บทที่ 3 ความลำบากใจเมื่อไม่มีเงิน

แสงที่ปล่อยออกมาจากผลึกนั้นอ่อนมาก ในความฝันลู่หย่วนเคยนำผลึกก้อนนี้ไปให้พ่อแม่ของเขาดู แต่พวกท่านกลับมองไม่เห็นแสงบนนั้น และเมื่อหยดเลือดของพวกท่านลงไปก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้น ดังนั้นมิติแห่งนี้จึงเป็นของลู่หย่วนแต่เพียงผู้เดียว

แปลงดินที่ได้รับการอัปเกรดแล้วไม่ได้ขยายใหญ่ขึ้น แต่กลับกลายเป็นดินสีแดง พืชที่ปลูกในดินก็เจริญเติบโตเร็วขึ้น ส่วนจะเร็วขึ้นแค่ไหนนั้นลู่หย่วนก็ยังไม่รู้ เพราะเขายังไม่ได้ทดลอง

ส่วนกระท่อมไม้หลังเล็กนั้นใช้สำหรับเก็บของ มีขนาดประมาณสิบตารางเมตร สูงเพียงสองเมตร สามารถเก็บของได้จำกัดมาก

หลังจากออกมาจากมิติ ลู่หย่วนก็รู้สึกร้อนรุ่มไปทั้งใจ เมื่อมีมิติแห่งนี้แล้ว วันสิ้นโลกครั้งนี้จะไม่มีทางใช้ชีวิตอย่างน่าสังเวชเหมือนในฝันอีกเด็ดขาด

เขาวางผลึกหกเหลี่ยมไว้ในฝ่ามือ แต่ลู่หย่วนก็ยังไม่เห็นแสงสว่างปรากฏขึ้นบนนั้นเลย ซึ่งหมายความว่าผลึกอัปเกรดยังไม่ปรากฏขึ้น มีเพียงตอนที่มันปรากฏขึ้นเท่านั้นถึงจะส่องสว่าง ส่วนจะปรากฏเมื่อไหร่ และบ่อยแค่ไหน ลู่หย่วนก็ยังไม่รู้

หลังจากกินข้าวกลางวันเสร็จ ลู่หย่วนก็ยืนมองรูปร่างผอมบางของตัวเองหน้ากระจก ในใจก็ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่า หากต้องการเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลก นอกจากจะต้องมีอาหารเพียงพอแล้ว ยังต้องมีร่างกายที่แข็งแรงอีกด้วย ไม่เช่นนั้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนที่มาปล้น การไม่มีแรงสู้กลับก็หมายความว่าไม่สามารถปกป้องตัวเองและครอบครัวได้

แน่นอนว่ายังต้องหัดทำอาหารด้วย แม้ว่าเขาจะเป็นเด็กผู้ชายที่เกิดและโตในชนบท แต่ก็ถูกพ่อแม่ตามใจมาตั้งแต่เด็ก ชีวิตที่สบายจนไม่ต้องทำอะไรเลยทำให้เขาทำงานบ้านไม่เป็นสักอย่าง ส่วนเรื่องลงไปทำงานในไร่นาก็ไม่เคยทำมาก่อน พ่อแม่และปู่ย่ายอมเหนื่อยเองดีกว่าที่จะให้เขาลงไปแตะต้องดินโคลนที่สกปรกเหล่านั้น

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของลู่หย่วนก็อดรู้สึกเศร้าขึ้นมาไม่ได้ นับๆ ดูแล้วก็เกือบครึ่งปีแล้วที่ไม่ได้กลับบ้าน เทศกาลไหว้พระจันทร์ครั้งล่าสุดก็ไม่ได้กลับเพราะต้องทำงานล่วงเวลาไปพบลูกค้า พอนึกถึงใบหน้าที่ดูแก่ชราและมือที่เต็มไปด้วยบาดแผลของพ่อแม่ ลู่หย่วนก็อดไม่ได้ที่จะร้องไห้ออกมา

ยังมีปู่กับย่าของเขาอีก ผู้สูงอายุที่ถูกทิ้งให้อยู่ลำพังในชนบท อายุเจ็ดสิบกว่าปีแล้วยังต้องลงไปทำงานในไร่นาทุกวัน เพื่อหาเงินให้เขาซื้อบ้านแต่งงาน คนแก่ต้องตากแดดตากลมทุกวันเพื่อเก็บเงินยับๆ ไม่กี่ร้อยหยวนมายื่นให้เขา ตอนนั้นเขายังทำท่ารังเกียจอยู่เลย พอมาคิดดูแล้วมันไม่ควรจริงๆ

ที่ซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ ชั้นล่าง เขาซื้อข้าวสารมาสองชั่งกับผักอีกเล็กน้อย ลู่หย่วนเปิดเตาแก๊สที่ไม่ได้ใช้มานาน ผัดผักง่ายๆ หนึ่งจานกับข้าวสวยหนึ่งถ้วย

กลิ่นหอมของข้าวสวยกับผักกวางตุ้งรสชาติสดชื่น ลู่หย่วนลิ้มรสข้าวทุกเม็ด ใบผักทุกใบ แม้ว่าฝีมือการทำอาหารของเขาจะไม่ค่อยดีนัก แต่ความรู้สึกในฝันที่หิวจนใจสั่น ต้องแทะเปลือกไม้แห้งๆ กินแมลงตัวเท่าเล็บมือจนเหม็นเต็มปากแต่ก็ยังต้องกัดฟันกล้ำกลืนลงไป ทำให้เขารู้สึกเปี่ยมสุขในตอนนี้

เขาหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเลื่อนดูข่าวสารล่าสุด ข่าวที่ถาโถมเข้ามาล้วนเป็นเรื่องเกี่ยวกับฝนดาวตก และชาวเน็ตก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ ต่างก็ใช้จินตนาการกันอย่างเต็มที่

“จะว่าไปแล้วเรื่องนี้ต้องเกี่ยวข้องกับเรื่องเมื่อปี 99 แน่นอน คราวนี้พวกนั้นคงจะกลับมาหาเรื่องอีกแล้ว พี่น้องทั้งหลาย ได้เวลาออกโรงแล้ว! หยิบอาวุธแล้วลุยเลย!”

“ขอบคุณพี่ชายที่ส่งฝนดาวตกให้หนึ่งชุด!”

“โลก: อยู่ดีๆ ก็มีญาติโผล่มาซะงั้น”

...

ต้องบอกว่าความคิดเห็นของชาวเน็ตนี่ ช่างเป็นกับแกล้มชั้นดีจริงๆ

ข้าวสวยหม้อหนึ่งลู่หย่วนก็ไม่ปล่อยให้เสียเปล่า เขากินจนเกลี้ยงชามเกลี้ยงจานแล้วจึงล้าง

เมื่อนั่งลงที่โต๊ะอาหาร ลู่หย่วนก็เริ่มวางแผนถึงสิ่งของที่ต้องเตรียมรับมือก่อนวันสิ้นโลกจะมาถึง

ทว่าหลังจากคิดอยู่นาน เขาก็พบว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือเงิน หากไม่มีเงิน ต่อให้เขาคิดแผนการได้รอบคอบและเลิศเลอเพียงใดก็ไร้ประโยชน์ เพราะในสังคมที่เงินเป็นใหญ่เช่นนี้ การไม่มีเงินนั้นก้าวเดินไปไหนไม่ได้เลย

ในบัตรเงินเดือนของเขามีเงินไม่ถึงหนึ่งหมื่นหยวน ทำงานมาประมาณหนึ่งปี เงินก็เก็บไม่ได้ กลับกันยังติดนิสัยชอบชอปปิงในเถาเป่า ในห้องเช่าเต็มไปด้วยของที่ดูดีแต่ใช้การไม่ได้ จนตอนนี้ในมือแทบจะไม่มีเงินเหลืออยู่เลย เงินจำนวนนี้ยังรวมเงินเดือนสองพันห้าที่เพิ่งออกกับค่าครองชีพห้าพันหยวนที่พ่อแม่ให้มาด้วย ดังนั้นตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาเขาเก็บเงินได้เพียงสองพันหยวนเท่านั้น

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลู่หย่วนก็อดไม่ได้ที่จะกลุ้มจนปวดศีรษะ แล้วจะหาเงินได้อย่างไร? วิธีหาเงินที่ได้เงินเร็วที่สุดตอนนี้ล้วนเขียนไว้ในประมวลกฎหมายอาญา หากไม่ระวังให้ดีก็อาจจะพาตัวเองเข้าไปพัวพันได้ ไม่คุ้มค่าเลย เรื่องนี้ไม่ต้องคิดถึง

ทำธุรกิจเหรอ? ลู่หย่วนคิดว่าตัวเองไม่มีความสามารถด้านนี้ อีกทั้งยังมีเงินทุนไม่ถึงหนึ่งหมื่นหยวน การเปิดร้านทำธุรกิจในช่วงแรกไม่มีทางที่จะไม่ขาดทุน ส่วนการตั้งแผงลอยอะไรนั่นยิ่งไม่เป็นจริงเข้าไปใหญ่ เศรษฐกิจแผงลอยอิ่มตัวแล้ว สินค้าเน็ตไอดอลที่ทำเงินได้ก็มีอยู่เต็มท้องถนน

ใช่แล้ว กู้เงิน! แต่หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่หย่วนก็ล้มเลิกความคิดที่จะไปกู้เงินจากธนาคาร หนึ่งคือเขาไม่มีอะไรไปค้ำประกัน และไม่มีคนค้ำประกันด้วย ความคิดที่จะให้พ่อแม่มาค้ำประกันให้ก็ถูกลู่หย่วนปัดตกไปในทันที ธนาคารคงไม่อนุมัติเงินกู้ให้เขาโดยไม่มีเหตุผล ไม่มีรถ ไม่มีบ้าน ไม่มีเหตุผลที่สมควรในการกู้เงิน ไม่ต้องคิดเลย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลู่หย่วนก็รู้สึกเสียใจกับการตัดสินใจลาออกเมื่อเช้าขึ้นมาทันที ถ้ารู้แบบนี้ก็ไม่ลาออกดีกว่า ขอลาพักร้อนหรืออะไรก็ได้ ถึงตอนนั้นก็สามารถไปทำบัตรเครดิตกับธนาคารต่างๆ ได้ อย่างน้อยก็พอจะหาเงินมาได้บ้าง มาตอนนี้งานก็ไม่มีแล้ว หนทางทำบัตรเครดิตก็ถูกตัดขาดไปอีก

ลู่หย่วนร้อนใจจนเกาหัวแกรกๆ ทันใดนั้นก็มีข้อความเข้ามาในโทรศัพท์

[อาลู่ ตอนเย็นฉันเลี้ยงข้าวนะ! แต่งตัวดีๆ หน่อย อย่าทำขายหน้าล่ะ ที่สำคัญคือห้ามสายเด็ดขาด หกโมงเย็นที่ร้านปิ้งย่างอาหก!]

เป็นข้อความจากเว่ยเสี่ยวซาน แฟนสาวของเขา สิ่งที่ลู่หย่วนกลัวที่สุดในตอนนี้คือเรื่องที่เขาตกงานต้องไม่ถูกเปิดเผยเด็ดขาด ไม่เช่นนั้นเสี่ยวซานจะต้องร้อนใจอีกแน่ๆ เธออายุมากกว่าลู่หย่วนไม่กี่เดือน เป็นพนักงานของศูนย์บริการมือถือ ลู่หย่วนรู้จักกับเธอก็ตอนที่ไปเติมเงินโทรศัพท์

คนอื่นเติมเงินโทรศัพท์ได้ของแถมเป็นอินเทอร์เน็ตอะไรพวกนั้น แต่ลู่หย่วนเติมเงินโทรศัพท์แล้วได้แฟนมาด้วย เรื่องนี้ทำให้เขาภูมิใจอยู่พักใหญ่

ทั้งสองคบกันมาครึ่งปีแล้ว นิสัย ความชอบ และทัศนคติต่างๆ ก็เข้ากันได้ดีมาก นิสัยของเสี่ยวซานเป็นแบบสาวห้าวๆ สดใสร่าเริงเป็นพิเศษ ไม่ค่อยเก็บเรื่องอะไรมาใส่ใจ ไม่บ้าวัตถุ ไม่ใช่พวกแอ๊บใส ที่สำคัญคือรู้จักใช้ชีวิตเป็นอย่างมาก และดีกับลู่หย่วนมากเช่นกัน เป็นตัวเลือกที่ดีที่จะแต่งงานด้วยและเป็นภรรยาได้

แต่การชวนไปกินข้าวครั้งนี้กลับค่อนข้างกะทันหัน ลู่หย่วนดูเวลาแล้วรู้สึกว่ามันไม่ถูกต้อง เวลาที่เธอเงินเดือนออกคือช่วงกลางเดือน แต่ตอนนี้เพิ่งจะต้นเดือนเอง หรือว่าที่บ้านให้เงินมาอีกแล้ว? ลู่หย่วนคิดเท่าไรก็คิดไม่ออก

รูปแบบความสัมพันธ์ของทั้งสองคนคือ ใครมีเงินคนนั้นก็เป็นคนเลี้ยงข้าว และเสี่ยวซานก็ไม่เคยร้องขอให้ลู่หย่วนซื้อของขวัญให้เธอเลย ตอนวันเกิดแค่ซื้อเค้กปอนด์เล็กๆ ก็ดีใจกระโดดโลดเต้นได้ครึ่งวันแล้ว ส่วนวันวาเลนไทน์พอซื้อดอกไม้ให้ช่อหนึ่งก็จะบ่นไปอีกนานว่าลู่หย่วนใช้ชีวิตไม่เป็น

................................................................................