บทที่ 28 - โบราณวัตถุ

บทที่ 28 - โบราณวัตถุ

ขนาดของโถกระเบื้องพอๆ กับไหหมักผักในชนบท คอสั้นท้องกลม แต่ปากโถไม่ใช่แบบสอบเข้าเหมือนไหหมักผักในชนบท แต่เป็นโถปากกว้างที่มีฝาปิด แม้จะมีขนาดไม่เล็กนักแต่กลับให้ความรู้สึกที่ประณีตงดงาม บนโถมีภาพวาดทิวทัศน์ที่แบ่งเป็นชั้นๆ อย่างชัดเจน ดูแล้วต้องเป็นของดีอย่างแน่นอน

"ตาเฒ่าเสวียน โถของท่านใบนี้ไม่เลวเลยนะ มีประวัติความเป็นมาอย่างไรหรือเปล่า?" เยี่ยตงสวี่ขยับเข้าไปใกล้ๆ แล้วมองดูพลางเอ่ยถามขึ้น

เป๊งๆๆ... ตาเฒ่าเสวียนใช้นิ้วเคาะที่ตัวโถเบาๆ จนเกิดเสียงกังวานใส เขาพูดอย่างภาคภูมิใจว่า "เจ้าหนูมีสายตาดีนี่ นี่คือโถหยวนชิงฮวา (ลายครามสมัยหยวน) ลายจาวจวินออกด่านของแท้แน่นอน แบบปากกว้างไม่เคยเห็นล่ะสิ?"

เยี่ยตงสวี่มองดูอีกครั้ง บนโถมีภาพคนขี่ม้าอยู่ไม่กี่คน มีทั้งชายและหญิง ส่วนจะเป็นลายจาวจวินออกด่านหรือเปล่าเขาดูไม่ออก แต่โถใบนี้ดูสวยงามมากจริงๆ

"หยวนชิงฮวา จริงหรือเปล่าครับ?" แม้โถจะดูสวยจริง แต่การที่ตาเฒ่าเสวียนบอกว่านี่คือหยวนชิงฮวาออกมาในทันทีทำให้เยี่ยตงสวี่ไม่ค่อยเชื่อนัก

ที่ไม่เชื่อย่อมเป็นเพราะความคิดส่วนตัว ในชาติก่อนเยี่ยตงสวี่เคยดูรายการประเมินสมบัติและตามหาสมบัติมาบ้าง ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าหยวนชิงฮวาที่รักษาสภาพได้ดีนั้นมีราคามหาศาลมหาศาล สมบัติราคามหาศาลกับโถที่เอามาหมักเนื้อตรงหน้าเป็นชิ้นเดียวกัน โลกทัศน์ของเยี่ยตงสวี่จึงค่อนข้างถูกสั่นคลอน

"เจ้าหนู เจ้าจะสงสัยในนิสัยของข้าก็ได้ แต่เจ้าจะสงสัยในสายตาของข้าไม่ได้ ดูตรงนี้ ตรงนี้ เนื้อดินค่อนข้างหนา ผิวสัมผัสแข็งแกร่งเป็นหนึ่งในเอกลักษณ์ของหยวนชิงฮวา เข้าใจไหม? สีเคลือบสีขาวเจือเขียวนิดๆ เป็นมันวาวโปร่งแสง มีลักษณะเหมือนแก้ว..." ตาเฒ่าเสวียนชี้ไปที่โถตรงหน้าพลางพูดน้ำไหลไฟดับ ทำเอาเยี่ยตงสวี่ถึงกับอึ้งไปเลย

ในขณะที่อึ้ง ดวงตาของเขาก็ยิ่งทอประกายวาววับ หากนี่เป็นเรื่องจริง มูลค่าของมันย่อมไม่น้อยไปกว่าบ้านสี่ประสานเลย หาของพวกนี้ซ่อนไว้สักไม่กี่ชิ้น ผ่านไปอีกไม่กี่สิบปีค่อยเอาออกมาขาย รับรองว่าไม่สะดุดตาเท่าบ้านสี่ประสานแน่นอน

"ตาเฒ่าเสวียน หรือว่าท่านจะเป็นปรมาจารย์ที่เร้นกายอยู่?" เมื่อเห็นตาเฒ่าเสวียนที่เพิ่งจะพ่นน้ำลายแตกฟองพูดจบแล้วก็ยกถ้วยชาบนโต๊ะหินขึ้นจิบ ทำท่าทางเหมือน "ชมข้าสิ ชมข้าเร็วๆ" เยี่ยตงสวี่จึงรีบประจบประแจงทันที

การประจบสอพลอก็เป็นศาสตร์อย่างหนึ่ง หากชมตรงๆ ตาเฒ่าเสวียนคงไม่ใช่คนผิวเผินขนาดนั้น ดังนั้นเยี่ยตงสวี่จึงแสร้งทำเป็นสงสัยไปก่อน

"อะไรคือยังเป็น? เป็นอยู่แล้วต่างหาก" ตาเฒ่าเสวียนค้อนเยี่ยตงสวี่ไปทีหนึ่ง ลูบเคราทำท่าทางเหมือนผู้ทรงภูมิ

"เก่งจริงๆ เก่งจริงๆ นึกไม่ถึงเลยว่าท่านจะเป็นปรมาจารย์ที่เร้นกายอยู่" คราวนี้เยี่ยตงสวี่ยกนิ้วโป้งให้พร้อมกับประจบสอพลอได้ถูกจังหวะ

ตาเฒ่าเสวียนพยักหน้าเล็กน้อยดูเหมือนจะถ่อมตัว แต่มุมปากที่ฉีกยิ้มไปถึงรูหูนั่นปิดไม่มิดเลยจริงๆ

"ตาเฒ่าเสวียน ไม่สิ ท่านปรมาจารย์เสวียน เรามาคุยธุรกิจกันหน่อยไหมครับ? ผมออกเงิน ท่านออกสายตา เรามาหาของเก่าเก็บไว้หน่อยเป็นอย่างไร? ไม่ต้องมากหรอก แค่หาหยวนชิงฮวาสักไม่กี่ชิ้นก็พอให้เราได้กินหรูอยู่สบายไปตลอดครึ่งชีวิตหลังแล้ว" เยี่ยตงสวี่พยายามทำหน้ายิ้มแย้มให้ดูจริงใจที่สุด แต่น่าเสียดายที่ท่าทางเหมือนลูกสมุนนั่นปิดไม่มิดเลย

"ของเก่า ตอนนี้เขาอนุญาตให้เล่นของพวกนี้แล้วหรือ?" ตาเฒ่าเสวียนขมวดคิ้วขึ้นมา

ประเทศจีนในยุคใกล้และยุคปัจจุบันเรียกได้ว่าประสบชะตากรรมเลวร้าย ถูกมหาอำนาจทั่วโลกแย่งชิงไปตั้งหลายรอบ ยุคที่วุ่นวายครั้งใหญ่นั้นไม่ใช่แค่คน แต่ของดีๆ หลายอย่างก็ถูกเผาวอดวายไปหมด ทำเอาเหล่านักวิชาการในยุคหลังได้แต่ทุบโต๊ะด่าฟ้าด้วยความเสียดายอย่างยิ่ง

"ไม่ได้บอกว่าอนุญาต และก็ไม่ได้บอกว่าไม่อนุญาตครับ แต่สุภาษิตว่าไว้ว่า ยุครุ่งเรืองสะสมของเก่า ยุคเข็ญสะสมทองคำ ตอนนี้ประเทศชาติกำลังกลับมาสงบสุขวันต่อวัน ของพวกนี้วันหน้าต้องทำเงินแน่นอนไม่ใช่หรือครับ?" เยี่ยตงสวี่รู้ดีถึงความกังวลของตาเฒ่าเสวียนจึงรีบเอ่ยขึ้น

"เจ้าไม่กลัวว่ามันจะเกิดขึ้นอีกรอบหรือ?" สีหน้าของตาเฒ่าเสวียนจริงจังขึ้นมา

นี่คือความกังวลร่วมกันของผู้คนในตอนนี้ แม้รัฐบาลจะออกนโยบายและคอยสนับสนุนอยู่ตลอด แต่การพัฒนาของทุกสาขาอาชีพยังคงเป็นไปอย่างเชื่องช้า สาเหตุก็เพราะทุกคนเข็ดหลาด กลัวว่าพอเพิ่งจะเริ่มลืมตาอ้าปากได้ก็จะเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่อีกครั้ง

"ท่านคิดแบบนี้ คนอื่นเขาก็คิดแบบนี้เหมือนกันไม่ใช่หรือครับ ในเมื่อทุกคนคิดแบบนี้ ของพวกนี้ในตอนนี้จึงไม่มีค่าอย่างไรล่ะครับ หากทุกคนไม่กลัวและรู้ว่าวันหน้าจะได้อยู่ดีกินดี พวกเขาจะเอาสมบัติที่ซ่อนไว้ออกมาขายหรือ?"

ในฐานะคนที่ผ่านมาก่อน เยี่ยตงสวี่เรียกได้ว่ามีความมั่นใจในอนาคตของจีนยิ่งกว่าผู้เชี่ยวชาญที่เก่งที่สุดในโลกเสียอีก ประเทศจีนในยุคหลังแม้จะเคยเดินอ้อมไปบ้างแต่ก็ยังพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว จนทำเอาสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นมหาอำนาจหนึ่งเดียวของโลกต้องหวาดระแวงอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน หากยังไม่มีความมั่นใจแบบนี้ แล้วต้องแบบไหนถึงจะเรียกว่ามีความมั่นใจได้อีก?

"เจ้าเด็กผีนี่ไม่เหมือนเด็กเลยสักนิด ผู้ใหญ่ยังคิดได้ไม่ไวเท่าสมองของเจ้าเลย เจ้าเล่ห์จริงๆ" คิ้วที่ขมวดอยู่ของตาเฒ่าเสวียนเริ่มคลายลงเล็กน้อย

"งั้นท่านตกลงแล้วใช่ไหมครับ? ดีจริงๆ เลย!" เยี่ยตงสวี่ตบมือเล็กๆ ของตนด้วยความตื่นเต้น "วางใจเถอะครับ ท่านจะไม่เสียใจแน่นอน ถึงตอนนั้นอยากกินอะไรก็กิน อยากดื่มเหล้าอะไรก็ดื่ม ผมเลี้ยงเอง"

"เจ้าเด็กกะเปี๊ยก เคยเห็นโลกมาแค่ไหนกันเชียวถึงได้คุยโวโอ้อวดนัก อีกอย่างข้าไปตกลงตอนไหนกัน?" ตาเฒ่าเสวียนปรายตามองเยี่ยตงสวี่ด้วยสายตาดูแคลน ของกินของดื่มดีๆ มีหรือเขาจะยังไม่เคยผ่านลิ้น? ยิ่งไปกว่านั้น ของอร่อยๆ เหล้าดีๆ อะไรบ้างที่เขาไม่เคยลิ้มลอง?

"อ้าว? ท่าน... ท่าน..."

"ท่านอะไรของเจ้า ข้าขอคิดดูก่อน" ตาเฒ่าเสวียนโบกมือปัด

"เรื่องดีขนาดนี้จะคิดอะไรอีกครับ หรือว่าอยากได้ส่วนแบ่งเพิ่ม? ทุนผมออกเองท่านออกสายตา เราแบ่งกันคนละครึ่งเป็นอย่างไร? หากซื้อมาแล้วขาดทุนผมรับผิดชอบเองไม่ต้องให้ท่านเสียเงิน หรือจะ... สี่หก? ...คงไม่คิดจะเอาสามเจ็ดหรอกนะ ท่านก็ละโมบเกินไปแล้ว สองแปด ก็สองแปด ต่ำกว่านี้ผมก็ไม่เหลือกำไรแล้วนะ... คงไม่คิดจะเอาหนึ่งเก้าหรอกใช่ไหม ท่านใจดำเกินไปแล้ว..."

"มาเล่านิทานให้ข้าฟังหรือไง?" ตาเฒ่าเสวียนยื่นมือมาตบหัวเยี่ยตงสวี่ไปทีหนึ่งจนเขาเจ็บจนร้องโอดโอย นั่นทำให้ตาเฒ่าเสวียนที่คิดจะตบเพิ่มอีกทีต้องค่อยๆ วางมือลง

"ในหัวเจ้าเด็กนี่มีแต่เรื่องเงิน หนึ่งเก้าอะไรกัน ข้าเป็นคนที่เท้าเหยียบโลงไปครึ่งตัวแล้วจะเอาเงินเยอะแยะไปทำไม? หากเรื่องนี้ทำได้จริงๆ ให้เจ้าหมดเลยยังได้ ขอแค่ในอนาคตพอข้าแก่จนทำอะไรไม่ไหวแล้ว เจ้าช่วยหาที่ซุกหัวนอนปลูกกระท่อมมุงหญ้าให้ข้าอยู่ก็พอ"

"ทำได้สิครับ เรื่องนี้ทำได้แน่นอน วันหน้าถ้าไม่ทำเงินผมจะตัดหัวให้ท่านเอาไปเตะแทนลูกบอลเลย อย่าทำตัวให้น่าสงสารขนาดนั้นได้ไหมครับ ผมดูเหมือนคนเนรคุณหรือไง? หากท่านไม่มีญาติพี่น้องแล้ว วันหน้าผมจะคอยดูแลปรนนิบัติจนถึงวาระสุดท้ายเอง ตกลงไหมครับ" เยี่ยตงสวี่กล่าวอย่างร้อนรน

กำไรมหาศาลจากของเก่านั้นเขารู้ดีที่สุด และการลงมือในตอนนี้ก็เหมือนกับการเก็บของได้ฟรีๆ แถมยังเป็นการเก็บของที่อาจจะมีมูลค่าหลายแสน หลายล้าน หรือแม้แต่หลายสิบล้านในอนาคตด้วย

อย่างไรก็ตาม แม้ในใจจะร้อนรน แต่คำพูดของเขาก็ไม่ได้พูดไปเรื่อย สิ่งที่เขาพูดคือสิ่งที่เขาสามารถทำได้จริง ไม่ได้หลอกลวงตาเฒ่าเสวียน

"เจ้ามีความตั้งใจแบบนี้ก็ดีแล้ว" ใบหน้าที่ดูจริงจังของตาเฒ่าเสวียนเริ่มเผยรอยยิ้มออกมา เขาจ้องมองเยี่ยตงสวี่ด้วยสายตาเอ็นดู "แต่เรื่องนี้เรามาวางแผนกันอย่างรอบคอบจะดีกว่า ไม่อย่างนั้นข้าที่เป็นคนแก่น่ะไม่เป็นไรหรอก แต่เจ้ายังเด็กยังต้องมีชีวิตอยู่อีกยาวนาน"

สำหรับเยี่ยตงสวี่แล้ว ตาเฒ่าเสวียนบอกไม่ถูกจริงๆ ว่ารู้สึกอย่างไร แต่สำหรับนิสัยของเด็กกะเปี๊ยกคนนี้ เขาก็ยังพอจะวางใจได้ แม้ตอนนี้เขาจะใช้ชีวิตดูเหมือนคนสิ้นหวังไปบ้าง แต่ดวงตายังไม่บอด

สุภาษิตว่าไว้ว่า ดูเด็กให้ดูตอนสามขวบ ดูผู้ใหญ่ให้ดูตอนเจ็ดขวบ พ่อหนุ่มน้อยตรงหน้าคนนี้ไม่มีปัญหาอะไร หากมองดูแล้วเยี่ยตงสวี่เป็นพวกเจ้าเล่ห์ปลิ้นปล้อน เขาจะยอมให้เยี่ยตงสวี่มาขอฝากท้องอยู่ที่นี่หรือ?

"ยังต้องวางแผนอะไรอีกครับ รับรองว่าไม่มีปัญหาแน่นอน" กว่าจะนึกลู่ทางรวยได้อีกทาง แต่ตาเฒ่าเสวียนกลับยังต้องขอคิดดูอีก ทำเอาในใจเยี่ยตงสวี่เหมือนมีแมวมาข่วน

"อายุไม่เท่าไหร่แต่ใจร้อนจริงนะ ใจร้อนแล้วมันจะมีประโยชน์อะไร? ต่อให้ตอนนี้ข้าตกลงจะช่วยดูของให้ เจ้าเตรียมจะไปรับซื้ออย่างไร? เจ้ามีทุนเท่าไหร่? จะเปิดหน้าร้านหรือจะเดินเร่ไปตามบ้าน? เมื่อกี้เจ้าก็เพิ่งบอกเองว่าตอนนี้คนเขากลัวกัน ในเมื่อกลัว ของดีในบ้านตัวเองไม่ซ่อนไว้ให้ดีแล้วจะเอาออกมาขายหาเรื่องใส่ตัวให้เจ้าหรือ? เขาโง่หรือว่าถูกลาเตะหัวมากันแน่?"

"เอ้อ..." เยี่ยตงสวี่ที่เดิมทีใจร้อนพลันถูกสาดด้วยน้ำเย็นจนเย็นเฉียบไปถึงขั้วหัวใจ

"ไม่รู้อะไรเลยยังจะใจร้อนอีก สมองแบบเจ้านี่ช้าเร็วต้องเกิดเรื่องแน่ เจอเรื่องอะไรต้องใจเย็นๆ เข้าใจไหม? สองวันนี้ข้าจะลองออกไปเดินดูลาดเลาสืบข่าวหน่อย แล้วค่อยว่ากันเรื่องอื่น" เมื่อเห็นเยี่ยตงสวี่สงบลงทันควันและใบหน้าเริ่มมีแววแห่งการครุ่นคิด ตาเฒ่าเสวียนก็พยักหน้าพลางเผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ

วินาทีต่อมาตาเฒ่าเสวียนดูเหมือนจะคิดอะไรขึ้นมาได้จึงเอ่ยว่า "ดูจากร่างกายของเจ้าก็นับว่าไม่เลว ข้าพอจะมีวิชาเดินปราณอยู่บ้าง เจ้าสนใจจะเรียนไหม?"

"วิชาเดินปราณ กำลังภายในหรือเปล่าครับ? ฝ่ามือพิชิตมังกรสิบแปดท่าไหม?" ดวงตาของเยี่ยตงสวี่เป็นประกายวาววับ

"ไร้สาระอะไรของเจ้า มันคือวิชาบำรุงสุขภาพของลัทธิเต๋าต่างหาก เห็นเจ้ามีไฝซ่อนในคิ้วดูเป็นคนมีบุญวาสนา ดวงชะตาความรักก็นับว่าค่อนข้างแรงอยู่เหมือนกัน พอดีอาศัยช่วงที่เจ้ายังเด็กจะช่วยวางรากฐานให้ จะได้ไม่ให้พอโตขึ้นแล้วร่างกายทรุดโทรมจนเกินไป กลายเป็นคนอายุสั้นตายก่อนข้า"

คราวนี้ดวงตาของเยี่ยตงสวี่ยิ่งเป็นประกายยิ่งกว่าเดิม เรื่องไฝซ่อนในคิ้วอะไรนั่นเขาฟังไม่รู้เรื่องหรอก แต่เรื่องดวงชะตาความรักเขาน่ะเข้าใจแจ่มแจ้งเลยล่ะ การวางรากฐานตั้งแต่เด็กนั่นย่อมเป็นการเตรียมตัวไว้สำหรับเป็น "จอมอึดเจ็ดราตรี" ในอนาคตไม่ใช่หรือไง...

"ดวงตามีประกายเจ้าเล่ห์ เจ้าเด็กนี่มันช่างประหลาดนัก มีทั้งดีและชั่วปะปนกันจนดูไม่ออกเลยทีเดียว" ตาเฒ่าเสวียนขมวดคิ้วขึ้นมา

"ประกายเจ้าเล่ห์ที่ไหนกันครับ นี่คือสายตาที่ใสซื่อบริสุทธิ์ต่างหาก ผมต้องกราบท่านเป็นอาจารย์ไหมครับ?" เยี่ยตงสวี่สะดุ้งเมื่อรู้ตัว ตาเฒ่าคนนี้สายตาแหลมคมจริงๆ แม้แต่ตอนที่เขาคิดลามกอยู่ยังดูออกเลย ไม่รู้ว่าจะมองเห็นภาพในหัวเขาได้หรือเปล่า...

"จะกราบอาจารย์อะไรกัน เจ้าอยากจะขยับรุ่นขึ้นมาข้ายังไม่อยากลดรุ่นตัวเองลงเลย จำไว้ในใจก็พอ วันนี้ข้าวเที่ยงข้าขี้เกียจทำแล้ว ไปหาอะไรกินเอาเองเถอะ" ทงเสวียนแค่นเสียงเหอะ

"ท่านอยากกินอะไรผมจะซื้อมาฝากครับ เป็ดย่าง ห่านย่าง หรือขาหมูน้ำแดงดีครับ..." เยี่ยตงสวี่เอ่ยถาม

คราวนี้เขาให้ความเคารพตาเฒ่าตรงหน้ามากขึ้นไปอีก การไม่ให้กราบอาจารย์และไม่ให้ฐานะอะไร ดูเหมือนจะไม่ไว้ใจเยี่ยตงสวี่ แต่ความจริงแล้วคือความเอ็นดูที่มากกว่าเดิมเสียอีก

ตาเฒ่าคนนี้มีความรู้ความสามารถมากมายขนาดนี้ แต่กลับมาหลบซ่อนตัวอยู่ในเรือนเล็กๆ แห่งนี้ในฐานะนักพรต เห็นได้ชัดว่าเป็นคนที่มีอดีตโชกโชน การไม่ให้เยี่ยตงสวี่กราบอาจารย์ก็เพราะกังวลว่าเรื่องราวในอดีตของตนจะกลายเป็นภาระให้กับเยี่ยตงสวี่ เขาเป็นผู้ใหญ่ที่คิดถึงประโยชน์ของเขาอย่างแท้จริง

"เจ้าเด็กนี่มันหน้าหนาจริงๆ พลิกหน้าได้ไวกว่าหน้ากระดาษเสียอีก มีผลประโยชน์หน่อยก็ปีนเกลียวขึ้นมาทันที เมื่อก่อนทำไมไม่เห็นขยันขันแข็งแบบนี้บ้าง?" ทงเสวียนถูกเยี่ยตงสวี่ทำให้ขำจนได้ เขาพยายามจะตบหัวเยี่ยตงสวี่สักสองทีแต่เยี่ยตงสวี่หลบได้ทัน

"ไม่กินก็ช่างเถอะ ท่านไม่กินผมก็ขี้เกียจเอามาส่งเหมือนกัน ผมไปกินเองคนเดียวดีกว่า ท่านก็ทนหิวไปเถอะ" เยี่ยตงสวี่ทำหน้าทะเล้นใส่ตาเฒ่าเสวียนแล้วหันหลังวิ่งหนีไป

"เจ้าหนูอย่าหนีนะ ดูสิว่าข้าจะตีเจ้าให้ตายไหม พูดจาพรรค์นี้กับผู้ใหญ่หรือไง?"

"ผู้ใหญ่ที่ไหนกันครับ กราบอาจารย์ท่านก็ไม่ยอม หรือว่าท่านอยากจะสาบานเป็นพี่น้องกันกับผม?" เยี่ยตงสวี่เริ่มทำหน้าหนาไร้ยางอาย เมื่อเห็นตาเฒ่าเสวียนถอดรองเท้าออกมาเขาก็ใส่ตีนหมาวิ่งทันที

"เจ้าเด็กสารเลว..." ตาเฒ่าเสวียนที่ชูรองเท้าค้างไว้ถึงกับหัวเราะออกมาด้วยความโมโห

(จบแล้ว)