บทที่ 48 - สองมือประกบ แปะเดียว ทำเป็นเลย

บทที่ 48 - สองมือประกบ แปะเดียว ทำเป็นเลย

“ศิษย์พี่! ศิษย์พี่!”

ซื่อมู่ทุบประตูอี้จวงดังปังๆ น้ำเสียงร้องเรียกช่างน่าเวทนาสุดๆ “ให้ข้าอยู่ต่ออีกไม่กี่วันเถอะนะ แค่ไม่กี่วันเอง ศิษย์น้องของท่านตัวคนเดียวโดดเดี่ยวอ้างว้าง เราโตมาด้วยกันแท้ๆ ท่านจะใจร้ายไล่ข้าไปจริงๆ หรือ?”

“เอี๊ยด!”

ประตูอี้จวงเปิดออก แววตาของซื่อมู่เปล่งประกายแห่งความหวังขึ้นมาทันที

ทว่าสิ่งที่เห็นคือลุงเก้าถือกระบี่เหรียญทองแดงในมือ ยืนจ้องเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย กระบี่ในมือยังคงแกว่งไปมาเป็นจังหวะ

เมื่อเห็นปลายกระบี่อันคมกริบ ซื่อมู่ก็ลอบกลืนน้ำลาย “ศิษย์พี่ ถึงกับต้องทำขนาดนี้เชียวหรือ?”

ข้าก็แค่อยากอยู่ต่ออีกแค่วันเดียว ทำไมต้องถึงขั้นลงดาบกันด้วย?

ทำลายน้ำใจกันเสียเปล่าๆ!

“ทำขนาดนี้เชียวหรือ??”

คำพูดนี้ทำเอาลุงเก้าหลุดขำออกมาด้วยความโมโห “ซื่อมู่ เจ้ามาอยู่ที่นี่จะครึ่งเดือนแล้ว ยังไม่พออีกหรือไง?”

“เจ้านี่มันช่างร้ายกาจนัก! แย่งข้าวลูกหมาป่ากินก็แล้วไปเถอะ แต่นี่เจ้าเล่นแย่งข้าวเสี่ยวเฮยด้วยจนมันหิวโซถึงขั้นตื่นมาขันตอนเช้าไม่ไหว เจ้ายังจะกล้าพูดอีกหรือ!”

ลุงเก้าโบกมือไล่ “ไปๆ รีบไปเลย!”

ซื่อมู่รู้ตัวดีว่าวันนี้คงตื๊ออยู่ต่อไม่ได้แล้ว เขาจึงสั่นกระดิ่งในมือ นำขบวนศพเดินได้เดินจากไป เขาก้าวเดินไปพลางหันกลับมามองอี้จวงอย่างอาลัยอาวรณ์

บนกำแพง เสี่ยวเฮย ไก่โต้งตัวเขื่อง กำลังมองตามหลังซื่อมู่ไป มันดีใจจนถึงขั้นเต้นบัลเลต์อยู่บนกำแพงเลยทีเดียว

วันนี้ช่างเป็นวันที่ดีเหลือเกิน ในที่สุดคนที่ชอบแย่งข้าวข้ากินก็จากไปเสียที!

เอ้อร์เฮยเองก็ดีใจจนเห่าหอนไม่หยุด ขาหน้าข้างขวาตะกุยพื้นอย่างบ้าคลั่ง มันตื่นเต้นจนเนื้อเต้นไปหมดแล้ว

ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา ซื่อมู่ได้สร้างความทรงจำอันเลวร้ายให้เอ้อร์เฮยอย่างฝังรากลึก

มาหลอกล่อ! มาแกล้ง! ด้วยสารพัดวิธีกับลูกหมาป่าอายุยังไม่ถึงสามเดือนอย่างมันทุกวัน!

ช่างไร้จรรยาบรรณจริงๆ!

เมื่อเห็นซื่อมู่เดินจากไปไกล ลุงเก้าก็รู้สึกใจหายเล็กน้อย แต่ก็ส่ายหน้าสลัดความคิดนั้นทิ้ง งานเลี้ยงย่อมมีวันเลิกรา นี่แหละคือเรื่องปกติของโลก

เขาหันกลับไปตะโกนเรียก “หลัวซู่ ออกเดินทางได้แล้ว”

“มาแล้วขอรับ!”

หลัวซู่วิ่งออกมาจากอี้จวง ชะโงกหน้ามองซ้ายมองขวา “อาจารย์อาซื่อมู่ไปแล้วจริงๆ หรือขอรับ?”

ถ้าจำไม่ผิด นี่เป็นครั้งที่หกแล้วที่ซื่อมู่บอกว่าจะไป แต่สุดท้ายก็หาข้ออ้างกลับมาจนได้

ครั้งแรก บอกว่าลืมกางเกงใน

ครั้งที่สอง ก็บอกว่าลืมกางเกงใน

ครั้งที่สาม ก็ยังอ้างว่าลืมกางเกงใน

ครั้งที่สี่ ก็ยังคงลืมกางเกงใน

ครั้งที่ห้า ก็ยังอ้างเรื่องกางเกงในเหมือนเดิม

พอได้ยินข้ออ้างสุดจะบรรยายของซื่อมู่ ลุงเก้าก็ถึงกับมุมปากกระตุกจนไม่อยากจะพูดอะไรอีก จะหาข้ออ้างทั้งที ทำไมไม่หาที่มันดูเข้าท่ากว่านี้หน่อยนะ!

“ไปแล้ว!”

ลุงเก้าแค่นเสียง “ก็เพราะเจ้านั่นแหละ ที่ทำอาหารอร่อยจนเขาเอาแต่กินๆ นอนๆ อยู่ที่นี่ ครึ่งเดือนน้ำหนักขึ้นมาตั้ง 20 ชั่ง ไม่รู้ป่านนี้เจียเล่อจะยังจำอาจารย์ตัวเองได้หรือเปล่า?”

ตอนจากบ้านยังผอมโซ ตอนกลับมาอ้วนเป็นหมู น้ำเสียงยังคงเดิม แต่เนื้อหนังมังสาเพิ่มขึ้นเป็นกอง

เจียเล่อเห็นหน้าจำไม่ได้ ถามด้วยความตกใจว่า ‘เจ้าคนอ้วน เจ้าเป็นใครกัน?’

“น่าสงสารเจียเล่อจริงๆ!”

ลุงเก้าส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ ด้วยความที่เขารู้จักหลานศิษย์คนนี้ดี ร้อยทั้งร้อยคงจำซื่อมู่ที่อ้วนขึ้นไม่ได้แน่ๆ

ถึงตอนนั้น ซื่อมู่คงได้ชักดาบยาวหลายเมตรไล่ฟันให้เจียเล่อวิ่งหนีป่าราบเป็นแน่

หลัวซู่หัวเราะแหะๆ ไม่แก้ตัวอะไร เขาใช้แต้มพลังงานอัปเกรดวิชาทำอาหาร ก็เพื่อตอบสนองความอยากอาหารของตัวเองล้วนๆ

ใครจะไปคิดล่ะว่าวิชาทำอาหารนี้จะสุดยอดขนาดนี้ สามารถเนรมิตวัตถุดิบให้ออกมาเป็นอาหารเลิศรสได้ดั่งใจนึก

ระดับที่สวมรอยเป็นหลิวเหมาซิง (ยอดกุ๊กแดนมังกร) ได้แบบเนียนๆ เลยทีเดียว

หลัวซู่รีบเปลี่ยนเรื่อง “ท่านอาจารย์ พวกเราจะไปไหนกันขอรับ?”

“หมู่บ้านตระกูลหลิว ที่นั่นมีปัญหาบางอย่าง พอดีเลยจะได้พาเจ้าไปเปิดหูเปิดตา!” ลุงเก้าลูบหัวหลัวซู่ “ไม่ได้สอนอะไรใหม่ๆ ให้เจ้ามาพักใหญ่แล้ว ถือโอกาสนี้สอนวิชาอาคมให้เจ้าเลยแล้วกัน”

หลัวซู่พยักหน้ารับ แม้ว่าการเรียนรู้มากไปอาจทำให้ไม่เชี่ยวชาญสักอย่าง แต่การเดินทางในยุทธภพ มีวิชาติดตัวไว้เยอะๆ ก็ไม่เสียหาย เผื่อวันไหนได้ใช้ขึ้นมาล่ะ?

ทั้งสองคนเดินทางอย่างรวดเร็ว หมู่บ้านตระกูลหลิวอยู่ไม่ไกล ควบม้าไปแค่ชั่วยามเดียวก็ถึงแล้ว

ที่หน้าหมู่บ้าน ชาวบ้านทั้งชายหญิง ผู้เฒ่าผู้แก่ เด็กเล็ก มารวมตัวกันแน่นขนัด ชะเง้อคอรอคอยอย่างใจจดใจจ่อ

หมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ไม่มีความบันเทิงอะไร นอกจากทำนาปลูกผัก กลับบ้านกอดเมียกอดลูก พวกเขาก็ไม่มีอะไรให้ทำแล้ว

เกิดเรื่องประหลาดในหมู่บ้าน จะไม่ให้พวกเขามามุงดูได้อย่างไร?

การชอบดูเรื่องสนุกๆ เป็นสัญชาตญาณของมนุษย์ จะว่าดีก็ไม่ใช่ จะว่าร้ายก็ไม่เชิง

“มาแล้วๆ!”

ชาวบ้านมองลุงเก้าและหลัวซู่ที่ควบม้าเข้ามาใกล้ แววตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นระคนตื่นเต้น

แม้โลกนี้จะมีภูตผีปีศาจมากมาย แต่จำนวนคนนั้นมีมากกว่าหลายเท่า โดยเฉลี่ยแล้ว ในร้อยคนจะมีสักคนสองคนเท่านั้นที่ได้พบเจอเรื่องลี้ลับ

ส่วนที่เหลืออีกร้อยละแปดเก้าสิบ แทบจะไม่เคยสัมผัสกับภูตผีปีศาจเลยทั้งชีวิต

ผู้ใหญ่บ้านเป็นคนเดินนำทาง ลุงเก้าและหลัวซู่เดินตามหลัง หลัวซู่มองดูรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ระหว่างทาง ลุงเก้าได้อธิบายภารกิจในครั้งนี้ให้ฟังแล้ว

นั่นคือการสวดส่งวิญญาณ

จะเรียกว่าผีก็ไม่เชิง เรียกวิญญาณคนตายจะเหมาะกว่า

ครั้งนี้ ผู้ตายคือหญิงชราตระกูลหลิว

นางมีลูกชายอยู่คนหนึ่ง ทำงานหนักมาทั้งชีวิต ย่อมเป็นหน้าที่ของลูกชายที่ต้องเลี้ยงดูและจัดงานศพให้

หญิงชราหลิวเป็นคนขยันขันแข็ง อัธยาศัยดี พอมีความรู้อยู่บ้าง แม้จะไม่ถึงกับแตกฉาน แต่ก็ดีกว่าชาวบ้านทั่วไป

ลูกชายของนางถูกอบรมสั่งสอนมาตั้งแต่เด็ก อ่านออกเขียนได้ มีความรู้ติดตัว

ถึงแม้จะไม่ได้สอบเข้ารับราชการ หรือเรียนหนังสือในโรงเรียน แต่ก็เป็นที่ชื่นชมของชาวบ้าน

ไม่นานนัก ลูกชายของหญิงชราหลิวก็ได้แต่งงาน ลูกสะใภ้ก็เป็นคนดี ครอบครัวอยู่กันอย่างมีความสุข

แต่กลับมีเรื่องหนึ่งที่ไม่สมหวัง นั่นคือลูกสะใภ้ไม่มีวี่แววว่าจะตั้งครรภ์สักที

หญิงชราหลิววิ่งวุ่นหาทางแก้ไขสารพัดวิธี เสาะหายาบำรุง ยาผีบอก พาไปไหว้พระขอพร ดูดวงสารพัด

หลังจากพยายามทำทุกวิถีทาง ลูกสะใภ้ของนางก็ตั้งครรภ์จนได้ อุ้มท้องเก้าเดือน คลอดออกมาเป็นเด็กชายจ้ำม่ำ

หญิงชราหลิวดีใจจนเป็นลมหมดสติ และจากโลกนี้ไปอย่างสงบ

ลูกชายและลูกสะใภ้เสียใจมาก แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ คนตายไม่สามารถฟื้นคืนชีพ จึงต้องจัดงานศพให้เรียบร้อย

แต่ใครจะคาดคิด!

ผ่านไปไม่กี่วัน หญิงชราหลิวก็กลับมา!

เรื่องนี้ทำเอาทุกคนขวัญหนีดีฝ่อ เพราะงานศพของหญิงชราหลิว ชาวบ้านแทบทุกคนล้วนไปร่วมงาน

คนตายไปแล้ว ก็ต้องฝังลงดิน แต่คนที่กลับมาคราวนี้ ใครๆ ก็ดูออกว่าต้องมีความผิดปกติแน่นอน

โชคดีที่หญิงชราหลิวไม่ได้ทำร้ายใคร นางแค่เอาแต่วนเวียนอยู่ใกล้ๆ หลานชายตัวน้อย เฝ้ามองดูหลานชายที่เพิ่งเกิดอย่างเงียบๆ ชาวบ้านที่หวาดผวาจึงค่อยเบาใจลงได้บ้าง

“นั่นเป็นเพราะความยึดติดที่ฝังลึก ไม่ยอมรับว่าตัวเองตาย ไม่ยอมไปเกิดใหม่” ลุงเก้าอธิบาย “วิญญาณที่มีความยึดติดแรงกล้าเช่นนี้ จะไม่ได้รับการนำทางจากยมโลก”

คนตายปกติจะสัมผัสได้ถึงแรงดึงดูดของยมโลก ส่วนน้อยจะมีหัววัวหน้าม้า ยมทูตขาวดำมารับตัวไป

ส่วนหญิงชราหลิว คงอยู่ในข่ายที่ไม่ได้ไปเกิดใหม่นี่แหละ

ลุงเก้าล้วงคัมภีร์เล่มหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ “นี่คือ ‘คัมภีร์ตู๋เหริน’ คัมภีร์สวดส่งวิญญาณขั้นสุดยอดของสำนักเหมาซาน และเป็นคัมภีร์ลับที่มีชื่อเสียงของลัทธิเต๋า คิดถึงตอนนั้น ข้าใช้เวลาแค่เดือนเดียวก็ท่องจำได้หมดแล้ว”

เขาพูดอย่างภูมิใจ คัมภีร์ตู๋เหรินในฐานะคัมภีร์ลับของลัทธิเต๋า ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะเรียนรู้ได้ง่ายๆ หรอกนะ

หลัวซู่รับคัมภีร์ตู๋เหรินมาเปิดดูอย่างเงียบๆ จากนั้นก็ประกบมือเข้าหากันดังป๊าบ ในพริบตานั้น เขาก็เรียนรู้คาถาทั้งหมดในคัมภีร์เรียบร้อยแล้ว

เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจกับตัวเอง ข้านี่มันอัจฉริยะผู้ขยันขันแข็งจริงๆ ที่พึ่งพิงได้ก็มีแค่ความพยายามของตัวเองกับความช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ จากระบบเท่านั้นแหละ

[จบแล้ว]