บทที่ 31 ราชาหีบสมบัติ

ทั้งสามคนนั่งล้อมวงกัน ดื่มด่ำกับช่วงเวลาแห่งความสงบที่หาได้ยากยิ่ง

บางทีอาจเป็นเพราะเพิ่งผ่านการต่อสู้เสี่ยงตายมาด้วยกัน กำแพงที่เคยขวางกั้นระหว่างพวกเขาจึงมลายหายไปไม่น้อย

“เฮ้อ ถ้าไม่ต้องทะลุมิติมาก็คงดี”

ราชาทาร์ตไข่นั่งกอดเข่า มองดูหินฟลูออไรต์เรืองแสงเหนือศีรษะพลางเอ่ยขึ้นด้วยความเศร้าสร้อย “ฉันอุตส่าห์วางแผนไว้แล้วเชียวว่าถ้าจบงานใหญ่อย่างการจัดเลี้ยงงานหมั้นอาทิตย์นี้ จะไปรับเลี้ยงหมาจรจัดสักตัว ฉันเล็งไว้แล้วล่ะ เป็นลูกหมาคอร์กี้หางด้วนตัวหนึ่ง น่ารักมากเลย”

“ฉันซื้อบ้านหมาเตรียมไว้แล้วด้วย วางไว้ตรงมุมร้านนั่นแหละ... เสียดายจัง”

เธอพึมพำเล่าเรื่องราวชีวิตของตัวเองบนดาวเคราะห์สีน้ำเงินไม่หยุด

แม้ในแต่ละวันจะต้องตื่นเช้ามานวดแป้ง ต้องรับมือกับลูกค้าที่จุกจิก และยังมีเจ้านายที่คอยแต่จะสั่งนั่นสั่งนี่อยู่ตลอดเวลา

“เมื่อก่อนเคยรู้สึกว่าชีวิตมืดมนไร้หนทาง แต่พอมาเทียบกับตอนนี้ ฉันกลับรู้สึกว่าชีวิตเมื่อก่อนมันดีมากเลย!”

“พี่ใหญ่ ฉันจะบอกอะไรให้ มีครั้งหนึ่งฉันทำขนมปังลูกเล็ก แล้วเห็นข้อความระบุเพิ่มเติมว่าขอพริกเยอะๆ ไม่ใส่ผักชี ฉันเลยโทรไปถามเขาว่าลงรายละเอียดผิดหรือเปล่า แต่เธอยืนกรานว่าไม่ผิด ผลคือฉันน่าจะทำเค้กรสเผ็ดก้อนแรกในประวัติศาสตร์ออกมาเลยละ”

“รสชาติเป็นยังไงบ้าง?”

เจียงหลีนั่งฟังอย่างเงียบๆ แววตาอ่อนโยนลงหลายส่วน

ราชาทาร์ตไข่เอามือเท้าคางพลางนึกย้อนกลับไป

“จะว่ายังไงดีล่ะ? จริงๆ มันก็ไม่ได้แย่นะ แต่รสชาติประหลาดมาก ที่พีคกว่านั้นคือหลังจากนั้นลูกค้าก็ไม่ได้ให้คะแนนแย่ด้วย”

“เป็นไปได้ไหมว่าจริงๆ เธอก็เป็นคนปกติ แต่พอรู้ตัวว่าระบุผิดก็เลยอายเกินกว่าจะกลับมาหาเธอ?” เจียงหลีพูดปนหัวเราะ

“เอ๊ะ พี่ใหญ่ ไม่แน่นะ คำอธิบายนี้น่าจะสมเหตุสมผลอยู่” ราชาทาร์ตไข่ถึงกับตาสว่าง “แต่ถ้าฉันทำขนมปังรสเผ็ดแบบนั้นที่นี่ มันจะมีบัฟแปลกๆ โผล่ออกมาไหมนะ น่าลองศึกษาสักหน่อย”

“สุดยอดไปเลย ฉันอนุญาตให้เธอเป็นคนส่งเสบียงให้ฉันโดยเฉพาะเลย!” เจียงหลีตอบกลับ

ต้องยอมรับว่าข้อดีของราชาทาร์ตไข่นั้นมีมากจริงๆ โดยปกติแล้วอาหารจากระบบในดันเจี้ยนจะฟื้นฟูพลังชีวิตได้เพียงครึ่งแต้มหรือหนึ่งแต้มเท่านั้น วิธีเดียวที่จะฟื้นฟูเลือดได้คือต้องไปที่ห้องพักใจกลางเมืองใต้ดิน

“ฮิฮิ! ได้เลยค่ะ ถ้าฉันศึกษารสชาติใหม่ๆ ได้เมื่อไหร่ จะให้พวกพี่ชิมเป็นคนแรกเลย” ราชาทาร์ตไข่ดีใจมาก “จริงด้วยพี่ใหญ่ ตอนอยู่ที่ดาวเคราะห์สีน้ำเงิน พี่ทำงานอะไรเหรอ?”

เจียงหลีจิบน้ำ แววตาปรากฏรอยยิ้มเยาะเย้ยตัวเอง “ฉันก่อนจะทะลุมิติมาเหรอ? ก่อนหน้านี้ฉันเปิดร้านขายอุปกรณ์ก่อสร้างน่ะ”

เมื่อนึกถึงพวก "ญาติ" ที่เคยสร้างความลำบากให้เธอซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อเงินชดเชย จนบีบให้เธอต้องจนตรอก แววตาของเจียงหลีก็พลันเย็นเยียบขึ้นมา

ทั้งคู่คุยกันไปเรื่อยๆ จนสายตาไปหยุดอยู่ที่เบียร์สับปะรดซึ่งเอาแต่นั่งเงียบอยู่ข้างๆ โดยไม่ได้นัดหมาย

“พี่เบียร์สับปะรด แล้วพี่ล่ะ?” ราชาทาร์ตไข่ถามด้วยความอยากรู้ “เมื่อก่อนพี่ทำอะไรเหรอ? ฉันเห็นพี่ฝีมือดีขนาดนี้ คงไม่ได้มีฐานะลึกลับอะไรใช่ไหม?”

เบียร์สับปะรดกำลังหลับตาพิงผนังอยู่ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ขนตาอันยาวงอนของเธอก็สั่นไหวเล็กน้อย

เธอลืมตาขึ้น ดวงตาคู่นั้นดูไม่ออกเลยว่ามีความรู้สึกใดแฝงอยู่

“ไม่มีอะไรน่าพูดถึงหรอก”

เธอตอบกลับเรียบๆ “เรื่องในอดีต มันผ่านไปแล้ว”

เจียงหลีและราชาทาร์ตไข่สบตากันอย่างรู้ความ แล้วไม่ได้ซักไซ้อีก

เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง

จู่ๆ เบียร์สับปะรดก็ลุกขึ้นยืน จัดแจงอุปกรณ์บนตัวให้เรียบร้อย

“ได้เวลาแล้ว”

เธอมองที่ข้อมือ “อีกห้านาที ห้องนี้จะถล่มและรีเซ็ตใหม่ พวกเราควรไปกันได้แล้ว”

เจียงหลีลุกขึ้นยืนเช่นกันพลางปัดฝุ่นที่กางเกง

“ไปกันเถอะ”

ทั้งสามคนเดินออกจากห้องหินนั้น กลับสู่ทางเดินที่มืดมิดและลึกสุดหยั่งด้านนอก

ทันทีที่ก้าวพ้นประตู ทั้งสามคนที่เดินเคียงข้างกันมากลับหยุดชะงักลงตรงทางแยก

เบียร์สับปะรดไม่ได้มองแผนที่ในมือของเจียงหลี และไม่ได้ลังเลเลยสักนิด เธอหันหัวไปทางอุโมงค์ด้านซ้ายทันที

เจียงหลีอึ้งไปครู่หนึ่ง

เธอก้มลงมอง 【แผนที่ดันเจี้ยนที่ชำรุด】 ในมือ ทางนั้นไม่ใช่ทางไปสู่โถงปลอดภัย

ตามเครื่องหมายบนแผนที่ ทางนั้นมุ่งหน้าไปสู่เขตจุดสีแดงอีกแห่งในชั้นสอง ซึ่งหมายความว่ามันคือตำแหน่งของห้องบอสอีกห้อง!

“เดี๋ยวก่อน”

เจียงหลีเรียกเธอไว้ “พวกเราไม่ได้จะไปที่โถงปลอดภัยของชั้นสองหรอกเหรอ? ทางนั้นน่ะมีแค่ห้องบอสเท่านั้นนะ”

“ฉันรู้” เบียร์สับปะรดไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง ฝีเท้ายังคงก้าวเดินต่อไป

“รู้แล้วยังจะไปอีกเหรอ?!”

เจียงหลีรู้สึกเหลือเชื่อ “ตอนนี้สถานะพวกเรายังฟื้นฟูไม่เต็มเลยนะ แถมของที่ได้มาก็เยอะพอสมควรแล้ว ไม่เห็นจำเป็นต้องไปเสี่ยงขนาดนั้นเลย!”

ราชาทาร์ตไข่ที่อยู่ข้างๆ ก็ร้อนใจเช่นกัน รีบเปิดช่องเก็บของของตัวเองดู

“นั่นสิพี่เบียร์สับปะรด! สต็อกขนมหวานของฉันเหลือไม่มากแล้ว! เค้กครีมที่ช่วยฟื้นเลือดเหลือแค่เจ็ดชิ้นเอง!”

เบียร์สับปะรดหยุดฝีเท้าแล้วหันกลับมามองทั้งสองคน

“ขอบใจนะ”

เธอพูดเสียงเบา “แต่ฉันยังต้องไป ฉันรู้ลิมิตตัวเองดี”

พูดจบเธอก็ไม่ได้อธิบายอะไรอีก ร่างกายวูบไหวราวกับวิญญาณสีดำมุดหายเข้าไปในอุโมงค์ที่มืดมิดและอันตรธานไปในพริบตา

เหลือทิ้งไว้เพียงประโยคแผ่วเบาที่สะท้อนอยู่ในอากาศ: “มีวาสนาคงได้พบกันใหม่”

เจียงหลีมองตามหลังเงาที่หายไปนั้นพลางขมวดคิ้วแน่น

คนคนนี้... มีความลับอะไรกันแน่?

เจียงหลีถอนหายใจยาวพลางละสายตากลับมา

“นั่นคือการตัดสินใจของเธอเอง”

“ในเมื่อห้ามไม่ได้ ก็ได้แต่ขอให้เธอโชคดี”

เธอหันตัวกลับมาเทียบแผนที่ดู แล้วมองไปทางอุโมงค์ด้านขวาที่ค่อนข้างปลอดภัยกว่า

“พวกเราก็ไปกันเถอะ อย่าเสียเวลาเลย”

“เป้าหมายของเราคือการเอาชีวิตรอด และหาลำไพ่พิเศษนิดหน่อย ส่วนเรื่องเสี่ยงตายแบบนั้น ปล่อยให้พวกอันดับหนึ่งเขาปวดหัวไปเถอะ”

...

ในช่วงเวลาไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เจียงหลีและราชาทาร์ตไข่ก็ได้เริ่มต้นการกวาดล้างครั้งใหญ่

เมื่อขาดเครื่องจักรสังหารอย่างเบียร์สับปะรดไป ประกอบกับเสบียงของราชาทาร์ตไข่เริ่มร่อยหรอ ทั้งสองจึงเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างช้าๆ แต่เน้นความมั่นคง

【สังหารซอมบี้เน่าเฟะ ได้รับค่าประสบการณ์ +6】

【สังหารนักเวทวิญญาณ ได้รับค่าประสบการณ์ +8】

...

แม้ค่าประสบการณ์จะถูกหารครึ่ง แต่ก็นับว่าน่าประทับใจมาก แถบประสบการณ์ของเจียงหลีกำลังเพิ่มขึ้นจนใกล้จะถึงเลเวลถัดไปในระดับที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ราชาทาร์ตไข่เองก็ประสบความสำเร็จจนถึงเลเวล 3

“พี่ใหญ่! ดูตรงนั้นสิ! นั่นใช่หีบสมบัติไหม?”

จู่ๆ ราชาทาร์ตไข่ก็ชี้ไปยังมุมหนึ่งที่ดูไม่สะดุดตาแล้วตะโกนขึ้นอย่างตื่นเต้น

เจียงหลีมองไปตามนิ้วของเธอ

หลังกองหินระเกะระกะ มีประกายสีทองแดงวาววับโผล่ออกมาเล็กน้อย

“ใช่จริงๆ ด้วยเหรอ?”

ทั้งคู่รีบวิ่งไปช่วยกันขุดหินออก

เป็นไปตามที่คิด 【หีบสมบัติทองแดง】 วางสงบนิ่งอยู่ตรงนั้น

“ฉันขอลองเสี่ยงโชคดูหน่อย!” ราชาทาร์ตไข่ถูมือไปมาพลางรีบเปิดฝาหีบออก

【ได้รับ: หญ้าห้ามเลือด x 10】

【ได้รับ: ดาบเหล็ก (คุณภาพระดับทั่วไป) x 1 พลังโจมตี +1】

【ได้รับ: แป้งช็อกโกแลต (วัตถุดิบพิเศษ) x 2 ถุง】

【ได้รับ: แกนพลังงาน x 2】

【ได้รับ: เหล็กกล้า x 10】

แม้จะไม่ใช่ของล้ำค่าระดับสูงสุด แต่สำหรับหีบที่เก็บได้ตามทางแบบนี้ ก็นับว่าโชคดีมากแล้ว

ทว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

ไม่ถึงยี่สิบนาทีต่อมา

“พี่ใหญ่! ตรงนี้! ตรงนี้มีรูด้วย! ข้างในเหมือนจะมีของ!”

ราชาทาร์ตไข่ล้วงเอา 【หีบสมบัติทองแดง】 ใบที่สองออกมาจากรูผนังที่ถูกเถาวัลย์ปกคลุมไว้

“เอ๊ะ พี่ใหญ่ ทางนี้ก็มีหีบสมบัติ!”

เจียงหลี: “...”

เธอนึกย้อนกลับไปถึงตอนที่ตัวเองต้องออกแรงฟันมอนสเตอร์แทบตาย พลิกดูทุกซอกทุกมุมแต่กลับไม่เจออะไรเลยแม้แต่ขนเส้นเดียว แล้วหันมามอง "ราชาทาร์ตไข่" ที่เดินหน้าบาน แต่ออกเดินไม่กี่ก้าวก็เตะเจอหีบสมบัติ

ความรู้สึกที่เรียกว่า "ความเศร้าของคนดวงกุด" พลันผุดขึ้นมาในใจ

นี่คือโลกของคนดวงเฮงงั้นเหรอ?

หรือนี่จะเป็นตำนานที่ว่า "คนซื่อมักมีบุญ"?

“ทาร์ตไข่” จู่ๆ เจียงหลีก็มองเธอด้วยใบหน้าจริงจัง

“คะ? มีอะไรเหรอพี่ใหญ่? มีมอนสเตอร์เหรอ?” ราชาทาร์ตไข่รีบยกกระทะขึ้นมาอย่างลนลาน

“ไม่มี” เจียงหลีตบไหล่เธอพลางพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ต่อไปงานหยาบๆ อย่างการเปิดหีบสมบัติ ฉันขอยกให้เธอจัดการคนเดียวเลยนะ”

“เธอนี่มันสุดยอดจริงๆ!”

ราชาทาร์ตไข่: “??? ฉันสุดยอดเหรอคะ?”

แม้จะไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่พอถูกพี่ใหญ่ชม เธอก็ยิ้มแป้นออกมาอย่างมีความสุข

“รับทราบค่ะ! ปล่อยเป็นหน้าที่ฉันเอง!”

ในขณะที่ทั้งคู่กำลังตีมอนสเตอร์สลับกับเปิดหีบสมบัติไปพลาง ท่ามกลางบรรยากาศที่ค่อนข้างผ่อนคลาย

จู่ๆ ก็มีเสียงประหลาดดังมาจากด้านหน้า

ฟังดูเหมือน... คนจำนวนมากกำลังทะเลาะกัน?

เจียงหลีรีบทำสัญญาณมือให้เงียบเสียง แล้วลากราชาทาร์ตไข่เข้าไปหลบในเงามืดข้างทางทันที

เดิมทีผู้รอดชีวิตในชั้นสองก็มีไม่มากนัก พวกที่มารวมตัวทะเลาะกันได้แบบนี้ ย่อมไม่ใช่พวกที่รับมือได้ง่ายแน่นอน

(จบตอน)