาโตะรู้ดีว่าการฝึกของตัวเองจริงจังแค่ไหน

นามิคาเสะ มินาโตะพาโฮคุเก็นเดินไปยังชายขอบของหมู่บ้าน ตรงนั้นเป็นฐานลับเล็กๆ ของทั้งสองคน ปกติแล้วนามิคาเสะ มินาโตะจะฝึกอยู่ที่นั่น ส่วนโฮคุเก็นก็จะไป “นอน” อยู่ตรงนั้น

พอถึงจุดหมาย นามิคาเสะ มินาโตะก็เริ่มฝึกวิชานินจาของตัวเอง สิ่งที่ทำให้โฮคุเก็นค่อนข้างสงสัยก็คือ ครอบครัวของนามิคาเสะ มินาโตะเป็นนินจาระดับไหนกันแน่

เพราะพ่อของเขานอกจากวิชาสกัดจักระแล้วก็ไม่ได้ทิ้งอะไรไว้เลย ตรงกันข้าม นามิคาเสะ มินาโตะกลับมีคัมภีร์วิชาธาตุลมอยู่หลายม้วน ถึงระดับจะไม่สูง แต่ยังไงก็คือคัมภีร์อยู่ดี

(จบตอน)