บทที่ 32 - พละกำลังพุ่งทะยาน

บทที่ 32 - พละกำลังพุ่งทะยาน

ภายในโถงกว้างของโรงแรม หลังจากทุกคนทานมื้อเย็นเสร็จ ก็พากันมานั่งล้อมวงรอบกองไฟ พูดคุยกันเสียงเบาๆ หรือไม่ก็แลกเปลี่ยนเทคนิคการต่อสู้กัน

ต่งจวินและหัวหน้ากลุ่มอีกสองสามคนเดินเข้ามาหาหลินเทียน

"หลินเทียน วันนี้ตอนที่พวกเราออกไปล่าสัตว์กลายพันธุ์ เราแทบไม่เจอพวกผู้กลายร่างรวมตัวกันเยอะๆ เลยนะ"

"พวกเราอุตส่าห์คอยสอดส่องหาร่องรอยของพวกมันแล้ว แต่ก็เจอแค่พวกที่หลงฝูงไม่กี่ตัวเอง" หวังจิ่นพูดเสริม

หลินเทียนขมวดคิ้วเมื่อได้ยินบทวิเคราะห์ของพวกเขา

"ประชากรในเมืองเจียงเฉิงมีตั้งหลายสิบล้านคน ถึงตอนเกิดดวงอาทิตย์สีดำจะมีคนตายเพราะสัตว์กลายพันธุ์ไปบ้าง แล้วก็มีบางส่วนที่ปลุกพลังสำเร็จหลังเกิดคลื่นความผันผวนระลอกสอง แต่คนที่ปลุกพลังไม่สำเร็จและกลายเป็นผู้กลายร่างก็ยังมีอีกเพียบ"

หัวหน้ากลุ่มนับสิบคนช่วยกันประเมินจากข้อมูลที่แต่ละกลุ่มสำรวจมาได้ พวกเขาคาดเดาว่าน่าจะมีผู้กลายร่างในเมืองเจียงเฉิงไม่ต่ำกว่าหนึ่งล้านคนแน่ๆ

"การที่มีผู้กลายร่างจำนวนมหาศาลซ่อนตัวอยู่ในเงามืดแบบนี้ ถือเป็นภัยคุกคามที่น่ากลัวมาก พวกเราต้องรีบพัฒนาตัวเองให้แข็งแกร่งขึ้น แล้วรีบออกจากเมืองเจียงเฉิงให้เร็วที่สุด"

หลินเทียนกล่าวกับทุกคน

ต่งจวินและคนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วยอย่างรวดเร็ว ก่อนจะแยกย้ายกลับไปที่กลุ่มของตนเพื่อวางแผนการล่าสัตว์ในวันพรุ่งนี้

ส่วนหลินเทียนก็ปลีกตัวไปหามุมเงียบๆ ในโถงโรงแรม เขานั่งขัดสมาธิลง เตรียมจะย่อยสลายเสบียงที่หามาได้ในวันนี้

หลินเทียนโคจรเคล็ดวิชา ดูดซับพลังงานจากผลึกธาตุไปเติมเต็มจุดชิงหลิงจนสมบูรณ์ จากนั้นก็ใช้พลังอสนีบาตทำลายล้างทะลวงจุดเซ่าไห่ ซึ่งตั้งอยู่บริเวณข้อพับศอกด้านในระหว่างรอยพับกับกระดูกต้นแขน

เมื่อพลังปราณหลั่งไหลเข้าไปเติมเต็ม พายุหมุนพลังปราณภายในจุดเซ่าไห่ก็เริ่มหมุนวนด้วยตัวเองอย่างรวดเร็ว และดูดซับพลังปราณที่ลอยอยู่ในอากาศได้อย่างต่อเนื่อง

และเมื่อหลินเทียนเปิดจุดชีพจรทั้งสิบสี่จุดบนแขนซ้ายได้สำเร็จ เขาก็สัมผัสได้ถึงความสมบูรณ์แบบที่แผ่ซ่านไปทั่วแขนซ้ายในทันที

หลินเทียนลองกำหมัดซ้ายแน่น เขารู้สึกได้เลยว่าพละกำลังในหมัดเพิ่มขึ้นอย่างน้อยหนึ่งเท่าตัว

"ถ้าแค่เปิดจุดชีพจรครบหนึ่งส่วนยังเพิ่มพลังให้ฉันได้ขนาดนี้ ขืนเปิดครบทั้ง 108 จุดเมื่อไหร่ พละกำลังของฉันต้องก้าวไปสู่อีกระดับที่เหนือกว่านี้แน่ๆ"

หลินเทียนพูดด้วยความตื่นเต้น ประกายตาของเขาสว่างจ้า

หลินเทียนใช้วิธีเดิม เปิดจุดชีพจรที่แขนขวาขึ้นมาอีกสามจุดอย่างรวดเร็ว และใช้ผลึกธาตุเติมเต็มจนสมบูรณ์ทีละจุด

เมื่อมองดูกองเศษฝุ่นของผลึกธาตุตรงหน้า หลินเทียนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ทรัพยากรพวกนี้ได้มาง่ายก็จริง แต่ก็หมดไปเร็วเหลือเกิน

ยิ่งตอนนี้หลินเทียนเปรียบเสมือนเครื่องจักรผลาญทรัพยากรตัวยงเสียด้วย

มาดูกันดีกว่าว่าหินวิญญาณที่ได้มาวันนี้ จะสามารถเปิดจุดชีพจรได้อีกกี่จุด

หลินเทียนหยิบหินวิญญาณสีฟ้าอ่อนออกมาจากแหวนมิติหนึ่งก้อน

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปราณอันอัดแน่นที่แฝงอยู่ในหินวิญญาณ หลินเทียนก็ตระหนักได้ว่าตอนที่เขาสัมผัสพลังของมันอยู่ก้นทะเลสาบนั้น เขาประเมินค่ามันต่ำไปมาก พลังปราณในหินวิญญาณหนึ่งก้อน เทียบเท่ากับพลังปราณในผลึกธาตุถึงสองร้อยก้อนเลยทีเดียว

"ถ้าพลังงานหนาแน่นขนาดนี้ น่าจะใช้หินวิญญาณประมาณห้าก้อนในการเปิดจุดชีพจรหนึ่งจุด"

หลินเทียนหยิบหินวิญญาณออกมาอีกสี่ก้อน เขาโคจรเคล็ดวิชาเพื่อดูดซับพลังปราณจากหินวิญญาณอย่างต่อเนื่อง และในเวลาเพียงไม่นาน จุดชีพจรจุดที่สี่บนแขนขวาก็ถูกเปิดออกจนสมบูรณ์

หลินเทียนใช้พลังจิตตรวจสอบดู ก็พบว่าพายุหมุนพลังปราณภายในจุดชีพจรที่เปิดด้วยหินวิญญาณนั้นมีขนาดใหญ่กว่า และหมุนเร็วกว่าจุดชีพจรที่เปิดด้วยผลึกธาตุอย่างเห็นได้ชัด

"ถ้าเป็นแบบนี้ ก็แสดงว่าแต่ละจุดชีพจรยังสามารถพัฒนาได้อีกเยอะเลยสิ ยิ่งใช้พลังปราณที่มีคุณภาพสูงในการเปิดจุดชีพจร ผลลัพธ์ที่ได้ก็จะยิ่งดี พละกำลังก็จะยิ่งแข็งแกร่งตามไปด้วย"

"หนทางยังอีกยาวไกลนัก" หลินเทียนถอนหายใจ

เหลืออีกเพียงสิบจุด จุดชีพจรบริเวณแขนทั้งสองข้างของเขาก็จะถูกเปิดออกจนหมด

เมื่อตรวจสอบดูหินวิญญาณสีฟ้าอ่อนที่เหลืออยู่อีกประมาณสองร้อยก้อนในแหวนมิติ หลินเทียนก็ไม่แน่ใจว่าจะสามารถเปิดจุดชีพจรได้อีกกี่จุด

"เอาไว้เปิดจุดชีพจรที่แขนให้หมดก่อนดีกว่า ดูสิว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นยังไง"

ยิ่งเปิดจุดชีพจรมากขึ้นเท่าไหร่ ปริมาณหินวิญญาณที่ต้องใช้ในแต่ละจุดก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น หลังจากผลาญหินวิญญาณไปถึงหกสิบก้อน ในที่สุดจุดชีพจรบนแขนทั้งสองข้างของหลินเทียนก็ถูกเปิดออกจนครบถ้วน

เมื่อจุดชีพจรบริเวณแขนถูกเปิดออกจนหมด หลินเทียนก็รู้สึกได้เลยว่าพละกำลังที่แขนทั้งสองข้างของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่า

นอกจากพละกำลังที่เพิ่มขึ้นแล้ว หลินเทียนยังรู้สึกอีกว่า หากเขารวบรวมพลังปราณจากจุดชีพจรบนแขนทั้งหมดเข้าด้วยกัน เขาจะต้องสามารถปลดปล่อยพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวออกมาได้อย่างแน่นอน

"ลองออกไปทดสอบดูดีกว่า"

จากนั้นหลินเทียนก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกไปข้างนอก

กลุ่มที่กำลังเข้าเวรยามส่งเสียงทักทายหลินเทียนเบาๆ ก่อนจะหันกลับไปเฝ้าระวังภัยรอบๆ ต่อ

หลินเทียนเดินออกไปที่ลานกว้างหน้าโรงแรม กวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะเลือกพุ่งตัวไปในทิศทางหนึ่ง

ไม่นานนัก หลินเทียนก็มายืนอยู่หน้าป่าทึบสูงใหญ่ เขาแอบรวบรวมพลังจากจุดชีพจรทั้งยี่สิบแปดจุดบนแขน ในชั่วพริบตา พลังปราณก็หลั่งไหลไปทั่วท่อนแขนของเขา

และในขณะที่หลินเทียนกำลังรวบรวมพลังจากจุดชีพจรอยู่นั้น ท่ามกลางหมู่ดาวบนท้องฟ้า กลุ่มดาวทั้งยี่สิบแปดบนท้องฟ้า โดยเฉพาะกลุ่มดาวมังกรครามแห่งทิศตะวันออกทั้งเจ็ดดวง อันได้แก่ เจี่ยว คั่ง ตี่ ฝาง ซิน เหว่ย และจี ต่างเปล่งประกายสว่างไสว

"ดาราเจิดจรัส โลกาแปรปรวน ศึกชิงอำนาจกำลังจะเริ่มต้นขึ้นอีกครั้งแล้วสินะ"

ณ มิติอันลึกลับแห่งหนึ่ง ชายหนุ่มผมสีฟ้าประกายตาสว่างไสว ราวกับมองทะลุผ่านห้วงกาลเวลาอันไร้ที่สิ้นสุดไปยังกลุ่มดาวทั้งเจ็ดที่กำลังส่องประกาย เขารำพึงกับตัวเองเบาๆ

หลินเทียนที่ยืนนิ่งอยู่กลางป่าทึบ ชกหมัดขวาตรงออกไปเบื้องหน้า

โฮก

เสียงคำรามของมังกรดังกึกก้องกังวานไปทั่วท้องฟ้า เงาร่างมังกรครามที่เกิดจากการรวมตัวของพลังปราณพุ่งทะยานออกจากหมัดขวาของหลินเทียน

ปัง กรวบ

เสียงต้นไม้หักโค่นดังระงมไปทั่วบริเวณ

หลินเทียนพ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด เขาสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังปราณที่แผ่ซ่านออกมาจากจุดชีพจร และมองดูป่าทึบตรงหน้าที่ราบเป็นหน้ากลอง

"อานุภาพรุนแรงขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย"

สิ่งที่ทำให้หลินเทียนประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ เมื่อจุดชีพจรบริเวณแขนถูกเปิดจนสมบูรณ์ มันกลับสามารถพัฒนาจนกลายเป็นกระบวนท่าต่อสู้เฉพาะตัวได้ด้วย

"รูปลักษณ์เป็นมังกรคราม อานุภาพทำลายล้างรุนแรงขนาดนี้ งั้นตั้งชื่อว่า มังกรครามทะลวง ก็แล้วกัน"

ในเมื่อจุดชีพจรบริเวณแขนยังสามารถให้กำเนิดวิชายุทธ์เฉพาะตัวได้ แล้วจุดชีพจรบริเวณอื่นล่ะ จะมีวิชายุทธ์เฉพาะตัวซ่อนอยู่อีกหรือเปล่า

หลินเทียนเริ่มคาดหวังกับเส้นทางการพัฒนาความแข็งแกร่งในรูปแบบนี้มากขึ้นเรื่อยๆ คิดได้ดังนั้น เขาก็รีบพุ่งตัวกลับไปที่โรงแรมทันที

เมื่อมาถึงโรงแรม หลินเทียนก็พบว่าภายในกำลังวุ่นวายสุดๆ ทุกคนกำลังจับกลุ่มคุยกันถึงเสียงคำรามเมื่อครู่นี้

หลินเทียนแอบเดินหลบไปนั่งขัดสมาธิอยู่ที่มุมเดิมอย่างเงียบๆ หินวิญญาณที่ได้มาวันนี้ยังใช้ไม่หมดเลย

"ลองเปิดจุดชีพจรที่ขาดูดีกว่า ดูสิว่าต้องใช้หินวิญญาณกี่ก้อน"

หลินเทียนโคจรคัมภีร์วิถีนภาลี้ลับ พลังปราณจำนวนมหาศาลจากหินวิญญาณถูกดูดซับเข้าสู่จุดไท่ชง

เมื่อพายุหมุนพลังปราณภายในจุดไท่ชงก่อตัวขึ้น หลินเทียนก็พบว่าปริมาณหินวิญญาณที่ต้องใช้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

ดูเหมือนว่ายิ่งเขาได้รับพลังใหม่เพิ่มขึ้นมากเท่าไหร่ การเปิดจุดชีพจรจุดต่อไปก็จะยิ่งผลาญทรัพยากรมากขึ้นเท่านั้น หลินเทียนตระหนักได้ว่าต่อไปเขาคงต้องกลายเป็นเครื่องจักรผลาญทรัพยากรตัวยงแน่ๆ

"ไม่มีทรัพยากรก็แค่ไปปล้นชิงมา ขอแค่มีพละกำลังที่แข็งแกร่งพอ การหาทรัพยากรก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไรสำหรับฉันเลย"

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หลินเทียนก็หยิบหินวิญญาณที่เหลือออกมาทั้งหมด เมื่อจุดชีพจรที่ขาทะยอยเปิดออก ความรู้สึกสมบูรณ์แบบในร่างกายก็ยิ่งชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อหินวิญญาณถูกใช้จนหมดเกลี้ยง จุดชีพจรที่ขาทั้งสองข้างก็ถูกเปิดออกไปถึง 16 จุด ซึ่งถือว่าเกินครึ่งแล้ว และความเร็วของหลินเทียนก็เพิ่มขึ้นกว่าเดิมอีกหนึ่งเท่าตัว

การเปิดจุดชีพจรจบลงเพียงเท่านี้ ขั้นตอนต่อไปก็คือการหล่อหลอมรากฐานอันไร้เทียมทาน

หลินเทียนขยับความคิดเพียงนิดเดียว ของวิเศษธาตุน้ำแต่กำเนิดก็ลอยมาอยู่ตรงหน้าเขา ภายในมีคลื่นน้ำไหลวนไปมา

หลินเทียนโคจรพลังจิต แล้วกลืนของวิเศษธาตุน้ำแต่กำเนิดลงไปในคราวเดียว

เมื่อพลังปราณจากของวิเศษแต่กำเนิดถูกไตดูดซับไปจนหมด หลินเทียนก็รู้สึกได้เลยว่าพลังปราณในร่างกายไหลเวียนได้ราบรื่นยิ่งขึ้น

จุดชีพจรที่เคยเปิดจนเต็มแล้ว กลับมีพื้นที่ว่างเพิ่มขึ้นมาอีก

ตอนนี้ก็ขาดแค่ของวิเศษธาตุไฟแต่กำเนิดอีกเพียงชิ้นเดียว รากฐานอันไร้เทียมทานของหลินเทียนก็จะถูกหล่อหลอมจนเสร็จสมบูรณ์ ถึงเวลานั้นเขาก็จะสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมลมปราณได้อย่างภาคภูมิ

ส่วนจุดชีพจรที่เหลือ หลินเทียนตั้งใจว่าจะค่อยๆ เปิดไปเรื่อยๆ ตอนอยู่ในขอบเขตรวบรวมลมปราณ เพราะยังไงซะระดับพลังก็คือสิ่งสำคัญที่สุด

นอกจากนี้ หลินเทียนยังตั้งใจว่าจะหลอมชุดเกราะให้ตัวเองสักชุดด้วย

จากการต่อสู้กับงูเจียวในวันนี้ เขาพบว่าเกล็ดของมันมีความเหนียวและทนทานสูงมาก ถ้าไม่ได้อาศัยความคมของอาวุธ ก็คงไม่สามารถฟันเข้าเนื้อของมันได้เลย

หลินเทียนหยิบหนังงูเจียวขนาดสี่ตารางเมตร แร่เงินลี้ลับ ทอง เงิน และโลหะอื่นๆ ที่เก็บรวบรวมมาได้ออกมาจากมิติ เขาเตรียมจะหลอมชุดเกราะรบให้ตัวเอง

ตามความรู้ด้านการหลอมอาวุธของสำนักเทพศัสตรา อุปกรณ์สวมใส่จะแบ่งระดับจากต่ำไปสูงดังนี้ อาวุธระดับมนุษย์ อาวุธระดับเวท อาวุธระดับสมบัติ อาวุธระดับวิญญาณ...

อาวุธส่วนใหญ่ที่ผลิตด้วยเทคโนโลยีในยุคก่อนเกิดภัยพิบัติล้วนจัดอยู่ในระดับมนุษย์ มีเพียงอาวุธบางชิ้นที่ขุดพบในซากโบราณสถานเท่านั้นที่จัดอยู่ในระดับเวท

วิธีการหลอมอาวุธของสำนักเทพศัสตรามีอยู่สองวิธี วิธีแรกคือการใช้ไฟจากใต้พิภพหรือไฟปราณในร่างกาย ผสานเข้ากับพละกำลังทางกายภาพในการตีขึ้นรูป หลอมเหลว และขึ้นรูปให้สำเร็จ

สิ่งที่น่าสนใจก็คือ ในบันทึกของสำนักเทพศัสตราได้ระบุไว้ว่า ในบางสถานที่จะมีเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดซ่อนอยู่

เปลวไฟเหล่านี้มีคุณสมบัติพิเศษมากมาย ไม่ว่าจะใช้หลอมอาวุธหรือปรุงยาก็ล้วนให้ผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม

วิธีที่สองคือเคล็ดวิชาหลอมจิตวิญญาณ ซึ่งต้องใช้พลังจิตในระดับสูงมาก โดยจะใช้พลังจิตที่แข็งแกร่งจุดประกายไฟจิตวิญญาณขึ้นมา แล้วใช้ไฟนั้นหลอมอาวุธคู่กาย

วิธีนี้เป็นวิธีเฉพาะของสำนักเทพศัสตรา ซึ่งจะถ่ายทอดให้เฉพาะศิษย์สายตรงขึ้นไปเท่านั้น

หลังจากผ่านการขัดเกลามาหลายต่อหลายครั้ง ตอนนี้ร่างจิตวิญญาณของหลินเทียนก็ขยายใหญ่ขึ้นจนมีความสูงถึงเก้าสิบเก้าจั้งแล้ว

หลินเทียนท่องเคล็ดวิชาหลอมอาวุธของสำนักเทพศัสตรา

"รูปลักษณ์และจิตวิญญาณหลอมรวม ตัวตนและเจตจำนงเป็นหนึ่งเดียว จิตสำนึกก่อเกิดเปลวไฟ"

ขณะที่หลินเทียนท่องเคล็ดวิชาอย่างต่อเนื่อง เขาก็สัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดและคันยุบยิบที่บริเวณหว่างคิ้วของร่างจิตวิญญาณ

ตู้ม

หลินเทียนรู้สึกเหมือนร่างจิตวิญญาณของเขากำลังจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ เมื่อความเจ็บปวดทุเลาลง เขาก็พบว่ามีเปลวไฟดวงหนึ่งกำลังเต้นระริกอยู่ที่บริเวณหว่างคิ้วของร่างจิตวิญญาณ

"ที่แท้นี่ก็คือไฟจิตวิญญาณ ขอแค่มีมัน ฉันก็สามารถหลอมศาสตราเทพคู่กายที่จะวิวัฒนาการไปพร้อมกับพละกำลังของฉันได้แล้ว"

หลินเทียนตื่นเต้นดีใจสุดขีด อาวุธในโลกแห่งการฝึกฝนนั้นมีมากมายหลายระดับ แต่ศาสตราเทพคู่กายถือเป็นอาวุธที่พิเศษที่สุด

มันมีความเข้ากันได้กับผู้ใช้สูงที่สุด สามารถพัฒนาและเติบโตไปพร้อมกับผู้ใช้ได้ตลอดชีวิต

ศาสตราเทพทรงหอคอยของชางเสวียนก็ถูกสร้างขึ้นมาจากการหลอมรวมวัสดุล้ำค่ามากมายเข้าด้วยกัน และผ่านการพัฒนามาอย่างยาวนานนับพันปี

สิ่งที่หลินเทียนต้องทำในตอนนี้ก็คือ การใช้ไฟจิตวิญญาณหลอมหนังงูเจียว แร่เงินลี้ลับ และวัสดุอื่นๆ เพื่อสร้างเป็นชุดเกราะคู่กายชิ้นแรกของเขา

ทุกอย่างเตรียมพร้อมหมดแล้ว ขาดก็แต่ฝีมือในการหลอมอาวุธของหลินเทียนเท่านั้น

[จบแล้ว]