บทที่ 24 ความตายของปีศาจเร่ร่อน

บทที่ 24 ความตายของปีศาจเร่ร่อน

ตูม!!

ยามเมื่อคางคกยักษ์ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า ร่างมหึมาของมันกระแทกเข้ากับพื้นดินอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดลมพายุหมุนวนขนานใหญ่พร้อมกับผืนพ่ายที่เริ่มสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

ฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่วทุกสารทิศ

ไม่มีใครล่วงรู้ได้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นภายในม่านฝุ่นนั้น

เย่เซียวลอยตัวอยู่บนท้องฟ้า เฝ้ามองเหตุการณ์เบื้องล่างด้วยความสนใจยิ่ง

ส่วนเรื่องที่จะให้เขาลงไปช่วยเหลือน่ะหรือ?

เสียใจด้วย สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้คือบททดสอบที่พวกเธอต้องเผชิญด้วยตัวเอง

แม้แต่กับอาเชีย เย่เซียวก็ไม่ปรารถนาจะให้เธอเป็นเพียงแจกันดอกไม้ที่ประดับไว้เฉยๆ

เพราะเย่เซียวต้องการให้พวกเธอมายืนเคียงข้างเขา มิใช่ยืนอยู่ข้างหลังเขา

และการต่อสู้เบื้องล่างยังคงดำเนินต่อไป

ทัศนวิสัยของคานาเอะและโยตสึยะ มิโกะถูกบดบังจนมืดมิด

ทันใดนั้น เสียงแหวกอากาศก็ดังสะท้านขึ้น

ฉาด~

คานาเอะซึ่งยืนอยู่ด้านหน้าสุดถูกซัดจนร่างปลิวละลิ่วออกไป

"คานาเอะ!"

โยตสึยะ มิโกะอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความตกใจเมื่อเห็นร่างนั้นลอยละล่องไป

ทันทีหลังจากนั้น โยตสึยะ มิโกะก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

เสียงแหวกอากาศดังระงับขึ้นอีกครา

โยตสึยะ มิโกะรีบใช้การเคลื่อนย้ายในชั่วพริบตาถอยร่นไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว

การโจมตีจากปีศาจเร่ร่อนครั้งนี้จึงพลาดเป้าไป

เมื่อฝุ่นควันเริ่มจางลง คานาเอะพิงร่างอยู่กับโคนต้นไม้ใหญ่ เธอพยายามหยัดยืนขึ้นอย่างยากลำบาก

อาเชียรีบวิ่งเข้าไปหาและเริ่มรักษาร่างกายของเธอด้วย รอยยิ้มของมารดา ทันที

ในยามนี้ เหลือเพียงโยตสึยะ มิโกะเท่านั้นที่ต้องเผชิญหน้ากับการต่อสู้

เมื่อจ้องมองไปยังอสูรกายร่างยักษ์ตรงหน้า โยตสึยะ มิโกะก็สูดลมหายใจเข้าลึก

เธอจำเป็นต้องถ่วงเวลาเพื่อให้คานาเอะได้พักฟื้นร่างกาย

"เอาล่ะ... เข้ามาเลย เจ้าคางคกยักษ์!"

ปีศาจเร่ร่อนแผดเสียงคำรามก้อง ก่อนที่ลิ้นอันยาวเหยียดและใหญ่โตของมันจะพุ่งปราดราวกับสายฟ้าแลบเข้าใส่โยตสึยะ มิโกะอีกครั้ง

โยตสึยะ มิโกะฉากหลบด้วยการเคลื่อนที่ในชั่วพริบตาอย่างคล่องแคล่ว พร้อมกับมองหาโอกาสที่จะโต้กลับ

วงเวทบนมือของเธอเปลี่ยนสีสันไปมาอย่างไม่ซ้ำกัน

ทุกครั้งที่เธอคว้าโอกาสจากจุดอ่อนของศัตรูได้ จังหวะของเธอนั้นช่างสมบูรณ์แบบ

เธอปลดปล่อยทักษะออกมาอย่างไม่ยั้งราวกับวันสิ้นโลก ระดมสาดเวทมนตร์ธาตุหลากสีสันเข้าใส่ปีศาจเร่ร่อน

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวอย่างต่อเนื่อง เคล้าไปกับเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดของปีศาจเร่ร่อน

"ยอมให้ข้ากินเสียดีๆ ไม่ดีกว่าหรือ! จะขัดขืนไปทำไม! ตายซะ!!"

"อ๊บ!!"

ปีศาจเร่ร่อนแหงนหน้าคำรามใส่ท้องฟ้า

เสียงอันกึกก้องส่งผลให้โยตสึยะ มิโกะเสียสมาธิไปชั่วขณะ

วินาทีต่อมา เสียงแหวกอากาศก็พุ่งตรงมาถึงตัว

ลิ้นที่ราวกับแส้ยักษ์หวดเข้าหาเบื้องหน้าของโยตสึยะ มิโกะในทันที

ในขณะนั้น โยตสึยะ มิโกะรู้สึกราวกับว่าชีวิตของตนกำลังจะดับสูญ

"ปราณบุปผา กระบวนท่าที่ 6: ลูกท้อหมุนวน"

ลิ้นของปีศาจเร่ร่อนถูกฟันจนกลายเป็นก้อนเนื้อขาดวิ่นอีกครั้ง

จากนั้น คานาเอะก็เข้ามารับร่างของโยตสึยะ มิโกะไว้ในอ้อมแขนท่าเจ้าหญิง

เธอนำพาร่างของโยตสึยะ มิโกะพุ่งทะยานออกจากสมรภูมิ

"เธอพยายามได้ดีมาก ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเอง"

หลังจากกล่าวจบ คานาเอะก็หันไปจ้องมองปีศาจเร่ร่อนที่อยู่ตรงหน้า

"ปราณบุปผา กระบวนท่าที่ 7: ดวงใจข้างแรม"

หัวใจของคานาเอะเริ่มเต้นรัวเร็ว และอุณหภูมิในร่างกายของเธอก็เริ่มพุ่งสูงขึ้น

ทุกจังหวะการเต้นของหัวใจ พลังของคานาเอะจะเพิ่มพูนขึ้นทีละน้อย

นี่คือความสามารถที่ทำร้ายร่างกายตนเอง เป็นเทคนิคการหายใจที่ได้รับพละกำลังชั่วคราวจากการเร่งการไหลเวียนของโลหิตไปทั่วร่างผ่านการเต้นของหัวใจที่รวดเร็วเกินพิกัด

ในยามนี้ เธอรู้สึกได้ถึงพลังอำนาจที่ทะลักทลายออกมาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

"ฮู~"

คานาเอะพ่นลมหายใจออก กลายเป็นไอสีขาวทอดยาวออกไปกว่าเมตร

เธอกระชับดาบในมือแน่นด้วยมือทั้งสองข้าง เส้นเลือดบนลำคอปูดโปนออกมาอย่างเห็นได้ชัด

จากนั้นเธอก็โจนทะยานเข้าหาปีศาจเร่ร่อน

"ปราณบุปผา กระบวนท่าที่ 8: ระบำมณฑลา"

คานาเอะเคลื่อนไหวราวกับนักเต้นที่สง่างาม เธอหมุนวนไปรอบตัวปีศาจเร่ร่อน ประกายดาบวาววับ ทุกการกวัดแกว่งแฝงไปด้วยแรงปะทะที่เฉียบคม

ภายใต้ท่วงท่าอันงดงามนั้นกลับซ่อนเร้นไปด้วยพิษร้ายที่พร้อมปลิดชีพ

ปีศาจเร่ร่อนถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว

รอยดาบแต่ละครั้งทิ้งแผลลึกไว้บนร่างกายของปีศาจเร่ร่อน

และทุกการโจมตีที่สวนกลับมา คานาเอะก็หลบหลีกได้อย่างนุ่มนวลและงดงาม

เมื่อบาดแผลบนตัวของปีศาจเร่ร่อนเพิ่มมากขึ้น โลหิตก็ไหลรินชโลมไปทั่วร่างของมัน

ในขณะนี้ ปีศาจเร่ร่อนได้ตกอยู่ในอาการบ้าคลั่งโดยสมบูรณ์แล้ว

คานาเอะใช้แรงส่งพุ่งตัวขึ้นสู่ห้วงอากาศ เตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีครั้งสุดท้าย

"ปราณบุปผา กระบวนท่าที่ 9: ฝันชั่วพริบตา"

คานาเอะหมุนตัวอย่างสง่างามกลางอากาศ ดาบในมือทอประกายเย็นเยียบ ราวกับดอกโบตั๋นยามราตรีที่เบ่งบานเพียงชั่วครู่ก่อนจะร่วงโรย

เธอพกพาเจตจำนงอันไม่ย่อท้อ ฟาดฟันดาบลงใส่ปีศาจเร่ร่อนอย่างสุดกำลัง

ปีศาจเร่ร่อนเองก็รวบรวมพละกำลังทั้งหมดพุ่งเข้าหาคานาเอะเช่นกัน

ทว่าในวินาทีต่อมา หัวของมันกลับกระแทกเข้ากับบางอย่าง

ร่างของปีศาจเร่ร่อนหยุดชะงักค้างอยู่กลางอากาศ

ในระยะที่ไม่ไกลนัก โยตสึยะ มิโกะทุ่มเทพลังเวททั้งหมดที่มีเพื่อสะกดร่างของปีศาจเร่ร่อนไว้กับที่

เธอช่วยถ่วงเวลาให้คานาเอะได้เพียงอึดใจเดียว

แสงดาบพลันวาบผ่าน ร่างมหึมาของปีศาจเร่ร่อนหยุดนิ่งกลางคัน ก่อนจะค่อยๆ แยกออกเป็นสองซีก

ก้อนเนื้อขนาดใหญ่สองชิ้นร่วงหล่นจากอากาศกระแทกพื้นดินจนสั่นสะเทือนอีกครา

โยตสึยะ มิโกะสิ้นเรี่ยวแรงลงและได้รับความช่วยเหลือจากอาเชียที่เข้ามาพยุงไว้

คานาเอะที่อยู่กลางอากาศก็หมดสิ้นพลังเช่นกัน ร่างของเธอเริ่มร่วงหล่นลงมา

เย่เซียวปรากฏตัวขึ้นและรับร่างของเธอไว้ได้ทันท่วงที

เมื่อได้กลิ่นอายอันคุ้นเคย คานาเอะก็เผยรอยยิ้มออกมาพลางจ้องมองเย่เซียว

"ท่านพี่ คานาเอะเก่งมากเลยใช่ไหมคะ?"

"ใช่แล้ว คานาเอะเก่งที่สุด พักผ่อนให้เต็มที่เถอะนะ"

เมื่อได้ยินถ้อยคำของเย่เซียว คานาเอะก็ยิ้มรับแล้วซบลงกับอกของเย่เซียวพลางเข้าสู่ห้วงนิทราไป

จากนั้น เย่เซียวก็อุ้มคานาเอะในท่าเจ้าหญิงเดินมาหาโยตสึยะ มิโกะและอาเชีย

โยตสึยะ มิโกะถูกอาเชียประคองไว้ ทั้งคู่ต่างมองคานาเอะในอ้อมแขนของเย่เซียวด้วยความห่วงใย

"พี่คานาเอะไม่เป็นไรใช่ไหมคะ?"

"ให้อาเชียช่วยรักษาให้ไหมคะ?"

"ไม่เป็นไรหรอก แค่เหนื่อยล้าไปเท่านั้น เดี๋ยวพอกลับถึงบ้าน ฉันจะช่วยเติมพลังเวทให้พวกเธอเอง"

เมื่อได้ยินคำถาม เย่เซียวก็ตอบไปตามความจริง ก่อนจะมองไปยังโยตสึยะ มิโกะและอาเชียด้วยความพึงพอใจ

"มิโกะสามารถคว้าจังหวะในการโจมตีแต่ละครั้งได้ดีมาก เยี่ยมมากเลย"

"ส่วนอาเชียก็ไม่หวั่นเกรงต่ออันตราย และสามารถช่วยรักษาเพื่อนพ้องในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ได้ ก็น่าชื่นชมเช่นกัน"

"เอาล่ะ... ทุกคนพยายามกันได้ดีมาก! พวกเรากลับบ้านกันเถอะ"

"กลับบ้านกันค่ะ!"

...

โลกปีศาจ

ปราสาทของลูซิเฟอร์

ภายในห้องแห่งหนึ่ง ชายผู้มีผมสีแดงเพลิงเช่นเดียวกันกำลังคลึงศีรษะของตนอย่างจนใจ

เขาคือพี่ชายของเรียส เซอร์เซกส์ ลูซิเฟอร์ หรือจะเรียกว่า เซอร์เซกส์ เกรมอรี่ ก็ได้

เขาคือลูซิเฟอร์คนใหม่ของยุคสมัยนี้

เหตุใดเขาจึงรู้สึกอับจนหนทางน่ะหรือ?

แน่นอนว่าเป็นเพราะเรียส น้องสาวสุดที่รักของเขา เพิ่งจะมาประท้วงใส่เขาเมื่อครู่นี้เอง

โดยเรียกร้องให้พี่ชายยกเลิกการหมั้นหมายกับฟีนิกซ์เสีย

เธอทั้งร้องไห้ ทั้งโวยวาย และถึงขั้นขู่ว่าจะผูกคอตายเสียด้วยซ้ำ

"เกิดอะไรขึ้นหรือคะ ท่านลูซิเฟอร์?"

ในยามนั้น เมดสาวผมสีดำเดินเข้ามาด้านหลังเซอร์เซกส์ และใช้มือทั้งสองข้างนวดศีรษะให้เขาอย่างเบามือ

"อิลลีซ่านั่นเอง ก็เรื่องน้องสาวตัวน้อยของผมนั่นแหละ"

ผู้ที่กำลังนวดให้เซอร์เซกส์อยู่นั้นคือ ควีน ของเขา อิลลีซ่า ลูซิฟูกัส น้องสาวของเกรเฟียนั่นเอง

"ท่านลูซิเฟอร์มิต้องกังวลไปหรอกค่ะ เมื่อมีชายผู้นั้นอยู่ เรียสจะไม่มีวันต้องแต่งงานกับบุตรชายคนที่สามแห่งตระกูลฟีนิกซ์อย่างแน่นอน"

เมื่อได้รับฟังคำพูดของอิลลีซ่า เซอร์เซกส์ก็หวนนึกถึงเด็กหนุ่มผมสีขาวจากตระกูลเพื่อนสนิทของเขาขึ้นมา

"นั่นสินะ เจ้าหนุ่มนั่นคงจะจัดการเรื่องนี้ได้"

เซอร์เซกส์ลุกขึ้นยืนพลางกล่าวต่อไปว่า "ตอนนี้พวกเราไปที่บ้านของอาจูก้ากันเถอะ ไปปรึกษาหารือกันว่าจะจัดการกับพวกตาแก่พวกนั้นอย่างไรดี"