บทที่ 24 แสงสุดท้ายแห่งชีวิต

บทที่ 24 แสงสุดท้ายแห่งชีวิต

คัมภีร์หงส์แปรสภาพเสวียนอินเริ่มโคจรภายในร่างกายของนาง พลังวิญญาณของมันเริ่มกัดกินวิชาม่วงหยางที่ซูอี้เหยาเคยบำเพ็ญก่อนหน้านี้ กระทั่งจุดชีพจรวิญญาณของนางก็เริ่มถูกแปรสภาพไปพร้อมกัน

ในยามนี้ นางทำได้เพียงเฝ้ามองแผ่นหลังของลั่วเสวียที่ค่อยๆ ไกลออกไป นางก้าวลงจากโลงศพแล้วเดินมุ่งหน้าเข้าสู่บึงมรณะ ทว่าซูอี้เหยากลับไร้สิ้นซึ่งกำลังจะขัดขวาง

"อาโฉ่ว เพราะเหตุใด..."

"ทำไมกัน..."

"พวกเราตกลงกันแล้วมิใช่หรือ ว่าจะใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันตลอดไป...?"

.....

ซูอี้เหยาสะอื้นไห้จนตัวโยน ความโศกเศร้าอันแรงกล้าเกือบจะทำให้นางหมดสติไป ทว่านางยังคงฝืนบังคับตนเองให้มองไปเบื้องหน้า

ลั่วเสวียไม่ได้หยุดฝีเท้า และไม่ได้เอ่ยคำใดออกมาอีก

นั่นเพราะนางหวาดกลัวว่า หากเอ่ยคำใดกับซูอี้เหยาไปมากกว่านี้ นางจะมิอาจหักใจและมิอาจจากไปได้

แต่ทว่า นางทำไม่ได้...

สัตว์ร้ายที่อยู่รอบนอกเริ่มขยับเข้าใกล้โลงศพเข้ามาทุกที แววตาอันหิวกระหายของพวกมันเริ่มจะควบคุมเอาไว้ไม่อยู่แล้ว

หากหลังจากการลองเชิงนับครั้งไม่ถ้วนแล้วโลงศพไม่อาจคร่าชีวิตพวกมันได้ ทั้งลั่วเสวียและซูอี้เหยาคงต้องพบกับความพินาศย่อยยับอย่างแน่นอน

ดังนั้น ไม่ว่าจะอย่างไร ลั่วเสวียก็ปรารถนาจะทิ้งความหวังในการมีชีวิตรอดไว้ให้แก่ซูอี้เหยา

นั่นก็คือ... การสังหารสัตว์ร้ายเหล่านี้เพื่อถากถางเส้นทางแห่งชีวิตขึ้นมา

แต่ลั่วเสวียซึ่งเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับหลังกำเนิด จะไปต่อกรกับสัตว์ร้ายในระดับหลอมรวมจิต หรือกระทั่งระดับสร้างรากฐานได้อย่างไร

"ผู้ครอบครองกายพิษพิบัติ ร่างกายของนางคือพิษที่น่าหวาดกลัวที่สุดในโลก"

แม้แต่พรตม่วงหยางยังมิอาจต้านทานพิษเช่นนี้ได้ และไม่อาจหนีรอดไปได้โดยไร้รอยขีดข่วน

ใกล้เข้ามาแล้ว

เหล่าสัตว์ร้ายขยับเข้ามาใกล้ขึ้นทุกที

ประสาทสัมผัสทั้งห้าของลั่วเสวียแหลมคมขึ้นเล็กน้อย นางสัมผัสได้ถึงสายตาอันหิวกระหายของเหล่าสัตว์ร้ายโดยรอบที่จับจ้องมายังนาง

พวกมันแทบคลั่งด้วยกลิ่นคาวเลือดที่แผ่ออกมาจากบาดแผลของลั่วเสวีย ทว่าพวกมันยังคงหวาดเกรงในกลิ่นอายของโลงศพ จึงได้แต่ขยับเข้าหาลั่วเสวียอย่างระแวดระวัง

ทว่า เมื่อลั่วเสวียเดินห่างออกจากโลงศพไปเรื่อยๆ เหล่าสัตว์ร้ายก็เริ่มสูญเสียการควบคุมตนเอง

แม้จะมีความนึกคิดอยู่บ้าง แต่นั่นก็มิอาจครอบงำสัญชาตญาณดั้งเดิมได้ทั้งหมด

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวหมุนวนอยู่รอบด้าน ค่อยๆ บีบวงล้อมเข้าหาลั่วเสวีย

ในที่สุด สัตว์อสูรเข้ตัวหนึ่งก็มิอาจระงับความโหยหาในเนื้อหนังและหยาดเลือดได้อีกต่อไป มันกระโจนขึ้นสูงกลางอากาศและพุ่งเข้าใส่ลั่วเสวีย

มันอ้าปากอันน่าสยดสยองที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคม กลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงพุ่งเข้าปะทะลั่วเสวียในทันที

นี่คือกลิ่นอายแห่งความตาย

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความตายที่ใกล้เข้ามา ลั่วเสวียกลับแย้มยิ้มออกมา

นางหันกลับไปมองที่โลงศพ สายตาหยุดอยู่ที่ซูอี้เหยาซึ่งกำลังร้องไห้ปานจะขาดใจ ริมฝีปากของนางขยับขึ้นลงคล้ายกับกำลังเอ่ยคำบางอย่าง

นางกำลังเอ่ยคำอำลา

แก้มที่ถูกไฟคลอกของนางกลับคืนสู่สภาพเดิมในพริบตา เส้นผมยาวสีขาวบริสุทธิ์ปลิวไสว รอยยิ้มที่ประดับบนใบหน้านั้นงดงามตรึงใจยิ่งนัก

ในวาระสุดท้ายของชีวิต ลั่วเสวียได้ก้าวข้ามธรณีประตูที่เหลือเพียงก้าวเดียวได้สำเร็จ

นี่คือช่วงเวลาสุดท้ายของนางในฐานะอาโฉ่ว ทว่ามันกลับงดงามราวกับภาพวาด เป็นบทเพลงสุดท้ายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของนาง

ระดับแต่กำเนิด หล่อหลอมกายหยาบขึ้นใหม่

พริบตาต่อมา ชีวิตก็เริ่มเข้าสู่การดับสูญ

การพุ่งเข้าใส่ของสัตว์อสูรเข้ทำให้ฝูงสัตว์ร้ายไม่ลังเลอีกต่อไป เพียงพริบตา ฝูงสัตว์ก็ถาโถมเข้าหาจนบดบังร่างของเด็กสาวผมขาวไปโดยสิ้นเชิง

"อาโฉ่ว!!!"

เสียงกรีดร้องแทบขาดใจ ทว่ามันมิอาจแปรเปลี่ยนผลลัพธ์ที่ถูกลิขิตไว้ได้

ซูอี้เหยารู้สึกว่าทัศนียภาพเบื้องหน้ามืดดับลง ก่อนจะหมดสติไปอย่างสมบูรณ์

......

เนิ่นนานเท่าใดมิอาจทราบ เมื่อซูอี้เหยาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง พื้นบึงโดยรอบล้วนชุ่มโชกไปด้วยเลือด

ซากศพของสัตว์ร้ายนับไม่ถ้วนลอยเกลื่อนอยู่บนบึงมรณะ ทุกตัวล้วนตายอย่างสยดสยอง ไม่มีตัวใดรอดชีวิตไปได้เลย

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ ยิ่งเพิ่มความรู้สึกอันตรายและอัปมงคลให้กับโลงศพขึ้นไปอีก

สัตว์ร้ายทั่วทั้งบึงมรณะไม่กล้าแม้แต่จะเข้าใกล้ เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพวกมันต่างพากันเตลิดหนีไปไกลด้วยความหวาดกลัว

ลั่วเสวียทำสำเร็จแล้ว

นางใช้ชีวิตของนางถากถางอุปสรรคชิ้นสุดท้ายเพื่อเส้นทางแห่งการมีชีวิตรอดของซูอี้เหยา

ถึงตรงนี้ แผนการร้ายแห่งเขาฟ่งอินก็ได้ปิดฉากลงอย่างสมบูรณ์ โดยเหลือผู้รอดชีวิตเพียงผู้เดียวเท่านั้น

ทว่า ซูอี้เหยาไม่ได้ปรารถนาจะเห็นผลลัพธ์เช่นนี้เลย

หลังจากตื่นขึ้น นางเที่ยวค้นหาล่องรอยของอาโฉ่วไปทั่วบึงมรณะอย่างบ้าคลั่ง

แต่ไม่ว่าอย่างไร ซูอี้เหยาก็หาอาโฉ่วไม่พบแม้เพียงรอยเท้าเดียว

สิ่งที่อาโฉ่วทิ้งไว้ให้มีเพียงกริชที่หักเล่มหนึ่งและเคล็ดวิชาบำเพ็ญมรรคาอันเลิศล้ำเท่านั้น

แต่หากไร้ซึ่งอาโฉ่ว เคล็ดวิชาที่ยอดเยี่ยมที่สุดในใต้หล้าจะมีสิริมงคลอันใด

หลังจากค้นหามานานวันจนลืมวันลืมคืน ในที่สุดซูอี้เหยาก็เริ่มตระหนักได้ว่าอาโฉ่วจากไปแล้ว

จากนี้ไป อาโฉ่วของนางจะไม่มีตัวตนอยู่ในโลกใบนี้อีกต่อไป

"แต่อาโฉ่ว... "

"หากไม่มีเจ้า ข้าจะอยู่ต่อไปได้อย่างไร..."

ซูอี้เหยามองกริชที่หักด้วยแววตาที่ว่างเปล่า ลูบไล้รอยบิ่นบนตัวกริช พลางจินตนาการถึงทุกท่วงท่าและรอยยิ้มของอาโฉ่วในวันวาน

นางวางกริชหักเล่มนั้นลงเหนือหัวใจโดยไม่รู้ตัว

นางควรจะติดตามอาโฉ่วไปในความตายดีหรือไม่

แต่ทว่า...

ซูอี้เหยาหลับตาลง

"เสี่ยวเหยา เจ้าต้อง... มีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดีนะ"

"แม้ว่าโลกใบนี้จะไม่มีอาโฉ่วแล้วก็ตาม"

คำพูดของอาโฉ่วก้องกังวานอยู่ในใจของนาง

นางไม่เคยลืม และไม่กล้าที่จะลืม

ซูอี้เหยาค่อยๆ วางกริชหักลง ทว่าดวงตาของนางกลับสูญเสียประกายไปสิ้นแล้ว

"เสี่ยวเหยาเป็นเด็กดีเสมอมา..."

"ขอเพียงเป็นคำพูดของอาโฉ่ว เสี่ยวเหยาจะเชื่อฟังอย่างตั้งใจ"

นางจะมีชีวิตอยู่ต่อไป

แม้ว่าจะต้องอยู่อย่างสิ้นหวังก็ตาม

โลงศพที่เดียวดายลอยละล่องไปอย่างไร้จุดหมายในบึงมรณะอันกว้างใหญ่ จนกระทั่งกาลเวลาดูเหมือนจะไร้ความหมาย

ในเวลาที่มิอาจระบุได้ ร่างโปร่งบางร่างหนึ่งพลันปรากฏขึ้นบนโลงศพ ยืนอยู่เคียงข้างซูอี้เหยา

ร่างอันสง่างามนั้นก้มกายลงเล็กน้อยแล้วกล่าวอย่างนอบน้อมว่า

"บ่าว... เหลียน มารับนายน้อยกลับไปเจ้าค่ะ"

......

ณ สถานที่เดิมของเขาฟ่งอิน

พิษไอเสวียนอินปกคลุมไปทั่วทั้งเขาฟ่งอินอย่างสมบูรณ์ ตามการประเมินก่อนหน้านี้ของลั่วเสวีย แม้แต่พื้นที่ด้านนอกสุดยังมีความเข้มข้นสูงถึงสองส่วน

ไม่นานหลังจากแผนการร้ายเขาฟ่งอินสิ้นสุดลง กลุ่มคนในชุดคลุมสีขาวพริ้วไหวปรากฏกายขึ้นเหนือเขาฟ่งอิน พวกเขาเฝ้ามองดินแดนขุมนรกนี้จากระยะไกลโดยไม่กล้าขยับเข้าใกล้

"ศิษย์พี่หญิงไป๋ ตราประทับกระบี่ติดตามถูกทำลายลงแล้ว พรตม่วงหยางที่ฝึกวิชามารผู้นั้น... คงจะสิ้นชีพไปแล้ว"

สตรีผู้นำกลุ่มที่ถูกเรียกว่าศิษย์พี่หญิงไป๋ สวมชุดยาวสีขาวเรียบง่าย

แม้ใบหน้าของนางจะงดงามหมดจด ทว่ามักจะประดับด้วยสีหน้าจริงจังและเคร่งครัดอยู่เสมอ ทำให้ดูภูมิฐานเกินกว่าวัย

ศิษย์พี่หญิงไป๋มองดูเขาฟ่งอินที่ถูกปกคลุมด้วยพิษไอเสวียนอินเบื้องล่าง คิ้วของนางขมวดเข้าหากันแน่น

"พรตม่วงหยางที่มีตบะระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุด กลับต้องมาตายเช่นนี้... เป็นไปได้มากว่าเขาคงจะถูกฝังอยู่ภายใต้พิษไอเสวียนอินของเขาฟ่งอินแห่งนี้ อย่างไรเสียที่นี่ก็คือสถานที่ฝังศพของมหาปรมาจารย์ผู้ฝึกมาร ปรมาจารย์อมตะฟ่งอิน..."

นางหยุดเว้นวรรค ก่อนจะเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง

"แล้วผู้ฝึกมารอีกสองคนเล่า"

"ตายหมดแล้วเจ้าค่ะ"

...เช่นนั้นก็ดี

เปลือกตาของศิษย์พี่หญิงไป๋ขยับเล็กน้อย

นั่นหมายความว่าความพยายามของนางสูญเปล่า

หากตราประทับกระบี่ติดตามของสำนักไม่ถูกรบกวนโดยก้นบึ้งปีศาจอยู่ตลอดเวลา นางคงไม่ต้องออกติดตามไล่ล่ามานานหลายปีเพื่อสะสางเรื่องนี้

ทันใดนั้น ศิษย์พี่หญิงไป๋ก็ขมวดคิ้วขึ้น ก่อนจะหยิบจี้หยกสื่อสารของสำนักออกมา

"ศิษย์ฝ่ายใน ไป๋จ้านอิง หลังจากจัดการเรื่องผู้ฝึกมารเรียบร้อยแล้ว ให้กลับคืนสู่สำนักโดยทันที"

"พิธีเปิดประตูสู่สรวงสวรรค์ที่จัดขึ้นทุกสิบสองปี ในส่วนของสรวงสวรรค์มวลผกาจะอยู่ในความรับผิดชอบของเจ้าทั้งหมด"

สีหน้าที่มักจะจริงจังอยู่เป็นนิจของไป๋จ้านอิงปรากฏร่องรอยแปลกประหลาดขึ้น "แล้วท่านอาจารย์เล่า"

"ท่านกล่าวว่าเจ้าคือศิษย์พี่ใหญ่แห่งสรวงสวรรค์มวลผกา ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเจ้า จากนั้นท่านก็เริ่มกักตัวบำเพ็ญเพียรในทันที"

"หา?"

"อนาคตของสรวงสวรรค์มวลผกาขึ้นอยู่กับเจ้าแล้วนะ อิงอิงตัวน้อย นี่คือคำพูดดั้งเดิมของท่านเลยล่ะ"

......

บทเขาฟ่งอินได้จบลงแล้ว! ความฝันเองก็จบลงชั่วคราว แต่ไม่ต้องกังวลไป ข้าไม่เคยทิ้งปมไว้โดยไม่คลี่คลาย โปรดติดตามเรื่องราวต่อไปด้วย!

อย่างไรก็ตาม คืนนี้จะไม่มีการอัปเดต หลังจากที่ข้าล้มป่วย ต้นฉบับที่เก็บไว้ก็ถูกใช้จนหมดสิ้น และตอนนี้ข้ายังไม่หายดี รู้สึกเวียนศีรษะมาก ดังนั้นข้าขอพักผ่อนสักครู่

พี่สาวเสวีย! พี่สาวเสวีย!

นี่คือความฝันอย่างนั้นหรือ

มันจะเป็นเพียงความฝันได้จริงๆ หรือ

ทว่าความเจ็บปวดจากการที่ร่างกายถูกฉีกกระชากนั้นช่างสมจริงยิ่งนัก และกลิ่นอายแห่งความตายที่คืบคลานเข้ามาก็ทำให้ร่างกายของนางเย็นเยียบ

พริบตาต่อมา ลั่วเสวียก็ลืมตาขึ้น

ข้อความสีแดงที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นเบื้องหน้าอีกครั้ง ค่อยๆ เลื่อนผ่านไปอย่างช้าๆ

[การประสานข้อมูลขาดหาย]

[สรุปคะแนนการเอาชีวิตรอด: ระดับ S]

[เพียงกายเนื้อมนุษย์เดินดินกลับสามารถขัดขวางแผนการร้ายระดับสร้างรากฐาน ยอมเสียสละตนเองเพื่อทิ้งโอกาสรอดชีวิตสุดท้ายไว้ให้แก่สหาย]

[ผ่านพ้นเหตุการณ์อันตราย: เผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานที่ฆ่าคนปิดปาก, สืบหาความลับความเป็นตายของผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐาน, หลบหนีจากสมรภูมิระดับสร้างรากฐาน, ตกอยู่ในค่ายกลลวงตาของผู้บำเพ็ญระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณ]

[สรุปเหตุการณ์สุดท้าย: แผนการร้ายแห่งเขาฟ่งอิน]

[แต้มการเอาชีวิตรอด +300]

[ได้รับกายา: กายพิษพิบัติ]

[ได้รับเคล็ดวิชา: คัมภีร์หงส์แปรสภาพเสวียนอิน]

[ระดับปัจจุบัน: ระดับแต่กำเนิด]

"ความฝันจบสิ้นลงแล้ว"

ลั่วเสวียค่อยๆ ลืมตาขึ้น สิ่งที่ปรากฏสู่สายตาคือสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยทว่ากลับให้ความรู้สึกแปลกไปบ้างเล็กน้อย

กระท่อมไม้ที่ทรุดโทรมเต็มไปด้วยฝุ่นควันหนาทึบ มีร่องรอยของการเผาไหม้อยู่ทุกหนแห่ง พร้อมกับรูโหว่หลายจุดบนหลังคาที่ถูกไฟคลอกจนทะลุ