บทที่ 208 อยากสู้หรือ? เช่นนั้นก็จงสู้ให้ถึงที่สุด!

บทที่ 208 อยากสู้หรือ? เช่นนั้นก็จงสู้ให้ถึงที่สุด!

หลัวฉิงเฟิงส่ายหน้า "จำนวนศิษย์ที่เข้าร่วมการทดสอบใหญ่ในปีนี้มากกว่าปีที่แล้วถึงร้อยละสี่สิบ อีกทั้งการประลองยังมีมากขึ้น หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เกรงว่าอาจจะต้องใช้เวลาถึงสามหรือสี่วัน"

อวิ๋นเหิงหัวเราะเบาๆ "นั่นนับเป็นเรื่องดี"

ทุกคนหันไปมองนาง

อวิ๋นเหิงทอดสายตามองไปยังลานทดสอบกระบี่แล้วยิ้มออกมา "ปีนี้พวกเขาสู้กันอย่างล่าช้า แต่กลับไม่มีวี่แววว่าเหล่าศิษย์จะออมมือให้แก่กันเลยแม้แต่น้อย สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าระดับการบำเพ็ญเพียรโดยรวมนั้นพัฒนาขึ้น มิใช่เรื่องดีหรอกหรือ?"

"เจ้าสำนักอวิ๋นกล่าวได้ถูกต้อง" โม่เหอเนียนพยักหน้าเห็นพ้อง "ในปีก่อนๆ เหล่าศิษย์ใหม่คงถูกตีจนร้องไห้ไปนานแล้ว แต่ในปีนี้ หลายคนสามารถสู้รบปรบมือกับคู่ต่อสู้ได้อย่างสูสี การที่ยังไม่สามารถตัดสินผลแพ้ชนะได้ในทันทีนั้นถือเป็นเรื่องน่ายินดี"

เว่ยฉางเกิงถือถ้วยชา พลางเลื่อนสายตาจากเวทีประลองบนลานทดสอบกระบี่ไปยังไป๋เฉิน พร้อมกับเอ่ยชมว่า "ข้าเห็นว่าเหล่าศิษย์ที่เจ้าสำนักไป๋ให้ความสนใจ ต่างก็ทำผลงานได้ค่อนข้างดีในการประลองจนถึงตอนนี้"

เจ้าสำนักเซียวอวิ๋นเหอพยักหน้า สายตามองไปยังศิษย์สองคนที่กำลังเตรียมตัวขึ้นสู่เวทีปิ่งอิน ก่อนจะหันไปถามโม่เหอเนียนกะทันหัน "กู้ซีฉานที่กำลังจะขึ้นไปผู้นั้น มิใช่ศิษย์ใหม่ที่เจ้าสำนักไป๋ส่งตัวไปให้ท่านหรอกหรือ? นางมีผลงานเป็นอย่างไรบ้างที่ยอดเขาลึกลับ?"

โม่เหอเนียนเหลือบมองไปยังเวทีปิ่งอินแล้วหัวเราะ "นางมีความพิเศษเหนือธรรมดาจริงๆ"

หลัวฉิงเฟิงมองเขาด้วยความฉงน "เหตุใดจึงทำสีหน้าเช่นนั้น? ศิษย์ผู้นี้มีสิ่งใดผิดปกติหรือ?"

"หามิได้ นางฝึกฝนอย่างหนักหน่วงและมีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วยิ่งนัก"

โม่เหอเนียนส่ายหน้าพลางลูบเคราพร้อมถอนหายใจด้วยความตื้นตัน

"พวกท่านย่อมรู้ดีว่าศิษย์แห่งยอดเขาลึกลับของข้า เน้นการขัดเกลาร่างกายเป็นหลัก วิชาที่พวกเขาเลือกใช้ส่วนใหญ่จะเป็นแนวตั้งรับและเสริมด้วยการโจมตี แต่นางกลับไม่เลือกวิชาเหล่านั้น ทว่านางกลับเลือก ฝ่ามือจัวฮวา"

เว่ยฉางเกิงเลิกคิ้วเล็กน้อย "ฝ่ามือจัวฮวา?"

โม่เหอเนียนพยักหน้า "ใช่แล้ว วิชาฝ่ามือนี้อยู่ในระดับลึกลับขั้นสูง ซึ่งเป็นระดับที่เหมาะสมกับขั้นบำเพ็ญของนางในยามนี้ ทว่าวิชานี้ดุดันเกินไป มันเกือบจะเป็นการใช้การโจมตีแทนการป้องกันอย่างสิ้นเชิง เมื่อใดที่นางลงมือ นางจะไม่เหลือเรี่ยวแรงสำรองไว้เลยแม้แต่น้อย ไม่เปิดช่องว่างให้ตนเองได้ถอยร่นเลยสักนิด"

เจ้าสำนักเซียวอวิ๋นเหออุทานด้วยความประหลาดใจ และอดไม่ได้ที่จะมองไปยังหลี่เหยียนจุ่ยบนเวทีสูงของลานติงเม่า "เช่นนั้นนางมิใช่เหมือนกับหลี่เหยียนจุ่ยหรอกหรือ เป็นอีกคนที่ต่อสู้อย่างถวายหัวและไม่เคยคิดจะถอย?"

อวิ๋นเหิงขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางมองไปที่ไป๋เฉิน เอ่ยถามด้วยความกังวล "เจ้ามีความคิดเห็นอย่างไรกับการที่กู้ซีฉานฝึกฝนเช่นนี้?"

กู้ซีฉานถูกเขานำตัวมาจากยอดเขาหวนวิญญาณ หากการบำเพ็ญของนางที่ยอดเขาลึกลับมีปัญหา ให้นางกลับมาที่ยอดเขาหวนวิญญาณย่อมจะดีกว่า

อย่างน้อยการอยู่กับเหล่าสัตว์วิญญาณอาจทำให้นางสงบจิตสงบใจขึ้นได้บ้าง

ไป๋เฉินยิ้ม "เจ้าสำนักอวิ๋นโปรดอย่าได้กังวล ข้าเชื่อว่านางรู้ตัวว่ากำลังทำสิ่งใดอยู่ แม้วิชาจะดุดันจริง แต่การที่นางเลือกย่อมแสดงว่านางเห็นว่ามันเหมาะสมกับตนเองแล้ว"

สายตาของเขาตกลงบนเวทีปิ่งอิน ที่ซึ่งกู้ซีฉานและศิษย์อีกคนจากยอดเขาทะยานฟ้าได้ก้าวขึ้นสู่เวทีเรียบร้อยแล้ว

นางยืนตัวตรง สองมือทิ้งลงข้างลำตัวอย่างเป็นธรรมชาติ

แม้จะยังไม่ได้เริ่มขยับเขยื้อน แต่ทั่วทั้งร่างของนางกลับแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายที่คมปลาบ ดูจะเฉียบคมยิ่งกว่าศิษย์จากยอดเขาทะยานฟ้าที่ยืนอยู่ตรงข้ามนางเสียอีก

"การประลองฝั่งนั้นกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว เราจะได้รู้ว่านางทำผลงานเป็นอย่างไรเมื่อได้เห็นด้วยตาตนเอง หากมันไม่เหมาะสมจริงๆ ยามนี้ก็ยังไม่สายเกินไปที่จะเข้าไปขัดขวาง"

เหล่าเจ้าสำนักต่างพยักหน้าเล็กน้อย รู้สึกว่าคำพูดของไป๋เฉินนั้นมีเหตุผล

สายตาของพวกเขาต่างจับจ้องไปที่เวทีปิ่งอินทีละคน

กู้ซีฉานยืนหยัดอย่างมั่นคง ประสานมือทำความเคารพและกล่าวด้วยน้ำเสียงใสกระจ่าง "กู้ซีฉาน แห่งยอดเขาลึกลับ โปรดชี้แนะด้วย"

ผู้ที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามคือกู้โส่วเฉิง ศิษย์ยอดเขาทะยานฟ้า ขั้นรวบรวมลมปราณระดับที่เก้า

เขากวาดสายตามองกู้ซีฉาน และแววตาแห่งความประหลาดใจก็ปรากฏขึ้น

ศิษย์สตรีแห่งยอดเขาลึกลับนั้นหาได้ยากยิ่ง เพราะจากการหลอมศัสตราและขัดเกลาร่างกายมาเป็นเวลานาน พวกนางมักจะมีรูปร่างกำยำแข็งแรง

แต่สตรีตรงหน้านี้กลับแตกต่างจากศิษย์ยอดเขาลึกลับทุกคนที่เขาเคยเห็นมา

นางไม่มีไหล่ที่กว้างหรือรูปร่างหนาเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับมีรูปโฉมบอบบางพร้อมใบหน้าที่ขาวสะอาดสะอ้าน การยืนอยู่ตรงนั้นทำให้นางดูไม่น่าเกรงขามเลยแม้แต่นิดเดียว

จ้าวโส่วเฉิงรู้สึกสับสนเล็กน้อย หรือเป็นเพราะนางเพิ่งเข้าร่วมได้ไม่นานจึงยังไม่มีกล้ามเนื้อกำยำ?

แต่นางก็อยู่ในขั้นรวบรวมลมปราณระดับที่เจ็ดแล้ว

จ้าวโส่วเฉิงสลัดความคิดสับสนในหัวทิ้งไป และประสานมือคารวะตอบ "จ้าวโส่วเฉิง แห่งยอดเขาทะยานฟ้า โปรดชี้แนะด้วย"

ศิษย์ผู้ดูแลยกมือขึ้นเป็นสัญญาณเริ่มการประลอง

จ้าวโส่วเฉิงตั้งท่า เจตจำนงแห่งกระบี่แผ่ซ่านออกมาจากร่าง กระบี่ยาวในมือส่งเสียงสั่นสะเทือน ปลายกระบี่สั่นไหวปรากฏเป็นเงากระบี่สามสายพุ่งเข้าใส่กู้ซีฉานจากทิศทางที่แตกต่างกัน

แสงกระบี่นั้นราวกับเส้นไหมที่พลิ้วไหว รวดเร็วและว่องไวอย่างยิ่ง

นี่คือท่า แยกแสง จาก เคล็ดกระบี่เมฆาเขียว ระดับลึกลับขั้นสูงที่เขาฝึกฝนมา มันมิได้มุ่งหมายจะสังหารในการโจมตีเดียว แต่มีไว้เพื่อทดสอบกำลังของคู่ต่อสู้

กู้ซีฉานไม่ถอยร่น แต่กลับก้าวไปข้างหน้า

ฝ่ามือของนางสะบัดออก ลมฝ่ามือหอบเอาคลื่นความร้อนระอุเข้าปะทะกับแสงกระบี่

จ้าวโส่วเฉิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

ใช้ฝ่ามือเปล่ารับกระบี่ของเขาหรือ? ช่างจองหองยิ่งนัก!

จ้าวโส่วเฉิงทำหน้าเคร่งขรึม กระบี่ของเขารวดเร็วขึ้นอีกสามส่วน

กระบี่ของยอดเขาทะยานฟ้ามิใช่สิ่งที่จะต้านทานได้ง่ายๆ เช่นนั้น

ต่อให้คู่ต่อสู้จะเป็นศิษย์สตรี เขาก็จะไม่มีวันออมมือเด็ดขาด!

แสงกระบี่พลุ่งพล่าน ฟาดฟันตรงไปยังฝ่ามือของกู้ซีฉาน

ทว่าในชั่วพริบตาที่กระบี่และฝ่ามือปะทะกัน จ้าวโส่วเฉิงกลับรู้สึกว่าใบกระบี่หนักอึ้งขึ้นมา และมีคลื่นความร้อนแผ่ซ่านขึ้นมาจากคมกระบี่จนทำให้ง่ามมือของเขาชาหนึบด้วยความร้อน

นั่นคือพลังวิญญาณธาตุไฟที่บรรจุอยู่ในฝ่ามือของกู้ซีฉาน มันทั้งดุดันและโอหังจนทำให้ฝ่ามือของเขาแสบร้อน

ในเวลาเดียวกัน พลังประหลาดสายหนึ่งระเบิดออกมาจากกระบี่

แรงโจมตีเจ็ดส่วนที่เขาเพิ่งฟาดฟันออกไป กลับสะท้อนย้อนกลับมาหาตัวเองเสียอย่างนั้น ราวกับว่าเขาฟันลงบนสิ่งของที่ทำลายไม่ได้ และแรงทั้งหมดก็สะท้อนกลับมาสู่ตนเอง!

แขนทั้งข้างของเขาชาตั้งแต่ปลายนิ้วไปจนถึงหัวไหล่ ง่ามมือเต้นตุบๆ ด้วยความเจ็บปวด กระบี่ยาวเกือบจะหลุดจากมือ

จ้าวโส่วเฉิงถอยกรูดไปสองก้าว มองกู้ซีฉานด้วยความไม่แน่ใจและเคลือบแคลงสงสัย

แม่นางผู้นี้มีสิ่งใดผิดปกติกันแน่?!

กู้ซีฉานไม่เปิดโอกาสให้เขาได้หยุดพักหายใจ

ลมฝ่ามือของนางพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง และทั้งร่างของนางก็โจนทะยานเข้าใส่ราวกับลูกไฟ

นางฟาดฟันฝ่ามือครั้งแล้วครั้งเล่า ทุกฝ่ามือล้วนเล็งไปที่ใบหน้า หน้าอก และลำคอของจ้าวโส่วเฉิง

จ้าวโส่วเฉิงถูกกดดันให้ถอยหลังไปอีกสองก้าวด้วยกลิ่นอายของนาง

ความอัดอั้นตันใจในอกเขานั้นยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูด

เขาเห็นได้ชัดว่ามีระดับการบำเพ็ญสูงกว่าถึงสองระดับ และฝึกฝนวิชากระบี่มานานถึงสองปีเต็ม ทว่าในยามนี้เขากลับไม่มีทางรับมือกับการโจมตีของกู้ซีฉานได้เลย

ลมฝ่ามือของนางเปรียบเสมือนตาข่ายที่รัดแน่นขึ้นเรื่อยๆ บังคับให้เขาต้องรับการโจมตีตรงๆ

หลายครั้งที่เขาต้องการจะถอยเพื่อสร้างระยะห่าง แต่ฝ่ามือของกู้ซีฉานกลับพุ่งเป้ามาที่ใบหน้าของเขาเสมอ บังคับให้เขาต้องรับมือซึ่งหน้าอีกครั้ง

จ้าวโส่วเฉิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขมขื่น วิธีการต่อสู้ของแม่นางผู้นี้แทบจะเรียกได้ว่าเป็นการฆ่าตัวตาย!

ไม่ว่าเขาจะใช้เคล็ดวิชากระบี่ใด นางก็หาได้สนใจไม่ และเลือกที่จะฟาดฝ่ามือกลับมายังใบหน้าของเขา โดยไม่เคยคิดแม้แต่จะหลบหลีก

นางพุ่งเข้าใส่โดยไม่หลบเลี่ยง ยอมรับปราณกระบี่ของเขาเข้าใส่ร่างกายโดยตรง

ไม่นานนัก ทั้งหัวไหล่ แขน ต้นขา... ทั่วทั้งร่างของนางต่างก็มีเลือดไหลซึมจากบาดแผลที่เกิดจากปราณกระบี่ของเขา

ทว่าร่างของนางกลับไม่สั่นคลอนเลยแม้แต่น้อย แววตาของนางยิ่งมายิ่งเจิดจ้า และลมฝ่ามือของนางก็ยิ่งทรงพลังมากขึ้นไปอีก

จ้าวโส่วเฉิงรู้สึกเสียวสันหลังวาบ นี่หรือคือการประลอง? นางกำลังต่อสู้โดยเดิมพันด้วยชีวิต!

เขาสัญชาตญาณบอกให้ถอยกลับ แต่กู้ซีฉานได้โจนทะยานเข้าหาเขาแล้ว

ใบหน้าของนางเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด แต่ดวงตาของนางกลับสว่างไสวจนน่ากลัว ลมฝ่ามือที่หอบเอาละอองเลือดพุ่งเข้าใส่ บังคับให้เขาต้องถอยหลังไปอีกสองก้าว

แม่นางผู้นี้เสียสติไปแล้วหรือไร?!

จ้าวโส่วเฉิงสบถด่าในใจ แต่สองมือก็ไม่ได้หยุดชะงัก

แม้แต่ความต้องการต่อสู้ของเขาเองก็ถูกกู้ซีฉานปลุกเร้าออกมา

เด็กสาวตัวเล็กๆ ยังไม่ยอมแพ้เช่นนี้ เขาเข้าสำนักมาก่อนและมีระดับการบำเพ็ญที่สูงกว่า เหตุใดเขาจะต้องถอยหนีด้วย?

อยากสู้หรือ? เช่นนั้นก็จงสู้ให้ถึงที่สุด!