บทที่ 17 - เซียนกระบี่ชิงเหลียนผู้หลงตัวเอง
บทที่ 17 - เซียนกระบี่ชิงเหลียนผู้หลงตัวเอง
บทที่ 17 - เซียนกระบี่ชิงเหลียนผู้หลงตัวเอง
“หึ!”
ชายหนุ่มแค่นเสียงเย็นชา พลันปรากฏปราณกระบี่อันคมกริบแผ่พุ่งออกจากร่างของเขา มุ่งตรงเข้าทิ่มแทงนิ้วของซุนหงอคงอย่างรุนแรง
“เอ๊ะ?”
ซุนหงอคงตกใจเล็กน้อย สัญชาตญาณตอบโต้กลับทันที พลังปราณแปรเปลี่ยนเป็นเพลิงสุริยันแท้จริงพุ่งออกจากปลายนิ้วเข้าปะทะกับปราณกระบี่
ตูม!
เสียงระเบิดดังสนั่น ซุนหงอคงรู้สึกเจ็บแปลบที่ปลายนิ้วจนต้องถอยหลังไปสองก้าว เขามองชายหนุ่มด้วยความประหลาดใจ “เซียนกระบี่งั้นรึ?”
แม้ชายหนุ่มจะมีระดับพลังเพียงไท่อี่ซ่านเซียน แต่ปราณกระบี่ที่ปล่อยออกมากลับมีพลังทำลายล้างสูงมาก ในชาติก่อนซุนหงอคงก็เคยพบเห็นเซียนกระบี่บนสวรรค์มาบ้าง แต่ไม่เคยเห็นใครมีปราณกระบี่ที่รุนแรงขนาดนี้มาก่อน
“ไม่บาดเจ็บเลยรึเนี่ย?”
ชายหนุ่มก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน ปราณกระบี่ของเขานั้นเรียกได้ว่าไร้เทียมทาน ฟันแทงสิ่งใดก็ขาดสะบั้น แต่กลับปะทะกับซุนหงอคงได้อย่างสูสี ซ้ำเพลิงสุริยันแท้จริงสายนั้นยังเกาะติดราวกับปลิง ทะลวงเข้าสู่ร่างกายของเขา โชคดีที่ปราณกระบี่มีพลังตัดทำลายสรรพสิ่ง ไม่อย่างนั้นเขาคงขับไล่เพลิงนี้ออกไปไม่ได้แน่
นี่มันคู่ปรับตัวฉกาจ!
ทั้งสองต่างคิดตรงกันในใจ สายตาที่ซุนหงอคงและชายหนุ่มมองกันและกันเริ่มจริงจังขึ้น วินาทีต่อมา ซุนหงอคงก็เป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน หมัดทั้งสองข้างลุกโชนด้วยเพลิงสุริยันแท้จริงอันร้อนแรง ซัดเข้าใส่ชายหนุ่มอย่างบ้าคลั่งราวกับคนเสียสติ
“หมัดวานรคลั่งบ้าบิ่น!”
กระบองทองสมปรารถนายังคงอยู่ในจุดตันเถียน คอยดูดซับหมอกแห่งความโกลาหลบรรพกาลที่เกิดจากก้านดอกบัวเขียวชำระโลกสามสิบหกกลีบ เวลาผ่านไปร้อยปีแล้วเพิ่งจะดูดซับไปได้เพียงส่วนเล็กน้อย แถมยังมีทีท่าว่าจะช้าลงเรื่อยๆ คาดว่าคงต้องใช้เวลาอีกสักสองสามร้อยปี กว่าจะยกระดับเสร็จสมบูรณ์ ตอนนี้ซุนหงอคงจึงทำได้เพียงสู้มือเปล่า โชคดีที่ตลอดร้อยปีมานี้เขาไม่ได้ปล่อยเวลาให้สูญเปล่า อาศัยการทำความเข้าใจกฎเกณฑ์แห่งมรรคาฟ้าและสภาพร่างกายของตนเอง คิดค้นวิชาหมัดและวิชาฝ่ามือขึ้นมาอย่างละชุด ซึ่งก็พอจะใช้แก้ขัดไปได้ก่อน
“ช้าก่อนสหาย มีอะไรค่อยๆ พูดค่อยๆ จากัน...”
“หุบปาก สู้กันก่อนค่อยว่ากัน!”
ชายหนุ่มมีนามว่า หลัวป๋อ เป็นเซียนกระบี่ ตลอดชีวิตนอกจากกระบี่แล้ว สิ่งที่เขาโปรดปรานที่สุดคือสุราและบทกวี ก่อนต่อสู้ทุกครั้งเขาจะต้องท่องกวีหนึ่งบทและดื่มสุราสามจอก ไม่เคยเจอใครบุ่มบ่ามบีบให้สู้แบบไม่พูดพร่ำทำเพลงอย่างนี้มาก่อน ทำเอาเขาหงุดหงิดใจยิ่งนัก ไฟโทสะลุกโชนขึ้นทันที ปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกจากร่าง กระบี่ยาวสีขาวดุจน้ำแข็งพุ่งออกจากกลางหน้าผาก พุ่งเข้าแทงซุนหงอคงอย่างรวดเร็ว
“ลมพัดโชย เมฆาปลิวว่อน ท่องไปในฟ้าดินหัวเราะเยาะคนโง่เขลา คนโง่เขลา ไม่รู้จักประมาณตน ลมโชยแทนเพลง กระบี่แทนการระบำ!”
เสียงท่องกวีดังกังวานประสานกับจังหวะการแทงของกระบี่ยาว ราวกับสอดคล้องกับจังหวะลี้ลับบางอย่าง กระบี่ยาวสีขาวสั่นไหว ปลดปล่อยปราณกระบี่ที่พลิ้วไหวราวกับสายลมและปราดเปรียวดั่งงูพิษ หลบหลีกหมัดเพลิงของซุนหงอคง แล้วพุ่งเข้าทิ่มแทงไปทั่วร่างของเขาอย่างดุดัน
เคร้ง เคร้ง เคร้ง!
เสียงกระบี่กระทบกันดังสนั่นหวั่นไหวถี่ยิบ เพียงชั่วพริบตา ซุนหงอคงก็โดนกระบี่แทงไปไม่รู้กี่แผล เจ็บจนต้องซีดปาก แม้เคล็ดวิชาเร้นลับแปดเก้าจะใกล้บรรลุขั้นสุดยอด แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นสมบูรณ์แบบ ปราณกระบี่สายลมเหล่านี้แม้อาจจะไม่ทำอันตรายถึงชีวิต แต่มันก็เจ็บปวดเอาการ
“เจ็บชะมัด! ไอ้สารเลว ข้าไม่ปล่อยแกไว้แน่!”
ตั้งแต่ย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่ ซุนหงอคงไม่เคยเสียเปรียบใครเลย (ยกเว้นตอนที่สู้กับนักพรตเหวิน) คราวนี้ความแค้นในใจก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที ใบหน้าปรากฏแววเหี้ยมเกรียม ร่างกายบิดไหว ร่ายอิทธิฤทธิ์แยกร่าง ร่างแยกพุ่งออกจากตัว ก่อนจะร่ายวิชาจำแลงกายเป็นยักษ์พร้อมกันจนตัวใหญ่เท่าภูเขาขนาดยักษ์ ร่างแยกนั้นแปรเปลี่ยนเป็นกระบองเหล็กยักษ์อีกครั้ง ซุนหงอคงคว้ากระบองเหล็กยักษ์ฟาดลงมาที่หลัวป๋ออย่างสุดแรง
“ย้าก! รับพลองข้าไปซะ!”
กระบองเหล็กยักษ์ดั่งเสาค้ำฟ้า พุ่งลงมาพร้อมพลังสายฟ้าฟาดจากสวรรค์ มุ่งหน้ากระแทกหลัวป๋อ กลิ่นอายอันทรงพลังล็อกเป้าหมายไว้อย่างแน่นหนา ไม่มีช่องว่างให้หลบหลีก มีเพียงต้องรับมือให้ได้เท่านั้น!
“บ้าเอ๊ย! ไอ้ลิงนี่ทำไมมันบ้าเลือดขนาดนี้วะ?”
หลัวป๋อหน้าซีดเผือด ชั่วพริบตาซุนหงอคงก็ร่ายอิทธิฤทธิ์ต่อเนื่องถึงสามอย่าง พลิกสถานการณ์ที่เขาเพิ่งจะได้เปรียบกลับตาลปัตร เขาสบถในใจ พลางเร่งเร้าพลังปราณกระบี่เต็มพิกัด แสงกระบี่สีขาวสว่างวาบจนแทบโปร่งใส ปราณกระบี่จับตัวเป็นรูปธรรม อาศัยกระบี่ยาวเป็นแกนกลางห่อหุ้มตัวเขาไว้ ก่อเกิดเป็นดอกบัวกระบี่สีเขียวขนาดยักษ์
“เพลงกระบี่ชิงเหลียน!”
ตูม!
กระบองเหล็กยักษ์ฟาดกระทบดอกบัวกระบี่สีเขียว พื้นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น คลื่นกระแทกพร้อมฝุ่นควันพวยพุ่งออกไปรอบทิศทาง แผ่นดินยุบตัวลงไปลึกหลายจั้ง ก่อให้เกิดหลุมลึกกว้างหลายลี้
“แฮ่ก แฮ่ก!”
วิชาจำแลงกายเป็นยักษ์คลายลง ร่างแยกแปรเปลี่ยนเป็นไอพลังวิญญาณไหลกลับเข้าสู่ร่างกายของซุนหงอคง เขาทรุดลงคุกเข่าข้างหลุมลึก หอบหายใจอย่างหนักหน่วง การใช้อิทธิฤทธิ์ติดต่อกันสามอย่างและโจมตีสุดกำลัง ทำให้พลังของเขาลดลงอย่างมาก บวกกับแรงโน้มถ่วงมหาศาลในดินแดนสมบัติลี้ลับแห่งนี้ การที่เขายังไม่สลบเหมือดไปกับพื้นก็นับว่าเก่งมากแล้ว
“เจ้านั่นเป็นไงบ้าง? ตายรึยัง?”
หลังจากหอบหายใจอยู่พักใหญ่ ซุนหงอคงก็ชะโงกหน้ามองลงไปในหลุม แม้ควันจะยังคละคลุ้ง แต่ก็ไม่อาจปิดบังสายตาของเขาได้ ดวงตาของเขาเปล่งแสงสีทอง เนตรเทพทะลวงลวงเปิดทำงาน พริบตาเดียวก็มองทะลุหมอกควันเห็นสภาพก้นหลุมได้อย่างชัดเจน ภาพที่เห็นทำเอาเขาม่านตาหดเล็กลงด้วยความตกตะลึง
ดอกบัวกระบี่สีเขียวขนาดยักษ์ห่อหุ้มร่างของหลัวป๋อเอาไว้ แม้ดอกบัวจะพังทลายจนเกือบหมด เต็มไปด้วยรอยร้าว แต่หลัวป๋อที่อยู่ข้างในกลับมีเพียงเลือดไหลซึมที่มุมปาก ดูเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอะไร
“เจ้านี่เก่งแฮะ รับการโจมตีสุดกำลังของข้าเมื่อกี้ได้ด้วย!”
ดวงตาของซุนหงอคงเบิกกว้าง ประกายความท้าทายลุกโชนขึ้นอีกครั้ง กลิ่นอายอันทรงพลังแผ่พุ่งออกมาจากร่าง เขาพุ่งทะยานลงไปในหลุมลึก เปลวเพลิงสุริยันแท้จริงลุกโชนไปทั่วร่าง มุ่งเป้าหมายไปยังดอกบัวกระบี่สีเขียว แล้วปล่อยหมัดสุดแรงเกิด
“เป๊าะ!”
“เพล้ง!”
ดอกบัวกระบี่สีเขียวที่เต็มไปด้วยรอยร้าวอยู่แล้ว รับหมัดนี้เข้าไปก็แตกกระจาย ราวกับกระจกที่แตกละเอียดกลายเป็นเศษปราณกระบี่ปลิวว่อนหายไป หมัดของซุนหงอคงพุ่งตรงไปยังใบหน้าของหลัวป๋อ แต่ก่อนที่จะถึงใบหน้า เขากลับส่งเสียงร้องลั่นพร้อมชักหมัดกลับ แล้วกระโดดหลบฉากไปอย่างรวดเร็ว
“โธ่เว้ย! ไอ้บัดซบ! แกเล่นสกปรกใช้เล่ห์เหลี่ยมแบบนี้เรอะ!”
ซุนหงอคงจ้องหลัวป๋อเขม็ง สายตาจับจ้องไปที่กระบี่ยาวที่ยื่นออกมาจากเอวของอีกฝ่าย หากเมื่อกี้เขาไม่ชักหมัดกลับ กระบี่ของไอ้เวรนี่คงเสียบเข้าที่กล่องดวงใจของเขาแล้ว แม้อาจจะไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่ซุนหงอคงก็ไม่อยากเสี่ยง
เซียนกระบี่ผู้สง่างามกลับมาใช้ลูกไม้ต่ำช้าแบบนี้ ช่างหน้าไม่อายจริงๆ!
“ใครบอกว่าข้าเล่นสกปรก ข้าไม่ได้สั่งให้เจ้าพุ่งเข้ามาชนดาบข้าเองนี่!”
หลัวป๋อกลอกตา ปาดเลือดที่มุมปาก แม้เขาจะป้องกันการโจมตีสุดกำลังของซุนหงอคงไว้ได้ แต่ก็ได้รับผลกระทบไม่น้อย เส้นชีพจรภายในร่างบางส่วนขาดสะบั้น ไม่สามารถต่อสู้ต่อได้อีกในเวลาอันสั้น การใช้ลูกไม้ต่ำช้าเช่นนี้ก็เป็นเรื่องจำใจ หากไม่ทำเช่นนี้ เขาคงต้องเอาชีวิตมาทิ้ง ใครจะไปสนเรื่องศักดิ์ศรีกันล่ะ?
“อ้าว! ยังมีหน้ามาเถียงอีก! วันนี้ถ้าข้าไม่ได้อัดแกจนหน้ายับ แกก็คงไม่รู้สินะว่าดอกไม้ทำไมถึงสีแดง!”
ซุนหงอคงเบิกตากว้าง ใบหน้าฉายแววอำมหิตเตรียมจะพุ่งเข้าไปสั่งสอน แต่หลัวป๋อกลับรีบยกมือยอมแพ้ “หยุดๆๆ! ไม่สู้แล้ว! สหายเอ๋ย เราสองคนไม่มีเรื่องบาดหมางอะไรกัน การได้เจอกันในที่บ้าๆ นี่ก็ถือเป็นวาสนาแล้ว ทำไมเจ้าถึงต้องลงมืออำมหิตตั้งแต่แรกพบด้วยล่ะ ไม่โหดไปหน่อยรึ?”
“ก็จริงแฮะ ไม่เห็นมีเรื่องบาดหมางอะไรกันเลย...”
ซุนหงอคงเกาหัวแกรกๆ การต่อสู้ครั้งนี้ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี คงเป็นเพราะสัญชาตญาณความกระหายการต่อสู้ในตัวเขากระมัง? เอาเถอะ งั้นพักรบก่อนก็แล้วกัน
“บอกมาสิ เจ้าเป็นใคร ทำไมถึงมาอยู่ในดินแดนสมบัติลี้ลับแห่งนี้?”
ซุนหงอคงลดเปลวเพลิงสุริยันแท้จริงลง มองหลัวป๋อด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย
“มาที่นี่ก็ต้องมาหาสมบัติสิ จะมาเดินเล่นหรือไง?”
หลัวป๋อกลอกตา “ข้าคือเซียนกระบี่ผู้หลงใหลในสุรา นามว่า หลัวป๋อ หล่อเหลาสง่างาม มีเสน่ห์เย้ายวนใจ ใครเห็นเป็นต้องรัก ดอกไม้เห็นเป็นต้องบาน เพลงกระบี่ไร้เทียมทาน ใครๆ ก็หลงใหล...”
“พอๆๆ!”
ซุนหงอคงหน้ามุ่ย “เจ้ายางอายยังมีไหมเนี่ย? ชมตัวเองแบบนี้ก็ได้ด้วยเหรอ?”
“ข้าก็แค่พูดความจริง ความซื่อสัตย์คือคุณธรรมอันประเสริฐของกวี...”
“...”
ให้ตายเถอะ ทนไม่ไหวแล้ว! ไอ้เจ้านี่มันโผล่มาจากไหนเนี่ย หลงตัวเองเป็นบ้า!
“หยุดเลยนะ! พูดแต่เนื้อๆ!”
ซุนหงอคงตวาดลั่น หลัวป๋อเบ้ปาก “การขัดจังหวะอารมณ์ศิลปินของกวีเป็นเรื่องไร้มารยาทนะรู้ไหม... ข้าน้อยหลัวป๋อ ฉายาเซียนกระบี่ชิงเหลียน ถนัดทั้งแต่งกลอนและร่ำสุรา ข้าเดินทางมายังดินแดนรกร้างชายขอบเพื่อเสาะหาอาวุธคู่กาย หมายใจจะได้กระบี่ล้ำค่าที่คู่ควรกับฐานะของข้า แต่ดันหากระบี่ไม่เจอ แถมยังถูกขังอยู่ในที่บ้าๆ นี่มาตั้งห้าร้อยปีแล้ว”
เห็นสายตาของซุนหงอคงเริ่มไม่เป็นมิตร หลัวป๋อก็รีบเปลี่ยนเรื่องและตอบคำถามอย่างจริงจัง
“ห้าร้อยปี? เจ้าบอกว่าถูกขังอยู่ที่นี่มาห้าร้อยปีแล้วรึ?”
ซุนหงอคงตกใจ ปรมาจารย์ผูถีไม่ได้บอกหรือว่าร้อยปีก็จะถูกส่งออกไปไม่ว่าจะหาสมบัติเจอหรือไม่ แล้วทำไมหลัวป๋อถึงถูกขังมาตั้งห้าร้อยปี?
“ร้อยปีก็ถูกส่งออกไปเอง? ไม่มีทางหรอกน่า!”
หลัวป๋อส่ายหน้าโดยไม่ลังเลเมื่อได้ยินคำพูดของซุนหงอคง “อาจารย์เจ้าคงพูดปลอบใจเจ้าล่ะสิ ที่นี่เป็นดินแดนแห่งความตาย เข้ามาแล้วไม่มีทางออกไปได้ง่ายๆ หรอก เว้นเสียแต่ว่าเจ้าจะหาสมบัติที่เชื่อมโยงกับจิตใจของเจ้าได้ และใช้พลังของสมบัตินั้นฝ่าด่านออกไป ไม่อย่างนั้นนะ ต่อให้ถูกขังอยู่เป็นพันปีก็ไม่ใช่เรื่องแปลก”
“ดูท่าเจ้าจะรู้เรื่องที่นี่ดีนี่นา! เล่ามาให้หมดเลย ข้าซุนหงอคงจะได้ช่วยคิด สองหัวย่อมดีกว่าหัวเดียว ยังไงก็ต้องมีทางออกสิน่า”
หลัวป๋อรู้เรื่องดินแดนสมบัติลี้ลับเป็นอย่างดี ก็แหงล่ะ ถูกขังมาตั้งห้าร้อยปีนี่นา ใครมันจะโง่ไม่เรียนรู้อะไรเลยเมื่ออยู่ในที่เดิมนานๆ ขนาดนี้ จากคำบอกเล่าของหลัวป๋อ ซุนหงอคงก็พอจะเข้าใจภาพรวมของดินแดนสมบัติลี้ลับนี้ได้
ปรมาจารย์ผูถีบอกว่านี่คือดินแดนสมบัติลี้ลับ แต่แท้จริงแล้วมันคือดินแดนรกร้างชายขอบของสามภพ ตั้งแต่ผานกู่เบิกฟ้า ดินแดนรกร้างแห่งยุคบรรพกาลถือกำเนิดขึ้น ดินแดนรกร้างชายขอบนี้ก็ดำรงอยู่บริเวณชายขอบของสามภพมาโดยตลอด หลังผ่านสงครามระหว่างเทพและปีศาจ ตลอดจนสงครามเทพแห่งยุคห้องสิน ดินแดนรกร้างบรรพกาลพังทลาย ปรมาจารย์หงจวินใช้อิทธิฤทธิ์ไร้ขอบเขตเบิกฟ้าเปิดดินแดนใหม่ ซึ่งก็อิงมาจากดินแดนรกร้างชายขอบนี้นี่เอง
[จบแล้ว]