บทที่ 4 เชียนเต้าหลิว: ไม่อาจเปิดเผย

บทที่ 4 เชียนเต้าหลิว: ไม่อาจเปิดเผย

"สวรรค์ สิ่งที่อยู่บนนั้นมันคืออะไรกัน?"

"สัตว์ประหลาดตัวนี้หน้าตาน่าเกลียดน่ากลัวเกินไปแล้ว ไม่ใช่หรือ?"

"ขออภัยขอรับ ท่านวิญญาจารย์ ไม่ทราบว่าไอ้สิ่งนี้มันคืออะไรกันแน่?"

"เจ้ามาถามข้าแล้วข้าจะไปตรัสรู้ได้อย่างไร? ถึงข้าจะเป็นวิญญาจารย์และเคยเห็นสัตว์วิญญาณมาก็มาก แต่ประเด็นคือไอ้ตัวนี้มันไม่ใช่สัตว์วิญญาณน่ะสิ! หน้าตามันอัปลักษณ์เกินไปแล้ว!"

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน เกิดมาข้ายังไม่เคยเห็นอะไรที่อัปลักษณ์ขนาดนี้มาก่อน มันไม่น่าจะใช่สัตว์วิญญาณหรอก สัตว์วิญญาณล้วนจัดอยู่ในหมวดหมู่สัตว์ และรูปลักษณ์ของพวกมันก็สามารถพบเห็นได้ทั่วไปตามธรรมชาติ ทว่าสัตว์ประหลาดที่อยู่ตรงหน้าเรานี้ไม่มีทางเป็นสัตว์วิญญาณไปได้อย่างเด็ดขาด!"

เหล่าสามัญชนที่อาศัยอยู่บนทวีปแห่งนี้ ไม่เคยพบเห็นสิ่งมีชีวิตที่น่าเกลียดน่ากลัวเช่นนี้มาก่อน

ดังนั้นพวกชาวบ้านจึงไปเอ่ยถามวิญญาจารย์ของสำนักวิญญาณยุทธ์ แต่ปัญหาก็คือ วิญญาจารย์ของสำนักวิญญาณยุทธ์จะไปเคยเห็นของพรรค์นี้ได้อย่างไร? พวกเขาจะไปเคยเห็นตัวประหลาดที่ดูหลุดโลกราวกับคธูลูเช่นนี้มาจากไหน? สุดท้าย เหล่าวิญญาจารย์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ก็ทำได้เพียงตอบไปตามตรงว่าพวกเขาเองก็ไม่เคยพบเห็นสิ่งนี้มาก่อนเช่นกัน

ในขณะเดียวกัน ช่องแสดงความคิดเห็นบนหน้าจอก็เต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

[อวี้หยวนเจิ้น: สวรรค์เถอะ ไอ้พวกนี้ไม่มีทางเป็นสัตว์วิญญาณอย่างแน่นอน อย่างน้อยที่สุด ข้าก็ไม่เคยเห็นสัตว์วิญญาณตัวไหนที่หน้าตาน่าเกลียดน่ากลัวถึงเพียงนี้มาก่อน]

ในฐานะที่เป็นเจ้าสำนักมังกรฟ้าอสนีบาตทรราช เขาอาวุโสกว่าหนิงเฟิงจื้อ ดังนั้นคำพูดของเขาในเรื่องนี้จึงค่อนข้างมีน้ำหนักและน่าเชื่อถือ

[เชียนเต้าหลิว: ข้าเองก็ขอเป็นพยานในเรื่องนี้ อวี้หยวนเจิ้นไม่ได้กล่าวเท็จ ชายชราอย่างข้ามีชีวิตอยู่มาเนิ่นนาน หากสัตว์วิญญาณเช่นนี้มีอยู่จริง พวกมันย่อมถูกมนุษย์กำจัดทิ้งไปนานแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่ในบันทึกประวัติศาสตร์ของสำนักวิญญาณยุทธ์ ก็ไม่มีการกล่าวถึงสิ่งมีชีวิตที่น่าเกลียดน่ากลัวเช่นนี้ ดังนั้น ไอ้ตัวนี้จึงไม่ใช่สัตว์วิญญาณอย่างแน่นอน]

เมื่อเชียนเต้าหลิวโพสต์ข้อความลงบนหน้าจอ ทุกคนต่างก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ เหตุผลนั้นเรียบง่าย เพราะเขาคือบุคคลระดับไหนกันล่ะ? เขาคือมหาปุโรหิตตุลาการแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ และยังเป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดของสำนักอีกด้วย

หลายปีก่อน เขาก็เป็นยอดฝีมือที่เลื่องชื่ออยู่แล้ว ในเมื่อบุคคลระดับเขายังออกมายืนยันว่าสิ่งมีชีวิตที่น่าเกลียดน่ากลัวนี้ไม่ใช่สัตว์วิญญาณ นั่นย่อมหมายความว่า มีสัตว์ประหลาดสายพันธุ์ใหม่ที่ไม่จัดอยู่ในหมวดหมู่สัตว์วิญญาณปรากฏตัวขึ้นบนทวีปโต้วหลัวจริงๆ

[หนิงเฟิงจื้อ: ผู้อาวุโสเชียนเต้าหลิว ข้าน้อยเบาปัญญา ขอเรียนถามว่าในบันทึกของสำนักวิญญาณยุทธ์ เคยมีบันทึกเกี่ยวกับการปรากฏตัวของสัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้หรือไม่?]

การที่หนิงเฟิงจื้อเอ่ยถามเช่นนี้ ย่อมมีเหตุผลเฉพาะตัวประการหนึ่ง นั่นคือเขาทราบถึงเบื้องลึกเบื้องหลังของตระกูลเชียน ตระกูลเชียนแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์นั้น แท้จริงแล้วคือผู้สืบสายเลือดของเทพเจ้า—เป็นทายาทที่เทพทูตสวรรค์ทิ้งไว้ในโลกมนุษย์เมื่อหลายปีก่อน

ท้ายที่สุดแล้ว สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของหนิงเฟิงจื้อ ก็เป็นสำนักที่สืบทอดมายาวนาน ดังนั้นเขาจึงย่อมล่วงรู้ความลับบางอย่างของตระกูลเชียนเป็นธรรมดา

เหตุผลที่เขาถามนั้นเรียบง่าย หากแม้แต่สำนักวิญญาณยุทธ์ยังไม่รู้จักสัตว์ประหลาดเหล่านี้ นั่นย่อมหมายความว่าตัวประหลาดพวกนี้อาจเป็นสิ่งที่จอภาพสวรรค์สร้างขึ้นมาฉายเองก็เป็นได้

[เชียนเต้าหลิว: หนิงเฟิงจื้อ ข้าคงต้องแสดงความเสียใจที่จะบอกเจ้าว่า ในบันทึกของสำนักวิญญาณยุทธ์ไม่เคยปรากฏสัตว์ประหลาดที่คล้ายคลึงกันนี้เลย ดังนั้น ข้าจึงคิดว่าสัตว์ประหลาดเช่นนี้อาจไม่เคยมีอยู่ในหน้าประวัติศาสตร์จริงๆ ข้าขอรับประกัน แม้ว่าจะมีตำราอีกหลายเล่มในสำนักวิญญาณยุทธ์ที่ข้ายังไม่ได้อ่าน—เนื่องจากคลังข้อมูลของสำนักนั้นกว้างใหญ่เกินไป—แต่ประวัติศาสตร์ของสำนักวิญญาณยุทธ์คือสิ่งที่คนตระกูลเชียนอย่างพวกเราต้องสืบสาน ดังนั้น โดยพื้นฐานแล้ว ข้าได้อ่านตำราประวัติศาสตร์ของสำนักวิญญาณยุทธ์มาตั้งแต่เด็ก หากมีคำบรรยายใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ประหลาดในประวัติศาสตร์ของสำนัก ข้าย่อมต้องรู้อย่างแน่นอน ข้าขอเอาวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์หกปีกของข้าเป็นประกันได้เลยว่า ไม่มีข้อมูลใดที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ประหลาดเหล่านี้ในบันทึกประวัติศาสตร์ของสำนักวิญญาณยุทธ์เรา]

หลังจากเชียนเต้าหลิวกล่าวประโยคนี้ ทุกคนต่างก็เชื่อเขาอย่างสนิทใจ การสาบานด้วยวิญญาณยุทธ์เป็นสิ่งที่ทุกคนบนทวีปโต้วหลัวทราบกันดี หากผิดคำสาบาน วิญญาณยุทธ์ก็จะแตกซ่าน ในฐานะยอดฝีมือระดับสูงสุด การที่เชียนเต้าหลิวเอาศักดิ์ศรีและเครดิตส่วนตัวมาเป็นเครื่องยืนยันเช่นนี้ ทุกคนจึงยอมเชื่อถือเขา

[หนิงเฟิงจื้อ: ถ้าเช่นนั้น เชียนเริ่นเสวี่ย... เด็กคนนี้เป็นคนของตระกูลเชียนของท่านใช่หรือไม่?]

หนิงเฟิงจื้อเองก็อยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก สรุปแล้ว 'ตำนานทมิฬ: เชียนเริ่นเสวี่ย' ที่ปรากฏขึ้นบนหน้าจอในตอนแรกนั้นหมายถึงใครกันแน่?

[เชียนเต้าหลิว: อันที่จริงแล้ว นางคือหลานสาวของข้าเอง]

[ทุกคน: ว่าอย่างไรนะ!]

เมื่อได้ยินข่าวนี้ ทุกคนก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก องค์สังฆราชองค์ก่อนไม่เคยแต่งงาน แล้วเชียนเต้าหลิวไปมีหลานสาวมาจากไหน?

[ถังเซ่า: ผู้อาวุโสเชียนเต้าหลิว ข้าคือเจ้าสำนักเฮ่าเทียนคนปัจจุบัน ถังเซ่า ข้าขอเรียนถาม บุตรชายของท่าน... องค์สังฆราชองค์ก่อนเชียนสวินจี๋ ไม่ใช่ว่าไม่เคยแต่งงานหรอกหรือ? แล้วเขาไปมีบุตรสาวมาจากที่ใดกัน?]

การปรากฏตัวของถังเซ่าทำให้ดวงตาของทุกคนเบิกโพลงขึ้นมาในทันที สำนักเฮ่าเทียนเก็บตัวตัดขาดจากโลกภายนอกมาเนิ่นนาน แต่บัดนี้เขากลับปรากฏตัวขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเอ่ยถามในสิ่งที่ทุกคนต่างก็อยากรู้ นั่นคือ องค์สังฆราชองค์ก่อนไม่เคยแต่งงานไม่ใช่หรือ? แล้วบุตรสาวโผล่มาจากไหน?

[เชียนเต้าหลิว: ชายชราอย่างข้าไม่อาจเปิดเผยเรื่องนี้ได้]

เชียนเต้าหลิวไม่มีหน้าจะพูดเรื่องนี้จริงๆ เหตุผลนั้นเรียบง่าย เป็นเพราะบุตรชายของเขาไปเลือกหญิงอกตัญญูอย่างปี่ปี๋ตง ซึ่งท้ายที่สุดก็ทำให้ชื่อเสียงของตระกูลเชียนต้องมัวหมองอย่างหนัก เรื่องนี้เป็นสิ่งที่พูดออกไปไม่ได้ หากถูกเปิดโปงเมื่อใด ผลลัพธ์ที่จะตามมาย่อมเลวร้ายอย่างรุนแรง

ชื่อเสียงของสำนักวิญญาณยุทธ์ก็จะต้องป่นปี้ตามไปด้วย ต้องไม่ลืมว่าเชียนสวินจี๋คือองค์สังฆราช การล่วงละเมิดลูกศิษย์หญิงของตนเองนั้น ไม่ว่าจะมองมุมไหน ก็เป็นเรื่องที่ห้ามหลุดปากออกไปโดยเด็ดขาด

[หนิงเฟิงจื้อ: ข้าเข้าใจแล้ว คงเป็นเรื่องส่วนตัวที่ไม่อาจเปิดเผยได้ ถ้าเช่นนั้นข้าขอเรียนถามผู้อาวุโสเชียนเต้าหลิว หากเชียนเริ่นเสวี่ยคือหลานสาวของท่าน แล้วเหตุใดท่านจึงไม่ยอมเปิดเผยตัวตนของนาง? ในเมื่อท่านมีหลานสาว ผู้สืบทอดคนต่อไปของสำนักวิญญาณยุทธ์ก็ควรจะเป็นนางมิใช่หรือ? แล้วเหตุใดจึงตกไปอยู่ในมือของคนนอกอย่างปี่ปี๋ตงได้เล่า?]

หนิงเฟิงจื้อได้เอ่ยถามตรงจุดที่ทุกคนต่างก็สงสัย

สำนักวิญญาณยุทธ์เป็นขุมกำลังที่ก่อตั้งขึ้นโดยผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ของตระกูลเชียน พวกเขามอบทักษะวิชามากมายให้แก่วิญญาจารย์สามัญชน แต่ในขณะเดียวกันก็ไปขัดผลประโยชน์ของวิญญาจารย์ชนชั้นสูงจำนวนมาก ดังนั้น สำนักวิญญาณยุทธ์จึงมีศัตรูอยู่ไม่น้อย

แต่สิ่งที่ทุกคนไม่เข้าใจก็คือ หากท่านเชียนเต้าหลิวมีหลานสาว ผู้สืบทอดตำแหน่งของสำนักวิญญาณยุทธ์ก็ควรจะเป็นหลานสาวของท่านไม่ใช่หรือ? เหตุใดจึงเป็นคนนอกอย่างปี่ปี๋ตง? วิญญาณยุทธ์ของปี่ปี๋ตงคือวิญญาณยุทธ์แมงมุม นางไม่ใช่กระทั่งสายเลือดสาขารองของตระกูลเชียนด้วยซ้ำ

แล้วท่านไม่กลัวหรือว่า ปี่ปี๋ตงจะเข้ายึดอำนาจควบคุมสำนักวิญญาณยุทธ์เบ็ดเสร็จ จนตระกูลเชียนของท่านไม่สามารถทวงคืนกลับมาได้อีก?

หนิงเฟิงจื้อเป็นตัวแทนเอ่ยถามแทนบรรดาผู้ที่มิกล้าจะออกหน้า และหลังจากได้ยินคำถามของเขา เชียนเต้าหลิวก็ไม่รู้จะสรรหาคำใดมาอธิบายเช่นกัน

แท้จริงแล้ว เหตุผลสำคัญที่เชียนเต้าหลิวยินยอมให้ปี่ปี๋ตงขึ้นเป็นองค์สังฆราช ก็เป็นเพราะเขารู้สึกติดค้างนางอยู่

แม้ว่าเรื่องราวทั้งหมดจะเริ่มต้นขึ้นจากการที่ปี่ปี๋ตงต้องการไปตกร่องปล่องชิ้นกับคนไม่ได้เรื่องจากสำนักมังกรฟ้าอสนีบาตทรราช จนเป็นเหตุให้เกิดเรื่องวุ่นวายตามมาเป็นพรวน ทว่าในมุมมองของเชียนเต้าหลิว ต่อให้ปี่ปี๋ตงจะเป็นคนอกตัญญูที่เอาใจไปผูกติดกับคนไร้ค่าของตระกูลอื่น แต่ปัญหาก็คือ ในสายตาของเขา ฝ่ายที่ผิดก่อนก็คือสำนักวิญญาณยุทธ์ของตน ไม่ว่าจะมองอย่างไร การล่วงละเมิดลูกศิษย์หญิงของตัวเองนั้นย่อมเป็นเรื่องที่น่าอัปยศอดสูอยู่วันยังค่ำ