บทที่ 26 - ราชาปีศาจฮุ่นซื่อสวามิภักดิ์

บทที่ 26 - ราชาปีศาจฮุ่นซื่อสวามิภักดิ์

“เจ้าไม่ฆ่าข้าหรือ? เพราะอะไร?”

ภายในถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้ง ราชาปีศาจฮุ่นซื่อหยวนทงที่ถูกมัดแน่นหนาเบิกตากว้างมองซุนหงอคงที่ประทับอยู่บนบัลลังก์ แทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

“ทำไม? เจ้ารำคาญชีวิตจนอยากรนหาที่ตายจริงๆ หรือไง?”

ซุนหงอคงปรายตามองราชาปีศาจฮุ่นซื่อหยวนทงอย่างขบขัน “ถ้าเจ้าอยากตายจริงๆ ข้าซุนหงอคงก็สงเคราะห์ให้ได้นะ...”

“ไม่เบื่อ! ข้ายังไม่เบื่อชีวิตสักนิด!”

ราชาปีศาจฮุ่นซื่อหยวนทงรีบส่ายหน้ารัว ล้อเล่นหรือไง มีใครบ้างที่ยังมีชีวิตอยู่แล้วอยากตาย? กว่าเขาจะบำเพ็ญเพียรมาถึงระดับตี้เซียนได้นี่มันง่ายนักหรือไง มีชีวิตอยู่อย่างลำบากก็ยังดีกว่าตายอย่างสบาย!

“ไต้หวัง มันทำร้ายพี่น้องเราไปตั้งหลายคน จะปล่อยมันไปง่ายๆ แบบนี้ไม่ได้นะขอรับ!”

วานรทงปี้ ซุนอู๋ซวงที่ยืนอยู่ข้างซุนหงอคง ถลึงตาใส่ราชาปีศาจฮุ่นซื่อหยวนทงอย่างเคียดแค้นและทูลเสนอ

“แค่ทำร้ายงั้นหรือ? มีใครถูกมันทำร้ายจนตายบ้างไหม?”

“เรื่องนั้นไม่มีขอรับ”

“ถ้าอย่างนั้นก็ช่างเถอะ หยวนทงผู้นี้ก็จัดเป็นเผ่าพันธุ์ลิงสาขาหนึ่งเช่นกัน ที่เขามารุกรานก็เพียงเพื่อแย่งชิงถ้ำ ไม่ได้มีเจตนาเข่นฆ่า ข้าซุนหงอคงดูแล้วเขาก็นับว่าเป็นผู้มีความสามารถ ฆ่าทิ้งไปก็น่าเสียดาย สู้ให้เขานำลูกสมุนมารวมกับพวกเราที่ภูเขาฮวาเกั่วซานดีกว่า”

ซุนหงอคงเอ่ยพลางเบนสายตาไปมองราชาปีศาจฮุ่นซื่อหยวนทงที่คุกเข่าอยู่ตรงบันได มุมปากกระตุกยิ้ม “หยวนทง เจ้าเต็มใจจะสวามิภักดิ์ต่อภูเขาฮวาเกั่วซานของข้าหรือไม่? ดินแดนสุขาวดีแห่งนี้ จะรับลูกสมุนปีศาจของเจ้าเพิ่มอีกสักหลายพันตัวก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร”

“ท่านอยากจะรับข้าเป็นลูกน้องหรือ?”

ราชาปีศาจฮุ่นซื่อหยวนทงประหลาดใจ

“ทำไม เจ้าไม่อยากยอมจำนนงั้นหรือ? ดี! สมเป็นชายชาตรี! สิ่งที่ข้าซุนหงอคงชื่นชมที่สุดก็คือวีรบุรุษเช่นเจ้านี่แหละ! ข้าตัดสินใจแล้ว ข้าจะ...”

“ปล่อยข้าไป?”

“ข้าจะฆ่าเจ้า เพื่อสงเคราะห์ให้วีรบุรุษเช่นเจ้าได้สมปรารถนา!”

ดวงตาของซุนหงอคงมีประกายขี้เล่นพาดผ่าน ราชาปีศาจฮุ่นซื่อหยวนทงตกใจจนตัวสั่นเทิ้ม รีบตะโกนสวนกลับไปทันทีโดยไม่ต้องคิด “ไม่ๆๆ ข้ายอมสวามิภักดิ์ ข้ายอมสวามิภักดิ์!”

“เต็มใจยอมจริงๆ หรือ? ไม่ต้องฝืนใจหรอกนะ...”

“ไม่ฝืนใจ ไม่ฝืนใจแม้แต่น้อย!”

“ไม่ฝืนใจจริงๆ นะ?”

“ไม่ฝืนใจเลยขอรับ! การได้อยู่ใต้การนำของไต้หวัง ถือเป็นวาสนาของข้าหยวนทง!”

“ดี! ผู้รู้รักษาตัวรอดเป็นยอดคน เจ้าฉลาดมาก ข้าซุนหงอคงชอบคนฉลาด! ลุกขึ้นเถอะ ต่อไปนี้ถือเป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว ไม่ต้องมากพิธี!”

ซุนหงอคงหัวเราะร่า ดีดนิ้วเบาๆ เชือกที่มัดร่างราชาปีศาจฮุ่นซื่อหยวนทงก็ขาดสะบั้น “อาทง ฝูงลิงแห่งภูเขาฮวาเกั่วซานล้วนใช้แซ่ซุน ต่อไปนี้เจ้าก็เปลี่ยนมาใช้แซ่ซุน แล้วเปลี่ยนชื่อเป็น ซุนทง ดีไหม?”

“ขอบพระคุณไต้หวังที่ประทานแซ่ให้ขอรับ!”

ราชาปีศาจฮุ่นซื่อหยวนทง ไม่สิ ตอนนี้ต้องเรียกว่าซุนทงแล้ว ซุนทงตอบรับทันทีโดยไม่ลังเล ชื่อหยวนทงนี้เดิมทีเขาก็ตั้งขึ้นมาส่งเดชอยู่แล้ว เนื่องจากเขาเกิดในเผ่าพันธุ์วานร เพียงแต่มีรูปร่างลักษณะพิเศษ มนุษย์จึงเรียกว่าซานเซียว การที่ซุนหงอคงมีฝีมือร้ายกาจเพียงนี้ การได้เข้าร่วมกับภูเขาฮวาเกั่วซานก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไร ดีไม่ดีอาจจะเจริญรุ่งเรืองกว่าการดิ้นรนสร้างอิทธิพลด้วยตัวเองเสียอีก แค่เปลี่ยนชื่อเพื่อแสดงความจงรักภักดี เมื่อเทียบกับชีวิตและอนาคตแล้ว เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อยมาก

“เด็กๆ จัดงานเลี้ยงฉลอง!”

ตามคำสั่งของซุนหงอคง งานเลี้ยงฉลองชุดใหญ่ก็ถูกจัดขึ้นภายในถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้งอย่างยิ่งใหญ่ตลอดสามวันสามคืน ฝูงลิงและปีศาจน้อยใหญ่พากันดื่มกินจนเมามายไม่ได้สติ ซุนหงอคงแอบหิ้วปีกซุนอู๋ซวงและซุนทงพาไปยังใต้ต้นไม้ใหญ่ที่ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้ง ที่นี่คือสถานที่ที่เขาเคยได้ก้านดอกบัวเขียวชำระโลกสามสิบหกกลีบมาในอดีต และยังเป็นส่วนที่ลึกที่สุดของถ้ำอีกด้วย

ซุนหงอคงร่ายคาถาใส่ทั้งสองเพื่อสลายความเมา ท่ามกลางสายตางุนงงของทั้งคู่ ซุนหงอคงได้อธิบายถึงจุดประสงค์ที่พาพวกเขามาที่นี่เป็นการส่วนตัว เมื่อซุนอู๋ซวงและซุนทงได้ฟัง ดวงตาก็เป็นประกายและพยักหน้ารับคำรัวๆ

“ไต้หวังวางใจได้ เรื่องนี้ยกให้พวกข้าจัดการเอง รับรองว่าจะทำให้เรียบร้อยไร้ที่ติแน่นอนขอรับ!”

“ไต้หวัง ท่านมอบหมายเรื่องนี้ให้พวกข้าทำน่ะถูกต้องที่สุดแล้ว พวกข้าจะจัดทำระเบียบกฎเกณฑ์ที่รัดกุมรอบคอบ รับรองว่าจะไม่ทำให้ไต้หวังผิดหวังอย่างแน่นอนขอรับ!”

สิ่งที่ซุนหงอคงหารือกับซุนอู๋ซวงและซุนทง ก็คือเรื่องทิศทางการพัฒนาในอนาคตของภูเขาฮวาเกั่วซาน ว่าง่ายๆ ก็คือ ซุนหงอคงต้องการสร้างกฎเกณฑ์ที่เหมาะสม เพื่อให้ฝูงลิงและปีศาจเผ่าอื่นๆ บนภูเขาฮวาเกั่วซานได้ยึดถือปฏิบัติ ซึ่งสิ่งแรกที่ต้องจัดการก็คือเรื่องการถ่ายทอดเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร และบทลงโทษกับรางวัล

ก่อนที่เขาจะออกเดินทางไปแสวงหาเต๋าเมื่อสามร้อยปีก่อน ซุนหงอคงได้ถ่ายทอดเคล็ดวิชาเร้นลับแปดเก้าฉบับย่อให้แก่ฝูงลิงบนภูเขาฮวาเกั่วซานแล้ว เดิมทีเขาคิดว่าน่าจะมีลิงที่เก่งกาจถึงระดับตี้เซียนปรากฏตัวขึ้นมาบ้าง หรืออย่างน้อยก็ต้องมียอดฝีมือระดับกุ่ยเซียนและเหรินเซียนอยู่เต็มไปหมด ทว่าเมื่อกลับมาเห็นสภาพความเป็นจริงก็ต้องพบกับความผิดหวังอย่างแรง

เมื่อปราศจากการควบคุมดูแลของซุนหงอคง และไม่มีกฎเกณฑ์ข้อบังคับ ลูกหลานลิงเหล่านี้ก็ไม่รู้จักรักษาวิชาที่ได้มา กลับปล่อยปละละเลยใช้เวลาส่วนใหญ่ไปอย่างเปล่าประโยชน์ ผลลัพธ์ก็คือพวกมันต้องสิ้นอายุขัยแล้วไปเยือนปรโลกทีละตัวๆ กระทั่งการสืบทอดเคล็ดวิชาเร้นลับแปดเก้าฉบับย่อก็ยังเกิดข้อผิดพลาดและสูญหายไปบางส่วน ทำให้ยิ่งฝึกฝนก็ยิ่งด้อยลงไปทุกรุ่น ไม่อย่างนั้นคงไม่ตกต่ำจนมีเพียงซุนอู๋ซวงผู้เดียวที่บรรลุระดับตี้เซียน และถูกราชาปีศาจฮุ่นซื่อซุนทงบุกมาเหยียบจมูกถึงหน้าประตูบ้านหรอก

ซุนหงอคงจำได้ว่าอายุขัยของเขาในบัญชีเป็นตายถูกระบุไว้ที่สามร้อยสี่สิบสองปี ตอนนี้เวลาล่วงเลยผ่านไปสามร้อยแปดปีนับตั้งแต่เขาถือกำเนิดขึ้นมาแล้ว เหลือเวลาอีกเพียงสามสิบสี่ปี ยมทูตจากปรโลกก็จะมาเก็บวิญญาณของเขา เมื่อถึงตอนนั้น ต่อให้ไม่อยากตกเป็นเป้าสายตาของสวรรค์ก็คงยาก ซุนหงอคงจึงต้องใช้เวลาสามสิบสี่ปีนี้ ขยายกองกำลังของภูเขาฮวาเกั่วซานให้ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่จะทำได้ กวาดล้างรวบรวมเผ่าปีศาจจากทุกสารทิศ และยกระดับขีดความสามารถโดยรวมของพวกเขา เพื่อให้มีฐานกำลังเพียงพอที่จะงัดข้อกับสวรรค์ในอนาคต

ส่วนวิธีที่จะยกระดับขีดความสามารถนั้น การถ่ายทอดเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่จะให้ทุกคนเรียนวิชาเหมือนกันหมดก็ไม่ได้เช่นกัน หากทำเช่นนั้น ทุกคนก็จะได้รับสิทธิประโยชน์เท่าเทียมกัน เมื่อไม่มีความแตกต่าง ก็จะไม่มีแรงผลักดันให้อุตสาหะพยายาม ผลลัพธ์ก็จะซ้ำรอยกับสามร้อยปีที่ผ่านมา ดีขึ้นแค่ไหนก็คงไม่มากนัก!

ดังนั้น กุญแจสำคัญในตอนนี้ก็คือ ต้องสร้างระบบระเบียบการปกครองที่เป็นรูปธรรม โดยจัดแบ่งเผ่าปีศาจบนภูเขาฮวาเกั่วซานออกเป็นระดับชั้น ระบุให้ชัดเจนว่าแต่ละระดับต้องมีผลงานหรือเงื่อนไขอะไรบ้าง และจะได้รับสิทธิประโยชน์อะไรบ้าง ทำดีต้องมีรางวัล ทำผิดต้องโดนลงโทษ การถ่ายทอดวิชาก็ต้องแบ่งตามลำดับชั้นเช่นกัน วิธีนี้จะทำให้ปีศาจระดับล่างรู้สึกถึงความกดดัน เมื่อมีความกดดันก็จะเกิดแรงผลักดัน พวกเขาจะได้รู้จักพากเพียรบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก และมุ่งมั่นสร้างผลงานเพื่อแลกกับรางวัล

ในเรื่องนี้ ซุนหงอคงไม่ถนัดเอาเสียเลย แม้เขาจะได้รับความทรงจำจากอีกมิติหนึ่งมา แต่ก็ทำได้เพียงเสนอแนวทางคร่าวๆ เท่านั้น เขาต้องการคนมาช่วยจัดการรายละเอียดให้สมบูรณ์ ซึ่งซุนอู๋ซวงกับซุนทงก็คือตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด

ซุนหงอคงมองขาดว่า ก่อนที่เขาจะกลับมา ซุนอู๋ซวงก็คือจ่าฝูงของลิงแห่งภูเขาฮวาเกั่วซาน ส่วนราชาปีศาจฮุ่นซื่อซุนทงนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง เขามีลูกสมุนปีศาจตั้งหลายร้อยตน หลากหลายสายพันธุ์ ฝีมือการปกครองย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน การให้ซุนหงอคงเป็นคนวางแนวทางและโครงสร้างหลัก แล้วปล่อยให้ซุนอู๋ซวงกับซุนทงไปจัดการเรื่องรายละเอียดปลีกย่อย ถือว่าเหมาะสมลงตัวที่สุด แถมทั้งคู่ก็ดูจะกระตือรือร้นกับเรื่องที่ซุนหงอคงเสนอมามาก คงไม่ต้องให้ซุนหงอคงต้องเหนื่อยใจอะไรอีกแล้ว

สิ่งที่ซุนหงอคงต้องขบคิดในตอนนี้ คือปัญหาเรื่องอื่น

อย่างเช่น ปัญหาเรื่องอาวุธ

ตัวซุนหงอคงเองมีกระบองเงินสมปรารถนาอยู่แล้ว ส่วนกระบองทองสมปรารถนาก็กำลังหลอมรวมเพื่ออัปเกรดอยู่ในจุดตันเถียน ไหนจะยังมีลูกแก้วเทพโกลาหลอีก ทั้งอาวุธและของวิเศษ เขามีครบหมดแล้ว สิ่งที่เขาต้องคิดเผื่อคืออาวุธและของวิเศษสำหรับกองกำลังเผ่าปีศาจแห่งภูเขาฮวาเกั่วซานต่างหาก

พลองเหล็กของซุนอู๋ซวงและดาบใหญ่ของซุนทงล้วนเป็นของธรรมดาสามัญ ในโลกมนุษย์อาจจะถือว่าเป็นยอดศาสตราวุธ แต่ถ้าต้องเอาไปปะทะกับทหารยามสวรรค์ เกรงว่าจะทำได้แค่สะกิดให้คันยิบๆ เท่านั้น อย่างน้อยก็ต้องเป็นอาวุธวิเศษขึ้นไปถึงจะพอพึ่งพาได้ ส่วนอาวุธของพวกลูกหลานลิงและปีศาจน้อยๆ ที่เหลือนั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ห่วยแตกยิ่งกว่าอะไรดี

เฉกเช่นเดียวกับระดับการบำเพ็ญเพียร อาวุธและของวิเศษก็มีระดับชั้นเช่นกัน สิ่งที่ด้อยที่สุดก็คืออาวุธธรรมดาของโลกมนุษย์ อย่างดีก็แค่แข็งแกร่งและคมกว่าปกติหน่อย แต่ไม่นับว่าเป็นของวิเศษ เหนือกว่าอาวุธโลกมนุษย์ขึ้นไป ไล่จากต่ำไปสูงคือ อาวุธเวท, อาวุธวิเศษ, อาวุธจิตวิญญาณ, อาวุธเซียน, ของวิเศษระดับหลังกำเนิดฟ้าดิน, สุดยอดของวิเศษระดับหลังกำเนิดฟ้าดิน, ของวิเศษระดับก่อนกำเนิดฟ้าดิน, สุดยอดของวิเศษระดับก่อนกำเนิดฟ้าดิน, ของวิเศษระดับความโกลาหล, สุดยอดของวิเศษแห่งความโกลาหลบรรพกาล, ของวิเศษระดับหงเมิ่ง, สุดยอดของวิเศษระดับหงเมิ่ง

ตั้งแต่ระดับของวิเศษระดับหลังกำเนิดฟ้าดินขึ้นไป ล้วนไม่ใช่สิ่งที่จะหามาครอบครองได้ง่ายๆ แม้แต่อาวุธเซียนก็ยังหาได้ยากยิ่ง ทหารยามสวรรค์ที่มีอยู่มากมายก่ายกองก็ใช่ว่าทุกคนจะมีอาวุธเซียนใช้ ส่วนใหญ่ก็ยังใช้อาวุธวิเศษและอาวุธจิตวิญญาณ บางคนยังใช้อาวุธเวทด้วยซ้ำ ซุนหงอคงกะไว้ว่า อย่างน้อยจะต้องหาของวิเศษหรืออาวุธระดับอาวุธเวทให้เผ่าปีศาจแห่งภูเขาฮวาเกั่วซานได้ใช้กันคนละชิ้น แน่นอนว่า ยิ่งได้มากก็ยิ่งดี

“ลองไปดูที่แคว้นอ้าวไหลก่อนดีกว่า!”

ซุนหงอคงวูบกายออกจากถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้ง เรียกเมฆาสีทองออกมาแล้วมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก ห่างจากภูเขาฮวาเกั่วซานไปทางทิศตะวันออกสองร้อยลี้ คือเมืองหลวงของแคว้นอ้าวไหล ในเมืองหลวงมีคลังอาวุธ ซึ่งเก็บรวบรวมศาสตราวุธไว้มากมาย ในอดีตชาติ ซุนหงอคงไม่สนดีสนเลว กวาดเรียบทุกอย่างมาจนหมดคลัง แต่คราวนี้เขาไม่คิดจะทำแบบนั้นแล้ว อาวุธธรรมดาพวกนั้นมีเยอะไปก็ไร้ประโยชน์ เขาจะเลือกหยิบเฉพาะของที่อยู่ในระดับอาวุธเวทขึ้นไปเท่านั้น

ซุนหงอคงรื้อค้นคลังอาวุธของแคว้นอ้าวไหลจนแทบจะพลิกแผ่นดินหา แต่ก็หาได้เพียงอาวุธเวทสิบชิ้น อาวุธวิเศษหกชิ้น และอาวุธจิตวิญญาณอีกหนึ่งชิ้น เรียกได้ว่าแทบไม่พออุดรอยรั่วเลยสักนิด ตอนนี้ภูเขาฮวาเกั่วซานมีทั้งฝูงลิงและปีศาจที่ซุนทงพามารวมแล้วกว่าสี่หมื่นชีวิต ของวิเศษแค่สิบเจ็ดชิ้นนี่ ไม่พอแบ่งเลยด้วยซ้ำ!

“ดูท่าคงต้องไปเยือนวังบาดาลทะเลตะวันออกสักรอบแล้วสิ!”

ซุนหงอคงส่ายหน้า เดิมทีเขาก็ไม่ได้คาดหวังอะไรกับคลังอาวุธของแคว้นอ้าวไหลมากนัก พอมาเห็นความจริงก็ยิ่งชัดเจน ความหวังพังทลายไม่มีชิ้นดี อยากได้ของวิเศษก็ต้องไปรบกวนเพื่อนบ้านเก่าอย่างจ้าวสมุทรทะเลตะวันออก อ๋าวกวงเสียแล้ว!

แต่ก่อนจะไปวังบาดาลทะเลตะวันออก ซุนหงอคงยังอยากจะหยิบ... ไม่สิ ขอยืมของบางอย่างจากแคว้นอ้าวไหลแห่งนี้ไปสักหน่อย...

ภูเขาฮวาเกั่วซาน, ถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้ง

“ไต้หวัง ท่านกลับมาแล้ว!”

“ไต้หวังกลับมาแล้ว!”

บรรดาฝูงลิงต่างพากันโห่ร้องด้วยความดีใจเมื่อเห็นซุนหงอคงขี่เมฆร่อนลงมาจากท้องฟ้า หลังจากงานเลี้ยงฉลองสามวันสามคืนผ่านพ้นไป ปีศาจน้อยใหญ่แห่งภูเขาฮวาเกั่วซานต่างก็เมาพับหลับใหลกันถ้วนหน้า พอตื่นขึ้นมาก็ไม่เห็นเงาของซุนหงอคงเสียแล้ว ซุนอู๋ซวงกับซุนทงบอกว่าซุนหงอคงออกไปหาอาวุธมาให้พวกเขา เมื่อเห็นซุนหงอคงขี่เมฆกลับมา ทุกคนจึงตื่นเต้นดีใจกันยกใหญ่

“ไต้หวัง ได้อาวุธมาบ้างไหมขอรับ?”

ซุนอู๋ซวงกับซุนทงนำฝูงปีศาจออกมารอต้อนรับ

“อาวุธและชุดเกราะในแคว้นอ้าวไหลมีอยู่มากมายก็จริง แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นแค่ของธรรมดาสามัญ ข้าซุนหงอคงรื้อค้นจนทั่วแล้วก็เจอของวิเศษแค่สิบเจ็ดชิ้นนี้ ฝากพวกเจ้าสองคนเก็บรักษาไว้ก่อน รอให้ข้าซุนหงอคงไปขออาวุธอย่างอื่นมาจากวังบาดาลทะเลตะวันออกได้เมื่อไหร่ ค่อยเอามาแจกจ่ายพร้อมกันทีเดียว! แต่ก่อนหน้านั้น พวกเจ้าไปจัดการเรื่องหนึ่งให้ข้าก่อน!”

[จบแล้ว]