บทที่ 47 - เปิดกิจการ

บทที่ 47 - เปิดกิจการ

"พี่ไม่เป็นไรจริงๆ จ้ะ ไม่เป็นไรหรอก คนพวกนั้นไม่ใช่คนดี เจ้าอย่าไปยุ่งกับพวกเขาเลย เรากำลังจะเปิดร้านอาหารแล้วไม่ใช่เหรอ พี่เองก็ไม่อยากไปตั้งแผงแล้วล่ะ เจ้าอย่าทำอะไรโง่ๆ เลยนะ" โจวหย่าที่ยังขวัญเสียอยู่บ้างรีบห้ามปรามเพราะกลัวว่าเยี่ยตงสวี่จะทำอะไรวู่วามลงไป

"วางใจเถอะพี่ ข้าฉลาดขนาดนี้จะทำอะไรโง่ๆ ได้ยังไง?" เยี่ยตงสวี่ตบมือของโจวหย่าที่จับแขนเขาไว้แน่นเพื่อเป็นการปลอบโยน

"จริงนะ?" ความตึงเครียดบนใบหน้าของโจวหย่าคลายลงเล็กน้อย

"แน่นอนสิพี่ พี่ดูตัวข้าสิ ตัวกะเปี๊ยกเดียวแบบนี้จะเอาปัญญาที่ไหนไปสู้รบตบมือกับพวกนักเลงพวกนั้นกันล่ะ?" เยี่ยตงสวี่ไหวไหล่พลางทำท่าทางเหมือนเด็กน้อยทั่วไป

"พูดแล้วต้องคืนคำนะ ไม่อย่างนั้นพี่จะฟ้องพ่อ" เมื่อเห็นเยี่ยตงสวี่ดูเหมือนจะไม่ได้ล้อเล่น โจวหย่าจึงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ก็ยังไม่วายอ้างถึงโจวอี้เหรินเพื่อความแน่ใจ

"ลูกผู้ชายพูดแล้วไม่คืนคำแน่นอน" เยี่ยตงสวี่ตบหน้าอกรับคำอย่างหนักแน่น แต่ในใจกลับแอบคิดว่า ตนเองน่ะเป็นเพียงเด็กตัวเปี๊ยกที่อายุยังไม่ถึงแปดขวบด้วยซ้ำ ไม่ใช่ลูกผู้ชายที่ไหนเสียหน่อย

คำรับรองของเยี่ยตงสวี่ทำให้โจวหย่าแม้จะยังกังวลอยู่บ้างแต่ก็เบาใจลง เพราะเธอไม่ได้มีสายตาเฉียบคมเหมือนตาเฒ่าเสวียน ปกติเยี่ยตงสวี่ก็เชื่อฟังดี แม้บางครั้งจะขี้แกล้งไปบ้างแต่เขาก็ดีกับเธอมาก ดังนั้นเมื่อได้ยินคำสัญญา เธอจึงเชื่อว่าเยี่ยตงสวี่จะไม่หลอกเธอ

ตาเฒ่าเสวียนที่ยืนอยู่ข้างๆ ไม่ได้พูดอะไร แต่สายตาของเขากลับสั่นไหวขณะมองเยี่ยตงสวี่ เขาไม่ใช่เด็กสาวใจอ่อนอย่างโจวหย่าที่จะถูกหลอกได้ง่ายๆ เมื่อครู่ตอนที่เยี่ยตงสวี่ได้ยินว่าโจวหย่าถูกรังแก ประกายตาที่ดุดันเยือกเย็นที่วูบออกมานั้นทำเอาเขาถึงกับสะดุ้ง

แต่ตอนนี้เยี่ยตงสวี่กลับแสร้งทำตัวเป็นเด็กดีคอยปลอบประโลมโจวหย่า ราวกับเด็กน้อยที่คุยโวโอ้อวดทั่วไป จนเขาเองก็ไม่รู้จะเริ่มต้นคุยกับเยี่ยตงสวี่เรื่องนี้อย่างไรดี

"เดี๋ยวตอนค่ำต้องเตือนเจ้าโจวอี้เหรินหน่อย ให้คอยดูเจ้าเด็กนี่ไว้ให้ดีช่วงนี้" ตาเฒ่าเสวียนคิดในใจ

เยี่ยตงสวี่คุยโวอย่างนั้นหรือ? ตาเฒ่าเสวียนไม่เชื่อแน่นอน และเยี่ยตงสวี่เองก็ไม่ได้คิดจะพูดทิ้งไว้เพียงเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาเกือบสองเดือนหลังจากนั้น เยี่ยตงสวี่กลับทำตัวสงบเสงี่ยมยิ่งนัก

ไม่ว่าจะไปเรียนหรือกลับบ้าน ทั้งโจวอี้เหรินที่ได้รับการเตือนจากตาเฒ่าเสวียน หรืออู่อ้ายปิงที่ถูกกำชับเป็นพิเศษ ต่างก็ไม่พบว่าเยี่ยตงสวี่มีท่าทีจะแก้แค้นใครเลย

โดยเฉพาะอู่อ้ายปิง เพราะเขารู้ดีว่าเด็กอย่างเยี่ยตงสวี่ย่อมไม่มีทางลงมือเองได้ หากจะหาคนก็ต้องผ่านเขาเท่านั้น ดังนั้นหลังจากที่คุยกับตาเฒ่าเสวียนแล้ว อู่อ้ายปิงจึงคอยตามติดเยี่ยตงสวี่อยู่ตลอดเวลา แต่เขาก็ไม่พบพิรุธใดๆ เลย ดูเหมือนเรื่องนั้นจะกลายเป็นอดีตไปจริงๆ แล้ว

เวลาล่วงเลยมาถึงเดือนมีนาคม นโยบาย 【การวางแผนครอบครัว】 ที่จะส่งผลกระทบไปอีกหลายทศวรรษได้ถูกประกาศออกมา ในขณะเดียวกัน ร้านอาหารสองชั้นที่ถูกขนานนามว่า 【หยางเจียเยี่ยน】 (ภัตตาคารตระกูลหยาง) ก็ใกล้จะเปิดกิจการแล้ว

ร้านอาหารแห่งนี้ตั้งอยู่บนถนนหวังฟูจิ่ง มีพื้นที่สองชั้นรวมเกือบห้าร้อยตารางเมตร ด้านหลังยังมีลานบ้านขนาดไม่เล็กแถมมาด้วย หลังจากซื้อที่นี่มา เฉพาะเวลาที่ใช้ในการตกแต่งก็กินเวลาไปถึงหนึ่งเดือนเต็มๆ

ชื่อร้านนั้นตาเฒ่าเสวียนเป็นคนตั้งให้ เยี่ยตงสวี่ที่ตั้งชื่อไม่เก่งจึงไม่ได้คัดค้านอะไร ส่วนป้ายชื่อร้าน โจวอี้เหรินเป็นคนลงลายมือเขียนด้วยตนเอง ลายเส้นนั้นแข็งแกร่งและทรงพลังจนแม้แต่คนช่างเลือกอย่างตาเฒ่าเสวียนยังเอ่ยปากชม

หลังจากเตรียมการมานานร่วมครึ่งเดือน ภัตตาคารหยางเจียเยี่ยนก็ได้จ้างพนักงานถึงสามสิบคน โดยสิบคนในนั้นเป็นผู้ช่วยในห้องครัว ส่วนที่เหลือเป็นพนักงานต้อนรับและบริกร

ในการตกแต่งร้าน เยี่ยตงสวี่ไม่ได้แตะต้องโครงสร้างไม้เดิมของอาคารเลย เพียงแต่ใช้เหล็กเส้นและคอนกรีตเสริมความแข็งแรงในบางจุด บานประตูก็ยังคงเป็นแผ่นไม้แบบเดิม แต่ในส่วนของหน้าต่าง แม้กรอบไม้จะยังดูเป็นลวดลายแกะสลักสวยงาม แต่เขากลับเปลี่ยนจากกระดาษปิดหน้าต่างมาเป็นกระจกแทน

นั่นทำให้ร้านอาหารทั้งร้านมีแสงสว่างส่องถึงอย่างดีเยี่ยม และยังมีบรรยากาศที่ดูย้อนยุคทรงคุณค่า ชั้นสองทั้งหมดถูกปรับเปลี่ยนเป็นห้องส่วนตัว (วีไอพี) และแต่ละห้องยังตั้งชื่อด้วยความหมายที่เป็นสิริมงคล

พื้นที่ชั้นสองกว่าสองร้อยตารางเมตรมีเพียงหกห้องเท่านั้น โดยทางทิศตะวันออกมีห้องขนาดใหญ่ที่สุดสองห้อง ซึ่งกินพื้นที่ไปถึงครึ่งหนึ่งของชั้นสอง แต่ละห้องจะมีพนักงานดูแลเป็นการเฉพาะสองคน ส่วนพื้นที่ที่เหลือถูกแบ่งเป็นห้องส่วนตัวขนาดเล็กสี่ห้อง ซึ่งถึงจะบอกว่าเล็กแต่แต่ละห้องก็มีพื้นที่กว่ายี่สิบตารางเมตร จึงไม่ได้เล็กเลยสักนิด

การตกแต่งชั้นสองนั้นประณีตยิ่งกว่าชั้นแรกมาก และยังมีการติดตั้งเครื่องปรับอากาศที่เยี่ยตงสวี่ต้องรบเร้าโจวอี้เหรินอยู่ครึ่งเดือนกว่าจะได้ใบอนุญาตซื้อมา ห้องส่วนตัวบนชั้นสองทั้งหมดจะรับเฉพาะการจองล่วงหน้าเท่านั้น ไม่รับลูกค้าที่เดินสุ่มเข้ามาใช้บริการทันที

นอกจากบันไดจากห้องโถงชั้นล่างที่เชื่อมไปยังชั้นสองแล้ว ด้านหลังชั้นสองยังมีบันไดเฉพาะสำหรับพนักงานเพื่อใช้ลำเลียงอาหารขึ้นมาด้วย สรุปสั้นๆ คือ ชั้นสองนั้นเน้นความหรูหรา มีระดับ และสร้างความแตกต่างอย่างชัดเจนเมื่อเทียบกับชั้นแรก

ดังนั้นเพื่อให้ร้านอาหารแห่งนี้เป็นรูปเป็นร่าง เยี่ยตงสวี่จึงต้องทุ่มเงินจากการประกอบจักรยานทั้งหมด รวมไปถึงรายได้จากการขายซาลาเปาของพี่สาวและเงินเดือนบางส่วนของโจวอี้เหรินเข้ามาสมทบด้วย การกว้านซื้อบ้านสี่ประสานและของเก่าจึงต้องหยุดชะงักลง ถึงกระนั้นเยี่ยตงสวี่ก็ยังรู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก เพราะเขายังคิดว่ามันน่าจะทำให้ดีกว่านี้ได้อีก

"ไปหาตงจื่อ? ไปหาเขาทำไม?" แม้เรื่องนั้นจะผ่านไปกว่าสองเดือนแล้ว และเยี่ยตงสวี่ก็ยุ่งอยู่กับเรื่องร้านอาหารทุกวัน แต่อู่อ้ายปิงพลันระแวดระวังขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินว่าเยี่ยตงสวี่ต้องการไปหาตงจื่อ คนที่เยี่ยตงสวี่เคยบอกให้เขาอยู่ห่างๆ

"ก็ไปไหว้เจ้าที่เจ้าทางไว้ก่อนน่ะสิ เจ้าก็รู้ว่าบนท้องถนนมันวุ่นวายขนาดไหน เราเปิดร้านอาหารไม่อยากให้ใครมาป่วน ก็ย่อมต้องไปทักทายคนแถวนั้นบ้างจริงไหม?" เยี่ยตงสวี่เอ่ยอย่างไร้กังวล

"ใครมันจะกล้ามาหาเรื่อง รองหัวหน้าสถานีตำรวจที่อยู่หัวถนนก็เป็นเพื่อนทหารของข้า ถ้ามีคนมาป่วนจริงๆ ข้าก็จัดการพวกมันได้เลย ไม่ต้องไปขอความช่วยเหลือจากใครหรอก" ในช่วงเวลานี้ อู่อ้ายปิงที่คอยควบคุมการฝึกอบรมพนักงานมีบารมีเพิ่มขึ้นมาก คำพูดคำจาจึงดูมีความมั่นใจ

"จะไปจัดการบ้าบออะไร เรามาเปิดร้านอาหารนะ ไม่ได้เปิดสำนักมวย ถ้าชื่อเสียงเรื่องพนักงานตีกะลูกค้าแพร่ออกไป ธุรกิจเราจะไม่พังพินาศหรือไง?" เยี่ยตงสวี่กรอกตาใส่

"เอ่อ..." อู่อ้ายปิงเริ่มลังเล เพราะหากชื่อเสียงด้านลบแพร่ออกไปย่อมส่งผลกระทบต่อกิจการร้านอาหารจริงๆ เขารู้ดีว่าร้านนี้ใช้เงินลงทุนไปมหาศาลขนาดไหน นอกจากเงินเก็บทั้งหมดของเยี่ยตงสวี่แล้ว เงินสะสมของเขาก็ถูกทุ่มลงไปไม่น้อยเช่นกัน

"อีกสามวันร้านจะเปิดแล้ว พรุ่งนี้เจ้าไปเชิญเขามาลองกินข้าวที่ร้านเราสักมื้อ เรื่องนี้เจ้าไปปรึกษาตาเฒ่าเสวียนดูก็ได้ ดูว่าท่านจะเห็นด้วยไหม ถ้าท่านไม่เห็นด้วยเราก็ไม่ต้องเชิญ" เยี่ยตงสวี่เอ่ย

"ได้ ถ้าอย่างนั้นข้าจะไปเชิญเขามา" เมื่อได้ยินว่าสามารถปรึกษาตาเฒ่าเสวียนได้ อู่อ้ายปิงจึงพยักหน้าตอบรับ เพราะในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมาเขารู้สึกเลื่อมใสในตัวตาเฒ่าเสวียนมาก หากท่านบอกว่าไม่มีปัญหา เรื่องนี้ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน

เมื่ออู่อ้ายปิงนำเรื่องนี้ไปบอกตาเฒ่าเสวียนในห้องหลังร้าน ตาเฒ่าเสวียนที่เปลี่ยนจากชุดนักพรตมาสวมชุดกังฟู (ถังจวง) แม้จะยังไม่ตัดผมแต่ดูแล้วมีความเมตตาและมีสง่าราศีราวกับยอดคนนอกพิภพ

"เปิดประตูทำมาค้าขายย่อมต้องต้อนรับแขกเหรื่อจากทุกทิศทาง การทำความรู้จักและอำนวยความสะดวกให้กันบ้างถือเป็นเรื่องจำเป็น เรื่องนี้เป็นข้าเองที่ละเลยไป ไม่ใช่แค่คนบนท้องถนนเท่านั้น แต่คนจากทางราชการก็ต้องเชิญมาด้วย จะมองข้ามเพียงเพราะสนิทสนมกันอยู่แล้วไม่ได้"

ตาเฒ่าเสวียนพยักหน้าเห็นด้วยกับเรื่องนี้ แม้ลึกๆ ในใจเขาจะรู้สึกเหมือนมองข้ามอะไรบางอย่างไป แต่เมื่อพิจารณาดูให้ดีแล้ว เรื่องนี้ก็เป็นเรื่องที่ต้องทำจริงๆ จึงไม่ได้พูดอะไรต่อ

การเชิญคนบนท้องถนนย่อมต้องแยกจากคนราชการ ในส่วนของเจ้าหน้าที่นั้นตาเฒ่าเสวียนไม่ได้ออกหน้า โดยให้โจวอี้เหรินพร้อมกับเจ้าของร้านแถวนี้อีกไม่กี่คนมาร่วมโต๊ะเป็นเพื่อน

ในด้านหนึ่ง ฐานะของโจวอี้เหรินที่ทำงานราชการก็นำมาใช้ให้เป็นประโยชน์ได้ อีกด้านหนึ่งก็เพื่อให้บรรดาเจ้าของร้านแถวนั้นรับรู้ว่าร้านนี้มีคนหนุนหลัง จะได้ไม่เกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นเพราะสายตาที่มองไม่กว้างไกล

ในส่วนของคนบนท้องถนน โจวอี้เหรินไม่สะดวกจะออกหน้า ตาเฒ่าเสวียนจึงนั่งเป็นประธานในโต๊ะนั้นเอง โดยมีเยี่ยตงสวี่ในฐานะเถ้าแก่น้อยร่วมโต๊ะด้วย พร้อมกับอู่อ้ายปิงในฐานะผู้จัดการทั่วไปของร้าน ซึ่งนับว่าเป็นการให้เกียรติแขกอย่างเต็มที่ หลังจากดื่มกินกันเสร็จสรรพทุกคนก็ต่างพึงพอใจ

วันที่ 22 มีนาคม ค.ศ. 1981 ภัตตาคารหยางเจียเยี่ยนเปิดกิจการอย่างเป็นทางการ เสียงประทัดหนึ่งหมื่นนัดดึงดูดผู้คนทั่วทั้งถนนให้เดินเข้ามาดู เยี่ยตงสวี่จ้างคนมาทำป้ายเมนูอาหารขนาดใหญ่ตั้งไว้หน้าประตู คำว่า 【ลดครึ่งราคา】 ตัวเบ้อเริ่มนั้นดูสะดุดตายิ่งนัก

เมื่อชาวบ้านที่มามุงดูพบว่าราคาอาหารจานละหนึ่งหยวนห้าสิบเฟินพอลดครึ่งราคาแล้วพวกเขาก็พอจะจ่ายไหว ประกอบกับมีการแจกเหล้าขาวสองก๊กฟรีหนึ่งขวด ยิ่งเมื่อตงจื่อพาลูกน้องสองสามคนเดินนำเข้าโรงเตี๊ยมเพื่อสั่งอาหาร ภายในร้านก็เริ่มคึกคักขึ้นทันตา

"นี่ก็เป็นแผนของเจ้าอีกล่ะสิ?" ตาเฒ่าเสวียนที่ยืนอยู่บนระเบียงชั้นสองหันไปถามเยี่ยตงสวี่

"นี่ไม่ใช่การหลอกลวงนะครับ มันคือการชี้นำที่ถูกต้อง ท่านเข้าใจไหม? นี่คือกลยุทธ์ทางการค้า" เยี่ยตงสวี่ยิ้มกว้างโดยไม่มีสีหน้ากระดากอายแม้แต่น้อย และเขาก็ไม่ได้ปิดบังอะไรด้วย

เมื่อเทียบกับในยุคก่อนหน้าที่ "ไอโฟน" จะวางขาย การจ้างคนมาต่อแถวข้ามคืนถือเป็นเรื่องปกติ หรือแม้แต่การจ้างแฟนคลับมาตะโกนเรียกชื่อว่าเท่าไหร่ ร้องไห้ครั้งละเท่าไหร่ หรือรับสัมภาษณ์ครั้งละเท่าไหร่...

เมื่อเทียบกับวิธีการเหล่านั้น การให้ตงจื่อพาลูกน้องมากินข้าวที่ร้านจริงๆ และพวกเขาก็กินจริงจ่ายจริง เยี่ยตงสวี่ก็รู้สึกว่าตนเองเป็นพ่อค้าที่มีคุณธรรมมากพอแล้ว

"พอพวกตงจื่อกินเสร็จ ให้เขามาพบข้าที่หลังร้านนะ" เมื่อเห็นว่าโถงด้านล่างเริ่มมีลูกค้าเข้ามาจนเกือบเต็ม เยี่ยตงสวี่จึงเริ่มรู้สึกอุ่นใจขึ้นบ้าง

แม้จะรู้ดีว่าในยุคสมัยนี้การริเริ่มเปิดร้านอาหารก่อนใคร หากราคาไม่หน้าเลือดและรสชาติใช้ได้ ย่อมมีกำไรแน่นอน แต่คราวนี้เขาลงทุนจนแทบจะหมดเนื้อหมดตัว ในใจจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นใจอยู่บ้าง

ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมงเศษ ตงจื่อที่กำลังแคะฟันอยู่ก็พาลูกน้องสามคนเดินตามพนักงานมาถึงลานหลังร้าน

"อาสวี่ เจ้าเรียกข้ามามีธุระอะไรหรือเปล่า?" แม้จะเป็นนักเลง แต่ตงจื่อก็ไม่ได้ทำท่าทางยโสโอหังอะไร แม้ในปากจะยังคาบไม้จิ้มฟันอยู่ก็ตาม

"ที่เรียกมาก็เพื่อจะถามว่า มีธุรกิจอย่างหนึ่งเจ้าสนใจจะทำไหม?" เยี่ยตงสวี่ชี้ไปที่อู่อ้ายปิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ซึ่งดูเหมือนจะรอไม่ไหวจนต้องรีบเดินเข้าไปหาทันที

อู่อ้ายปิงหยิบสามเหลี่ยมมาจัดวางลูกให้เข้าที่ ก่อนจะหยิบลูกสีขาวเดินไปวางอีกฝั่งหนึ่งบนโต๊ะ แล้วถือไม้คิวแทงออกไปดัง "ปัง"

"นี่มัน..." เมื่อเห็นอู่อ้ายปิงสาธิต ดวงตาของตงจื่อก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

"มันเรียกว่า บิลเลียด (โต๊ะพูล) อุปกรณ์ครบชุดพร้อมโต๊ะและไม้คิวสองอัน ราคาชุดละสองร้อยหยวน"

ใช่แล้ว สิ่งที่เยี่ยตงสวี่นำมาตั้งไว้หลังร้านก็คือโต๊ะบิลเลียดนั่นเอง สิ่งนี้คือสิ่งที่เขาประดิษฐ์ขึ้นมาหลังจากค้นพบแผ่นยางพาราโดยบังเอิญ มันไม่ได้มีเทคนิคที่ซับซ้อนอะไร แค่หาไม้มาประกอบให้ได้ระดับก็พอ ช่างไม้ที่มีประสบการณ์เพียงแค่มองแวบเดียวก็สามารถทำขึ้นมาได้ แต่ส่วนที่ยากหน่อยคือยางขอบโต๊ะที่ต้องดึงให้ตึง และพวกลูกกลมๆ ที่หาทำได้ยาก ส่วนอย่างอื่นนั้นเรียบง่ายมาก

"ชุดละสองร้อยหยวนเหรอ?" ตงจื่อเลิกคิ้วสูง

อู่อ้ายปิงที่อยู่ข้างๆ ก็อึ้งไปเล็กน้อย แม้เขาจะรู้ว่าเยี่ยตงสวี่ประดิษฐ์สิ่งนี้ขึ้นเพื่อหวังจะร่วมมือกับตงจื่อ แต่เขาไม่คิดว่าเจ้าสิ่งนี้ชุดเดียวจะมีราคาสูงยิ่งกว่าจักรยานเสียอีก

(จบแล้ว)