บทที่ 40 - รูปแบบเก้ามังกรล้อมดาว

บทที่ 40 - รูปแบบเก้ามังกรล้อมดาว

การที่ซุนหงอคงพาจิ้งจอกปีศาจน้อยกลับมาด้วย ทำให้เผ่าปีศาจทั้งหลายในภูเขาฮวาเกั่วซานรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง โดยเฉพาะเมื่อซุนหงอคงประกาศว่าจิ้งจอกปีศาจน้อยตนนี้ชื่อซุนเสี่ยวฉิง และต่อไปนางก็คือน้องสาวของพญาวานรโสภา คือองค์หญิงหน้าหยกแห่งภูเขาฮวาเกั่วซาน ทุกตนต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

“ทำไม มีปัญหาอะไรหรือ?”

ซุนหงอคงเลิกคิ้ว กวาดสายตามองฝูงปีศาจ

“ไม่มีๆ!”

ฝูงปีศาจหัวเราะแห้งๆ

“ไม่มีก็ดีแล้ว ถึงมีไปก็ไร้ประโยชน์! นี่คือการตัดสินใจของข้าซุนหงอคง แค่มาแจ้งให้พวกเจ้าทราบ ไม่ได้มาขอความเห็น!”

น้ำเสียงของซุนหงอคงราบเรียบ ทว่าแฝงไว้ด้วยอำนาจเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธ ซุนทงและซุนอู๋ซวงรีบส่งสายตาให้ฝูงปีศาจ ทุกตนจึงรีบคุกเข่าก้มกราบทำความเคารพซุนหงอคงและจิ้งจอกปีศาจน้อยซุนเสี่ยวฉิง

ซุนเสี่ยวฉิงจึงได้มาพักอาศัยอยู่ในถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้ง ภูเขาฮวาเกั่วซานด้วยประการฉะนี้ แม่หนูน้อยเป็นคนช่างสังเกต ปากหวาน แม้จะได้รับแต่งตั้งจากซุนหงอคงให้เป็นองค์หญิงหน้าหยก แต่ก็ไม่ได้ทำตัวหยิ่งยโสโอหังเลยแม้แต่น้อย เพียงไม่กี่วันนางก็คุ้นเคยกับเผ่าปีศาจในภูเขาฮวาเกั่วซานเป็นอย่างดี โดยเฉพาะกับซุนอู๋ซวง ซุนทง และเหลิ่งเซวียน นางสนิทสนมประหนึ่งพี่น้องร่วมสายเลือด ทั้งสามต่างก็รู้สึกเอ็นดูน้องสาวตัวน้อยคนนี้มาก

ซุนหงอคงมองเห็นทุกอย่างและแอบพยักหน้าชื่นชมอยู่ในใจ เขาย่อมรู้ดีว่าซุนเสี่ยวฉิงจงใจเข้าไปตีสนิทกับพวกซุนอู๋ซวง แม้ว่าตอนนี้ภูเขาฮวาเกั่วซานจะรับกองกำลังของราชาปีศาจฮุ่นซื่อซุนทงเข้ามา และยังมีเผ่าปีศาจจากเจ็ดสิบสองถ้ำที่หลั่งไหลเข้ามาสวามิภักดิ์ แต่แกนหลักที่แท้จริงก็ยังคงเป็นเผ่าลิงในถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้ง ซึ่งซุนอู๋ซวงและซุนทงก็คือผู้ที่ซุนหงอคงไว้วางใจมากที่สุดในหมู่เผ่าลิง โดยเป็นผู้บัญชาการกองทหารองครักษ์ซ้ายขวาของถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้ง

ส่วนเหลิ่งเซวียนนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง ตอนนี้การคงอยู่ของเขาในภูเขาฮวาเกั่วซานนับว่ามีความพิเศษอย่างยิ่ง แม้จะเป็นร่างครึ่งปีศาจ แต่รูปลักษณ์กลับไม่ต่างจากเผ่ามนุษย์ ซุนหงอคงให้ความสำคัญกับเขามาก โดยมอบหมายให้เขา ซุนอู๋ซวง และซุนทงดูแลจัดการเรื่องการวางแผนต่างๆ ทั้งหมดของภูเขาฮวาเกั่วซาน ซึ่งแผนการส่วนใหญ่ก็มาจากความคิดของเหลิ่งเซวียนนั่นเอง

และที่สำคัญยิ่งไปกว่านั้น เหลิ่งเซวียนมีสายเลือดเผ่าจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางอยู่ครึ่งหนึ่ง ซุนเสี่ยวฉิงจึงรู้สึกผูกพันกับเขาอย่างเป็นธรรมชาติ เหลิ่งเซวียนเองก็ไม่ได้ทำตัวเย็นชาใส่ซุนเสี่ยวฉิงเหมือนกับคนอื่นๆ ใบหน้าของเขามักจะมีรอยยิ้มอบอุ่นปรากฏให้เห็น ความรู้สึกที่ดูเข้าถึงยากกำลังค่อยๆ จางหายไป

ตามมติจากการหารือกันอย่างจริงจังระหว่างซุนหงอคงและพวกเหลิ่งเซวียนก่อนหน้านี้ ภูเขาฮวาเกั่วซานในปัจจุบันจำเป็นต้องเร่งขยายอิทธิพล ทว่าต้องไม่ทำตัวโดดเด่นจนเกินไป เพื่อไม่ให้ศาลสวรรค์และพุทธภูมิจับตามอง กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ต้องดำเนินการอย่างลับๆ และการจะทำเช่นนั้นได้ ย่อมขาดการสนับสนุนจากแคว้นอ้าวไหลไปไม่ได้ ดังนั้นเหลิ่งเซวียน ซุนอู๋ซวง และซุนทง จึงกำลังประสานงานกับราชวงศ์แคว้นอ้าวไหลผ่านทางอารามเต๋าเทียนมู่ เพื่อขยายอิทธิพลเข้าไปในแคว้นอ้าวไหล

วิธีการนั้นง่ายมาก ก็แค่หยิบยื่นผลประโยชน์ให้แก่ราชวงศ์และเหล่าขุนนางแคว้นอ้าวไหลสักหน่อย อย่างเช่นการรักษาโรคภัยไข้เจ็บ มอบโอสถวิญญาณ เพื่อให้พวกเขามีสุขภาพแข็งแรง อายุยืนยาว แล้วก็ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับกองทัพของพวกเขา สำหรับอาณาจักรมนุษย์ สิ่งเหล่านี้คือความเย้ายวนอันยิ่งใหญ่ที่แทบไม่มีใครต้านทานได้ หากไม่ใช่เพราะเหลิ่งเซวียนกลัวว่าจะทำเกินหน้าเกินตาจนลัทธิเต๋าและพุทธศาสนาเกิดความระแวง กษัตริย์แคว้นอ้าวไหลคงเต็มใจจะแต่งตั้งนิกายปีศาจแห่งภูเขาฮวาเกั่วซานให้เป็นศาสนาประจำแคว้นไปแล้ว

หลังจากกลับมาที่ภูเขาฮวาเกั่วซาน ซุนหงอคงก็แทบไม่มีธุระอะไรต้องทำ วันๆ เอาแต่เดินเตร็ดเตร่ไปทั่วภูเขา เมื่อก่อนเขาไม่มีความรู้เรื่องฮวงจุ้ยและค่ายกล รู้แค่ว่าถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้งเป็นดินแดนสุขาวดี ทว่าหลังจากร่ำเรียนกับปรมาจารย์ผูถีมาสามร้อยปี และได้อ่านตำราเก่าแก่ในถ้ำซานซิงไปกว่าครึ่ง เขาก็นับว่ามีความรู้แตกฉานเรื่องฮวงจุ้ยและค่ายกลไม่น้อย พอกลับมาที่ภูเขาฮวาเกั่วซานอีกครั้ง จึงสามารถมองเห็นความไม่ธรรมดาของมันได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้งเป็นดินแดนสุขาวดีก็จริง ทว่าเมื่อเทียบกันแล้ว ทั้งภูเขาฮวาเกั่วซานในสายตาของซุนหงอคงกลับดูไม่ธรรมดายิ่งกว่า หากพิจารณาตามหลักฮวงจุ้ย ยอดเขาหลักของภูเขาฮวาเกั่วซานคือจุดรวมของชีพจรมังกรทั้งเก้า ถือเป็นรูปแบบเก้ามังกรล้อมดาว หินเซียนที่ให้กำเนิดเขาก็ตั้งอยู่บนยอดเขานี้ จึงสามารถรวบรวมแก่นแท้และสติปัญญาแห่งฟ้าดินมาก่อร่างสร้างตัวเป็นทารกหิน จนถือกำเนิดเป็นเขาซุนหงอคงขึ้นมาได้

ทว่าสิ่งที่ทำให้ซุนหงอคงรู้สึกแปลกใจก็คือ ชีพจรเก้ามังกรล้อมดาวนั้นหาได้ยากยิ่ง ในสามภพตอนนี้ มีสถานที่ที่ทราบแน่ชัดว่ามีฮวงจุ้ยรูปแบบนี้เพียงสองแห่งเท่านั้น แห่งหนึ่งคือเทือกเขาคุนหลุนตะวันตก อีกแห่งคือยอดเขาหลิงซานในพุทธภูมิทางตะวันตก ซึ่งทั้งสองแห่งล้วนกลายเป็นแหล่งกำเนิดของศาสนาไปแล้ว มีเพียงทำเลของภูเขาฮวาเกั่วซานแห่งนี้เท่านั้นที่ดูแปลกประหลาด ทั้งที่เป็นรูปแบบเก้ามังกรล้อมดาวเหมือนกัน แต่กลับไม่มีความโอ่อ่าอลังการอย่างเทือกเขาคุนหลุนตะวันตกหรือยอดเขาหลิงซานเลย ราวกับว่าพลังปราณของชีพจรเก้ามังกรล้อมดาวนี้ถูกอะไรบางอย่างสะกดไว้

ซุนหงอคงไม่ใช่ไม่เคยคิดที่จะใช้เนตรเทพทะลวงลวงสอดส่องดูว่า สิ่งที่สะกดพลังปราณของชีพจรมังกรทั้งเก้าไว้คืออะไร ทว่ากลับมีพลังมหาศาลบางอย่างคอยขัดขวางไม่ให้มองทะลุเข้าไปถึงชีพจรมังกรทั้งเก้าได้ แม้จะเป็นเนตรเทพทะลวงลวงก็ยังเจาะทะลุเข้าไปได้ยากลำบาก การฝืนใช้พลังเต็มที่จะทำให้สูญเสียพลังงานอย่างมหาศาล หากไม่มีโอสถวิญญาณระดับเทพมาช่วยฟื้นฟูพลัง ต่อให้เขาสามารถเจาะทะลุเข้าไปดูได้สำเร็จ ร่างกายก็คงได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการสูญเสียพลังเกินขนาด

ระยะเวลาแห่งอายุขัยสามร้อยสี่สิบสองปี เหลืออีกไม่ถึงสามสิบปีแล้ว อีกไม่นานเขาจะต้องลงไปเยือนยมโลกสักรอบ ถึงเวลานั้นต่อให้ซุนหงอคงจะพยายามทำตัวให้เงียบเชียบแค่ไหน ก็คงหลีกเลี่ยงไม่ให้ศาลสวรรค์จับตามองได้ยาก จะเปิดศึกหรือเจรจา ซุนหงอคงเองก็ไม่อาจคาดเดาได้ แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาต้องรักษาสภาพร่างกายให้อยู่ในจุดสูงสุด ห้ามให้เกิดความเสียหายใดๆ เด็ดขาด!

ดูท่าคงถึงเวลาที่ต้องนำเรื่องการหลอมโอสถวิญญาณมาพิจารณาอย่างจริงจังแล้ว เสียอย่างเดียวคือยังไม่มีเตาหลอมยาดีๆ นี่สิ!

ซุนหงอคงเกาหัวด้วยความลำบากใจ เขาอ่านตำราการหลอมยามาไม่น้อย จดจำสูตรยาได้มากมาย ซึ่งในนั้นก็มียาวิเศษที่มีสรรพคุณระดับพลิกฟ้าคว่ำดินอยู่ด้วย วัตถุดิบในการหลอมยานั้นหาไม่ยาก แต่เตาหลอมยานี่สิ จะไปหามาจากไหน?

การจะหลอมยาชั้นยอดออกมาได้ ย่อมขาดเตาหลอมยาชั้นเลิศไปไม่ได้ ไม่อย่างนั้นตาเฒ่าไท่ซ่างเหล่าจวินคงไม่หวงแหนเตาหลอมแปดทิศทองม่วงของเขานักหนาหรอก

อาวุธและของวิเศษที่ไปรีดไถมาจากจ้าวสมุทรทั้งสี่ ถูกเก็บไว้ในเจดีย์สมบัติลึกเข้าไปในถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้ง ซึ่งเป็นผลงานการออกแบบและก่อสร้างของพวกเหลิ่งเซวียน โดยแยกเก็บตามประเภทและระดับขั้น แต่น่าเสียดายที่ในนั้นไม่มีเตาหลอมยาที่เหมาะสมเลย

หรือว่า... จะลองไปเยือนวังบาดาลทั้งสี่สมุทรอีกสักรอบดี?

“ไต้หวัง ด้านนอกมีกองทัพปีศาจมาถึงหกกลุ่ม บอกว่าเป็นพี่น้องร่วมสาบานของไต้หวัง มาเพื่อเข้าร่วมพันธมิตรขอรับ!”

ขณะที่ซุนหงอคงกำลังครุ่นคิด ปีศาจน้อยก็เข้ามารายงานว่า พวกราชาปีศาจกระทิงนำกองทัพปีศาจมาร่วมพันธมิตร ซุนหงอคงถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเวลาผ่านไปครึ่งปีแล้ว ถึงเวลานัดหมายของพี่น้องทั้งเจ็ดแล้ว ทว่าเขายังไม่ได้เตรียมอะไรเลยนี่นา!

โชคดีที่ภูเขาฮวาเกั่วซานในตอนนี้ผ่านการจัดระเบียบและวางแผนมาอย่างดี ไม่ได้เป็นเหมือนสมัยก่อนที่เอาแต่เกียจคร้านแล้ว ทันทีที่ซุนหงอคงออกคำสั่ง ทุกหน่วยก็เร่งจัดเตรียมการอย่างรวดเร็ว ส่วนตัวเขาเองก็นำเหล่าแม่ทัพคนสำคัญของนิกายปีศาจแห่งภูเขาฮวาเกั่วซานออกไปต้อนรับนอกม่านพลังป้องกันด้วยตนเอง

“พี่ใหญ่ ภูเขาฮวาเกั่วซานของท่านพัฒนาไปได้สวยเลยนี่!”

ราชาปีศาจกระทิงและราชันย์ปีศาจอีกห้าตนนำกองทัพปีศาจเข้าสู่ภูเขาฮวาเกั่วซาน ซุนหงอคงจัดให้พวกเขาตั้งค่ายพักแรมอยู่บริเวณรอบนอก เมื่อเห็นความเป็นระเบียบเรียบร้อยของภูเขาฮวาเกั่วซาน ราชาปีศาจกระทิงและพรรคพวกก็ต่างประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง ถ้ำที่พำนักของพวกเขามีแต่ลูกสมุนปีศาจน้อยใหญ่อาศัยอยู่รวมกันอย่างสะเปะสะปะ ไม่มีแม้แต่ค่ายทหาร ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการแยกประเภทสิ่งปลูกสร้างและป้อมปราการอย่างภูเขาฮวาเกั่วซานเลย ดูๆ ไปก็คล้ายกับถ้ำของสำนักผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ไม่มีผิด

“พอใช้ได้ๆ พอดีว่าสมองของพี่น้องใต้บังคับบัญชาค่อนข้างใช้การได้ดีน่ะ”

ซุนหงอคงยิ้มและโบกมืออย่างถ่อมตน ทว่าสีหน้าภาคภูมิใจนั้นกลับไม่อาจปิดบังได้เลย

หลังจากการเฉลิมฉลอง ซุนหงอคงและราชาปีศาจกระทิงทั้งหกก็ได้บรรลุข้อตกลงเป็นพันธมิตรกันอย่างเป็นทางการ ณ โถงรับแขกของถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้ง โดยตกลงที่จะร่วมเป็นพันธมิตรทั้งรุกและรับ โดยใช้ภูเขาฮวาเกั่วซานเป็นฐานที่มั่น ซุนหงอคงจะเป็นผู้สร้างถ้ำที่พำนักให้ราชันย์ปีศาจทั้งหกภายในภูเขาฮวาเกั่วซาน ภายในเวลาสามสิบปี ราชันย์ปีศาจทั้งหกจะค่อยๆ ทยอยย้ายกองกำลังของตนเข้ามาตั้งรกรากที่นี่

เดิมทีราชาปีศาจกระทิงและราชันย์ปีศาจอีกห้าตนยังมีความกังวลอยู่บ้าง อย่างไรเสียถ้ำที่พวกเขาอยู่ก็ล้วนเป็นดินแดนสุขาวดีที่มีชื่อเสียง หากย้ายมาที่ภูเขาฮวาเกั่วซานกันหมด ปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินของที่นี่จะเพียงพอรองรับความต้องการของคนจำนวนมากขนาดนี้หรือ?

ความกังวลเหล่านี้ถูกลบล้างไปจนสิ้นเมื่อซุนหงอคงแสดงให้พวกเขาเห็นถึงลักษณะฮวงจุ้ยเก้ามังกรล้อมดาวของภูเขาฮวาเกั่วซาน แม้ซุนหงอคงจะไม่สามารถตรวจสอบสถานการณ์ลึกลงไปในชีพจรมังกรทั้งเก้าได้ แต่การชักนำพลังของเก้ามังกรล้อมดาวออกมาให้ราชาปีศาจกระทิงและคนอื่นๆ ได้ชมนั้น เขายังพอทำได้

“พี่ใหญ่ ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว ข้าจะพาลูกน้องกลับไปขนของเดี๋ยวนี้เลย ไม่ต้องถึงสามสิบปีหรอก ภายในสิบปี รับรองว่าย้ายมาหมดทั้งลูกเด็กเล็กแดง ไม่ให้เหลือแม้แต่คนเดียว แถมจะปิดข่าวเงียบกริบ ไม่ให้ใครรู้เลยด้วย!”

ราชาปีศาจวานรหัวไวที่สุด เป็นคนแรกที่ออกปากยืนยัน ราชาปีศาจกระทิงและคนอื่นๆ ก็พากันเห็นด้วยที่จะย้ายฐานที่มั่นมา ทว่าทุกคนต่างก็ขอให้ซุนหงอคงสร้างถ้ำที่พำนักใหม่ให้เหมือนกับที่เก่าให้มากที่สุด อย่างไรเสียก็อยู่ที่เดิมมานานจนชินแล้ว

“เรื่องง่ายๆ พวกเจ้าก็วาดแปลนถ้ำของแต่ละคนมาสิ ข้าซุนหงอคงจะสร้างถ้ำใหม่ตามที่พวกเจ้าวาด รับรองว่าเหมือนเป๊ะไม่ผิดเพี้ยน!”

ข้อเสนอของซุนหงอคงนั้นดี แต่ราชันย์ปีศาจทั้งหกวาดรูปเป็นเสียที่ไหนล่ะ แต่ละคนวาดออกมาโย้เย้บิดเบี้ยวจนดูไม่ได้ ซุนหงอคงถึงกับพูดไม่ออก สุดท้ายจึงต้องสั่งให้ลูกน้องตามราชันย์ปีศาจทั้งหกกลับไปที่ถ้ำเพื่อจดบันทึกโครงสร้างเอาเอง

“หลงเฉา เรื่องย้ายถ้ำของเจ้า ปล่อยให้ลูกน้องจัดการเถอะ สนใจจะไปเดินเล่นกับข้าซุนหงอคงสักรอบไหม?”

หลังจากราชาปีศาจกระทิงและคนอื่นๆ ขอตัวลากลับไป ซุนหงอคงก็แอบส่งกระแสจิตเรียกราชาปีศาจเจียว หลงเฉา ไว้

“ไปไหนหรือ?”

“วังบาดาลทะเลเหนือ!”

ซุนหงอคงแสยะยิ้ม เผยให้เห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “อย่างไรเสีย คราวก่อนข้าซุนหงอคงก็ช่วยชีวิตตาเฒ่าอ๋าวซุ่นแห่งทะเลเหนือไว้ จะปล่อยให้เขาติดหนี้บุญคุณข้าไปเฉยๆ ได้อย่างไร มันก็ต้องไปเก็บดอกเบี้ยกันสักหน่อย เจ้าว่าไหมล่ะ?”

“น่าสนุกดีนี่ ข้าจะไปเป็นเพื่อนพี่ใหญ่เอง!”

ดวงตาของราชาปีศาจเจียว หลงเฉา เปล่งประกาย ซุนหงอคงตั้งใจจะพาเขาไประบายแค้นนี่นา! แบบนี้มีอะไรต้องลังเลอีกล่ะ ไปกันเลย!

ทั้งสองขี่เมฆทะยานขึ้นฟ้า มุ่งหน้าสู่ทะเลเหนือ ตลอดทาง ซุนหงอคงเอาแต่คิดว่า หากจ้าวสมุทรทะเลเหนือ อ๋าวซุ่น ได้พบกับพวกเขา โดยเฉพาะได้พบกับราชาปีศาจเจียว หลงเฉา จะทำหน้าอย่างไร? ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกสนุก มุมปากของซุนหงอคงยกยิ้มชั่วร้ายขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่

ตาเฒ่ามังกร ข้าซุนหงอคงพาคนมาทวงหนี้เจ้าแล้ว!

[จบแล้ว]