บทที่ 14 - วิกฤตจู่โจม

บทที่ 14 - วิกฤตจู่โจม

เช้าวันรุ่งขึ้น หลินเทียนก็สิ้นสุดการบำเพ็ญเพียรที่กินเวลามาตลอดทั้งคืน

ตอนนี้ความคืบหน้าในการขัดเกลาอวัยวะภายในส่วนม้ามทะลุเป้าไปเกินครึ่งแล้ว

หลินเทียนรู้ตัวดีว่าพรสวรรค์ของเขาได้รับการปรับเปลี่ยนไปในทิศทางที่ดีขึ้นในระหว่างที่หล่อหลอมรากฐานอันไร้เทียมทาน ความเร็วในการฝึกฝนถึงได้ก้าวกระโดดขนาดนี้

หลินเทียนจมูกกระตุกเมื่อได้กลิ่นหอมของซาลาเปาลอยมาเตะจมูก เขาลูบท้องที่กำลังร้องประท้วงแล้วตัดสินใจว่าจะหาอะไรกินก่อนค่อยจัดการเรื่องอื่นต่อไป

"อรุณสวัสดิ์ครับหัวหน้า"

สมาชิกในทีมต่างก็เอ่ยทักทายหลินเทียนอย่างกระตือรือร้นเมื่อเห็นเขาเดินมา

หลินเทียนในฐานะผู้นำของทีมไม่ได้มีดีแค่พละกำลังที่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่เขายังเป็นคนใจกว้างและมีเมตตา ทำให้สมาชิกในทีมทุกคนต่างก็เคารพรักเขาจากใจจริง

"หวังจิ่น เดี๋ยวพอกินข้าวเสร็จ พวกเราไปสำรวจเสบียงในห้องเย็นกันหน่อยนะ พอสำรวจเสร็จจะได้ขนกลับไปได้เลย"

แม้หลินเทียนจะมีพื้นที่มิติที่ได้มาจากผลึกแก่นแท้ของมารเถาวัลย์ก็ตาม

แต่ในยุคที่โลกเกิดภัยพิบัติ จิตใจคนยากแท้หยั่งถึง การปิดบังความสามารถที่แท้จริงเอาไว้บ้างก็เป็นเรื่องที่ควรทำ

"ดีเลยครับ การทำแบบนี้จะช่วยให้พวกเราสำรวจพื้นที่ได้เร็วขึ้น แถมยังมั่นใจได้ด้วยว่าจะมีเสบียงตุนไว้กินอีกนาน"

หวังจิ่นก้าวออกมายืนยันด้วยความเห็นด้วย

หลังจากที่ทุกคนกินมื้อเช้ากันจนอิ่ม หลินเทียนก็เริ่มแจกแจงหน้าที่

"พวกเราไปดูที่ห้องเย็นกันเถอะ เสิ่นเว่ย นายช่วยนำทางทีนะ"

"ได้เลยครับลูกพี่"

เสิ่นเว่ยรับคำแข็งขัน รีบวิ่งนำหน้าไปพร้อมกับรอยยิ้มแฉ่ง

เสิ่นเว่ยพาหลินเทียนและเพื่อนร่วมทีมมาหยุดอยู่หน้าประตูเหล็กบานหนาเตอะ

พอเปิดกลอนประตูเข้าไป ทุกคนก็ต้องเบิกตากว้างเมื่อเห็นเสบียงอาหารอัดแน่นเต็มห้องเย็น

ถุงแป้งและข้าวสารถูกจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบที่มุมห้อง ข้างๆ กันนั้นก็มีลังน้ำมันพืชและเครื่องปรุงรสวางซ้อนกันอยู่

ส่วนอีกฝั่งของทางเดินก็เต็มไปด้วยผักผลไม้สดๆ และเนื้อหมู เนื้อวัว เนื้อแกะชิ้นโตที่ถูกแขวนเอาไว้

"เสบียงเยอะขนาดนี้ พอให้พวกเรากินไปได้อีกนานเลยนะเนี่ย"

จ้าวคั่วตื่นเต้นจนเนื้อเต้นเมื่อเห็นอาหารมากมายขนาดนี้

เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ พอเห็นเสบียงกองโตก็อดไม่ได้ที่จะจับกลุ่มคุยกันอย่างออกรส

ในยุคหลังภัยพิบัติ การมีเสบียงตุนไว้ในมือก็อุ่นใจไปเปลาะหนึ่งแล้ว

ในขณะที่ทุกคนกำลังเดินดูรอบๆ ห้องเย็น หลินเทียนก็แอบใช้พื้นที่มิติเก็บเสบียงบางส่วนเข้าไปอย่างเงียบๆ เพราะเขาต้องการแค่ของจำเป็นเอาไว้ใช้ยามฉุกเฉินเท่านั้น

"เดี๋ยวพวกเราแบ่งของบางส่วนพกติดตัวเอาไว้ก่อนนะ ส่วนที่เหลือรอให้สำรวจเสร็จแล้วค่อยแวะมาเอาตอนขากลับ"

หลินเทียนหันไปบอกทุกคน

"หลินเทียนพูดถูก ของพวกนี้ไม่มีขาเดินหนีไปไหนหรอก ให้คนเฝ้าไว้ที่โรงอาหารสักสองสามคนก็พอ ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องรีบหาทางทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วที่สุดต่างหาก"

ต่งจวินก้าวออกมาสนับสนุนความคิดของหลินเทียน

เมื่อจัดเตรียมเสบียงกันเสร็จเรียบร้อย ทุกคนก็ล็อกประตูห้องเย็นอย่างแน่นหนาและกลับมารวมตัวกันที่ห้องโถง

"ต่อไปพวกเราจะออกไปสำรวจที่อื่นในมหาวิทยาลัยกันต่อ เสบียงในนี้พอขากลับพวกเราก็จะขนกลับหลุมหลบภัยให้หมด"

"ใครจะอยู่หรือจะไปก็ตัดสินใจกันเอาเองนะ"

หลินเทียนบอกกับคนที่หลบซ่อนอยู่ในโรงอาหาร

"ลูกพี่ ผมขอไปด้วยคนครับ ในโลกแบบนี้มีแต่ต้องแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้นถึงจะรอด"

เสิ่นเว่ยเป็นคนแรกที่ก้าวออกมาแสดงความจำนงต่อหลินเทียน

เสิ่นเว่ยเข้าใจดีว่า มีเพียงการติดตามคนเก่งๆ อย่างหลินเทียนเท่านั้นถึงจะมีโอกาสพัฒนาตัวเองให้แข็งแกร่งขึ้นได้

นี่คือโอกาสทองที่มาพร้อมกับความท้าทาย

เสิ่นเว่ยไม่อยากปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือไป เขาซวยมาตั้งแต่เด็กจนโตแล้ว

ตั้งแต่ได้เจอหลินเทียน เสิ่นเว่ยก็แอบรู้สึกอยู่ลึกๆ ว่าเคราะห์ร้ายถึงตายที่นักพรตชราเตือนเอาไว้น่าจะถูกหลินเทียนปัดเป่าไปแล้ว

ดาวนำโชคมาโปรดแล้วโว้ย

"ถ้านายจะเข้าร่วมทีม ก็ต้องเชื่อฟังคำสั่งและรู้จักทำงานเป็นทีมนะ"

หลินเทียนยิ้มและบอกกับเสิ่นเว่ย

"ลูกพี่สั่งให้ไปซ้าย ผมจะไม่มีทางไปขวาเด็ดขาด จะเชื่อฟังคำสั่งทุกอย่างเลยครับ"

"ยินดีต้อนรับสู่ทีมนะ"

ในบรรดาคนที่อยู่ในโรงอาหาร เสิ่นเว่ยคือคนที่หลินเทียนถูกใจที่สุด เขากล้าหาญ กล้าทำกล้ารับ และมีความเป็นธรรม

"งั้นพวกเราก็ขอเข้าร่วมทีมเดียวกับเสิ่นเว่ยด้วยครับ ขืนหมกตัวอยู่แต่ในโรงอาหารก็คงไม่ใช่ทางออกที่ดีแน่"

ฟางเจิ้งและฉินป๋อพูดขึ้นพร้อมกัน

ในขณะที่ทุกคนกำลังเตรียมตัวออกเดินทาง จ้าวคั่วก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาจากข้างนอก

"หลินเทียน เมื่อกี้ฉันออกไปดูลาดเลาข้างนอกมา เห็นรอยเลือดอยู่แถวๆ หน้าโรงอาหารด้วย ดูเหมือนจะมีคนตั้งใจทำทิ้งไว้นะ"

จ้าวคั่วรายงานด้วยอาการหอบแฮก

เมื่อเผชิญกับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน หลินเทียนก็ตัดสินใจอย่างรวดเร็ว

"ทุกคนเตรียมพร้อมรบ"

หลินเทียนตะโกนสั่ง

ส่วนไอ้หัวทองสองคนนั้นก็แอบซุ่มดูเหตุการณ์อยู่ในมุมมืดด้วยสายตาเย็นชา

"อยากเปิดประตูนักใช่ไหม เดี๋ยวพวกมึงก็จะได้ลงนรกกันหมดแล้ว"

"มีอะไรเหรอหลินเทียน"

อู๋เยว่รีบเดินเข้ามาถาม

"จ้าวคั่วเจอคราบเลือดอยู่ข้างนอกน่ะ จากประสบการณ์ที่ผ่านมา กลิ่นเลือดเป็นตัวดึงดูดสัตว์กลายพันธุ์ชั้นดีเลยล่ะ"

ทันทีที่ได้ยินคำสั่งของหลินเทียน ทุกคนก็รีบไปรวมตัวกันตามกลุ่มที่จัดไว้ก่อนหน้านี้อย่างรวดเร็ว

ส่วนพวกเสิ่นเว่ยที่ยังไม่ได้ถูกจัดเข้ากลุ่มก็คอยช่วยสนับสนุนอยู่รอบนอกไปก่อน

ทุกคนใช้ประตูโรงอาหารเป็นฐานที่มั่นและจัดกระบวนทัพตั้งรับเป็นรูปปีกกา

การทำแบบนี้ เมื่อสัตว์กลายพันธุ์หลุดเข้ามาก็จะถูกทุกคนรุมทึ้งจนตายในพริบตา

"พวกมันมาแล้ว"

หลินเทียนตะโกนเตือน

พวกต่งจวินกระชับอาวุธในมือแน่น เตรียมพร้อมรับมือกับการปะทะ

ในความมืดสลัว เสียงเห่าหอนของสัตว์กลายพันธุ์ดังแว่วมาให้ได้ยินเป็นระลอก

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของสัตว์กลายพันธุ์ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ คนที่ยืนอยู่ตรงประตูต่างก็กำอาวุธในมือแน่นจนเหงื่อซึม

"โฮ่ง"

หมากลายพันธุ์ตาแดงก่ำตัวหนึ่งพุ่งเข้าใส่ฝูงชน แต่ยังไม่ทันจะได้อ้าปากกัดก็ถูกรุมฟันจนตายสยอง

"ฮ่าๆ ดูเหมือนพละกำลังของสัตว์กลายพันธุ์พวกนี้จะเพิ่มขึ้น แต่สมองก็ยังทึบเหมือนเดิมเลยนะ"

หลี่มู่หัวเราะร่วน

"จริงด้วย ถ้ามันบุกเข้ามาแบบนี้ พวกเราก็แค่รอดักตีหัวอยู่ที่นี่แหละ มาเท่าไหร่ก็ฆ่าให้หมด"

เมื่อจำนวนสัตว์กลายพันธุ์ลดลงเรื่อยๆ ทุกคนก็เริ่มต่อสู้กันได้อย่างสบายมือมากขึ้น

ในขณะที่ทุกคนกำลังคิดว่าตัวเองกำชัยชนะไว้ในมือแล้วนั้น

"เหมียว"

เสียงร้องที่แหลมแสบแก้วหูกว่าสัตว์กลายพันธุ์ตัวไหนๆ ก็ดังขึ้น

ขณะที่ทุกคนกำลังระแวดระวังตัวอยู่นั้น แสงสว่างจ้าก็วาบขึ้นมาท่ามกลางความมืดมิด

"รีบหลบไปด้านข้างเร็วเข้า"

หลินเทียนที่มีสายตาดีกว่าคนอื่นรีบตะโกนเตือน

คนที่อยู่ตรงประตูพอได้ยินหลินเทียนสั่งก็รีบกระโดดหลบไปคนละทิศคนละทางทันที

"ตูม"

ลูกไฟยักษ์พุ่งแหวกอากาศเข้ามาชนประตูโรงอาหารจนพังยับเยิน

มองดูเศษประตูที่แตกกระจายกับเศษไม้ที่กำลังลุกไหม้อยู่ตรงหน้า ทุกคนก็ถึงกับอ้าปากค้าง

การโจมตีกายภาพน่ะยังพอรับได้ แต่เจอโจมตีด้วยเวทมนตร์แบบนี้มันเหนือจินตนาการไปหน่อยนะ

"นี่มันบ้าอะไรกันวะเนี่ย โลกเรามันกลายเป็นแบบนี้ไปตั้งแต่เมื่อไหร่"

เมื่อประตูถูกทำลาย สัตว์กลายพันธุ์จำนวนมากก็ฉวยโอกาสพุ่งทะลักเข้ามา

พวกหลินเทียนรีบจัดกระบวนทัพป้องกันตามกลุ่มของตัวเองอย่างรวดเร็ว

ส่วนหลินเทียนก็พุ่งทะยานออกไปนอกประตูเพื่อจัดการกับแมวกลายพันธุ์จ่าฝูง ลูกไฟเมื่อกี้ถึงจะสร้างปัญหาให้พวกเขาได้เยอะ แต่มันก็เป็นการชี้เป้าตำแหน่งของตัวมันเองเหมือนกัน

เมื่อหลินเทียนวิ่งเข้าไปใกล้

"ฟิ้ว"

ลูกไฟอีกลูกก็พุ่งเข้ามาหาเขา

หลินเทียนรีบเบี่ยงตัวหลบ ลูกไฟอันร้อนระอุเฉียดไหล่เขาไปนิดเดียว หลินเทียนได้กลิ่นขนไหม้ลอยมาเตะจมูก

ใช้เวทมนตร์ได้งั้นเหรอ งั้นก็ต้องเจอการโจมตีระยะประชิด

หลังจากหลบลูกไฟพ้น หลินเทียนก็พุ่งเข้าใส่แมวกลายพันธุ์จ่าฝูงอีกครั้ง

พอเข้าไปใกล้ถึงได้เห็นว่ามันคือแมวส้มตัวอ้วนฉุ

ยิ่งกลายพันธุ์ก็ยิ่งอ้วนท้วนสมบูรณ์ การเคลื่อนไหวของมันจึงดูอุ้ยอ้ายไปหน่อย

"ฟิ้ว"

จังหวะที่หลินเทียนกำลังจะเข้าไปจัดการมัน เสียงลมแหวกอากาศก็ดังขึ้นมาจากด้านหลัง

หลินเทียนรีบกระโดดหลบ พอหันไปดูก็พบว่าเป็นหมาดำกลายพันธุ์ตัวเขื่อง

แม้ท้องฟ้าจะมืดสลัว แต่ขนของหมาดำกลายพันธุ์จ่าฝูงตัวนี้กลับเป็นเงางาม

หลินเทียนยังไม่ทันได้ตั้งหลัก หมาดำกลายพันธุ์ก็พุ่งเข้ามาหาพร้อมกับตวัดกรงเล็บแหลมคมเข้าใส่

ขณะหลบหลีก หลินเทียนก็สังเกตเห็นว่ากรงเล็บของหมากลายพันธุ์ตัวนี้เปล่งประกายวาววับราวกับโลหะ

"ดูเหมือนจะเป็นสัตว์กลายพันธุ์สายเสริมความแข็งแกร่งทางร่างกายนะ"

หลินเทียนประเมินสถานการณ์

มีทั้งสายแทงก์และสายเวทแบบนี้ ต้องกำจัดตัวตีกระหงายาก่อน

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หลินเทียนก็รับมือกับการโจมตีของหมากลายพันธุ์จ่าฝูงด้วยการชักมีดออกจากมิติและตวัดฟันสวนกลับไปทันที

"เคร้ง"

เมื่อมีดปะทะกับกรงเล็บ หลินเทียนก็อาศัยแรงสะท้อนกลับพุ่งตัวไปหาแมวกลายพันธุ์จ่าฝูงอย่างรวดเร็ว

เขาเห็นว่าแมวส้มกำลังอ้าปากเตรียมจะพ่นลูกไฟอีกลูกออกมาพอดี

ขณะวิ่ง หลินเทียนก็หยิบลูกเหล็กออกมาจากมิติ เขาผนึกพลังมิติแห่งการสั่นสะเทือนลงไปในลูกเหล็กและขว้างมันอัดเข้าปากแมวส้มสุดแรงเกิด

"ปัง"

ลูกเหล็กพุ่งเข้าปากแมวส้มอย่างแม่นยำ

แมวกลายพันธุ์จ่าฝูงถึงกับสำลัก ปากของมันฉีกกว้างพร้อมกับมีควันลอยกรุ่นออกมา

หลินเทียนฉวยโอกาสนั้นพุ่งเข้าไปประชิดตัวและตวัดมีดฟันคอแมวส้มขาดกระจุยในดาบเดียว

หลินเทียนพ่นลมหายใจออกมาเบาๆ

จากนั้นก็หันกลับไปเผชิญหน้ากับหมาดำกลายพันธุ์จ่าฝูง

เทียบกับแมวส้มแล้ว หมาดำตัวนี้น่าจะรับมือยากกว่านิดหน่อย

หลินเทียนลองใช้พลังจิตตรวจสอบดูก็พบว่าระดับพลังของหมาดำตัวนี้น่าจะอยู่ในช่วงขัดเกลากระดูกขั้นสูงสุดของขอบเขตหลอมรวมร่างกายขั้นกลาง

"แต่ฉันอยู่ในช่วงขัดเกลาอวัยวะภายในแล้วนะเว้ย ได้เปรียบเห็นๆ"

หลินเทียนกำมีดแน่นแล้วพุ่งเข้าใส่ เขาเดินลมปราณให้พลังวิญญาณเคลือบไปทั่วใบมีด ใบมีดสั่นสะเทือนขณะที่เขาตวัดฟันหมาดำกลายพันธุ์

หมากลายพันธุ์จ่าฝูงเปล่งแสงสีทองวูบวาบ กรงเล็บของมันเรืองแสงสีทองสว่างจ้าขณะที่มันตวัดกรงเล็บสวนกลับมาที่ใบมีดของหลินเทียน

แรงสะท้อนกลับมหาศาลทำให้ร่างของหลินเทียนชะงักไปชั่วครู่

"เป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์พิเศษซะด้วย มิน่าล่ะถึงได้เก่งขนาดนี้"

ในจังหวะที่ปะทะกัน หลินเทียนก็รู้สึกได้ว่าแรงสะท้อนกลับมันต่างจากการปะทะกันครั้งแรกอย่างสิ้นเชิง ดูเหมือนว่ามันจะเป็นผลมาจากแสงสีทองนั่น

ขืนยืดเยื้อต่อไปคงไม่ดีแน่ ต้องรีบเผด็จศึกให้เร็วที่สุด เพราะยังไม่รู้เลยว่าทางฝั่งโรงอาหารสถานการณ์เป็นยังไงบ้าง

[จบแล้ว]