บทที่ 17 - เริ่มเป็นผู้นำเทรนด์

บทที่ 17 - เริ่มเป็นผู้นำเทรนด์

มนุษย์สัตว์เฝ้าประตูเผ่าราชสีห์ในวันนี้ มองดูกลุ่มมนุษย์สัตว์ที่เดินเข้ามาใกล้เรื่อยๆ จากที่ไกลๆ

บนบ่าของมนุษย์สัตว์เพศผู้ทุกคนล้วนแบกท่อนไม้ขนาดใหญ่เอาไว้ ส่วนมืออีกข้างก็อุ้มก้อนหินใหญ่ มนุษย์สัตว์ทั้งสองมองหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างก็งุนงง

"นั่น มันชิงเคอไม่ใช่หรือ เขาแบกท่อนไม้นี่ไปทำอะไรกัน ทำไมเพศผู้ทุกคนถึงได้แบกมาคนละท่อนแบบนั้นล่ะ" หลานเฟิง มนุษย์สัตว์เฝ้าประตูเอ่ยขึ้น

"ไม่รู้สิ เดี๋ยวค่อยถามดูก็แล้วกัน" ปามาน มนุษย์สัตว์เฝ้าประตูอีกคนตอบ

ไม่นานขบวนใหญ่ก็มาถึงหน้าประตูเผ่า

"ชิงเคอ เจ้าแบกท่อนไม้นี่ไปทำอะไรน่ะ แถมยังแบกมาอย่างทะนุถนอมเชียว" หลานเฟิงมองกลุ่มมนุษย์สัตว์แล้วเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"นี่คือถังน้ำ ข้างในใส่น้ำเอาไว้ เอาไว้ที่บ้านจะได้ใช้น้ำสะดวกๆ" ลี่ลี่ คู่ครองของชิงเคอชิงตอบก่อน

"ถังน้ำ? ใส่น้ำ?" หลานเฟิงยิ่งงงหนักกว่าเดิม

"โอ๊ย ไม่คุยกับเจ้าแล้ว พูดไปเจ้าก็ไม่เข้าใจหรอก พวกเราจะกลับบ้านแล้ว" ลี่ลี่เดินตรงกลับไปทางบ้านทันที โดยมีชิงเคอเดินตามหลังไปติดๆ

ภาพเพศผู้แต่ละคนแบกท่อนไม้ใหญ่คนละท่อน ทำให้มนุษย์สัตว์ที่ไม่ได้ไปต่างพากันออกมามุงดู ใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยความฉงน

"พวกเขากำลังทำอะไรกันอยู่น่ะ แบกท่อนไม้แถมยังอุ้มก้อนหินใหญ่อีก"

"ไม่รู้สิ ข้าเห็นบ้านลี่ลี่ก็มี บ้านตั่วลี่ก็มีด้วย ไปเถอะ พวกเราไปถามดู"

เพียงชั่วพริบตา เรื่องราวของกลุ่มมนุษย์สัตว์ที่แบกท่อนไม้และอุ้มก้อนหินกลับมาก็แพร่สะพัดไปทั่วเผ่า ทุกคนต่างอยากรู้อยากเห็น

พวกที่ไม่รู้เรื่องราวความเป็นมาต่างก็พากันไปสอบถามคนรู้จัก

"ข้างนอกเกิดอะไรขึ้น ทำไมถึงได้ครึกครื้นนัก" หัวหน้าเผ่าซือซานเอ่ยถาม

"ข้าออกไปดูให้ท่านพ่อเอง" หานชวนพูดจบก็เดินออกจากถ้ำไปทันที

เพิ่งจะเดินพ้นปากถ้ำ ก็พอดีเห็นสยงซานที่อยู่รั้งท้ายขบวนกำลังแบกท่อนไม้มุ่งหน้ากลับบ้าน

ที่เผ่าครึกครื้นขนาดนี้ ก็เป็นเพราะมนุษย์สัตว์คนอื่นๆ ออกมาดูพวกเขาแบกไม้นั่นเอง

หานชวนเดินตามสยงซานไปจนถึงบ้านของเขา

เขาเห็นสยงซานวางก้อนหินในมือลงก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นก็ค่อยๆ วางท่อนไม้บนบ่าลงอย่างระมัดระวัง ท่อนไม้นี้ยังถูกขัดจนเรียบเนียน เขายิ่งรู้สึกสงสัยมากขึ้นไปอีก

"สยงซาน พวกเจ้าแบกก้อนหินกับท่อนไม้พวกนี้กลับมาทำไมกัน" หานชวนเอ่ยถามจากด้านหลัง ไม่คาดคิดว่าจะทำให้สยงซานสะดุ้งโหยง

"โอ๊ะโย่ หานชวน เจ้ามาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย มาเงียบๆ ทำเอาข้าตกใจหมด" สยงซานพูดอย่างอารมณ์เสีย

เมื่อเห็นสยงซานที่ตกใจ หานชวนก็รู้สึกขำขันอย่างบอกไม่ถูก ตัวใหญ่โตซะเปล่าดันมาตกใจกับเรื่องแค่นี้ ช่าง... จริงๆ เลย

"เจ้าเป็นถึงหมีเชียวนะ เรื่องแค่นี้ก็ตกใจเสียแล้ว เร็วเข้า ตอบคำถามข้ามาก่อน ข้าเห็นพวกเจ้าแบกท่อนไม้กันมาเป็นพรวนเลย" หานชวนพูดกลั้วหัวเราะ

"นี่ไม่ใช่ท่อนไม้ แต่มันคือถังไม้ เอาไว้ใส่น้ำ วันหลังเวลาต้องใช้น้ำหรืออยากดื่มน้ำ ก็ไม่ต้องวิ่งไปถึงริมน้ำแล้วพอน้ำหมดก็ค่อยไปตักที่ริมน้ำกลับมาก็พอ ส่วนนี่คือหม้อหิน เอาไว้ต้มเนื้อกิน ซดน้ำแกงเนื้อได้ หรือจะเอามาทอดเนื้อก็ได้เหมือนกัน ส่วนพวกนี้ก็คือชามไม้กับช้อนไม้ เอาไว้สำหรับใส่อาหาร" สยงซานอธิบายให้เขาฟังทีละอย่าง

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของสยงซาน รูม่านตาของหานชวนก็เบิกกว้างด้วยความตกใจ ถังน้ำ? หม้อหิน? ต้มน้ำแกงเนื้อ?

"ต้มน้ำแกงเนื้อ? ต้มยังไง?" หานชวนค่อนข้างสงสัยเรื่องนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินเรื่องการต้มน้ำแกงเนื้อกิน

ตั้งแต่เล็กจนโต เขาไม่กินเนื้อดิบ ก็กินแต่เนื้อที่เอาไปย่างไฟจนสุก ไม่เคยได้ยินเรื่องการซดน้ำแกงเนื้อมาก่อนเลย

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน เดี๋ยวพวกเราจะไปหาเชียนเซี่ย เชียนเซี่ยจะเป็นคนสอนพวกเราเอง" สยงซานเปิดฝาถังไม้ ตักน้ำออกมาหนึ่งกระบวยเทใส่หม้อหิน ตอบคำถามเขาไปพลางล้างทำความสะอาดหม้อหิน ชามไม้ และภาชนะอื่นๆ ไปพลาง ระหว่างทางที่กลับมา บังเอิญมีนกขี้รดลงมาในหม้อหินพอดี เขาเลยต้องล้างทำความสะอาดให้ดีเสียหน่อย

หานชวนมองดูการกระทำของเขาด้วยความรู้สึกแปลกใหม่ แต่เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับเชียนเซี่ยที่ผอมแห้งน่าสงสารคนนั้นด้วยล่ะ "เจ้าบอกว่าเชียนเซี่ย? แล้วมันเกี่ยวอะไรกับนางด้วยล่ะ?" หานชวนถามอีกครั้ง

"ย่อมต้องเกี่ยวสิ ถังน้ำ หม้อหิน แล้วก็ชามไม้นี้ นางล้วนเป็นคนสอนพวกเราทำทั้งนั้น นางยังจะสอนพวกเราใช้วิธีหม้อหินอีกด้วย" พูดจบ สยงซานก็ล้างหม้อกับชามเป็นรอบที่สอง

"เจ้าอยากรู้ขนาดนี้ เดี๋ยวตามข้าไปดูก็รู้เองนั่นแหละ" สยงซานมองหน้าเขาแล้วพูด

หานชวนพยักหน้า พลางหันไปมองถังไม้ขนาดใหญ่ที่บรรจุน้ำจนเต็ม แม้จะดูแปลกใหม่ แต่เขากลับรู้สึกว่ามันไม่ค่อยจำเป็นสักเท่าไหร่

"น้ำในถังนี้ยังไม่พอให้ล้างทำความสะอาดเหยื่อเลย อาบน้ำก็ต้องไปที่ริมน้ำอยู่ดี จะยอมเหนื่อยทำเรื่องพวกนี้ไปทำไมกัน" หานชวนเอ่ยอย่างไม่เข้าใจ

เมื่อได้ยินดังนั้น สยงซานก็กลอกตาใส่เขา ก่อนจะทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง "มนุษย์สัตว์โสดอย่างเจ้าจะไปรู้อะไร"

หานชวน: ......

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย สยงซานก็ถือชามไม้เตรียมตัวจะไปบ้านเชียนเซี่ย แต่พอลองคิดดูแล้ว เขาก็รู้สึกว่าไม่ควรไปมือเปล่า จึงไปหยิบหนังสัตว์ที่เพิ่งล่ามาได้เมื่อวานออกมาด้วย ออกเดินทาง!

ในขณะนี้ เชียนเซี่ยกำลังนั่งกินเนื้อวัวทอดอย่างเอร็ดอร่อยอยู่ที่บ้าน และได้แต่อุทานในใจอีกครั้งว่า คุณภาพเนื้อในโลกมนุษย์สัตว์นั้นมันยอดเยี่ยมจริงๆ เฉพาะเนื้อวัวที่พวกเขาเรียกว่าวัวมอๆ นี่ก็ช่างมันย่องและนุ่มละมุนลิ้นเหลือเกิน เพียงแค่นำมาทอด ใส่พริกลงไปนิด โรยเกลือลงไปหน่อย ก็อร่อยจนแทบหยุดกินไม่ได้ ชาติก่อนเธอเคยกินสเต็กเนื้อมาก็เยอะ ยังไม่เคยกินเนื้อที่อร่อยเท่านี้มาก่อนเลย

เธอสรุปเอาเองว่า วัวในโลกมนุษย์สัตว์กินแต่หญ้าธรรมชาติที่ปราศจากมลพิษ เนื้อถึงได้อร่อยขนาดนี้ เอาเถอะ แม้จะรู้สึกว่าพูดแบบนี้มันดูทะแม่งๆ แต่ก็ไม่รู้ว่าทะแม่งตรงไหน สรุปก็คือมันอร่อยนั่นแหละ

"ดูเจ้าจะชอบกินเนื้อสัตว์ตัวนี้มากเลยนะ" เสวียนฉีพลิกเนื้อในหม้อไปพลาง มองนางพร้อมรอยยิ้มไปพลาง นางกินอย่างมีความสุขสุดๆ

"อืมๆ เนื้อนี่อร่อยมากเลย ทั้งมันทั้งนุ่ม"

"งั้นข้าจะไปจับมาเยอะๆ ให้เจ้ากินจนจุใจไปเลย"

มองดูชายหนุ่มรูปงามตรงหน้ากำลังทอดเนื้อให้เธอ แถมยังเอ่ยประโยคที่เธอคิดว่าน่าจะเป็นคำหวาน เธอพลันรู้สึกว่าความยากลำบากที่ผ่านมานั้นไม่เสียเปล่า การมีสามีมันดีอย่างนี้นี่เอง ต่อไปก็จะได้กินอิ่มทุกมื้อแล้ว!

(จบแล้ว)