บทที่ 35 - อสนีหยางปิ่งหั่ว

บทที่ 35 - อสนีหยางปิ่งหั่ว

“ความจริงแล้วเซวียนเอ๋อร์ ต่อให้วันนี้เจ้าไม่พูด พ่อก็อยากให้เจ้าฝึกพลังปราณแท้อีกธาตุหนึ่ง เพื่อนำมาสร้างความสมดุลกับพลังเหมันต์ในร่างกายอยู่ดี ทว่ายังไม่ใช่ตอนนี้”

หลังจากรับประทานอาหารเย็นเสร็จ เฉิงอี้ป๋อ หลี่เฉิงจี ก็พาหลี่เซวียนเข้าไปในหอตำราสามชั้นที่ตั้งอยู่ในเรือนชั้นใน “เดิมทีพ่อคิดว่าเจ้าจะต้องเผชิญกับปัญหาผลสะท้อนกลับของพลังปราณแท้ ก็ต่อเมื่อเจ้าบรรลุถึงระดับขั้นสี่แล้ว ไม่นึกเลยว่าพรสวรรค์ของเซวียนเอ๋อร์จะร้ายกาจถึงเพียงนี้ ยังไม่ทันจะถึงขั้นสาม ระดับของการสะท้อนกลับก็รุนแรงถึงขั้นนี้เสียแล้ว”

ในเวลานี้เขาเดินมาถึงชั้นสามแล้ว สีหน้าแฝงไปด้วยความยินดีและวิตกกังวล “เคล็ดวิชามโนทัศน์ของพลังปราณแท้ธาตุสายฟ้า พ่อสามารถมอบให้เจ้าได้ แต่พ่อก็ไม่รู้ว่าสำหรับเจ้าแล้ว นี่จะเป็นทางเลือกที่ถูกต้องหรือไม่”

หลี่เซวียนเอ่ยถามอย่างเข้าใจ “ท่านพ่อกังวลว่าข้าจะควบคุมพลังเอาไว้ไม่อยู่หรือขอรับ?”

แม้เจ้าของร่างเดิมจะไม่เอาถ่าน แต่ก็ยังพอมีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการฝึกฝนอยู่บ้าง

สิ่งที่เรียกว่า ‘ผลสะท้อนกลับของพลังปราณแท้’ นั้น ภายในร่างกายคือภาวะที่ธาตุทั้งห้าเสียสมดุล ส่วนสิ่งที่แสดงออกมาภายนอกร่างกาย ก็คือการถูกพลังงานตีกลับเข้าใส่

ผู้ที่ฝึกฝนวิชาธาตุน้ำแข็ง ภายในร่างกายย่อมมีไอเย็นสะสมอัดแน่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ผู้ที่ฝึกฝนวิชาธาตุไฟ อุณหภูมิภายในร่างกายก็จะสูงกว่าคนปกติมาก หรืออาจถึงขั้นเกิดปรากฏการณ์ไฟลุกไหม้ตัวเอง ส่วนผู้ที่ฝึกฝนวิชาธาตุดิน ร่างกายก็จะหนักอึ้งยิ่งขึ้น หรือแม้กระทั่งร่างกายบางส่วนอาจถูกครอบคลุมด้วยหิน

แรงนั้นมีปฏิกิริยาสะท้อนกลับเสมอ เช่นเดียวกับตอนที่หลี่เซวียนปะทะกับผู้ใช้วิชาอาคมระดับสี่ผู้นั้น แม้หลี่เซวียนจะใช้เพียงฝ่ามือเดียวแช่แข็งผู้ใช้วิชาอาคมผู้นั้นได้ ทว่าตัวเขาเองก็ต้องแบกรับพลังเหมันต์ส่วนหนึ่งเอาไว้เช่นกัน ผู้ฝึกยุทธ์ธาตุไฟใช้ดาบเดียวแผดเผาคนจนมอดไหม้ อุณหภูมิภายในร่างกายของตนเองก็ต้องพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน หากรุนแรงถึงขั้นสุดก็จะเกิดการลุกไหม้ตัวเอง และสถานการณ์เช่นนี้ ยิ่งนานวันเข้าก็จะยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

นี่คืออุปสรรคชิ้นใหญ่ที่สุดของผู้ฝึกตนที่ปรารถนาความมีอายุวัฒนะมาตั้งแต่ยุคโบราณกาล ยิ่งเป็นเคล็ดวิชาการฝึกฝนระดับสูงมากเท่าไหร่ พลังปราณแท้ก็จะยิ่งบริสุทธิ์และสุดโต่งมากขึ้นเท่านั้น ผลสะท้อนกลับก็จะยิ่งรุนแรงตามไปด้วย

วิธีเดียวที่พอจะทำได้ ก็คือการสร้างความสมดุลระหว่างสองขั้ว ปรับสมดุลหยินและหยาง

แต่นี่ก็มีปัญหาที่ยากจะแก้ไขอยู่อีกข้อหนึ่ง พลังปราณแท้ที่ขัดแย้งและตรงข้ามกันสองชนิด จะปรับสมดุลได้อย่างไร? จะสร้างความสมดุลได้อย่างไร? จะอยู่ร่วมกันได้อย่างไร?

อย่างเช่นหลี่เซวียนในตอนนี้ หากต้องการฝึกฝนวิชาอสนีบาต ย่อมต้องเข้าไปแทรกแซงพลังปราณแท้ธาตุความเย็นในร่างกายของเขาอย่างแน่นอน ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดก็คือ ฝึกวิชาอสนีบาตไม่สำเร็จ มิหนำซ้ำยังไปทำลาย ตีรวน และบั่นทอนพลังเหมันต์ของตนเองจนสูญสลายไป

ดังนั้นวิธีที่ปลอดภัยโดยทั่วไปก็คือ รอให้พลังชนิดหนึ่งมั่นคงเสียก่อน แล้วค่อยฝึกฝนพลังอีกชนิดควบคู่กันไป

หรือไม่ก็ไม่ต้องสนใจเรื่องความสมดุล วิธีนี้จะทำให้ความเร็วในการฝึกฝนเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ข้อเสียก็คือ ในอนาคตจะต้องเผชิญกับทางตัน ทั้งยังทำลายพลังชีวิตและอายุขัยของร่างกายอีกด้วย

“ถ้าไม่ใช่แบบนั้นแล้วจะเป็นอย่างไรเล่า?” หลี่เฉิงจีย้อนถาม “สายฟ้าเป็นสุดยอดแห่งพลังหยางและความแข็งแกร่ง เดิมทีก็ฝึกฝนได้ยากกว่าวิชาธาตุไฟอยู่แล้ว ซ้ำยังเข้ากันไม่ได้กับพลังแห่งน้ำแข็งอีกต่างหาก และในด้านของวิชาอสนีบาต พ่อก็ไม่อาจชี้แนะอะไรเจ้าได้ ในบรรดาผู้ฝึกยุทธ์สายความเย็นของตระกูลเรา ผู้ที่สามารถใช้วิชาอสนีบาตสร้างความสมดุลระหว่างหยินและหยาง จนสุดท้ายสามารถเลื่อนระดับขึ้นสู่ระดับสวรรค์ได้ ในช่วงพันปีมานี้ก็มีเพียงท่านบรรพบุรุษ เฉิงอี้ป๋อรุ่นแรกเพียงผู้เดียวเท่านั้น ดังนั้นเดิมทีพ่อจึงตั้งใจว่ารออีกสักสองสามปี จะไปขอภาพมโนทัศน์ครึ่งแรกของวิชาธาตุไฟจากทางฝั่งครอบครัวพี่สะใภ้ของเจ้า หรือไม่ก็ออกตามหาของวิเศษธาตุไฟมาช่วยเจ้าสะกดข่มพลังธาตุความเย็นเอาไว้แบบที่พ่อทำ ทว่าสุดท้ายสวรรค์กลับเล่นตลก”

หลี่เซวียนอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา เขาไม่นึกเลยว่าบิดาของตนจะมีความคิดเช่นนี้ด้วย

สำหรับความกังวลของหลี่เฉิงจี เขารู้สึกว่าไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร

ในโลกเดิมที่เขาจากมา ผู้คนต่างรู้ดีว่าพลังงานและสสารทุกชนิด ล้วนสามารถเปลี่ยนรูปกลับไปกลับมาได้ภายใต้เงื่อนไขที่กำหนด

พลังงานความร้อนมหาศาลที่ได้จากปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชัน สามารถนำมาใช้สร้างความเย็นได้ การจ่ายไฟฟ้าให้กับเครื่องปรับอากาศของเมืองใหญ่ทั้งเมืองย่อมไม่ใช่ปัญหา หรือแม้กระทั่งสามารถสร้างอุณหภูมิที่ต่ำสุดขั้วจนเกือบถึงศูนย์องศาสัมบูรณ์ในพื้นที่ที่กำหนดได้ แอลกอฮอล์แข็งที่อุณหภูมิ -114.1 องศาเซลเซียส และน้ำแข็งไฟสามารถเผาไหม้ได้อย่างรุนแรง ฮีเลียม-3 และทริเทียมเหลวมีอุณหภูมิต่ำมาก ทว่ากลับเป็นวัตถุดิบสำหรับปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชัน

ส่วนเรื่องสายฟ้ากับน้ำแข็งนั้น—อุปกรณ์ทำความเย็นในยุคปัจจุบัน ล้วนขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้าทั้งสิ้น ไฟฟ้าสามารถสร้างความเย็นได้ และสร้างความร้อนได้เช่นกัน การเปลี่ยนเปลวไฟให้เป็นไฟฟ้าก็เป็นเรื่องง่ายดายมาก

“รับไปสิ!” หลี่เฉิงจีดึงม้วนคัมภีร์สองม้วนออกมาจากชั้นหนังสือ แล้วโยนให้หลี่เซวียน “ดูอยู่ที่นี่แหละ ห้ามนำออกไปเด็ดขาด แม้จะไม่สมบูรณ์ แต่ยังไงก็เป็นของที่ท่านบรรพบุรุษตระกูลเราสืบทอดมา ต่อให้เป็นภาพมโนทัศน์ที่ไม่เป็นระบบระเบียบเพียงไม่กี่ภาพนี้ ในแวดวงผู้ฝึกตนของราชวงศ์จิ้นก็ถือเป็นของล้ำค่าที่ต่อให้มีเงินหมื่นตำลึงก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ หากนำไปแลกที่หกสำนักวิถีของพวกเจ้า อย่างน้อยก็ต้องใช้ความดีความชอบครั้งใหญ่ถึงสี่สิบครั้งถึงจะแลกมาได้”

จากนั้นเขาก็ถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกเหลือเชื่อ “ความจริงแล้วท่านบรรพบุรุษของตระกูลเราก็วิปริตไม่เบาเลย ที่สามารถใช้เคล็ดวิชามโนทัศน์ธาตุสายฟ้าที่ไม่สมบูรณ์นี้สร้างความสมดุลระหว่างหยินและหยาง จนเลื่อนระดับสู่ระดับสวรรค์ได้ ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ”

คืนนั้นหลี่เซวียนใช้เวลาอยู่ในหอตำราแห่งนี้ เมื่อเขาเปิดภาพแรกขึ้นมาดู เขาก็ถึงกับสบถคำว่า ‘เชี่ยเอ๊ย’ ออกมา

ภายในภาพนี้เป็นภาพวาดของสายฟ้าเส้นเล็กๆ ทว่าเมื่อเขาลองใช้สัมผัสวิญญาณเข้าไปสัมผัสดู เขากลับพบว่าภายในนั้นมีกระแสไฟฟ้าของจริงถูกผนึกเอาไว้

ภาพที่สองก็เช่นเดียวกัน ทว่าความแรงและปริมาณของกระแสไฟฟ้านั้นเพิ่มขึ้นอย่างมาก นอกจากนี้ภาพนั้นยังมีชื่อว่า ‘อสนีหยางปิ่งหั่ว’ ท่ามกลางสายฟ้า ยังแฝงไปด้วยพลังแห่งเปลวเพลิงอันทรงพลัง รวมถึงอานุภาพอันยิ่งใหญ่ในการขับไล่สิ่งชั่วร้ายและปราบมาร

ยังมีภาพต่อจากนี้อีกสองสามภาพ ทว่าหลี่เฉิงจีเห็นว่าหลี่เซวียนยังไม่จำเป็นต้องใช้ในตอนนี้ เนื่องจากภาพเหล่านี้เป็นระดับที่สูงเกินไป หากผลีผลามเข้าไปมโนทัศน์ รังแต่จะทำให้ตนเองได้รับบาดเจ็บ

ทว่าหลี่เซวียนกลับรู้สึกว่ากระบวนการมโนทัศน์นั้นช่างง่ายดายยิ่งนัก ภาพที่สองเขาก็สามารถมโนทัศน์ได้สำเร็จอย่างง่ายดาย ทำให้กระแส ‘อสนีหยางปิ่งหั่ว’ เส้นหนึ่งไหลเวียนอยู่ภายในร่างกายของเขาได้

หลังจากนั้นเขายังถึงขั้นกล้าหาญชาญชัย ค่อยๆ เพิ่มแรงดันไฟฟ้าและกระแสไฟฟ้าของ ‘อสนีหยางปิ่งหั่ว’ นี้อย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งรู้สึกว่าจิตวิญญาณเริ่มจะทนรับไม่ไหว จึงค่อยๆ ลดระดับลงมาให้อยู่ที่ประมาณร้อยละแปดสิบของขีดจำกัดสูงสุด

ประเด็นสำคัญคือ การที่เขาทำเช่นนี้ กลับไม่ส่งผลกระทบต่อพลังปราณแท้ธาตุความเย็นในร่างกายเลยแม้แต่น้อย

ตามรูปแบบการใช้พลังงานที่หลี่เซวียนจินตนาการเอาไว้ พลังเหมันต์ในร่างกายของเขาไม่เพียงแต่จะไม่ลดทอนลง ทว่ากลับเพิ่มขึ้นไม่น้อย เขารู้สึกว่าระยะห่างระหว่างเขากับระดับขั้นสาม ดูเหมือนจะใกล้เข้ามาอีกนิดแล้ว

และในตอนที่หลี่เซวียนยุติการฝึกฝนและพักผ่อนในคืนนั้น บริเวณท้องน้อยของเขาก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมาจริงๆ ไม่มีความรู้สึกเหมือนมีก้อนน้ำแข็งซ่อนอยู่ในท้องเหมือนก่อนหน้านี้อีก แม้กระทั่งความรู้สึกเหน็บชาและหนาวสั่นบริเวณหน้าอก ก็ลดลงไปจากก่อนที่จะฝึกพลังธาตุสายฟ้าไม่น้อยเลย

ในขณะที่หลี่เซวียนกำลังตั้งหน้าตั้งตารอคอย และรับมอบการสืบทอดวิชาอสนีบาตประจำตระกูลหลี่จากมือของหลี่เฉิงจีอยู่นั้น ที่ตำหนักวิหคเพลิงแห่งหกสำนักวิถี เจียงหานอวิ้นที่เพิ่งจะสะสางงานราชการเสร็จ ยังไม่ทันจะได้พักหายใจ ก็ได้ยินเสียงเคาะประตูดังมาจากด้านนอก

“มีเรื่องอะไรหรือ?” เจียงหานอวิ้นบิดขี้เกียจ มองเย่ว์เชียนเชียนที่ผลักประตูเข้ามาด้วยความรู้สึกไม่สบอารมณ์เล็กน้อย “รอให้ถึงพรุ่งนี้ไม่ได้หรือไง?”

ช่วงนี้นางต้องทำงานยุ่งจนถึงเที่ยงคืนทุกวัน ร่างกายเหนื่อยล้าจนแทบจะทนไม่ไหวอยู่แล้ว

เจียงหานอวิ้นคิดในใจว่าตอนนี้ต่อให้ฟ้าถล่มลงมา ก็อย่าหวังว่าใครจะมาขวางไม่ให้นางไปดื่มเหล้าสักกาที่เหลาอาหารฝั่งตรงข้ามหลังจากเลิกงานได้

วันนี้หลี่เซวียน ลูกน้องของนางเป็นคนเลี้ยง ได้ยินมาว่ามีเหล้ายาปลาปิ้งให้กินดื่มไม่อั้น

“ตะ... ใต้เท้านายกองเจ้าคะ” เย่ว์เชียนเชียนเห็นได้ชัดว่าตกใจไม่น้อย พูดจาติดๆ ขัดๆ “ข้า ข้าคิดว่า เรื่องนี้สำคัญมากเจ้าค่ะ ทะ... ท่าน ทางที่ดี ท่านลองดูหน่อยเถิดเจ้าค่ะ”

นางเดินเข้าไปที่หน้าโต๊ะทำงานอย่างระมัดระวัง แล้ววางกระดาษเซวียนจื่อแผ่นหนึ่งลงตรงหน้าเจียงหานอวิ้น “ข้าลองรวบรวมสำนวนคดีเกี่ยวกับฝูงหมาป่าฆ่าคนที่อำเภอเจียงหนิงในช่วงที่ผ่านมา พบว่าสถานการณ์มีความผิดปกติอย่างมากเจ้าค่ะ”

“นี่คือ แผนที่บริเวณภูเขาเจียงจวินหรือ? จุดสีแดงคือสถานที่เกิดเหตุใช่ไหม?”

เจียงหานอวิ้นมองปราดเดียวก็รู้ว่า ภาพที่เย่ว์เชียนเชียนวาดลงบนกระดาษนั้น คือสภาพภูมิประเทศบริเวณภูเขาเจียงจวิน บนนั้นยังมีจุดสีแดงที่แต้มด้วยชาดทำเครื่องหมายเอาไว้ทีละจุด

และหลังจากนั้น รูม่านตาของนางก็หดเกร็ง สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง นางสังเกตเห็นว่าจุดสีแดงเหล่านี้ ล้วนล้อมรอบตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่งบนแผนที่ จนเกิดเป็นรูปวงกลมที่บิดเบี้ยว

“ข้าสงสัยว่าหุบเขาที่อยู่ในรัศมีนี้อาจจะมีอะไรผิดปกติเจ้าค่ะ” สีหน้าของเย่ว์เชียนเชียนเคร่งเครียด “หลี่เซวียนบอกว่า หัวใจ ตับ ปอด และไตของผู้ตายถูกควักออกไปจนหมด เหลือทิ้งไว้เพียงลำไส้ นี่มันแปลกมาก และมีปัญหาจริงๆ เจ้าค่ะ ข้าตรวจสอบสำนวนคดีหมาป่าฆ่าคน ก็พบว่ายังมีผู้เคราะห์ร้ายที่มีสภาพเดียวกันอยู่อีกหลายคน เป็นไปได้สูงมากว่าจะถูกนำไปใช้เป็นเครื่องสังเวยสำหรับวิชาชั่วร้ายบางอย่างเจ้าค่ะ”

เจียงหานอวิ้นนิ่งเงียบไม่พูดอะไร นางรีบเดินออกจากห้องไปทันที จากนั้นก็ควบม้าพุ่งทะยานออกจากตำหนักวิหคเพลิงไปอย่างรวดเร็ว

ประมาณหนึ่งชั่วยามต่อมา เจียงหานอวิ้นก็ไปยืนอยู่ด้านนอกหุบเขาแห่งหนึ่งทางทิศใต้ของภูเขาเจียงจวิน นางมองลงไปเบื้องล่างจากมุมสูง

เนิ่นนานหลังจากนั้น นางก็กำหมัดแน่น หลับตาลง แล้วแค่นเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้น “ไอ้พวกเดรัจฉานชาติหมา!”

[จบแล้ว]