บทที่ 25 ราชาทาร์ตไข่

การโจมตีในมือของเจียงหลีเริ่มดุดันขึ้นเรื่อยๆ

“โครม——”

พร้อมกับเสียงโหยหวนอย่างไม่ยินยอมครั้งสุดท้าย ร่างอันมหึมาของโทรลล์หิมะก็พังทลายลงราวกับภูเขาเนื้อที่ถล่มทลาย กระแทกลงบนพื้นอย่างแรงจนฝุ่นตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ

เจียงหลีคุกเข่าลงข้างหนึ่ง พลางหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดคำโต

【ขวานคู่แยกวายุ】 ในมือของเธอยังคงมีเลือดสีดำหยดลงมา ชุดทำงานเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบสกปรกและรอยเลือด แต่ดวงตาคู่นั้นกลับทอประกายสว่างไสวอย่างน่าทึ่ง

“ชนะแล้ว...”

【สังหารโทรลล์หิมะ (ชั้นยอด), ได้รับค่าประสบการณ์ +50】

【ระดับปัจจุบัน: Lv.4 (75/100)】

【ยินดีด้วย คุณได้รับ: กล่องสมบัติเงิน x 1】

เมื่อมองไปที่กล่องสีเงินวาววับที่ลอยอยู่เหนือศพของโทรลล์ เจียงหลีก็รู้สึกว่าการต่อสู้เมื่อครู่นี้คุ้มค่าแล้ว

นี่คือกล่องสมบัติเงิน! ระดับสูงกว่ากล่องทองแดงก่อนหน้านี้ตั้งหนึ่งขั้น!

เธอปรับลมหายใจให้คงที่ เดินเข้าไปข้างศพโทรลล์แล้วออกแรงดึงหอกเหล็กสองเล่มที่ปักลึกอยู่ในเนื้อออกมา

เล่มหนึ่งเป็นของเธอ ส่วนอีกเล่มเป็นของชายคนนั้นที่ทิ้งไว้

เจียงหลีเองก็ไม่แน่ใจว่าชายคนนี้ซื้อหอกมาจากเธอหรือเปล่า เพราะแบบแปลนประเภทเดียวกันนี้ยังมีช่องทางการได้มาอีกตั้งมากมาย

“คือว่า... ขอบคุณนะที่ช่วยฉันไว้”

เสียงใสๆ ดังมาจากด้านหลัง

เจียงหลีหันกลับไปมอง

เห็นเด็กสาวมัดผมหางม้ายืนตัวลีบอยู่ตรงมุมห้อง ในมือยังคงกำกระทะก้นแบนที่ดูตลกไม่ออกใบนั้นไว้แน่น บนใบหน้ายังมีคราบน้ำตาจากความตกใจที่ยังไม่หายดี เธอมองเจียงหลีด้วยสายตาที่มีทั้งความชื่นชมและหวาดเกรงในเวลาเดียวกัน

เจียงหลีมองสำรวจอุปกรณ์อันแร้นแค้นของอีกฝ่าย แล้วหันมามองหอกเปื้อนเลือดในมือตัวเอง

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง เธอก็พลิกปลายหอกกลับด้านแล้วยื่นเล่มหนึ่งไปให้

“เอาไว้ป้องกันตัวเถอะ” เจียงหลีเอ่ยเสียงเรียบ “ยังไงก็ดีกว่ากระทะใบนั้นของเธอ”

เด็กสาวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรับหอกไปด้วยความรู้สึกตื้นตัน น้ำหนักที่กดทับลงบนมือทำให้เธอรู้สึกอุ่นใจขึ้นมากในทันที

“ขอบคุณค่ะ! ขอบคุณจริงๆ!” เธอค้อมศีรษะขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เจียงหลีโบกมือเป็นเชิงว่าไม่เป็นไร แล้วเดินตรงไปยังกล่องสมบัติเงิน

“มาดูของรางวัลกันหน่อย”

เธอสูดลมหายใจเข้าลึก และยังคงใช้คาถาบทเดิม: “ไอ้ตัวซวยจงออกไป!”

“คลิก”

ฝากล่องเปิดออก

หลังจากเปิดเสร็จ เจียงหลีถึงเพิ่งนึกขึ้นได้

“แย่ละ ลืมถอดฉายาออก หวังว่าคงไม่มีปัญหานะ!”

โชคดีที่ครั้งนี้ไม่ได้ทำให้เจียงหลีผิดหวัง แสงสีเงินวาววับวาบผ่านไป ของสองสามอย่างวางสงบนิ่งอยู่ที่ก้นกล่อง

【ได้รับ: แบบแปลน · สร้อยคอหัวใจแห่งการปกปักษ์ (ชั้นยอด/สีน้ำเงิน)】

【ได้รับ: การ์ดอัปเกรดอาวุธ x 2】

【ได้รับ: แบบแปลนใช้ครั้งเดียว · เตาอบเวทมนตร์】

【ได้รับ: ผลึกพลังงานบริสุทธิ์ x 5】

รูม่านตาของเจียงหลีหดตัวลงเล็กน้อย

แบบแปลนชั้นยอด! คุณภาพสีน้ำเงิน!

【แบบแปลน · สร้อยคอหัวใจแห่งการปกปักษ์】

【คุณภาพ: ดีเยี่ยม (สีน้ำเงิน)】

【คุณสมบัติ: กายภาพ +2, จิตวิญญาณ +3】

【เอฟเฟกต์พิเศษ: จิตใจมั่นคง ต้านทานกับดักทางจิตประเภทภาพลวงตาได้อย่างมาก】

นี่มันไอเทมรักษาชีวิตชัดๆ!

แถมยังมี 【การ์ดอัปเกรดอาวุธ】 อีกสองใบ นั่นหมายความว่าเธอสามารถเสริมแกร่ง 【ขวานคู่แยกวายุ】 ให้แข็งแกร่งขึ้น หรือแม้แต่อัปเกรดให้เป็นคุณภาพสีน้ำเงินได้เลย!

รอบนี้ เรียกได้ว่าทะยานฟ้าของจริง!

เจียงหลีระงับความดีใจสุดขีดไว้ในใจ แล้วหันไปมองเด็กสาวที่อยู่ข้างๆ

“เธอชื่อ...”

“ราชาทาร์ตไข่! ฉันชื่อราชาทาร์ตไข่ค่ะ!” เด็กสาวรีบยกมือตอบทันควัน เพราะกลัวว่าจะพูดช้าไปแล้วจะถูกเจียงหลีรังเกียจ

มุมปากของเจียงหลีกระตุกเล็กน้อย

ให้ตายสิ ตั้งชื่อได้มีเอกลักษณ์จริงๆ เบอร์เกอร์ไก่สไปซี่มาเจอกับราชาทาร์ตไข่ ถ้ามีโค้กกับเฟรนช์ฟรายส์มาเพิ่มอีกอย่าง คงจัดโต๊ะฉลองเคเอฟซีวันพฤหัสฯ ได้เลย

เจียงหลีไม่ได้บอกชื่อไอดีเกมของตัวเองออกไป ความระแวงคนเป็นสิ่งจำเป็น การรักษาความลึกลับไว้บ้างย่อมไม่เสียหาย

เธอชี้ไปที่ของในกล่อง: “มอนสเตอร์ตัวนี้ถึงฉันจะเป็นคนฆ่า แต่เธอก็ช่วยไปไม่น้อย เค้กนั่นช่วยได้มากจริงๆ เธออยากได้อะไรไหม?”

ราชาทาร์ตไข่มองของที่เปล่งประกายอยู่ในกล่อง แววตาฉายความปรารถนาวูบหนึ่ง แต่ไม่นานเธอก็ส่ายหน้า

“ไม่ต้องหรอกค่ะ ไม่ต้องจริงๆ!” เธอกโบกมือปฏิเสธ “ถ้าไม่มีคุณ ฉันคงโดนเจ้าตัวยักษ์นั่นบี้จนเป็นเนื้อบดไปแล้ว คุณช่วยชีวิตฉันไว้ ฉันจะกล้าเอาของได้ยังไงคะ”

แม้เธอจะดูอ่อนแอ แต่ไม่ใช่คนโลภโมโทสัน ในโลกใบนี้ การมีชีวิตรอดคือรางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว

เจียงหลีมองแววตาที่จริงใจของเธอ ในใจเริ่มมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเด็กสาวที่ดูซื่อๆ คนนี้มากขึ้น

“เรื่องงานก็ส่วนเรื่องงาน” เจียงหลีหยิบ 【แบบแปลนใช้ครั้งเดียว · เตาอบเวทมนตร์】 ออกมา “อันนี้ให้เธอก็แล้วกัน”

“ฉันเห็นเมื่อกี้เธอโยนเค้กได้คล่องมือดี ของชิ้นนี้เธอน่าจะได้ใช้ประโยชน์”

ราชาทาร์ตไข่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ดวงตาจะเบิกกว้างด้วยความดีใจ เตาอบ!

สำหรับคนที่ใช้ชื่อไอดีว่า "ราชาทาร์ตไข่" นี่มันคือไอเทมคู่บุญชัดๆ!

“จริง... ให้ฉันจริงๆ เหรอคะ?” เธอถามอย่างไม่เชื่อสายตา

“เอาไปเถอะ” เจียงหลียัดแบบแปลนใส่มือเธอ “ยังไงฉันถือไว้ก็ไม่มีประโยชน์ ฉันทำเค้กไม่เป็นหรอก”

นั่นคือเรื่องจริง

แบบแปลนนี้อยู่ในมือเธอก็เป็นแค่เศษกระดาษ ในเมื่ออีกฝ่ายทำเค้กได้อยู่แล้ว มันคงจะสร้างมูลค่าได้มหาศาลกว่าเมื่ออยู่ในมือของเจ้าตัว

ราชาทาร์ตไข่รับแบบแปลนไปราวกับได้สมบัติล้ำค่า ตื่นเต้นจนหน้าแดงไปหมด

“ขอบคุณค่ะท่านผู้กล้า! ขอบคุณมากจริงๆ!”

ทั้งสองคนหาที่ที่ค่อนข้างปลอดภัยนั่งพักผ่อน

หลังจากผ่านการต่อสู้ร่วมกันมาเมื่อครู่ บรรยากาศระหว่างทั้งสองก็ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด

“ท่านผู้กล้า คุณเก่งจริงๆ เลยนะคะ” ราชาทาร์ตไข่เอ่ยชมพลางกัดขนมปังที่ตัวเองทำ แววตามองเจียงหลีด้วยความเลื่อมใส “นั่นมันมอนสเตอร์ชั้นยอดเลเวล 8 เลยนะ! ฉันเห็นไอ้คนนั้น... โดนแค่สองทีก็ตายแล้ว แต่คุณกลับล้มมันได้หน้าตาเฉย!”

เจียงหลียิ้มบางๆ พลางตอบปัดไปส่งๆ: “โชคดีน่ะ ฉันก็แค่แรงเยอะกว่าคนอื่นนิดหน่อย บวกกับเค้กของเธอช่วยส่งเสริมด้วย ไม่อย่างนั้นฉันก็คงแย่เหมือนกัน”

เมื่อได้ยินว่าเค้กของตัวเองถูกชม ราชาทาร์ตไข่ก็เกาหัวอย่างเขินอาย แต่บนใบหน้ากลับมีความภาคภูมิใจเล็กๆ ฉายออกมา

“ความจริง... ฉันก็แค่โชคดีค่ะ”

เธอเริ่มเปิดฉากเล่าเรื่อง

“ก่อนจะข้ามมิติมา ฉันกำลังอยู่เวรทำออเดอร์ในร้านเค้กของที่บ้านพอดี ตอนนั้นฉันก็คิดแค่ว่า ถ้าเอาเตาอบนี้ไปด้วยได้ก็คงดี พอเวลานับถอยหลังจบลง ฉันก็หลุดมาที่นี่พร้อมกับอุปกรณ์จริงๆ ด้วย!”

เจียงหลีตกใจเล็กน้อย: “เธอเอาอุปกรณ์ติดตัวมาด้วยเหรอ?”

“ใช่ค่ะ!” ราชาทาร์ตไข่พยักหน้า “นอกจากเตาอบแล้ว ยังมีแป้ง ครีม แล้วก็เครื่องตีแป้งติดมาด้วย น่าเสียดายที่ตอนนี้ไม่มีไฟฟ้า อุปกรณ์ส่วนใหญ่เลยกลายเป็นของตั้งโชว์ไป”

“แต่ดูเหมือนระบบจะให้สิ่งชดเชยมา โต๊ะทำงานของฉันปลดล็อก 【การทำขนมหวานขั้นต้น】 อัตโนมัติ ขอแค่มีวัตถุดิบ ฉันก็สามารถทำเค้กชิ้นเล็กๆ หรือขนมปังเองได้”

พูดมาถึงตรงนี้ เธอก็ถอนหายใจยาว

“ติดตรงที่การตัดไม้มันเหนื่อยมาก แรงฉันแค่นี้ ตัดต้นไม้ต้นหนึ่งต้องใช้เวลานานโข ทุกวันแค่จะหาไม้มาเผาไฟให้พอก็แทบตายแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะอาหารยังมีพอ ฉันคงหิวตายไปนานแล้วล่ะ”

“ทีแรกฉันก็นึกว่าอาหารพวกนี้ไม่มีอะไรพิเศษ แต่พอเข้ามาในดันเจี้ยน รายละเอียดของขนมหวานพวกนี้ก็เปลี่ยนไป มันแสดงผลว่าช่วยเพิ่มคุณสมบัติบางอย่างได้ แต่น่าเสียดายที่คุณสมบัติพื้นฐานของฉันมันต่ำเกินไป กินเข้าไปแล้วก็ยังอ่อนแออยู่ดี”

เจียงหลีครุ่นคิด

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง

ดูเหมือนคนที่ข้ามมิติมาพร้อมกับ "ปัจจัยการผลิต" อย่างเธอจะไม่ใช่กรณีเดียว เพียงแต่เงื่อนไขเริ่มต้นของแต่ละคนต่างกัน ทิศทางการพัฒนาก็เลยต่างกันไปด้วย

ราชาทาร์ตไข่จัดอยู่ในประเภท "สายสนับสนุนเสบียง" ที่ชัดเจน แม้พลังต่อสู้จะห่วยแตก แต่ตราบใดที่มีเวลาและการคุ้มครองที่เพียงพอ เธอจะสามารถผลิตอาหารฟื้นฟูที่ล้ำค่าอย่างยิ่งออกมาได้

“แล้วเมื่อกี้เธอไปโดนเจ้าโทรลล์นั่นไล่ตามได้ยังไง?” เจียงหลีถาม

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ แววตาของราชาทาร์ตไข่ก็หม่นแสงลง เธอเม้มปากอย่างรู้สึกน้อยใจ

“ฉัน... ทีแรกฉันปาร์ตี้มากับคนคนหนึ่งค่ะ”

“เจอเขาตอนที่เพิ่งเข้ามาใหม่ๆ เขาชื่ออะไรน่ะ... 'อาทิตย์อัสดง' อะไรสักอย่าง เขาบอกว่าขอแค่ฉันส่งอาหารให้ เขาจะคุ้มครองฉันตอนฟาร์มมอนสเตอร์เอง”

“ฉันเห็นเขาอุปกรณ์ดูดี แถมยังอ้างว่าเป็นคนของกิลด์รัตติกาลด้วย ก็เลยหลงเชื่อ”

“ผลก็คือเมื่อกี้พอเจอเจ้าโทรลล์นั่น เขา... เขากลับผลักฉันเข้าหาเจ้ามอนสเตอร์แล้วก็วิ่งหนีไปเองเฉยเลย! แถมยังบอกให้ฉันยันไว้ก่อน เดี๋ยวเขาจะไปตามพรรคพวกมาช่วย!”

เจียงหลีได้ฟังก็แค่นหัวเราะเยาะ

“คำพูดปัญญาอ่อนแบบนั้นเธอก็เชื่อเหรอ? ในดันเจี้ยนนี้ นอกจากตัวเองแล้ว อย่าไปเชื่อใครทั้งนั้น”

“ฉัน... ฉันก็รู้ตัวค่ะว่าฉันบื้อ” ราชาทาร์ตไข่ก้มหน้าลงอย่างท้อแท้ “ฉันนึกว่าทุกคนเป็นมนุษย์เหมือนกัน อย่างน้อยก็น่าจะช่วยเหลือกันบ้าง...”

“นั่นมันเรื่องเมื่อก่อน” เจียงหลีตบไหล่เธอเบาๆ “ตอนนี้มันคือวันสิ้นโลก ความใจดีน่ะมีได้ แต่ต้องมีหนามไว้ป้องกันตัวด้วย ไม่อย่างนั้นก็เป็นได้แค่เนื้อบนเขียงให้คนอื่นสับ”

“อื้ม! เข้าใจแล้วค่ะ!” ราชาทาร์ตไข่พยักหน้าอย่างแรง พลางกระชับหอกในมือไว้แน่น “ต่อไปฉันจะไม่โง่แบบนี้อีกแล้ว!”

เธอมองเจียงหลี ทันใดนั้นก็นึกอะไรออก จึงหยิบขนมหวานสีสันสดใสออกมาจากกระเป๋าพะเรอเกวียน

“ท่านผู้กล้า อันนี้ให้คุณค่ะ!”

“นี่คือ 【ทาร์ตไข่บลูเบอร์รี่】 ช่วยเพิ่มพลังจิตวิญญาณ!”

“นี่คือ 【มัทฉะคุกกี้】 ช่วยเพิ่มความคล่องตัว!”

“แล้วก็อันนี้ 【ลูกบอลลาวารสระเบิด】 ถึงจะไม่เพิ่มคุณสมบัติ แต่อร่อยมากเลยนะ!”

เธอยัดของในคลังแสงของตัวเองใส่อ้อมแขนเจียงหลีเป็นพัลวัน

“ของพวกนี้ฉันใช้ไปก็ไม่เกิดประโยชน์ แถมมีเยอะเกินจนเปลืองช่องเก็บของด้วย คุณเก่งขนาดนี้ กินเข้าไปต้องเก่งขึ้นอีกแน่ๆ!”

เจียงหลีมองกองขนมหวานส่งกลิ่นหอมกรุ่นในอ้อมแขนแล้วรู้สึกขำไม่ออกบอกไม่ถูก

ยัยเด็กคนนี้ เพิ่งจะบอกไปหยกๆ ว่าอย่าโง่ หันกลับมาอีกทีก็แทบจะถวายหัวให้เธอซะแล้ว

แต่ทว่า...

เจียงหลีหยิบมัทฉะคุกกี้ขึ้นมากัดคำหนึ่ง

กรอบ หอมสดชื่น หวานกำลังดี

【รับประทานมัทฉะคุกกี้, ความคล่องตัว +1, ต่อเนื่อง 10 นาที】

ของดีจริงๆ ด้วย

แต่เมื่อครู่ตอนต่อสู้ เธอกินขนมเพิ่มพลังชีวิตเข้าไปเยอะเกินไป ตอนนี้เลยรู้สึกเลี่ยนนิดหน่อย

“ตกลง งั้นฉันไม่เกรงใจนะ” เจียงหลีรับขนมพวกนั้นไว้ “เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน ถ้าวันหลังเธอขาดแคลนทรัพยากร ให้มาหาฉันก่อนเป็นคนแรกได้เลย ฉันจะลดราคาให้เป็นพิเศษ”

เจียงหลีเลือกที่จะเหลือทางถอยไว้ให้ การแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมคือวิธีรักษาความสัมพันธ์ที่ดีที่สุด และเธอเองก็ไม่อยากช่วยใครโดยไม่มีสิ่งตอบแทน

“จริงเหรอคะ? ดีจังเลย!” ราชาทาร์ตไข่ดวงตาเป็นประกาย “ถ้าออกไปแล้ว ฉันขอแอดเพื่อนคุณได้ไหมคะ?”

เจียงหลีมองแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของเธอ

แม้เธอจะชินกับการไปไหนมาไหนคนเดียว แต่ในโลกที่แสนเย็นชาใบนี้ การมี "แม่ครัวส่วนตัว" ที่คอยส่งอาหารบัฟแรงๆ ให้ แถมยังไร้จริตมารยา ก็ดูจะเป็นทางเลือกที่ไม่เลวเหมือนกัน? ช่างเถอะ ลองสังเกตอาการไปก่อนแล้วกัน

“ไว้ออกไปได้ก่อนแล้วค่อยว่ากัน” เจียงหลียันตัวลุกขึ้น ปัดฝุ่นตามเสื้อผ้า “ไปกันเถอะ ไปดูทางเข้าชั้นสองกันตรงนั้น... น่าจะเป็นสนามรบที่แท้จริง”

ราชาทาร์ตไข่รีบเก็บกระทะก้นแบน กระชับหอกในมือแน่นแล้วเดินตามไปติดๆ

(จบตอน)