บทที่ 46 - หมื่นกระบี่หลอมรวม

บทที่ 46 - หมื่นกระบี่หลอมรวม

“หว่านเอ๋อร์!”

คงหนิงที่กำลังวิ่งหนีอย่างสุดชีวิตตะโกนถาม “โคมไฟพวกนี้มันคืออะไรกันแน่?”

นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว!

ขนาดผีแฝดม่วงครามยังต้องหวาดกลัว แถมมันยังลอยอยู่เต็มตลาดผีไปหมด คงหนิงที่กำลังวิ่งหนีอย่างสุดชีวิตพลางมองดูโคมกระดาษในครรลองสายตาที่ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเขียวสยอง ก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมา

ตอนที่เพิ่งเข้ามาในตลาดผี เขายังรู้สึกว่าโคมไฟที่ลอยอยู่เต็มไปหมดเหล่านี้ดูสวยงามดีอยู่เลย

นึกไม่ถึงเลยว่ามันจะน่าสยดสยองถึงเพียงนี้

ทั้งสองคนวิ่งตามกันมาติดๆ ภายในตลาดผี พวกเขาวิ่งหนีอย่างสุดชีวิตมุ่งหน้าไปทางสะพานชิงป่าน

เบื้องหลังของพวกเขา โคมกระดาษสีเขียวสยองที่อัดแน่นจนมืดฟ้ามัวดิน กำลังพุ่งทะยานไล่ตามมาราวกับคลื่นน้ำที่บ้าคลั่ง มันกลายสภาพเป็นกระแสน้ำสีเขียวที่ถาโถมเข้าใส่คงหนิง

ยิ่งไปกว่านั้น โคมกระดาษที่ลอยอยู่เบื้องหน้าในครรลองสายตา ก็เริ่มลอยต่ำลงเรื่อยๆ โคมไฟหลายดวงที่ลอยต่ำจนแทบจะตกใส่หัวของพวกคงหนิงอยู่แล้ว

คงหนิงรู้สึกว่าหากเขาวิ่งช้ากว่านี้อีกนิด ก็อาจจะหนีออกจากตลาดผีแห่งนี้ไม่พ้นแล้ว

หากโคมไฟในครรลองสายตาเหล่านี้เปลี่ยนเป็นสีเขียวสยองทั้งหมด เส้นทางการหลบหนีของเขาและหว่านเอ๋อร์ก็จะถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์

คงหนิงมีสีหน้าร้อนรน หว่านเอ๋อร์ก็แปลงร่างเป็นแสงกระบี่สีขาว และลอยตามคงหนิงมาติดๆ

นางตอบว่า “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน!”

เด็กสาวเองก็มีสีหน้าร้อนรนเช่นกัน นางตระหนักถึงอันตรายของสถานการณ์ในตอนนี้ดี

“ในคัมภีร์ของสำนักข้า ไม่เคยบันทึกเรื่องราวที่คล้ายคลึงกันนี้ไว้เลย!”

ก็แน่ล่ะ คัมภีร์ของสำนักกระบี่เสวียนเทียนก็ไม่ใช่ผู้รู้แจ้งทุกสรรพสิ่งในใต้หล้า จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะบันทึกเรื่องราวทุกอย่างในโลกของผู้บำเพ็ญเพียรไว้ได้อย่างครบถ้วน

สำหรับโคมไฟประหลาดที่ทั้งสองไม่รู้อะไรเลยนี้ สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้ในยามนี้ ก็คือวิ่ง! วิ่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้!

ประกายกระบี่อันเย็นเยียบ ถูกคงหนิงตวัดกวาดล้างอย่างต่อเนื่อง

โคมไฟสีเขียวสยองดวงแล้วดวงเล่า ถูกคงหนิงฟาดฟันจนมลายหายไป

ทว่าโคมไฟสีเขียวสยองจำนวนที่มากกว่า กลับพุ่งทะยานมาจากทั่วทุกสารทิศ

ไม่นานนัก แม้กระทั่งบนเส้นทางที่พวกคงหนิงจำเป็นต้องวิ่งผ่าน ก็ยังมีโคมไฟสีเขียวสยองพุ่งเข้ามาขวางทาง

คำว่า “ถูกล้อมกรอบทุกทิศทาง” ก็ยังไม่เพียงพอที่จะนำมาใช้บรรยายถึงสถานการณ์ที่พวกเขาทั้งสองกำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้

โชคดีที่สะพานชิงป่านซึ่งเป็นทางเชื่อมไปสู่โลกมนุษย์ ได้ปรากฏขึ้นในครรลองสายตาแล้ว มันอยู่ที่สุดปลายถนนสายนี้นี่เอง

ทว่าบนถนนสายยาวที่ว่างเปล่านี้ กลับมีโคมไฟรูปร่างประหลาดสีเขียวสยองนับร้อยๆ ดวงลอยล่องอยู่เต็มไปหมด

วินาทีที่คงหนิงและหว่านเอ๋อร์ปรากฏตัว โคมไฟสีเขียวสยองเหล่านั้นก็พุ่งทะยานเข้ามาหาราวกับฉลามที่ได้กลิ่นคาวเลือดทันที

แสงสีเขียวอันน่าสยดสยอง สาดส่องใบหน้าของคงหนิงและหว่านเอ๋อร์จนดูซีดเผือด

ส่วนบริเวณขอบของตลาดผีที่อยู่ไกลออกไป ความมืดมิดกำลังขยายตัว และค่อยๆ กลืนกินเมืองภายใต้ความมืดมิดยามราตรีแห่งนี้

ตลาดผีแห่งยมโลกที่จะปรากฏขึ้นเฉพาะในช่วงเทศกาลสารทจีนแห่งนี้ กำลังเริ่มเลือนหายไปแล้ว

ส่วนพวกคงหนิง กลับถูกโคมไฟสีเขียวสยองที่อัดแน่นเบียดเสียด ปิดกั้นเส้นทางเอาไว้!

“มือปราบหนิง!”

หว่านเอ๋อร์มีท่าทีตื่นตระหนกเล็กน้อย

กระบี่โบราณใบกว้างที่อยู่ในมือของนาง มีปราณกระบี่พันเกี่ยวอยู่รอบๆ

“พัน...”

เด็กสาวแผดเสียงตะโกน เตรียมจะใช้ปราณกระบี่เปิดทาง

ทว่าคงหนิงที่อยู่ด้านหลังกลับรีบห้ามปรามนางเอาไว้ พลางเอ่ยว่า “ให้ข้าจัดการเอง!”

เมื่อต้องเผชิญกับโคมไฟสีเขียวสยองจำนวนนับไม่ถ้วนที่พุ่งทะยานเข้ามาจากทั้งด้านหน้าและด้านหลัง

คงหนิงที่ยืนอยู่บนถนนสายยาว ใช้มือข้างเดียวจับด้ามกระบี่สะกดวิญญาณแบบกลับหัว พลังปีศาจทั่วทั้งร่างพลุ่งพล่านขึ้นอย่างบ้าคลั่ง

พลังวิญญาณอันหนาวเหน็บที่ได้จากการสังหารผีม่วง ในเวลานี้ถูกเขาดูดซับจนหมดสิ้นแล้ว ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของเขา ก็พุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง

ปัจจุบัน เขาบรรลุถึงระดับตบะหนึ่งร้อยสามสิบห้าปีของพวกปีศาจทั่วไปแล้ว

เมื่อถ่ายเทพลังปีศาจทั้งหมดในร่างลงไปในกระบี่สะกดวิญญาณ อักขระประหลาดสีแดงคล้ำบนใบกระบี่สีดำสนิทก็สว่างวาบขึ้นมาในทันที

ประกายกระบี่อันเย็นเยียบ แปรสภาพเป็นเงากระบี่เทพขนาดยักษ์ในพริบตา และฟาดฟันลงไปยังถนนเบื้องหน้าโดยตรง

คัมภีร์กระบี่ฉงกวง — หมื่นกระบี่หลอมรวม!

นี่คือกระบวนท่าที่ทรงพลังที่สุดในคัมภีร์กระบี่ฉงกวง ทว่าก็เป็นกระบวนท่าที่สูญเสียพลังวิญญาณมากที่สุดเช่นกัน วินาทีที่ปรากฏขึ้น ประกายกระบี่สีขาวสว่างจ้าอันเย็นยะเยือกก็แทบจะสาดส่องไปทั่วทั้งตลาดผี

ราวกับมีดวงอาทิตย์สีขาวดวงหนึ่งลอยขึ้นท่ามกลางความมืดมิด มันกวาดล้างทุกสิ่งทุกอย่างบนถนนเบื้องหน้าให้หายไปในพริบตา

โคมไฟทั้งหมด มลายหายไปในทันที

เส้นทางเบื้องหน้าของคงหนิงและหว่านเอ๋อร์ ไร้ซึ่งสิ่งกีดขวางใดๆ อีกต่อไป

สีหน้าของหว่านเอ๋อร์ เต็มไปด้วยความตกตะลึงสุดขีด

“มือปราบหนิง...” ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของท่าน ทำไมถึงเพิ่มขึ้นมาอีกแล้วล่ะ?!

หรือว่าที่มือปราบหนิงพูดจะเป็นความจริง? เขาเก่งกาจถึงขั้นสามารถทะลวงขีดจำกัดในระหว่างการต่อสู้ และยิ่งสู้ก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นได้จริงๆ หรือ?

เด็กสาวรู้สึกตกตะลึงอย่างหาที่สุดไม่ได้ ส่วนคงหนิงที่สูญเสียพลังปีศาจไปจนหมดก็ล้มฟุบลงบนหลังของนาง พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง “รีบไป!”

แต่ความจริงแล้วไม่ต้องให้คงหนิงเร่งเร้า แม้เด็กสาวจะตกตะลึงกับอานุภาพของกระบี่กระบวนท่านี้เพียงใด แต่นางก็ไม่ลืมว่าตนเองกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายแค่ไหน

วินาทีที่คงหนิงล้มฟุบลงบนแผ่นหลัง นางก็แปลงร่างเป็นแสงกระบี่สีขาวอีกครั้ง และพุ่งทะยานไปเบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว พาคงหนิงพุ่งทะลวงผ่านถนนสายยาวที่ถูกกวาดล้างจนโล่งเตียนไปได้อย่างรวดเร็ว

มุ่งตรงไปยังสะพานหินที่อยู่สุดถนน

และหมอกหนาทึบที่ลอยวนอยู่สุดสะพานหิน!

ปึก——

เสียงทึบๆ ประหลาดๆ ดังขึ้นข้างหูของคงหนิง

ท่ามกลางการไล่ล่าของโคมไฟสีเขียวสยองที่ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า เขากับหว่านเอ๋อร์ก็พุ่งเข้าไปในหมอกหนาทึบที่สุดสะพานหินพร้อมกัน

ความรู้สึกที่เหมือนกับการทะลวงผ่านเยื่อบางๆ บางอย่าง ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

วินาทีต่อมา คงหนิงก็รู้สึกว่าร่างกายสั่นสะท้าน เขากับหว่านเอ๋อร์ที่แบกเขาอยู่ ได้พุ่งทะลุออกมาจากหมอกประหลาดสีดำสนิท

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา คืออำเภอซานหลานภายใต้ความมืดมิดยามราตรี และสะพานชิงป่านที่มืดมิดและเงียบสงัด

ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของหว่านเอ๋อร์ไม่สูงนัก นางยังไม่สามารถขี่กระบี่เหาะเหินเดินอากาศได้อย่างแท้จริง

วินาทีที่แบกคงหนิงเหาะออกมาจากตลาดผี เด็กสาวก็รีบเหวี่ยงคงหนิงลงจากหลังทันที นางหันหลังกลับมายืนถือกระบี่ มือประสานอินร่ายรำกระบี่

“พุ่ง!”

กระบี่โบราณที่มีใบกระบี่กว้างใหญ่ พุ่งทะยานขึ้นไปในอากาศทันที และลอยคว้างอยู่ในความว่างเปล่า ก่อตัวเป็นค่ายกลกระบี่ ปิดผนึกทางเข้าของตลาดผีเอาไว้อย่างสมบูรณ์

เมื่อถึงตอนนี้ เด็กสาวถึงได้ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก นางหันกลับมามองคงหนิงที่อยู่ด้านหลัง พลางเอ่ยว่า “มือปราบหนิง ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?”

คงหนิงที่ถูกเด็กสาวเหวี่ยงลงพื้นอย่างแรง คลำก้นป้อยๆ พลางจับราวสะพานหินเพื่อพยุงตัวลุกขึ้นยืน ก่อนจะถอนหายใจออกมา “ยังดี ก้นยังไม่พังทลาย และการที่หนีรอดมาได้อย่างปลอดภัย ก็ถือเป็นความโชคดีอย่างหนึ่งแล้วล่ะ”

เขายืนอยู่บนสะพานชิงป่านอันมืดมิด ทอดสายตามองดูอำเภอเล็กๆ ที่เงียบสงัดไร้สุ้มเสียงในครรลองสายตา คงหนิงถอนหายใจยาวๆ ออกมา ก่อนจะเอ่ยว่า

“เข้าไปในตลาดผีมาเที่ยวหนึ่ง นึกไม่ถึงเลยว่าพอออกมาแล้ว จะมองเห็นอำเภอที่เต็มไปด้วยพวกปีศาจแห่งนี้ ดูงดงามและน่าอยู่ขึ้นมาทันตา... ยมโลกและตลาดผี ช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ”

พวกคงหนิงแทบจะไม่ได้เห็นวิญญาณร้ายเลยด้วยซ้ำ แต่กลับเกือบจะเอาชีวิตไปทิ้งไว้ข้างในแล้ว

ความอันตรายของตลาดผีนั้น เหนือกว่าที่คาดการณ์ไว้มาก

คงหนิงเดินไปหาเด็กสาว พลางเอ่ยถาม “สามารถปิดกั้นทางเข้านี้ไว้ได้ไหม? โคมไฟสีเขียวพวกนั้นคงไม่ตามออกมาใช่ไหม?”

เด็กสาวตั้งสมาธิสัมผัสดูครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า “ไม่น่าจะตามออกมาได้นะ โคมไฟพวกนั้น หากสามารถเข้ามาในโลกมนุษย์ได้ล่ะก็ คงจะน่ากลัวมากทีเดียว อำเภอซานหลานคงจะกลายเป็นเศษซากปรักหักพังไปในชั่วข้ามคืนแน่ๆ”

คำตอบของนาง ทำให้คงหนิงถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

เขายืนอยู่บนสะพานหินอันมืดมิด หันกลับไปมองอำเภอซานหลานที่อยู่เบื้องหลัง กลิ่นควันธูปเทียนอันฉุนจมูกที่ลอยอวลอยู่ในอากาศ บัดนี้กลับทำให้รู้สึกสบายใจอย่างประหลาด

คงหนิงหัวเราะร่วน “กลับไปคงต้องอาบน้ำเสียหน่อยแล้ว หวังว่าหลังจากอาบน้ำเสร็จ ปีศาจที่บ้านคงจะไม่รู้หรอกนะว่าพวกเราเคยถูกเนื้อต้องตัวกัน”

คงหนิงไม่รู้ว่าซูเหยียนใช้วิธีใดในการรับรู้ว่าเขาไปสัมผัสถูกตัวผู้หญิงคนอื่น

แต่การกลับไปอาบน้ำ ถือเป็นสิ่งเดียวที่เขาสามารถทำได้ในเวลานี้

โชคดีที่นางปีศาจตนนั้น กว่าจะกลับบ้านก็คงรุ่งสาง ตอนนี้ยังเช้าอยู่มาก คงหนิงยังมีเวลาเหลือเฟือ

[จบแล้ว]