บทที่ 5 สัตว์ประหลาดแห่งอเวจี

บทที่ 5 สัตว์ประหลาดแห่งอเวจี

ในขณะที่เหล่ามนุษย์กำลังถกเถียงกัน บรรดาราชาแห่งสัตว์วิญญาณก็เริ่มจับเข่าคุยกันเช่นกัน

"ท่านนายเหนือหัว ท่านเคยเห็นสิ่งที่อยู่บนนั้นหรือไม่?"

ตี้เทียน ในฐานะเทพอสูรแห่งหมู่มวลสัตว์วิญญาณผู้ครอบครองพลังอันแข็งแกร่งจากการผ่านด่านทัณฑ์สวรรค์ถึงเก้าครั้ง เขายอมรับว่าตนเองพบเห็นสิ่งต่างๆ รวมถึงเผ่าพันธุ์มากมายมานักต่อนัก ทว่าปัญหาก็คือ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นสัตว์ประหลาดที่กำลังฉายอยู่บนจอภาพสวรรค์เบื้องบนเช่นเดียวกัน

ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ต้องยอมรับว่าสัตว์ประหลาดเหล่านั้นทำให้เขารู้สึกขยะแขยง พวกมันช่างน่าสะอิดสะเอียนเกินไปจริงๆ

"ว่ากันตามตรงนะตี้เทียน ข้าเองก็ไม่เคยเห็นสิ่งเหล่านี้มาก่อน แม้แต่ในความทรงจำของเทพมังกรก็ไม่มีสิ่งใดที่คล้ายคลึงกับพวกมันเลย"

ราชามังกรเงินกู่เยว่น่ายอมรับตามตรงว่านางไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตเหล่านี้มาก่อน

"ในความทรงจำของเทพมังกรเกี่ยวกับมิติอื่นๆ เทพมังกรเคยพบเห็นสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดมากมาย แต่ข้าไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะอิดสะเอียนเช่นนี้มาก่อนเลย หรือจะพูดให้ถูกก็คือ พวกมันสมควรถูกเรียกว่าสิ่งมีชีวิตด้วยซ้ำหรือ?"

ราชามังกรเงินเอ่ยถึงความสงสัยภายในใจ ในมุมมองของนาง สิ่งมีชีวิตย่อมมีรูปลักษณ์และรูปแบบที่หลากหลาย แต่คำถามก็คือ สิ่งที่กำลังแสดงอยู่บนนั้นนับว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของสิ่งมีชีวิตจริงๆ หรือ?

หรือพวกมันอาจจะเป็นอาวุธที่มนุษย์สร้างขึ้น? ท้ายที่สุดแล้ว ในยุคของเทพมังกร ก็เคยมีการสร้างหุ่นเชิดขึ้นมาจริงๆ อาวุธเหล่านั้นถูกสกัดและสร้างขึ้นโดยใช้มนุษย์—ซึ่งเป็นอาวุธหุ่นเชิดประเภทหนึ่งที่สามารถสร้างตัวเองได้และมีรูปลักษณ์ที่ไม่น่าดูนักเช่นกัน

หมายเหตุ: อาวุธหุ่นเชิดนี้เป็นอาวุธประเภทหนึ่งที่ผู้เขียนเคยเห็นในนิยายแฟนตาซีเรื่องอื่น ซึ่งสกัดมาจากมนุษย์หรือสัตว์เวท ผู้เขียนได้เพิ่มสิ่งนี้เข้าไปในยุคการปกครองของเทพมังกรบนทวีปโต้วหลัวเพื่อเพิ่มอรรถรสความเป็นแฟนตาซีเป็นหลัก

"นี่... แม้แต่ท่านก็ยังไม่เคยเห็นพวกมันอย่างนั้นหรือ?" ปี้จีรู้สึกตกตะลึงเมื่อได้ยินกู่เยว่น่ากล่าวเช่นนั้น

"ท่านนายเหนือหัว หากสิ่งเหล่านี้ปรากฏขึ้นบนทวีป พวกมันจะก่อให้เกิดความโกลาหลขึ้นหรือไม่?"

อสูรมงคลเดินเข้ามาในเวลานี้ ในฐานะจักรพรรดิอสูรมงคล ผู้ที่คอยปกป้องคุ้มครองนางอย่างใกล้ชิดล้วนเป็นยอดอสูรร้ายทั้งสิ้น

"ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน ตอนนี้เราคอยดูไปก่อนเถอะ"

ผู้คนบนทวีปโต้วหลัว หรือแม้แต่ผู้คนที่อยู่บนเกาะเทพสมุทรซึ่งอยู่ห่างออกไป ต่างก็ไม่อยากจะเชื่อสายตาตนเองหลังจากที่ได้เห็นฉากนี้

พรหมยุทธ์ม้าน้ำเดินเข้าไปหามหาปุโรหิตเทพสมุทร ปัวไซซี

"ท่านมหาปุโรหิต ท่านคิดว่าสิ่งที่กำลังฉายอยู่บนท้องฟ้าเหนือทวีปโต้วหลัวนี้ เป็นโองการจากแดนเทพที่ส่งมายังเบื้องล่างหรือไม่?"

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน"

ปัวไซซีนั้นมีอายุมากแล้วจริงๆ และด้วยวัยของนางก็ถือได้ว่าเป็นผู้ที่ผ่านโลกมามากและมีความรอบรู้ ทว่าปัญหาก็คือ ตลอดชีวิตนี้นางแทบจะไม่เคยออกจากเกาะเทพสมุทรเลย ดังนั้นจึงมีหลายสิ่งหลายอย่างที่นางไม่ค่อยเข้าใจนัก นางเองก็ไม่เคยเห็นสิ่งที่อยู่บนท้องฟ้านั่นมาก่อนเช่นกัน

"พวกเราดูต่อไปกันเถอะ บางทีเราอาจจะได้เบาะแสที่เป็นประโยชน์บ้าง"

พรหมยุทธ์ธิดาสมุทรเดินเข้ามาและกล่าวขึ้น

[สัตว์ประหลาดที่มีรูปลักษณ์น่าเกลียดน่ากลัวตัวหนึ่งกำลังทำลายล้างหมู่บ้านที่อยู่ใกล้เคียงอย่างต่อเนื่อง หลังจากเห็นสัตว์ประหลาดตัวนี้ ชาวบ้านในละแวกนั้นต่างพากันวิ่งหนีด้วยความเร็วสุดชีวิต ทว่าชาวบ้านหลายคนก็ยังคงถูกกลืนลงไปในท้องของสัตว์ประหลาดตัวนั้น ในช่วงเวลานั้นเอง จู่ๆ ก็มีหญิงสาวผมบลอนด์คนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น นางถือกระบี่ศักดิ์สิทธิ์และฟาดฟันสัตว์ประหลาดตัวนั้นจนขาดสะบั้นในดาบเดียว]

[หนิงเฟิงจื้อ: ผู้อาวุโสเชียนเต้าหลิว หญิงสาวผมบลอนด์ที่ถือกระบี่ผู้นี้คือหลานสาวของท่านใช่หรือไม่?]

[เชียนเต้าหลิว: เป็นเช่นนั้นจริงๆ รูปลักษณ์ของหญิงสาวผมบลอนด์ผู้นี้คล้ายคลึงกับเชียนเริ่นเสวี่ยหลานสาวของข้ามาก ทว่านางดูเป็นผู้ใหญ่มากกว่า ข้าคิดว่านี่น่าจะเป็นรูปลักษณ์ของหลานสาวข้าในตอนที่นางเติบโตขึ้น]

เชียนเต้าหลิวมองไปยังหญิงสาวผมบลอนด์บนจอภาพสวรรค์ นางดูเหมือนกับเชียนเริ่นเสวี่ยหลานสาวของเขามาก แต่กลับให้ความรู้สึกที่เป็นผู้ใหญ่กว่า ดังนั้นเขาจึงมั่นใจว่าคนผู้นี้จะต้องเป็นหลานสาวของเขาอย่างแน่นอน เพียงแต่เป็นช่วงวัยที่โตขึ้นเท่านั้น

[หญิงสาวผมบลอนด์: พวกท่านทุกคน รีบหนีไปจากที่นี่เร็วเข้า เพื่อหลบหลีกการโจมตีของสัตว์ประหลาดแห่งอเวจีพวกนี้!]

[ชาวบ้าน: ขอบพระคุณท่านวิญญาจารย์ที่ช่วยชีวิตข้าน้อยเอาไว้ ขอเรียนถามว่าท่านมีนามว่าอะไร? ข้าน้อยจะ... ขอบพระคุณท่านมาก!]

[หลังจากที่ได้เห็นสัตว์ประหลาดแห่งอเวจีถูกหญิงสาวผมบลอนด์ตรงหน้าสังหาร ชาวบ้านต่างก็รู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง ชาวบ้านหลายคนถึงกับคุกเข่าโขกศีรษะให้กับหญิงสาวผมบลอนด์ผู้นั้น]

[หนิงเฟิงจื้อ: สัตว์ประหลาดแห่งอเวจี... ดังนั้นสัตว์ประหลาดพวกนี้จึงถูกเรียกว่าสัตว์ประหลาดแห่งอเวจีอย่างนั้นสินะ เป็นไปได้ไหมว่าพวกมันคือสิ่งมีชีวิตที่มาจากสถานที่อันตรายบางแห่ง?]

[เชียนเต้าหลิว: แม้ว่าสำนักวิญญาณยุทธ์ของข้าจะมีการบันทึกเรื่องราวต่างๆ ไว้มากมายจริงๆ แต่ปัญหาก็คือสิ่งเหล่านี้ถูกเรียกว่าสัตว์ประหลาดแห่งอเวจี ในบันทึกประวัติศาสตร์ของสำนักวิญญาณยุทธ์ อย่างน้อยเท่าที่ข้ารู้ พวกมันไม่เคยมีอยู่ ข้าอ่านตำราในสำนักวิญญาณยุทธ์มาก็มาก แต่ก็ไม่เคยมีบันทึกเกี่ยวกับสัตว์ประหลาดเหล่านี้เลย แม้แต่สิ่งที่มีชื่อเหมือนกันก็ยังไม่มี]

[เชียนเริ่นเสวี่ย: ท่านปู่ หญิงสาวในภาพนี้คือข้าหรือเปล่า? ข้ารู้สึกว่านางหน้าตาเหมือนข้ามากเลย!]

หลังจากที่เชียนเริ่นเสวี่ยปรากฏตัวขึ้นในช่องแสดงความคิดเห็น ทุกคนก็พากันมุงดูหลานสาวของมหาปุโรหิตผู้นี้ในทันที

[เชียนเต้าหลิว: เสวี่ยเอ๋อร์ ปู่คิดว่าผู้หญิงคนนี้น่าจะเป็นหลานในตอนที่โตขึ้นนะ หลานไม่รู้สึกหรือว่าผู้หญิงคนนี้หน้าตาคล้ายหลานมาก? นางแค่ดูเป็นผู้ใหญ่กว่าหลานเท่านั้น เป็นไปได้ว่าหญิงสาวบนจอภาพสวรรค์นี้ก็คือรูปลักษณ์ของหลานหลังจากที่เติบโตขึ้นแล้ว]

เชียนเต้าหลิวเองก็ไม่ได้มั่นใจเต็มร้อยนัก แต่จากความรู้สึก มันก็น่าจะเป็นรูปลักษณ์ในอนาคตของหลานสาวเขาเมื่อตอนที่นางเติบโตขึ้น

[ตู๋กูปั๋ว: ทุกท่าน ข้าคิดว่าถ้าพวกเราอยากรู้รายละเอียดของเนื้อหาต่อจากนี้และความจริงทั้งหมด เราก็ควรจะดูต่อไป อย่ามัวแต่มาเถียงกันตรงนี้เลย เราอาจจะได้รู้อะไรบางอย่างเมื่อเนื้อหาในส่วนต่อไปเริ่มฉายขึ้น]

[เยวี่ยกวน: เฒ่าพิษ เจ้าก็โผล่มาด้วยหรือนี่]

พรหมยุทธ์เบญจมาศเยวี่ยกวนและพรหมยุทธ์พิษตู๋กูปั๋วต่างก็เอ่ยปากขึ้นในช่องแสดงความคิดเห็นของจอภาพสวรรค์ในเวลานี้ ระหว่างสองคนนี้ ตู๋กูปั๋วเปรียบเสมือนดาวมฤตยูในใจของคนธรรมดาสามัญมากมาย

เพราะแม้ว่าตู๋กูปั๋วจะถูกจัดให้อยู่ในอันดับที่อ่อนแอที่สุดในแง่ของพลังการต่อสู้ในบรรดาราชทินนามพรหมยุทธ์ แต่ความสามารถในการต่อสู้แบบกลุ่มของเขานั้นแข็งแกร่งอย่างแท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเชี่ยวชาญด้านพิษเป็นอย่างมากและสามารถวางยาพิษสังหารใครก็ตามที่อยู่ต่ำกว่าระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้อย่างง่ายดาย ดังนั้น ทั่วทั้งทวีปโต้วหลัว ตราบใดที่คนผู้นั้นอยู่ต่ำกว่าระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ พวกเขาก็จะต้องให้ความเคารพตู๋กูปั๋วอยู่บ้าง

ส่วนอีกคนหนึ่ง พรหมยุทธ์เบญจมาศเยวี่ยกวน ถือเป็นตัวตนที่ทรงพลังอย่างมากในหมู่พลเรือนและวิญญาจารย์ทั่วไปหลายคน เพราะเขาคืออัครพรหมยุทธ์ และยังเป็นผู้พิทักษ์องค์สังฆราชแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์อีกด้วย

ประการแรก! พรหมยุทธ์เบญจมาศเคยช่วยเหลือองค์สังฆราชองค์ก่อน และตอนนี้ก็ยังคงช่วยเหลือองค์สังฆราชองค์ปัจจุบัน ดังนั้นในสายตาของคนจำนวนมาก พรหมยุทธ์เบญจมาศจะต้องเป็นบุคคลที่มีความสามารถและทรงพลังมากอย่างแน่นอน มิฉะนั้นเขาจะสามารถรับใช้องค์สังฆราชถึงสองพระองค์ได้อย่างไร?

[ในเวลานั้น ชาวบ้านรู้สึกซาบซึ้งใจในความช่วยเหลือของหญิงสาวผมบลอนด์เป็นอย่างยิ่ง และหลังจากนั้นพวกเขาก็ได้นำอาหารบางส่วนจากในหมู่บ้านมาต้อนรับนาง]

[หญิงสาวผมบลอนด์เกิดความสงสัยขึ้นมาในจุดนี้ จึงเอ่ยถามชาวบ้านว่า: "เหตุใดพวกท่านจึงไม่รีบหนีไปจากที่นี่แล้วมุ่งหน้าไปยังจักรวรรดิเทียนโต่วล่ะ? ข้าได้ยินมาว่ามีวิญญาจารย์จำนวนมากมารวมตัวกันที่จักรวรรดิเทียนโต่วเพื่อต่อต้านการรุกรานของพวกสัตว์ประหลาดแห่งอเวจี"]