บทที่ 77 - เยี่ยนต๋าจะมาเร็วกว่ากำหนดงั้นเหรอ?

บทที่ 77 - เยี่ยนต๋าจะมาเร็วกว่ากำหนดงั้นเหรอ?

ปักกิ่งในปี 1982 มีการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเจนกว่าปีที่แล้ว เมืองที่เคยเงียบสงบพลันเข้าสู่ความวุ่นวายคึกคักไปทั่วทุกแห่งหน มีไซต์งานก่อสร้างปรากฏขึ้นตามมุมเมืองต่างๆ

ทั้งการซ่อมแซมถนน การรื้อถอนบ้านสี่ประสานที่ผุพังเพื่อสร้างใหม่ หรือการจัดสรรผังเมืองเก่า สรุปสั้นๆ คือจู่ๆ ทุกคนต่างก็ดูวุ่นวายกันไปหมด ชาวนาจำนวนมหาศาลถูกเกณฑ์มาทำงานเป็นแรงงานอาสาในปักกิ่งในช่วงที่ว่างเว้นจากการทำนาหลังผ่านพ้นฤดูใบไม้ผลิ

แม้การเป็นแรงงานอาสาจะไม่มีค่าจ้าง แต่ก็มีอาหารเลี้ยงให้ทุกมื้อ ดังนั้นชาวนาเหล่านี้จึงมีความกระตือรือร้นมาก เพราะในยามปกติที่ไม่ได้ทำนาพวกเขาก็ว่างงานอยู่แล้ว การได้ออกแรงแลกข้าวกินในเมืองก็นับว่าช่วยประหยัดเสบียงอาหารที่บ้านไปได้ไม่น้อยใช่ไหมล่ะ?

สิ่งที่ตัดกับภาพความวุ่นวายในการทำงานอย่างเห็นได้ชัด ก็คือกลุ่มวัยรุ่นชายหญิงที่เดินเตร็ดเตร่ไปมาตามท้องถนน หากเป็นเมื่อหนึ่งถึงสองปีก่อนที่ไม่มีข้าวกินและมีการเรียกตัวทำงานแบบนี้ คนกลุ่มนี้ย่อมต้องยอมออกแรงเพื่อแลกข้าวกินแน่นอน

ทว่าในช่วงสองปีมานี้พวกเขาเริ่มคุ้นชินกับการใช้ชีวิตบนท้องถนน และเริ่มมีชื่อเสียง มีกินมีใช้จากการทำเรื่องสีเทาๆ ในเมื่อทุกวันมีกินมีดื่ม แล้วจะให้พวกเขาไปทำงานหนักเป็นกรรมาชีพในไซต์งานก่อสร้างน่ะเหรอ? ภาพนั้นมันดูดีเกินไปจนจินตนาการไม่ออกเลยจริงๆ

"เถ้าแก่ วิทยุเทปนี่ขอแปะโป้งไว้ก่อนได้ไหม?" ในร้านของอู่อ้ายปิง มีกลุ่มวัยรุ่นชายหญิงเดินเข้ามา พวกเขาหยิบวิทยุเทปเครื่องหนึ่งขึ้นมาเสียบปลั๊กหน้าตาเฉย แล้วใส่ตลับเทปลองฟังดู

หลังจากฟังเพลงและลองกดปุ่มพิลึกกึกกือบนตัวเครื่องจนพอใจ และพบว่าไม่มีปัญหาอะไร พวกเขาก็พยักหน้าด้วยสีหน้าพอใจ

"ธุรกิจเล็กๆ ไม่มีการค้างชำระครับ" อู่อ้ายปิงขมวดคิ้วพลางลุกขึ้นจากเก้าอี้

เยี่ยตงสวี่ที่กำลังแทะแอปเปิลอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะหันไปมอง รวมถึงลูกค้าคนอื่นๆ ในร้านด้วย

"ไม่ให้เกียรติกันแบบนี้ แล้วผมจะมาอุดหนุนธุรกิจบ้านคุณได้ยังไงล่ะ?" ชายหนุ่มคนนั้นรู้สึกเสียหน้า เขาคาบบุหรี่ไว้ในปากพลางทำสีหน้าไม่เป็นมิตร โดยมีเพื่อนร่วมกลุ่มที่ยืนอยู่ข้างๆ แสดงท่าทางคุกคาม

"รองหัวหน้าสถานีตำรวจตรงปากตรอกเป็นเพื่อนสมัยเด็กของผมเองครับ จะให้ผมเรียกเขามาเซ็นชื่อรับรองให้ เผื่อผมจะได้ให้เกียรติพวกคุณบ้างดีไหมครับ?" อู่อ้ายปิงกอดอกพลางเผยรอยยิ้มเย็นชาออกมา

"ถุย! ทำธุรกิจแบบนี้เดี๋ยวก็ได้ปิดร้านเข้าสักวัน" ชายหนุ่มคนนั้นถ่มน้ำลายลงบนพื้นพลางสบถด่า ก่อนจะพาลูกน้องเดินจากไป

แม้ตามท้องถนนจะค่อนข้างวุ่นวาย แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าตำรวจจะไร้น้ำยาเสียทีเดียว หากไม่ถูกจับก็ดีไป แต่ถ้าถูกลากเข้าห้องขังล่ะก็ ต่อให้ไม่ตายก็ต้องโดนลอกหนังสักชั้นสองชั้นแน่นอน

"พวกนักเลงแบบนี้มีเยอะขึ้นเหรอครับ?" เยี่ยตงสวี่ขมวดคิ้ว ไม่ใช่แค่ในร้านอู่อ้ายปิงเท่านั้น แม้แต่ที่ร้านหยางเจียเยี่ยนบางครั้งก็เจอพวกที่พยายามจะมาขอกินฟรีอยู่บ้างเหมือนกัน

ทว่าสถานการณ์ที่ร้านหยางเจียเยี่ยนดูจะดีกว่าที่ร้านอู่อ้ายปิง เพราะปัจจุบันในเขตตงเฉิงมีร้านขายวิทยุเทปและตลับเทปโผล่ขึ้นมาอีกหลายร้าน แม้แต่ร้านขายโทรทัศน์ก็ยังมี ร้านของอู่อ้ายปิงจึงไม่โดดเด่นเหมือนเมื่อก่อน

แต่ร้านอาหารขนาดใหญ่อย่างหยางเจียเยี่ยนกลับมีเพียงไม่กี่แห่ง ที่สำคัญคือมีเหล่าผู้นำและแขกต่างชาติมาทานข้าวที่นั่นอยู่เป็นประจำ พวกนักเลงจึงไม่กล้าแสดงท่าทางโอหังเกินไปและไม่ค่อยกล้าไปป้วนเปี้ยนแถวนั้นบ่อยนัก

"ทุกวันมักจะมีคนบางกลุ่มที่รู้สึกว่าตัวเองหน้าใหญ่ใจโตอยากจะขอแปะโป้ง บางครั้งเกือบจะได้ยกพวกตีกันเสียแล้ว" อู่อ้ายปิงปรายตามองเยี่ยตงสวี่แวบหนึ่งพลางบ่นด้วยความขุ่นเคือง

แม้อู่อ้ายปิงจะไม่ได้พูดออกมา แต่เยี่ยตงสวี่ก็สัมผัสได้ถึงความไม่พอใจในน้ำเสียงของเขา เพราะการที่เชื่อฟังคำแนะนำของเยี่ยตงสวี่ทำให้ตงจื่อถอนตัวออกจากวงการนักเลงตั้งแต่ปีที่แล้ว เพื่อมาเป็นเถ้าแก่ใหญ่ทำธุรกิจอย่างเต็มตัว

ชื่อเสียงของเขาจึงเหลือเพียงพวกนักเลงรุ่นเก่าเท่านั้นที่ยังให้เกียรติ ส่วนพวกวัยรุ่นที่เพิ่งเข้าวงการ หรือพวกที่รู้สึกว่าตัวเองกำลังรุ่งเริ่มจะไม่เห็นตงจื่ออยู่ในสายตาแล้ว สิ่งนี้ทำให้บางครั้งร้านค้าต่างๆ จึงมักถูกรบกวนอยู่บ่อยๆ

"อดทนอีกนิดเถอะ เดี๋ยวเรื่องแบบนี้เบื้องบนเขาก็ต้องลงมาจัดการเอง ไม่อย่างนั้นการพัฒนาเศรษฐกิจก็จะเป็นเพียงแค่คำพูดเพ้อฝัน"

ก่อนจะกลับมาเกิดใหม่ เยี่ยตงสวี่ใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในชนบทและตอนนั้นเขายังเด็กมาก ดังนั้นก่อนจะเกิดนโยบายการปราบปรามครั้งใหญ่ นอกจากจะได้ยินเรื่องเจ้าพ่อหมู่บ้านแถวนั้นแล้ว เขาก็ไม่ได้มีความเข้าใจเรื่องความวุ่นวายในสังคมอย่างลึกซึ้งนัก และนึกไม่ถึงเลยว่าพวกนักเลงตามท้องถนนในตอนนี้จะทำตัวราวกับหลุดออกมาจากภาพยนตร์กู๋หว่าไจ๋ขนาดนี้ การแย่งชิงถิ่นฐานหรือการใช้มีดไล่ฟันกันแม้จะไม่เกิดขึ้นทุกวันแต่ก็มีข่าวให้เห็นอยู่บ่อยครั้ง

"เอ๊ะ ตรงนั้นเกิดอะไรขึ้นน่ะ?" ลูกค้าที่หน้าประตูร้านจู่ๆ ก็เอ่ยขึ้น

ตูม! ลูกค้าในร้านพากันวิ่งออกไปดู ไม่ใช่เพราะเกิดการทะเลาะวิวาทไล่ฟันกันกลางถนน เพราะหากเจอเรื่องแบบนั้นทุกคนย่อมต้องหลีกหนีให้ไกลไม่มีใครอยากเข้าไปยุ่งแน่นอน แต่นี่เป็นเพราะที่ท้องฟ้าทางทิศตะวันออกมีกลุ่มควันดำทะมึนพวยพุ่งขึ้นมา

"ไฟไหม้! ไฟไหม้ครั้งใหญ่เลยล่ะนั่น"

"

"ดูจากระยะทางน่าจะเป็นแถวถนนเจี้ยนกั๋วเหมินไวด้าเจี่ย"

"ช่วงนี้อากาศค่อนข้างแห้งอยู่ด้วย ไฟไหม้ขนาดนี้ดับยากแน่นอน"

ระยะทางจากหวังฟูจิ่งไปถึงถนนเจี้ยนกั๋วเหมิน หรือแถวหย่งอันหลี่นั้นอยู่ห่างกันไม่ถึงสี่กิโลเมตร ในยามนี้ที่ท้องฟ้าปกคลุมไปด้วยควันหนาทึบ แม้จะอยู่ห่างออกไปสี่กิโลเมตรก็ยังมองเห็นได้ชัดเจน แสดงให้เห็นว่าเพลิงไหม้ครั้งนี้รุนแรงเพียงใด

"ขออภัยด้วยครับ ขออภัยจริงๆ วันนี้ต้องปิดร้านก่อนเวลา ใครที่ต้องการซื้อของเชิญมาใหม่พรุ่งนี้นะครับ พอดีญาติผมอยู่แถวที่ไฟไหม้ ผมต้องรีบไปดูเสียหน่อย" อู่อ้ายปิงที่เดินออกมาจากร้านสบตากับเยี่ยตงสวี่ครู่หนึ่งก่อนจะโพล่งออกมา

"ถ้างั้นก็รีบไปดูเถอะครับ เผื่อมีอะไรให้ช่วย"

"ค่อยไปทีหลังเถอะครับ ไปตอนนี้มันอันตรายเกินไป"

มีหลายคนพยายามเกลี้ยกล่อมไม่ให้อู่อ้ายปิงไปในตอนนี้ แต่เขามีแผนในใจอยู่แล้ว เขาเพียงส่งยิ้มตอบรับแล้วรีบปิดร้าน ก่อนจะกระโดดขึ้นจักรยานปั่นมุ่งหน้าไปยังที่เกิดเหตุทันที

"ตอนนี้คุณอย่าเพิ่งไปเลยครับ ที่นั่นต้องวุ่นวายมากแน่นอน คุณรอฟังข่าวอยู่ที่นี่ก่อน เดี๋ยวผมจะไปสืบข่าวดูเอง" เมื่อเห็นเยี่ยตงสวี่เตรียมจะปีนขึ้นซ้อนท้ายจักรยาน อู่อ้ายปิงก็หยุดรถแล้วหันมาห้ามไว้

"งั้นก็ได้ครับ แต่คุณอย่าเพิ่งไปที่เกิดเหตุนะ ไปหาตงจื่อก่อน ไปถามเขาดูว่าตกลงเกิดเรื่องอะไรขึ้น ทำไมถึงเกิดไฟไหม้ใหญ่ขนาดนี้" เยี่ยตงสวี่ลงจากจักรยานพลางทำสีหน้าเคร่งเครียด

"จากทิศทางของกลุ่มควันน่าจะเป็นแถวหย่งอันหลี่ แม้โกดังของตงจื่อจะไม่ได้ตั้งอยู่ที่นั่น แต่พวกพ่อค้าแม่ค้าที่รับเสื้อผ้าและของอย่างอื่นไปขายส่งมักจะรวมกลุ่มกันตั้งแผงลอยอยู่ที่นั่น ตงจื่อเองก็มักจะแวะไปดูอยู่บ่อย ๆ หากเกิดเรื่องประจวบเหมาะขึ้นมา หรือไฟไหม้ครั้งนี้มีความเกี่ยวข้องกับเขาไม่ว่าจะทางตรงหรือทางอ้อมล่ะก็ มันจะกลายเป็นเรื่องใหญ่ที่สะเทือนฟ้าดินแน่นอน

เพลิงไหม้ครั้งนี้โหมกระหน่ำตั้งแต่ช่วงบ่ายไปจนถึงสี่ทุ่มกว่า แม้อยู่ไกลออกไปก็ยังเห็นแสงไฟลุกโชนสีส้มแดงในยามค่ำคืน ทั่วทั้งปักกิ่งต่างตกอยู่ในความตื่นตระหนกอย่างบอกไม่ถูก

"เรื่องนี้หลานมีส่วนเกี่ยวข้องด้วยหรือเปล่า?" โจวอี้เหรินที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้ากลับมาถึงบ้านหลังจากเพลิงสงบลง เขาถามเยี่ยตงสวี่ที่กำลังเดินกระสับกระส่ายอยู่ในห้องทันที

"

สำหรับเรื่องที่เยี่ยตงสวี่มักจะทำเป็นปกติเขาก็พอจะรู้บ้าง แต่เขาก็แกล้งทำเป็นมองไม่เห็นและไม่เคยถามซักไซ้ แต่เพลิงไหม้ครั้งนี้ได้สร้างความเสียหายครั้งใหญ่หลวงจนยากจะเยียวยา

"ผมมีร้านค้าอยู่ที่นั่นไม่กี่ร้านครับ แต่พื้นฐานแล้วก็ปล่อยเช่าให้คนอื่นเอาไปขายเสื้อผ้า และผมก็แทบจะไม่เคยไปที่นั่นเลย ตอนนี้เกิดเรื่องอะไรขึ้นผมเองก็ยังมืดแปดด้านไม่รู้รายละเอียดเลยครับ" เยี่ยตงสวี่รีบบอกความจริง

โจวอี้เหรินพยักหน้า เขารู้จักนิสัยของหลานคนนี้ดี หากมีเรื่องอะไรที่ส่งผลกระทบถึงตัว เยี่ยตงสวี่ย่อมต้องบอกแน่นอน เรื่องนี้เขาจึงมีความมั่นใจในตัวเยี่ยตงสวี่อยู่มาก

ในตอนนั้นเอง เสียงจักรยานก็ดังขึ้นที่หน้าประตู เยี่ยตงสวี่รีบวิ่งออกไปดู เห็นอู่อ้ายปิงที่ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยเขม่าควันกำลังยกจักรยานข้ามธรณีประตูเข้ามา

"เป็นยังไงบ้างครับ?" เยี่ยตงสวี่ไม่ได้รอให้อีกฝ่ายได้พักและรีบถามขึ้นทันที

"

"ไม่เกี่ยวกับตงจื่อครับ เป็นเรื่องของแก๊งนักเลงอีกสองกลุ่มที่ยกพวกตีกันเพื่อแย่งถิ่นฐานการค้าในย่านถนนขายเสื้อผ้า ผลปรากฏว่าฝ่ายที่แพ้ไม่ยอมจบและตัดสินใจวางเพลิงเผาทิ้งซะเลย ถนนทั้งสายเต็มไปด้วยเสื้อผ้าและผ้าที่เป็นเชื้อเพลิงอย่างดี ไฟจึงลุกลามจนควบคุมไม่อยู่และขยายวงกว้างไปอย่างรวดเร็วครับ" อู่อ้ายปิงวางจักรยานลงโดยไม่เกรงใจเยี่ยตงสวี่ เขาเดินเข้าไปในห้องเทน้ำชาหนึ่งจอกแล้วดื่มรวดเดียวจนหมด

"ทำไมคุณถึงเพิ่งกลับมาป่านนี้ล่ะ?"

"ถนนทั้งสายถูกเผาจนราบเลยครับ สุดท้ายต้องตัดสินใจรื้อบ้านสี่ประสานอีกหลายหลังเพื่อทำเป็นแนวกันไฟ ไฟถึงได้ไม่ลามต่อ ที่นั่นขาดแรงงานมาก ผมเลยอยู่ช่วยเขาดับไฟน่ะครับ พอสถานการณ์เริ่มนิ่งถึงได้ไปหาตงจื่อเพื่อถามเรื่องนี้"

นี่แหละคือนิสัยของอู่อ้ายปิง ในฐานะทหารผ่านศึกที่เคยผ่านสมรภูมิมาแล้ว เขาย่อมมีความรับผิดชอบต่อส่วนรวมอยู่เต็มเปี่ยม

"ท่านครับ ได้ยินว่ามีชาวต่างชาติถูกเผาตายในกองเพลิงด้วย จริงหรือเปล่าครับ?" หลังจากตั้งสติได้ อู่อ้ายปิงก็หันไปถามโจวอี้เหริน

"จากข้อมูลเบื้องต้นที่ได้รับรายงานมา มีเจ้าหน้าที่ต่างชาติอยู่ในย่านนั้นตอนเกิดเหตุจริง แต่ข้าทำงานในฝ่ายวิจัยการปฏิรูป ไม่ใช่สถานีตำรวจ รายละเอียดที่ชัดเจนจึงยังไม่ทราบแน่ชัด" โจวอี้เหรินส่ายหัว

เหตุเพลิงไหม้ครั้งนี้มีผู้เสียชีวิตไม่ต่ำกว่าร้อยคน และในจำนวนนั้นยังมีชาวต่างชาติรวมอยู่ด้วย ทำให้ทุกภาคส่วนในปักกิ่งถูกดึงเข้ามาเกี่ยวข้อง แม้แต่ตัวเขาที่เป็นผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยการปฏิรูปซึ่งไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการดับเพลิงเลย ยังถูกเรียกประชุมด่วนไปจนถึงสามสี่ทุ่ม แสดงให้เห็นว่าเรื่องนี้ใหญ่โตเพียงใด

"ล้างหน้าล้างตาแล้วอย่าเพิ่งพักเลยครับ รีบไปหาตงจื่ออีกรอบ ไปถามเขาดูว่าเรื่องเก่าๆ ของเขาเคลียร์สะอาดหรือยัง ถ้าเป็นไปได้ให้เขารีบไปหาที่กบดานสักพักเถอะครับ" สีหน้าของเยี่ยตงสวี่เปลี่ยนไปทันทีขณะพูด

"ผมยืนยันชัดเจนแล้วครับ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับตงจื่อจริงๆ" อู่อ้ายปิงมองเยี่ยตงสวี่ด้วยความไม่เข้าใจ

"ท่านหมายความว่า..." โจวอี้เหรินมองหลานบุญธรรมด้วยสายตาที่เริ่มไม่มั่นใจ

"เหล่าโจว ที่ทำงานของคุณโทรมาครับ บอกว่ามีการประชุมฉุกเฉิน ให้รีบไปร่วมประชุมเดี๋ยวนี้เลย" เสียงของคุณป้าจากสำนักงานเขตดังขึ้นที่หน้าประตู ในยุคนั้นโทรศัพท์ส่วนตัวยังไม่แพร่หลาย ข่าวสารส่วนใหญ่จึงต้องผ่านสำนักงานประจำเขตหรือสำนักงานประจำตรอก

"ปู่จะไปประชุมนะ ลูกอย่าออกไปซนที่ไหนล่ะ" โจวอี้เหรินลุกขึ้นและรีบเดินจากไปทันที

มองดูแผ่นหลังของปู่บุญธรรมที่จากไป ในใจของเยี่ยตงสวี่ยิ่งรู้สึกไม่มั่นคงมากขึ้น เขาไม่รู้ว่าก่อนหน้านี้สาเหตุของการเกิดนโยบาย "เยี่ยนต๋า" ในปีหน้าคืออะไร แต่ความวุ่นวายครั้งนี้มันใหญ่หลวงเกินไปจนถึงขั้นสะเทือนฟ้าดิน และยังมีชาวต่างชาติเสียชีวิตด้วย หากเบื้องบนตัดสินใจจะใช้นโยบายการปราบปรามครั้งใหญ่ที่ควรจะเกิดในปีหน้าให้มาเร็วขึ้นเพราะเหตุการณ์นี้ มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

"ยังมัวยืนอึ้งอยู่อีกทำไม รีบไปถามให้รู้เรื่องสิ" เมื่อเห็นอู่อ้ายปิงยังนั่งนิ่ง เยี่ยตงสวี่ก็เดินเข้าไปสะกิดเขาทีนหนึ่ง

"ครับๆ ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละสวี่จื่อ จะเกิดเรื่องใหญ่เหรอ?" อู่อ้ายปิงเริ่มรู้สึกตัวและสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์บางอย่างขณะมองเยี่ยตงสวี่

"

"จะเกิดเรื่องใหญ่หรือเปล่ายังบอกไม่ได้ แต่ทันทีที่เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น อย่างน้อยพวกนักเลงตามท้องถนนตอนนี้ต้องถูกกวาดล้างแน่นอน แม้ตงจื่อจะถอนตัวออกไปตั้งแต่ปีที่แล้ว แต่ชื่อเสียงเขาก็ไม่ใช่ย่อยๆ หากถูกนำมาใช้เป็นตัวอย่างในการปราบปรามก็มีความเป็นไปได้สูงมาก"

อุบัติเหตุอัคคีภัยในครั้งนี้ทำให้ในสมองของเยี่ยตงสวี่เต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวายไปหมด เขาไม่อาจมั่นใจได้เลยว่าเรื่องนี้จะนำไปสู่ปฏิกิริยาลูกโซ่อะไรตามมาบ้าง แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขามั่นใจอย่างที่สุด นั่นก็คือเรื่องนี้ไม่มีทางจบลงง่ายๆ แน่นอน

(จบแล้ว)