บทที่ 52 - เปลี่ยนสายอาชีพ?

บทที่ 52 - เปลี่ยนสายอาชีพ?

เยี่ยตงสวี่อยากจะถามเหลือเกินว่า นี่มันบ้านของเขาแท้ๆ แต่เขากลับไม่รู้เรื่องห้องลับใต้ดินเลย แล้วท่านไปรู้มาจากไหน? ทว่าเมื่อเห็นสีหน้าของตาเฒ่าเสวียนที่ดูไม่ค่อยสู้ดีนัก เขาจึงกลืนคำถามนั้นลงคอไป

"วางใจเถอะ ต่อให้เขารู้ว่ามีที่นี่อยู่ก็ไม่เป็นไร ตอนนี้เขาน่าจะไปถึงทางใต้แล้วล่ะ ชาตินี้จะได้กลับมาหรือเปล่ายังเป็นปัญหาเลย" ตาเฒ่าเสวียนเอ่ยขึ้นเมื่อเห็นว่าเยี่ยตงสวี่ยังคงกังวลใจ

"ทางใต้?" เยี่ยตงสวี่อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกอะไรบางอย่างออกจนตาโต "ท่านหมายถึงไต้หวันเหรอครับ?"

"ไม่อย่างนั้นจะเป็นที่ไหนล่ะ?" ตาเฒ่าเสวียนเอามือไพล่หลังเดินขึ้นไปข้างบน "ดับไฟให้หมด ข้าพาเจ้ามาดูที่นี่แล้ว เรื่องจะสร้างบ้านใหม่หรือไม่เจ้าก็ตัดสินใจเองแล้วกัน"

"สร้างครับ ต้องสร้างใหม่แน่นอน ต่อให้ต้องทุบหม้อข้าวขายเหล็กข้าก็ต้องสร้างใหม่" มีสถานที่ซ่อนสมบัติที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ คนโง่เท่านั้นแหละที่จะไม่สร้างบ้านที่นี่ขึ้นมาใหม่

เมื่อเทียบกับความตกตะลึงในห้องหินใต้ดิน เยี่ยตงสวี่ก็พอจะเดาออกแล้วว่าเจ้าของบ้านคนเดิมไปไต้หวันได้อย่างไร เงินที่ใช้ซื้อบ้านคงกลายเป็นค่าเดินทางนั่นเอง

ส่วนจะไปได้ยังไงนั้นยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่ ในสมัยโบราณก็มีเรือทาสล่องอยู่ในทะเลแล้ว การลักลอบหนีออกนอกประเทศไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่ของยุคสมัยนี้เลย

ส่วนเจ้าของบ้านคนเดิมจะมีช่องทางลักลอบหนีไปได้ยังไง เยี่ยตงสวี่ก็ไม่ได้มีความอยากรู้อยากเห็นขนาดนั้น ไก่ไม่ปัสสาวะย่อมมีทางของมัน ขอเพียงลานบ้านและห้องใต้ดินแห่งนี้เป็นของเขาตั้งแต่นี้ต่อไป ใครจะไปสนล่ะว่าตาเฒ่านั่นจะหนีไปไต้หวันด้วยวิธีไหน

หลังจากดับไฟจนหมด ทั้งสองก็ถือไฟฉายเดินกลับขึ้นไป เมื่อใกล้จะถึงยอดอุโมงค์ ตาเฒ่าเสวียนก็กดลงบนหินก้อนหนึ่งที่ดูไม่สะดุดตา ทันใดนั้นมีเสียง 【คลิก】 ดังมาจากแผ่นหินบนหัวอีกครั้ง ตาเฒ่าเสวียนก้มตัวเดินขึ้นไปอีกไม่กี่ก้าวแล้วเอื้อมมือไปผลักแผ่นหินที่อยู่บนหัวออก

เยี่ยตงสวี่มองไปที่จุดที่ตาเฒ่าเสวียนกดพลางคิดในใจว่า ของชิ้นนี้มันช่างล้ำสมัยจริงๆ สามารถเปิดได้ทั้งจากข้างในและข้างนอก ไม่ต่างจากกุญแจล็อคประตูในปัจจุบันเลย ไม่สิ ล้ำหน้ากว่ากุญแจประตูตอนนี้ตั้งเยอะ

"เจ้านี่คงไม่ใช่หินหรอกใช่ไหมครับ" เยี่ยตงสวี่ช่วยพยุงแผ่นหินขนาดใหญ่ให้ปิดเข้าที่ เขาตบลงบนแผ่นหินเบาๆ แล้วถามด้วยความสงสัย

"ทำจากไม้เหล็กพันปีน่ะ เจ้าหนูนี่มันโชคหล่นทับจริงๆ" ตาเฒ่าเสวียนวันนี้ไม่รู้เป็นอะไร เอาแต่ค้อนใส่เยี่ยตงสวี่และพูดจาแดกดันอยู่ตลอดเวลา

"ท่านว่าที่บ้านตระกูลเถี่ยจะมีห้องลับใหญ่ๆ แบบนี้บ้างไหมครับ?" เยี่ยตงสวี่ถามขึ้นลอยๆ

"มีน่ะมันก็มีอยู่หรอก แต่เทียบกับที่นี่ไม่ได้หรอก ที่นี่น่ะมัน..." ตาเฒ่าเสวียนชะงักไปก่อนจะยกมือฟาดหัวเยี่ยตงสวี่ไปหลายที "ไอ้เจ้าเด็กเปรต กล้าดียังไงมาหลอกถามความลับข้า"

"ไม่กล้าแล้วครับ ไม่กล้าแล้ว..." เยี่ยตงสวี่รีบวิ่งหนีเอาตัวรอดทันที

เมื่อกลับถึงบ้าน เยี่ยตงสวี่อาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าใหม่จนรู้สึกสดชื่นขึ้นมาก ทั้งทำความสะอาดบ้านทั้งมุดรูใต้ดินจนเขามอมแมมราวกับคนขุดถ่าน

ทว่าพอนึกถึงห้องใต้ดินขนาดใหญ่แห่งนั้น หัวใจของเยี่ยตงสวี่ก็พลันร้อนรุ่ม ของดีจริงๆ ของดีแน่นอน ไม่ต้องพูดถึงว่าชั้นวางไม้หนานมู่ทองจะมีค่าเท่าไหร่ เพียงแค่มีที่เก็บสมบัติที่ไม่ต้องกังวลเรื่องการถูกโจรกรรม เยี่ยตงสวี่ก็พอใจมากแล้ว

รอบด้านล้วนเป็นหินแกรนิต ตามคำบอกเล่าของตาเฒ่าเสวียน ไม่ใช่แค่รอบด้านเท่านั้น แม้แต่ใต้ฝ่าเท้าก็ปูด้วยหินแกรนิต ห้องหินทั้งห้องจึงเปรียบเสมือนกระดองเต่าขนาดมหึมา นอกจากจะเข้าทางประตูบนหัวแล้ว ทิศทางอื่นไม่มีทางเข้าไปได้เลย

นั่นคือหินแกรนิตซึ่งเป็นหินอัคนีที่แข็งแกร่งมาก หากเป็นสมัยก่อน คุกหลวงใต้ดินหลายชั้นก็ใช้วัสดุแบบนี้แหละ ถุย! คุกหลวงบ้าบออะไรกัน นี่มันห้องเก็บสมบัติต่างหาก ห้องเก็บสมบัติ ข้าไม่อยากคิดว่าบ้านตัวเองตั้งอยู่บนคุกหลวงหรอกนะ ความรู้สึกเหมือนนั่งทับขุมนรกมันไม่น่าอภิรมย์เอาเสียเลย

"จะสร้างใหม่ยังไงดีนะ?" เยี่ยตงสวี่นั่งบนเก้าอี้พลางเกาหัวครุ่นคิด

การบูรณะบ้านสี่ประสานให้กลับมามีรูปทรงตามเดิมเป็นเรื่องที่ต้องทำแน่นอน แต่ในส่วนของวัสดุอุปกรณ์นั้นเห็นชัดว่าไม่จำเป็นต้องใช้แบบโบราณทั้งหมด อย่างน้อยอิฐที่ใช้ก่อกำแพงก็ไม่ควรใช้ขี้เถ้าแกลบหรืออิฐดินดิบ แต่ควรใช้อิฐแดง

รอยต่อระหว่างอิฐก็ไม่ต้องใช้น้ำข้าวเหนียวผสมกาวอะไรแบบนั้นอีกแล้ว แต่ควรใช้ปูนซีเมนต์ที่มีคุณภาพดีที่สุด เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวกับว่ามันจะขัดกับกลิ่นอายโบราณของบ้านสี่ประสานไหม แต่ประเด็นคือสิ่งก่อสร้างสมัยก่อนหากเทียบกับสมัยใหม่แล้วมันไม่แข็งแรงจริงๆ เขาไม่อยากอยู่ไปได้ไม่กี่ปีแล้วต้องมาซ่อมแซมครั้งใหญ่ซ้ำอีก

ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนนี้ช่างฝีมือรุ่นเก่ายังพอหาได้ แต่เขาไม่ใช่เชื้อพระวงศ์หรือมหาเศรษฐีพ่อค้าหลวงเหมือนสมัยก่อน วัสดุทุกอย่างที่จะให้เหมือนเดิมเป๊ะๆ เขาก็คงหามาไม่ได้อยู่ดี

อิฐแดงหาซื้อได้ง่าย แต่ปูนซีเมนต์และเหล็กเส้นนั้นมีปัญหาอยู่บ้าง และบริษัทรับเหมาก่อสร้างก็ดูเหมือนจะหายาก ในตอนนี้บริษัทก่อสร้างส่วนใหญ่เป็นของรัฐแทบจะไม่มีบริษัทเอกชนเลย แต่บริษัทก่อสร้างของรัฐตอนนี้ก็งานยุ่งจนตัวเป็นเกลียว ไม่มีทางมารับงานส่วนบุคคลแน่นอน และเยี่ยตงสวี่เองก็ไม่อยากจะไปรองรับอารมณ์ของพวก "ท่านเทพ" เหล่านั้นด้วย

"หรือว่าข้าต้องจัดตั้งบริษัทก่อสร้างเอง? ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ในอนาคตก็ถือว่าร้อนแรงมากจริงๆ..." เยี่ยตงสวี่นวดขมับพลางครุ่นคิด เขาไม่เคยคิดเลยว่าเพียงแค่อยากจะกินไข่ไก่ สุดท้ายเขากลับต้องมาเลี้ยงแม่ไก่เองจริงๆ

วันเวลาผ่านไปจนถึงเดือนมิถุนายน ชื่อเสียงของหยางเจียเยี่ยนแพร่กระจายไปไกล ประกอบกับการบริการที่แตกต่างทำให้ยอดขายพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ยอดขายสูงสุดในวันเดียวเคยพุ่งไปถึงหนึ่งหมื่นสามพันห้าสิบสามหยวนอย่างน่าอัศจรรย์

ในยุคสมัยที่ "เศรษฐีหมื่นหยวน" ยังเป็นเรื่องแปลกใหม่ รายได้วันเดียวพุ่งไปถึงหมื่นกว่าหยวน เรื่องนี้ทำเอาโจวหย่าตกใจจนขวัญเสียไปหลายวันกว่าจะตั้งสติกลับมาได้

ในขณะที่หยางเจียเยี่ยนมีผลประกอบการที่ร้อนแรง ธุรกิจโต๊ะบิลเลียดก็ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเช่นกัน หวังเฉียงกั๋วแทบจะไม่รับงานอื่นอีกแล้ว และยังจ้างคนเพิ่มอีกยี่สิบกว่าคนเพื่อมาผลิตโต๊ะบิลเลียดแบบสองกะตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง ในตอนนี้หากเดินไปตามตรอกซอกซอยในปักกิ่ง เจ้าจะเห็นชายหญิงกำลังแทงบิลเลียดกันอยู่ทุกหนทุกแห่ง

และแล้วก็ถึงวันหยุดสุดสัปดาห์อีกครั้ง เยี่ยตงสวี่พาอู่เสวี่ยออกมาเดินเล่นตามปกติโดยไม่มีจุดหมาย จนกระทั่งเดินมาถึงร้านบิลเลียดที่ตงจื่อเปิดอยู่

ตอนนี้เป็นช่วงเช้าแต่ในร้านบิลเลียดก็มีคนมาใช้บริการไม่น้อยแล้ว ทั้งชายและหญิงส่งเสียงเอะอะโวยวายกันจนดูคึกคักยิ่งกว่าดิสโก้เทคเสียอีก

"โอ้ นายน้อยเยี่ยมาแล้ว พี่ตงอยู่ข้างในครับ เดี๋ยวผมไปเรียกให้" ทันทีที่มาถึงหน้าประตูร้านบิลเลียด เยาวชนคนหนึ่งที่นั่งสูบบุหรี่อยู่ก็เด้งตัวขึ้นมายืนทักทายเยี่ยตงสวี่ด้วยท่าทางนอบน้อมยิ่งนัก

"ไม่ต้องหรอก เดี๋ยวข้าเข้าไปหาเขาเอง เจ้าไปทำงานของเจ้าเถอะ" เยี่ยตงสวี่โบกมือพลางจูงมืออู่เสวี่ยที่ดูตื่นๆ เข้าไปข้างใน

"ไอ้หนูนั่นใครน่ะ? ลูกหลานตระกูลใหญ่เหรอ?" เมื่อเห็นเยี่ยตงสวี่เดินเข้าไป หญิงสาวที่ใส่ต่างหูระย้าก็มุดหน้าเข้ามาถามเยาวชนที่ทักทายเยี่ยตงสวี่เมื่อครู่

"พวกลูกหลานตระกูลใหญ่จะไปสลักสำคัญอะไร ข้าเองก็เป็นลูกหลานคนในเขตนี้ ทำไมไม่เห็นจะเท่ขนาดนั้นเลยล่ะ? เจ้ารู้จักร้านหยางเจียเยี่ยนไหม? ร้านอาหารเอกชนที่มีชื่อเสียงที่สุดในปักกิ่งน่ะ ของบ้านเขาแหละ"

"โอ้โห! เป็นเศรษฐีน้อยนี่เอง" ดวงตาของหญิงสาวเป็นประกายขึ้นมาทันที

คำว่าเศรษฐีน้อยหรือ "นายทุน" ในปักกิ่งสมัยนั้นไม่ใช่คำชมเสมอไป แต่มักจะหมายถึงคนที่มีเงินถุงเงินถังที่พร้อมจะถูกพวกนักเลงในสังคมรีดไถ รายได้จากการรีดไถพวกเศรษฐีนี่แหละที่เป็นแหล่งเงินทุนหลักของพวกนักเลงหัวไม้ที่ไม่มีงานทำ

"ข้าเตือนเจ้านะว่าอย่าไปหาเรื่องเขาจะดีกว่า"

"ทำไมล่ะ แขกประจำของพี่ตงเหรอ?"

"ก็ไม่ใช่หรอก" เยาวชนส่ายหน้า

"งั้นจะไปกลัวอะไรล่ะ" หญิงสาวเบ้ปากอย่างไม่ยี่หระ

เยาวชนคนนั้นอ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ไม่รู้จะพูดออกมายังไงดี เขาเพียงแต่ได้รับการเตือนจากพี่ตงให้คอยดูแลเยี่ยตงสวี่และอย่าไปล่วงเกินเขาเด็ดขาด เขารู้เพียงว่าเยี่ยตงสวี่กับพี่ตงมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน แต่ไม่รู้ว่าทำไมพี่ตงถึงต้องเกรงใจเด็กคนนี้ขนาดนั้น

เยี่ยตงสวี่ไม่ได้มาที่ร้านบิลเลียดของตงจื่อเป็นครั้งแรก แต่อู่เสวี่ยเห็นชัดว่ามาที่แบบนี้เป็นครั้งแรก ตลอดทางเธอจึงกุมมือเยี่ยตงสวี่ไว้แน่น ดวงตากลมโตมีความหวาดกลัวแฝงอยู่บ้างแต่ก็มีความอยากรู้อยากเห็นขณะกวาดมองไปรอบๆ

ร้านบิลเลียดในตอนนี้มีกลิ่นอายความวุ่นวายตามแบบฉบับของคนรุ่นหลัง มีหลอดไฟดวงใหญ่ห้อยลงมา รอบข้างเต็มไปด้วยชายหญิงที่สูบบุหรี่ส่งกลิ่นคลุ้ง การจู๋จี๋กันมีให้เห็นอยู่ทั่วไป และยังมีบางคู่ที่ดูจะทนไม่ไหวจนเริ่มถึงเนื้อถึงตัวกัน หากไม่มีสติยับยั้งชั่งใจคงจะแสดงหนังสดกันไปแล้ว

"อีกสองปีพวกเจ้าก็คงจะสงบเสงี่ยมขึ้นเองแหละ" ในฐานะชายโสดวัยสี่สิบกว่าปี เยี่ยตงสวี่มองดูเหล่าชายหญิงที่กำลังจีบกันอย่างโจ่งแจ้งพลางพึมพำในใจ

เมื่อนึกถึงว่าตนเองต้องรอไปจนถึงอายุสิบแปดปีถึงจะทำลายพรหมจรรย์ได้ ในใจเขาก็เต็มไปด้วยความอัดอั้น ทว่าเมื่อนึกถึงว่าอีกสองปีจะมีการปราบปรามครั้งใหญ่ คนพวกนี้ที่อยู่บนถนนหากไปแตะต้องผู้หญิงแปลกหน้าจะถูกจับข้อหาเป็นพวกอันธพาลหน้าหม้อทันที อารมณ์ของเยี่ยตงสวี่ก็ดีขึ้นมาทันตา

"ถึงตอนนั้นต่อให้ยังไม่แต่งงาน พวกเจ้าก็ต้องเก็บกดไว้อย่างเดียวล่ะนะ อยากรู้นักว่าจะยังกล้าออกมาอวดความหวานกันอีกไหม" เยี่ยตงสวี่ฮัมเพลงในลำคอพลางจูงมืออู่เสวี่ยเดินต่อไป

"อาสวี่มาแล้วเหรอ แม่สาวน้อยคนนี้คือ 'แฟน' (กั่วเอ๋อร์) ของเจ้าเหรอ?" เมื่อเห็นเยี่ยตงสวี่ ตงจื่อก็โบกมือให้ลูกน้องถอยออกไปพลางเดินเข้ามายิ้มทักทาย

"อย่าพูดจาเพ้อเจ้อน่า" เยี่ยตงสวี่โบกมือห้าม แม้บางครั้งเขาจะล้อเล่นเรื่องผู้ใหญ่กับตงจื่อบ้าง แต่อู่เสวี่ยยังเป็นเด็กที่ไร้เดียงสา จะปล่อยให้มาเรียนรู้เรื่องเสียๆ หายๆ จากคนพวกนี้ไม่ได้

เขาจูงมืออู่เสวี่ยไปนั่งที่เก้าอี้โยกข้างๆ พลางยัดน้ำอัดลมใส่มือเธอ เยี่ยตงสวี่มองไปรอบๆ แล้วเอ่ยขึ้นว่า "กิจการดีนี่นา เพิ่งจะกินข้าวเช้าเสร็จไม่นานก็มีคนมาเยอะขนาดนี้แล้ว"

"ฮ่าๆ เพื่อนพ้องให้เกียรติมาอุดหนุนกันบ่อยๆ น่ะครับ" ตงจื่อฉีกยิ้มกว้าง บนใบหน้าเผยให้เห็นความภาคภูมิใจที่ซ่อนไว้ไม่มิด

ในฐานะที่เป็นคนแรกที่เริ่มธุรกิจนี้ ตงจื่อในช่วงหนึ่งถึงสองเดือนที่ผ่านมาทำกำไรได้มหาศาลจริงๆ ได้ยินว่าร้านบิลเลียดแบบนี้ถูกเปิดเพิ่มอีกสองแห่งในที่อื่นและกิจการก็ดีมากเช่นกัน รายได้ในแต่ละวันไม่ได้น้อยไปกว่าหยางเจียเยี่ยนในยามที่กิจการดีเลย และที่สำคัญคือเขาสะดวกสบายกว่ามาก แค่นั่งรอรับเงินเฉยๆ ก็พอ

"สนใจจะลองทำอย่างอื่นดูบ้างไหม?" เยี่ยตงสวี่จิบน้ำอัดลมพลางถามขึ้นลอยๆ

"เอ่อ..." ตงจื่อเริ่มมีท่าทีลังเล

ความจริงเรื่องนี้จะไปโทษเขาก็ไม่ได้ เพราะใครก็ตามที่เห็นธุรกิจตรงหน้ากำลังทำเงินได้อย่างเป็นกอบเป็นกำ ย่อมไม่อยากจะเปลี่ยนไปทำอย่างอื่นแน่นอน

ส่วนทำไมเยี่ยตงสวี่ถึงอยากทำอย่างอื่น เขารู้ดีในใจ ในตอนนี้แม้ธุรกิจโต๊ะบิลเลียดจะยังดีอยู่ แต่มันไม่ได้มีเพียงเขาคนเดียวที่ทำอยู่แล้ว เริ่มมีคู่แข่งรายใหญ่เกิดขึ้นหลายรายที่จ้องจะมาแย่งส่วนแบ่งทางการค้า

ของพวกนี้ไม่ได้มีเทคนิคที่ซับซ้อน เช่นเดียวกับการประกอบจักรยาน เมื่อทำไปได้สักพักจนคนเริ่มแห่กันมาทำตาม เยี่ยตงสวี่ก็จำเป็นต้องมองหาลู่ทางใหม่

ไม่ใช่ว่าพอคนทำตามแล้วธุรกิจเดิมจะไม่ทำเงิน แต่มันเป็นเพราะเยี่ยตงสวี่รู้สึกว่าเงินมันไหลเข้ามาช้าเกินไป เขาไม่คิดจะลดตัวลงไปแย่งชิงกับพวกที่แห่ทำตามเหล่านั้น ไม่อย่างนั้นด้วยสายการผลิตที่มีทักษะฝีมือของหวังเฉียงกั๋ว ต่อให้เขาจะหั่นราคาโต๊ะบิลเลียดลงครึ่งหนึ่งเพื่อให้คู่แข่งขาดทุนย่อยยับ เขาก็ยังทำกำไรได้อยู่ดี

แต่เขาไม่สนใจผลกำไรในตลาดที่อิ่มตัวจนต้องเล่นสงครามราคา ทว่านั่นไม่ได้หมายความว่าตงจื่อจะยอมปล่อยมือจาก "แม่ไก่ที่กำลังออกไข่เป็นทองคำ" ตรงหน้านี้ไปง่ายๆ

(จบแล้ว)