บทที่ 15 - คัมภีร์เร้นลับแห่งเต๋า

บทที่ 15 - คัมภีร์เร้นลับแห่งเต๋า

“อ้อ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง! ไอ้ยุงเฒ่านั่นไปหลบซ่อนตัวอยู่ในทะเลเลือดไร้ขอบเขตมาตลอด มิน่าล่ะ ข้าถึงหาตัวมันไม่พบ!”

ซุนหงอคงเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ปรมาจารย์ผูถีฟังอย่างคร่าวๆ แน่นอนว่าเขาปิดบังเรื่องก้านดอกบัวเขียวชำระโลกสามสิบหกกลีบเอาไว้มิดชิด เขาไม่โง่พอที่จะเอาเรื่องที่ปรมาจารย์ผูถีคำนวณไม่พบมาบอกหรอก ดูเหมือนว่าปรมาจารย์ผูถีจะไม่ได้เคียดแค้นนักพรตเหวินมากมายอย่างที่เจ้านั่นกังวล และก็ไม่ได้มีท่าทีว่าจะถือกระบี่บุกไปฆ่าฟันถึงที่เหมือนอย่างที่ซุนหงอคงคิดไว้ด้วย

ซุนหงอคงเกาหัวแกรกๆ อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “ท่านอาจารย์ พี่หลัวเคยสูบกลิ่นอายบริสุทธิ์ของดอกบัวทองคำแห่งบุญญาบารมีสิบสองกลีบไปถึงสามส่วน ท่านไม่โกรธแค้นเขาหรือขอรับ?”

“เจ้ายุงเฒ่านั่นเล่าให้เจ้าฟังหมดทุกเรื่องเลยรึ ดูท่าทางเจ้ากับมันจะสนิทชิดเชื้อกันไม่เบานะ!”

ปรมาจารย์ผูถีเหลือบมองซุนหงอคงด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย แม้เขาจะเป็นเทียนเต๋าเซิ่งเหริน สามารถสื่อสารกับมรรคาฟ้าเพื่อหยั่งรู้เรื่องราวได้ แต่ก็ทำได้เพียงรู้เหตุการณ์โดยรวม ไม่สามารถล่วงรู้รายละเอียดปลีกย่อยได้ทั้งหมด ด้วยนิสัยโหดเหี้ยมกระหายเลือดของนักพรตเหวินในอดีต การที่มันยอมเล่าเรื่องพวกนี้ให้ซุนหงอคงฟัง แสดงว่าความสัมพันธ์ของทั้งสองคนคงไม่ธรรมดาเลยทีเดียว!

ซุนหงอคงหัวเราะแห้งๆ สองเสียง เขากับนักพรตเหวินก็มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันจริงๆ นั่นแหละ แต่ตอนแรกเริ่มก็สู้กันแทบเป็นแทบตาย ถ้าไม่ได้ก้านดอกบัวเขียวชำระโลกสามสิบหกกลีบช่วยไว้ เขาคงตายไปแล้ว จะไปมีความสัมพันธ์อันดีแบบนี้ได้ยังไง

“ท่านอาจารย์ พี่หลัวกลัวท่านจนหัวหด กลัวว่าท่านจะไปหาเรื่องเขา แต่ดูท่าทางท่านไม่ได้แค้นเคืองเขาเลยนะขอรับ!”

“ข้าจะไปแค้นเขากะอีแค่เรื่องที่เขาสูบกลิ่นอายบริสุทธิ์ของดอกบัวทองคำแห่งบุญญาบารมีไปสามส่วนทำไมกันล่ะ?”

ปรมาจารย์ผูถีหัวเราะร่วน “นั่นมันเป็นวาสนาของเขา กลิ่นอายสามส่วนนั้นถูกกำหนดมาแล้วให้เป็นของเขา ปรมาจารย์อย่างข้าดูเป็นคนใจแคบขนาดนั้นเลยรึ? ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังต้องขอบใจเขาด้วยซ้ำที่สูบกลิ่นอายสามส่วนนั้นไป ไม่อย่างนั้นล่ะก็...”

ปรมาจารย์ผูถีชะงักไปกลางคัน ทว่าซุนหงอคงกลับจับใจความบางอย่างที่แฝงอยู่ได้ จึงรีบซักไซ้ต่อ “ไม่อย่างนั้นจะเกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ?”

“ไม่มีอะไรหรอก”

เห็นได้ชัดว่าปรมาจารย์ผูถีกำลังปิดบังอะไรบางอย่างอยู่ และไม่อยากจะพูดถึงมันอีก ซุนหงอคงได้แต่เบ้ปากอย่างจำยอม แต่ในใจก็เริ่มปะติดปะต่อเรื่องราว และยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามันเป็นไปได้สูงมากทีเดียว

ความรู้เกี่ยวกับโลกใบนี้ของซุนหงอคง นอกเหนือจากคัมภีร์โบราณในหอตำราของถ้ำวิเศษซานซิงแล้ว ก็มาจากความทรงจำของหลินอี้จากอีกมิติเวลาหนึ่งทั้งสิ้น ข้อสันนิษฐานของเขาที่ว่าปรมาจารย์ผูถีก็คือนักพรตจุ่นถีก็มีพื้นฐานมาจากข้อมูลเหล่านี้เช่นกัน และจากคำพูดของปรมาจารย์ผูถีเมื่อครู่ ก็เป็นการยืนยันข้อสันนิษฐานนี้ได้เป็นอย่างดี

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ปรมาจารย์ผูถีถึงกับบอกว่าต้องขอบคุณนักพรตเหวินที่สูบกลิ่นอายสามส่วนของดอกบัวทองคำแห่งบุญญาบารมีไป ตอนนี้พุทธเกษตรแดนตะวันตกคือพุทธศาสนานิกายหินยานที่ยูไลก่อตั้งขึ้นใหม่ แน่นอนว่าในปัจจุบันพุทธเกษตรแดนตะวันตกอ้างตัวว่าเป็นพุทธศาสนานิกายมหายานที่แท้จริง และเรียกพุทธศาสนานิกายอื่นทั้งหมด รวมทั้งพุทธศาสนานิกายมหายานที่แท้จริงแต่เดิมว่าพุทธศาสนานิกายหินยาน เมื่อเชื่อมโยงข้อมูลเหล่านี้เข้าด้วยกัน ซุนหงอคงก็สันนิษฐานว่า ยูไลคงใช้วิธีสกปรกแย่งชิงพุทธศาสนาที่นักพรตจุ่นถีกับนักพรตเจียอิ๋นก่อตั้งขึ้นไป ทำให้นักพรตจุ่นถีต้องหนีมาซ่อนตัวอยู่ที่เขาหลิงไถฟางชุ่นซาน แล้วก่อตั้งถ้ำวิเศษซานซิงแห่งนี้ขึ้นมา

ปรมาจารย์ผูถีไม่อยากพูดต่อ ซุนหงอคงก็ไม่อยากเซ้าซี้ แต่เขาก็ตั้งปณิธานไว้ในใจแล้วว่า สักวันเขาจะต้องสืบเรื่องนี้ให้กระจ่างแจ้งให้จงได้!

กาลเวลาล่วงเลยไปดั่งกระสวยทอผ้า ชั่วพริบตาเดียวก็ผ่านไปอีกร้อยปี นับตั้งแต่บรรลุระดับเทียนเซียน ซุนหงอคงก็จงใจกดข่มความเร็วในการเลื่อนระดับของตัวเองไว้ กายาเทวะปีศาจนั้นมีพรสวรรค์เหนือใคร ฝึกฝนคัมภีร์ของเผ่ามนุษย์ได้โดยไม่มีอุปสรรคใดๆ ทว่าการเลื่อนระดับเร็วเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องดี ในชาติก่อน ซุนหงอคงอาศัยพรสวรรค์อันโดดเด่น ใช้เวลาเพียงสิบกว่าปีก็บรรลุระดับไท่อี่ซ่านเซียน ผ่านสามภัยพิบัติไปได้อย่างราบรื่น ดูเหมือนจะเป็นอัจฉริยะ แต่แท้จริงแล้วรากฐานไม่มั่นคง ทำให้ในภายหลังการเลื่อนระดับของเขาช้าลงมาก หรือแม้กระทั่งถดถอยลงด้วยซ้ำ

ก่อนที่จะได้เรียนรู้วิชาเด็ดๆ ซุนหงอคงไม่อยากจะรีบร้อนเลื่อนระดับเป็นไท่อี่ซ่านเซียนเหมือนในชาติก่อนหรอก ขืนทำแบบนั้นอาจจะโดนปรมาจารย์ผูถีไล่ตะเพิดออกจากสำนักเอาได้ แม้ชาตินี้ปรมาจารย์ผูถีจะดีต่อเขามากกว่าชาติก่อนเยอะ แต่เรื่องพรรค์นี้ใครจะไปรับประกันได้ล่ะ?

“หมัดวานรคลั่งบ้าบิ่น!”

“ฝ่ามือเพลิงทะลวงนภา!”

ในป่าเขาด้านหลังถ้ำวิเศษซานซิง ซุนหงอคงกับร่างแยกกำลังปะทะกันอย่างดุเดือด ตลอดร้อยปีมานี้เขาไม่ได้ปล่อยให้เวลาสูญเปล่าเลย ในเมื่อไม่มีอาวุธคู่มือ เขาก็ทุ่มเทเวลาให้กับการพัฒนาทักษะการต่อสู้มือเปล่า ค่อยๆ รื้อฟื้นเศษเสี้ยวกฎเกณฑ์แห่งเต๋าที่เคยดูดซับไว้จากสายธารแห่งเต๋าขึ้นมาทำความเข้าใจทีละน้อย และคิดค้นวิชาอาคมและกระบวนท่าใหม่ๆ มากมาย

ฟังดูเหมือนง่าย แต่การจะหยั่งรู้กฎเกณฑ์แห่งมรรคาฟ้านั้น โดยปกติแล้วต้องบรรลุระดับต้าหลัวจินเซียนเสียก่อนจึงจะเริ่มทำได้ การที่ซุนหงอคงสามารถหยั่งรู้กฎเกณฑ์แห่งมรรคาฟ้าได้ตั้งแต่ระดับเทียนเซียนเช่นนี้ เรียกได้ว่าไม่เคยมีปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์!

หลังจากคิดค้นวิชาอาคมและกระบวนท่าใหม่ๆ ขึ้นมาแล้ว ซุนหงอคงก็จะใช้อิทธิฤทธิ์แยกร่างสร้างร่างแยกขึ้นมาเพื่อประลองฝีมือกับตัวเอง เป็นการทดสอบอานุภาพของวิชาอาคมและกระบวนท่าเหล่านั้น อันไหนใช้ไม่ได้ก็ทิ้งไป อันไหนมีจุดอ่อนก็พยายามแก้ไขปรับปรุง ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนมีจุดมุ่งหมายเพื่อการนำไปใช้จริงในการต่อสู้ทั้งสิ้น

ในจุดนี้ ซุนหงอคงถือว่ามีความได้เปรียบเหนือใครจริงๆ

“ไอ้หนูหงอคงนี่ มักจะทำเรื่องเหนือความคาดหมายอยู่เรื่อยเลยนะ!”

ปรมาจารย์ผูถีลอยตัวอยู่เหนือหน้าผาน้ำตก ละอองน้ำที่สาดกระเซ็นต่างหลีกทางให้เขาราวกับมีชีวิต ร่วงหล่นลงสู่เบื้องล่างโดยไม่สัมผัสถูกตัวเขาเลยแม้แต่น้อย เขามองดูร่างสองร่างที่กำลังกระโดดโลดเต้นปะทะกันอยู่ในหุบเขา พลางเอ่ยปากชมเบาๆ

นิสัยของลิงคือความซุกซน ซุนหงอคงก็หนีไม่พ้นกฎเกณฑ์นี้ ทว่าหลายปีมานี้เขากลับพยายามข่มกลั้นความอยากเล่นสนุกของตนเองไว้อย่างสุดความสามารถ ทุ่มเทเวลาเกือบทั้งหมดไปกับการหยั่งรู้กฎเกณฑ์แห่งมรรคาฟ้า และพัฒนาทักษะการต่อสู้ของตนเอง สิ่งเหล่านี้ล้วนอยู่ในสายตาของปรมาจารย์ผูถีตลอดมา พูดตามตรงนะ เขารับศิษย์มาก็ตั้งมากมาย นอกเหนือจากเรื่องพรสวรรค์แล้ว เขาไม่เคยเห็นใครที่ทั้งขยันและพากเพียรเท่าซุนหงอคงมาก่อนเลย

“หงอคง มาหาข้าหน่อย!”

ปรมาจารย์ผูถียืนรออย่างเงียบๆ จนกระทั่งซุนหงอคงประลองกับร่างแยกเสร็จ จึงกวักมือเรียกซุนหงอคงเข้ามาใกล้ “หงอคง เจ้าเข้ามาอยู่ในสำนักของข้าได้กี่ปีแล้ว?”

“สองร้อยยี่สิบเอ็ดปีขอรับ”

ซุนหงอคงตอบ ก่อนจะขมวดคิ้วด้วยความสงสัย “ท่านอาจารย์ จู่ๆ ทำไมถึงถามเรื่องนี้ขึ้นมาหรือขอรับ? หรือว่าท่าน... คิดจะไล่ข้าไปแล้ว?”

“เจ้าลิงน้อย เจ้านี่ฉลาดหลักแหลมเสียจริง ใช่แล้ว ถึงเวลาที่เจ้าต้องไปแล้วล่ะ!”

ปรมาจารย์ผูถีพยักหน้า ยกมือขึ้นห้ามไม่ให้ซุนหงอคงเอ่ยถาม แล้วกล่าวต่อ “อาจารย์ดูออกว่าเจ้าจงใจกดข่มความเร็วในการเลื่อนระดับ เพื่อสร้างรากฐานที่มั่นคงในระดับเทียนเซียน ความคิดนี้ดีมาก ทว่าสิ่งใดที่มากเกินไปก็ย่อมไม่ดี ตอนนี้เจ้าเข้าใกล้ขีดจำกัดของระดับเทียนเซียนเต็มทีแล้ว หากต้องการจะหยั่งรู้และยกระดับตัวเองให้สูงขึ้นไปอีก เจ้าก็จำเป็นต้องผ่านภัยพิบัติสุดท้าย นั่นคือภัยพิบัติวายุทมิฬให้ได้เสียก่อน จึงจะได้รับการยอมรับจากมรรคาฟ้า และสามารถสัมผัสกับกฎเกณฑ์แห่งมรรคาฟ้าที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นได้”

“แต่ท่านอาจารย์ ศิษย์ยังอยากจะอยู่ฟังคำสั่งสอนของท่านต่อไปอีกนานๆ นี่ขอรับ!”

“หงอคง อาจารย์รู้ว่าเจ้าคิดอะไรอยู่ สำหรับพวกเราผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว การพานพบและพลัดพรากล้วนเป็นเรื่องธรรมดา ไม่ต้องทำตัวอ่อนแอเป็นเด็กๆ ไปหรอก”

ปรมาจารย์ผูถีหัวเราะ “หลายปีมานี้ เจ้าก็จดจำเนื้อหาในคัมภีร์โบราณของหอตำราไปได้จนเกือบหมดแล้ว แม้ตอนนี้ระดับของเจ้ายังไม่ถึงขั้นที่จะทำความเข้าใจได้ทั้งหมด แต่วันหนึ่งข้างหน้า เจ้าก็จะสามารถหลอมรวมความรู้เหล่านั้นเข้าด้วยกันได้อย่างแน่นอน อาจารย์ไม่มีอะไรจะสอนเจ้าอีกแล้วล่ะ!”

“ท่านอาจารย์รู้ด้วยหรือขอรับว่าข้าแอบจำเนื้อหาในคัมภีร์โบราณ?”

ซุนหงอคงพอพูดจบก็เพิ่งรู้สึกตัวว่าตัวเองถามคำถามโง่ๆ ออกไป ด้วยความสามารถระดับปรมาจารย์ผูถี มีหรือที่ลูกไม้ตื้นๆ ของเขาจะรอดพ้นสายตาไปได้ เพียงแต่ปรมาจารย์ผูถีแกล้งหลับตาข้างหนึ่ง ไม่เปิดโปงเขาเท่านั้นเอง

ซุนหงอคงเกาหัว ลอบสังเกตสีหน้าของปรมาจารย์ผูถี เมื่อเห็นว่าท่านไม่ได้มีท่าทีโกรธเคือง จึงรวบรวมความกล้าถามต่อ “ท่านอาจารย์ขอรับ ในหอตำรามีคัมภีร์เร้นลับแห่งเต๋าอยู่เล่มหนึ่ง ข้าจำเนื้อหาได้ไม่ถึงหนึ่งในห้าส่วนเลยขอรับ ส่วนที่เหลือพยายามจำเท่าไหร่ก็จำไม่ได้ ตอนที่อ่านเหมือนจะจำได้แล้ว แต่พอละสายตาก็ลืมสนิท ท่านอาจารย์พอจะรู้ไหมขอรับว่ามันเกิดอะไรขึ้น?”

“เจ้าจำเนื้อหาคัมภีร์เร้นลับแห่งเต๋าได้ถึงหนึ่งในห้าส่วนเชียวรึ?”

ความประหลาดใจฉายชัดในดวงตาของปรมาจารย์ผูถี ดวงตาที่เดิมทีหรี่ลงครึ่งหนึ่งพลันเบิกกว้าง เปล่งประกายเจิดจ้าจ้องมองซุนหงอคงเขม็ง

“จริงสิขอรับ! มีอะไรผิดปกติหรือเปล่าขอรับ?”

ซุนหงอคงกะพริบตาปริบๆ รู้สึกแปลกใจที่ปรมาจารย์ผูถีมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้

ปรมาจารย์ผูถีไม่ตอบคำถาม แต่จ้องมองซุนหงอคงนิ่งอยู่นาน ก่อนจะคลี่ยิ้มกว้าง “ดี! ดี! ดี! ข้ามองคนไม่ผิดจริงๆ! หงอคง ความสามารถในการหยั่งรู้ของเจ้านั้นหาตัวจับยากจริงๆ ตั้งแต่อดีตกาลมา!”

“ตามข้ามา!”

ปราณเมฆาก่อตัวขึ้นใต้ฝ่าเท้า ปรมาจารย์ผูถีมุ่งหน้าไปยังหอตำรา ซุนหงอคงรีบตามไปติดๆ สัญชาตญาณบอกเขาว่า ปรมาจารย์ผูถีต้องกำลังจะมอบของดีอะไรให้เขาแน่ๆ โอกาสทองแบบนี้จะปล่อยให้หลุดมือไปไม่ได้เด็ดขาด

เมื่อตามปรมาจารย์ผูถีมาถึงหอตำรา ปรมาจารย์ผูถีก็หยุดอยู่ที่ชั้นบนสุด ซึ่งเป็นชั้นที่เก็บซ่อนคัมภีร์เร้นลับแห่งเต๋าเอาไว้ เขาเงยหน้าขึ้นมองคัมภีร์โบราณเพียงเล่มเดียวที่ลอยอยู่กลางอากาศ นั่นก็คือคัมภีร์เร้นลับแห่งเต๋าที่ซุนหงอคงพูดถึง

ในถ้ำวิเศษซานซิงแห่งนี้ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถย่างกรายขึ้นมาบนชั้นบนสุดของหอตำราได้ ซุนหงอคงคือหนึ่งในข้อยกเว้น ปรมาจารย์ผูถีไม่ได้จำกัดว่าเขาจะอ่านหนังสือเล่มไหน นอกเหนือจากการประลองฝีมือกับร่างแยกเพื่อขัดเกลาทักษะการต่อสู้แล้ว เวลาที่เหลือเขาก็มักจะขลุกอยู่ในหอตำราแห่งนี้ คัมภีร์โบราณนับพันเล่มในหอตำรา ซุนหงอคงอ่านทะลุปรุโปร่งไปหมดแล้ว ยกเว้นก็แต่คัมภีร์เร้นลับแห่งเต๋าเล่มนี้เท่านั้น

“หงอคง นี่แหละคือคัมภีร์เร้นลับแห่งเต๋า เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมเจ้าถึงจำเนื้อหาทั้งหมดไม่ได้?”

ปรมาจารย์ผูถีหันกลับมามองซุนหงอคงพลางยิ้มบางๆ “นั่นก็เพราะว่า เนื้อหาในคัมภีร์เล่มนี้ ล้วนถูกจารึกไว้ด้วยอักขระมรรคา หากไม่หยั่งรู้กฎเกณฑ์แห่งมรรคาฟ้าที่เกี่ยวข้อง ก็ไม่มีทางที่จะจดจำมันได้เลย!”

“คัมภีร์ที่จารึกด้วยอักขระมรรคาหรือขอรับ?!”

ซุนหงอคงอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะเข้าใจความหมายที่ปรมาจารย์ผูถีต้องการจะสื่อ คัมภีร์เร้นลับแห่งเต๋าไม่ได้ถูกเขียนขึ้นด้วยตัวอักษรธรรมดา แต่ถูกจารึกด้วยอักขระมรรคา หากไม่หยั่งรู้กฎเกณฑ์แห่งมรรคาฟ้าที่ซ่อนอยู่ ก็ไม่มีทางอ่านเข้าใจ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการจดจำ มิน่าล่ะ ก่อนหน้านี้เขาอ่านกี่รอบๆ ก็มึนงงเหมือนคนหลงทางในม่านหมอก พออ่านจบก็ลืมสนิท

แต่ว่า ปรมาจารย์ผูถีพาเขามาที่นี่ คงไม่ได้แค่จะมาบอกเรื่องนี้เฉยๆ หรอกใช่ไหม?

[จบแล้ว]