Shazam:เริ่มต้นด้วยพลังของเทพทั้งหก ตอนที่34

คฤหาสน์ของ ฮอว์คแมน มีพื้นที่กว้างใหญ่ แต่กลับมีคนรับใช้อยู่เพียงไม่กี่คน

นั่นเป็นเพราะที่นี่ไม่ใช่แค่บ้านพักอาศัย แต่ยังเป็นฐานปฏิบัติการในฐานะฮอว์คแมน คนที่ทำงานที่นี่ล้วนเป็นคนที่เขาไว้วางใจได้ และรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของคาร์เตอร์ พร้อมที่จะทำงานให้เขา

"สวัสดีครับ คุณคือมิสอแมนด้า วอลเลอร์ ใช่ไหม?"

ชายชราในชุดเครื่องแบบพ่อบ้านตรวจสอบตัวตนของเธอ ก่อนจะโค้งตัวและเชิญเธอเข้าไป

"คุณฮอลล์กำลังรอคุณอยู่ในห้องโถง โปรดตามผมมา"

อแมนด้าถูกนำไปยังห้องโถงใหญ่ ที่นั่นเธอได้พบกับฮอว์คแมน ซึ่งน่าประหลาดใจที่เขาเป็นชายผิวสี

"ผมได้ยินมาว่าคุณกำลังตามหาผม คุณอแมนด้า วอลเลอร์ จาก A.R.G.U.S."

"ใช่ค่ะ คุณฮอว์คแมน"

ฮอว์คแมนหันไปส่งสัญญาณให้พ่อบ้าน ซึ่งเข้าใจทันทีและถอยออกไป

"ผมได้ตรวจสอบคุณแล้ว คุณวอลเลอร์"

"ดูเหมือนว่า A.R.G.U.S. จะไม่ได้ให้สิทธิ์คุณมาพบผม คุณมาที่นี่ในฐานะส่วนตัวใช่ไหม?"

คาร์เตอร์หันไปนั่งบนโซฟาและยกขาขึ้นพาดอีกข้าง

อแมนด้าเลือกที่นั่งอย่างสงบและตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจ

"ฉันรู้เรื่องของคุณดีค่ะ คุณฮอว์คแมน และฉันก็รู้เรื่องของจัสติซ โซไซตี้ด้วย"

"ครั้งนี้ฉันมาในฐานะพลเมืองธรรมดาที่ต้องการความช่วยเหลือจากพวกคุณ"

คาร์เตอร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบ เขาไม่ได้ปฏิเสธแต่ก็ไม่ได้ตอบตกลงในทันที

"ก่อนอื่น คุณควรบอกผมก่อนว่าเกิดอะไรขึ้น"

อแมนด้ารู้สึกดีใจ แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้ตกลง แต่การไม่ปฏิเสธก็เป็นสัญญาณที่ดี

เธอรีบหยิบเอกสารและข้อมูลที่เคยเสนอให้ผู้บังคับบัญชาของเธอส่งให้ฮอว์คแมน

คาร์เตอร์รับเอกสารและเริ่มดูอย่างละเอียด ความสามารถของเขาเหนือกว่าผู้บังคับบัญชาที่โง่เขลาอย่างมาก เขาสามารถสกัดข้อมูลสำคัญจากเอกสารได้อย่างรวดเร็ว

ข้อมูลเหล่านี้ทำให้สีหน้าของเขาเคร่งเครียดขึ้น

"ข้อมูลพวกนี้ คุณไม่ควรนำไปให้ผู้บังคับบัญชาของคุณตรวจสอบก่อนหรือ?"

"เชื่อฉันเถอะค่ะ คุณฮอว์คแมน ฉันพยายามแล้ว"

"แต่ชายคนนั้นนอกจากจะมองที่หน้าอกของฉัน เขาก็ไม่สนใจอะไรเลย"

คาร์เตอร์ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะมองเธอด้วยสายตาที่แฝงความเห็นใจ

"ผมเข้าใจแล้ว ผมจะหาเวลาไปตรวจสอบดูเอง"

แม้ว่าฮอว์คแมนจะดูหยิ่งยโสในบางครั้ง แต่ถ้าเขาคิดว่ามีความจำเป็น เขาก็ไม่ลังเลที่จะลงมือช่วยเหลือ โดยเฉพาะเมื่อเกี่ยวข้องกับพลังงานเหนือธรรมชาติ

อแมนด้าเตรียมตัวมาอย่างดีและรู้ว่าเขาจะตัดสินใจแบบนี้ แต่ในฐานะคนที่มีความทะเยอทะยาน เธอพยายามหาประโยชน์เพิ่มเติม

"ฉันได้ยินมาว่าคุณสนิทกับดร.เฟทมาก..."

"มิสวอลเลอร์!" คาร์เตอร์ขัดเธอทันทีด้วยน้ำเสียงเข้มงวด

"ดร.เฟทไม่ได้เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้!"

แม้อแมนด้าจะยังไม่ยอมแพ้ เธอก็พูดด้วยน้ำเสียงที่ดูเหมือนพยายามโน้มน้าว

"ฉันแค่คิดว่าถ้าคุณทั้งสองร่วมมือกัน มันจะทำให้ทุกอย่างสำเร็จได้ง่ายขึ้น"

"นี่เป็นแค่การตรวจสอบเรื่องหนึ่งใช่ไหม? ผมคนเดียวก็เพียงพอแล้ว"

คาร์เตอร์พูดจบก็ลุกออกจากห้องโถง ทิ้งให้อแมนด้าหน้าตึง

พ่อบ้านเข้ามาในห้อง "มิสวอลเลอร์ ต้องการให้ผมช่วยอะไรไหมครับ?"

"ไม่จำเป็นค่ะ"

อแมนด้ารู้ดีว่านี่คือคำใบ้ให้เธอออกไป เธอจึงลุกขึ้นและเดินออกจากคฤหาสน์ทันที

หลังจากที่อแมนด้าออกไป คาร์เตอร์เดินลงไปยังฐานใต้ดินของเขา

ในฐานนั้นเต็มไปด้วยเทคโนโลยีที่สร้างจาก โลหะ-N

ด้วยคุณสมบัติพิเศษของโลหะนี้ ระดับเทคโนโลยีของฮอว์คแมนใกล้เคียงกับเทคโนโลยีคริปตันของอัมเบรลลา.

การพึ่งพา โลหะ-N อย่างมากทำให้เทคโนโลยีของฮอว์คแมนมีความล้ำสมัยในบางด้าน แต่ในขณะเดียวกันก็มีความเอนเอียงอย่างรุนแรง

ตัวอย่างเช่น ในด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ฐานใต้ดินของเขายังล้าหลังกว่ามาตรฐานของ คอร์ทานา

เดนได้ใช้หน่วยความจำของ โจ-เอล เพื่อพัฒนาคอร์ทานาอย่างต่อเนื่อง จนตอนนี้คอร์ทานาได้กลายเป็น ปัญญาประดิษฐ์ที่มีความฉลาดในระดับก้าวหน้า

ซึ่งหมายความว่า คอร์ทานาสามารถเจาะทะลุไฟร์วอลล์ทุกแห่งบนโลกได้อย่างง่ายดาย เธอเหมือนเป็นชาวคริปตันในโลกไซเบอร์ และไม่มีจุดอ่อน

หลังจากเดนทราบว่าอแมนด้ากำลังพยายามใช้จัสติซ โซไซตี้เพื่อสืบสวนเหตุการณ์ในอเมริกาใต้ เขาจึงสั่งให้คอร์ทานาติดตามโทรศัพท์มือถือของเธอ

ในช่วงเวลาที่อแมนด้ากำลังสนทนากับฮอว์คแมน คอร์ทานาได้แฮ็กเครือข่าย WiFi ของคฤหาสน์และเจาะเข้าสู่ระบบภายในของฮอว์คแมน

ทุกการเคลื่อนไหวในฐานใต้ดินของฮอว์คแมนอยู่ในสายตาของเดน

เดนไม่ต้องการให้ฮอว์คแมนเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสถานการณ์ในอเมริกาใต้อย่างเร่งรีบ

เพราะเขาเพิ่งค้นพบว่าบริเวณที่เอนแชนเทรสและน้องชายของเธอถูกผนึกไว้นั้นมี ประตูมิติที่ไม่เสถียร

เอนแชนเทรสและน้องชายของเธอเคยเข้ามาในโลกนี้ผ่านประตูมิตินั้น

ดังนั้น เดนสงสัยว่าในมิตินั้นอาจมีเทพชั่วร้ายคนอื่นที่คล้ายเอนแชนเทรส

แม้ว่าเอนแชนเทรสจะเป็นเทพที่เต็มไปด้วยความมืด แต่เธอก็ยังมีด้านของ "ระเบียบ" อยู่บ้าง เธอสามารถทำตัวเป็นเทพที่คนกราบไหว้ได้หลังจากได้บูชายัญ

แต่ถ้าคนที่ไม่รู้เรื่องไปยุ่งกับประตูนั้น และปล่อยสิ่งที่ร้ายกาจกว่านั้นออกมา โลกอาจเผชิญกับวิกฤติที่ร้ายแรงกว่า

การป้องกันภัยคุกคามจากมิติอื่นเป็นหน้าที่ของชาแซม เดนจึงไม่ต้องการให้ฮอว์คแมนเข้าไปยุ่ง

อย่างไรก็ตาม เดนไม่ได้ตั้งใจพบเจอฮอว์คแมน เขารู้ดีว่าฮอว์คแมนให้ความสำคัญกับ "ความยุติธรรมตามขั้นตอน" มาก

ดังนั้น เดนเลือกใช้ข้ออ้างเรื่องขั้นตอนในการขัดขวางเขา

เมื่อฮอว์คแมนขับเครื่องบินที่สร้างจากโลหะ-N ทั้งลำเข้าสู่น่านฟ้าอเมริกาใต้ เขาก็ถูกเตือนจากนักบินรบในพื้นที่ทันที

"สวัสดี! คุณได้บุกรุกเข้ามาในน่านฟ้าของเราโดยไม่ได้รับอนุญาต โปรดระบุตัวตนด้วย!"

ฮอว์คแมนบ่นกับตัวเองอย่างหัวเสีย "ใครจะไปคิดว่าป่าดงดิบยังมีการควบคุมน่านฟ้า!"

เขาไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงหรือมีปัญหากับทางการ จึงตัดสินใจนำเครื่องบินวนอยู่พักหนึ่งก่อนจะกลับไป

แม้การเดินทางครั้งนี้จะไม่สำเร็จ แต่ฮอว์คแมนก็ยังไม่กลับไปมือเปล่า

ด้วยเทคโนโลยีของโลหะ-N เขามี ดาวเทียมส่วนตัว และใช้มันวิเคราะห์ความผิดปกติของพลังงานในพื้นที่

เขาพบจุดเกิดเหตุที่สอดคล้องกับข้อมูลที่เดนเก็บไว้ ซึ่งก็คือสถานที่ที่เกิดการต่อสู้

แต่ความสามารถของฮอว์คแมนก็จบลงเพียงเท่านี้

แม้ว่าเขาจะมีความเกี่ยวข้องกับพลังงานลึกลับ แต่ตัวเขาเองเป็นคนที่เน้นเทคโนโลยีมากกว่าจะเชี่ยวชาญในเวทมนตร์

"บางทีฉันควรไปหาดร.เฟท" ฮอว์คแมนคิด ก่อนจะหันหลังกลับ

นอกจากไม่ต้องการปะทะกับทางการ การอยู่ในพื้นที่ต่อไปก็ไม่ได้ช่วยให้เขารู้มากขึ้น

"คราวหน้า ฉันต้องสร้างเครื่องบินที่ล่องหนให้ได้!" ฮอว์คแมนพึมพำด้วยความหงุดหงิด

ส่วนเหตุผลที่พื้นที่ซึ่งเต็มไปด้วยชาวบ้านในหมู่บ้านเล็ก ๆ ยังมีนักบินรบและการควบคุมน่านฟ้า ก็เพราะทั้งหมดนี้เป็น การสนับสนุนของอัมเบรลลา.

อาวุธ เป็นสิ่งที่เปิดประตูไปสู่ความสัมพันธ์กับประเทศที่ไม่สามารถผลิตเองได้อย่างมีประสิทธิภาพ

เมื่อเดนขอความช่วยเหลือเล็ก ๆ น้อย ๆ จากรัฐบาลท้องถิ่น ทหารของพวกเขาก็ตอบรับอย่างรวดเร็วและเต็มใจ

เดนรู้สึกถึงข้อดีของการมีอำนาจในระดับรัฐบาล และเริ่มคิดว่าเขาควรสร้างประเทศที่เป็นของตัวเองจริง ๆ หรือไม่

หากในอนาคตสหรัฐฯ หรือองค์กรระดับชาติอื่น ๆ อย่าง A.R.G.U.S. พยายามเข้ามาวุ่นวายกับเขา เขาก็จะสามารถใช้ "อาวุธทางการเมือง" เดียวกันตอบโต้กลับได้

ลองดูตัวอย่าง อควาแมน ไม่มีองค์กรทางการใดกล้ายุ่งกับเขา เพราะเบื้องหลังเขาคือ แอตแลนติส ซึ่งเป็นชาติที่มีเทคโนโลยีล้ำสมัยกว่าใครในโลก

องค์กรอย่าง A.R.G.U.S. พยายามหลีกเลี่ยงการมีปัญหากับอควาแมน เพื่อไม่ให้เกิดกรณีพิพาททางการทูต

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เดนก็ยิ่งมั่นใจว่ามันเป็นสิ่งที่จำเป็น และเขาก็นึกถึงประเทศที่เหมาะสมกับแผนนี้

คาห์นดัก

ประเทศเล็ก ๆ ในแอฟริกาที่มีแหล่ง โลหะนิรันดร์ เป็นทรัพยากรสำคัญ ปัจจุบันประเทศนี้ถูกควบคุมโดยกลุ่มกองกำลังติดอาวุธระหว่างประเทศที่ใช้กำลังทหารอย่างหนัก

ทั้ง A.R.G.U.S. และจัสติซ โซไซตี้ เลือกที่จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพราะมันเป็นปัญหาทางการเมือง

อแมนด้าอาจพูดว่า "จัสติซ ลีก ก็ไม่ควรยุ่งกับการเมืองเหมือนกัน"

แต่เดนตอบด้วยรอยยิ้ม "แล้วมันเกี่ยวอะไรกับผม เดน เดวิส ล่ะ? ผมก็แค่... นักธุรกิจคนหนึ่งเท่านั้นเอง!"

....

อีกด้านหนึ่ง ขณะนั้น แบทแมน ตามรอย จอห์น คอนสแตนติน มาจนพบเบาะแสในกรุงลอนดอน

แต่ไม่นานเขาก็สืบทราบว่า ไม่ใช่คอนสแตนตินพยายามหลบหนีเขา แต่เป็นเพราะมีบางสิ่งทำให้คอนสแตนตินต้องติดอยู่กับปัญหาของตัวเอง

ในวันนั้น แบทแมนดักรอคอนสแตนตินอยู่ในมุมมืดของเส้นทางที่เขาจะต้องผ่าน

"เมื่อไหร่เราจะเลิกเล่นเกมนี้กันเสียที?"

"หลังจากการตามล่ากันช่วงนี้ นายควรจะรู้ว่าฉันไม่มีเจตนาร้ายต่อนาย

คอนสแตนตินไม่ได้แสดงปฏิกิริยาอะไรมาก เขาเพียงยืนนิ่งและสูบบุหรี่

แบทแมนสังเกตเห็นว่าอารมณ์ของเขาดูหม่นหมองผิดปกติ ใบหน้าภายใต้หน้ากากเผยให้เห็นความแปลกใจเล็กน้อย

จากที่แบทแมนได้ศึกษาคอนสแตนตินในช่วงนี้ เขาไม่ใช่คนที่นิ่งเงียบแบบนี้

"นายกำลังเจอปัญหาใช่ไหม?"

"ใช่แล้ว ใช่เลย นายฉลาดขนาดนี้ มาช่วยฉันหาวิธีแก้สิ"

คอนสแตนตินพูดตอบ แต่ไม่ได้แสดงความกระตือรือร้นมากนัก

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทั้งสองพูดคุยกัน แต่ด้วยความที่ทั้งคู่เป็นคนฉลาดและชอบลองเชิงกัน ทำให้การเจรจาเรื่องการชวนคอนสแตนตินเข้าร่วม จัสติซ ลีก ไม่คืบหน้ามากนัก

แต่แบทแมนซึ่งเป็นคนที่ชอบควบคุมทุกสิ่งไว้ในมือ ไม่อาจปล่อยให้เรื่องนี้ค้างคาได้ แม้สุดท้ายเขาจะไม่สามารถชวนคอนสแตนตินเข้าร่วม JLA ได้ แต่เขาต้องมั่นใจว่าคอนสแตนตินจะไม่เป็นภัย

น่าเสียดายที่คอนสแตนตินเป็นชายผู้เต็มไปด้วยอดีตที่มืดมน

หลังจากแบทแมนศึกษาประวัติของคอนสแตนติน เขาพบว่าคนคนนี้เป็นตัวอันตรายเกินกว่าจะวางใจได้

คนแบบไหนที่ปีศาจในนรกยังมองว่าเป็นคนเลวได้