Shazam:เริ่มต้นด้วยพลังของเทพทั้งหก ตอนที่35

โรงพยาบาลในลอนดอน

"ฉันไม่รู้ว่านายเข้าใจเรื่องเวทมนตร์มากแค่ไหน แต่ช่วงนี้เกิดเรื่องแปลก ๆ ขึ้น"

"ว่ามา ฉันฟังอยู่" แบทแมน พูดพร้อมทำท่าทางตั้งใจฟัง

คอนสแตนติน ถอนหายใจ พร้อมปล่อยควันบุหรี่ออกจากปอด

"บางสิ่งได้เปิดเส้นทางระหว่างจิตสำนึกและจิตไร้สำนึกของฉัน ทำให้ปีศาจในใจฉันกลายเป็นจริง"

"เมื่อเช้านี้เอง ฉันต้องเหยียบย่ำฆ่าปีศาจที่หน้าตาเหมือนฉันเองไปหลายตัว"

"สุดท้ายมันมากเกินกว่าจะจัดการไหว ฉันเลยต้องกลืนพวกมันกลับเข้าไปในตัวอีกครั้ง"

คำพูดของเขาทำให้แบทแมนเข้าใจในระดับคำศัพท์ แต่เมื่อรวมกันแล้ว มันกลายเป็นสิ่งที่ฟังดูไร้เหตุผล

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ บรูซ เวย์น มีความรู้เรื่องเวทมนตร์น้อยมาก

เขาทำได้แค่จ้องคอนสแตนตินด้วยสีหน้าไม่เชื่อและถามด้วยน้ำเสียงสงสัย

"นายไม่ได้เมาหรือเล่นอะไรแปลก ๆ ใช่ไหม?"

คอนสแตนตินถอนหายใจอย่างเหนื่อยหน่าย

"ฉันรู้ว่านายไม่เข้าใจเวทมนตร์ ทำไมจัสติซ ลีกถึงไม่ส่งคนที่เข้าใจเวทมนตร์มาช่วยล่ะ?"

"อย่างน้อยพวกเขาน่าจะมีประโยชน์กับเรื่องนี้บ้าง"

แบทแมนยังคงแสดงสีหน้าเรียบเฉย

"ถึงมันจะฟังดูไม่น่าเชื่อ แต่ในเรื่องนี้ฉันเห็นด้วยกับนาย"

เขาสำรวจโรงพยาบาลและถามว่า

"เราอยู่ที่นี่เพราะใคร?"

คอนสแตนตินนำทางพร้อมตอบ

"เทรซี่ ลูกสาวของเพื่อนฉัน"

แบทแมนเลิกคิ้วและพูดแหย่

"นายมีเพื่อนด้วยเหรอ?"

"ใช่ เคราะห์กรรมที่ผูกพันกันตั้งแต่เด็ก อยากจะตัดขาดก็ทำไม่ได้"

ด้วยตัวตนของแบทแมน ทั้งสองจึงเลือกมาโรงพยาบาลในช่วงเวลาดึกเงียบสงบ

ตอนนั้นมีเพียงเจ้าหน้าที่ที่ทำงานกะกลางคืนอยู่ไม่กี่คน ไม่มีใครสังเกตเห็นพวกเขา

เมื่อพวกเขามาถึงหน้าห้องพักผู้ป่วย เห็นคู่สามีภรรยาที่กำลังรออย่างกระวนกระวาย

"นายหายไปไหนมา จอห์น?"

"ฉันไปหาแรงสนับสนุนเพิ่ม"

ชาร์ล เพื่อนเก่าของคอนสแตนติน มองแบทแมนด้วยสายตาสงสัย

"นายพูดถึงคนที่ใส่ชุดดำเหมือนตัวละครในละครเวทีนี่เหรอ?"

ชาร์ล พูดพร้อมมองแบทแมนด้วยสายตาแปลก ๆ

แบทแมนตอบด้วยน้ำเสียงนิ่งเฉยและมั่นใจ "I. Am. Batman."

ชาร์ลยิ่งมองด้วยสายตาแปลกกว่าเดิม "เขายังมีชื่อแบบนี้อีกเหรอ?"

ภรรยาของชาร์ล เรเน่ พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด

"นี่มันเสียเวลา เราควรเชื่อหมอมากกว่ามั้ย?"

เธอหันไปมองคอนสแตนตินด้วยความไม่พอใจ และพูดจาที่ไม่น่าฟัง

"กลับต้องมาขอให้ไอ้คนเหลวแหลกกับตัวประหลาดที่ใส่ชุดแปลก ๆ มาช่วย? ฉันไม่เข้าใจ!"

ชาร์ลพยายามปลอบใจเธอ "เราเคยลองพาหมอมาดูแล้วหลายคน แต่ไม่มีใครรักษา เทรซี่ ได้ มีแค่จอห์นที่อาจช่วยเธอได้"

เขามองคอนสแตนตินด้วยความหวัง "ช่วยเธอด้วยเถอะ เพื่อน"

คอนสแตนตินพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้

แบทแมนมองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยสายตาเฉียบคม เขาเลือกที่จะเงียบและเฝ้าดู

ทั้งคู่เดินเข้าไปในห้องพักผู้ป่วย ที่นั่นมีเด็กหญิงอายุประมาณแปดขวบนอนอยู่บนเตียง

คอนสแตนตินหันไปพูดกับแบทแมน

"สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปอาจทำลายความเชื่อบางอย่างของนายได้ ขอแค่อย่าทำอะไรเกินกว่าเหตุละกัน"

แบทแมนพยักหน้าอย่างระมัดระวัง

คอนสแตนตินยืนอยู่ข้างเตียงของเทรซี่ และเริ่มท่องคาถาด้วยภาษาที่แบทแมนไม่เคยได้ยินมาก่อน

จู่ ๆ ในมือของคอนสแตนตินก็ปรากฏลูกบอลพลังสีทอง เขาโยนมันออกไปเบื้องหน้า เกิดเป็นพอร์ทัลที่คล้ายกับประตูมิติ

แบทแมนหรี่ตามองก่อนจะถอยหลังเล็กน้อย

จากข้อมูลที่เดนเคยเล่าให้เขาฟัง พอร์ทัลของนักเวทมักนำพาสิ่งที่ไม่น่าไว้วางใจเข้ามา

แต่สิ่งที่เดินออกมากลับเป็นหญิงสาวร่างสูงในชุดพยาบาลสีม่วง เธอมีผิวซีดเหมือนคนตาย แต่ใบหน้ากลับงดงาม

เธอเรียกชื่อคอนสแตนตินทันทีที่มาถึง "นายเลือกเวลามาได้แย่จริง ๆ จอห์น"

"ฉันกำลังสนุกอยู่กับต้นไม้ปีศาจแล้วก็ภูตลม ต้องบอกเลยว่าเธอสองคนมีฝีมือดีกว่านายเยอะ"

คอนสแตนตินไอเล็กน้อย หันหน้าไปทางอื่นอย่างไม่สบตา

พยาบาลนรก (Nightmare Nurse) หันมามองแบทแมนและยิ้ม "น่าสนใจ นายยังพาเพื่อนแบบนี้มาด้วยเหรอ?"

คอนสแตนตินตอบเสียงเรียบ "เข้าเรื่องเถอะ ฉันเรียกเธอมาเพราะมีเรื่องสำคัญ"

เธอหันไปมองเด็กหญิงบนเตียงและกลอกตา "เอาเถอะ ฉันเคยสาบานว่าจะปกป้องชีวิต ไม่ทำเรื่องเลว ๆ อะไรทำนองนั้น"

เธอเดินไปที่เตียงของเทรซี่ มือของเธอเปล่งแสงเวทมนตร์ก่อนจะสอดเข้าไปในร่างของเด็กหญิง

แบทแมนหันไปมองคอนสแตนตินซึ่งอธิบายว่า "เธอคือ พยาบาลนรก ปีศาจตนหนึ่งที่อยู่ในร่างของมนุษย์ เธอเป็นพวกเรา"

แบทแมนได้แต่คิดในใจ นี่นายจะให้ฉันเชื่อใจเธอได้ยังไง?

คอนสแตนตินถาม "เธอคิดว่าไง?"

พยาบาลนรกที่กำลังยุ่งอยู่พูดด้วยความรำคาญ "ช่วยเงียบและปล่อยให้ฉันทำงานได้ไหม?"

"เธอโดนผีสิงอยู่ใช่ไหม?"

คอนสแตนตินถามอีกครั้ง แต่เธอหันมามองและตอบเสียงเย็นชา "นายไม่เข้าใจคำว่า 'เงียบ' หรือไง?"

ไม่นานนัก พยาบาลนรกก็ถอนมือของเธอออกมา ร่างของ เทรซี่ ยังคงเหมือนเดิม ไม่มีร่องรอยความเสียหายใด ๆ

แบทแมน ผ่อนคลายลงเล็กน้อย จนกระทั่งเขาได้ยินพยาบาลนรกพูดว่า

"เธอไม่ได้ถูกผีสิง เพราะไม่มีตัวตนที่สามารถสิงเธอได้อยู่ในนี้"

คอนสแตนติน ไม่คาดคิดกับผลลัพธ์นี้ เขาอุทานออกมาโดยไม่รู้ตัว

"อะไรนะ?"

แบทแมนพูดขึ้นทันทีด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ

"ข้างในไม่มี... วิญญาณของเธอ ใช่ไหม?"

พยาบาลนรกมองเขาด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะพูดขึ้น

"จอห์น นายยังฉลาดไม่เท่ามนุษย์ธรรมดาคนนี้เลย"

คอนสแตนตินเริ่มรู้สึกอึดอัด เขาพยายามแก้ตัว

"แต่ฉันแน่ใจว่าก่อนหน้านี้มีอะไรบางอย่างสิงเธออยู่"

พยาบาลนรกตอบกลับทันที

"งั้นเรามาดูกันว่ามันคืออะไร"

เธอยื่นมือออกมาและเรียกไม้เท้าสั้นเวทมนตร์ขึ้นในอากาศ

เธอโบกไม้เท้า และเวทมนตร์แปรเปลี่ยนเป็นเส้นด้ายที่ซึมเข้าไปในร่างของเทรซี่

ทันใดนั้น เธอดึงบางอย่างที่มีสีแดงสดออกมา

วัตถุนั้นเกาะเกี่ยวกับพลังเวทมนตร์ของพยาบาลนรก และเหมือนจะพยายามเข้าสิงเธอ

เมื่อพยาบาลนรกลืมตาขึ้นอีกครั้ง ออร่าของเธอเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

"ช่วยฉันด้วย!"

คอนสแตนติน ตื่นเต้นขึ้นมาทันที

"เทรซี่? เธออยู่ที่ไหน?"

เสียงของเทรซี่ที่ดังผ่านร่างพยาบาลนรกตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนล้า

"ในกรง... กรงที่หนาวเย็นมาก ฉันมองอะไรไม่เห็น"

คอนสแตนตินถามต่อ "เธออยู่คนเดียวหรือเปล่า?"

"ใช่... จนกระทั่งมันมา"

ร่างของพยาบาลนรกโอบกอดตัวเองเหมือนกำลังหวาดกลัว

คอนสแตนตินถามต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ใคร? มันชื่ออะไร?"

เทรซี่ส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ก่อนที่ออร่าของพยาบาลนรกจะเปลี่ยนไปอีกครั้ง และกลายเป็นสิ่งที่ดูชั่วร้าย

"ฉันมีหลายชื่อ นายอยากรู้ชื่อไหนล่ะ?"

ร่างที่อยู่ตรงหน้าไม่ใช่เทรซี่อีกต่อไป แต่มันคือ ปีศาจ

"แกเป็นใคร?"

ปีศาจหัวเราะอย่างเย้ยหยัน

"จอห์น คอนสแตนติน ถ้านายอยากได้คำตอบจากปีศาจ นายต้องมาหาฉันด้วยตัวเอง ฮ่าฮ่าฮ่า!"

"งั้นบอกฉันมาว่าแกอยู่ที่ไหน"

ปีศาจออกจากร่างของพยาบาลนรก ทิ้งร่องรอยของเปลวไฟนรกไว้บนกระจกหน้าต่าง พร้อมข้อความที่เขียนว่า

"ลอสแอนเจลิส เอินสตรอง สตรีท หมายเลข 1247"

พยาบาลนรกล้มลงกับพื้น หลังจากถูกปีศาจเข้าสิง ร่างของเธอเผยให้เห็นร่างจริงของปีศาจที่เธอซ่อนอยู่

เธอยังคงมีลักษณะผู้หญิง แต่รูปลักษณ์ของปีศาจนั้นน่ากลัวจนคนทั่วไปไม่อาจมองตรง ๆ ได้

แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ ทั้งคอนสแตนตินและแบทแมนดูเหมือนไม่ได้หวาดกลัว

แบทแมนถามด้วยน้ำเสียงเรียบง่าย "เธอโอเคไหม?"

"ฉันไม่เป็นไร แต่ฉันต้องใช้เวลาสักหน่อยเพื่อฟื้นตัว"

พยาบาลนรกพูดขณะเปลี่ยนรูปลักษณ์กลับเป็นร่างมนุษย์ในชุดพยาบาลของเธออีกครั้ง

พยาบาลนรกจับมือที่ แบทแมน ยื่นให้เธอเพื่อช่วยพยุงตัวขึ้น พร้อมมองเขาด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความหมายบางอย่าง

"นายไม่เหมือนใครเลยนะ หนุ่มหล่อ นายชื่ออะไร?"

"แบทแมน" เขาตอบเรียบ ๆ ขณะดึงมือกลับ

"แบทแมน อืม... ชื่อที่ไม่เหมือนใครดี เหมือนตัวนายเลย"

คอนสแตนติน ทนดูไม่ไหว "โอเค พอแล้ว อาซ่า เธอจำเป็นต้องมาเกี้ยวพาราสีใครที่เพิ่งเจอกันในเวลาแบบนี้ด้วยเหรอ?"

พยาบาลนรกหัวเราะ "ขอร้องล่ะ จอห์น ฉันเป็นปีศาจนะ"

"แล้วก็ ฉันคิดว่านายคงไม่มีเวลามายืนเล่นกันอยู่นี่แล้ว"

"ฉันเดาว่าเราต้องไปลอสแอนเจลิสต่อ"

"ใช่ ต้องกลับไปอีกแล้ว" คอนสแตนตินบ่นพึมพำ เพราะเขาไม่ค่อยมีเงินพอสำหรับค่าเดินทางบ่อย ๆ

ถึงแม้เขาจะมีความสามารถในการพึ่งพาผู้สนับสนุนที่ร่ำรวย แต่บางครั้งเขาก็ไม่อยากพึ่งพาใคร

แบทแมนที่ยืนฟังอยู่กดปุ่มบนหน้าจอแสดงผลที่แขนของเขา

ทันใดนั้น ลมแรงก็พัดผ่านหน้าต่าง ทำให้ผ้าม่านสะบัดเสียงดัง

คอนสแตนตินและพยาบาลนรกหันไปมอง และพบว่ามียานบินสีดำลำใหญ่ลอยอยู่ด้านนอก

"นายมีเครื่องบินเหรอ?"

"แล้วคิดว่านายจะให้ฉันมาถึงที่นี่ได้ยังไง? จะให้ใส่ชุดแบทสูทแล้วนั่งเครื่องบินพาณิชย์มางั้นเหรอ?"

แบทแมนเปิดหน้าต่างก่อนจะก้าวขึ้นไปบนปีกของ แบทวิง และเข้าสู่ห้องนักบิน

"นายจะยืนมองอยู่ตรงนั้น หรือจะมากับฉัน?"

คอนสแตนตินรีบเดินตามขึ้นไปบนยานทันที

พยาบาลนรกเลือกที่จะอยู่เฝ้าร่างของเทรซี่ จึงไม่ได้ขึ้นไปด้วย

แบทวิง ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และจากนั้นก็เร่งความเร็วด้วยความเร็วเหนือเสียง ออกจากลอนดอนไปยังลอสแอนเจลิส