บทที่ 8: เริ่มต้นด้วยชามใบเดียว

บทที่ 8: เริ่มต้นด้วยชามใบเดียว

สมบัติเซียนประจำชาติงั้นรึ? แววตาของโจวเจี้ยนวูบไหว เขารู้จักของสิ่งนี้ดี

ปฐมจักรพรรดิผู้ก่อตั้งราชวงศ์เซียนเทียนอู่เคยครอบครองอาวุธเซียนที่ไม่สมบูรณ์ชิ้นหนึ่ง

แม้จะไม่ได้สมบูรณ์พร้อม แต่อาวุธเซียนก็ยังเป็นอาวุธเซียนอยู่วันยังค่ำ

อาศัยของวิเศษชิ้นนี้ ปฐมจักรพรรดิองค์นั้นได้สะกดข่มและสังหารศัตรูไปนับไม่ถ้วนในยุคนั้น

พระองค์ไม่เพียงแต่ขึ้นครองราชย์และสร้างมหาอำนาจอันยิ่งใหญ่อย่างราชวงศ์เซียนเทียนอู่ขึ้นมาเท่านั้น แต่ในช่วงเวลาที่หลายๆ ประเทศในโลกเซวียนเทียนยังเป็นเพียงฟาร์มให้สำนักเซียนต่างๆ คอยสูบเอาทรัพยากร ราชวงศ์เซียนเทียนอู่กลับสามารถต่อกรกับสำนักเซียนเหล่านั้นได้มากมาย จนถึงขั้นที่บางสำนักต้องยอมมาสวามิภักดิ์และถวายเครื่องบรรณาการ

และการที่สำนักเซียนเหล่านั้นยอมถวายบรรณาการให้แก่ราชวงศ์เซียนเทียนอู่ ไม่ใช่เพียงเพราะพวกเขาเอาชนะไม่ได้ แต่เป็นเพราะภายในอาวุธเซียนชิ้นนี้มีมิติพิเศษซ่อนอยู่

ผู้ฝึกตนที่เข้าไปด้านใน ไม่เพียงแต่จะสามารถรักษาอาการบาดเจ็บทางกายภาพต่างๆ ได้เท่านั้น แต่ยังสามารถดูดซับพลังปราณวิญญาณเซียนที่หลงเหลืออยู่ภายในเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับตนเองได้อีกด้วย

สิ่งที่ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องอิจฉาตาร้อนยิ่งกว่านั้นก็คือ ภายในนั้นมีกฎแห่งฟ้าดินที่สามารถบิดเบือนกาลเวลาได้

มันสามารถทำให้การไหลเวียนของเวลาภายในมิติของอาวุธเซียนแตกต่างจากโลกภายนอกถึงราวๆ หนึ่งร้อยเท่า

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเข้าไปบำเพ็ญเพียรอยู่ด้านในเป็นเวลาหนึ่งปี เวลาภายนอกอาจจะผ่านไปเพียงแค่สองสามวัน หรืออาจจะเป็นเวลาภายนอกผ่านไปหนึ่งปี แต่เวลาภายในเพิ่งผ่านไปแค่สองสามวันเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ มันจึงเรียกได้ว่าเป็นสถานที่ในฝันที่ผู้ฝึกตนมากมายต่างถวิลหา

อย่างไรก็ตาม การจะได้เข้าไปนั้นเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญ เพราะยังไงเสีย มันก็คือสมบัติเซียนระดับชาติ ใช่ว่าใครหน้าไหนก็จะมีสิทธิ์เข้าไปได้

ทุกครั้งที่มีการเปิดให้เข้าไปในอาวุธเซียน จะมีโควตาเพียงแค่สิบที่นั่งเท่านั้น

ในฐานะหนึ่งในท่านอ๋องต่างแซ่ที่ได้รับการเคารพยกย่องมากที่สุดแห่งราชวงศ์เซียนเทียนอู่ อ๋องเจิ้นเป่ยย่อมมีสิทธิ์เสนอชื่อหนึ่งที่นั่งอย่างแน่นอน

มิน่าล่ะ อ๋องเจิ้นเป่ยถึงได้กล้าใช้เรื่องการฆ่าล้างสำนักศิษย์ของโจวเจี้ยนเพื่อล่อให้โจวเจี้ยนปรากฏตัวออกมา

นั่นเป็นเพราะเขารู้ดีว่า ไม่มีใครสามารถต้านทานความเย้ายวนใจของสมบัติเซียนประจำชาตินี้ได้

ในตอนนี้ อ๋องเจิ้นเป่ยมองดูโจวเจี้ยนที่กำลังจมอยู่ในห้วงความคิด ด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ

ต่อให้อยู่ในขั้นผสานเต๋าแล้วจะทำไม? ต่อให้มีระดับพลังสูงกว่าข้าหลายขั้นแล้วจะทำไม? สุดท้ายก็ยังหวั่นไหวอยู่ดีไม่ใช่หรือไง?

เมื่อเห็นโจวเจี้ยนนิ่งเงียบไปนาน หัวใจของเยี่ยนหลิงหลงก็ค่อยๆ จมดิ่งลง

นางรู้ดีว่าความเย้ายวนของสมบัติเซียนประจำชาติชิ้นนั้น ยิ่งใหญ่เกินกว่าที่ใครจะต้านทานได้

แม้ว่าอาจารย์ของนางจะเป็นผู้หลุดพ้นและไม่ยึดติดกับสิ่งใด แต่ก็คงมิอาจหนีพ้นกิเลสทางโลกเช่นนี้ได้

อย่างไรก็ตาม เยี่ยนหลิงหลงไม่ได้เกลียดชังโจวเจี้ยน นางเพียงแค่เกลียดตัวเองที่ไร้ประโยชน์และไม่สามารถแก้แค้นด้วยตัวเองได้ มิเช่นนั้นอาจารย์ของนางคงไม่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเช่นนี้

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เยี่ยนหลิงหลงจึงเอ่ยขึ้นด้วยความขมขื่น "ท่านอาจารย์ ท่านตกลงรับข้อเสนอของอ๋องเจิ้นเป่ยไปเถิดเจ้าค่ะ เมื่อใดที่ข้าแข็งแกร่งขึ้นในภายภาคหน้า ข้าจะลงมือแก้แค้นด้วยตัวเอง..."

อิงซิงหานยืนอยู่ด้านข้าง จ้องมองโจวเจี้ยนเขม็ง เขาอยากจะรู้เหลือเกินว่า โจวเจี้ยนที่ปากพร่ำบอกว่าให้ความสำคัญกับลูกศิษย์นักหนา จะเลือกตัดสินใจอย่างไร

โจวเจี้ยนถูกปลุกให้ตื่นจากภวังค์ความทรงจำด้วยเสียงของเยี่ยนหลิงหลง

เมื่อมองดูใบหน้าที่งดงามทว่าเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและโศกเศร้าของนาง รวมถึงแววตาที่เต็มไปด้วยความผิดหวังและดูแคลนของอิงซิงหาน เขาจึงรีบพูดขึ้น "เจ้าพูดจาเหลวไหลอะไรกัน? ข้าจะไปตกลงรับข้อเสนอของเขาได้ยังไง?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ประกายตาก็วาบผ่านดวงตาของอ๋องเจิ้นเป่ย เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "คิดดูให้ดีๆ นั่นคืออาวุธเซียนเชียวนะ มันสามารถช่วยให้เจ้าก้าวไปสู่ระดับพลังที่สูงขึ้นได้ และต่อให้ในภายภาคหน้าเจ้าไม่สามารถก้าวข้ามทัณฑ์สวรรค์ได้ เจ้าก็ยังสามารถซ่อนตัวอยู่ในนั้นและบำเพ็ญเพียรจนกลายเป็นเซียนสันโดษได้"

โจวเจี้ยนกลอกตา "เลิกคิดไปได้เลย อาวุธเซียนนั่นต้านทานทัณฑ์สวรรค์ไม่ได้เลยสักนิด ข้าจะไม่รู้จักเศษขยะชิ้นนั้นดีไปกว่าเจ้าได้ยังไง?"

เมื่อได้ยินโจวเจี้ยนเรียกสมบัติเซียนประจำชาติว่าเป็นเศษขยะ ทั้งสามคนรวมถึงอ๋องเจิ้นเป่ยต่างก็พากันตกตะลึง

พวกเขาไม่รู้เลยว่าเขากำลังเสแสร้งเล่นละคร หรือว่าแท้จริงแล้วเขาดูถูกของชิ้นนั้นจริงๆ

แต่พวกเขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่าโจวเจี้ยนเคยเห็นสมบัติเซียนประจำชาติชิ้นนั้นมาตั้งนานแล้ว?

อันที่จริง เขาต่างหากที่เป็นคนช่วยให้ปฐมจักรพรรดิแห่งราชวงศ์เซียนเทียนอู่ได้มันมาครอบครอง

ถูกต้องแล้ว ปฐมจักรพรรดิแห่งราชวงศ์เซียนเทียนอู่ จักรวรรดิอันกว้างใหญ่ไพศาลที่ปกครองดินแดนทางตะวันออกของโลกเซวียนเทียน ก็คือหนึ่งในลูกศิษย์ของโจวเจี้ยน!

เหตุผลที่โจวเจี้ยนนิ่งเงียบไปเสียนานเมื่อครู่นี้ ความจริงแล้วเป็นเพราะเขากำลังนึกถึงเรื่องราวบางอย่างเกี่ยวกับลูกศิษย์คนนั้นต่างหาก

น่าจะประมาณหนึ่งหมื่นสามพันปีก่อนได้มั้ง?

ในตอนนั้น ดินแดนทางตะวันออกของโลกเซวียนเทียนยังไม่มีระเบียบแบบแผนใดๆ ทั้งสิ้น

ผู้ฝึกตนต่างทำตัวกำเริบเสิบสาน ส่งผลให้ชาวบ้านต้องตกระกำลำบาก เรียกได้ว่าเป็นยุคมืดที่เต็มไปด้วยความวุ่นวายอย่างแท้จริง

วันหนึ่ง มีชายหนุ่มผู้ซึ่งครอบครัวถูกสังหารจนสิ้นซาก เดินโซซัดโซเซมาที่หมู่บ้านเทียนหยาพร้อมกับชามบิ่นๆ ใบหนึ่งเพื่อขอทาน

เมื่อเห็นว่าชายผู้นั้นน่าเวทนา โจวเจี้ยนจึงมอบอาหารให้เขาประทังชีวิต

ใครจะไปคิดว่าชายคนนั้นจะดื้อด้านไม่ยอมจากไป ซ้ำยังบอกว่ายินดีจะละทิ้งทางโลกเพื่อติดตามโจวเจี้ยนและฝึกฝนบำเพ็ญเพียร?

โจวเจี้ยนกำลังรู้สึกโดดเดี่ยวอยู่พอดี และเมื่อเห็นว่าชายคนนั้นเป็นคนรู้ความ เขาจึงรับเอาไว้เป็นศิษย์

แต่ใครจะเดาได้ล่ะว่า แม้ชายผู้นั้นจะอายุไม่น้อยแล้วและเลยช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการบำเพ็ญเพียรมาแล้ว แต่เขากลับเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับการเป็นผู้ฝึกกายา

โจวเจี้ยนเริ่มทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างไม่คิดชีวิต เพื่อช่วยเขาในการขัดเกลาร่างกายและบำเพ็ญเพียร

เขาถึงขั้นพาชายหนุ่มเข้าๆ ออกๆ แดนลับต่างๆ มากมาย เพื่อตามหาสมบัติล้ำค่าทุกรูปแบบ

ในแดนลับแห่งหนึ่ง เขาถึงกับยอมเสี่ยงเป็นศัตรูกับผู้ฝึกตนนับไม่ถ้วน สังหารผู้คนไปเป็นพันๆ คน เพื่อที่จะแย่งชิงสมบัติเซียนประจำชาติชิ้นนี้มาให้จงได้

แต่ทว่า หลังจากที่ได้อาวุธเซียนมาครอบครอง ชายคนนั้นกลับปฏิเสธที่จะบำเพ็ญเพียรต่อ

"เขาพูดอะไรทำนองว่าเห็นชาวบ้านตกระกำลำบากแล้วใจคอไม่ค่อยดี" เขายืนกรานที่จะลงจากเขาไป รวบรวมกองกำลัง แล้วเริ่มต้นลุกขึ้นต่อต้านเหล่าผู้ฝึกตน

โจวเจี้ยนพยายามพูดเกลี้ยกล่อมอยู่หลายครั้งแต่ก็ไม่เป็นผล จึงทำได้เพียงแอบช่วยเหลืออยู่ลับๆ

ในเวลาไม่ถึงร้อยปี เขาก็ช่วยให้เจ้านั่นสร้างจักรวรรดิอันยิ่งใหญ่ขึ้นมาได้สำเร็จ

และนั่นก็คือราชวงศ์เซียนเทียนอู่ในปัจจุบันนั่นเอง!

แต่น่าเสียดาย

ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ฝึกกายาก็ยังคงถูกจำกัดด้วยพลังแห่งฟ้าดิน

ประกอบกับความจริงที่ว่าลูกศิษย์คนนั้นเอาแต่มุ่งความสนใจไปที่การทำให้ระบบของประเทศสมบูรณ์แบบ การบำเพ็ญเพียรของเขาจึงไม่ก้าวหน้าเท่าที่ควร

ทันทีที่ราชวงศ์เซียนเทียนอู่เริ่มเข้าที่เข้าทาง ลูกศิษย์คนนั้นก็ชิงสิ้นอายุขัยจากไปเสียก่อนที่จะทันได้เสวยสุขเสียด้วยซ้ำ

โจวเจี้ยนจำได้ลางๆ ว่า ในตอนนั้นเขาเหมือนจะโยนดวงวิญญาณของลูกศิษย์เข้าไปในสมบัติเซียนประจำชาติชิ้นนั้น และทำให้เวลาภายในนั้นเดินช้าลง

ส่วนตอนนี้เจ้าตัวจะเป็นตายร้ายดีอย่างไร โจวเจี้ยนก็ไม่ทราบได้

เพราะด้วยเหตุผลบางอย่าง สมบัติเซียนประจำชาติชิ้นนั้นดูเหมือนจะต่อต้านโจวเจี้ยนอยู่เล็กน้อย

ดังนั้น โจวเจี้ยนจึงไม่ได้เข้าไปก้าวก่ายเรื่องของลูกศิษย์คนนั้นอีกเลย

เมื่อนึกถึงเรื่องราวเหล่านี้ โจวเจี้ยนก็หันไปมองอ๋องเจิ้นเป่ย

จะว่าไป เจ้าเด็กนี่ก็หน้าตาคล้ายๆ ใครบางคนอยู่นะ

ตอนนั้น มีกลุ่มแปดยอดฝีมือที่คอยติดตามลูกศิษย์ปฐมจักรพรรดิของเขาอยู่

หนึ่งในนั้นที่มีชื่อว่า "ไอ้หัวขี้กลาก" ดูเหมือนว่าสุดท้ายแล้วจะได้รับการแต่งตั้งให้สืบทอดบรรดาศักดิ์อ๋องเจิ้นเป่ยสินะ?

ทันทีที่คิดเรื่องนี้ขึ้นมาได้ โจวเจี้ยนก็ถามอ๋องเจิ้นเป่ยออกไปทันที "พ่อของเจ้ามีฉายาว่าไอ้หัวขี้กลากใช่ไหม?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อ๋องเจิ้นเป่ยก็ระเบิดโทสะขึ้นมาทันที "ไอ้สวะ กล้าดียังไงมาดูหมิ่นท่านพ่อของข้า!"

"ท่านอาจารย์ของข้าแค่พูดประโยคเดียว เจ้าก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟแล้วงั้นรึ?"

"ตอนที่เจ้าฆ่าล้างสำนักของข้า ทำไมเจ้าไม่ลองคิดดูบ้างล่ะว่าคนอื่นเขาจะรู้สึกยังไง?" เยี่ยนหลิงหลงกัดฟันกรอดพลางด่าทอ

อ๋องเจิ้นเป่ยมองทั้งสองคนอย่างเย่อหยิ่ง "พวกเจ้ามีค่าพอจะเอาไปเปรียบเทียบกับท่านพ่อของข้าได้งั้นรึ? ในอดีต ท่านคือยอดขุนพลไร้เทียมทานที่คอยติดตามปฐมจักรพรรดิแห่งราชวงศ์เซียนเทียนอู่ของพวกเรา เพื่อขยายอาณาเขตและยุติยุคมืดเชียวนะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวเจี้ยนก็มั่นใจในทันที

เจ้าเด็กนี่ต้องเป็นทายาทของไอ้หัวขี้กลากแน่ๆ

ทว่าเยี่ยนหลิงหลงกลับตอกกลับอ๋องเจิ้นเป่ยไปว่า "ถ้าพ่อของเจ้ายิ่งใหญ่ขนาดนั้นจริงๆ งั้นเจ้าก็เป็นลูกที่ทำให้พ่อต้องอับอายขายขี้หน้าอย่างแท้จริง!"

"ข้าตั้งใจจะไว้ชีวิตเจ้าแล้วนะ แต่พวกเจ้ารนหาที่ตายเอง!"

อ๋องเจิ้นเป่ยโกรธจัด เขาตวัดฝ่ามือฟาดลงไปที่กลางกระหม่อมของเยี่ยนหลิงหลง

กลิ่นอายพลังอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมา เผยให้เห็นว่าแท้จริงแล้วอ๋องเจิ้นเป่ยผู้นี้เป็นถึงตัวตนในระดับขั้นแปลงวิญญาณ

แม้แต่ขุนพลเทพชุดขาวอย่างอิงซิงหานก็มิอาจต้านทานได้ และถูกบีบให้ต้องถอยร่นไปครั้งแล้วครั้งเล่า

เยี่ยนหลิงหลงกัดฟันแน่น นางตั้งใจจะจุดระเบิดคลังสมบัติที่ทางสำนักทิ้งไว้ให้ และตายตกไปพร้อมกับไอ้สารเลวนี่

แต่โจวเจี้ยนกลับกดไหล่ของเยี่ยนหลิงหลงเอาไว้ ขณะที่ร่างกายของเขาเริ่มควบแน่นปราณต้นกำเนิด

ตู้ม!! ฝ่ามือขนาดยักษ์ของอ๋องเจิ้นเป่ยฟาดทับลงมา ทำเอากระโจมแหลกละเอียดไปในทันที พื้นดินก็พลันยุบตัวลงไปหลายสิบจั้งจนกลายเป็นหลุมยักษ์

แต่ทว่าจุดที่โจวเจี้ยนและเยี่ยนหลิงหลงยืนอยู่นั้นกลับไร้ซึ่งรอยขีดข่วนใดๆ

"ไอ้หนู ทีแรกเห็นแก่หน้าพ่อของเจ้า ข้าตั้งใจจะปล่อยเจ้าไปสักครั้ง"

"แต่เจ้ากลับพยายามจะฆ่าลูกศิษย์ของข้าครั้งแล้วครั้งเล่า"

"มาถึงตอนนี้ ต่อให้ข้าบั่นคอเจ้า พ่อของเจ้าก็ไม่มีสิทธิ์จะพูดอะไรขัดข้าได้แม้แต่คำเดียว!" โจวเจี้ยนเริ่มมีน้ำโหขึ้นมาจริงๆ แล้ว