บทที่ 6 ชักกระบี่กวาดตามองรอบกายด้วยความสับสน
บทที่ 6 ชักกระบี่กวาดตามองรอบกายด้วยความสับสน
บทที่ 6 ชักกระบี่กวาดตามองรอบกายด้วยความสับสน
"รับกระบี่!"
"พิรุณกระบี่เงาเมฆา!"
หลินชิงเฉินเป็นฝ่ายเริ่มโจมตีก่อนโดยไม่รั้งมือ ทันทีที่นางตวัดกระบี่ยาว ปราณกระบี่ก็แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ
ร่างอันงดงามของนางปรากฏขึ้นเหนือศีรษะซูเจวี๋ยในพริบตา อาภรณ์สะบัดพลิ้ว เบื้องหลังปรากฏปราณกระบี่หนาแน่นพุ่งทะลวงเข้าใส่ซูเจวี๋ย
"คุณภาพไม่ถึง เลยใช้ปริมาณเข้าสู้ชดเชยอย่างนั้นหรือ?"
ซูเจวี๋ยมองดูพิรุณกระบี่ที่ถาโถมเข้ามาจนเต็มลานสายตาด้วยแววตาสงบนิ่งและเยือกเย็น
เขากวาดกระบี่ยาวออกไปเบื้องหน้า ปราณกระบี่สีขาวราวหิมะก็ปะทุขึ้น พุ่งทะยานเข้าหาพิรุณกระบี่ในรูปทรงจันทร์เสี้ยว
วินาทีที่ปะทะกัน พิรุณกระบี่ก็แตกสลาย กลายเป็นละอองแสงดาวสาดกระจายไปทั่วฟ้าดิน
กระบวนท่านี้แม้จะดูทรงพลัง ทว่ากลับเปราะบางราวกับกระดาษ
"เจ้ายังต้องฝึกฝนอีกเยอะนะ"
ซูเจวี๋ยเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม
"ฮึ่ม ท่านประเมินข้าต่ำเกินไปแล้ว!"
หลินชิงเฉินแค่นเสียงเย็นชา ร่างอรชรของนางปรากฏขึ้นด้านหลังซูเจวี๋ยในพริบตา กระบี่ยาวแทงเข้าหาซูเจวี๋ยอย่างดุดัน ปราณกระบี่ปะทะกันเสียงดังสนั่น เคลื่อนไหวด้วยความเร็วอันน่าตื่นตะลึง
"ลวงตาอย่างนั้นหรือ?"
ซูเจวี๋ยพยักหน้าด้วยความชื่นชม กระบวนท่านี้ใช้ได้ผลดีทีเดียวเมื่อต้องรับมือกับศัตรูที่มีระดับความแข็งแกร่งเหนือกว่าตนเอง
ทว่าตัวเขาไม่ได้จัดการได้ง่ายดายอย่างที่นางคิด
ซูเจวี๋ยเบี่ยงตัวหลบอย่างนุ่มนวล กระบี่ยาวของหลินชิงเฉินจึงแทงทะลวงผ่านอากาศเฉียดเอวด้านขวาของเขาไปเท่านั้น!
"ปฏิกิริยาตอบสนองเช่นนี้..."
หลินชิงเฉินประหลาดใจ แต่นางก็ไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ
การจะได้รับการยอมรับจากไป๋หรูเสวี่ย หลินชิงเฉินไม่เพียงแต่ต้องมีพรสวรรค์อันล้ำเลิศเท่านั้น ทว่ายังต้องมีสภาวะจิตใจที่เด็ดเดี่ยวเหนือผู้คนอีกด้วย
เมื่อโจมตีพลาด นางก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบเปลี่ยนท่วงท่าจากการแทงเป็นการตวัดฟัน ใบกระบี่ที่อัดแน่นไปด้วยปราณกระบี่ตวัดฟันขวางเข้าหาเอวของซูเจวี๋ยอย่างรวดเร็ว
"ลงมือเหี้ยมโหดไม่เบา"
ซูเจวี๋ยเดาะลิ้นเบาๆ ใช้ปลายเท้าแตะพื้นแล้วทะยานร่างกระโดดขึ้น หลบหลีกกระบวนท่าที่พลิกแพลงของหลินชิงเฉินได้อย่างง่ายดาย
และในชั่วพริบตา เขาก็ร่อนลงยืนอยู่เบื้องหลังหลินชิงเฉิน
"เร็วมาก!"
นัยน์ตางดงามของหลินชิงเฉินหรี่แคบลง นางอยากจะหลบหนีทว่าก็สายเกินไปเสียแล้ว
ซูเจวี๋ยยกเท้าขึ้นก่อนจะถีบเข้าที่กลางหลังของหลินชิงเฉินอย่างแรง เสียงร้องอุทานด้วยความเจ็บปวดดังขึ้นพร้อมกับร่างของหลินชิงเฉินที่กระเด็นออกไปไกลหลายเมตร
ขณะที่หลินชิงเฉินกำลังพยุงร่างให้ทรงตัวได้อย่างมั่นคง ซูเจวี๋ยก็เป็นฝ่ายรุกไล่ต่อ เขากวาดกระบี่ยาวออกไป ปราณกระบี่สายหนึ่งก็พุ่งทะยานออกไปทันที!
"ข้าไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น!"
หลินชิงเฉินรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา นางตวัดปราณกระบี่สวนกลับไปเช่นกัน ทว่ามันกลับแตกสลายลงในพริบตาเมื่อปะทะเข้ากับปราณกระบี่ของซูเจวี๋ย
อย่างไรก็ตาม มันก็เพียงพอที่จะสกัดกั้นปราณกระบี่ของซูเจวี๋ยเอาไว้ได้หนึ่งลมหายใจ และในช่วงเวลาเพียงหนึ่งลมหายใจนั้น หลินชิงเฉินก็พุ่งตัวหลบหลีกไปได้อย่างหวุดหวิด
"เช่นนี้ยังไม่เรียกว่าอ่อนแออีกหรือ?"
สิ้นเสียง ร่างของซูเจวี๋ยก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลังหลินชิงเฉินอีกครั้ง พร้อมกับซัดลูกเตะออกไปอีกหนึ่งที
หลินชิงเฉินซึ่งไม่อาจหลบหลีกได้ทัน จึงต้องรับลูกเตะนี้ไปเต็มๆ
นางถูกเตะกระเด็นออกไปไกลหลายเมตรอีกครา ความเจ็บปวดแสบร้อนที่แล่นริ้วมาจากบั้นท้าย ทำให้หลินชิงเฉินเต็มไปด้วยความอับอายและเคียดแค้น
"สัมผัสที่เท้าไม่เลวเลยแฮะ"
ซูเจวี๋ยกล่าวชื่นชม อายุเพียงสิบหกปีแต่เจริญเติบโตมาได้ถึงเพียงนี้ นับว่าดีเยี่ยมอย่างเห็นได้ชัด
"เจ้าคนอันธพาล!"
ใบหน้าของหลินชิงเฉินแดงสลับซีดขณะเอ่ยปากด่าทอเขา
"กล้าด่าข้าเชียวหรือ?"
สีหน้าของซูเจวี๋ยพลันมืดครึ้ม เขาปลดปล่อยปราณกระบี่สามสายออกไปในพริบตา ซึ่งแต่ละสายนั้นบีบบังคับให้หลินชิงเฉินต้องทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มีเพื่อสกัดกั้น
หลินชิงเฉินไม่มีเวลาแม้แต่จะคิด นางรีบร่ายรำกระบวนท่ากระบี่อย่างรวดเร็ว ดิ้นรนอย่างหนักเพื่อต้านทานปราณกระบี่ทั้งสามสายนี้เอาไว้
นางพยายามหลบหลีกเท่าที่ทำได้ และกัดฟันทนรับในส่วนที่ไม่อาจหลบพ้น หลังจากรับมือกับพวกมันจนเสร็จสิ้น ในจังหวะที่นางกำลังจะสูดลมหายใจเพื่อพักเหนื่อย นางกลับพบว่าซูเจวี๋ยได้มาปรากฏตัวอยู่ด้านหลังนางอีกครั้งแล้ว
"อย่าเตะข้า!"
หลินชิงเฉินยังเอ่ยไม่ทันจบประโยค ร่างของนางก็ถูกถีบกระเด็นออกไปไกลหลายเมตรอีกครั้ง ทว่าในคราวนี้นับว่าสูงขึ้นมาที่แผ่นหลังของนางเล็กน้อย
"บัดซบ นี่ท่านกำลังล้อข้าเล่นอย่างนั้นหรือ?"
หลินชิงเฉินสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดแสบร้อนที่แผ่นหลังอย่างต่อเนื่อง โทสะของนางพุ่งสูงจนถึงขีดสุด
นางรู้ดีว่ามีช่องว่างแห่งความห่างชั้นที่กว้างใหญ่ระหว่างนางกับซูเจวี๋ย แต่นางก็ไม่คาดคิดว่ามันจะห่างไกลกันถึงเพียงนี้
แม้เขาจะอยู่ในระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย แต่เขากลับทุบตีนางจนนางไม่อาจตอบโต้ได้เลยแม้แต่น้อย ราวกับนางเป็นเพียงทารกที่ตกอยู่ในกำมือของเขา
"เปล่า ข้าไม่ได้ทำเช่นนั้น"
ซูเจวี๋ยเก็บกระบี่ยาวกลับเข้าไปในแหวนมิติพลางตอบกลับตามความเป็นจริง
เดิมทีเขาคิดว่าศิษย์น้องหญิงผู้นี้พอจะมีฝีมืออยู่บ้าง ทว่าตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะไม่จำเป็นต้องใช้อาวุธแล้ว
อันที่จริง ไม่ใช่ว่าหลินชิงเฉินอ่อนแอเกินไปหรอก แต่เป็นเพราะซูเจวี๋ยแข็งแกร่งเกินไปต่างหาก
ตามหลักแล้ว เด็กสาวอายุสิบหกปีที่บรรลุระดับขัดเกลาร่างกายขั้นสมบูรณ์ ถือเป็นยอดอัจฉริยะในจงโจวแล้ว
แม้จะนำมาเปรียบเทียบกับตัวเขาเอง นางก็ไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่ากันมากนัก
อย่างไรก็ตาม พรสวรรค์และความพยายามของซูเจวี๋ยนั้นเหนือล้ำเกินกว่าที่คนธรรมดาจะจินตนาการได้
ท้ายที่สุดแล้ว นอกจากเรื่องสติปัญญา บรรดาตัวร้ายล้วนแต่มีคุณสมบัติสูงส่งกันทั้งสิ้น
การจงใจลดทอนสติปัญญาของตัวร้าย ถือเป็นพล็อตเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไปในนิยายแนวแฟนตาซีกำลังภายใน
หากซูเจวี๋ยไม่รนหาที่ตาย และตั้งใจบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจัง หลินชิงเฉินก็อาจจะไม่มีวันก้าวข้ามเขาไปได้เลย
"หากท่านเก่งกาจนัก ก็เข้ามาสู้กันซึ่งหน้าสิ!"
"เอาแต่หลบๆ ซ่อนๆ จะนับเป็นฝีมือได้อย่างไร!"
หลินชิงเฉินมองซูเจวี๋ยด้วยสายตาเย็นเยียบ การกระทำที่เขาเก็บกระบี่กลับไปนั้นไม่อาจรอดพ้นไปจากสายตาของนางได้
นี่คือการดูแคลนนางอย่างเห็นได้ชัด นางจะใช้ความประมาทของเขาในครั้งนี้ เพื่อทำให้ซูเจวี๋ยต้องชดใช้อย่างสาสม
ไม่ใช่แค่การต่อสู้ข้ามระดับหรอกหรือ?
การต่อสู้ข้ามระดับคือสิ่งที่นางถนัดที่สุดต่างหาก!
"ได้เลย ตามที่เจ้าปรารถนา"
ซูเจวี๋ยแย้มยิ้ม และในวินาทีต่อมา ร่างของเขาก็พลันอันตรธานหายไปจากจุดเดิมในทันที
หลินชิงเฉินจ้องมองภาพติดตาที่พุ่งทะยานเข้าหานางพลางแสร้งทำเป็นใจดีสู้เสือ นางยกกระบี่ยาวขึ้นมา โดยไม่แน่ใจว่าจะต้องโจมตีร่างใดกันแน่
นางชักกระบี่ออกมากวาดตามองรอบกายด้วยความสับสนว้าวุ่นใจ
"ทางนี้ต่างหาก"
อึดใจต่อมา ซูเจวี๋ยก็ปรากฏตัวขึ้นทางด้านซ้ายของหลินชิงเฉิน พร้อมกับส่งเสียงยั่วยุนาง
"เสร็จข้าล่ะ!"
หลินชิงเฉินตอบสนองได้อย่างรวดเร็วอย่างยิ่ง นางตวัดกระบี่ยาวฟันฉับโดยไร้ซึ่งความปรานี
ทว่าในวินาทีต่อมา ซูเจวี๋ยกลับมาปรากฏตัวอยู่ทางด้านขวาของหลินชิงเฉินแทน ในจังหวะที่หลินชิงเฉินตวัดกระบี่ฟันออกไป ซูเจวี๋ยก็ซัดฝ่ามือสวนกลับมาทันที!
ฝ่ามือนี้กระแทกเข้าที่หน้าท้องของหลินชิงเฉินอย่างจัง เมื่อสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดแสนสาหัสที่บริเวณหน้าท้อง หลินชิงเฉินก็ผงะถอยร่นไปหลายเมตร
"มีดีเพียงแค่นี้เองหรือ?"
ซูเจวี๋ยแย้มยิ้มบางเบา โดยไม่ปล่อยโอกาสให้หลินชิงเฉินได้พักหายใจ ร่างของเขาก็วูบไหวมาปรากฏอยู่ทางด้านซ้ายของนางอีกครั้ง
"ข้าไม่มีทางพลาดซ้ำรอยเดิมเป็นครั้งที่สองแน่!"
หลินชิงเฉินกัดฟันทนความเจ็บปวด นางจะไม่ยอมทำผิดพลาดซ้ำสองเป็นอันขาด โดยไม่ต้องหยุดคิด นางตวัดกระบี่ฟันไปทางด้านขวาทันที
น่าเสียดายที่คราวนี้ ซูเจวี๋ยไม่ได้ตั้งใจจะหลบไปทางด้านขวาจริงๆ
"ขออภัยด้วย แต่ครั้งนี้ข้าอยู่ทางซ้ายจริงๆ"
ซูเจวี๋ยฉีกยิ้มกว้างจนเห็นไรฟันขาวสะอาด เขาควบคุมน้ำหนักมืออย่างระมัดระวัง แล้วซัดฝ่ามือเข้าที่หน้าท้องฝั่งซ้ายของหลินชิงเฉิน
หลินชิงเฉินผงะถอยด้วยความเจ็บปวดอีกระลอก ความเจ็บปวดแปลบปลาบจากทั้งสองข้างของหน้าท้องและแผ่นหลัง บีบบังคับให้นางต้องปล่อยมือจากกระบี่ยาว
กระบี่ยาวร่วงหล่นลงสู่พื้นเสียงดังเคร้ง หลินชิงเฉินกุมหน้าท้องของตนเอาไว้พลางขบเม้มริมฝีปาก นางจ้องมองซูเจวี๋ยเขม็งด้วยความเจ็บปวดใจ
แม้นางจะไม่อยากยอมรับ ทว่าศิษย์พี่เบื้องหน้าผู้นี้กลับแข็งแกร่งจนน่าหวาดหวั่น!
เขาสามารถปลิดชีพนางได้อย่างง่ายดาย
"จำเอาไว้ ไม่ว่าเจ้าจะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูรูปแบบใด เจ้าก็ต้องจับกระบี่ในมือเอาไว้ให้มั่น!"
ซูเจวี๋ยเดินไปหากระบี่ยาวเล่มนั้น พลางทอดสายตามองหลินชิงเฉินด้วยความเย็นชา
จากนั้นเขาก็เตะกระบี่ยาวส่งกลับไปให้หลินชิงเฉิน "จะไม่สู้แล้วอย่างนั้นหรือ? หยิบมันขึ้นมา แล้วเรามาสู้กันต่อ"
"บัดซบเอ๊ย!"
หลินชิงเฉินปาดคราบเลือดที่ซึมออกมาจากมุมปาก นางฝืนหยัดกายลุกขึ้นยืน กำกระบี่ยาวในมือเอาไว้แน่น แล้วจดจ้องซูเจวี๋ยด้วยแววตาดุดันและลุกโชน
"ไม่เลวเลย ตอนนี้เจ้าดูสมกับเป็นศิษย์น้องหญิงของข้าขึ้นมาบ้างแล้ว"
ซูเจวี๋ยหัวเราะร่วน ก่อนที่ประกายความเย็นเยียบจะวาบผ่านนัยน์ตา "แต่ข้าจะไม่ออมมือให้หรอกนะ!"
อึดใจต่อมา ร่างของซูเจวี๋ยก็เริ่มวูบไหวไปมารอบตัวหลินชิงเฉินอย่างต่อเนื่อง
หลินชิงเฉินไม่ได้ตื่นตระหนก นางจดจำคำพูดของซูเจวี๋ยฝังรากลึกไว้ในจิตใต้สำนึก สองมือกำกระบี่ยาวเอาไว้แน่น
"ทางซ้าย!" ปัง!
"ช้าเกินไป ทางขวาต่างหาก!" ปัง!
"ลุกขึ้นมา!" ปัง!
"อย่าหันหลังให้ศัตรูเด็ดขาด!!" ปัง!
ด้วยฝ่ามือสุดท้ายนี้ ร่างของหลินชิงเฉินก็ปลิวละลิ่วถอยหลังไปไกลกว่าสิบเมตร ทว่าในจังหวะที่นางกำลังจะกระแทกเข้ากับโขดหินก้อนใหญ่เบื้องหลัง
ซูเจวี๋ยก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหลังแล้วรับร่างของนางเอาไว้ เมื่อทอดสายตามองเด็กสาวที่กำลังหายใจรวยรินในอ้อมแขน เขาก็รู้ดีว่าถึงเวลาที่ควรจะหยุดได้แล้ว
"พรวด!"
หลินชิงเฉินกระอักเลือดสดๆ ออกมาคำโต อาภรณ์ของนางเต็มไปด้วยฝุ่นละออง ขาดวิ่นและหลุดลุ่ยจนเผยให้เห็นผิวพรรณขาวเนียน สภาพของนางในยามนี้ดูสะบักสะบอมอย่างถึงที่สุด
"เจ้าจะยอมจำนนได้หรือยัง?" ซูเจวี๋ยเอ่ยถามเสียงเรียบ
"ไม่!"
หลินชิงเฉินถ่มน้ำลายผสมเลือด นอกเหนือจากบาดแผลภายนอกแล้ว แม้แต่อวัยวะภายในของนางก็ยังรู้สึกราวกับบอบช้ำจนผิดรูปผิดรอย ความเจ็บปวดแสนสาหัสแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย
"อย่าได้ดื้อรั้นไปเลย ความดื้อดึงมีแต่จะทำร้ายตัวเจ้าเอง ข้าจะถามเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย เจ้าจะยอมจำนนหรือไม่!"
ซูเจวี๋ยจ้องมองหลินชิงเฉินด้วยสายตาเย็นเยียบ
หลินชิงเฉินสบตาเขาอย่างไม่ยอมแพ้ "ข้า ไม่มี ทาง ยอม จำ นน!"