ตอนที่ 30: การรวมตัวกันที่ป่าใหญ่ซิงโต่ว ความตกตะลึงของเทพอาชูร่า

ตอนที่ 30: การรวมตัวกันที่ป่าใหญ่ซิงโต่ว ความตกตะลึงของเทพอาชูร่า

"สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของพวกเจ้าน่ะมันก็แค่เรื่องไร้สาระ!"

ศิษย์สำนักเฮ่าเทียนกำด้ามค้อนแน่น ใบหน้าโกรธเกรี้ยว น้ำเสียงพยายามข่มความโกรธเอาไว้

"พวกเจ้ามันก็แค่พวกประจบสอพลอ! ถ้าไม่มีเฉินซินกับกู่หรง สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของพวกเจ้าจะมีค่าอะไร?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ศิษย์สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติกลับไม่โกรธเคือง ตรงกันข้ามเขากลับหัวเราะออกมา

ผู้นำกลุ่มกอดอกและเอ่ยอย่างสบายอารมณ์

"แล้วไง? แล้วยังไงล่ะ?"

เขาเชิดคางขึ้น น้ำเสียงดูแคลน

"หรือเจ้ากำลังจะบอกว่าสำนักเฮ่าเทียนของเจ้าอยากจะปะทะกับผู้อาวุโสทั้งสองของพวกเรา?"

ศิษย์สำนักเฮ่าเทียนกัดฟันกรอด ข้อนิ้วกลายเป็นสีขาวขณะที่กำด้ามค้อนแน่น

เขาไม่กล้าตอบโต้

ผู้อาวุโสทั้งสองของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ เฉินซินและกู่หรง ต่างก็ได้รับรางวัลจากทำเนียบทองคำ

กู่หรงอยู่เลเวล 96 มีกระดูกวิญญาณส่วนนอกระดับหมื่นปี และพลังมิติของเขาก็หยั่งลึกจนยากจะคาดเดา

เฉินซินอยู่เลเวล 96 มีวงแหวนวิญญาณเก้าวงสีดำแปดวงและสีแดงหนึ่งวงและเจตจำนงกระบี่เจ็ดสังหารของเขาก็ถูกควบแน่นจนถึงขีดสุด

ราชทินนามพรหมยุทธ์เลเวล 96 ทั้งสองคน และทั้งคู่ยังได้รับการเสริมพลังจากทำเนียบทองคำอีกด้วย

ด้วยขุมกำลังระดับนี้ ไม่ใช่ว่าสำนักเฮ่าเทียนจะสู้ไม่ได้ แต่ถ้าพวกเขาสู้ล่ะ เกิดกลายเป็นว่าพวกเขาเป็นเหมือนตั๊กแตนตำข้าวที่กำลังจับจ้องจักจั่น โดยมีนกขมิ้นคอยจ้องจะตะครุบอยู่ข้างหลังล่ะ?

"คึกคักกันจังเลยนะ?"

เสียงอันเย็นยะเยือกดังแว่วมาจากในป่า

ศิษย์จากทั้งสามฝ่ายหันขวับไปมองพร้อมกัน สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

วิญญาณาจารย์จากสำนักวิญญาณยุทธ์หลั่งไหลออกมาจากทุกทิศทุกทาง ล้อมรอบทุกคนเอาไว้อย่างมิดชิด

ทะเลร่างสีดำในชุดเกราะเครื่องแบบ กระบี่สีทองบนหน้าอกส่องประกายเย็นเยียบภายใต้แสงจันทร์

ผู้นำวิญญาณาจารย์จากสำนักวิญญาณยุทธ์กวาดสายตามองฝูงชน เบะปาก และเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ไม่ดังนักทว่าเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม

"ไม่ว่าพวกเจ้าจะเป็นวิญญาณาจารย์ประเภทไหน แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าสำนักวิญญาณยุทธ์ของพวกเรา พวกเจ้ามันก็เป็นแค่ขยะเท่านั้นแหละ"

เขาหยุดชะงัก และเค้นเสียงออกมาคำเดียวอย่างเย็นชา

"ไสหัวไป"

ศิษย์จากทั้งสามฝ่ายหน้าซีดเผือดสลับกับเขียวคล้ำ ประกายแห่งความระแวดระวังวาบผ่านดวงตาของพวกเขา

สำนักวิญญาณยุทธ์มีดีพอที่จะทำตัวหยิ่งยโสแบบนี้ได้จริงๆ

ไม่มีใครกล้าขยับตัว และก็ไม่มีใครกล้าจากไปเช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทุกคนล้วนได้รับคำสั่งมาจากท่านเจ้าสำนักของตน!

"มัวยืนดูอะไรกันอยู่อีก?"

น้ำเสียงทุ้มต่ำดังก้องมาจากท้องฟ้า แฝงไว้ด้วยแรงกดดันอันหนาวเหน็บ

ร่างของพรหมยุทธ์มารผีปรากฏขึ้นจากความมืดมิด กลิ่นอายหยินพลุ่งพล่านอยู่รอบตัว สายตากวาดมองทุกคนที่อยู่ในที่นั้นราวกับกำลังมองดูคนตาย

"ในเมื่อพวกเจ้าไม่อยากจะไป ก็จงอยู่ที่นี่ตลอดกาลซะเถอะ"

เขายกมือขึ้น และหมอกสีดำก็พวยพุ่งออกมาดุจคลื่นน้ำ กลืนกินแสงจันทร์ ผืนป่า และร่างที่หนีไม่ทันเหล่านั้น

เสียงกรีดร้องดังก้องไปทั่วป่า จากนั้นก็เงียบเสียงลงอย่างรวดเร็ว

มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่หนีเอาชีวิตรอดไปได้ หายลับเข้าไปในส่วนลึกของป่าทึบ

วิญญาณาจารย์คนหนึ่งจากสำนักวิญญาณยุทธ์มองดูร่างที่กำลังหลบหนีและเอ่ยถามเสียงเบา

"พวกเราควรจะตามไปฆ่าพวกมันไหมครับ?"

พรหมยุทธ์มารผียืนเอามือไพล่หลังและส่ายหน้า

"การไล่ตามพวกมันจะทำให้เสียเวลามากกว่าที่คิด"

เขาหันไปมองยังส่วนลึกของป่าใหญ่ซิงโต่ว

"พวกเรายังมีเวลาจำกัดในการค้นหาสมาพันธ์เทพสงคราม เราไม่มีเวลามามัวสนใจเรื่องพวกนี้หรอก"

"ไปกันเถอะ"

เขาก้าวเดิน ร่างของเขาผสานเข้ากับความมืดมิด

วิญญาณาจารย์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์เดินตามไปอย่างเงียบๆ ราวกับฝูงผี หายลับเข้าไปในป่าทึบ

แสงจันทร์สาดส่องลงมาอีกครั้ง เผยให้เห็นลานกว้างที่รกเร้าง เลือดยังไม่ทันแห้ง และศพก็ยังไม่อุ่น...

แดนเทพ. แดนเทพ วิหารแห่งทวยเทพ.

แสงจากทำเนียบทองคำสาดส่องทะลุม่านกั้นมิติ และแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วโดมของแดนเทพ ทำให้เหล่าทวยเทพต่างพากันแหงนหน้ามอง

"ทวีปโต้วหลัว? มิติระดับล่างนั่นน่ะหรือ? มันสร้างวิญญาณยุทธ์ระดับเทพขั้นสูงสุดได้มากมายขนาดนี้ได้ยังไง?"

"เนตรสวรรค์เงาสีชาด, เทพพยากรณ์แห่งแสง, ซากปรักหักพังศิลาทมิฬ... และก็ร่างกายศักดิ์สิทธิ์แห่งจักรพรรดิสงครามนี่อีก วิญญาณยุทธ์ระดับนี้มีพรสวรรค์สูงส่งกว่ายอดฝีมือของเผ่าพันธุ์เทพเสียอีก!"

"มิติระดับล่าง อัจฉริยะมากมายขนาดนี้มาจากไหนกัน?"

"ทำเนียบทองคำถูกประกาศิตโดยวิถีสวรรค์ ไม่มีทางเป็นของปลอมไปได้หรอก"

เหล่าทวยเทพต่างถกเถียงกัน สายตาจับจ้องไปที่ทำเนียบทองคำที่พาดผ่านท้องฟ้า สีหน้าของแต่ละคนแตกต่างกันไป

วิหารเทพอาชูร่า. แสงศักดิ์สิทธิ์สีแดงเข้มปกคลุมไปทั่วทั้งวิหาร และกลิ่นอายแห่งเลือดและการเข่นฆ่าก็ล่องลอยอยู่ในอากาศ

เทพอาชูร่ายืนอยู่หน้าวิหารพร้อมกับเอามือไพล่หลัง มองทะลุม่านกั้นมิติไปยังทิศทางของทวีปโต้วหลัว

รายชื่อบนทำเนียบทองคำส่องประกายสะท้อนอยู่ในดวงตาของเขา

"ข้าเพิ่งจะจากทวีปโต้วหลัวมาได้แค่ไม่กี่วันเอง"

มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย ร่องรอยของความขบขันวาบผ่านดวงตา

"แล้วอัจฉริยะเหล่านี้ก็ปรากฏตัวขึ้นมาเสียแล้ว..."

สายตาของเขากวาดผ่านทำเนียบทองคำและไปหยุดอยู่ที่คำสี่คำ "สมาพันธ์เทพสงคราม" รอยยิ้มของเขาลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"ถ้าเพียงแต่ข้าสามารถให้อัจฉริยะเหล่านี้สืบทอดตำแหน่งเทพ และกลายเป็นคนสนิทของข้าได้ล่ะก็..."

เขาหยุดชะงักและหัวเราะเบาๆ "หึ"

เทพอาชูร่ายกมือขึ้น ปลายนิ้วกรีดผ่านห้วงความว่างเปล่าอย่างแผ่วเบา ทำให้ม่านกั้นมิติเกิดระลอกคลื่นราวกับผิวน้ำ

สายตาของเขาทะลุผ่านมิติหลายชั้น ข้ามผ่านเงามืดของต้นไม้อันหนาทึบในป่าใหญ่ซิงโต่ว และล็อคเป้าหมายไปยังทิศทางของทะเลสาบแห่งชีวิตอย่างแม่นยำ

สมาพันธ์เทพสงคราม. เขามองเห็นร่างเหล่านั้นแล้ว

เรย์, ไกอา, ฮาโมเรต, โซเรนสัน, ปูนิ. และชายหนุ่มที่นอนไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้

รูม่านตาของเทพอาชูร่าหดแคบลงอย่างรุนแรง

เพราะในวินาทีที่สายตาของเขาจับจ้องลงไปนั้นเอง

โซเรนสันก็เงยหน้าขึ้น. ปูนิก็หันกลับมา. หลินเซี่ยก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน

สายตาทั้งสามคู่ทะลวงผ่านห้วงความว่างเปล่าและสบตาเข้ากับเขาพร้อมกัน

เทพอาชูร่าแข็งค้างอยู่กับที่ "พวกเขาสัมผัสได้ถึงข้าจริงๆ..."

เขาพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

การที่เทพลงมาสอดส่องเบื้องล่างนั้น มนุษย์เดินดินไม่มีทางรับรู้ได้เลย

แต่คนพวกนี้... เขามองสำรวจร่างเหล่านั้นอีกครั้ง สายตาเคร่งขรึมมากขึ้นเรื่อยๆ

"ความแข็งแกร่งของพวกเขา... ไม่ใช่แค่อัจฉริยะธรรมดาๆ แล้ว..." เทพอาชูร่าสูดหายใจเข้าลึกๆ เอ่ยทีละคำอย่างตั้งใจ "นี่มัน... ระดับยอดฝีมือชัดๆ"

ทะเลสาบแห่งชีวิต. แสงจากทำเนียบทองคำยังคงล่องลอยอยู่บนท้องฟ้า

จู่ๆ ปูนิก็เงยหน้าขึ้น สายตาทะลุผ่านห้วงความว่างเปล่า คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

"นั่นอะไรน่ะ?" เขาเอ่ยอย่างเชื่องช้า น้ำเสียงสงบนิ่ง

"เมื่อกี้ มีอะไรบางอย่างบนท้องฟ้ากำลังจ้องมองพวกเราอยู่"

โซเรนสันก็เงยหน้าขึ้นเช่นกัน รูม่านตาสีดำอมม่วงของเขาหดแคบลงเล็กน้อย พลังแห่งความโกลาหลพลุ่งพล่านอยู่รอบตัวเขาครู่หนึ่งก่อนจะกลับมาสงบนิ่ง

"จริงด้วย" เขาเอ่ยอย่างราบเรียบ "ความแข็งแกร่งก็พอใช้ได้"

หลินเซี่ยนอนพิงเก้าอี้เอนหลัง ไม่แม้แต่จะลืมตาขึ้นมา น้ำเสียงเกียจคร้าน

"ไม่ต้องไปเสียเวลากับเขาหรอก" เขาหยุดชะงัก มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย "เอาเวลามาสนใจคนของพวกเราเองจะดีกว่า"

ทันทีที่เขากล่าวจบ รางวัลจากทำเนียบทองคำก็กลายเป็นแสงสีทองอันดุดันและไร้คู่เปรียบ สาดส่องลงมาจากฟากฟ้าและผสานเข้าสู่ร่างกายของไกอา

วงแหวนวิญญาณสี่วงค่อยๆ เปลี่ยนสภาพเป็นระดับ 100,000 ปีอย่างเงียบๆ และคำพยากรณ์แห่งพละกำลังก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นภายในสายเลือดของเขา

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันรุนแรงแผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา ทำให้ผิวน้ำในทะเลสาบเกิดระลอกคลื่นแผ่ขยายออกไป

ไกอาก้มมองมือตัวเอง สัมผัสได้ถึงพลังอันพลุ่งพล่านที่อยู่ภายในร่างกาย ดวงตาของเขาสว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ

"ข้าก็ได้รางวัลเหมือนกัน!" เขาฉีกยิ้มและหัวเราะลั่น กำหมัดแน่น เสียงกระดูกลั่นดังกรอบแกรบในอากาศ

เรย์ตบไหล่เขาและหัวเราะ "ไม่เลวเลย ไม่เลว! ตอนนี้หมัดของเจ้าก็หนักขึ้นไปอีกแล้วนะ"

ไกอาเชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจ จากนั้นเขาก็กลอกตาไปมา ชะโงกหน้าไปตรงหน้าหลินเซี่ย ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

"ท่านหัวหน้าสมาพันธ์ ข้าก็วิวัฒนาการได้เหมือนกันใช่ไหม?"

หลินเซี่ยนอนพิงเก้าอี้เอนหลัง มองดูสีหน้าอันกระตือรือร้นของเขา และยิ้มอย่างเรียบเฉย "เจ้าทำไม่ได้"

ไกอาแข็งค้าง รอยยิ้มบนใบหน้าแข็งทื่อไปในทันที "?" เขาเบิกตากว้าง "ทำไมล่ะ? นี่มันเลือกปฏิบัติชัดๆ!"

เขาก้มมองหมัดตัวเอง แล้วก็เงยหน้ามองหลินเซี่ย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม

"ข้าอ่อนแอมากงั้นหรือ? เป็นไปไม่ได้น่า..." ยิ่งพูดเขาก็ยิ่งร้อนรน ใบหน้าแดงก่ำ

"อย่าล้อข้าเล่นสิ ท่านหัวหน้าสมาพันธ์! ข้าเป็นคนมีความมุ่งมั่นมาทั้งชีวิต ข้ารับไม่ได้หรอกนะเรื่องแบบนี้!"

เขามีความมุ่งมั่นมาทั้งชีวิต และไม่มีอะไรน่ากลัวไปกว่าการถูกบอกว่าตัวเองยังดีไม่พออีกแล้ว ไกอาก้าวเข้ามาข้างหน้า น้ำเสียงเจือไปด้วยความอ้อนวอน "ท่านหัวหน้าสมาพันธ์ ได้โปรดช่วยข้าด้วยเถิด..."