บทที่ 49 - มีชีวิตอยู่!

บทที่ 49 - มีชีวิตอยู่!

“ท่านอาจารย์!”

หลัวซู่รู้สึกวิงเวียนศีรษะเล็กน้อย จู่ๆ ข้อมูลมหาศาลก็หลั่งไหลเข้ามาในหัว เขาแทบจะรับไม่ไหว

จริงๆ แล้วมันก็ไม่ได้เยอะอะไรหรอก แต่ตัวหนังสือพวกนั้นมันช่างเข้าใจยากและลึกซึ้งเหลือเกิน เหมือนกับเพลง ‘ตัวอักษรที่อ่านยาก’ นั่นแหละ ไม่คุ้นตาเอาเสียเลย

“ตัวหนังสือพวกนี้คืออะไรเนี่ย เข้าใจยากจังเลย!”

หลัวซู่อดบ่นไม่ได้ อุตส่าห์เรียน ‘คัมภีร์ตู๋เหริน’ ทั้งที แต่กลับไม่ได้ความรู้อะไรเลย ได้แต่ตัวหนังสืออ่านยากๆ มาเป็นหมื่นตัว

ถ้าไม่ใช่เพราะมีตัวหนังสือที่คุ้นเคยปะปนอยู่บ้างสองสามตัว หลัวซู่คงคิดว่าตัวเองเป็นคนไร้การศึกษาไปแล้ว

“หึๆ!”

ลุงเก้ายิ้มอย่างมีเลศนัย พูดเป็นปริศนา “เดี๋ยวเจ้าก็จะรู้เอง ในนี้มีความรู้อันยิ่งใหญ่ซ่อนอยู่นะ!”

ความรู้อันยิ่งใหญ่?

หลัวซู่มองคัมภีร์ตู๋เหรินในมือที่เต็มไปด้วยตัวหนังสืออ่านยาก บนหัวเล็กๆ ของเขามีแต่เครื่องหมายคำถามเต็มไปหมด

เขียนได้เข้าใจยากขนาดนี้ จะไปมีความรู้อันยิ่งใหญ่ได้อย่างไร?

หรือว่าความลับมันจะซ่อนอยู่ในหนังสือ หน้าปกมันก็แค่ของปลอม?

หลัวซู่นึกถึงพล็อตเรื่องในนิยาย บางทีอาจจะต้องเอาไปลนไฟ ไม่ก็มองกลับหัว หรืออาจจะมีตัวหนังสือซ่อนอยู่

เขารีบพลิกดูอย่างรวดเร็ว ไม่มีตัวหนังสือซ่อนอยู่ มองกลับหัวก็ไม่เห็นอะไร ดูท่าจะต้องลองเอาไปลนไฟดู

หลัวซู่กำลังจะลงมือ แต่ก็ฉุกคิดถึงปัญหาสำคัญขึ้นมาได้ ถ้าเกิดหนังสือเล่มนี้มันไม่ทนไฟ แล้วเขาดันเผามันจนวอดวาย ลุงเก้าคงไม่พ้นต้องตีเขาก้นลายแน่ๆ

อืม

ไม่ได้ๆ!

หลัวซู่ส่ายหน้า ความเสี่ยงสูงเกินไป โอกาสโดนตีมีถึง 98% ปัดเศษขึ้นก็คือโดนตีแน่นอน 100%

ตอนนี้ยังทำไม่ได้เด็ดขาด

เขาลองหยั่งเชิงดู “ท่านอาจารย์ ของสิ่งนี้ทนไฟไหมขอรับ?”

“ข้าเขียนเองกับมือ จะไปทนไฟได้ยังไง”

หลัวซู่หน้าสลด ที่แท้ก็เป็นฉบับคัดลอกด้วยมือของลุงเก้า ความหวังที่จะเจอเคล็ดวิชาลับสุดยอดพังทลายลงในพริบตา

คำถามของเขาทำให้ลุงเก้าระแวดระวังตัวขึ้นมาทันที

“หลัวซู่ ข้าบอกไว้ก่อนนะ ถ้าเจ้ากล้าฉี่ใส่หนังสือเล่มนี้ล่ะก็ หึๆ!”

ลุงเก้าแค่นเสียง น้ำเสียงเจือความข่มขู่ ชัดเจนว่ากำลังนึกถึงอดีตอันขมขื่น

ตอนหลัวซู่ยังเด็ก เขาซื่อบื้อมาก หลอกง่ายสุดๆ ไม่รู้ไปฟังนิทานหลอกเด็กมาจากไหน ว่ามีคัมภีร์ลับซ่อนวิชาสุดยอดเอาไว้

และวิชาสุดยอดพวกนั้น คนธรรมดามองไม่เห็น นึกไม่ถึง มักจะต้องใช้น้ำหรือไฟถึงจะปรากฏออกมา

และแล้ว ตำรารวมยันต์ของลุงเก้าก็ต้องรับเคราะห์ไป เพราะมันเป็นสิ่งที่หลัวซู่น้อยพอจะหาเจอได้ในตอนนั้น

กระดาษขาวๆ เปลี่ยนเป็นสีเหลืองอ๋อยเลยทีเดียว

หึๆ!

เจ้าศิษย์ซื่อบื้อเอ๊ย

หลัวซู่ทำปากยื่น นั่นมันเรื่องเก่าเก็บตั้งแต่สมัยไหนแล้ว พฤติกรรมเบียวๆ แบบนั้น ลุงเก้ายังจำฝังใจอีก ขี้งกจริงๆ!

“ท่านนักพรตมาถึงแล้ว หลังนี้แหละขอรับ!” ผู้ใหญ่บ้านชี้ไปที่บ้านหลังหนึ่ง ซึ่งมีกระดาษยันต์สีขาวแปะอยู่หน้าประตู สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหดหู่ อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ “งานมงคลดีๆ แท้ๆ กลับกลายเป็นงานอวมงคลไปเสียนี่ ช่างน่าสงสารจริงๆ เฮ้อ!”

เขาเป็นแค่คนธรรมดา แต่เมื่อต้องเผชิญกับเรื่องน่าสลดใจเช่นนี้ ก็ย่อมรู้สึกเห็นอกเห็นใจเป็นธรรมดา

หญิงชราหลิวทำงานหนักมาทั้งชีวิต กว่าจะได้เสวยสุขก็แค่ช่วงเวลาสั้นๆ แล้วก็ต้องมาวิ่งวุ่นดูแลลูกสะใภ้ที่ตั้งครรภ์ กว่าจะตั้งครรภ์ได้ก็ยากลำบาก ต้องคอยปรนนิบัติพัดวีไม่ห่าง

อุ้มท้องมา 10 เดือน ลูกสะใภ้ไม่ได้ผอมลงเลย แต่หญิงชราหลิวกลับซูบผอมลงไปมาก แม้ร่างกายจะเหนื่อยล้า แต่จิตใจกลับเบิกบาน

พอได้เห็นหน้าหลานชายตัวจ้ำม่ำ ทายาทรุ่นที่เจ็ดของตระกูลหลิวที่สืบทอดกันมาอย่างยากลำบาก ยังไม่ทันได้ชื่นชม หญิงชราหลิวก็ด่วนจากไปเสียก่อน

ผู้ใหญ่บ้านส่ายหน้า สีหน้าดูเศร้าหมอง คนแก่คนเฒ่าก็เหมือนไม้ใกล้ฝั่ง รอวันตายกันทั้งนั้น

เมื่อถึงวัยนี้ พวกเขาก็ไม่กลัวตายแล้ว ปล่อยวางได้ทุกสิ่ง ที่กลัวก็คือ กลัวจะตายผิดเวลา สร้างภาระให้ลูกหลาน

หญิงชราหลิวก็เป็นเช่นนั้น ตายผิดเวลา จนทำให้เกิดเสียงซุบซิบนินทา หาว่าหลานชายที่เพิ่งเกิดเป็นตัวซวย ทำให้เด็กต้องมารับเคราะห์กรรมไปโดยปริยาย

“เฮ้อ!”

ผู้ใหญ่บ้านรู้สึกสะเทือนใจ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ทำได้เพียงจับมือลุงเก้าไว้แน่น

“ท่านนักพรต หญิงชราหลิวไม่ใช่ผีร้าย ไม่เคยทำร้ายใคร ที่กลับมาคราวนี้ คงแค่อยากมาดูหน้าหลานชาย หลานชายที่เพิ่งเกิดมาได้ไม่นานเท่านั้น”

ผู้ใหญ่บ้านเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ ยังไม่ทันที่ลุงเก้าจะเอ่ยปาก เขาก็รีบปล่อยมือ “ให้ท่านนักพรตจัดการเถอะขอรับ ถ้า... ถ้าหมดหนทางจริงๆ ก็คงต้องกำจัดนางทิ้งไป ครอบครัวของนางยังต้องใช้ชีวิตต่อไป ยังมีเด็กตัวเล็กๆ อีกคนนะขอรับ!”

พูดจบ ผู้ใหญ่บ้านก็ค่อยๆ หลับตาลง ความรู้สึกปวดร้าวแล่นพล่านในใจ

หญิงชราหลิวเอ๋ย เจ้าจากไปก็ดีอยู่แล้ว เดินข้ามสะพานไน่เหอ ดื่มน้ำแกงยายเมิ่ง ไปเกิดใหม่ก็สิ้นเรื่อง

ทำไมถึงต้องกลับมาด้วยเล่า!

คนกับผีอยู่ร่วมกันไม่ได้หรอกนะ!

ลุงเก้านิ่งเงียบ หางตาเหลือบไปเห็นชาวบ้านยืนซุบซิบชี้ไม้ชี้มืออยู่ไม่ไกล เห็นผีตอนกลางวันแสกๆ ใครบ้างจะไม่กลัว?

ถ้าพวกเขาไม่ได้เห็นหญิงชราหลิวถูกปราบไปกับตา ในใจก็คงไม่มีวันสงบสุขได้

นั่นมันผีเชียวนะ!

มีใครบ้างที่ไม่กลัว? มีใครบ้างที่ไม่มีครอบครัวให้ต้องห่วงใย?

ในเมื่อหญิงชราหลิวก็ตายไปแล้ว จะกลับมาสร้างความเดือดร้อนให้พวกเขาอีกทำไมกัน?

“ไปกันเถอะ!”

ลุงเก้าก้มหน้า ยื่นมือไปจูงหลัวซู่ สีหน้าของเขาดูผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด แม้จะฝึกจนจิตใจสงบนิ่งได้แล้ว แต่ลึกๆ ในใจก็ยังมีความรู้สึกขัดแย้งอยู่บ้าง

บนโลกนี้มีเรื่องอยุติธรรมมากมาย แม้จะไม่มีพลังพอจะกอบกู้โลก แต่ก็ไม่อาจทนมองเห็นความทุกข์ยากของผู้คนได้

นอกบ้านของหญิงชราหลิว ชายหญิงคู่หนึ่งกำลังคุกเข่าอยู่หน้าประตู นั่นคือลูกชายและลูกสะใภ้ของนาง

ส่วนเด็กน้อยคนนั้นถูกพาตัวไปที่อื่นแล้ว เด็กเล็กไม่ควรอยู่ร่วมในงานศพ เพราะวิญญาณชั่วร้ายอาจฉวยโอกาสเข้าสิงได้ง่าย

ชายหนุ่มได้ยินเสียงฝีเท้าของลุงเก้าดังมาจากข้างหลัง เขายกมือขึ้นปาดน้ำตา แล้วโขกศีรษะลงกับพื้นหน้าประตูห้องหลายครั้ง

การโขกศีรษะครั้งนี้คือการจากลากันตลอดกาล!

แม้เขาจะรู้ดีว่าสิ่งที่อยู่ในห้องคือแม่ของเขา ไม่ใช่ผีร้าย แต่เขาจะทำอะไรได้ล่ะ?

วันที่แม่กลับมา เพื่อนบ้านรอบๆ ก็พากันย้ายหนีไปหมดในคืนนั้น จัดงานเลี้ยงก็มีแต่คนปฏิเสธ ไม่มีใครกล้ามาแม้แต่คนเดียว

ใครจะกล้ามาล่ะ?

กลัวว่ากินๆ ไป ผ่านไปไม่กี่วัน จะกลายเป็นคนอื่นมางานเลี้ยงศพของตัวเองแทน

ชายหนุ่มน้ำตาไหลพราก เขาเคยคิดจะย้ายออกจากหมู่บ้านตระกูลหลิว ไปหาที่สงบๆ กลางป่าเขาสร้างที่พักพิงให้แม่

แต่ภรรยาเพิ่งคลอดลูก ร่างกายยังอ่อนแอ ลูกน้อยก็เพิ่งลืมตาดูโลก จะให้เดินทางไกลได้อย่างไร?

ต่อให้ย้ายไปอยู่กลางป่าเขาแล้วจะเป็นอย่างไร เขามันคนอ่อนแอ ไร้เรี่ยวแรง ล่าสัตว์ก็ไม่เป็น เงินทองก็ไม่มี ทิ้งที่นาสามไร่ในหมู่บ้านไป แล้วจะเอาอะไรมาเลี้ยงดูภรรยาและลูก?

ชายหนุ่มเคียดแค้น

เขาไม่ได้โกรธแค้นใคร แต่เขาโกรธแค้นตัวเอง โกรธที่ตัวเองไร้ความสามารถ โกรธที่ตัวเองมัวแต่งมงายอยู่กับตำรา ไม่รู้จักยืดหยุ่น

โลกนี้ไม่มีอะไรสมบูรณ์แบบ ทั้งหมดล้วนมาจากคำว่า 'ไร้ความสามารถ' สองคำเท่านั้น

หากเขามีอำนาจล้นฟ้า ใครจะกล้าพูดจาส่งเดช?

หากเขาร่ำรวยมหาศาล ก็คงไม่ต้องมาเจอเรื่องยากลำบากเช่นนี้!

“ท่านอาจารย์! หน้าเขาดำมืดเลยขอรับ!”

หลัวซู่มองชายคนนั้นแล้วเอียงคอพูด ดวงตาแฝงความอยากรู้อยากเห็น นี่คือสิ่งที่เรียกว่า ‘การเข้าสู่ด้านมืด’ ในตำนานใช่หรือไม่?

ลุงเก้าขมวดคิ้ว ชายตรงหน้ามีกลุ่มหมอกสีดำปกคลุมอยู่ตรงหว่างคิ้ว เมฆดำปกคลุมเหนือศีรษะ คาดว่าคงกำลังคิดแผนการร้ายบางอย่าง ซึ่งอาจนำมาซึ่งอันตรายถึงชีวิต

เมื่อนึกถึงหลานชายที่เพิ่งเกิดของหญิงชราหลิว

ลุงเก้าก็ตบไหล่ชายหนุ่มอย่างแรง ทำเอาชายหนุ่มสะดุ้งสุดตัว

ความแค้นอะไรลืมไปหมดสิ้น

เขามองอย่างงุนงง ลุงเก้าถอนหายใจ การมีชีวิตอยู่บางครั้งก็เหนื่อยกว่าตายเสียอีก แต่ยังไงก็ต้องมีชีวิตอยู่ต่อไป

[จบแล้ว]