บทที่ 31 - ของวิเศษธาตุน้ำและการเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่

บทที่ 31 - ของวิเศษธาตุน้ำและการเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่

หลินเทียนใช้พลังจิตสำรวจดูอย่างละเอียดอีกครั้ง ก่อนจะใช้ดาบทมิฬแทงซ้ำเข้าไปที่หัวใจตรงตำแหน่งเจ็ดชุ่นของงูเจียวอีกหลายแผล

เมื่อแน่ใจแล้วว่างูเจียวตายสนิท หลินเทียนก็รีบสาวเท้าเข้าไปใกล้

เขามองดูงูเจียวที่หัวใจถูกทำลายพร้อมกับทอดถอนใจ

"ต่อให้เป็นสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งแค่ไหนก็ย่อมมีจุดอ่อนกันทั้งนั้น ยิ่งมนุษย์ตัวเล็กๆ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย"

ทันใดนั้น ประกายแสงสีฟ้าเข้มจากบริเวณหัวใจของงูเจียวก็ดึงดูดสายตาของหลินเทียน

หลินเทียนขยับพลังจิตเพียงนิดเดียว

ฟุ่บ

ผลึกสีฟ้าที่แผ่กลิ่นอายธาตุน้ำอันเข้มข้นก็ลอยมาอยู่ตรงหน้าเขา

"นี่มันของวิเศษธาตุน้ำแต่กำเนิดนี่นา มิน่าล่ะถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้ ที่แท้ก็มีของวิเศษแต่กำเนิดคอยหนุนหลังอยู่นี่เอง"

ถ้าหลินเทียนไม่ชิงฆ่ามันไปเสียก่อน วันข้างหน้างูเจียวตัวนี้ก็อาจจะใช้พลังจากของวิเศษแต่กำเนิดวิวัฒนาการตัวเองให้กลายเป็นมังกรเจียวที่ใกล้เคียงกับมังกรที่แท้จริงก็เป็นได้

เมื่อจ้องมองของวิเศษธาตุน้ำแต่กำเนิดที่ลอยอยู่ตรงหน้า ภายในผลึกมีเกลียวคลื่นน้ำไหลวนอยู่ตลอดเวลา หลินเทียนก็รู้สึกตื่นเต้นดีใจจนเนื้อเต้น

แบบนี้ก็ขาดแค่ของวิเศษธาตุไฟแต่กำเนิดอีกเพียงชิ้นเดียว รากฐานอันไร้เทียมทานของหลินเทียนก็จะสมบูรณ์แบบแล้ว

หลินเทียนเก็บของวิเศษธาตุน้ำแต่กำเนิดลงในแหวนมิติ แล้วแหงนหน้ามองซากงูเจียวขนาดมหึมาที่อยู่ตรงหน้า

"สัตว์กลายพันธุ์ที่แข็งแกร่งขนาดนี้ มีประโยชน์ทุกส่วนเลยแฮะ"

หนังของงูเจียวมีความเหนียวและทนทานสูงมาก ถ้านำมาหลอมรวมกับเทคนิคการหลอมอาวุธของสำนักเทพศัสตรา ก็จะได้ชุดเกราะชั้นดีเลยทีเดียว

หลินเทียนก้มลงมองเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นของตัวเอง

"มีชุดเกราะแบบนี้ ต่อไปก็ไม่ต้องทนโป๊เปลือยวิ่งร่อนไปทั่วแล้วล่ะ"

นอกจากนี้ เนื้อของสัตว์กลายพันธุ์ระดับรวบรวมลมปราณยังมีส่วนช่วยในการหลอมรวมร่างกายอีกด้วย คิดได้ดังนั้น หลินเทียนก็สะบัดมือเก็บซากงูเจียวทั้งหมดเข้าไปในแหวนมิติทันที

หลินเทียนทอดสายตามองทะเลสาบเทียมอันกว้างใหญ่ ก่อนจะใช้พลังจิตสอดส่องดูรอบๆ อีกครั้ง

เมื่อพลังจิตของเขากวาดผ่านไป รายละเอียดทุกซอกทุกมุมใต้ก้นทะเลสาบก็ปรากฏขึ้นในหัวของหลินเทียนอย่างชัดเจน

"หืม"

จู่ๆ หลินเทียนก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของพลังปราณที่ก้นทะเลสาบ มันหนาแน่นมาก หนาแน่นกว่าพลังปราณที่ลอยอยู่ทั่วไปในอากาศนับร้อยเท่า

หลินเทียนกำหนดจุดเป้าหมายเอาไว้ ก่อนจะโคจรพลังมิติไปทั่วร่าง และเตรียมตัวดำดิ่งลงไปสำรวจใต้ทะเลสาบ

"น่าจะเป็นตรงนี้แหละ"

ด้วยความช่วยเหลือจากพลังมิติ กระแสน้ำจึงไม่เป็นอุปสรรคต่อการเคลื่อนไหวของหลินเทียนเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเข้าไปใกล้ๆ เขาก็พบว่ามันคือผลึกสีฟ้าอ่อนจำนวนมาก

หลินเทียนใช้พลังจิตตรวจสอบดู ก็พบว่าคลื่นพลังปราณที่เขาสัมผัสได้นั้น แผ่ออกมาจากผลึกสีฟ้าอ่อนพวกนี้นี่เอง

"พวกนี้น่าจะเป็นหินวิญญาณในตำนานสินะ ถึงได้มีพลังปราณอัดแน่นอยู่มากมายขนาดนี้"

หลินเทียนหยิบดาบทมิฬออกมาจากแหวนมิติ แล้วค่อยๆ ขุดหินวิญญาณที่ก้นทะเลสาบขึ้นมาอย่างระมัดระวัง

เมื่อเห็นกองหินวิญญาณในมิติสูงขึ้นเรื่อยๆ หลินเทียนก็รู้สึกอิ่มเอมใจอย่างบอกไม่ถูก

เคร้ง

หลินเทียนรู้สึกว่ามือของเขาสั่นสะท้าน เหมือนกับว่าขุดไปโดนอะไรแข็งๆ เข้า

เขาจัดการขุดหินวิญญาณรอบๆ ออกมาจนหมดก่อน ลองนับดูคร่าวๆ น่าจะมีประมาณสองร้อยก้อน

จากนั้นหลินเทียนก็เริ่มขุดเจาะลึกลงไปอีก เขาอยากรู้เหลือเกินว่าอะไรคือของดีที่อยู่คู่กับแหล่งแร่หินวิญญาณแห่งนี้

เมื่อขุดลึกลงไปเรื่อยๆ โลหะสีเงินที่ส่องประกายแปลกตาก็ปรากฏขึ้นแก่สายตาของหลินเทียน

พลังปราณรอบๆ โลหะสีเงินนั้นดูเหมือนจะถูกดึงดูดเข้าไป จนเกิดเป็นรัศมีแสงจางๆ ล้อมรอบตัวมัน

"นี่มันแร่เงินลี้ลับงั้นเหรอ"

หลินเทียนมองดูโลหะสีเงินตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

ในบันทึกของสำนักเทพศัสตราได้อธิบายถึงแร่เงินลี้ลับไว้ว่า "เบาดุจขนนก แต่แข็งแกร่งดุจเกล็ดมังกร" มันมีความยืดหยุ่นและความแข็งสูงมาก

หากเติมแร่เงินลี้ลับลงไปเพียงเล็กน้อยในขั้นตอนการหลอม อุปกรณ์เหล่านั้นก็จะมีคุณภาพเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

หลินเทียนจ้องมองแร่เงินลี้ลับขนาดเท่าลูกฟุตบอลตรงหน้าด้วยความตื่นเต้นดีใจสุดขีด

"ทีนี้อุปกรณ์ของฉันก็จะได้อัปเกรดแบบก้าวกระโดดซะที"

ก่อนจะจากไป หลินเทียนก็ใช้พลังจิตสำรวจก้นทะเลสาบอีกครั้ง

"หืม มื้อเย็นวันนี้มีโชคแล้วสิ ได้กินเมนูงูแบบจัดเต็มแน่"

ไม่ไกลจากแหล่งแร่หินวิญญาณ หลินเทียนก็พบเข้ากับไข่งูขนาดใหญ่ใบหนึ่ง

ไม่นานนัก หลินเทียนก็ขึ้นมายืนอยู่ริมทะเลสาบที่เงียบสงบอีกครั้ง

แสงอาทิตย์อัสดงสาดส่องลงบนผิวน้ำ เกิดเป็นเงาสะท้อนที่งดงามจับตา

"ตะวันรอนช่างงดงามนัก เสียแต่ว่าใกล้ค่ำเต็มที"

พูดจบ หลินเทียนก็โคจรพลังมิติที่ปลายเท้า พุ่งทะยานมุ่งหน้ากลับไปยังจุดตั้งค่าย

ในขณะเดียวกัน ณ ลานจอดรถใต้ดินของตึกระฟ้าเจียงเฉิงที่อยู่ไม่ไกลนัก มีพวกผู้กลายร่างจำนวนนับไม่ถ้วนรวมตัวกันอยู่

เรื่องประหลาดก็คือ ผู้กลายร่างทั้งหมดต่างยืนนิ่งเงียบสงบ ราวกับว่ามีคนคอยออกคำสั่งอยู่

"ได้โปรด ปล่อยฉันไปเถอะ"

"ฉันยังไม่อยากตาย ฮือๆ"

เสียงร้องโวยวายของกลุ่มคนที่ปะปนกันทั้งชายและหญิงทำลายความเงียบงันในชั้นใต้ดินลง

ที่มุมหนึ่งของชั้นใต้ดิน ชายร่างสูงประมาณร้อยแปดสิบเซนติเมตรในชุดสูทสีม่วงกำลังใช้ดวงตาสีม่วงจ้องมองกลุ่มคนที่กำลังร้องโวยวายด้วยแววตาเรียบเฉย

จู่ๆ ก็มีหนวดสีดำสนิทจำนวนมากโผล่ออกมาจากร่างของชายหนุ่ม

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ

หนวดสีดำพุ่งตรงเข้าใส่กลุ่มคนที่กำลังร้องโวยวาย และเสียบทะลุกลางกระหม่อมของพวกเขาอย่างแม่นยำ

หนวดสีดำขยายตัวและหดตัวเป็นจังหวะ ร่างของคนที่กำลังร้องครวญครางก็ค่อยๆ ซูบผอมลงอย่างรวดเร็วราวกับลูกโป่งรั่ว และกลายเป็นซากศพแห้งกรังในที่สุด

ที่มุมหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก มีซากศพแห้งกรังของมนุษย์กองพะเนินอยู่เต็มไปหมด บนใบหน้าของศพทุกร่างล้วนเต็มไปด้วยความเจ็บปวดทรมาน

ประกายแสงสว่างวาบขึ้นในดวงตาของชายหนุ่ม เขารำพึงกับตัวเอง

"ยอดฝีมือของเผ่าพันธุ์มนุษย์งั้นเหรอ ต้องกำจัดทิ้งซะ"

หลินเทียนไม่ได้ใช้พลังจิตสำรวจลงไปถึงชั้นใต้ดิน เขาจึงไม่รู้เลยว่ามีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น

ท้องฟ้าเริ่มมืดครึ้ม ใกล้จะค่ำเต็มทีแล้ว

ภาพทิวทัศน์สองข้างทางพุ่งสวนกลับไปอย่างรวดเร็ว หลินเทียนใกล้จะถึงจุดหมายแล้ว

เขาใช้พลังมิติพุ่งตัวมาจนถึงหน้าประตูโรงแรม

"สวัสดีครับหัวหน้า"

หลายคนที่กำลังช่วยกันขนย้ายเสบียงและสร้างเครื่องกีดขวางอยู่ร้องทักหลินเทียนด้วยความตื่นเต้นดีใจ

ทุกคนเดินขวักไขว่ไปมา ช่วยกันปิดตายบันไดของโรงแรมและหน้าต่างรอบๆ บริเวณ

หลินเทียนสั่งให้คนจุดกองไฟไว้หน้าประตูโรงแรม เพื่อป้องกันไม่ให้คนที่ออกไปล่าสัตว์กลับมาไม่ถูก

เมื่อท้องฟ้ามืดมิดลงอย่างสมบูรณ์ กลุ่มที่ออกไปล่าสัตว์ก็ทยอยเดินทางกลับมากันจนครบ

เมื่อเห็นทุกคนกำลังเตรียมทำอาหารเย็น หลินเทียนก็เดินเข้าไปบอกด้วยรอยยิ้ม

"วันนี้เราจะมาปรับปรุงเมนูอาหารกันสักหน่อย ขอเพิ่มมื้อพิเศษให้ทุกคนก็แล้วกัน"

ตู้ม

ซากงูเจียวขนาดมหึมาถูกโยนลงมากระแทกพื้นถนนหน้าโรงแรมจนฝุ่นตลบ

"ตัวอะไรวะเนี่ย งูตัวใหญ่เบ้อเริ่มเลย"

"งูที่ไหนกันเล่า ไม่เห็นเขาเล็กๆ ที่หัวนั่นหรือไง นี่มันกำลังจะวิวัฒนาการเป็นงูเจียวแล้วต่างหาก"

เมื่อฝุ่นจางลงและทุกคนได้เห็นซากสัตว์ประหลาดอย่างชัดเจน ต่างก็พากันร้องอุทานด้วยความตกตะลึง

"คืนนี้พวกเราจะกินเนื้องูเจียวกัน"

หลินเทียนตะโกนบอกทุกคน

"ลูกพี่สุดยอดไปเลย"

โหวรุ่ยกับเสิ่นเว่ยเป็นแกนนำตะโกนขึ้นมา

สมาชิกคนอื่นๆ ในทีมก็พากันร้องสนับสนุน พร้อมกับรู้สึกยำเกรงในตัวหลินเทียนมากขึ้นไปอีก

"งูเจียวระดับรวบรวมลมปราณตัวนี้มีเลือดเนื้อที่ทรงพลังมาก เนื้องูของมันจะช่วยบำรุงร่างกายและมีประโยชน์ต่อการฝึกฝนของพวกนายที่อยู่ในขอบเขตหลอมรวมร่างกาย"

"ลูกพี่ครับ ขอบเขตหลอมรวมร่างกายกับขอบเขตรวบรวมลมปราณคืออะไรเหรอครับ"

โหวรุ่ยเดินเข้ามาถาม

หลินเทียนมองหน้าทุกคนแล้วอธิบายให้ฟัง

"เส้นทางการฝึกฝนนั้นแบ่งออกเป็น ขอบเขตหลอมรวมร่างกาย ขอบเขตรวบรวมลมปราณ ขอบเขตควบแน่นแก่นแท้ ขอบเขตจุติวิญญาณก่อกำเนิด..."

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็พอจะประเมินระดับความแข็งแกร่งของตัวเองได้อย่างคร่าวๆ แล้ว

แต่ก็ไม่มีใครเซ้าซี้ถามอะไรต่อ เพราะทุกคนต่างก็รู้ดีว่าแต่ละคนย่อมมีความลับเป็นของตัวเอง

จากนั้น สมาชิกหลายคนก็รีบคว้ามีดมาเตรียมชำแหละเนื้องู

แต่หนังงูเจียวนั้นเหนียวมาก ฟันอยู่นานก็ยังไม่เข้า

"ใช้อาวุธของฉันสิ"

พูดจบ หลินเทียนก็ส่งดาบทมิฬกับดาบยาวทรงถังให้ทุกคน

ทุกคนช่วยกันถลกหนังงูเจียวออกมาก่อน แล้วจึงค่อยแยกย้ายกันใช้มีดแล่เนื้องู

ใช้เวลาไม่นาน เนื้องูจำนวนมหาศาลก็ถูกจัดการจนเสร็จเรียบร้อย

หลินเทียนแบ่งเนื้องูส่วนหนึ่งให้ทุกคนเอาไว้กินคืนนี้ ส่วนที่เหลือรวมถึงดีงู หนังงู และเลือดงู เขาก็เก็บเข้าไปในแหวนมิติทั้งหมด

เมื่อจัดการชำแหละเสร็จ ทุกคนก็นำเนื้องูไปย่างและต้มข้าวต้ม

"ลูกพี่ครับ อาวุธของคุณคมกริบเลย"

เสิ่นเว่ยส่งอาวุธคืนให้หลินเทียนพร้อมกับเอ่ยชมด้วยความอิจฉา

"ถ้านายหาวัสดุดีๆ มาได้ ฉันก็หลอมอาวุธให้นายได้เหมือนกันนะ"

หลินเทียนยิ้มและบอกกับเสิ่นเว่ย

หนังงูเจียวมีขนาดค่อนข้างใหญ่ หลินเทียนตั้งใจว่าจะใช้มันทำชุดเกราะคู่กับแร่เงินลี้ลับให้ตัวเอง

ส่วนหนังที่เหลือ หลินเทียนก็กะว่าจะเอามาทำเสื้อเกราะให้หัวหน้ากลุ่มทุกคนด้วย

ระหว่างที่ทุกคนกำลังง่วนอยู่กับการทำอาหาร กลิ่นหอมของเนื้องูก็ลอยไปเตะจมูกของทุกคนเข้าอย่างจัง

"กินตอนร้อนๆ เลยนะ ตอนกินก็พยายามซึมซับพลังปราณในนั้นไปด้วยล่ะ"

สิ้นเสียงสั่งของหลินเทียน ทุกคนก็กรูกันเข้าไปแย่งกินเมนูเนื้องูเจียวกันอย่างเอร็ดอร่อย

มีสมาชิกหลายคนที่พอกินเนื้องูเข้าไปแล้วหน้าแดงก่ำ และเริ่มร่ายรำกระบวนท่ามวยออกมา

ในช่วงเวลานั้น เสียงกินข้าวและเสียงฝึกวิทยายุทธ์ดังสลับกันไปมาไม่ขาดสาย

หลินเทียนสัมผัสได้ถึงพัฒนาการของทุกคน เขาเองก็หยิบเนื้องูย่างมากินชิ้นหนึ่งเหมือนกัน

"รสชาติใช้ได้เลย แต่แทบจะไม่ช่วยเสริมพลังร่างกายให้ฉันเลย คงทำได้แค่อิ่มท้องไปวันๆ"

หลินเทียนบ่นด้วยความเสียดายขณะเคี้ยวเนื้องู

"ลองกินไข่งูดูดีกว่า"

พูดจบ หลินเทียนก็เอาไข่งูออกมาจากแหวนมิติแล้ววางย่างบนกองไฟ ไม่นานไข่งูก็สุกส่งกลิ่นหอมฉุย

เมื่อปอกเปลือกออกแล้วกัดเข้าไปคำแรก กลิ่นหอมก็อบอวลไปทั่วปาก พลังปราณจำนวนมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา

หลินเทียนรีบชักนำพลังปราณเหล่านั้นไปเติมเต็มจุดหยางซีให้สมบูรณ์ทันที

เมื่อมองดูไข่งูที่ยังเหลืออยู่ หลินเทียนก็ใช้พลังอสนีบาตทำลายล้างเปิดจุดชีพจรที่แขนขึ้นมาอีกสิบจุด แล้วใช้พลังปราณจากไข่งูเติมเต็มจุดเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นว่าไข่งูยังเหลืออยู่อีกนิดหน่อย หลินเทียนก็กลืนมันลงไปรวดเดียว แล้วนำไปเติมจุดชีพจรจุดที่สิบสามได้เกินครึ่ง

แบบนี้ก็เหลือแค่เติมจุดชิงหลิงให้เต็ม แล้วเปิดจุดเซ่าไห่ จุดชีพจรบริเวณต้นแขนซ้ายของเขาก็จะสมบูรณ์ไปครึ่งหนึ่งแล้ว

"ขั้นตอนต่อไปก็คือการใช้ผลึกธาตุกับหินวิญญาณที่ได้มาวันนี้ มาเปิดจุดชีพจรต่อแล้วล่ะ"

เมื่อเห็นทุกคนมีพัฒนาการ หลินเทียนเองก็ต้องนำสิ่งที่หามาได้มาเปลี่ยนเป็นพลังให้กับตัวเองเช่นกัน

[จบแล้ว]