บทที่ 7 วิชาตัดกระดาษจำแลงกาย

บทที่ 7 วิชาตัดกระดาษจำแลงกาย

หลี่ผิงเล่อสงบจิตใจของตนเองลง เขาลุกขึ้นยืนเดินไปมาเพื่อผ่อนคลายหัวใจที่กำลังตื่นเต้นและตึงเครียด เมื่อใจสงบลงแล้วเขาจึงทรุดตัวลงนั่งบนพื้น

โสมโลหิตวิญญาณเพิ่งจะแตกหน่อออกมา ทำให้ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้เป็นการยากที่จะได้รับแต้มเต๋าสีเขียว อย่างไรก็ตาม... หลี่ผิงเล่อมองไปยังสระน้ำ บัวทองขอบม่วงควรจะใกล้ถึงเวลาออกดอกแล้ว และเมื่อมันผลิบาน เขาก็น่าจะได้รับแต้มเต๋าสีเขียวมาหนึ่งแต้ม

''ตอนนี้ข้าทำได้เพียงตั้งความหวังไว้ก่อน แต่จะละเลยการศึกษาไปไม่ได้''

หลี่ผิงเล่อหยิบกรรไกรและกระดาษขึ้นมาเริ่มทำการตัด อาจเป็นเพราะร่างกายของเขาได้รับการชำระล้างด้วยปราณวิญญาณ ครั้งนี้หลี่ผิงเล่อจึงประสบความสำเร็จตั้งแต่การลงมือครั้งแรก หุ่นกระดาษตัวหนึ่งวางอยู่บนฝ่ามือของเขา มันเปี่ยมล้นไปด้วยปราณวิญญาณ

หัวใจของหลี่ผิงเล่อเต็มไปด้วยความปิติ เขาคีบหุ่นกระดาษไว้ระหว่างนิ้วทั้งสองแล้วเปล่งเสียงตะโกนแผ่วเบา

''จงเร่งแปลงกายเป็นร่างจำแลงของข้า ไป!''

เขาสะบัดนิ้วเบาๆ หุ่นกระดาษบินออกจากปลายนิ้ว กวาดผ่านพื้นดินแล้วขยายตัวออกเสียงดังปัง มันกลายเป็นร่างจำแลงที่มีรูปร่างหน้าตาเหมือนกับหลี่ผิงเล่อทุกประการ อย่างไรก็ตาม... มีเพียงด้านหน้าเท่านั้นที่เหมือน เมื่อหุ่นกระดาษหมุนตัวกลับไป ด้านข้างกลับไม่มีความหนาเลยแม้แต่น้อย มันเป็นเพียงหุ่นกระดาษที่ขยายขนาดขึ้นมาหลายเท่าเท่านั้น

มุมปากของหลี่ผิงเล่อกระตุก เขาเบือนหน้าหนีไปทางอื่น ทันใดนั้นแต้มเต๋าสีขาว 10 แต้มก็ถูกเติมลงไปในวิชาหุ่นกระดาษจำแลงกายโดยตรง ในชั่วพริบตา ความรู้และเทคนิคการตัดหุ่นกระดาษจำนวนมหาศาลก็ถูกเขาครอบครองอย่างสมบูรณ์ จากนั้นวิชาหุ่นกระดาษจำแลงกายก็เริ่มยกระดับและอนุมานวิชาที่ล้ำลึกกว่าเดิมโดยอัตโนมัติ เทคนิคการตัดจำนวนมากถูกหลอมรวมเข้าด้วยกัน โดยคัดเอาส่วนที่เป็นสาระและละทิ้งส่วนที่ด้อยคุณภาพออกไป ทั้งมนตรา อาคม และวิธีการขัดเกลาด้วยพิธีกรรมล้วนได้รับการเสริมพลัง แม้แต่วิธีการสร้างหุ่นกระดาษก็สมบูรณ์และหลากหลายยิ่งขึ้น

【วิชาหุ่นกระดาษจำแลงกาย · สีขาว (10/10)】 → 【วิชาหุ่นกระดาษขัดเกลาวิญญาณ · สีเขียว (0/10)】

หลี่ผิงเล่อลืมตาขึ้นแล้วหยิบกระดาษเปล่าออกมาอีกแผ่น เขาถือกระดาษไว้ในมือข้างหนึ่งและกรรไกรในอีกข้างหนึ่งพลางตัดกระดาษไปพร้อมกับการร่ายรำทำมุทรา ในชั่วพริบตา ปราณวิญญาณก็ไหลเวียนอยู่บนกระดาษสีขาว และปราณวิญญาณรอบข้างก็ถูกดึงดูดเข้าหาแผ่นกระดาษเช่นกัน เมื่อกรรไกรตัดลงเป็นครั้งสุดท้าย หุ่นกระดาษที่ถูกตัดอย่างสมบูรณ์แบบก็ลอยละล่องอยู่ในอากาศ

หลี่ผิงเล่อประกบมือเข้าหากัน หนีบหุ่นกระดาษที่ลอยอยู่ไว้กลางฝ่ามือ ร่ายมนตราบทสุดท้ายแล้วคำรามแผ่วเบา

''ควบแน่น!''

ในทันใดนั้น พลังอาคมก็หลั่งไหลเข้าสู่ฝ่ามือของเขาอย่างต่อเนื่อง ครู่ต่อมา พลังอาคมหยุดการไหลเวียน เขาค่อยๆ เปิดฝ่ามือออก บนหุ่นกระดาษสีขาวมีลวดลายอันลึกลับซ่อนอยู่ภายใน

''จงเร่งแปลงกายเป็นร่างจำแลงของข้า ไป!''

เมื่อหลี่ผิงเล่อดีดนิ้ว ร่างจำแลงก็พุ่งออกจากนิ้วของเขา กวาดไปยังพื้นดินและพองตัวออกเหมือนลูกโป่ง ทันใดนั้นมันก็ขยายร่างจนกลายเป็นร่างจำแลงที่เหมือนกับหลี่ผิงเล่อทุกประการ หากมองด้วยตาเปล่า ย่อมไม่มีทางแยกแยะความแตกต่างจากหลี่ผิงเล่อได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น ร่างจำแลงนี้ยังมีปราณวิญญาณสถิตอยู่ประหนึ่งว่ามันสามารถร่ายอาคมได้จริงๆ

''วิชาหุ่นกระดาษขัดเกลาวิญญาณ ยามนี้ถึงดูเหมือนร่างจำแลงขึ้นมาบ้างแล้ว''

หลี่ผิงเล่อเดินเข้าไปใกล้ร่างจำแลงและควบคุมให้มันแสดงท่าทางต่างๆ ต่อหน้าเขา ซึ่งทุกการเคลื่อนไหวล้วนแนบเนียนจนแยกไม่ออกจากตัวเขาเอง จากนั้นเขาจึงควบคุมหุ่นกระดาษให้ทำมุทราและร่ายคาถา

''อาคมลูกไฟ!''

เมื่อหุ่นกระดาษพ่นลูกไฟขนาดเล็กออกมา ร่างทั้งร่างก็เหี่ยวฟุบลงทันที กลับคืนสู่สภาพหุ่นกระดาษที่หม่นแสง ปราณวิญญาณภายในตัวมันถูกใช้ไปจนหมดสิ้น เมื่อเห็นดังนั้น หลี่ผิงเล่อกลับแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา

''มันสามารถร่ายอาคมได้จริงๆ ด้วย!''

''หากข้าพัฒนาต่อไป ประกอบกับวิชากำบังรัศมี มันอาจจะเป็นไปได้จริงๆ ที่จะสร้างร่างจำแลงที่ผู้อื่นไม่สามารถตรวจพบร่องรอยความผิดปกติได้ ยิ่งไปกว่านั้น หุ่นกระดาษตรงหน้าข้านี้เป็นเพียงรูปแบบพื้นฐานที่สุด ในวิชาหุ่นกระดาษขัดเกลาวิญญาณนั้น หุ่นกระดาษจำเป็นต้องผ่านพิธีกรรมขัดเกลาเพื่อปลดปล่อยประสิทธิภาพที่แท้จริงออกมา ยิ่งใช้เวลาขัดเกลานานเท่าไร ผลลัพธ์ก็ยิ่งดียิ่งขึ้นเท่านั้น''

หลี่ผิงเล่อทำมุทราด้วยมือทั้งสองข้าง หุ่นกระดาษเบื้องหน้าค่อยๆ หดเล็กลงแล้วพุ่งเข้าสู่ปากที่เปิดออกของเขา เมื่อการตัดเย็บเสร็จสมบูรณ์ หุ่นกระดาษก็สามารถเปลี่ยนเป็นร่างปราณวิญญาณได้ แทนที่จะเป็นเพียงหุ่นกระดาษจริงๆ ดังนั้นมันจึงสามารถแปรเปลี่ยนเป็นปราณวิญญาณและขัดเกลาอยู่ภายในพลังอาคมในจุดตันเถียนได้โดยตรง เมื่อจะใช้งานก็นำมันออกมาอีกครั้งเพื่อให้ควบแน่นเป็นหุ่นกระดาษและแปลงกายเป็นร่างจำแลงได้ทันที

อย่างไรก็ตาม เขาสามารถขัดเกลาหุ่นกระดาษได้เพียงตัวเดียวในแต่ละครั้ง ส่วนหุ่นกระดาษที่เหลือสามารถตัดเตรียมไว้เป็นสำรองเพื่อเรียกใช้เป็นหุ่นมนุษย์ชั่วคราวได้ แต่พวกมันจะไม่มีความอัศจรรย์เท่ากับหุ่นกระดาษที่ผ่านการขัดเกลาด้วยพิธีกรรม

''ช่างเถอะ การที่สามารถฝึกฝนอาคมเช่นนี้ได้ก็นับว่าดีมากแล้ว ข้าจะเรียกร้องมากเกินไปไม่ได้ มิเช่นนั้นจะกลายเป็นคนโลภ ความโลภนั้นไม่เหมาะสมกับการวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรอย่างสมถะ''

หลี่ผิงเล่อสงบใจและรอจนถึงวันที่ 7 จึงกลับไปยังยอดเขาไป๋หลิงเฟิงเพื่อคืนวิชาหุ่นกระดาษจำแลงกาย จากนั้นเขาจึงไปที่ลานกว้างเพื่อซื้อวัตถุดิบสมุนไพรและเมล็ดพันธุ์สำหรับปรุงโอสถจื่อฮัว เมื่อกลับถึงบ้านเขาได้ถางที่ดินผืนเล็กๆ หลังกระท่อมไม้เพื่อปลูกเมล็ดพันธุ์ ควบแน่นหยาดน้ำทิพย์วิญญาณและบำรุงที่ดินผืนนั้น

หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ เขาไปที่ยอดเขาไป๋หลิงเฟิงอีกครั้งเพื่อซื้อสมุนไพรวิญญาณเพิ่มเติม และถือโอกาสหยิบยืมตำรา ''วิชายันต์วิถีเหลือง'' มาด้วย นี่เป็นวิชาเขียนยันต์ขั้นพื้นฐานเช่นกัน หลังจากเชี่ยวชาญแล้ว เขาได้ใช้แต้มเต๋าสีขาวเพื่อพัฒนาวิชายันต์จนถึงระดับสูงสุด ทำให้ ''วิชายันต์วิถีเหลือง'' ถูกยกระดับเป็น ''วิชายันต์หยินเหลือง''

เขาคิดจะแลกเปลี่ยนอาคมใหม่ต่อไปแต่แล้วก็ต้องชะงักด้วยความตกใจ เขาเพิ่งจะแลกเปลี่ยนวิชาหลอมโอสถมา แล้วตามด้วยวิชายันต์ และในระหว่างนั้นยังมีการแลกเปลี่ยนวิชาหุ่นกระดาษจำแลงกายอีกด้วย เขาจะทำเช่นนี้ต่อไปไม่ได้ แม้โอกาสจะน้อยมากและไม่มีใครสนใจผู้บำเพ็ญเพียรตัวเล็กๆ ในระดับกลั่นลมปราณขั้นที่ 3 แต่ถ้าหากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นเล่า ในขณะที่เขาตั้งหน้าตั้งตาบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับกลั่นลมปราณขั้นที่ 3 นาวิญญาณของเขาก็เจริญรุ่งเรือง และเขายังมีเวลาว่างพอที่จะฝึกฝนอาคมมากมายขนาดนี้ พรสวรรค์ของเขาช่างเด่นชัดเกินไป นี่ไม่ใช่การบอกใบ้ให้คนอื่นรู้หรอกหรือว่าเขามีปัญหา? เขายังเยาว์วัยนัก ถึงได้ทำผิดพลาดในระดับต่ำเช่นนี้

หลี่ผิงเล่อรีบนั่งลง เริ่มตำหนิตนเองและในขณะเดียวกันก็พยายามหาเหตุผลมาอ้างให้ตนเอง

''ก่อนวิชาหุ่นกระดาษจำแลงกาย ข้าเพิ่งยืมวิชาหลอมโอสถไปเมื่อครึ่งปีที่แล้ว ในช่วงเวลานี้ข้าได้รับเบี้ยเลี้ยงใหม่และแลกเปลี่ยนวิชายันต์ แต่ความสนใจของข้ากลับถูกดึงดูดไปยังอาคมร่างจำแลงที่วางอยู่ข้างๆ เรื่องนี้สมเหตุสมผลมาก หลังจากศึกษาอยู่สองสัปดาห์ ข้าพบว่าวิชาหุ่นกระดาษจำแลงกายนั้นไร้ประโยชน์สิ้นดี ข้าจึงกลับไปยังเป้าหมายเดิมและมองหาวิชายันต์ที่มีประโยชน์มากกว่าอีกครั้ง เรื่องนี้ก็สมเหตุสมผลเช่นกัน ใช่แล้ว มันต้องเป็นแบบนั้น''

หลี่ผิงเล่อถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขามองดูวิชายันต์ตรงหน้าและเตรียมที่จะคืนตำราในวันพรุ่งนี้

วันรุ่งขึ้น ณ หอคัมภีร์ ยอดเขาไป๋หลิงเฟิง เมื่อมองไปที่หลี่ผิงเล่อซึ่งกลับมาคืนตำรา ผู้อาวุโสก็เงยหน้าขึ้นมองเขา

''ช่วงนี้เจ้ามายืมตำราบ่อยเหลือเกินนะ''

หลี่ผิงเล่อรู้สึกสะท้านในใจทันที เขารู้สึกประหนึ่งว่าหลังจากยืมตำรา ''วิชายันต์วิถีเหลือง'' เล่มนี้ไป เขาก็ถูกจับตามองด้วยสายตาคู่หนึ่งตลอดเวลา แต่เขารู้ดีว่านั่นเป็นไปไม่ได้ ในชั่วพริบตา ความรู้สึกเหมือนต้องเผชิญกับความหวาดกลัวอันยิ่งใหญ่ที่เขาเคยประสบเมื่อครั้งแรกที่มาถึงโลกนี้ก็ผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจอีกครั้ง หลังจากที่เอ้อโก่วถูกสิงสู่ สายตาคู่ที่มองทะลุทุกสิ่งนั้นก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอีกครั้ง โชคดีที่วิชากำบังรัศมีที่ได้รับการพัฒนาแล้วได้ปกปิดความผันผวนภายในตัวของหลี่ผิงเล่อไว้อย่างแน่นหนา

''วิชาหุ่นกระดาษจำแลงกายยังคงมีประโยชน์อยู่ขอรับ''

หลี่ผิงเล่อแสดงท่าทางของเด็กอายุสิบเจ็ดปีออกมาทันที ผู้อาวุโสเคยเตือนเขาเมื่อครั้งก่อนว่าวิชาหุ่นกระดาษจำแลงกายนั้นไร้ประโยชน์ แต่เขาไม่ฟัง ในฐานะเด็กอายุสิบเจ็ดปี เขาควรจะมีความดื้อรั้น และต้องให้ฝ่ายตรงข้ามเห็นความดื้อรั้นนั้น เพื่อเป็นการบอกอีกฝ่ายว่าเพราะเขาพบว่าวิชาหุ่นกระดาษจำแลงกายนั้นไร้ประโยชน์เกินไป เขาจึงได้มายืม ''วิชายันต์วิถีเหลือง'' ก่อนหน้านี้ เขาต้องไม่เปิดเผยความผิดปกติใดๆ ออกมา เขาได้แสดงตัวว่าเป็นอัจฉริยะด้านการบำเพ็ญเพียรในสำนักไปแล้ว หากเพิ่มความเป็นอัจฉริยะด้านอาคมเข้าไปอีก มันจะไม่ทำให้คนอื่นคิดว่าเขาเป็นอัจฉริยะในสองด้าน แต่มันจะทำให้คนอื่นคิดว่าเขามีปัญหา

''อืม เอาตำราไปวางไว้ที่เดิม เจ้าคงจำได้ใช่ไหมว่ามันอยู่ตรงไหน?''

ผู้อาวุโสตรงหน้าละสายตาไป หลี่ผิงเล่อลอบถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เขารู้สึกว่าตนเองกำลังสลับไปมาระหว่างสถานะของร่างอวตารและหลี่ผิงเล่ออยู่ตลอดเวลา เขาเกือบจะสะเพร่าไปเสียแล้ว

ในช่วงครึ่งปีต่อมา หลี่ผิงเล่อไม่ได้ลงจากเขาอีกเลย