บทที่ 3 กลยุทธ์ที่ได้ผลที่สุดคือกลยุทธ์ทำร้ายตัวเองจริงๆ

บทที่ 3 กลยุทธ์ที่ได้ผลที่สุดคือกลยุทธ์ทำร้ายตัวเองจริงๆ

"ระบบ ผู้สร้างแอนิเมชันสามารถสังเกตการณ์ได้ถึงระดับไหน"

"ผู้สร้างแอนิเมชันสามารถสังเกตการณ์ประวัติศาสตร์ทั้งหมดตั้งแต่ช่วงปลายยุคเซ็นโงกุจนถึงช่วงเวลาปัจจุบัน อารมณ์ที่รุนแรงของผู้คนส่วนใหญ่ และความคิดภายในใจที่สำคัญได้"

"แล้วความคิดของฉันล่ะ เขาได้ยินไหม"

"ตามหลักการแล้วไม่ได้ ระบบจะเปิดใช้งานมาตรการป้องกันให้คุณ โดยบางครั้งจะสร้างความคิดที่ไม่เกี่ยวข้องขึ้นมาเพื่อปกปิดความคิดของคุณ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเราก็แค่คนแอบขึ้นรถมาด้วย จึงไม่ควรถูกจับได้"

ดูเหมือนว่าระบบจะยอมรับคำเปรียบเปรยสถานะของพวกเขาที่นาราคุตั้งขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ

"แล้วถ้าฉันอยากให้เขาได้ยินล่ะ"

"คุณสามารถปิดระบบป้องกันนี้ชั่วคราวได้เมื่อจำเป็น และเปิดใช้งานอีกครั้งในภายหลัง หรือคุณสามารถตั้งค่าความคิดบางอย่างให้ระบบแสดงต่อผู้สร้างแอนิเมชันได้"

"ยอดเยี่ยมไปเลย"

นาราคุมีแผนการคร่าวๆ อยู่ในใจ เขาให้กำลังใจตัวเอง และเดินกลับบ้านด้วยความมุ่งมั่นราวกับคนที่กำลังเดินเข้าสู่ลานประหาร... เพล้ง!!

เสียงขวดเหล้าแตกกระจายบนพื้นดังก้องไปทั่วห้อง ชายวัยผู้ใหญ่ที่กำลังเมามายก้มลงคว้าผมสีดำยาวของนาราคุ และโดยไม่สนใจว่าเด็กหนุ่มจะอายุน้อยแค่ไหน เขาก็จับร่างนั้นกระแทกเข้ากับกำแพงอย่างรุนแรง จากนั้นก็พุ่งเข้ามาเตะ แต่นาราคุก็หลบได้อย่างหวุดหวิด

"ไอ้ไร้ประโยชน์! เคลื่อนไหวให้มันเร็วกว่านี้หน่อยสิวะ!"

ชายคนนั้นมีกลิ่นเหล้าคลุ้งไปทั้งตัว เขาสบถด่าและทำการฝึกฝนโดยไม่สนเลยว่าตนเองลงมือหนักเกินไปหรือไม่ แอลกอฮอล์ทำให้สมองของเขาชาด้านจนไม่สามารถคิดอะไรได้ไกลขนาดนั้น

"แกถูกไอ้เด็กบ้านฮาตาเกะที่ไม่มีแม้แต่ขีดจำกัดสายเลือดไล่ต้อนอีกแล้วนะ แกอยากตายหรือไง!"

แม้ว่านาราคุจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อหลบหลีกและต่อต้าน แต่เขาก็ยังตอบสนองช้าเกินไปจนโดนชกเข้าที่หลัง เขาส่งเสียงครางออกมาตามสัญชาตญาณ ซึ่งยิ่งทำให้ชายคนนั้นโกรธจัดขึ้นไปอีก

"แกกล้าส่งเสียงน่าสมเพชแบบนั้นออกมาได้ยังไง!"

ผมของเขาถูกกระชากอย่างแรง นาราคุถูกบังคับให้ยืนขึ้น เขาหลบสายตาอันเกรี้ยวกราดของชายคนนั้น และซ่อนความขุ่นเคืองในดวงตาของตนเองเอาไว้

'ไอ้พวกชอบใช้ความรุนแรงในครอบครัว แกจะต้องโดนดีแน่ถ้าฉันคนนี้ลุกขึ้นมาได้' นาราคุเยาะเย้ยในใจ

"ถ้ารู้แบบนี้ คาโกะ ไม่น่าคลอดแกออกมาเลย! ถ้ารู้ว่าแกจะกลายเป็นไอ้สวะแบบนี้ ฉันจะปล่อยให้ คาโกะ อุ้มท้องไปทำไม! ทำไมวะ!"

นาราคุโซเซยืนขึ้น พยายามมองดูทุกการเคลื่อนไหวของชายคนนั้นให้ชัดเจน เพื่อรับการทรมานที่ดูเหมือนจะไม่มีวันสิ้นสุดนี้ต่อไป

ในฐานะ อุจิวะ นาราคุ เขาไม่มีทางเลือกที่จะยอมแพ้ต่อการฝึกฝน

ประมาณสิบนาทีต่อมา หมัดและลูกเตะที่กระหน่ำลงมาก็ค่อยๆ ลดน้อยลงและหยุดไปในที่สุด อุจิวะ ชินจิ ทิ้งเขาไว้และกลับเข้าไปในห้องนอน

นาราคุลุกขึ้นและเดินไปที่กระจกห้องน้ำเพื่อตรวจดูบาดแผล เขาพบว่าแขนขาและลำตัวเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ ริมฝีปากของเขาแตก และคิ้วก็มีรอยฟกช้ำ ทำให้ใบหน้าอ่อนเยาว์อันหล่อเหลาดูน่าสังเวชอย่างมาก

ข้อดีก็คือสิ่งนี้จะทำให้เข้าหาคาคาชิได้ง่ายขึ้น ดังนั้นนาราคุจึงไม่คิดที่จะรักษาตัวเองเลย เขาถึงขั้นกลับไปที่ห้องและค้นหาเสื้อผ้าหลวมๆ ที่สามารถเผยให้เห็นรอยตามร่างกายได้ง่าย โดยตั้งใจจะใส่มันไปโรงเรียนในวันพรุ่งนี้

ก่อนเข้านอน เขาทบทวนแผนการของตัวเองอีกครั้ง และเมื่อแน่ใจว่าแผนการนั้นสมบูรณ์แบบดีแล้ว เขาจึงหลับตาลง

วันรุ่งขึ้น ณ สถาบันนินจาโคโนฮะ

ในห้องเรียนที่แสนคึกคัก นักเรียนยังคงจับกลุ่มกันตามปกติ เด็กผู้หญิงพูดคุยและหัวเราะคิกคัก ในขณะที่เด็กผู้ชายส่วนใหญ่กำลังเล่นหยอกล้ออย่างรุนแรง หรือไม่ก็อวดวิชานินจาใหม่ๆ ที่เพิ่งเรียนรู้มา

นาราคุเดินเข้ามาในห้องเรียน เขาแอบดึงแขนเสื้อลงเล็กน้อยเพื่อปกปิดรอยฟกช้ำตามร่างกาย เขาเดินก้มหน้าตามปกติ พยายามทำตัวให้ไร้ตัวตนมากที่สุด และนั่งลงที่มุมหลังห้องอย่างเงียบๆ

เพื่อให้แผนการดำเนินไปอย่างราบรื่น เขาจะปล่อยให้คนอื่นในโรงเรียนรู้ถึงสภาพของเขาไม่ได้

คนเดียวที่จะต้องสังเกตเห็นความผิดปกตินี้ต้องเป็นคาคาชิเท่านั้น

โชคดีที่ อุจิวะ นาราคุ ไม่มีเพื่อนเลยมาตั้งแต่เด็ก และตั้งแต่เข้าเรียน เขาก็มักจะปล่อยผมยาวปรกหน้าอยู่เสมอ ไม่มีเด็กผู้หญิงคนไหนสังเกตเห็นว่าแท้จริงแล้วเขาหน้าตาดีมาก และการนั่งอยู่ตรงมุมห้องก็หมายความว่าจะไม่มีใครเข้ามาทักทายเขาก่อน ดังนั้นการปลอมตัวของเขาจึงไม่มีทางถูกจับได้

"อรุณสวัสดิ์จ้ะ คาคาชิคุง!"

"วันนี้ก็ยังหล่อเหมือนเดิมเลยนะ!"

"อรุณสวัสดิ์ ฮาตาเกะคุง!"

เสียงทักทายสดใสของเหล่าเด็กผู้หญิงดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง นาราคุแอบชำเลืองมอง ฮาตาเกะ คาคาชิ ยังคงรักษาท่าทีเย็นชา ดูเหมือนจะไม่สนใจอะไร ราวกับว่าความกระตือรือร้นเหล่านี้กำลังรบกวนเขาอยู่

วินาทีที่สายตาของคาคาชิกำลังจะกวาดมาทางนี้ นาราคุก็ก้มหน้าลงทันทีเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้อีกฝ่ายจับได้ว่าถูกแอบมองและทำให้แผนแตกก่อนเวลาอันควร

วันนี้มีคาบเรียนการต่อสู้อีกแล้ว และพวกเขาจะต้องถูกจับคู่กันอย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นเพียงคนเดียวในชั้นเรียนที่สามารถประลองกับคาคาชิได้ ส่วนนักเรียนคนอื่นๆ ไม่สามารถยืนหยัดได้นานเท่าเขา

ในการประลองครั้งนี้ เขาจะต้องดึงดูดความสนใจของคาคาชิให้ได้อย่างแน่นอน

นาราคุกระชับแขนเสื้ออย่างเงียบๆ... "คู่ต่อไป ฮาตาเกะ คาคาชิ และ อุจิวะ นาราคุ"

เด็กหนุ่มทั้งสองที่ถูกเรียกชื่อก้าวออกมาพร้อมกัน ตอนนั้นเองที่คาคาชิสังเกตเห็นว่าคู่ต่อสู้ที่มักจะถูกจับคู่กับเขาบ่อยๆ วันนี้มีร่องรอยบาดแผลบนใบหน้าอย่างเห็นได้ชัด

เขาไปฝึกซ้อมเพิ่มเติมที่บ้านมางั้นหรือ

ทั้งสองยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามของลานประลอง พร้อมกับประสานอินเผชิญหน้า

หลังจากได้ยินครูผู้สอนบอกว่า "เริ่มได้" คาคาชิก็พุ่งไปข้างหน้าทันที คุไนของเขาเล็งไปที่ซี่โครงของคู่ต่อสู้ การตอบสนองของคู่ต่อสู้ดูช้ากว่าปกติเล็กน้อย เขาทำได้เพียงป้องกันอย่างยากลำบาก และรีบถอยกลับเพื่อพยายามตั้งหลัก แต่คาคาชิก็ยังคงตามติด และเป็นฝ่ายได้เปรียบอย่างต่อเนื่อง

นาราคุดิ้นรนเพื่อทิ้งระยะห่าง ร่างกายหลายส่วนของเขาปวดร้าวไปหมด ก่อนที่เขาจะได้พักหายใจ คาคาชิก็พุ่งเข้ามาอีกครั้ง บังคับให้เขาต้องรีบตั้งรับ

คาคาชิที่กำลังได้เปรียบไม่ได้แสดงความปรานีใดๆ คุไนของเขาตวัดผ่านเหนือศีรษะ ตัดปอยผมหน้าม้าของนาราคุขาดไปหนึ่งปอย ในขณะที่นาราคุหลบหลีก เสื้อผ้าของเขาก็เลิกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยฟกช้ำที่กระจายอยู่ทั่วร่างกาย

แปลกจริง การฝึกซ้อมเพิ่มเติมไม่น่าจะทำให้เกิดบาดแผลขนาดนี้ได้

ความสงสัยแวบขึ้นมาในใจของคาคาชิ หลังจากแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันอีกสองสามครั้ง เขาก็กระแทกคู่ต่อสู้ลงกับพื้นและจับล็อกเอาไว้อย่างแน่นหนา

บาดแผลบนใบหน้าของนาราคุสามารถมองเห็นได้ชัดเจนแล้ว คนส่วนใหญ่คิดว่าบาดแผลเหล่านั้นเกิดจากการประลองเมื่อครู่จึงไม่ได้สนใจอะไร

คาคาชิมองไปที่นาราคุ ซึ่งไม่เหมือนกับครั้งก่อนๆ เขาไม่ได้ดิ้นรนขัดขืน แต่กลับยอมแพ้อย่างเงียบๆ คาคาชิรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

"ผู้ชนะ คาคาชิ ทั้งสองฝ่าย ประสานอินปรองดอง"

...ดวงอาทิตย์ยามอัสดง สาดส่องแสงสีเหลืองสลัว อาบย้อมโลกใบนี้ด้วยสีสันอันอบอุ่น ทอดเงายาวไปตามปลายเท้าของทุกคน

คาคาชิเตร็ดเตร่อยู่ข้างนอกพักหนึ่งก่อนจะวางแผนกลับบ้าน เนื่องจาก ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ไม่อยู่ในช่วงนี้ กลับไปก็ไม่มีใครให้พูดคุยด้วย สู้เดินเล่นอยู่ข้างนอกต่อไปยังจะดีกว่า

ขณะที่เขาเดินผ่านแม่น้ำสายเล็ก เขาก็เห็นร่างที่คุ้นเคยกำลังนั่งอยู่บนเนินหญ้า ดูเหมือนว่าจะเป็น อุจิวะ นาราคุ

ผมหน้าม้าที่ถูกตัดสั้นปรกถึงแค่คิ้ว เผยให้เห็นดวงตาอันหล่อเหลา เมื่อเขายกแขนขึ้น แขนเสื้อก็ร่นลงมา เผยให้เห็นข้อมือที่บวมเป่ง ซึ่งหากไม่ได้รับการรักษา ก็อาจจะส่งผลเสียในระยะยาวได้

แต่เด็กหนุ่มคนนั้นเพียงแค่แตะมันเบาๆ ดูเหมือนจะรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรง เขาขมวดคิ้ว และดึงแขนเสื้อกลับลงมาเพื่อปกปิดมันไว้

คาคาชิลังเลว่าจะเดินเข้าไปดูดีหรือไม่ แต่เขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงที่ดังขึ้นมาอย่างกะทันหันจากทางขวามือด้านหน้า

"เฮ้ย! อุจิวะ นาราคุ!"

เด็กผู้ชายสามคนที่มีตราสัญลักษณ์ตระกูลอุจิวะบนเสื้อผ้าเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว คนที่เป็นหัวหน้ายืนเท้าสะเอวด้วยมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างชี้ไปที่นาราคุ ท่าทางของเขาดูเย่อหยิ่งและวางอำนาจ

"ได้ยินมาว่าแก ไอ้คนไร้น้ำยา แพ้ให้กับไอ้คนนอกที่ชื่อ ฮาตาเกะ คาคาชิ อีกแล้วงั้นสิ แกทำเอาชื่อเสียงของอุจิวะป่นปี้หมดแล้ว!"

ลูกน้องสองคนที่อยู่ข้างหลังพูดเสริมขึ้นมา

"แกสมควรใช้นามสกุลอุจิวะด้วยเหรอ!"

"คนแบบนี้จะคู่ควรกับการอยู่ตระกูลเดียวกับนายน้อยเก็นยะได้ยังไงกัน!"

"เรามาสั่งสอนมันอีกสักรอบเถอะ นายน้อยเก็นยะ!"

เมื่อมองไปที่ทั้งสามคนนี้ ซึ่งแผ่รังสีความเป็นตัวประกอบออกมาอย่างเต็มเปี่ยม นาราคุที่กำลังสวมบทบาทอย่างแนบเนียนมาจนถึงตอนนี้ ก็แทบจะหลุดคาแรคเตอร์และระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

เขาเพิ่งจะสงสัยอยู่เลยว่าจะเข้าไปตีสนิทกับคาคาชิอย่างเป็นธรรมชาติได้อย่างไร และตอนนี้โอกาสนั้นก็มาประเคนให้ถึงที่แล้ว

อุจิวะ เก็นยะ ที่ได้ใจจากการสนับสนุนของลูกน้อง ก็ยิ่งทวีความเย่อหยิ่งมากขึ้น เขาเตะนาราคุจนล้มลงกับพื้น จากนั้นก็กระชากผมของเขา บังคับให้สบตา "จริงอย่างที่คิด ลูกของไอ้สวะก็ยังเป็นสวะอยู่วันยังค่ำ"

นาราคุที่อดทนต่อการถูกทุบตีอย่างเงียบๆ มาตลอด เปลี่ยนสีหน้าทันที ความโกรธเคืองเล็กน้อยปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา "ห้ามแกมาดูถูกพ่อของฉันนะ!"

"ฉันพูดอะไรผิดไปงั้นเหรอ"

อุจิวะ เก็นยะ พ่นลมหายใจออกมา โดยไม่สนใจความโกรธของนาราคุเลยแม้แต่น้อย เขากลั่นแกล้งนาราคุมาหลายต่อหลายครั้ง และไม่เคยเห็นไอ้ขี้ขลาดคนนี้กล้าขัดขืนเลยสักครั้ง

ถ้าหมอนี่กล้าสู้กลับ เขาอาจจะมองด้วยความเคารพขึ้นมาสักนิด แล้วเอ่ยชมว่า 'ในที่สุดก็สลัดความน่าสมเพชทิ้งไป แล้วแสดงจิตวิญญาณของอุจิวะออกมาได้สักที'

"อุจิวะ ชินจิ ไอ้ขี้เมานั่น มันทำให้ตระกูลอุจิวะของเราต้องเสียหน้าไปมากแค่ไหนแล้ว แก่ป่านนี้แล้วยังเบิกเนตรวงแหวนไม่ได้ เอาแต่เมามายและทำภารกิจล้มเหลว ถ้าไม่เรียกว่าสวะแล้วจะให้เรียกว่าอะไร!"

"แก!"

นาราคุกระโจนไปข้างหน้า กลิ้งตัวเข้าไปพัวพันกับเก็นยะ เขาง้างหมัดขึ้นเตรียมจะชก แต่ก็หยุดชะงักไปในวินาทีสุดท้าย

อุจิวะ เก็นยะ เป็นลูกชายของผู้อาวุโส ซึ่งเพิ่งจะมีลูกตอนอายุมากแล้วและทะนุถนอมเขาดั่งไข่ในหิน หากเก็นยะถูกทุบตี นาราคุจะต้องเผชิญกับการแก้แค้นในเงามืดอย่างแน่นอน ดังนั้นแค่แสดงท่าทีขัดขืนเพียงเล็กน้อยก็เพียงพอแล้ว

อีกอย่าง ถ้าเขาชนะการต่อสู้นี้ แล้วคาคาชิจะเข้ามาช่วยเขาได้อย่างไรล่ะ

และการหยุดชะงักนี้เองที่ทำให้ อุจิวะ เก็นยะ ซึ่งไม่คาดคิดว่านาราคุจะกล้าสู้กลับจริงๆ ได้สติ เขาเตะนาราคุกระเด็นออกไปทันที รีบคว้าข้อมือที่บวมเป่งของนาราคุเอาไว้ บิดมันอย่างแรง และกดเขาลงกับพื้น

นาราคุกัดฟัน อดทนต่อความเจ็บปวด และหลับตาลง เตรียมรับการตอบโต้จากเก็นยะ