บทที่ 38 - อย่าถอย ลุยเลย

บทที่ 38 - อย่าถอย ลุยเลย

หลังจากเที่ยวเล่นอยู่วันหยุดสุดสัปดาห์ เยี่ยตงสวี่ก็กลับไปเรียนหนังสือต่อ เพื่อตอบสนองความต้องการของปู่บุญธรรมที่อยากให้เขาเป็นเด็กที่ร่าเริงสดใส หลังเลิกเรียนเขาจึงไม่นั่งอุดอู้อยู่ในห้องเรียนอีกต่อไป แต่กลับวิ่งออกไปที่สนามเด็กเล่น ในกระเป๋ามีลูกแก้วอยู่ สาม ลูก เขาเตรียมจะกวาดรางวัลเพื่อสร้างเกียรติประวัติให้กับการเป็นนักเรียนประถมที่แสนน่าเบื่อของตนเอง

การที่คนแปลกหน้าอย่างเขาขอเข้าร่วมวงเล่นลูกแก้ว ทำให้พวกเด็กกะเปี๊ยกในกลุ่มต่างพากันระแวดระวัง โดยเฉพาะเพื่อนร่วมห้องของเยี่ยตงสวี่ที่มองเขาด้วยสายตาราวกับมองดูตัวประหลาด

เยี่ยตงสวี่เป็นคนหน้าหนาอยู่แล้ว เขาไม่สนใจท่าทางที่ไม่เต็มใจของเด็กพวกนั้นและแทรกตัวเข้าไปร่วมวงทันที จากนั้นเขาก็แกล้งแพ้เสียลูกแก้วไป สอง ลูก ซึ่งนั่นช่วยสลายความระแวงของเด็กพวกนี้ลงได้ทันตาเห็น พอหมดเวลาพัก สิบ นาที ลูกแก้วในกระเป๋าเขาก็เพิ่มขึ้นเป็น หก ลูก

"เลิกเรียนมาเล่นกันใหม่นะ" เจ้าอ้วนตัวน้อยที่วิ่งเข้าห้องเรียนมาพร้อมกับเยี่ยตงสวี่เอ่ยขึ้นอย่างไม่ค่อยยอมรับความพ่ายแพ้ ลูกแก้ว สาม ลูกที่เยี่ยตงสวี่ชนะมานั้น สอง ลูกเป็นของเจ้าอ้วนคนนี้นั่นเอง

เจ้าอ้วนคนนี้ชื่อว่า กัวฟู่เถียน ผ่านมาได้เกือบจะจบเทอมแล้ว เยี่ยตงสวี่ย่อมจำชื่อเพื่อนร่วมห้องคนนี้ได้ ส่วนเยี่ยตงสวี่ที่เป็นคนดังของโรงเรียนประถมแห่งนี้ กัวฟู่เถียนเองก็ย่อมรู้จักดีเช่นกัน

"ได้เลย แต่เจ้าพกลูกแก้วมาพอให้ข้าชนะหรือเปล่าล่ะ?" เยี่ยตงสวี่เชิดคางขึ้นอย่างล้อเลียน

สำหรับเจ้าอ้วนที่มีฉายาว่า "ต้าพั่ง" คนนี้ ซึ่งตราบใดที่ครูไม่มองเขาก็จะเคี้ยวอะไรบางอย่างอยู่ในปากตลอดเวลา และมีดวงตาเล็กหยีที่ดูแล้วน่าขัน เยี่ยตงสวี่รู้สึกเอ็นดูเขามาก ทุกครั้งที่เห็นต้าพั่ง เขาก็มักจะนึกถึงเด็กอ้วนที่ขี่อยู่บนปลาทองในภาพวาดมงคลช่วงตรุษจีนเสมอ

"เหอะ คอยดูเถอะ ว่าสุดท้ายใครจะเป็นฝ่ายแพ้กันแน่" กัวฟู่เถียนแค่นเสียงเหอะ พลางพยายามยืดคอที่สั้นจนแทบจะแยกไม่ออกจากไหล่แล้วเดินเข้าห้องเรียนไป

เยี่ยตงสวี่ยิ้มกว้างเดินตามหลังเข้าไปในห้อง การได้มาเล่นสนุกกับเด็กพวกนี้ในบางครั้งมันก็มีสีสันดีเหมือนกันแฮะ

คาบคณิตศาสตร์ที่แสนน่าเบื่อจบลง ทันทีที่ครูคณิตศาสตร์เดินออกจากห้อง กัวฟู่เถียนก็พุ่งตัวออกไปข้างนอกด้วยความเร็วที่คนอ้วนไม่น่าจะทำได้

พื้นที่คอนกรีตบริเวณมุมทิศตะวันออกเฉียงใต้ของสนามเด็กเล่นคือทำเลทองของการเล่นลูกแก้ว และยังเป็นสมรภูมิที่นักเรียนทุุกระดับชั้นต่างแย่งชิงกัน กัวฟู่เถียนที่วิ่งไปถึงก่อนรีบนั่งลงกับพื้นและประกาศอย่างหน้าตาเฉยว่าที่ตรงนี้เขาจองแล้ว

นักเรียนรุ่นพี่สองสามคนดูมีสีหน้าไม่พอใจ กัวฟู่เถียนจึงลุกพรวดขึ้นยืนทันที แม้เขาจะเป็นคนอ้วนแต่ก็ไม่ได้กลมเป็นลูกบอล ความจริงส่วนสูงเขาไม่ได้เตี้ยเลย กลับกันคือเขาสูงกว่าเด็กในวัยเดียวกันเสียอีก แม้อยู่เพียง ป.1 แต่ส่วนสูงเขากลับไล่เลี่ยกับนักเรียน ป.3 หรือ ป.4 แถมยังมีไขมันหนาๆ คอยข่มขวัญอีกด้วย

เวลาพักระหว่างคาบมีเพียง สิบ นาที ดังนั้นจำนวนคนเล่นลูกแก้วจึงมีมากเกินไปไม่ได้ สี่หรือห้า คนก็ถือว่าเต็มกลืนแล้ว หากคนเยอะกว่านั้นกว่าจะได้ดีดกันคนละทีระฆังเข้าเรียนก็คงดังเสียก่อน ดังนั้นเมื่อเห็นเยี่ยตงสวี่กับพวกมาถึง คนอื่นๆ จึงต้องจำใจถอยทัพไปหาที่เล่นใหม่

"ต้าพั่งเก่งจริง!" มีคนชูนิ้วโป้งให้กัวฟู่เถียน เพราะเขามีรูปร่างท้วมและตัวสูง ในโรงเรียนจึงได้รับฉายาว่า "ต้าพั่ง" ไปโดยปริยาย

"รีบเริ่มเถอะ คาบที่แล้วข้าเสียไป สอง ลูก ครั้งนี้ข้าต้องเอาคืนให้ได้" กัวฟู่เถียนไม่สนคำชมของเพื่อนๆ แต่กลับฝังใจอยู่กับลูกแก้วที่เสียไป

ทุกคนวางลูกแก้วคนละลูกลงในวงกลมที่วาดไว้เรียบร้อยแล้ว จากนั้นก็เดินไปที่เส้นสตาร์ทซึ่งอยู่ห่างออกไป สาม เมตร เพื่อดีดลูกแก้วไปยังวงกลม ใครที่ดีดไปตกใกล้เส้นขอบวงกลมมากที่สุดจะได้เป็นคนเริ่มดีดคนแรก หากลูกแก้วตกเข้าไปในวงกลมเลย ก็ต้องวางทิ้งไว้ข้างในนั้นและหยิบลูกแก้วใหม่ในกระเป๋าออกมาดีดจากเส้นสตาร์ทอีกรอบ

การเล่นคือใช้ลูกแก้วในมือดีดกระแทกลูกแก้วในวงกลมให้หลุดออกมานอกวง หากดีดลูกในวงออกมาได้และลูกของตัวเองก็อยู่นอกวงด้วย ก็จะได้เล่นต่อไปเรื่อยๆ แต่ถ้าดีดแล้วลูกตัวเองไปค้างในวง หรือดีดแล้วลูกในวงไม่หลุดออกมา ก็ต้องเปลี่ยนตาให้คนต่อไปที่ลูกแก้วอยู่ใกล้ขอบวงกลมเป็นลำดับถัดไปมาเล่นแทน

ฝีมือการดีดลูกแก้วของเยี่ยตงสวี่นับว่าไม่เบา แต่ที่นี่เขากลับต้องมาเจอกับคู่ปรับที่สมน้ำสมเนื้อ บางครั้งพรสวรรค์มันก็เป็นเรื่องที่อธิบายยากจริงๆ ดังนั้นเขาจึงต้องเล่นอย่างตั้งใจที่สุด และเกมที่เล่นอย่างตั้งใจย่อมเป็นเกมที่สนุกที่สุดเสมอ

เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกว่าการเรียนประถมก็ไม่ได้น่าเบื่ออย่างที่คิด ดังนั้นทุกครั้งที่ระฆังเลิกเรียนดังขึ้น เงาร่างที่พุ่งตัวไปยังสนามเด็กเล่นนอกจากกัวฟู่เถียนแล้ว ก็จะมีเขาเพิ่มมาอีกคนแน่นอน และย่อมมีเด็กจากห้องอื่นๆ เข้าร่วมด้วยไม่น้อย

นับตั้งแต่วันที่กัวฟู่เถียนเสียลูกแก้วจนหมดตัวแล้วขอยืมเยี่ยตงสวี่ไป สิบ ลูก และต่อมาเยี่ยตงสวี่ก็โบกมือบอกว่าไม่ต้องคืน ระหว่างทางเดินกลับบ้านที่เดิมทีมีเพียงคู่หนุ่มสาวตัวน้อย จึงมีเจ้าอ้วนกัวฟู่เถียนเพิ่มมาเป็นสมาชิกใหม่ด้วยอีกคนหนึ่ง

ทั้งสามคนเดินคุยเล่นกันไปตามทางจนเกือบจะถึงบ้าน ทันใดนั้นพวกเขาก็ถูกดักหน้าที่ทางแยก ตอนแรกเยี่ยตงสวีนึกว่าเป็นเรื่องบังเอิญที่ได้เจอกัน แต่พอเห็นรอยยิ้มภาคภูมิใจบนใบหน้าของจางเสี่ยวหยางที่ยืนอยู่อีกฝั่ง เขาก็รู้ทันทีว่านี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

ฝั่งตรงข้ามมีคนประมาณ สี่ถึงห้า คน ดูจากรูปร่างหน้าตาน่าจะอายุประมาณ สิบห้าถึงสิบหก ปี เห็นได้ชัดว่าเรียนอยู่มัธยมต้นไม่ใช่ระดับประถม การแต่งกายด้วยรองเท้าผ้าใบสีขาว กระเป๋าผ้าใบ และหมวกทหารทำให้พวกเขาดูแตกต่างจากเด็กทั่วไป เด็กทั่วไปในตอนนี้ยังสวมรองเท้าผ้าธรรมดาๆ อยู่เลย เพราะไม่มีปัญญาซื้อรองเท้าผ้าใบสีขาวที่ทั้งแพงและใส่แล้วเหม็นอับเท้าได้

"เจ้ามันแน่ไม่ใช่เหรอ? ตอนนี้ทำไมใบ้รับประทานไปเสียแล้วล่ะ ไม่กี่วันนี้พี่ชายข้ายุ่งมากไม่มีเวลามาสนใจเจ้า เจ้าเลยนึกว่าตัวเองแน่จริงแล้วล่ะสิ?" จางเสี่ยวหยางเดินเข้ามาหาพลางเย้ยหยันเยี่ยตงสวี่ด้วยสีหน้าสะใจ

เห็นได้ชัดว่าช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาที่เยี่ยตงสวี่มีความสุขมากนั้น ในใจของเขากลับเต็มไปด้วยความแค้น แต่ลำพังตัวเขาคนเดียวก็สู้เยี่ยตงสวี่ไม่ได้ เมื่อช่วงก่อนหน้าพี่ชายของเขาอย่าง จางต้าหยาง มัวแต่วุ่นวายอยู่กับกลุ่มวัยรุ่นในโรงเรียนจนไม่มีเวลา พอตอนนี้เริ่มว่างเขาก็เลยพาพวกมาดักรอเยี่ยตงสวี่ทันที

"เจ้าต้องการอะไร?" หากไม่มีอู่เสวี่ยและกัวฟู่เถียนอยู่ด้วย เยี่ยตงสวี่คงหันหลังวิ่งหนีไปนานแล้ว

แค่เลี้ยวเข้าตรอกซอกซอยแถวบ้านเขา เขาไม่เชื่อหรอกว่ากลุ่มวัยรุ่นพวกนี้จะกล้าตามเข้าไป เพื่อนบ้านแถวนี้รักใคร่กลมเกลียวกันยิ่งกว่าเมื่อก่อนเสียอีก ยิ่งไปกว่านั้นเยี่ยตงสวี่ก็ชอบวิ่งเล่นไปทั่วจนคนแถวนี้คุ้นหน้ากันดีหมดแล้ว ขอแค่ตะโกนคำเดียวรับรองว่าต้องมีคนมาช่วยแน่นอน

"เจ้าอัดน้องชายข้าแล้วยังจะมาถามว่าต้องการอะไรอีก ท่าทางจะหยิ่งไม่เบานี่นา" จางต้าหยางไม่มีกระเป๋านักเรียนติดตัว กระเป๋าของเขาถูกลูกน้องคนหนึ่งถือให้ เห็นได้ชัดว่าเขาคือหัวหน้ากลุ่ม เขาเดินเข้ามาหาพลางผลักไหล่เยี่ยตงสวี่ด้วยท่าทางที่น่าโดนอัดที่สุด

"จางเสี่ยวหยาง หากเจ้ากล้าชกต่อย ข้าจะไปฟ้องครูที่โรงเรียนทันที" อู่เสวี่ยแม้จะนึกกลัวแต่เธอก็ยังกล้ายืนหยัดออกมาปกป้องเยี่ยตงสวี่

"ครูเหรอ ฮ่าๆ พวกข้าไม่ใช่เด็กโรงเรียนเจ้าเสียหน่อย เจ้าจะไปฟ้องครูแล้วทำอะไรพวกข้าได้?" จางต้าหยางหัวเราะลั่นแล้วผลักไหล่เยี่ยตงสวี่ไปอีกทีด้วยท่าทางท้าทาย

"วันนี้จะเอายังไง?" เยี่ยตงสวี่เอียงตัวเล็กน้อยเพื่อบังอู่เสวี่ยไว้ข้างหลัง

เด็กวัยรุ่นพรรค์นี้เวลาลงมือมักจะหนักเบาไม่เป็น เยี่ยตงสวี่รู้สึกได้ว่ากระเป๋านักเรียนที่บวมเป่งของลูกน้องจางต้าหยางน่าจะบรรจุอิฐไว้ข้างใน ซึ่งนี่คืออาวุธเด็ดของการตะลุมบอนในยุคนี้ ส่วนพวกท่อเหล็กหรือมีดพร้านั่นมันระดับสูงเกินไปและยังไม่เป็นที่นิยมแพร่หลายนักในตอนนี้

"โอ้โฮ ยังใจเย็นอยู่ได้นะ" จางต้าหยางแสยะยิ้มอย่างหาเรื่องพลางเงื้อมือตบหน้าเยี่ยตงสวี่ไปฉาดหนึ่ง

เยี่ยตงสวี่ยกมือขึ้นกันไว้ทันท่วงที การถูกตบหน้าต่อหน้าคนหมู่มากไม่ใช่ประสบการณ์ที่น่าพิสมัยนัก

"เอามือลง ให้ข้าตบสัก สอง ทีให้หายแค้นแทนน้องชายข้า ไม่อย่างนั้นข้าจะใช้อิฐฟาดเจ้า เชื่อไหม" เมื่อเห็นเยี่ยตงสวี่กล้าปัดป้อง สีหน้าของจางต้าหยางก็ยิ่งดูดุดันขึ้น

เยี่ยตงสวี่จูงมืออู่เสวี่ยถอยหลังไป สอง-สาม ก้าว สายตาส่ายมองไปรอบๆ เพื่อหาทางหนีทีไล่ เขาคิดว่าจะให้กัวฟู่เถียนพาอู่เสวี่ยวิ่งหนีก่อน ส่วนตัวเขาเองจะยอมโดนอัดสักมื้อก็ช่างมัน เดี๋ยวค่อยหาทางเอาคืนภายหลัง

"ทำอะไรกันน่ะ เลิกเรียนแล้วไม่กลับบ้านมามั่วสุมทำอะไรตรงนี้ เชื่อไหมว่าฉันจะจับพวกแกส่งโรงเรียนให้ครูจัดการ" ความกล้าหาญและความมีน้ำใจนับเป็นประเพณีอันดีงามของผู้คนในยุคนี้

หากเป็นกลุ่มวัยรุ่นตีกับวัยรุ่นด้วยกัน คนที่เดินผ่านไปมาอาจจะรอดูเรื่องสนุกเสียมากกว่า เพราะโตขนาดนี้แล้วยังไม่รู้จักความแถมยังมาตีกันเองก็สมควรแล้ว แต่ถ้าเป็นกลุ่มวัยรุ่นมารุมรังแกเด็กเล็กๆ สาม คนแบบนี้ ย่อมเป็นเรื่องที่คนทั่วไปทนมองดูเฉยๆ ไม่ได้

"ชิ ฝากไว้ก่อนเถอะ พรุ่งนี้เจอกันใหม่" เมื่อเห็นว่าเริ่มมีคนหยุดมองดูมากขึ้น จางต้าหยางก็รู้ดีว่าวันนี้คงลงมือไม่ได้แล้ว หากอยู่ในตรอกเปลี่ยวเขาคงอัดเยี่ยตงสวี่ให้ยับไปแล้ว แต่นี่มันบนถนนใหญ่ หากเขาเป็นผู้ใหญ่รังแกเด็กเล็กๆ แบบนี้ เขาอาจจะถูกลุงๆ ป้าๆ แถวนี้รุมอัดเอาได้

"เลิกเรียนแล้วก็รีบกลับบ้าน อย่ามัวแต่เดินเตร็ดเตร่" ชายหนุ่มอายุประมาณ ยี่สิบ ปีที่พูดขึ้นเมื่อครู่โบกมือให้เยี่ยตงสวี่กับพวกเพื่อบอกให้พวกเขารีบกลับบ้านไปเสีย

การที่เด็กชกต่อยกันเป็นเรื่องที่เห็นได้ทุกวัน ดังนั้นเมื่อไม่มีเรื่องให้ดูต่อทุกคนจึงแยกย้ายกันไป ยกเว้นพวกที่ชอบนินทาที่คอยชี้นิ้วตามหลังกลุ่มของจางต้าหยางที่จากไป นอกเหนือจากนั้นทุกคนต่างก็กลับเข้าโหมดการใช้ชีวิตตามปกติ

"ขอบคุณครับคุณอา" เยี่ยตงสวี่โค้งคำนับขอบคุณชายหนุ่มคนนั้น

"รีบกลับบ้านไปเถอะ วันหน้าอย่าไปยุ่งกับเจ้าพวกนั้นอีกล่ะ" ชายหนุ่มโน้มตัวไปข้างหน้าแล้วลากรถเข็นที่อยู่ข้างกายเดินจากไป

เยี่ยตงสวี่มองตามหลังชายหนุ่มคนนั้นไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันมาปลอบโยนอู่เสวี่ยที่ยังคงตกใจอยู่ ส่วนเจ้าอ้วนที่ยืนอยู่ข้างๆ ยังคงปั้นหน้ายักษ์ไม่ยอมวิ่งหนีไปไหน นับว่าเป็นเพื่อนที่ควรค่าแก่การคบหาจริงๆ

เขาปลอบอยู่นานและกำชับหลายรอบจนอู่เสวี่ยยอมตกลงว่าจะไม่เอาเรื่องนี้ไปบอกใครที่บ้าน ไม่อย่างนั้นหากปู่บุญธรรมของเขารู้เข้าว่ามีคนมาดักรออัดเขาระหว่างทางกลับบ้าน คงได้บุกลงมาถึงที่โรงเรียนทันทีแน่นอน

พอกลับถึงบ้านเยี่ยตงสวี่ก็ทำตัวเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขายังคงตั้งใจเรียนและกินข้าวตามปกติ และเช้าวันต่อมาเขาก็ไปโรงเรียนเหมือนเช่นเคย

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเมื่อวานพี่ชายของเขาช่วยกู้หน้าให้จนรู้สึกว่าตัวเองมีบารมีเพิ่มขึ้น หรือเป็นเพราะอยากจะมาดักรอเยี่ยตงสวี่เพื่อเยาะเย้ยและข่มขู่อีกรอบ จางเสี่ยวหยางที่ปกติมักจะมาสายและกลับก่อนเวลา วันนี้เขากลับมาโรงเรียนแต่เช้ามืด

เยี่ยตงสวี่มีกิจวัตรที่ต้องฝึกวิชาทุกวัน ดังนั้นเวลาที่เขามาถึงโรงเรียนจึงค่อนข้างสม่ำเสมอ ในฐานะหัวหน้าห้อง อู่เสวี่ยที่มีกุญแจห้องเรียนแขวนคออยู่จึงมักจะมาเช้าเพื่อเปิดห้องเรียนเสมอ และทั้งคู่ก็มักจะมาถึงพร้อมๆ กัน

เมื่อเห็นจางเสี่ยวหยางยืนรออยู่ที่ประตู อู่เสวี่ยก็ชะงักฝีเท้าลงตามสัญชาตญาณ แต่เยี่ยตงสวี่กลับเดินตรงเข้าไปหาทันที เขาหันไปบอกอู่เสวี่ยว่า "เปิดประตูสิ เดี๋ยวเพื่อนๆ ก็จะทยอยมากันแล้วนะ"

อู่เสวี่ยมองดูเยี่ยตงสวี่สลับกับมองจางเสี่ยวหยางแล้วจึงยอมเดินไปเปิดประตู

เมื่อเห็นเยี่ยตงสวี่เดินเข้ามาใกล้ จางเสี่ยวหยางก็ยังคงนึกกลัวอยู่บ้าง แต่พอพอนึกถึงพี่ชายของตัวเอง ความขวัญกล้าก็กลับมาทันที เขาเอียงหน้ามองเยี่ยตงสวี่พลางเชิดหน้าขึ้นทำท่าทางโอหังเหมือนคนที่ไม่เห็นใครอยู่ในสายตา

"เจ้าเข้าไปก่อนสิ" ทันทีที่ประตูเปิดออกเยี่ยตงสวี่ก็ผลักอู่เสวี่ยให้เข้าไปข้างใน จากนั้นเขาก็จัดการคล้องประตูจากด้านนอกทันที

"เจ้าจะทำอะไร?" จางเสี่ยวหยางรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาทันที

จะทำอะไรน่ะเหรอ? ก็ทำเจ้าไงล่ะ เยี่ยตงสวี่หยิบขาเก้าอี้ไม้ที่ซ่อนอยู่ในกระเป๋าผ้าใบออกมา

(จบแล้ว)