บทที่ 26 - เปิดสองจุดชีพจรต่อเนื่อง

บทที่ 26 - เปิดสองจุดชีพจรต่อเนื่อง

เมื่อทุกคนเห็นว่าหลินเทียนเก็บรวบรวมหนังสือไปหมดแล้ว สมาชิกที่มีพลังธาตุไฟหลายคนก็ใช้พลังจุดไฟที่ฟืนไม้ซึ่งรวบรวมมาได้ หอสมุดที่มืดสลัวก็สว่างไสวขึ้นมาในพริบตา

ทุกคนต่างก็อยู่ในขอบเขตหลอมรวมร่างกายขั้นกลางไม่ก็ขั้นปลาย จึงมีความสามารถในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้ดีเยี่ยม แม้ว่าจะเป็นฤดูร้อนแต่ก็ไม่ได้รู้สึกร้อนจนทนไม่ไหวแต่อย่างใด

แต่ละกลุ่มมานั่งล้อมวงรอบกองไฟ นำซากสัตว์กลายพันธุ์ที่ล่าได้เมื่อตอนกลางวันออกมาจัดการทำความสะอาด ทั้งกระต่ายและนกพิราบ ก่อนจะเริ่มลงมือย่าง

ไม่นานนักกลิ่นหอมของเนื้อย่างก็อบอวลไปทั่วทั้งหอสมุด ทุกคนจ้องมองเนื้อย่างที่ส่งเสียงดังฉ่าๆ พร้อมกับกลืนน้ำลายลงคอ

หลังจากล่าสัตว์กลายพันธุ์มาทั้งวัน ทุกคนต่างก็ทั้งเหนื่อยทั้งหิว เมื่อโรยผงยี่หร่าและเครื่องปรุงอื่นๆ ลงไป ทุกคนก็อดใจไม่ไหวและเริ่มสวาปามกันอย่างเอร็ดอร่อยทันที

หลินเทียนก็นั่งกินอยู่ท่ามกลางฝูงชน รสชาติของเนื้อกระต่ายย่างเมื่อเทียบกับแบบหม่าล่าก็ถือว่าอร่อยใช้ได้เลยทีเดียว

ในระหว่างที่กินข้าว ทุกคนก็ช่วยกันสรุปประสบการณ์และบทเรียนที่ได้จากวันนี้ เซียวเยว่เองก็ร่วมพูดคุยแลกเปลี่ยนเรื่องวิทยายุทธ์ดั้งเดิมกับทุกคนด้วย

"ตอนต่อสู้เมื่อกลางวันนี้ ฉันลองโคจรพลังธาตุน้ำไปที่เท้าทั้งสองข้าง แล้วก็พบว่าพลังโจมตีมันเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเลยล่ะ ฉันก็เลยคิดว่านอกจากพวกเราจะใช้พลังงานโจมตีออกไปตรงๆ แล้ว เรายังสามารถนำพลังงานไปเคลือบไว้กับสิ่งของอื่นๆ ได้ด้วย"

"ใช่แล้ว ฉันเองก็เพิ่งค้นพบเหมือนกัน พอเอาพลังธาตุทองไปเคลือบไว้กับขวานดับเพลิง ความคมของขวานก็เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน แถมยังสิ้นเปลืองพลังงานน้อยกว่าการปล่อยพลังงานออกไปตรงๆ ซะอีก"

ต่งจวินพูดเสริมขึ้นมา

หลินเทียนก็นึกขึ้นได้ว่าดาบของตัวเองถูกเก็บจนฝุ่นเกาะมาพักใหญ่แล้ว ดูเหมือนว่าตั้งแต่เขาได้รับพลังอสนีบาตทำลายล้างมา เขาก็แทบไม่ได้ใช้อาวุธเลย

ดูท่าหลังจากนี้คงต้องหาเวลาฝึกเพลงดาบให้ดีเสียหน่อย ติดก็แต่ดาบฆ่าหมูมันสั้นเกินไป คงต้องหาวิธีนำมันมาดัดแปลงใหม่ ถึงแม้เขาจะชื่นชอบภาพยนตร์แค่ไหน แต่ในการต่อสู้จริง หลินเทียนก็ยังชอบดาบยาวทรงถังมากกว่าอยู่ดี

"ไม่รู้ป่านนี้ที่บ้านจะเป็นยังไงบ้าง มีคนบุกเข้าไปในบ้านหรือเปล่า แล้วก็ไม่รู้ว่าดาบยาวทรงถังที่เพิ่งซื้อมาวางไว้บนชั้นจะยังอยู่ไหม"

หลินเทียนคิดว่ารอจัดการเรื่องในมหาวิทยาลัยเสร็จแล้วก็แวะกลับไปดูที่บ้านก่อนดีกว่า สมาชิกหลายคนในตอนที่คุยกันเมื่อครู่ก็พูดถึงสถานการณ์ทางบ้านเหมือนกัน

ถึงตอนนั้นค่อยไปจัดการเรื่องของทุกคนพร้อมกันเลย การกำจัดความกังวลใจให้หมดสิ้นถึงจะทำให้ทุกคนตั้งใจฝึกฝนเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งได้อย่างเต็มที่

"เหมือนที่ลูกพี่บอกนั่นแหละ ต่อไปเวลาออกไปล่าสัตว์ต้องไปกันเป็นกลุ่ม ถึงแม้ผลตอบแทนอาจจะน้อยลงหน่อย แต่มันก็การันตีความปลอดภัยได้ เรื่องแบบวันนี้รับรองว่าจะไม่ใช่ครั้งสุดท้ายแน่ๆ ต่อไปถ้าเจอกลุ่มคนแปลกหน้าก็ต้องระวังตัวให้ดี ยังไงซะจิตใจคนมันก็ชั่วร้ายคาดเดายาก"

"ใช่ๆ วันนี้โชคดีที่เป็นต่งจวิน เขาแข็งแกร่งอยู่แล้ว ถ้าเกิดเป็นฉันไปเจอเข้าคนเดียวล่ะก็ คงอยู่ไม่ถึงตอนที่ทุกคนมาช่วยหรอก"

สมาชิกกลุ่มย่อยหลายคนเปลี่ยนหัวข้อไปพูดคุยเกี่ยวกับประสบการณ์การล่าสัตว์และข้อควรระวังต่างๆ

หลินเทียนมองดูทุกคนที่กำลังคุยกันอย่างออกรสแล้วก็ยิ้มบางๆ เขาตั้งใจจะนำผลึกธาตุที่หามาได้ในวันนี้มาเปลี่ยนเป็นความแข็งแกร่ง จึงลุกเดินไปยังมุมเงียบๆ ของหอสมุด

หลินเทียนนั่งขัดสมาธิ สัมผัสได้ถึงจุดเน่ยกวนที่ก่อตัวเป็นรูปร่างสมบูรณ์แล้ว เขาชักนำพลังอสนีบาตทำลายล้างพุ่งทะลวงเข้าใส่จุดเหอกู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า พร้อมกับวางกองผลึกธาตุไว้ตรงหน้า เตรียมพร้อมสำหรับการดูดซับได้ทุกเมื่อ

เมื่อพลังสายฟ้าทะลวงลึกลงไปเรื่อยๆ บาเรียที่จุดเหอกู่ก็ค่อยๆ ถูกเปิดออก หลินเทียนจึงตัดสินใจทุ่มเทกำลังทั้งหมดและเพิ่มการอัดพลังงานเข้าไป

"แครก"

จุดเหอกู่ถูกเปิดออกอย่างราบรื่น ความรู้สึกว่างเปล่าที่คุ้นเคยเริ่มแผ่ซ่านออกมาอีกครั้ง ครั้งแรกอาจจะยังไม่ชิน แต่ครั้งที่สองย่อมคล่องแคล่วขึ้น

ครั้งนี้หลินเทียนไม่ลุกลี้ลุกลน เขาโคจรคัมภีร์วิถีนภาลี้ลับอย่างใจเย็น ดูดซับพลังปราณจากภายนอกและผลึกธาตุตรงหน้าอย่างต่อเนื่อง ผลึกธาตุจำนวนมากเริ่มกลายเป็นเถ้าถ่าน หลินเทียนจึงต้องใช้พลังจิตดึงเอาผลึกธาตุออกมาจากแหวนมิติเพิ่มอีก

เมื่อผลึกธาตุถูกดูดซับเข้าไปมากขึ้นเรื่อยๆ พายุหมุนพลังปราณในจุดเหอกู่ก็ค่อยๆ ก่อตัวเป็นรูปร่าง และสามารถหมุนวนได้ด้วยตัวเอง

"ฟู่"

"การเปิดจุดชีพจรนี่มันเหนื่อยเอาเรื่องเลยแฮะ โดยเฉพาะตอนที่เริ่มเปิดเนี่ย ความทรมานทางร่างกายนี่มันสุดๆ ไปเลย โชคดีที่เปิดจุดชีพจรได้สมบูรณ์ไปอีกจุดแล้ว"

เขาพ่นลมหายใจออกมายาวเหยียดพร้อมกับปาดเหงื่อที่ผุดพรายบนหน้าผาก

เมื่อตรวจสอบจำนวนผลึกธาตุในแหวนมิติ หลินเทียนก็พบว่าผลึกธาตุที่เหลืออยู่ไม่เพียงพอที่จะเปิดจุดชีพจรจุดต่อไปให้สมบูรณ์ได้ ดูเหมือนว่าการเปิดให้ครบทุกจุดยังคงเป็นเส้นทางที่ยาวไกลนัก

เขาพักผ่อนอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อมองออกไปไกลๆ ก็เห็นว่าสมาชิกส่วนใหญ่กำลังบำเพ็ญเพียรกันอยู่ และยังมีกลุ่มย่อยอีกสองกลุ่มคอยยืนเฝ้ายามอยู่ที่รอบนอกของหอสมุด หลินเทียนจึงวางใจและเตรียมจะเริ่มเปิดจุดหยางซีต่อไป

เขารวบรวมสมาธิ ทำตามขั้นตอนเดิมเมื่อครู่นี้ หลินเทียนก็สามารถเปิดจุดหยางซีได้สำเร็จ เมื่อพลังปราณปริมาณมหาศาลและพลังงานจากผลึกธาตุถูกดูดซับเข้าไป พายุหมุนพลังปราณในจุดหยางซีก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเช่นกัน

แต่เมื่อผลึกธาตุก้อนสุดท้ายสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน จุดหยางซีกลับเพิ่งถูกเติมเต็มไปได้เพียงค่อนเดียวเท่านั้น

"น่าเสียดายจริงๆ"

หลินเทียนถอนหายใจและกล่าวขึ้น

เส้นทางการเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมลมปราณแบบพิเศษที่หลินเทียนกำลังเปิดเบิกทางอยู่นั้นจำเป็นต้องใช้ทรัพยากรมากมายเหลือเกิน ตอนที่กำลังเปิดจุดหยางซีเมื่อครู่นี้ เขาพบว่าแรงต้านจากบาเรียมันแข็งแกร่งกว่าก่อนหน้านี้นิดหน่อย ถึงแม้จะเป็นการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยก็ตาม

"ดูท่าคงต้องล่าสัตว์กลายพันธุ์ให้มากขึ้น โดยเฉพาะสัตว์กลายพันธุ์ที่แข็งแกร่ง"

หลินเทียนพบว่าผลึกจากเต่ากลายพันธุ์ในวันนี้ให้พลังงานที่มีคุณภาพดีกว่า และมีปริมาณพลังงานแฝงอยู่มากกว่าผลึกธาตุทั่วไปเสียอีก

ดูเหมือนว่ายิ่งระดับพลังสูงขึ้น สัตว์กลายพันธุ์ก็จะยิ่งรวบรวมพลังปราณได้มากขึ้น แบบนี้ก็จะได้ไม่ต้องมานั่งกลุ้มใจเรื่องพลังปราณไม่พอใช้อีก

เขาหยิบดาบออกมาจากแหวนมิติโดยพลการ แล้วโคจรพลังอสนีบาตทำลายล้าง ในชั่วพริบตาตัวดาบก็เต็มไปด้วยประกายสายฟ้าสีดำเส้นเล็กๆ ทำให้ตัวดาบที่แต่เดิมก็ดูแปลกตาอยู่แล้วกลับยิ่งดูลึกลับและน่าเกรงขามยิ่งขึ้น

"พลังงานที่เสียไปมันน้อยกว่าการปล่อยพลังอสนีบาตฝ่ามือออกไปตรงๆ เยอะเลยจริงๆ แถมคุณสมบัติต่างๆ ของดาบก็เพิ่มขึ้นด้วย"

ดูเหมือนว่าต่อไปถ้าต้องเจอกับสัตว์กลายพันธุ์ที่หนังเหนียวเนื้อหนา ดาบฆ่าหมูเล่มนี้ก็ยังคงมีประโยชน์อย่างมาก เสียก็แต่ตัวดาบมันสั้นเกินไป แถมชื่อก็ไม่น่าฟังเอาซะเลย

ในเมื่อตัวดาบเป็นสีดำขลับ ต่อไปก็เรียกมันว่า ดาบทมิฬ ก็แล้วกัน เรียบง่ายแต่ก็ดูดี คงต้องหาวัสดุอื่นๆ และวิธีการหลอมอาวุธแบบดั้งเดิมมาช่วยต่อความยาวของดาบซะแล้ว ยังไงดาบยาวทรงถังก็ดูสวยกว่าอยู่ดี

เมื่อเก็บดาบทมิฬกลับไป ประกายสายฟ้าในฝ่ามือของหลินเทียนก็สว่างวาบ เขาโคจรคัมภีร์วิถีนภาลี้ลับและพยายามควบคุมระดับความรุนแรงของพลังอสนีบาตทำลายล้างที่ปล่อยออกมา

ทว่าเขากลับพบว่าพลังสายฟ้านี้ควบคุมได้ยากมาก จุดที่ปล่อยพลังออกมานั้นทะลักทลายราวกับเขื่อนแตก ยากที่จะควบคุมได้ดั่งใจ

"เป็นเพราะระดับพลังฉันต่ำเกินไปหรือเปล่านะ"

หลินเทียนคาดเดา ยังไงซะระดับพลังงานของอสนีบาตทำลายล้างก็สูงส่งมาก ซึ่งเขาก็เพิ่งจะค้นพบเรื่องนี้ตอนที่ล่าสัตว์กลายพันธุ์ในวันนี้

การโจมตีด้วยพลังธาตุต่างๆ ของสัตว์กลายพันธุ์ หากเทียบกับอสนีบาตทำลายล้างในปริมาณที่เท่ากันแล้ว แทบจะไร้ซึ่งความหมาย แค่สัมผัสโดนก็แหลกสลายในพริบตา

"พอจะมีวิธีอื่นที่จะมาควบคุมความรุนแรงของสายฟ้านี้ได้บ้างไหมนะ"

คิดได้ก็ทำเลย ในเมื่อพึ่งพาคัมภีร์วิถีนภาลี้ลับไม่ได้ในตอนนี้ งั้นก็คงต้องลองเลือกใช้พลังอื่นดู

"ใช่แล้ว พลังมิติไง"

ในฐานะพลังแห่งกาลเวลาและอวกาศซึ่งเป็นธาตุระดับสูงสุด พลังมิติย่อมมีความพิเศษเฉพาะตัว ถึงแม้ความเข้าใจและการควบคุมพลังมิติของหลินเทียนจะยังอยู่ในระดับที่ต่ำมาก แต่ก็ยังพอจะใช้งานพื้นฐานได้

เขามองดูประกายสายฟ้าที่สว่างวาบอยู่ในฝ่ามือ คลื่นความผันผวนของมิติก็ค่อยๆ แผ่ขยายออกไป สายฟ้าทรงกลมที่เดิมทีควบคุมได้ยากก็ค่อยๆ ถูกบีบอัดให้แบนลงภายใต้การแทรกแซงของพลังมิติ

"ใช้ได้จริงๆ ด้วย"

หลินเทียนดีใจเป็นอย่างมาก จากนั้นภายใต้การควบคุมของพลังมิติอย่างต่อเนื่อง พลังทั้งสองสายก็เริ่มหลอมรวมเข้าด้วยกัน กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวและเร้นลับก็แผ่กระจายออกมา

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ"

"รู้สึกใจคอไม่ดีเลย เป็นอะไรไป"

ทุกคนที่กำลังหลับสนิทสะดุ้งตื่นขึ้นมาเพราะกลิ่นอายนี้ทันที พวกเขารีบคว้าอาวุธขึ้นมาและเตรียมพร้อมรับมืออย่างเต็มที่

"ทุกคนรีบพักผ่อนต่อเถอะ เมื่อกี้ฉันแค่กำลังทดลองอะไรนิดหน่อยน่ะ"

หลินเทียนเอ่ยกับทุกคน เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็พากันถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก นึกว่ามีตัวประหลาดอะไรโผล่มาอีกแล้ว ก่อนจะล้มตัวลงนอนต่อด้วยสีหน้าเกรงขามปนเลื่อมใสขณะมองไปที่หลินเทียนซึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่

หลินเทียนมองดูทุกคนที่กลับไปพักผ่อนแล้วก็เผยรอยยิ้มดีใจ

"คิดไม่ถึงเลยว่าพลังมิติกับพลังอสนีบาตทำลายล้างจะหลอมรวมกันได้ด้วย เสียแค่มันต้องใช้เวลาเตรียมนานไปหน่อยก่อนจะปล่อยออกไป"

เมื่อกี้หลินเทียนสามารถบีบอัดพลังอสนีบาตทำลายล้างให้กลายเป็นเส้นตรงได้สำเร็จ ซึ่งนอกจากจะช่วยลดการสิ้นเปลืองพลังงานแล้ว ยังช่วยเพิ่มพลังในการเจาะเกราะให้รุนแรงยิ่งขึ้นอีกด้วย

เขาตั้งใจว่าจะเจียดเวลาในแต่ละวันมาฝึกฝนการควบคุมพลังอสนีบาตทำลายล้างและพลังมิติให้ชำนาญ โดยหวังว่าจะสามารถแปรสภาพพลังสายฟ้าให้กลายเป็นอาวุธรูปแบบต่างๆ เพื่อเพิ่มอานุภาพทำลายล้างให้มากยิ่งขึ้น

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลินเทียนก็ลอบโคจรคัมภีร์วิถีนภาลี้ลับ ดูดซับพลังปราณรอบตัวและเริ่มบำเพ็ญเพียร ราตรีที่แสนยาวนานเช่นนี้ช่างเป็นช่วงเวลาที่เหมาะแก่การบำเพ็ญเพียรเสียจริง

[จบแล้ว]