บทที่ 20 ตื่นได้แล้ว ถึงเวลาออกล่า

บทที่ 20 ตื่นได้แล้ว ถึงเวลาออกล่า

ทุกอย่างคลี่คลายลงเป็นที่เรียบร้อย ซ่งจินเยว่เก็บข้าวของเตรียมตัวเดินทางไปปักกิ่งเพื่อถอนหมั้นกับผู้ชายสารเลวคนนั้น และถือโอกาสแวะที่ชิงเฉิงเพื่อทวงคืนทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลที่ลู่เว่ยกั๋วยักย้ายถ่ายโอนไปกลับคืนมา

วันก่อนออกเดินทาง เธอไปที่บ้านของผู้อำนวยการหลิวเพื่อบอกลา ตอนไปเธอหิ้วตะกร้าผลไม้ไปฝาก แต่ตอนกลับกลับได้คูปองมาเป็นตั้ง ทั้งคูปองธัญพืช คูปองเนื้อ และอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งล้วนเป็นคูปองที่ใช้ได้ทั่วประเทศ ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็สามารถนำออกมาใช้ได้ทั้งสิ้น

เดิมทีผู้อำนวยการหลิวตั้งใจจะมอบเงินให้เธอด้วย แต่ซ่งจินเยว่พยายามปฏิเสธอย่างสุดความสามารถจนเขายอมรามือไป

เธอไม่รู้ว่าการจากไปครั้งนี้จะได้กลับมาเมื่อไหร่ ลุงห้าเพิ่งจะฟื้นขึ้นมา ซ่งจินเยว่ยังคงเป็นกังวลเรื่องสุขภาพของเขา เธอจึงตั้งใจจะให้ลุงห้าและป้าห้าได้ดื่มน้ำพุวิญญาณให้มากขึ้นเพื่อเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรง

เนื่องจากน้ำในบ่อน้ำเป็นน้ำไหล เธอจึงเทน้ำพุวิญญาณลงในโอ่งน้ำจนเต็มเปี่ยม

หลังจากได้ดื่มน้ำพุวิญญาณในโอ่งนี้จนหมด สุขภาพร่างกายของลุงห้าและป้าห้าจะต้องแข็งแรงกำยำ และเจริญอาหารอย่างแน่นอน

นอกจากนี้ เธอยังได้ไปเยี่ยมเยียนเพื่อนบ้านที่มีน้ำใจงาม และมอบแอปเปิลให้บ้านละสองสามลูกเพื่อเป็นการขอบคุณที่ช่วยดูแลกันมาตลอดหลายปี

อาจเป็นเพราะแอปเปิลเหล่านี้ถูกเก็บไว้ในมิติวิเศษ รสชาติของมันจึงหวานฉ่ำเป็นพิเศษ

เวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว ในที่สุดวันเดินทางของซ่งจินเยว่ก็มาถึง

ลุงห้าและป้าห้ายืนกรานจะไปส่งเธอที่สถานีรถไฟด้วยตัวเอง ซ่งจินเยว่ไม่อาจทัดทานความตั้งใจของทั้งคู่ได้ จึงยอมให้พวกเขาตามมาด้วย

"เยว่เยว่ ไปอยู่ที่นั่นหลานต้องดูแลตัวเองให้ดีนะ เข้าใจไหม มีเรื่องอะไรก็โทรศัพท์มาบอก หากอยู่ที่นั่นแล้วไม่ราบรื่นก็แค่กลับมา ลุงห้ากับป้าจะรอหลานอยู่ที่บ้านเสมอ"

ป้าห้ากุมแขนของซ่งจินเยว่ไว้ ดวงตาเอ่อล้นด้วยหยาดน้ำตาและเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

"ป้าห้าไม่ต้องห่วงนะคะ หนูจะดูแลตัวเองอย่างดี ป้ากับลุงเองก็ต้องรักษาสุขภาพด้วย พอหนูตั้งตัวได้แล้ว หนูจะรับพวกท่านไปอยู่ด้วยกันค่ะ"

แม้ทรัพย์สินของตระกูลซ่งจะมากพอให้เธอใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปได้อีกหลายสิบชาติ แต่ซ่งจินเยว่ก็ยังอยากจะหาอะไรทำ

หากเธอสามารถลงหลักปักฐานที่อื่นได้ เธอก็ตั้งใจจะรับลุงห้าและป้าห้าไปอยู่ด้วยกัน

ข้างกายนั้น ดวงตาของลุงห้าบวมเป่งราวกับผลวอลนัท เพียงแค่คิดว่าซ่งจินเยว่จะต้องจากพวกเขาไปปักกิ่ง เขาก็ทุกข์ใจจนนอนพลิกไปพลิกมาทั้งคืนไม่ได้หลับไม่ได้นอน และตอนนี้ก็ยังแอบเช็ดน้ำตาอยู่เงียบๆ

ซ่งจินเยว่เดินเข้าไปหาเขาแล้วแกล้งเย้าด้วยท่าทีผ่อนคลาย "ลุงห้ากลายเป็นคนขี้แยขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กันคะ หนูไม่ได้ไปแล้วไปลับเสียหน่อย เอาเถอะค่ะ หยุดร้องได้แล้ว ถ้าคนรู้จักผ่านมาเห็นลุงร้องไห้แบบนี้ เขาจะไม่แอบเอาไปหัวเราะเยาะลับหลังเอาหรือคะ"

"ใครร้องไห้กัน" ลุงห้ารีบสวนกลับทันควัน พร้อมกับยืนกรานอย่างดื้อรั้น "ลมมันแรงเกินไป ลมมันพัดเข้าตาต่างหาก"

ซ่งจินเยว่มองออกว่าเขาโกหกแต่ก็ไม่ได้พูดขัด "เอาล่ะค่ะๆ ลุงไม่ได้ร้องไห้ ลมพัดเข้าตาจริงๆ ด้วย"

ลุงห้าหันหน้าหนีอย่างขัดเขินแล้วฮึดฮัด "ก็ใช่น่ะสิ"

"ลุงห้าคะ หลังจากหนูไปแล้ว ลุงต้องฟังป้าห้านะคะ ถ้าไม่สบายตรงไหนต้องรีบไปโรงพยาบาลทันที หมอสั่งอะไรก็ต้องทำตาม ลุงห้ามดื้อรั้นเหมือนครั้งนี้อีกนะคะ เข้าใจไหม"

แม้ว่าซ่งจินเยว่จะกำชับเรื่องนี้ไปหลายรอบแล้ว แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะย้ำอีกครั้งก่อนจากไป

ลุงห้าโบกมือไปมา "รู้แล้วๆ หลานนี่ช่างจู้จี้จุกจิกเหมือนป้าห้าไม่มีผิด ทั้งที่อายุยังน้อยแท้ๆ"

"รถไฟกำลังจะออกแล้ว สหายท่านใดที่มีตั๋วกรุณาขึ้นรถโดยด่วน"

พนักงานตรวจตั๋วยืนอยู่ที่ประตูรถไฟ พลางส่งเสียงประกาศเตือนผู้โดยสารเสียงดัง

"เยว่เยว่ รีบไปเถอะ เดี๋ยวจะขึ้นรถไม่ทัน"

แม้ในใจจะอาลัยเพียงใด แต่เมื่อได้ยินคำประกาศของพนักงาน ป้าห้าก็ยังคงเร่งให้ซ่งจินเยว่รีบขึ้นรถไป

"ลุงห้า ป้าห้า งั้นหนูไปก่อนนะคะ อย่าลืมดูแลตัวเองด้วย แล้วก็อย่ามัวแต่ยืนอยู่ตรงนี้ รีบกลับกันเถอะค่ะ"

ซ่งจินเยว่หิ้วกระเป๋าเดินทางที่วางอยู่ข้างกาย เอ่ยลาทั้งสองคนแล้วเดินมุ่งหน้าไปยังขบวนรถไฟ

"เสี่ยวเยว่ อย่าแบกทุกอย่างไว้คนเดียว หลานยังมีลุงห้าอยู่นะ"

เมื่อเห็นแผ่นหลังของเธอที่กำลังเดินจากไป ลุงห้าที่เพิ่งทำท่าทางขัดเขินเมื่อครู่ก็รีบตะโกนกำชับออกมา

"หนูทราบแล้วค่ะ พวกท่านรีบกลับเถอะ"

ซ่งจินเยว่โบกมือลาแล้วก้าวขึ้นไปบนรถไฟ

บนขบวนรถไฟช่างแออัดและส่งเสียงจอแจ ผู้คนต้องตะโกนคุยกันถึงจะได้ยิน อีกทั้งยังมีกลิ่นไม่พึงประสงค์สารพัดผสมปนเปกันจนฉุนกึก

ซ่งจินเยว่ลากกระเป๋าเดินทางเบียดเสียดผ่านฝูงชนอยู่พักใหญ่ ในที่สุดก็ถึงที่นั่งของตนเอง

เธอซื้อตั๋วตู้นอน ซึ่งรถไฟในยุคสมัยนี้หาตู้นอนได้ยากยิ่ง ในหนึ่งห้องจะมีเตียงนอนหกเตียง รวมเธอแล้วในห้องนี้มีผู้โดยสารเพียงสามคน กลิ่นอับจึงเบาบางกว่าข้างนอกมาก

กระเป๋าเดินทางมีเพียงเสื้อผ้าไม่กี่ชุด เพราะเธอเก็บของมีค่าทั้งหมดไว้ในมิติวิเศษแล้ว การยกมันขึ้นจึงทำได้อย่างง่ายดาย

หลังจากวางกระเป๋าไว้บนชั้นวางสัมภาระ ซ่งจินเยว่ก็ถอดรองเท้าแล้วขึ้นไปนอนบนเตียง

ในยุคที่ไม่มีโทรศัพท์มือถือหรืออิสระในการอ่านหนังสือตามใจชอบ การนั่งรถไฟเพียงลำพังเป็นเรื่องที่น่าเบื่อหน่ายยิ่งนัก

โชคดีที่ป้าอีกสองคนในห้องนอนเป็นคนรู้จักเก่าแก่กัน ดูเหมือนว่าทั้งคู่จะไม่ได้เจอกันมานาน พอได้พบกันจึงมีเรื่องคุยกันมากมายไม่หยุดหย่อน

พวกนางคุยกันเรื่องสัพเพเหระรอบตัว ตั้งแต่เรื่องใหญ่โตอย่างแม่สามีบ้านไหนทะเลาะกับลูกสะใภ้อีกแล้ว ไปจนถึงเรื่องเล็กน้อยอย่างไก่ของใครออกไข่กี่ฟองเมื่อวานนี้ พวกนางล้วนล่วงรู้ไปเสียหมด

ซ่งจินเยว่นอนพิงเตียง มองดูทิวทัศน์นอกหน้าต่างพลางฟังเรื่องเล่าเหล่านั้นด้วยความสนใจ

คุณป้าทั้งสองคนเป็นคนมีน้ำใจ เมื่อเห็นซ่งจินเยว่เดินทางคนเดียว พวกนางก็ผลัดกันให้คำแนะนำหลายเรื่อง และไม่ลืมที่จะแบ่งปันขนมให้เธอทานด้วย

ซ่งจินเยว่เองก็เป็นคนอัธยาศัยดี ไม่นานนักเธอก็เริ่มร่วมวงสนทนากับคุณป้าทั้งสองอย่างสนุกสนาน

เดิมทีเธอคิดว่าการเดินทางแปดชั่วโมงจากเซี่ยงไฮ้ไปยังชิงเฉิงคงจะทรมานน่าดู แต่ปรากฏว่าเวลากลับผ่านไปอย่างรวดเร็วในระหว่างบทสนทนา

หลังจากบอกลาคุณป้าทั้งสองแล้ว ซ่งจินเยว่ก็ลงจากรถไฟและลากกระเป๋าเข้าสู่ตัวเมืองชิงเฉิง

อันดับแรกเธอมองหาที่ลับตาคนเพื่อเก็บกระเป๋าเข้าไปในมิติ จากนั้นจึงสอบถามคนในพื้นที่เกี่ยวกับท่าเรือที่ถูกกล่าวถึงในหนังสือ และเดินมุ่งหน้าไปตามทิศทางที่ได้รับคำบอกเล่า

เธอได้ยินจากชาวบ้านว่าท่าเรือแห่งนี้จะขายตั๋วเรือเฉพาะตอนกลางวันและจะหยุดขายในเวลาหนึ่งทุ่มตรง แม้จะเสนอเงินให้เป็นสองเท่าก็ไม่มีผล

ชาวบ้านไม่มีใครรู้เหตุผล แต่ในเมื่อมันเป็นกฎของท่าเรือ เมื่อเวลาผ่านไปทุกคนจึงเกิดความเคยชิน

ทว่าซ่งจินเยว่รู้ดีว่าทำไม เป็นไปได้สูงว่าท่าเรือแห่งนี้จะทำธุรกิจถูกกฎหมายในช่วงกลางวัน และเริ่มรับงานเสริมในตอนกลางคืน

ตัวอย่างเช่น การแอบขนส่งสินค้าผิดกฎหมาย การช่วยอาชญากรลักลอบหนีออกนอกประเทศ และอื่นๆ แม้งานเสริมเหล่านี้จะอันตรายมากและหากถูกจับได้ก็คงไม่พ้นคุก แต่ผลกำไรนั้นมหาศาลนัก

มักจะมีคนบางประเภทที่ชอบเสี่ยงดวงเพื่อหาเงินจากช่องทางสีเทาเสมอ

ตอนนี้เหลือเวลาอีกห้าชั่วโมงก่อนจะถึงเวลาหนึ่งทุ่ม ซ่งจินเยว่แอบเข้าไปในมุมอับของท่าเรือ เข้าสู่มิติวิเศษของเธอแล้วอาบน้ำให้สบายตัว

เมื่อคืนนี้ไม่เพียงแต่ลุงห้ากับป้าห้าที่ไม่ได้นอน แม้แต่ตัวเธอเองก็นอนพลิกไปพลิกมาจนแทบไม่ได้หลับเช่นกัน

ซ่งจินเยว่จึงใช้เวลาไม่กี่ชั่วโมงที่เหลือล้มตัวลงนอนบนเตียงเพื่อชดเชยการนอนที่ขาดไป

เมื่อเธอลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ท้องฟ้าก็มืดมิดลงแล้ว เธอเช็คเวลาดู พบว่าไม่เร็วไม่ช้าจนเกินไป เป็นเวลาหนึ่งทุ่มตรงพอดิบพอดี

"ตื่นได้แล้ว ถึงเวลาออกล่าแล้ว!"