บทที่ 23 วิกฤตการณ์คลินิก

บทที่ 23 วิกฤตการณ์คลินิก

"หึ เจ้าเด็กคนนี้ ชักจะปีกกล้าขาแข็งขึ้นทุกวันแล้วนะ หายหน้าหายตาไปตั้งนาน พอกลับมาถึงบ้านก็เริ่มมาซักไซ้ไล่เลียงแม่ของตัวเองเลยหรือ"

ในขณะที่แม่ฉินกำลังรู้สึกลำบากใจและไม่รู้จะตอบคำถามอย่างไร พ่อฉินก็เดินออกมาจากห้องด้านใน พร้อมกับมองมาที่ฉินเฟิงด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรนัก

"เรื่องภายในครอบครัวนี้ไม่เกี่ยวกับแก ไม่ใช่ว่าแกบอกตั้งนานแล้วหรือว่าอยากจะแยกตัวออกไปใช้ชีวิตด้วยตัวเอง? พอตอนนี้ฉันกับแม่แกยอมตกลงตามนั้นแล้ว อะไรกัน หรือว่าตอนนี้แกเกิดนึกเสียใจขึ้นมาอีก?"

"อย่ามาเฉไฉเปลี่ยนเรื่องหน่อยเลย!" ฉินเฟิงถลึงตาใส่บิดา ในเมื่อตอนนี้เขามีที่พึ่งพาและมีความมั่นคงแล้ว เขาจึงไม่มีความเกรงกลัวตาเฒ่าคนนี้เลยแม้แต่น้อย

"นั่นมันคนละเรื่องกันครับ เมื่อกี้ผมสงสัยว่าพวกคุณกำลังเตรียมการสั่งเสียกันอยู่ อะไรกัน คิดจะแอบตายไปเงียบๆ ตอนที่ผมไม่อยู่ เพื่อที่จะแสดงให้ทุกคนเห็นว่าผมเป็นลูกเนรคุณอย่างนั้นหรือ?"

พ่อฉินตาเบิกโพลงและรีบถลกแขนเสื้อขึ้นทันที พร้อมกับพุ่งตรงเข้ามาหมายจะทุบตีเขา

ฉินเฟิงหัวเราะเบาๆ และยืนหยัดอยู่ที่เดิมโดยไม่ไหวติง ด้วยพละกำลังของเขาในตอนนี้ซึ่งอยู่ที่ระดับสี่แห่งขอบเขตโฮ่วเทียน ไม่มีทางที่พ่อฉินจะทำอันตรายเขาได้เลยแม้แต่นิดเดียว!

"ตายจริง ลูกชายของเราอุตส่าห์กลับมาเยี่ยมบ้าน คุณกำลังทำอะไรของคุณเนี่ย?"

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พ่อฉินจะได้ลงมือ แม่ฉินก็เข้ามาขวางเขาไว้โดยตรง

"หึ ต่อให้ฉันบอกแกไป แล้วแกจะทำอะไรได้?" ถึงแม้พ่อฉินจะหยุดมือลง แต่เขาก็ยังคงมีสีหน้าไม่พอใจ

ตระกูลฉินนั้นประกอบอาชีพทางการแพทย์มาหลายชั่วอายุคน แต่กลับมาตกม้าตายในรุ่นของฉินเฟิง อย่าว่าแต่การตรวจรักษาโรคเลย แค่ให้เขาแยกแยะสมุนไพรให้ครบทุกชนิดได้ก็นับว่าบุญโขแล้ว!

"จะทำอะไรได้งั้นหรือครับ?" ฉินเฟิงหัวเราะหึๆ แล้วดึงเก้าอี้มานั่งลง พร้อมกับนั่งไขว่ห้างและมองไปยังบิดาด้วยสายตาดูแคลน

"พ่อครับ ยอมรับเถอะว่าตอนนี้พ่อแก่แล้ว ยุคนี้มันเป็นยุคของคนรุ่นใหม่ ไม่ต้องพูดถึงเงินเก็บส่วนตัวที่พ่อแอบซ่อนไว้หรอกนะ ถ้านับแค่คลินิกแห่งนี้ เงินออมตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมาของพ่อจะรวมกันได้สักเท่าไหร่กันเชียว?"

"เงินเก็บส่วนตัวงั้นหรือ?" คิ้วของแม่ฉินกระตุกขึ้นมาทันที และนางก็หันไปจ้องเขม็งใส่พ่อฉิน

พ่อฉินโกรธจัดขึ้นมาในพริบตา "ฉินเฟิง เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว! ฉันเคยมีเงินเก็บส่วนตัวที่ไหนกัน? บอกให้รู้นะว่าฉันน่ะรักมั่นคงต่อแม่แกมาก เงินทุกบาททุกสตางค์ของเราใช้ร่วมกัน แกห้ามมาเสี้ยมให้เราแตกคอกันเด็ดขาด!"

ฉินเฟิงยักไหล่ "ถ้าพ่อว่าอย่างนั้นก็ตามใจ แต่พ่อมีเงินถึงสามล้านไหมล่ะ?"

"ก็ประมาณนั้นแหละ ครอบครัวเราไม่ได้มีเงินสดมากมายอะไร ส่วนใหญ่นำไปใช้จัดซื้อสมุนไพรเพื่อประคองกิจการร้านยา ส่วนเงินสดที่สามารถหยิบมาใช้ได้ทันที ก็มีอยู่ประมาณสามล้าน"

แม่ฉินเอ่ยขึ้นเพราะเกรงว่าทั้งสองคนจะเริ่มโต้เถียงกันอีกครั้ง

"อะไรกัน แกคิดว่าสามล้านมันเป็นเงินจำนวนน้อยอย่างนั้นหรือ? ด้วยเงินเดือนปัจจุบันของแก ต่อให้แกทำงานไปอีกหลายชาติก็คงหาเงินสามล้านไม่ได้หรอก!"

พ่อฉินจ้องมองฉินเฟิงด้วยความไม่พอใจ

ฉินเฟิงไม่ได้ใส่ใจ เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาอย่างสบายอารมณ์ เปิดแอปพลิเคชันธนาคาร ใส่รหัสผ่านเพื่อยืนยันตัวตน แล้วโยนมันไปให้บิดา

"พ่อพูดถูกครับ มันก็แค่สามล้านเอง และมันก็คงไม่ต้องใช้เวลาหลายชาติหรอกกว่าที่ผมจะหาเงินจำนวนนั้นได้ พ่อลองดูด้วยตาตัวเองเถอะ อย่าหาว่าผมหลอกพ่อเลย!"

พ่อฉินรับโทรศัพท์มาด้วยความมึนงง หลังจากพิจารณาดูอย่างละเอียด เขาก็ถึงกับตะลึงงันไปโดยสิ้นเชิง

เมื่อเห็นดังนั้น แม่ฉินก็เกิดความอยากรู้อยากเห็น นางอดไม่ได้ที่จะแย่งโทรศัพท์ไปดู และแล้วนางก็อุทานออกมาด้วยความตกใจ

"หน่วย สิบ ร้อย พัน... มากกว่าสี่ล้านหนึ่งแสนบาทงั้นหรือ?! เสี่ยวเฟิง แกไปเอาเงินมากมายขนาดนี้มาจากไหน?"

ทั้งสองคนมองมาที่ฉินเฟิงด้วยความไม่อยากจะเชื่อ หลินจือซินที่ยืนเงียบๆ อยู่ด้านหลังเขามาโดยตลอดก็ถึงกับอึ้งไปเช่นกันเมื่อได้ยินตัวเลขนั้น

ไม่ใช่ว่าตกลงกันไว้แล้วหรือว่าคู่นัดบอดของเธอเป็นเพียงคนธรรมดาที่ดิ้นรนเอาชีวิตรอดไปวันๆ? แล้วทำไมจู่ๆ เขาถึงกลายเป็นเศรษฐีเงินล้านได้ในชั่วพริบตาแบบนี้?

เมื่อนึกถึงตอนที่เธอเคยคุยโวว่าจะเลี้ยงดูเขาหลังจากที่เธอเรียนจบปริญญาเอก ใบหน้าของเธอก็แดงซ่านขึ้นมาด้วยความขัดเขินทันที

ในขณะเดียวกัน เธอก็รู้สึกยินดีอยู่ลึกๆ การที่สามารถยอมรับคู่ครองที่เป็นคนธรรมดานั้นเป็นเรื่องหนึ่ง แต่ถ้าเป็นไปได้ ใครบ้างล่ะที่ไม่ต้องการให้คู่ครองของตนเองมีความโดดเด่นและยอดเยี่ยม?

"เจ้าเด็กคนนี้... แกไปเอาเงินมากมายขนาดนี้มาจากไหนกันแน่?" พ่อฉินมองลูกชายของตนเอง พร้อมกับรู้สึกว่าในขณะนี้เขาสังกัดเป็นคนแปลกหน้าเหลือเกิน

"แก... แกคงไม่ได้ถูกวิญญาณจากต่างโลกเข้าสิงหรอกใชไหม?"

มุมปากของฉินเฟิงกระตุกขึ้นมาขณะที่เขามองไปยังบิดาที่ปกติมักจะเคร่งขรึมอยู่เสมอ

"พ่อครับ อย่างแรกเลย สิ่งที่พ่อควรทำตอนนี้คือรีบลบแอปพลิเคชันขยะพวกนั้นทิ้งไปเสีย! อย่างที่สอง ผมคือลูกชายของพ่อ ตัวจริงเสียงจริง และไม่ได้ถูกใครสลับตัวมาทั้งนั้น!"

"ถ้าอย่างนั้น... แล้วแกไปได้เงินนี้มาจากไหนกันแน่..." แม่ฉินยังคงเป็นกังวลและถามต่อ

"เรื่องนั้นพวกคุณไม่ต้องเป็นห่วงหรอกครับ เอาเป็นว่าในเมื่อเงินนี้สามารถฝากเข้าธนาคารได้ มันก็ย่อมเป็นเงินที่ได้มาอย่างถูกต้องตามกฎหมายร้อยเปอร์เซ็นต์!"

แน่นอนว่าฉินเฟิงไม่มีทางบอกความจริงกับพวกเขา มิฉะนั้นเขาจะพูดอย่างไรได้? จะให้บอกว่าคู่นัดบอดจากต่างโลกที่เป็นถึงจักรพรรดินีมอบทองคำให้เขามาหนึ่งร้อยตำลึงง่ายๆ อย่างนั้นหรือ? ถึงตอนนั้นพ่อของเขาคงไม่ใช่แค่ลบแอปพลิเคชันทิ้ง แต่อาจจะส่งตัวเขาเข้าโรงพยาบาลบ้าแทน!

"คราวนี้จะบอกผมได้หรือยังครับ?" หลังจากพิสูจน์ความสามารถของตนเองแล้ว ฉินเฟิงจึงเอ่ยถามซ้ำอีกครั้ง

และก็เป็นไปตามคาด ครั้งนี้พ่อและแม่ของเขามองหน้ากันและไม่ได้ปิดบังความจริงอีกต่อไป

แม่ฉินถอนหายใจ "จะว่าไป ทั้งหมดนี้มันก็เป็นความผิดของแม่เอง ลูกควรจะรู้แหล่งที่มาของสมุนไพรในบ้านเราใช่ไหม?"

ฉินเฟิงพยักหน้าเล็กน้อย เขารู้เรื่องนี้ดี สมุนไพรที่ใช้กันทั่วไปส่วนหนึ่งมาจากผู้จำหน่ายสมุนไพร และสมุนไพรที่มีค่ามากกว่านั้นมักจะมาจากทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือ

ตามที่พ่อและแม่บอก บรรพบุรุษของเขาเคยช่วยชีวิตครอบครัวหนึ่งในภาคตะวันออกเฉียงเหนือไว้ และทั้งสองฝ่ายก็ได้ติดต่อสัมพันธ์กันเรื่อยมา ภาคตะวันออกเฉียงเหนือมีดินดำน้ำใส ผืนดินอุดมสมบูรณ์ และมีสมุนไพรหายากนับไม่ถ้วนซ่อนอยู่ในป่าเขา ครอบครัวนั้นเลี้ยงชีพด้วยการเก็บสมุนไพรในป่า

ฝ่ายหนึ่งเปิดคลินิกและต้องการสมุนไพรจำนวนมาก ส่วนอีกฝ่ายทำมาหากินด้วยการเก็บสมุนไพร ดังนั้นทั้งสองฝ่ายจึงเริ่มทำธุรกิจร่วมกัน และการค้านี้ก็ดำเนินมาหลายชั่วอายุคน ทั้งสองฝ่ายยังได้สร้างมิตรภาพที่แน่นแฟ้น นอกเหนือจากการไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดแล้ว พวกเขาก็สนิทสนมกันเหมือนคนในครอบครัวเดียวกัน

"หรือว่าเรื่องที่เกิดขึ้นนี้จะเกี่ยวข้องกับทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือครับ?"

ฉินเฟิงคาดเดา ผลผลิตต่อปีของสมุนไพรทั่วไปเหล่านั้นมีปริมาณมหาศาล ต่อให้ผู้จำหน่ายรายหนึ่งมีปัญหา พวกเขาก็สามารถหาคนอื่นมาแทนได้ ดังนั้นถ้าจะมีปัญหากับสมุนไพร ก็ต้องเป็นสมุนไพรจากทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือแน่นอน

แม่ฉินพยักหน้าและถอนหายใจด้วยสีหน้ากังวล "ใช่แล้วล่ะ เมื่อไม่นานมานี้มีข่าวส่งมาจากที่นั่น เขาบอกว่าพวกเขาพบโสมคนอายุร้อยปีสองหัวในเทือกเขาฉางไป๋ และถามว่าเราต้องการจะซื้อไหม อย่างที่รู้กันว่าของแบบนี้หาได้ยากยิ่ง พวกเขาจึงนึกถึงเราทันที"

"แน่นอนว่าเราอยากจะซื้อ แต่นลุกก็รู้สถานการณ์ที่บ้านดี ราคาของโสมคนอายุร้อยปีสองหัวนั้นอย่างน้อยก็ต้องเกินสิบห้าล้านบาท! ครอบครัวเราไม่มีปัญญาจ่ายไหว เราจึงเตรียมตัวที่จะปฏิเสธ แต่ทว่าจู่ๆ ก็มีข่าวที่น่าตกใจระเบิดขึ้นในวงการ ประธานบริหารของบริษัทหมิงเยว่ได้ประกาศอย่างยิ่งใหญ่ว่าพวกเขาจะทุ่มเงินมหาศาลเพื่อรับซื้อสมุนไพรหายากที่มีอายุมาก ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงโสมอายุร้อยปี รากโสมคนอายุร้อยปี และสมุนไพรอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน..."

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉินเฟิงก็เริ่มเดาเรื่องออกแล้ว "ดังนั้น พวกคุณเลยไปกู้เงินมาเพื่อซื้อโสม แล้วไอ้คนที่เป็นประธานบริหารนั่นก็ไม่ต้องการมันแล้วอย่างนั้นหรือครับ?"

"ไม่ใช่หรอก ลูกไม่รู้จักบริษัทหมิงเยว่อย่างนั้นหรือ? นั่นคือบริษัทระดับโลกที่ติดอันดับฟอร์จูนโกลบอลห้าร้อยเลยนะ ในเมื่อประธานบริหารประกาศต่อสาธารณะขนาดนั้น พวกเขาไม่มีวันผิดคำพูดแน่นอน พวกเขายังคงต้องการมันอยู่ แต่ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ฝ่ายเขา แต่มันอยู่ที่ฝ่ายเราต่างหาก..."