บทที่ 4 ผู้สอน

บทที่ 4 ผู้สอน

ฟูเนียร์ทำการรักษาผู้บาดเจ็บอีกครั้ง จากนั้นจึงพยักหน้ารับเบาๆ ให้กับชายร่างกำยำ "ชีวิตของเขาปลอดภัยชั่วคราวแล้ว"

"ขอบคุณครับท่านนักบวชแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ฟูเนียร์" ชายร่างกำยำกล่าวด้วยความซาบซึ้งใจ

"ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอก ขอบคุณแลนซ์เถอะ" ฟูเนียร์วางมือลงบนไหล่ของแลนซ์ "หากเขาไม่เชื่อมั่นว่าพี่ชายของนายยังมีโอกาสรอดชีวิตและยื่นมือเข้าช่วยเหลือ ฉันเองก็ไม่แน่ใจว่าจะสามารถดึงชีวิตเขากลับคืนมาได้หรือไม่"

"ขอบคุณครับท่านนักบวชแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์แลนซ์" ชายร่างกำยำหันมาแสดงความขอบคุณต่อแลนซ์เช่นกัน

แลนซ์โบกมือปัด "ไม่ต้องขอบคุณผมหรอกครับ มันเป็นสิ่งที่ผมสมควรทำอยู่แล้ว อีกอย่าง ผมยังเป็นเพียงผู้ฝึกหัด ไม่ใช่นักบวชเสียหน่อย"

"อ้าว?" ชายร่างกำยำแสดงสีหน้าประหลาดใจ เขาคิดทึกทักไปเองว่าแลนซ์เป็นนักบวชเต็มตัวแล้ว มิเช่นนั้นเขาจะสามารถชุบชีวิตคนที่ตายไปแล้วได้อย่างไร

ทว่าชายร่างกำยำตกตะลึงไปเพียงชั่วครู่ ก่อนจะกำหมัดขวาทาบอก "ถึงอย่างนั้นผมก็ยังต้องขอขอบคุณคุณอยู่ดี หากวันหน้าคุณมีเรื่องเดือดร้อนอะไร ไปหาผม ทอม ได้เลย ผมกับพี่ชายจะทุ่มเทช่วยเหลืออย่างสุดกำลัง!"

"ตกลงครับ" แลนซ์พยักหน้ารับพร้อมรอยยิ้ม

จากนั้นเขาจึงหันไปหาฟูเนียร์และกล่าว "ท่านนักบวชแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ฟูเนียร์ ผมขอตัวกลับไปทำงานต่อนะครับ"

"อืม ไปเถอะ" ฟูเนียร์พยักหน้ารับ

แลนซ์ขอตัวลาและเดินกลับไปยังพื้นที่รับผิดชอบของตนเองภายในค่ายผู้บาดเจ็บ

อย่างไรก็ตาม อิทธิพลที่ตามมายังไม่สิ้นสุดลง ชื่อของแลนซ์เริ่มแพร่สะพัดออกไปในหมู่ผู้คนมากยิ่งขึ้น

แลนซ์สัมผัสได้ถึงเรื่องนี้จากปฏิกิริยาตอบสนองของร่างกาย เขารู้สึกได้ว่าจิตใจของตนปลอดโปร่งมากยิ่งขึ้น ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าพลังวิญญาณของเขากำลังแข็งแกร่งขึ้น

หลังจากออกเวรในช่วงเที่ยง แลนซ์ก็ไปรับประทานอาหาร มื้อเที่ยงยังคงเป็นปลาย่างหนึ่งตัวและมันฝรั่งย่างสองหัวเหมือนเดิม

ทว่าปลาย่างในมื้อเที่ยงนี้แตกต่างจากเมื่อช่วงเช้า ปลาถูกนำไปทอดก่อนจะนำมาย่าง ส่งผลให้หนังปลากรอบเป็นพิเศษ รสชาติเค็มกลมกล่อมและไม่มีกลิ่นคาวปลาเลยแม้แต่น้อย

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ แลนซ์ก็ตรวจสอบอาชีพของตนเอง เศษแผ่นหินชิ้นเล็กๆ บนจานกลมได้หลุดร่อนออกไป กินพื้นที่ประมาณร้อยละหนึ่งถึงสอง

'เป็นไปตามคาด หากทำสิ่งที่มีความหมาย ผู้คนก็จำเป็นต้องรับรู้ถึงมัน'

แลนซ์ทอดถอนใจ ก่อนหน้านี้เขาเคยช่วยชีวิตแดนด้วยวิธีการเดียวกัน แต่นั่นเป็นช่วงเวลากลางคืน จึงแทบไม่มีใครให้ความสนใจ

แต่วันนี้ เขากระชากผู้บาดเจ็บกลับมาจากแม่น้ำแห่งความตาย ท่ามกลางสายตาของผู้คนมากมาย อิทธิพลของเขาจึงเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาลในพริบตา

'ผลกระทบที่จะตามมาหลังจากนี้น่าจะช่วยเพิ่มได้อีกร้อยละสองถึงสาม'

แลนซ์ประเมินจากความเร็วของการหลุดร่อนของผิวหินบนแผ่นจานกลม

หลังจากปล่อยให้อาหารย่อยไปได้สักพัก แลนซ์ก็มุ่งหน้าไปยังเต็นท์ของมิรันดา เขายังคงต้องการสลัดสถานะคนอ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ทิ้งไปให้เร็วที่สุด

เมื่อมาถึงเต็นท์ แลนซ์ก็เผยสีหน้าประหลาดใจ เนื่องจากฟูเนียร์ก็อยู่ที่นั่นด้วยเช่นกัน

ตามปกติแล้วนักบวชหญิงควรจะพักอยู่อีกเต็นท์หนึ่ง

มิรันดาเอ่ยทักทาย "แลนซ์ ฉันได้ยินมาว่าวันนี้นายช่วยชีวิตคนที่ตายไปแล้วเอาไว้อีกคนงั้นหรือ"

"เขาแค่ตกอยู่ในสภาวะตายชั่วคราวเท่านั้นครับ ท่านนักบวชแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์มิรันดา" แลนซ์หาที่นั่งอย่างเป็นธรรมชาติก่อนจะเอ่ยตอบ

เหล่านักบวชแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ล้วนเป็นคนสบายๆ และเป็นกันเอง แลนซ์เองก็พัฒนาจากท่าทีเกร็งๆ ในตอนแรกจนกลายเป็นคุ้นชินและรู้สึกผ่อนคลายในที่สุด

"สำหรับพวกเราแล้ว มันแทบไม่มีความแตกต่างกันเลย แลนซ์" กล่าวถึงตรงนี้ มิรันดาก็ถอนหายใจ "ในสถานการณ์ที่วุ่นวายเช่นนี้ เราไม่สามารถตัดสินได้ในทันทีว่าผู้บาดเจ็บตายไปแล้วจริงๆ หรือเพียงแค่อยู่ในสภาวะตายชั่วคราว"

"และกว่าเราจะพิสูจน์ได้ เราก็แทบจะพลาดช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการช่วยชีวิตไปแล้ว ถึงเวลานั้น ต่อให้พวกเขาจะอยู่ในสภาวะตายชั่วคราว พวกเขาก็คงจะตายไปจริงๆ อยู่ดี"

"นั่นคือเหตุผลว่าทำไมสิ่งที่นายทำถึงยอดเยี่ยมมาก แลนซ์"

"ขอบคุณสำหรับคำชมครับ" แลนซ์น้อมรับ "ผมจะพยายามให้ดียิ่งขึ้นไปอีกครับ"

"แลนซ์ นายช่วยสอนขั้นตอนการรักษาที่นายใช้กับผู้บาดเจ็บก่อนหน้านี้ให้ฉันบ้างได้ไหม" มิรันดาเอ่ยถาม "ฉันอยากจะเรียนรู้ตั้งนานแล้ว แต่เวลาไม่เอื้ออำนวยเอาเสียเลย เพิ่งจะมีเวลามาขอให้นายช่วยสอนก็ตอนนี้นี่แหละ"

"ฉันเองก็อยากเรียนรู้เหมือนกัน แลนซ์" ฟูเนียร์เอ่ยสมทบ

"ไม่มีปัญหาครับ" แลนซ์ตอบตกลงในทันที ก่อนจะกล่าวเสริม "อย่างไรก็ตาม ผมหวังว่าหลังจากที่พวกท่านเรียนรู้ไปแล้ว พวกท่านจะนำมันไปถ่ายทอดให้กับผู้ฝึกหัดและเหล่านักบวชคนอื่นๆ ต่อไปนะครับ"

"ไม่มีปัญหา เทคนิคการช่วยชีวิตเช่นนี้ไม่สมควรเก็บงำไว้เป็นความลับอยู่แล้ว" มิรันดาพยักหน้ารับ "หากนายตกลง ฉันจะร่วมมือกับนักบวชคนอื่นๆ เสนอเรื่องนี้ต่อสมาคมนักผจญภัยในนามของนาย เพื่อขอให้บรรจุเทคนิคนี้ลงในหลักสูตรภาคปฏิบัติบังคับสำหรับนักผจญภัยหน้าใหม่"

เนื่องจากมิรันดาเคยสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ แลนซ์มาแล้วครั้งหนึ่ง เขาจึงตระหนักดีว่าเทคนิคการกู้ชีพนี้เป็นสิ่งที่แม้แต่คนธรรมดาก็สามารถนำไปใช้ได้

"นั่นเป็นเรื่องที่วิเศษมากเลยครับ!" สีหน้าประหลาดใจระคนยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของแลนซ์

หากการปฐมพยาบาลด้วยวิธีซีพีอาร์ถูกบรรจุลงในหลักสูตรของนักผจญภัยหน้าใหม่ได้สำเร็จ อิทธิพลของเขาย่อมเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล และวอร์ล็อกเสน่ห์ก็อาจจะสามารถเลื่อนขั้นเป็นระดับทางการได้โดยตรง

ส่วนเรื่องการก้าวกระโดดไปสู่ระดับยอดฝีมือโดยตรงนั้น แลนซ์รู้สึกว่ามันไม่น่าจะเป็นไปได้

ท้ายที่สุดแล้ว การทำซีพีอาร์ก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไรมากมายนักในโลกใบนี้ เนื่องจากที่นี่มีวิธีการรักษาเหนือธรรมชาติอันหลากหลายคอยรองรับ การชุบชีวิตคนตายจึงไม่ใช่เพียงเรื่องเพ้อฝัน

ดังนั้น การทำซีพีอาร์จึงสามารถแพร่หลายได้เพียงแค่ในกลุ่มคนระดับล่างเท่านั้น แต่ด้วยสภาวการณ์ในปัจจุบันที่ชนชั้นล่างถูกตัดขาดจากกัน การจะเผยแพร่วิธีการนี้ให้ครอบคลุมไปทั่วทั้งโลกอาจต้องใช้เวลาถึงหลายศตวรรษ

เมื่อเห็นท่าทางดีอกดีใจของแลนซ์ มิรันดาก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้ารับเบาๆ ทว่าเขาก็รีบกล่าวเตือนสติในทันที "อย่าเพิ่งดีใจไปเลย หากรวมขั้นตอนการตรวจสอบและยืนยันผลด้วยแล้ว คงต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งปี กว่าที่มันจะถูกบรรจุลงในหลักสูตรของนักผจญภัยหน้าใหม่ได้"

แลนซ์ที่กำลังตื่นเต้นห่อเหี่ยวลงในพริบตา "อ้อครับ"

"ก็อย่าเพิ่งทำหน้าเศร้าไปเลย" มิรันดาตบไหล่แลนซ์เบาๆ "แลนซ์ นายตัดสินใจหรือยังว่าจะเลือกเส้นทางไหนหลังจากจบการเป็นผู้ฝึกหัด จะเป็นนักบวชแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์หรืออัศวินศักดิ์สิทธิ์"

แลนซ์เกาคาง "อัศวินศักดิ์สิทธิ์ครับ"

เมื่อมองดูรูปร่างกำยำของมิรันดา แลนซ์ก็ตระหนักดีว่าเหล่านักบวชนั้นไม่ได้อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย ทว่าเขามีอาชีพสายสนับสนุนอยู่ก่อนแล้ว เขาจึงต้องการอาชีพสายโจมตีมากกว่า

อัศวินศักดิ์สิทธิ์จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

มิรันดาเหลือบมองร่างกายอันผอมโซของแลนซ์ เขามีท่าทีอึกอักคล้ายอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ถอนหายใจออกมา "เช่นนั้นนับตั้งแต่นี้ไป นายต้องกินอาหารให้ดีขึ้น และต้องกินเนื้อสัตว์ให้มากกว่าเดิมนะ"

จากนั้นเขาจึงเปลี่ยนเรื่องพูด "อย่างไรก็ตาม รางวัลตอบแทนจากสมาคมคงจะไม่ถูกส่งลงมาในทันที แต่ฉันสามารถสนับสนุนทักษะของอัศวินศักดิ์สิทธิ์ให้นายเป็นการส่วนตัวได้สามทักษะ"

แลนซ์มีท่าทีกระตือรือร้นขึ้นมาทันที "ขอบพระคุณมากครับ ท่านนักบวชแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์มิรันดา"

"อย่าเพิ่งด่วนขอบคุณฉันไปเลย นายต้องสอนเทคนิคการกู้ชีพนั้นให้กับพวกเราเสียก่อน" มิรันดาหัวเราะร่วน "เทคนิคนั้นมีชื่อเรียกหรือเปล่า"

"ซีพีอาร์ครับ" แลนซ์เอ่ยตอบ

"ซีพีอาร์งั้นหรือ" มิรันดาพยักหน้ารับเบาๆ "เป็นชื่อที่เหมาะสมดีทีเดียว หากไม่มีอะไรให้ล่าช้าแล้ว เรามาเริ่มเรียนกันเลยดีกว่า"

"ฟูเนียร์ เธอรับหน้าที่คอยจดบันทึกนะ แลนซ์ นายช่วยอธิบายประเด็นสำคัญต่างๆ โดยใช้ฉันเป็นผู้ป่วยจำลองก็แล้วกัน" มิรันดาสั่งการ

"เข้าใจแล้วครับ" แลนซ์พยักหน้ารับ ก่อนจะเริ่มลงมืออธิบายขั้นตอนสำคัญต่างๆ

นักบวชทั้งสองตั้งใจรับฟังอย่างจดจ่อ

การทำซีพีอาร์ไม่ได้เรียนรู้ยากนัก สิ่งสำคัญที่ต้องใส่ใจคือแรงกดและความถี่ในการปั๊มหน้าอก เพียงแค่ต้องระมัดระวังไม่ให้เผลอกดจนกระดูกซี่โครงของผู้ป่วยหักก็พอ

ส่วนที่ยุ่งยากรองลงมาคือการผายปอดแบบปากประกบปาก ขั้นตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นผู้ชายกับผู้ชาย หรือผู้ชายกับผู้หญิง โดยทั่วไปแล้วย่อมต้องอาศัยการเตรียมใจล่วงหน้า

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไรนัก เพราะเมื่ออยู่บนเส้นด้ายแห่งความเป็นความตาย ย่อมไม่มีใครมานั่งใส่ใจเรื่องความเหมาะสมระหว่างเพศอย่างแน่นอน

การสอนดำเนินไปเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง แลนซ์ก็สามารถถ่ายทอดวิธีการทำซีพีอาร์ให้กับทั้งสองคนได้จนครบถ้วน

"ขอบใจมาก แลนซ์" มิรันดากล่าวกับชายหนุ่ม "ขอถามหน่อยได้ไหมว่านายไปเรียนรู้เทคนิคนี้มาจากใคร หากไม่อยากตอบก็ไม่เป็นไรนะ"

"ปู่ของผมครับ" แลนซ์เอ่ยตอบด้วยความสัตย์จริง เนื่องจากเทคนิคนี้ได้รับการถ่ายทอดมาจากคุณปู่ของเขาจริงๆ "แต่ผมเองก็ไม่ทราบเหมือนกันว่าปู่ไปเรียนรู้มาจากใคร"

เมื่อล่วงรู้ว่ามิรันดาต้องการจะเอ่ยถามสิ่งใดต่อ แลนซ์จึงรีบกล่าวขึ้นในทันที "ทว่าตอนนี้คุณปู่ไม่อยู่บนโลกใบนี้แล้วล่ะครับ"

"น่าเสียดายจริงๆ" มิรันดาแสดงความเสียดายออกมาเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยต่อ "สำหรับทักษะอัศวินศักดิ์สิทธิ์นั้น วันหลังนายสามารถไปขอรับได้จากนักบวชแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์คนใดก็ได้ภายในค่าย เดี๋ยวฉันจะแจ้งให้พวกเขาทราบล่วงหน้าเอง"

"ขอบพระคุณมากครับ ท่านนักบวชแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์มิรันดา" แลนซ์เอ่ยขอบคุณ

"มันเป็นสิ่งที่นายสมควรได้รับอยู่แล้ว" มิรันดาตบไหล่แลนซ์ "แล้วนี่นายจะเรียนอ่านเขียนต่อ หรือจะกลับไปพักผ่อนล่ะ"

"ผมอยากจะเรียนอ่านต่อครับ" แลนซ์ตอบ

การสอนซีพีอาร์ไม่ได้สูญเสียพลังงานในร่างกายไปมากนัก ดังนั้นเขาจึงควรเรียนรู้การอ่านหนังสือต่อไปอย่างไม่ต้องสงสัย

"ดีมาก" มิรันดาพยักหน้ารับ

"เช่นนั้นฉันขอตัวกลับก่อนนะ" ฟูเนียร์หยัดกายลุกขึ้นยืน "ฉันจะนำเรื่องนี้ไปแบ่งปันกับนักบวชคนอื่นๆ เพื่อเตรียมความพร้อมในการนำไปสอนเหล่าผู้ฝึกหัดต่อ"

กล่าวจบ เธอก็หันหลังและเดินจากไปในทันที

ส่วนมิรันดาก็หยิบพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ออกมาเพื่อสอนให้แลนซ์ฝึกอ่านต่อไป