บทที่ 13 - ช่วยเหลือผู้คน

บทที่ 13 - ช่วยเหลือผู้คน

มองดูเผินๆ เหมือนทุกคนจะวิ่งพุ่งเข้าไปอย่างบ้าคลั่ง แต่ถ้าสังเกตให้ดีจะพบว่าทุกคนมีการแบ่งหน้าที่กันอย่างชัดเจน

ทั้งสิบสองกลุ่มรับผิดชอบพื้นที่ของตัวเองและตีวงล้อมสัตว์กลายพันธุ์เอาไว้

หลินเทียนยืนสังเกตการณ์ผลงานของแต่ละกลุ่มอยู่ด้านข้างพร้อมกับเตรียมตัวยื่นมือเข้าช่วยเหลืออยู่ตลอดเวลา

"แปลกจัง แมวกับหมามันร่วมมือกันได้ด้วยเหรอเนี่ย"

หลินเทียนคิดในใจด้วยความสงสัย

ตามปกติแล้วเมื่อหมากับแมวมาเจอกัน ตัวหนึ่งจะกระดิกหาง อีกตัวจะชูหางชี้ฟู และการต่อสู้ก็จะปะทุขึ้นทันที

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลินเทียนก็แผ่พลังจิตออกไปเพื่อเฝ้าระวังภัยรอบตัวอย่างละเอียด ป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น

ความเร็วในการโจมตีของแมวกลายพันธุ์นั้นรวดเร็วมาก จนทำให้คนอื่นๆ ที่อยู่ไม่ไกลตอบสนองไม่ทัน

มีหลายคนถูกแมวกลายพันธุ์ข่วนจนหัวร้างข้างแตก โชคดีที่บาดแผลไม่ได้ลึกถึงกระดูก

ส่วนหมากลายพันธุ์ก็มีพละกำลังมหาศาลและมีแรงกัดที่รุนแรงมาก หากถูกกัดเข้าล่ะก็รับรองว่าต้องเนื้อหลุดไปเป็นก้อนแน่ๆ

เมื่อเห็นสถานการณ์เป็นเช่นนี้ ทุกคนก็ปรับเปลี่ยนกลยุทธ์เป็นแบบรุกรับผสมผสาน

ให้คนสองคนถือโล่ที่ทำขึ้นเองยืนอยู่ข้างหน้าเพื่อรับการโจมตีของสัตว์กลายพันธุ์

ส่วนอีกสี่คนที่อยู่ข้างหลังก็อาศัยจังหวะนั้นแทงท่อนเหล็กหรือฟาดขวานดับเพลิงสวนกลับไป

ด้วยความร่วมมือของทุกคน จำนวนของแมวและหมากลายพันธุ์ก็ลดลงอย่างต่อเนื่อง ความกดดันของทีมก็ลดลงตามไปด้วย

เสิ่นเว่ยที่อยู่ในโรงอาหารเห็นพวกหลินเทียนกำลังรุมล้อมปราบแมวและหมากลายพันธุ์อยู่ข้างนอก เขาก็รีบลงมือทันที

"เร็วเข้า รีบขนของพวกนี้ออกไปให้พ้นทาง พวกเราจะออกไปช่วยพวกเขา"

เสิ่นเว่ยตะโกนสั่งการพร้อมกับช่วยยกโต๊ะที่ขวางประตูอยู่ออกไป

ฟางเจิ้งและสมาชิกทีมฟุตบอลคนอื่นๆ ก็รีบเข้ามาช่วยกันอย่างขะมักเขม้น

"พวกนายทำบ้าอะไรกัน ทำแบบนี้จะพาพวกเราไปตายกันหมดนะ"

"เกิดพวกข้างนอกสู้สัตว์ประหลาดไม่ได้ขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ"

นักศึกษาผมทองสองคนรีบพุ่งเข้ามาขัดขวาง

"ไสหัวไปไกลๆ เลย ถ้าไม่มีฉันป่านนี้พวกแกตายห่าไปเป็นร้อยรอบแล้ว"

เสิ่นเว่ยผลักนักศึกษาผมทองทั้งสองคนกระเด็นออกไป สมาชิกทีมฟุตบอลคนอื่นๆ ก็จ้องมองไอ้พวกหัวทองสองคนนี้ด้วยสายตาไม่เป็นมิตร

ในช่วงแรกที่ติดอยู่ในโรงอาหาร ไอ้สองคนนี้ถ้าไม่มัวแต่ยุยงปลุกปั่นก็เอาแต่แย่งของกิน

จนกระทั่งโดนเสิ่นเว่ยซ้อมไปรอบหนึ่งถึงได้สงบเสงี่ยมลงไปบ้าง ไม่นึกเลยว่าตอนนี้จะกล้าโผล่หัวมาขัดขวางเสิ่นเว่ยอีก

เมื่อเห็นว่าขัดขวางไม่สำเร็จ ไอ้หัวทองสองคนก็ถอยกลับไปหลบมุมด้วยสีหน้ามืดครึ้ม ไม่รู้ว่ากำลังคิดแผนชั่วอะไรอยู่

"โครม"

ในที่สุดสิ่งกีดขวางหน้าประตูก็ถูกพวกเสิ่นเว่ยผลักออกไป ประตูโรงอาหารเปิดอ้าออก

"ลุยเลยพวกเรา ฆ่าไอ้ตัวประหลาดน่ารังเกียจพวกนี้ให้หมด"

เสิ่นเว่ยกับฟางเจิ้งถือมีดอีโต้พุ่งนำหน้าออกไปเป็นคนแรก

แม้จะได้กำลังเสริมมาช่วย แต่ละกลุ่มก็ยังคงรักษาขบวนทัพเดิมและจัดการสังหารสัตว์กลายพันธุ์ต่อไปอย่างเป็นระบบ

หลินเทียนที่เดินดูลาดเลาอยู่รอบนอกเห็นสถานการณ์เช่นนี้ก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เพียงไม่นานแมวและหมากลายพันธุ์รอบๆ โรงอาหารก็ถูกกำจัดจนหมดเกลี้ยง

เมื่อการต่อสู้สิ้นสุดลง ทุกคนก็ยังคงระแวดระวังรอบตัวอย่างรัดกุมเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

เสิ่นเว่ยวิ่งกระหืดกระหอบมาหาหลินเทียนและตะโกนเสียงดัง

"ขอบคุณลูกพี่ที่ช่วยชีวิตพวกเราเอาไว้ครับ ถ้าไม่รังเกียจ ผมขอฝากตัวเป็น..."

"เล่ามาซิว่าสถานการณ์ข้างในโรงอาหารตอนนี้เป็นยังไงบ้าง"

หลินเทียนรู้สึกงุนงงกับความกระตือรือร้นของเสิ่นเว่ย แต่เขาก็ไม่ได้ว่าอะไรเพราะไม่ควรทำร้ายน้ำใจคนที่เข้ามาทักทายด้วยรอยยิ้ม

"ในโรงอาหารนอกจากพวกเราทีมฟุตบอลแล้ว ก็ยังมีนักศึกษาคนอื่นๆ กับพนักงานโรงอาหารรวมแล้วประมาณสี่สิบห้าสิบคนได้ครับ"

"ก่อนหน้าที่พวกพี่จะมา มีคนไม่ยอมฟังคำเตือนแล้วแอบหนีออกไป แต่ตอนนี้ก็คงไม่เหลือซากแล้วล่ะครับ"

ฉินป๋อสมาชิกทีมฟุตบอลอีกคนก้าวออกมารายงาน

เมื่อได้ยินดังนั้น พวกหลินเทียนต่างก็เงียบกริบ แตกต่างจากพวกเสิ่นเว่ยอย่างสิ้นเชิง

ถ้าไม่ใช่เพราะมารเถาวัลย์กลืนมิติบาดเจ็บสาหัสจนทำให้พวกเขาสามารถอาศัยพลังของมันมาเสริมความแข็งแกร่งได้ ป่านนี้พวกเขาก็คงกลายเป็นกองกระดูกไปแล้วเหมือนกัน

"ลูกพี่ครับ ผมรู้สึกว่าพละกำลังของตัวเองเพิ่มขึ้นมานิดหน่อยด้วยครับ"

โหวรุ่ยวิ่งหน้าตั้งเข้ามาบอกหลินเทียนด้วยความดีใจ

หลินเทียนใช้พลังจิตตรวจสอบดูก็พบว่าผู้ที่เข้าร่วมการต่อสู้หลายคนมีระดับพลังเพิ่มขึ้นมาไม่มากก็น้อย

ส่วนโหวรุ่ยก็สามารถทะลวงเข้าสู่ช่วงขัดเกลากล้ามเนื้อในขอบเขตหลอมรวมร่างกายขั้นต้นได้สำเร็จ

"เป็นเพราะการฆ่าสัตว์กลายพันธุ์แล้วดูดซับพลังงานมางั้นเหรอ"

"หรือว่าการต่อสู้ทำให้ร่างกายได้ปลดปล่อยศักยภาพและดูดซับพลังวิญญาณในอากาศเข้ามาเสริมพลังกันแน่"

หลินเทียนลูบปลายคางพลางครุ่นคิด

เขาลองหันไปตรวจสอบกลุ่มคนในโรงอาหารที่เพิ่งเข้าร่วมการต่อสู้ดูก็พบว่าพละกำลังของพวกเขาไม่ได้เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนนัก

หลินเทียนจึงนำข้อสันนิษฐานของตัวเองไปบอกทุกคน

"ถึงตอนนี้พวกเราจะยังไม่มีเคล็ดวิชาสำหรับฝึกฝนเพื่อเพิ่มพละกำลังโดยตรง"

"แต่ฉันค้นพบว่าการต่อสู้บ่อยๆ น่าจะช่วยให้ร่างกายดูดซับพลังงานที่ลอยอยู่ในอากาศมาเสริมความแข็งแกร่งได้นะ"

แม้การพัฒนาจะช้าไปสักหน่อย แต่ตราบใดที่ยังก้าวไปข้างหน้าก็ถือว่าดีแล้ว

"ดูท่าพวกเราต้องรวบรวมคัมภีร์ศิลปะการต่อสู้ดั้งเดิมมาไว้บ้างแล้วล่ะ เพราะการฝึกฝนอย่างเป็นระบบน่าจะให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า"

หลินเทียนนึกถึงความรู้สึกตอนที่ตัวเองฝึกฝนหมัดแปดจี๋และคิดว่าวิธีนี้น่าจะได้ผลดีทีเดียว

"ในเมื่อยังมีไฟฟ้ากับอินเทอร์เน็ตอยู่ พวกเราต้องรีบรวบรวมข้อมูลศิลปะการต่อสู้ดั้งเดิมของประเทศเซี่ยเอาไว้ให้มากที่สุด โดยเฉพาะพวกที่เป็นเอกสารแบบรูปเล่ม"

"ฉันเชื่อว่าศิลปะการต่อสู้พวกนี้จะช่วยให้ทุกคนแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างแน่นอน"

หลินเทียนเรียกทุกคนมารวมตัวกันและเสนอแนะ

"หัวหน้าพูดถูกแล้วครับ ที่บ้านฉันก็มีเพลงเตะเจ็ดสิบสองกระบวนท่าที่เป็นสมบัติประจำตระกูลอยู่ด้วย"

"ตอนที่เอามาใช้ต่อสู้ ฉันรู้สึกว่าตัวเองเข้าใจเคล็ดวิชาได้ลึกซึ้งขึ้น แถมยังรู้สึกว่าความเร็วของตัวเองเพิ่มขึ้นกว่าเดิมตั้งเยอะเลย"

เซียวเยว่ก้าวออกมายืนยันด้วยรอยยิ้ม เผยให้เห็นเรียวขายาวสวยของเธอ

"ถ้ามีใครอยากเรียน ฉันแบ่งเวลามาสอนให้ได้นะ พวกเราจะได้เก่งไปด้วยกัน"

พอเซียวเยว่เปิดประเด็น เพื่อนๆ หลายคนก็เริ่มบอกว่าตัวเองก็มีวิธีฝึกศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมอยู่เหมือนกัน

บรรยากาศหน้าโรงอาหารกลายเป็นคึกคักขึ้นมาทันที ทุกคนต่างพากันถกเถียงเรื่องศิลปะการต่อสู้และวิธีการฝึกฝนกันอย่างออกรส

"เอาล่ะๆ ข้างนอกมันไม่ปลอดภัย พวกเราเข้าไปคุยกันต่อข้างในโรงอาหารดีกว่า"

หลินเทียนบอกกับทุกคน

หลังจากช่วยกันเก็บกวาดพื้นที่เสร็จ ทุกคนก็ทยอยเดินเข้าไปในโรงอาหาร

โต๊ะเก้าอี้ที่ชั้นหนึ่งถูกนำไปวางซ้อนกันไว้ที่ประตูและหน้าต่างจนหมด

พื้นที่ตรงกลางถูกเคลียร์จนโล่งกว้าง ทำให้แม้จะมีคนเข้ามาเพิ่มก็ยังไม่รู้สึกแออัดเลยสักนิด

"นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ได้เข้าโรงอาหารแบบนี้ ไม่ต้องต่อแถว ไม่ต้องแย่งข้าวใครกินด้วย"

กู่เยว่หัวเราะเบาๆ แต่ก็แฝงไปด้วยความขมขื่นที่ไม่อาจปกปิดได้

"นี่ ถามหน่อยสิ ในโรงอาหารยังมีเสบียงเหลืออยู่อีกเท่าไหร่"

"ลูกพี่ครับ ผมชื่อเสิ่นเว่ย อยู่ทีมฟุตบอลครับ วันที่เกิดเรื่องทางโรงอาหารเพิ่งจะสั่งของเข้ามาล็อตใหญ่พอดี"

เสิ่นเว่ยรีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามาประจบหลินเทียน

"ตอนที่พวกเราติดอยู่ที่นี่ก็เลยเจอว่าในห้องเย็นมีเสบียงตุนไว้เพียบเลยครับ"

"งั้นทุกคนก็พักผ่อนกันให้เต็มที่ก่อนเถอะ เสบียงในนี้มีเยอะแยะ มื้อนี้พวกเรามากินของอร่อยๆ ฉลองกันหน่อยดีกว่า"

หลินเทียนบอกข่าวดีกับทุกคนด้วยความยินดี

"เย้"

"ได้กินของดีแล้วโว้ย"

สมาชิกในทีมต่างพากันส่งเสียงโห่ร้องด้วยความดีใจ

"ใช่ๆ กินแต่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปกับขนมปังทุกวันจนฉันจะขาดสารอาหารอยู่แล้วเนี่ย ตอนนี้เห็นบะหมี่แล้วจะอ้วกเลย"

จ้าวคั่วบ่นกระปอดกระแปด

ในระหว่างที่ทุกคนกำลังพักผ่อนอยู่ที่ห้องโถง พ่อครัวและแม่บ้านของโรงอาหารก็ช่วยกันทำอาหารมื้ออร่อยออกมาเสร็จอย่างรวดเร็ว

กลิ่นหอมของอาหารลอยอบอวลไปทั่วโรงอาหาร ทำเอาทุกคนต้องสูดน้ำลายกันเป็นแถว

แม้แต่หลินเทียนเองก็ยังรู้สึกเจริญอาหารขึ้นมาทันที

ถึงแม้เขาจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลาอวัยวะภายในแล้ว และสามารถใช้การบำเพ็ญเพียรคัมภีร์วิถีนภาลี้ลับแทนการนอนหลับได้ แต่เรื่องกินก็ยังเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับร่างกายอยู่ดี

ทุกคนนั่งล้อมวงกัน จ้องมองไส้หมูผัดพริก หมูสามชั้นตุ๋น และไก่ย่างตรงหน้าด้วยดวงตาเป็นประกาย

"มัวยืนบื้ออะไรกันอยู่ล่ะ ลงมือสิ"

หลินเทียนมองสายตาหิวโหยของทุกคนแล้วพูดกลั้วหัวเราะ

"ว้าว ลุยเลย"

มองดูเพื่อนๆ สวาปามอาหารกันอย่างเอร็ดอร่อย หลินเทียนก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ในชั่วขณะที่ปล่อยวาง หลินเทียนสัมผัสได้ว่าจิตวิญญาณของเขาได้รับการยกระดับ สภาพจิตใจกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

การบำเพ็ญเพียรไม่ได้ฝึกฝนแค่ร่างกายเท่านั้น แต่ยังต้องขัดเกลาจิตใจด้วย

มิน่าล่ะในนิยายหลายเรื่องถึงชอบเขียนให้ยอดฝีมือระดับสูงปลีกตัวมาใช้ชีวิตแบบคนธรรมดา ที่แท้การยกระดับจิตใจมันก็ให้ความรู้สึกแบบนี้นี่เอง

ตอนนี้หลินเทียนมั่นใจแล้วว่า ตราบใดที่มีพลังวิญญาณเพียงพอ การเลื่อนระดับในขอบเขตหลอมรวมร่างกายก็ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาอีกต่อไป

หลังจากอิ่มหนำสำราญกันแล้ว ทุกคนก็ผลัดกันเข้าเวรยามเพื่อพักผ่อน

ถึงแม้โรงอาหารจะเป็นพื้นที่ปิดและค่อนข้างปลอดภัยก็ตาม

แต่สัตว์กลายพันธุ์ในตอนนี้มีสารพัดรูปแบบ เกิดมีตัวไหนหลุดเข้ามาได้สักตัวก็คงวุ่นวายตายชัก

หลินเทียนนั่งขัดสมาธิและโคจรพลังตามคัมภีร์วิถีนภาลี้ลับ พลังวิญญาณอันเบาบางภายนอกถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกายเพื่อเสริมความแข็งแกร่งอย่างต่อเนื่อง

เขาแผ่พลังจิตออกไปเพื่อคอยระวังภัย ก่อนจะดำดิ่งเข้าสู่สภาวะการบำเพ็ญเพียรขั้นลึก

ในขณะที่ทุกคนกำลังหลับสนิท ไอ้หัวทองสองคนนั้นกลับกำลังสุมหัววางแผนอะไรบางอย่าง และยังแอบไปกระซิบกระซาบกับคนอื่นๆ ในโรงอาหารอีกด้วย

บางคนที่ถูกชักชวนก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างเงียบๆ ส่วนบางคนก็เอาแต่นั่งนิ่งไม่พูดอะไร

แม้หลินเทียนจะอยู่ในสภาวะบำเพ็ญเพียรขั้นลึก แต่พลังจิตที่เขาแผ่ออกไปก็ยังคงคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวรอบๆ ตัวอยู่เสมอ

ราตรีคืบคลานเข้ามา ท้องฟ้าที่เคยสลัวเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นมืดมิด

มหาวิทยาลัยอันเงียบสงัดถูกกลืนกินโดยความมืดมิดยามค่ำคืน ท่ามกลางความมืดนั้นมีเงาร่างมากมายเคลื่อนไหวไปมา อันตรายแฝงตัวอยู่ทุกหนทุกแห่ง

[จบแล้ว]