ตอนที่ 27 ได้บาย เข้ารอบ 32 คนสุดท้าย

เจียงไห่เริ่มตระหนักได้อย่างชัดเจนว่า ฉินอวี่ผู้นี้ ดูท่าจะหมายตาโควตาศิษย์สำนักในของปีนี้เอาไว้แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น การที่ฉินอวี่จัดการฉิ่งซานได้ในพริบตา แม้แต่ฉู่เจียงเองก็อาจจะยังทำไม่ได้

เรื่องนี้มันเหนือความคาดหมายเกินไป

แม้ฉิ่งซานจะไม่ได้แข็งแกร่งนัก เพียงแค่สร้างรากฐานขั้นสอง ยังไม่ถึงจุดสูงสุด

แต่ถึงอย่างนั้น ต่อให้เป็นพวกเขาเอง หากต้องการเอาชนะและกดดันฉิ่งซานให้ยอมแพ้ ก็ยังต้องใช้เวลาพอสมควร

ทว่า…ฉินอวี่กลับจัดการทุกอย่างได้ง่ายดาย เพียงหมัดเดียวก็จบศึก

ที่สำคัญ ฉินอวี่ยังอยู่แค่ขัดเกลาร่างกาย!

ขณะที่พวกเขาต่างก็อยู่ในขั้นสร้างรากฐานแล้ว!

นี่มันเหมือนกับว่าระดับพลังถูกสลับกันยังไงยังงั้น

เวลานี้ ฉิ่งซานเริ่มฟื้นตัวขึ้นมาบ้างแล้ว เจ้าหน้าที่เวทีได้ประคองเขาลงจากเวทีประลอง กลับไปยังกลุ่มของตน

สีหน้าของฉิ่งซานซีดขาว เสียงแผ่วเบา “เขาควบคุมเจตจำนงสายฟ้าได้ อย่าไปปะทะกับเขาตรง ๆ แม้แต่ฉู่เจียงเองก็ใช่ว่าจะชนะได้”

“อย่าใช้ระดับพลังธรรมดามาวัดฉินอวี่…”

คำพูดของฉิ่งซานทำให้เจียงไห่และพรรคพวกถึงกับอึ้งงัน

พวกเขาเคยคิดว่าฉินอวี่ใช้เพียงวิชายุทธ์สายฟ้าทั่วไป

แต่ใครจะคาดคิดว่า…ฉินอวี่กลับควบคุมเจตจำนงสายฟ้าได้

ทั้งที่ความสามารถเช่นนี้ มีแต่ผู้ฝึกถึงขั้นสร้างรากฐานสูงสุดเท่านั้นถึงจะจับต้องได้!

ยิ่งกว่านั้น การจะทะลวงสู่ขอบเขตหลิง จำเป็นต้องเข้าใจเจตจำนงแห่งเต๋าอย่างน้อยหนึ่งสาย ไม่เช่นนั้นก็ผ่านด่านไม่ได้

“เขาเพิ่งขัดเกลาร่างกายขั้นเก้า ทำไมถึงควบคุมเจตจำนงสายฟ้าได้?”

เหล่าศิษย์สร้างรากฐานขั้นสองของฝั่งเจียงไห่ต่างตะลึงงัน

ในใจรู้สึกเย็นวาบไปครึ่งหนึ่ง

บางคนถึงกับเริ่มตื่นตระหนก เพราะแต่เดิมแค่ต้องเจอกับฉู่เจียงก็แทบหมดหวังจะเข้ารอบ 32 คนสุดท้ายแล้ว

ตอนนี้ยังมีฉินอวี่เพิ่มมาอีกคน

แบบนี้จะเล่นเกมนี้กันต่อยังไง?

แถมถ้าไม่กำจัดหนึ่งในสองคนนี้ ก็จะเหลือที่ว่างให้พวกเขาแค่คนเดียว

ในกลุ่มนี้ นอกจากฉิ่งซาน ยังมีศิษย์สร้างรากฐานขั้นสองอีกห้าคน

หรือจะต้องหันมาแย่งชิงโควตากันเอง?

แต่หากร่วมมือกัน ก็ยังพอมีโอกาสเอาชนะฉู่เจียงในการทดสอบสัตว์อสูร

ตอนนั้น อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของพวกเขาจะได้เป็นศิษย์สำนักใน

แต่ตอนนี้…กลับเหลือที่ว่างเพียงหนึ่งเดียว

ทุกคนในกลุ่มต่างมีสีหน้าหนักใจ สายตาล่อกแล่ก ความคิดในใจก็เริ่มเปลี่ยนไป

หากเลือกจะเข้าข้างฉินอวี่หรือฉู่เจียง อย่างน้อยก็ยังมีโอกาสได้เข้ารอบ

เจียงไห่เห็นท่าไม่ดี รีบก้าวขึ้นมายืนกลางกลุ่ม สายตาเคร่งขรึมกวาดมองทุกคน ก่อนกล่าวเสียงต่ำ

“ตอนนี้อย่าเพิ่งคิดอะไรอย่างอื่น ไม่ว่าเราจะไปเข้าข้างฉินอวี่หรือฉู่เจียง พวกเขาก็ไม่ได้อยากได้เราหรอก”

“เราเป็นแค่ของแถม”

“พวกเขามีพลังมากพอจะเข้ารอบอยู่แล้ว ที่เหลือก็แค่แย่งตำแหน่งสูงสุดเท่านั้น”

“ต่อให้เราไปร่วมทีม ก็ไม่มีความหมายอะไรกับพวกเขา”

“ดังนั้น ความสามัคคีคือทางเดียวที่เราจะรักษาผลประโยชน์ของตัวเองได้”

เมื่อพูดจบ ความคิดที่วุ่นวายของทุกคนก็ค่อย ๆ สงบลง กำลังใจก็กลับมาตั้งมั่นอีกครั้ง

เจียงไห่ถอนหายใจเบา ๆ แล้วพูดต่อ “รีบส่งคนไปสืบมาให้รู้ว่าฉินอวี่เป็นใครกันแน่ ทำไมก่อนหน้านี้ในกลุ่มศิษย์นอกถึงไม่เคยได้ยินชื่อเขาเลย”

“คนที่ขัดเกลาร่างกายขั้นสูงแล้วมีฝีมือขนาดนี้ ไม่ควรจะเป็นคนไร้ชื่อเสียง”

“อีกอย่าง ตอนนี้เรากับฉู่เจียงเป็นศัตรูกันแล้ว อย่าไปสร้างศัตรูกับฉินอวี่อีกเลย ข้าคิดว่าควรจะผูกมิตร ส่งยาวิญญาณระดับหวงให้เขาหนึ่งต้น แสดงให้เห็นว่าเราพร้อมจะร่วมมือกันกำจัดฉู่เจียง”

“ถ้าทำได้ ก็จะมีที่ว่างเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งที่ สถานการณ์ก็จะกลับไปเหมือนเดิม”

“พวกเราก็ยังมีโอกาส!”

“ในสองคนนี้ ข้าขอเลือกฉินอวี่!”

เจียงไห่กวาดตามองทุกคนอีกครั้ง หวังจะได้รับคำตอบ

ทุกคนขบคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าตามกัน

เพราะความสัมพันธ์กับฉู่เจียงในตอนนี้ย่ำแย่เกินกว่าจะไปขอเข้าพวกได้

ดังนั้น…ฉินอวี่จึงกลายเป็นตัวเลือกเดียวของพวกเขา

มีเพียงฉิ่งซานเท่านั้นที่สีหน้าหม่นหมอง เพราะไม่ว่าจะอย่างไร การประลองใหญ่ของศิษย์นอกที่เหลือ ก็ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเขาอีกแล้ว

เขาทำได้แค่รอไปอีกหนึ่งปี

ก่อนอายุยี่สิบ เขาต้องทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐาน หรือไม่ก็ต้องคว้าชัยจากการประลองใหญ่ของศิษย์นอก

ไม่เช่นนั้น ก็ไม่มีทางได้เป็นศิษย์สำนักใน

สำหรับพวกเขาแล้ว เหลือเพียงทางเลือกที่สอง

แถมเงื่อนไขของการประลองใหญ่ศิษย์นอก ก็ต้องอายุต่ำกว่าสามสิบปี

ไม่อย่างนั้น ก็ต้องทะลวงสู่ขอบเขตหลิงเท่านั้น

“ตกลง! พวกเรายอมรับ!”

ทุกคนพยักหน้าตอบรับ

จากนั้น เจียงไห่ก็เดินตรงไปหาฉินอวี่ด้วยตัวเอง

จางอู่กับพรรคพวกสีหน้าเปลี่ยนเล็กน้อย

เจียงไห่…ผู้มีพลังติดอันดับสามของศิษย์นอก

หากไม่ใช่เพราะฉู่เจียงบังเอิญทะลวงถึงสร้างรากฐานขั้นสาม เจียงไห่คงจะครองตำแหน่งอันดับหนึ่งแบบไร้ข้อกังขา

“ระวังนะพี่ใหญ่…เจียงไห่กำลังมา” จางอู่กระซิบเตือนอยู่ข้าง ๆ

ฉินอวี่เงยหน้าขึ้น มองเจียงไห่อย่างสงบนิ่ง

สายตาของทั้งสองสบกันเพียงครู่เดียว

จากนั้น เจียงไห่ก็ประสานมือคารวะเล็กน้อย “ขอคารวะศิษย์น้องฉินอวี่ ฝีมือยอดเยี่ยม ขัดเกลาร่างกายขั้นเก้ายังสามารถโค่นศิษย์พี่ฉิ่งซานแห่งสร้างรากฐานขั้นสองได้”

“ความสามารถเช่นนี้ น่าชื่นชมยิ่ง”

“พวกเราไม่ได้มีเจตนาอื่น ขอเพียงศิษย์น้องรักษาสัญญาเดิมไว้เถิด เมื่อเจอกับฉู่เจียง ขอให้ทุ่มเทเต็มที่ รางวัลศิลาแห่งพลังวิญญาณก็จะมอบให้ตามสัญญา”

“นอกจากนี้ ข้ายังมียาวิญญาณระดับหวงขั้นกลางหนึ่งต้น มูลค่าแปดพันศิลาแห่งพลังวิญญาณ ประสิทธิภาพเหนือกว่าสร้างรากฐานและไม่เป็นอันตรายต่อรากฐาน”

“ถือเป็นน้ำใจเล็กน้อยจากพวกเรา”

“พวกเรา…ไม่อยากเป็นศัตรูกับศิษย์น้อง”

คำพูดของเจียงไห่ทั้งชัดเจนและตรงไปตรงมา

นี่เท่ากับเป็นการประกาศจุดยืน

เหล่าศิษย์นอกโดยรอบต่างตกตะลึงกับภาพตรงหน้า

เจียงไห่…ผู้มีชื่อเสียงโด่งดังในกลุ่มศิษย์นอกมาหลายปี วันนี้กลับยอมถ่อมตนต่อหน้าศิษย์ขัดเกลาร่างกายเช่นนี้

ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตะลึงนัก

ฉินอวี่หรี่ตาลงเล็กน้อย สมกับที่ไม่มีใครโง่

เมื่อฉิ่งซานเล่าถึงการประลองก่อนหน้าให้ทุกคนฟัง เจียงไห่กับพรรคพวกก็ตัดสินใจเลือกข้างทันที

แต่เดิมเขาก็เตรียมพร้อมไว้แล้วหากต้องสู้ทั้งสองฝ่าย

“ตกลง ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าขอขอบคุณศิษย์พี่” ฉินอวี่ไม่ลังเล รับถุงเก็บสมบัติมาเก็บไว้กับตัว

ถึงเวลาในทดสอบสัตว์อสูร ก็จะได้ไว้ชีวิตพวกเขาตามที่ตกลง

สมุนไพรที่มีมูลค่าแปดพันศิลาแห่งพลังวิญญาณ สำหรับเขาแล้วถือเป็นตัวเลขมหาศาล จะปฏิเสธไปก็ไร้เหตุผล

เจียงไห่เห็นดังนั้นก็ยิ้มกว้าง กล่าวคำทักทายอีกสองสามประโยคแล้วขอตัวกลับไป

ฉู่เจียงลืมตาขึ้นเล็กน้อย แววตาเย็นเยียบวาบผ่าน

“เจียงไห่ พวกนั้น…ช่างไร้กระดูกสันหลังเสียจริง”

“หึ…โง่เง่าจริง ๆ ตอนนี้จะได้เป็นศิษย์สำนักในหรือไม่ก็ไม่สำคัญแล้ว”

“สามผู้ทรงอิทธิพลของสำนักต่างก็มาดูอยู่ที่นี่ แต่เขากลับไปประจบประแจงขอร่วมมือ ส่งของกำนัลให้คนอื่น แบบนี้ในสายตาของท่านทั้งสามจะเหลือภาพลักษณ์อะไรอีก?”

“ต่อให้ฉินอวี่จะข่มขู่ข้าได้จริง แต่ตราบใดที่ข้ายืนหยัดมั่นคง ท่านทั้งสามต้องเลือกข้าแน่”

ฉู่เจียงคิดวางแผนในใจ

ตอนนี้สิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดคือการได้รับความสนใจจากอาวุโสอู่และคนอื่น ๆ

เพราะพวกเขาไม่ใช่มาดูเล่น ๆ แน่นอน

แน่นอน ฉู่เจียงยังมั่นใจว่าตนเองย่อมสามารถปราบฉินอวี่ได้

ตอนนี้ฉินอวี่โดดเด่นยิ่งขึ้น

ตราบใดที่ตนสามารถบดขยี้เขาได้

แสงสว่างทั้งหลายย่อมตกอยู่ที่ตัวเอง!

ฉู่เจียงมองทะลุทุกอย่าง ฉินอวี่แม้จะแข็งแกร่ง แต่ไร้ซึ่งสมบัติวิญญาณคุ้มกาย

ในขณะที่เขามีสมบัติล้ำค่าขั้นเหลืองครบชุด

ต่อให้ต้องสู้กับสร้างรากฐานขั้นสี่ ก็ยังรับมือได้สบาย

“ของพวกนี้ ข้าเตรียมไว้รับมือการร่วมมือของเจียงไห่กับพรรคพวก”

“แต่ไม่คิดเลยว่าจะต้องใช้กับศิษย์ขัดเกลาร่างกายขั้นเก้าอย่างเจ้า”

“ถือเป็นเกียรติของเจ้าก็แล้วกัน”

ฉู่เจียงพึมพำกับตัวเอง

ขณะนั้น ในสนามเหลือผู้เข้าแข่งขันเพียงหกสิบสามคน

การจับสลากยังคงดำเนินต่อไป

ฉินอวี่จับได้หมายเลข 32 ในรอบนี้ เขาได้บาย เข้ารอบ 32 คนสุดท้ายโดยไม่ต้องต่อสู้