บทที่ 1 ปรารถนาความตาย

บทที่ 1 ปรารถนาความตาย

หมายเหตุ: รสนิยมของแต่ละคนไม่เหมือนกัน นิยายเรื่องนี้เป็นแนวฮาเร็ม หากไม่ชอบใจโปรดข้ามไปได้เลย!

—----------------

ลมสารทพัดพาความอ้างว้าง อากาศในจงโจวหนาวเย็นยะเยือกเป็นพิเศษ

ภายในป่าเฝิง ใบเมเปิลสีเหลืองทองที่แห้งเหี่ยวร่วงหล่นตามสายลม ก่อเกิดเป็นความงดงามอันเป็นเอกลักษณ์

“ซูเจวี๋ย เจ้ามีอะไรจะกล่าวอีกหรือไม่?”

ร่างอันงดงามหยดย้อยยืนถือกระบี่ อาภรณ์สีขาวบริสุทธิ์ปลิวไสวไปตามสายลม

นัยน์ตากระจ่างใสดุจสายน้ำในฤดูสารทจดจ้องไปยังชายหนุ่มที่กำลังคุกเข่าอยู่เบื้องหน้า แววตาของนางเผยให้เห็นถึงความผิดหวังและโทสะอย่างลึกซึ้ง

“ไม่มีอะไรจะกล่าวขอรับ”

ร่างของซูเจวี๋ยโอนเอนไปมา เขาเช็ดคราบเลือดที่มุมปากก่อนจะแค่นยิ้มเย็นชา

เขาเงยหน้ามองสตรีที่งดงามราวกับเทพธิดาเบื้องหน้า แววตาปรากฏร่องรอยของความไม่ยินยอมและรู้สึกผิดพาดผ่าน ทว่าเพียงชั่วครู่มันก็ถูกแทนที่ด้วยความเย็นชาไร้เยื่อใย

สตรีผู้งดงามสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วเอ่ยขึ้น “เจ้าเป็นศิษย์ของอาจารย์มาสิบปี อาจารย์จะอนุญาตให้เจ้าสั่งเสียเป็นครั้งสุดท้าย”

“ไม่มีคำสั่งเสียขอรับ”

ซูเจวี๋ยแหงนหน้ามองท้องฟ้า ใบหน้าซีดเซียวเผยให้เห็นถึงความโล่งใจและตื่นเต้น

ในที่สุดเรื่องราวทั้งหมดก็กำลังจะจบลงเสียที

เมื่อสิบกว่าปีก่อน ขณะที่เขากำลังอ่านนิยายกำลังภายในแฟนตาซีออนไลน์ จู่ๆ เขาก็ถูกฟ้าผ่าเข้าอย่างจัง

เมื่อลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองหลุดเข้ามาอยู่ในโลกของนิยายเรื่องนี้เสียแล้ว มิหนำซ้ำยังเข้ามาอยู่ในร่างของตัวร้ายที่มีจุดจบคือความตายในช่วงท้ายเรื่องอีกด้วย

ในเวลาเดียวกัน เขาก็ได้ผูกมัดเข้ากับระบบบทบาท ซึ่งภารกิจแรกที่ได้รับมอบหมายก็คือการสวมบทบาทเป็นตัวร้ายให้สมบูรณ์แบบ

หลังจากดำเนินเรื่องราวตามบทบาทของตนเองเสร็จสิ้น เขาจะได้รับรางวัลอย่างงามและได้ไปเกิดใหม่ กลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่เหนือใครในพริบตา เมื่อถึงเวลานั้น เขาจึงจะได้ครอบครองบทบาทตัวเอกเป็นของตัวเอง

ขั้นตอนเหล่านี้ดำเนินไปอย่างยาวนานถึงสิบปีเต็ม

ในที่สุดวันนี้เขาก็อดทนผ่านมาได้ และกำลังจะได้รับบทบาทตัวเอกเสียที

สตรีเบื้องหน้าเขาก็คือท่านอาจารย์ ไป๋หรูเสวี่ย

และเนื้อหาในบทนี้ก็คือเหตุการณ์ที่ความโดดเด่นของซูเจวี๋ยเริ่มถูกศิษย์น้องหญิงร่วมสำนักบดบังรัศมีไปจนหมดสิ้น

ตามบทบาทแล้ว นิสัยที่เจ้าคิดเจ้าแค้นและเสเพลของเขา ย่อมไม่อาจเทียบเคียงศิษย์น้องหญิงผู้เป็นตัวเอกได้ เขาจึงกลายเป็นเพียงหินรองเท้าให้เธอก้าวข้ามไปอย่างสมบูรณ์แบบ

ท่านอาจารย์ค่อยๆ หมดความเชื่อมั่นในตัวเขา และหันไปทุ่มเทสั่งสอนศิษย์น้องหญิงแทน

ความโกรธแค้นและความไม่ยินยอมเข้าครอบงำสติสัมปชัญญะ และเมื่อขาดสติ ในไม่ช้าเขาก็ถูกผู้อาวุโสใหญ่ยุยงปลุกปั่น

ผู้อาวุโสใหญ่ให้คำมั่นสัญญาว่า ขอเพียงเขาวางยาท่านอาจารย์และทำลายวรยุทธ์ของนางทิ้งเสีย เขาก็จะได้เป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งเจ้าสำนักกระบี่

เพื่อตำแหน่งเจ้าสำนักในอนาคต เขาจึงลงมือกับท่านอาจารย์อย่างโหดเหี้ยม ทว่าโชคร้ายที่ในฐานะตัวร้าย ย่อมไม่มีทางทำสำเร็จ

ในจังหวะที่ท่านอาจารย์กำลังจะดื่มยาพิษ แผนการของเขาก็ถูกศิษย์น้องหญิงเปิดโปง และท้ายที่สุดเขาก็ต้องจบชีวิตลงใต้คมกระบี่ของท่านอาจารย์

“อาจารย์ไม่เข้าใจเลย เวลาสิบปีในฐานะศิษย์อาจารย์ เหตุใดเจ้าถึงลงมือกับอาจารย์ได้อย่างโหดเหี้ยมเยี่ยงนี้”

ไป๋หรูเสวี่ยส่ายหน้า นัยน์ตางดงามจับจ้องไปยังใบหน้าหล่อเหลาของซูเจวี๋ย

หากซูเจวี๋ยถูกบีบบังคับ นางก็คงมีเหตุผลที่จะละเว้นชีวิตเขา ความผูกพันฉันศิษย์อาจารย์ตลอดสิบปี ทำให้นางไม่อาจตัดใจลงมือได้ลงคอ แม้ว่าศิษย์ผู้นี้จะเคยพยายามสังหารนางก็ตาม

ทว่าเมื่อนึกถึงช่วงเวลาต่างๆ ตลอดสิบปีที่ผ่านมา รวมถึงความทุ่มเททั้งหมดที่นางใช้พร่ำสอนเขา นางก็ทนทำใจไม่ได้จริงๆ

เมื่อไม่กี่ปีก่อน ซูเจวี๋ยยังไม่ใช่คนเสเพลที่เอาแต่ประชดประชันโลก

ในตอนนั้นเขาฉลาดเฉลียว มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ และขยันขันแข็ง

นางเคยเชื่อมั่นว่าเขาจะก้าวข้ามนางและกลายเป็นเจ้าสำนักกระบี่ในอนาคตได้

แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด นับตั้งแต่ศิษย์น้องหญิงของเขาปรากฏตัว ซูเจวี๋ยก็เริ่มเปลี่ยนไปราวกับคนละคน

นิสัยใจคอของเขาผิดแผกไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ซึ่งทำให้ไป๋หรูเสวี่ยสับสนอย่างหนัก และนั่นก็เป็นสิ่งที่ทำให้นางรู้สึกผิดหวังอย่างรุนแรงเช่นกัน

“พรวด!”

ซูเจวี๋ยอ้าปากเตรียมจะเอ่ยคำ ทว่าอาการบาดเจ็บนั้นสาหัสเกินไป เขาจึงกระอักเลือดคำโตออกมา

ใบหน้าหล่อเหลาซีดเผือด นัยน์ตากระจ่างใสจดจ้องไปยังท่านอาจารย์ของตนขณะเอื้อนเอ่ยทีละคำ

“ท่านอาจารย์ ท่านกล่าวมากเกินไปแล้ว รีบลงมือสังหารศิษย์เสียทีเถอะขอรับ”

รีบลงมือเถอะท่านอาจารย์ ขอบพระคุณสำหรับการอบรมสั่งสอนตลอดสิบปีที่ผ่านมา ทว่าศิษย์ผู้นี้ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงตัวร้าย ไม่อาจมีจุดจบที่ดีร่วมกับท่านได้หรอก

“พอได้แล้ว ในเมื่อเจ้ารนหาที่ตาย ก็ไม่มีผู้ใดช่วยเจ้าได้อีก”

แววตาของไป๋หรูเสวี่ยแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา นางมองชายหนุ่มเบื้องหน้าโดยไร้ซึ่งความเมตตาใดๆ อีกต่อไป

ขณะที่นางยกกระบี่ยาวในมือขึ้น เตรียมที่จะมอบความตายอย่างสมเกียรติให้แก่ซูเจวี๋ย

ซูเจวี๋ยก็พลันเอ่ยขึ้น “ช้าก่อน”

“เจ้ายังมีสิ่งใดจะกล่าวอีก?”

ปลายกระบี่ยาวของไป๋หรูเสวี่ยหยุดชะงักอยู่ตรงหน้าผากของซูเจวี๋ย นางเอ่ยถาม

ซูเจวี๋ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็ตัดสินใจเอ่ยคำอำลา

เขาไม่ใช่คนไร้หัวใจ เขารับรู้ถึงความเมตตาที่ท่านอาจารย์มอบให้ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเป็นอย่างดี

นับตั้งแต่วันที่เขากราบเข้าสำนัก นางไม่เคยปฏิบัติต่อเขาอย่างอยุติธรรมเลยแม้แต่น้อย อีกทั้งยังทุ่มเทแรงกายแรงใจสั่งสอนเขาอย่างเต็มกำลัง

หากเขาไม่ได้รับบทบาทตัวร้าย เขาย่อมไม่มีทางหนีพ้นจากการถูกแก้ไขด้วยกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้ไปได้

ใจจริงเขาก็อยากจะอยู่เคียงข้างไป๋หรูเสวี่ยตลอดไป ทว่าโชคชะตากลับเล่นตลก เขาจึงทำได้เพียงแสดงตามบทบาทของตนเท่านั้น

“ขอบพระคุณสำหรับทุกสิ่งตลอดหลายปีที่ผ่านมาขอรับ”

ซูเจวี๋ยฝืนทนต่อความเจ็บปวดทั่วร่าง ค่อยๆ หยัดกายลุกขึ้นยืน นัยน์ตากระจ่างใสเป็นประกายระยับพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ

“เจ้า…”

นัยน์ตางดงามราวกับหยกของไป๋หรูเสวี่ยสั่นไหววูบ

“ศิษย์ผู้นี้ไม่ได้มีความยากลำบากอันใดที่ไม่อาจเอื้อนเอ่ย ศิษย์เพียงแค่รู้สึกไม่ยุติธรรมเท่านั้น”

“เหตุใดสิ่งดีๆ ทั้งหมดที่เคยเป็นของศิษย์ กลับถูกยกให้ศิษย์น้องหญิงที่เพิ่งเข้ามาได้เพียงไม่กี่เดือน?”

“ศิษย์ไม่ยินยอม ศิษย์ไม่เข้าใจ และศิษย์ก็มิอาจทำใจยอมรับได้”

“ด้วยความโง่เขลา ศิษย์จึงได้กระทำความผิดมหันต์ลงไป ความตายในครั้งนี้จึงเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง”

“ที่ศิษย์เอ่ยคำพูดเหล่านี้ออกมา มิใช่เพื่อขอร้องความเมตตาจากท่านอาจารย์ ทว่ามันคือความรู้สึกจากก้นบึ้งหัวใจของศิษย์จริงๆ”

“ขอบพระคุณสำหรับการอบรมสั่งสอนตลอดหลายปีที่ผ่านมา ช่วงเวลาที่ได้อยู่กับท่าน ศิษย์มีความสุขมากขอรับ”

“ลงมือสังหารศิษย์เสียเถอะ ถือเป็นการยุติเรื่องราวทั้งหมด”

ซูเจวี๋ยกางแขนออกกว้าง

ท้ายที่สุดเขาก็ไม่อาจข่มกลั้นความรู้สึกเอาไว้ได้ ตามเนื้อเรื่องต้นฉบับ ตัวร้ายผู้นี้ไม่เคยสำนึกผิดและไม่เคยเอ่ยคำพูดเหล่านี้ออกมาเลยแม้แต่น้อย

ทว่าเมื่อนึกถึงความเมตตาที่ท่านอาจารย์มีให้ตลอดหลายปี จิตใจของเขาก็อ่อนยวบ จึงเลือกที่จะเอ่ยความในใจออกไปตามตรง

ไป๋หรูเสวี่ยจ้องมองชายหนุ่มเบื้องหน้าด้วยความเหม่อลอย ภาพความทรงจำต่างๆ ตลอดสิบปีที่ผ่านมาพรั่งพรูเข้ามาในหัว

แววตาของชายหนุ่มช่างกระจ่างใสและสงบนิ่ง นางยังคงจำวันแรกที่ได้พบกับซูเจวี๋ยได้ดี

นางถูกดึงดูดด้วยดวงตาคู่นั้น ดวงตาที่บริสุทธิ์ไร้ซึ่งมลทินใดๆ

ผู้ที่มีดวงตาเช่นนี้ ย่อมเป็นคนที่มีจิตใจดีงามอย่างแท้จริง

ซูเจวี๋ยหลับตาลง เตรียมพร้อมน้อมรับความตาย

“เจ้าไปเถอะ”

เนิ่นนานผ่านไป ไป๋หรูเสวี่ยก็เบือนหน้าหนีและเอ่ยขึ้นแผ่วเบา

“หืม?”

ซูเจวี๋ยชะงักงัน เขาลืมตาขึ้นมองไป๋หรูเสวี่ยที่ปราศจากรังสีอำมหิตโดยสิ้นเชิง ความตื่นตระหนกพลันก่อตัวขึ้นในใจ

บัดซบเอ๊ย อย่ามาทำพังในช่วงเวลาสำคัญสิ!

“ท่านอาจารย์ โปรดสังหารศิษย์เถอะขอรับ” ซูเจวี๋ยรีบกล่าว

“อาจารย์บอกให้เจ้าไป!”

ไป๋หรูเสวี่ยจดจ้องซูเจวี๋ย นัยน์ตาแดงก่ำของนางเต็มเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกอันซับซ้อนยากจะคาดเดา

“ไม่ขอรับ ศิษย์จะไม่ไปไหนทั้งนั้น!” ซูเจวี๋ยส่ายหน้า

“เจ้าเสียสติไปแล้วหรือไร หากเจ้าไม่ไป อาจารย์จะฆ่าเจ้าทิ้งเสีย!” ไป๋หรูเสวี่ยตวาดลั่นด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ซูเจวี๋ยพยักหน้ารับอย่างกระตือรือร้นพลางก้าวไปข้างหน้า “ท่านอาจารย์ โปรดสังหารศิษย์เลยขอรับ”

คิ้วเรียวงามดุจใบหลิวของไป๋หรูเสวี่ยขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ความมุ่งมั่นอยากจะตายของซูเจวี๋ยมันหมายความว่าอย่างไรกันแน่?

หรือว่าเขาจะมีความจำเป็นที่ไม่อาจบอกใครได้จริงๆ หรือว่าเขาถูกบีบบังคับ? บิดามารดาถูกข่มขู่หรือ? หรือเหล่าน้องๆ ของเขาถูกลักพาตัวไป?

ชั่วขณะนั้น สถานการณ์ความเป็นไปได้ต่างๆ นานาผุดขึ้นในหัวของไป๋หรูเสวี่ยไม่หยุดหย่อน

“เจ้ามีเรื่องปิดบัง…”

ไป๋หรูเสวี่ยกำลังจะเอ่ยปากถาม นางสามารถยื่นมือเข้าช่วยเหลือศิษย์ผู้นี้ได้

ทว่าเมื่อนางเอ่ยมาได้เพียงครึ่งประโยค ชายหนุ่มรูปงามเบื้องหน้าก็พุ่งตัวเข้ามาหาอย่างกะทันหัน

สวบ!

คมกระบี่ยาวแทงทะลุกลางอกของเขา โลหิตอุ่นร้อนสาดกระเซ็นออกมาในทันที

“เจ้า?!”

นัยน์ตากลมโตของไป๋หรูเสวี่ยเบิกกว้าง นางจ้องมองชายหนุ่มที่อยู่ห่างไปเพียงคืบ ร่างกายของเขาถูกกระบี่ยาวเสียบทะลุ

“จบสิ้นเสียที”

ซูเจวี๋ยสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่กำลังหลั่งไหลออกไปอย่างรวดเร็ว รอยยิ้มหล่อเหลาบาดใจปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก

ไป๋หรูเสวี่ยไม่อยากจะเชื่อ “จบสิ้นแล้วอย่างนั้นหรือ? การเป็นศิษย์อาจารย์กับข้า มันทรมานสำหรับเจ้ามากนักหรือไร?”

“ย่อมไม่ใช่ขอรับ เป็นเพราะศิษย์รักท่าน การที่ได้เป็นเพียงลูกศิษย์ของคนที่ตนเองรัก แต่มิอาจเป็นคู่บำเพ็ญเพียรได้…”

“เช่นนั้นจะไม่เรียกว่าทรมานได้อย่างไรขอรับ” ซูเจวี๋ยเอ่ยเสียงแผ่ว เลือดสดๆ ไหลรินจากมุมปาก ใบหน้าของเขาซีดเผือดไร้สีเลือด

“ศิษย์อกตัญญู เจ้ายกย่องความคิดอกุศลเช่นนี้กับอาจารย์ได้อย่างไร?” ไป๋หรูเสวี่ยเอ่ยด้วยความโกรธ

ซูเจวี๋ยส่ายหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม นัยน์ตาจับจ้องไปยังใบหน้างดงามราวกับเทพธิดาของไป๋หรูเสวี่ยที่อยู่เบื้องหน้า

จู่ๆ เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง

ระยะเวลาสิบปีที่ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันทุกเช้าค่ำ หากบอกว่าไม่รู้สึกผูกพันเลยก็คงเป็นการโกหก

ท่านอาจารย์ทั้งงดงามและอบรมสั่งสอนเขาอย่างเอาใจใส่ หากไม่ใช่เพราะเนื้อเรื่องบังคับ ซูเจวี๋ยก็คงไม่มีวันยอมให้ท่านอาจารย์จากเขาไปไหนแน่นอน

อุตส่าห์หลุดเข้ามาอยู่ที่นี่ตั้งนาน อีกทั้งยังปฏิบัติตามกฎเกณฑ์มาตลอดสิบปีเต็ม ก่อนจากไปทั้งที ก็สมควรทิ้งร่องรอยอันยิ่งใหญ่ของตนเองเอาไว้เสียหน่อย

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูเจวี๋ยจึงกัดฟันทนต่อความเจ็บปวดและพุ่งตัวไปข้างหน้าอีกครั้ง

ทั้งสองอยู่ใกล้ชิดกันมากอยู่แล้ว ซ้ำร้ายไป๋หรูเสวี่ยยังไม่ได้ป้องกันตัวใดๆ ความคิดของนางยังคงจดจ่ออยู่กับคำว่า “ศิษย์รักท่าน” ของซูเจวี๋ย

โดยไร้ซึ่งอุปสรรคขัดขวาง ซูเจวี๋ยประทับริมฝีปากของตนลงบนริมฝีปากอวบอิ่มสีชาดของไป๋หรูเสวี่ยอย่างแผ่วเบา

ใบหน้าหล่อเหลาของเขาสะท้อนอยู่ในนัยน์ตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงของไป๋หรูเสวี่ย เมื่อสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นบนริมฝีปาก ร่างของไป๋หรูเสวี่ยก็แข็งทื่อไปในทันที

“ความรักไม่อาจทราบได้ว่าก่อเกิดจากหนใด ทว่ามันกลับหยั่งรากลึกลงไปในหัวใจเสียแล้ว!”

เมื่อสัมผัสได้ว่าพลังชีวิตกำลังจะดับสูญ ซูเจวี๋ยก็หลับตาลงด้วยความพึงพอใจ

บทบาทตัวเอก จงทำงาน!

ในช่วงเวลาที่สติสัมปชัญญะกำลังจะเลือนหายไป เสียงของระบบกลไกก็ดังขึ้นในห้วงความคิด

“ติ๊ง เปิดใช้งานภารกิจรองที่ซ่อนอยู่ ภารกิจเสร็จสิ้นอย่างสมบูรณ์แบบ”

“ระดับความสำเร็จ: เอสเอสเอส ระบบกำลังดำเนินการอัปเกรดเพื่อช่วยเหลือโฮสต์ให้ปรับตัวเข้ากับโลกใบนี้ได้ดียิ่งขึ้น”

“ติ๊ง ระบบตัวร้ายผู้แข็งแกร่งที่สุด ทำการผูกมัดเสร็จสมบูรณ์!”

ปล. เดินเรื่องกระชับฉับไว ขอให้คำมั่นสัญญาว่า: ไม่เทคนอ่านแน่นอน

หมายเหตุ: นิยายเรื่องนี้เป็นแนวฮาเร็ม