บทที่ 8 เงาผู้สนับสนุน อุจิวะ ซาสึเกะ

บทที่ 8 เงาผู้สนับสนุน อุจิวะ ซาสึเกะ

"โลกนินจาจากอนาคตงั้นเหรอ"

"การรุกรานของตระกูลโอซึซึกิงั้นหรือ โลกนินจาใกล้จะล่มสลายแล้วงั้นสิ"

เมื่อได้ฟังเรื่องเล่าของฮาคุโมะ อิทาจิและคิซาเมะก็ตกอยู่ในความเงียบงันไปพักใหญ่ ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังพยายามประมวลผลข้อมูลและแยกแยะความจริงจากสิ่งที่ได้ยิน

ฮาคุโมะเอ่ยว่าตนเองมาจากโลกนินจาในอนาคต ทว่าต่างจากการประชุมครั้งก่อนตรงที่เขาไม่ได้หยิบยกหลักฐานใดมาพิสูจน์ เพียงแค่บอกเล่าออกมาลอยๆ เท่านั้น

จากนั้นเขาก็เปิดเผยเรื่องการรุกรานโลกนินจาของตระกูลโอซึซึกิที่จะเกิดขึ้นในอนาคต

ตามมาด้วยเป้าหมายใหม่ขององค์กรแสงอุษา ที่เปลี่ยนจากการรวบรวมสัตว์หางมาเป็นการรวบรวมขุมกำลังรบที่แข็งแกร่ง

ซึ่งรวมไปถึงเป้าหมายในการคืนชีพ โอซึซึกิ คางุยะ ด้วย

"นี่คือความเป็นจริงของโลกใบนี้งั้นหรือ... แต่ต่อให้พวกเราเอาเรื่องนี้ไปบอกคนของห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่ พวกเขาก็คงไม่มีทางเชื่อหรอกใช่ไหม"

คิซาเมะเอ่ยพร้อมกับถอนหายใจ

"ถูกต้อง ดังนั้นห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่จึงยังคงถือเป็นศัตรูของเราในเวลานี้ แต่ถ้าหากเราตัดกำลังของพวกเขาลงล่ะก็ เมื่อถึงเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับตระกูลโอซึซึกิในอนาคต..."

อิทาจิหยุดพูดแค่นั้นพลางลอบสังเกตสีหน้าของฮาคุโมะ

"อิทาจิ เพื่ออนาคตของโลกนินจา นายพร้อมที่จะเสียสละและตัดสินใจเลือกบางสิ่งได้หรือไม่"

ฮาคุโมะไม่ได้ต่อบทสนทนาของอิทาจิ แต่กลับยิงคำถามอื่นสวนไปโดยตรง

"..."

อิทาจิขมวดคิ้ว เขาอ้าปากเตรียมจะพูด แต่ก็เงียบไป

เดิมทีเขาตั้งใจจะพยักหน้าตอบรับ แต่เมื่อลองคิดดูอีกที ภาพลักษณ์ของตนเองในองค์กรแสงอุษานั้นไม่น่าจะแสดงท่าทีเช่นนี้ออกมาได้ เขาจึงกลืนถ้อยคำเหล่านั้นลงคอไป

"ท่านกุนซือ นายควรจะอธิบายมาก่อนนะว่าต้องการให้อิทาจิทำอะไรกันแน่ พอรู้รายละเอียดที่แน่ชัด อิทาจิจะได้ชั่งน้ำหนักดูว่าควรจะตกลงหรือไม่"

คิซาเมะที่ยืนอยู่ด้านข้างช่วยพูดไกล่เกลี่ยให้

"อิทาจิ นายยังมีน้องชายอยู่ที่โคโนฮะอีกคนใช่ไหม นายคิดจะจัดการกับเขาอย่างไรล่ะ"

ฮาคุโมะเดินนำหน้าไปพลางเผยรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า

เมื่อได้ยินคำถามของฮาคุโมะ อิทาจิก็ชะงักฝีเท้าลงทันที

"...เขาคือดวงตาสำรองของฉัน คือแสงสว่างดวงใหม่ของฉัน"

"ถ้าเป็นเช่นนั้นฉันคงต้องขอโทษด้วยนะ อิทาจิ แต่เพื่ออนาคตของโลกนินจา ฉันจำเป็นต้องหยุดยั้งไม่ให้นายทำแบบนั้น"

ฮาคุโมะหยุดเดินแล้วหันกลับมามองอิทาจิ

ทักษะการแสดง ทั้งสีหน้าและท่าทางของเขานั้น แนบเนียนเสียจนสามารถส่งให้เขากลายเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับโลกในยุคโบรูโตะได้สบายๆ

"นายหมายความว่า..."

"นายจำที่ฉันเพิ่งพูดถึงหลักการสำคัญของเป้าหมายใหม่ขององค์กรแสงอุษาได้ไหม ที่ว่าต้องรวบรวมขุมกำลังรบที่แข็งแกร่งทั้งหมดเอาไว้

อุจิวะ ซาสึเกะ คือหนึ่งในกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุดในอีกยี่สิบปีข้างหน้า ทั้งความแข็งแกร่งและอุปนิสัยของเขานั้นไร้ข้อกังขาใดๆ จนได้รับการขนานนามว่าเป็น เงาผู้สนับสนุน ของโคโนฮะ

ถึงแม้ว่าเขาและโฮคาเงะในยุคนั้นจะพ่ายแพ้ให้กับศัตรูจากตระกูลโอซึซึกิ ซ้ำยังเป็นการพ่ายแพ้อย่างราบคาบ แต่เขาก็ยังคงเป็นหนึ่งในกำลังรบที่หาตัวจับได้ยากยิ่งอยู่ดี"

เมื่อฮาคุโมะพูดจบ ก็ถึงคราวที่อิทาจิจะต้องงัดทักษะการแสดงของตนเองออกมาบ้าง

"เงาผู้สนับสนุนคืออะไรกัน"

สีหน้าของอิทาจิดูเป็นกังวลอย่างเห็นได้ชัด คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น

ทว่าภายในใจ เขากลับรู้สึกโล่งอกและยินดีเป็นอย่างยิ่ง

ความยินดีนี้ไม่ได้เป็นเพียงเพราะเขาได้รับรู้ถึงความสำเร็จในอนาคตของซาสึเกะเท่านั้น แต่เป็นเพราะหากสิ่งที่ฮาคุโมะพูดเกี่ยวกับเป้าหมายขององค์กรแสงอุษาเป็นความจริง เช่นนั้นตัวเขาก็จะได้เปลี่ยนสถานะจากพันธมิตรแค่ฉากหน้า กลายมาเป็นพันธมิตรที่แท้จริงไม่ใช่หรือ

อย่างน้อยก็ในแง่ของทัศนคติที่มีต่อซาสึเกะ มันเป็นเช่นนั้นจริงๆ

"ในอนาคต อุจิวะ ซาสึเกะจะออกจากหมู่บ้านโดยใช้ข้ออ้างในการออกเดินทางท่องโลก เพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลโอซึซึกิจากทั่วทุกมุมโลก

เขาคอยปกป้องหมู่บ้านจากภายนอก เปรียบเสมือนโฮคาเงะอีกคนหนึ่งที่คอยค้ำจุนหมู่บ้านอยู่อย่างเงียบๆ นี่แหละคือความหมายของเงาผู้สนับสนุน

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขาปกป้องหมู่บ้านอยู่นั้น แท้จริงแล้วเขาก็กำลังปกป้องโลกใบนี้ไปด้วย

เพราะท้ายที่สุดแล้ว เป้าหมายของตระกูลโอซึซึกิไม่ใช่แค่การทำลายล้างโคโนฮะ แต่เป็นการทำลายล้างโลกทั้งใบ"

ขณะที่พูด ฮาคุโมะก็หยิบคัมภีร์ม้วนหนึ่งออกมาจากกระเป๋าคาดเอว

ปุ้ง! สิ้นเสียงระเบิดควัน การ์ดปึกหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

เขาพลิกหาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะดึงการ์ดใบหนึ่งออกมาแล้วยื่นมันให้กับอิทาจิ "นี่คือการ์ดเกคินินที่บริษัทแห่งหนึ่งผลิตขึ้นในช่วงยุคสันติภาพในอนาคต การ์ดใบนี้เป็นของหายากและมีมูลค่าสูงมากเลยนะ"

อิทาจิรับมันมาและเห็นภาพใบหน้าด้านข้างของชายวัยกลางคนปรากฏอยู่บนการ์ด

ก่อนที่ฮาคุโมะจะเก็บการ์ดใบอื่นๆ ลงไป อิทาจิก็ลอบมองกวาดสายตาดู

บุคคลในการ์ดใบอื่นๆ ล้วนหันหน้าตรงและโพสท่าอย่างจงใจ

มีเพียงการ์ดของซาสึเกะใบนี้เท่านั้นที่แสดงให้เห็นแค่ใบหน้าด้านข้าง

หากไม่ใช่เพราะความคุ้นเคยฉันพี่น้อง ต่อให้เป็นคนในโคโนฮะที่เคยเห็นซาสึเกะในตอนนี้ก็อาจจะจำเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ

และใบหน้าด้านข้างนั้น... แม้จะเผยให้เห็นเพียงเสี้ยวเดียว แต่อิทาจิก็สังเกตเห็นได้อย่างเฉียบขาด

นั่นมัน... เนตรสังสาระงั้นหรือ

การปรากฏขึ้นของการ์ดเกคินิน ยิ่งตอกย้ำความเชื่อมั่นของอิทาจิที่มีต่อคำพูดของฮาคุโมะมากขึ้นไปอีก

"เนตรสังสาระงั้นหรือ น้องชายของอิทาจิจะมีดวงตาแบบเดียวกับหัวหน้าในอนาคตจริงๆ งั้นรึ"

คิซาเมะที่เฝ้ามองอยู่ด้านข้างก็สังเกตเห็นรายละเอียดนี้เช่นกัน จึงเอ่ยปากถามออกไปตรงๆ

"ใช่ ส่วนเรื่องที่ว่าเขาได้เนตรสังสาระมาได้อย่างไรนั้น พวกนายจะได้รู้ในระหว่างภารกิจนี้ ไม่ต้องรีบร้อนไปหรอก"

คำพูดของฮาคุโมะแฝงนัยยะชัดเจนว่า เขาจะยังไม่ยอมปริปากบอกในตอนนี้

คิซาเมะจึงไม่ซักไซ้ไล่เลียงอะไรอีก

"ฉันยอมละทิ้งเจตนาฆ่าที่มีต่อซาสึเกะก็ได้ ท้ายที่สุดแล้ว หากโลกนินจาถูกทำลาย ฉันเองก็คงไม่รอดเหมือนกัน

ดังนั้น ท่านกุนซือ นายช่วยบอกแผนการขององค์กร หรือจะให้ถูกก็คือ แผนการของนายเกี่ยวกับซาสึเกะให้ฉันฟังหน่อยได้ไหม"

อิทาจิเก็บการ์ดเกคินินลงไปอย่างเงียบๆ จากนั้นก็ปั้นหน้าเหมือนคนเพิ่งผ่านการต่อสู้ทางความคิดอย่างหนัก ก่อนจะเอ่ยตอบฮาคุโมะไป

"แผนการในส่วนของซาสึเกะน่ะเหรอ จะมีอะไรเสียอีกล่ะ นอกจากการช่วยให้เขาไม่ต้องเดินหลงทางและยกระดับความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ไงล่ะ"

"เข้าใจแล้ว"

—

หลังจากเดินทางข้ามวันข้ามคืน ทั้งสามก็เดินทางทะลุผ่านแคว้นฮิโนะคุนิไปแล้ว เมื่อช่วงเช้าพวกเขายังอยู่ที่ชายแดนฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ แต่ในตอนนี้พวกเขามาถึงฝั่งตะวันออก และใกล้จะถึงจุดหมายปลายทางเต็มที

ทั้งสามแวะหาโรงเตี๊ยมเพื่อหยุดพักผ่อน

กลางดึกสงัด อิทาจิยังคงจมอยู่ในห้วงความคิดและวิเคราะห์สิ่งที่ฮาคุโมะพูดเมื่อช่วงกลางวัน

ประการแรก ความน่าเชื่อถือในสิ่งที่ฮาคุโมะพูดเกี่ยวกับตระกูลโอซึซึกิและเรื่องที่เขามาจากอนาคตนั้นอยู่ในระดับที่สูงมาก

ข้อสงสัยของอิทาจิในตอนนี้ก็คือ ฮาคุโมะซึ่งมาจากโลกอนาคต จะล่วงรู้เรื่องที่เขาเป็นสายลับของโคโนฮะและทัศนคติที่แท้จริงที่เขามีต่อซาสึเกะหรือไม่

หลังจากครุ่นคิดอยู่พักใหญ่ อิทาจิก็เลิกล้มความคิดที่จะหาคำตอบในเรื่องนี้

เพราะไม่ว่าฮาคุโมะจะรู้หรือไม่ก็ตาม ตราบใดที่ไม่มีปัจจัยแทรกซ้อนอื่นเข้ามาเกี่ยวข้อง ผลลัพธ์สุดท้ายก็จะยังคงเป็นไปตามที่เป็นอยู่ในตอนนี้

ต่อให้ฮาคุโมะจะล่วงรู้สถานการณ์ของเขาและจงใจพูดโอนอ่อนตามความคิดของเขาก็ตาม ตราบใดที่ทิศทางยังคงถูกต้อง เขาก็ไม่มีเรื่องอะไรให้ต้องกังวล

ในทางกลับกัน ฮาคุโมะกลับนอนหลับปุ๋ยอย่างสบายใจ

บางครั้ง ข่าวกรอง ก็เป็นสิ่งที่สำคัญมากจริงๆ

การที่เขารู้ซึ้งถึงนิสัยใจคอและเป้าหมายเฉพาะตัวของสมาชิกองค์กรแสงอุษาทุกคน ทำให้ฮาคุโมะสามารถชักใยทุกคนได้ตามต้องการ

เช่นเดียวกับกรณีของอิทาจิ เขาจำเป็นต้องบอกความจริงบางส่วนให้อีกฝ่ายรับรู้ เพื่อให้เข้าใจว่าโลกนินจาในอนาคตกำลังยืนอยู่บนปากเหวแห่งการล่มสลาย และแทบจะเกินเยียวยาแล้ว

มิฉะนั้นแล้ว คนประเภทเดียวกับอิทาจิ นามิคาเสะ มินาโตะ อุซึมากิ นารูโตะ และอุจิวะ ซาสึเกะในเวลาต่อมา...

คนประเภทนี้มักจะมีความรู้สึกต่อต้านการเดินทางข้ามเวลาและการเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์อย่างไม่มีเหตุผล

เว้นเสียแต่ว่ามันจะเป็นภัยคุกคามระดับล้างโลก พวกเขาก็คงจะยืนกรานที่จะไม่เปลี่ยนแปลงอดีต ต่อให้ต้องแลกมาด้วยความเสียสละบางอย่างก็ตาม

ไม่ว่าจะเป็นการเสียสละตนเองหรือผู้อื่นก็ช่าง